Cela se passa excessivement vite.

Shachi envoyant un coup en direction de son visage, Éleysia qui le parrait de ses avants bars.

Puis son dos claquant violemment contre l'écorce dur et rêche de l'arbre.

À cet instant l'expression d'Éleysia se figea avant qu'une grimace n'apparaisse sur son visage. Elle serrait les dents.

Un long frisson la traversa en même temps que ses yeux ne s'ouvraient en grands.

Tous pensaient que le combat s'achèverait ici, qu'elle déclarerait forfait, prise en sandwich entre le tronc et les coups du roux. Personne ne voyait pour elle d'échappatoire.

Pourtant. Pourtant à l'instant précis où son corps se raidit suite à l'impact, une lueur assassine traversa ses pupilles dorées. Un or glaçant.

Et le coup de poing qui suivit partit instantanément. Franchissant les défenses de son assaillant.

Une vitesse phénoménale que personne le pu anticiper.

Shachi en fit les frais, aucun des coups qu'il avait envoyé n'atteint jamais sa cible, ils se stoppèrent dans le vide avant que le roux ne s'écrase à quelques mètres plus loin, sonné, abasourdi.

Un silence pesant s'installa sur la plage.

Les Hearts ne réalisaient pas encore. Leurs paires d'yeux étaient rivés sur la jeune femme qui s'était mise à respirer péniblement et fort. Comme prise d'une violente fatigue ou d'un stress soudain.

L'un de ses avants bras la maintenait debout contre l'arbre tandis qu'elle fixait le sol les sourcils froncés, l'air contrarié. Elle se reprit.

Puis, elle dévia son attention vers Shachi qui gisait au sol, sûrement pour s'assurer qu'il vivait toujours.

Oui il respirait encore. "Tant mieux" soupira-t-elle en se redressant.

Et à cet instant les membres de l'équipage présents réalisèrent que la victoire appartenait à la jeune femme.

- J'ai gagné mon pari !

- Trop fort !!

- Merde Shachi, je croyais en toi !

Trafalgar soupira. Comme si la tension présente dans l'air s'était enfin dissipée.

Il afficha un sourire satisfait, croisant ses bras.

Quel beau combat.

Il n'était pas mécontent des progrès de son ami, il s'était bien battu.

Et il avait pu voir de quoi Éleysia était capable aussi. Ce fut très enrichissant de son point de vu.

Mais à aucun moment il ne s'était attendu à...

- Attendez. J'en ai pas... terminé.

Tous les regards se tournèrent vers le roux, salement amoché qui venait de se relever.

L'euphorie et l'enthousiasme de ses camarades s'éleva en divers cris d'encouragements :

- Shachi n'a pas dis son dernier mot !

- C'est un bon ! Il est coriace !

- Vas-y Shachi tu peux y arriver !!

Éleysia fut d'abord étonnée. Puis elle esquissa un sourire amusé avant de s'avancer vers son adversaire.

Elle savait qu'il se sentait vaseux, qu'il peinait à tenir debout. Mais sa détermination forçait le respect. Et le soutien de ses amis lui donnait des forces.

Le roux grimaça en la voyant arriver vers lui comme si elle n'avait jamais eu à se battre précédemment, remise sur pieds.

Comment allait-il faire pour avoir cette femme à l'endurance hors de commun !?

Toutefois, sa méfiance tomba lorsqu'elle lui tendit ses lunettes avec un doux sourire :

- Je me retire, tu as gagné.

La mâchoire des Hearts leur tomba.

Puis le silence se brisa par un "Quoiiii !??" général.

Shachi fixait la demoiselle d'un air dubitatif.

Ignorant les cris des autres pirates, elle ajouta :

- C'était un beau combat, je te remercie.

Alors que tous pensais que le roux se mettrait à sauter de joie en vantant sa victoire, il en surprit plus d'un lorsqu'il annonça d'un sourire carnassier :

- Dans ce cas je me retire également ! Ce n'est que partie remise !

À nouveau le silence s'installa.

Jusqu'à ce que l'étonnement de la blonde laisse place à un rire sincère et doux :

- C'est donc une égalité.

Son sourire s'agrandit et il replaça ses lunettes sur son nez :

- Ouais !

- Mais... DEPUIS QUAND SHACHI EST DEVENU MATURE !?? s'écrièrent ses camarades en cœurs, choqués.

Trafalgar était fière de lui. En réalité il savait bien que Shachi comme Penguin cachaient leur maturité derrières leurs airs pénibles et gamins. Pour autant, il savait mieux que quiconque que ses compagnons avaient eu une enfance difficile qui les avaient forgés et forcé à mûrir plus tôt qu'accoutumé.
Peut-être se comportaient-ils toujours comme des enfants dans l'espoir de rattraper leurs années d'enfance perdues, qui sait ?

Les rires fusèrent de toute part, les Hearts rejoignirent les deux combattants pour les féliciter de leur combat.

Le roux invita la jeune femme à une accolade amicale qu'elle se vit plus ou moins contrainte d'accepter.

Puis elle parvint à s'éclipser du groupe en douce, massant son avant bras droit afin d'éviter un hématome trop conséquent.

Pfiou. Ce combat l'avait vidée. Elle se sentait bien transpirante, une bonne douche s'imposait.

- Joli combat. surprit la voix de Trafalgar qui avait très bien vu lorsqu'elle s'était éclipsée.

Tiens, elle ne l'avait même pas senti arriver cette fois.

- Merci. répondit-elle simplement en entamant sa marche à travers la forêt.

Law sentit une nouvelle fois le fluide perceptif de la jeune femme passer furtivement autour de lui.

Il en était sûr à présent, tout à l'heure elle s'était retirée et avait donc établi une zone de perception bien avant qu'il n'arrive.

Pas étonnant qu'elle sente la présence de chaque personne se rapprocher d'elle en temps normal.

- Tu veux quelque chose ? questionna-t-elle finalement en lui jetant un coup d'œil étant donné qu'il s'était mit à la suivre.

Enjambant un tronc d'arbre mort, il répondit calmement :

- Pas vraiment.

Ce à quoi elle n'ajouta rien et continua sa marche par delà la forêt jusqu'à la plage principal où était accosté le Polar Tang. Le reste des Hearts y veillait.

Bepo venait également de rentrer de son entraînement solitaire.

Le cuisinier s'attelait au repas du soir sur la plage. Ce soir, repas frais à base de légumes et de riz.

- Ah capitaine ! l'interpella ce dernier en remarquant qu'il quittait la forêt.

Trafalgar s'arrêta à son niveau et Éleysia les laissa s'entretenir au sujet d'un possible réapprovisionnement sur une île voisine.

En effet certains aliments commençaient à manquer et même si l'île regorgeait de nourriture fraîche, on ne trouvait pas de tout.

Mais avant de laisser son cuisinier lui donner plus de détails, il héla Bepo pour apparemment lui demander un service. Ce dernier acquiesça vivement visiblement ravi de pouvoir aider.

De son côté Éleysia pénétrait dans le Polar. Elle comptait prendre une douche avant tout, c'est pourquoi elle grimpa les marches assez vite.

- Éleysia ! Attend ! appela une voix pressée derrière elle.

Elle se tourna donc à demi dans les escaliers afin de voir l'ours blanc apparaître dans l'encadrement de la porte principale.

- Bepo ?