« Danser en temps de guerre, c'est comme cracher à la gueule du diable. » Hafid Aggoune

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Harry était nerveux. Agacé par sa propre attitude, le jeune homme ne cessait de triturer son costume, gracieusement offert par Regulus. Depuis tout à l'heure, il voyait les couples affluer dans la Grande Salle, décorée à l'occasion d'un gigantesque sapin. Hagrid avait sélectionné, d'après les ragots de couloirs, le plus grand arbre de la forêt interdite. Regulus était passé devant lui, le dos droit et le visage fermé, visiblement mal à l'aise au bras de la jeune Borringer qui semblait dans le même état. Harry les suivait du regard, fixant la nuque de son ami, raide malgré un pas assuré et noble. Puis, il eut comme une intuition et se retourna.

Lorsqu'il l'aperçu au sommet de l'escalier de marbre, Harry sentit son cœur manquer un battement. Il se souvenait d'Hermione dans sa jolie robe de soie rose lors du bal du tournoi des Trois Sorciers, resplendissante. Cependant, ce soir-là, il se sentait différent, bien plus ébloui par l'élégance de sa cavalière. Il contempla sa gracieuse démarche tandis qu'elle descendait la volée de marche, une main sur la rampe, glissant sur le bois précieux, l'effleurant à peine du bout des doigts. Son regard était perdu sur ses pas, veillant à ne pas s'effondrer avec les talons qu'elle portait, dissimulés sous un jupon vaporeux, d'un gris lunaire qui saillait à sa mystérieuse personne. Un tissu, plus épais, entourait sa taille fine par plusieurs tours, marquant la séparation avec un bustier gris foncé incrusté de brillants et de paillettes. Elle semblait tombée tout droit du haut firmament. Ses cheveux étaient remontés en un chignon tout en simplicité et en élégance, dénudant sa nuque ainsi que sa poitrine décorée d'un simple médaillon d'argent. Quelques mèches venaient s'échapper de son attache, encadrant son visage souriant.

Lorsqu'elle arriva à sa hauteur, Harry lui tendit son bras sans une parole. Parfois, les mots étaient bien inutiles. Sofia lui répondit par un léger sourire teinté de timidité, les pommettes rosies de plaisir. Ils franchirent ensemble les portes de la grande salle et se mêlèrent aux autres étudiants. Il ne prêta que peu d'attention à la décoration des lieux et pourtant elle en valait la peine. Les préfets s'étaient réellement impliqués dans ce projet pour apporter un cadre idyllique aux étudiants. Le survivant guida sa cavalière jusqu'à une longue table, normalement utilisée pour accueillir les élèves d'une des maisons de Poudlard, recouverte d'une nappe blanche et parsemée de mets en tous genres et surtout de cocktails givrants. Les deux jeunes y trempèrent à peine leurs lèvres qu'ils sentirent une vague de froid les submerger, sans pour autant que cela soit désagréable.

- Sympa ces cocktails, n'est-ce pas ?

Lily était resplendissante dans sa robe aussi noire que l'ébène, véritable écrin de soie, soulignant sa peau porcelaine et sa taille svelte.

- C'est ton idée ? demanda Harry en avalant une nouvelle gorgée de ce breuvage.

La belle acquiesça joyeusement, ravie que cette boisson obtienne son aval.

- C'est vraiment étonnant, renchérit Sofia malgré un léger frisson et une chair de poule.

- Merci Sofia, répondit Lily avec un grand sourire. Je dois y aller. J'ai encore tellement de choses à préparer avec James et les autres préfets. Profitez bien de votre soirée.

Et alors qu'elle allait tourner les talons, Lily se tourna vers Sofia.

- J'espère qu'on aura d'autres occasions de se parler.

Sofia n'y voyait là qu'une marque de sympathie mais Harry sentait bien qu'Evans désirait que sa cavalière vienne à son tour dans l'Ordre. Elle avait d'ailleurs abordé le sujet lors d'une précédente réunion. Le survivant était encore incertain de l'attitude à adopter. Lui qui était parti seul dans le passé, sans Ron, sans Hermione, dans le but de combattre seul Voldemort, il se retrouvait embarqué dans une aventure qui impliquait déjà huit personnes.

- Tu penses trop, Nathanaël.

Harry sortit de ses pensées et fixa Sofia d'un air interrogateur.

- Tu avais le regard perdu dans le vague, dit-elle avec une main posée sur son bras, la tête légèrement inclinée dans sa direction, sur le ton de la confidence.

Il le savait, Sofia avait un don mais elle avait également l'art de lire en lui comme un livre ouvert.

- J'ai parfois l'impression que tu me connais mieux que je ne me connais moi-même.

Face à cette confidence, Sofia perdit légèrement son sourire, plongeant dans ses propres réflexions. Harry ne manqua pas de remarquer le trouble de la jeune femme et alors qu'il posait une main sur le haut de son dos, Sofia retrouva sa bonne humeur. Ils passèrent alors leur soirée un peu en retrait, à rire et discuter, à en apprendre toujours plus sur l'un et l'autre, dans la mesure du possible pour le survivant. À la table des professeurs, Dumbledore semblait se réjouir d'une telle ambiance, libérée de tous les maux d'hier et d'aujourd'hui, laissant Voldemort au fin fond des esprits.

Pour la première fois depuis son voyage dans le temps, Harry se sentait chez lui. D'ailleurs, emporté par les festivités, il en avait oublié qui il était vraiment et pourquoi il était ici. Ce soir, il était Nathanaël Drawkins et il passait du temps avec ses amis, rien de plus. Il s'amusait, il riait, il dansait même parfois, peut-être pas aussi aisément que Sirius ou Regulus, mais qui pouvait se vanter de se mouvoir avec autant d'élégance ? Alors qu'il observait chacun des convives, Harry remarqua une chose.

- Haley n'est pas là ce soir ?

Regulus et Severus semblèrent également constater cette absence.

- Elle n'avait peut-être pas le cœur à la fête.

- Ludvila n'est pas là non plus... Cours particulier de soins au créatures magiques ? suggéra Régulus avec un petit sourire entendu.

- Le soir du bal de Noël ? C'est étrange tout de même, souffla Harry en se perdant dans ses pensées.

- Oui... j'aurai bien voulu la voir en robe.

Severus et Harry levèrent les yeux au ciel mais il fallait avouer que cette femme avait une aura incroyable, une beauté divine si bien que les élèves la surnommaient « la fille d'Aphrodite ». Malgré tout, Harry ne parvenait pas à l'admirer. Bien au contraire, sa voix trainante et aigüe l'agaçait au plus haut point.

C'est à ce moment-là que Sofia rejoignit leur table, le rouge aux joues après avoir dansé un rock endiablé avec Sirius. Dès lors, Harry oublia le reste. Puis, les lumières de la grande salle se tamisèrent lentement jusqu'à disparaitre, ne laissant pour seule lumière le croissant de lune qui trônait au-dessus de leurs têtes à travers le plafond enchanté. Le neige se mit à tomber. S'il avait déjà vu ce phénomène aux périodes de Noël en son temps, cette nuit il pouvait sentir les flocons s'échouer sur leur peau et recouvrir le sol de marbre d'un léger manteau de neige. C'était... magique.

- J'adore Poudlard, souffla le jeune homme, émerveillé.

Le château n'arrêtera jamais de le surprendre. Une légère musique s'éleva dans les airs, une mélodie cristalline, mélangeant piano, chœurs et cloches. Des angelots passèrent l'épaisse double porte. Des murmures emplirent la Grande Salle quand ces petits êtres déposèrent dans les mains de chacun un cadeau dont les tailles différées, mais tous emballés de la même manière. 

- Je crois qu'il est bientôt l'heure de découvrir nos présents. Attendons minuit.

Les regards de l'assistance convergent vers l'immense horloge et tous suivirent des yeux la trotteuse. Le temps semblait s'être ralenti. Un élève commença le décompte, puis d'autres suivirent, bientôt tous participèrent à cette envolée de chiffres, professeurs et élèves confondus. Quand le zéro retentit, tous crièrent un « Joyeux Noël » tonitruant, s'embrassant et s'enlaçant avant de s'attacher à déchirer le papier cadeau, avec plus ou moins de soin et de précipitation selon les personnes.

Harry regarda la petite boite qu'il avait entre les mains. C'était comme son premier Noël à Poudlard quand il avait reçu un cadeau pour la première fois. Il avait le même sentiment ce soir. Quelqu'un lui avait fait un cadeau.

Du coin de l'œil, Harry observa le clan des Maraudeurs et plus particulièrement l'un d'entre eux. Peter déchira l'emballage avec précaution.

- Tu n'ouvres pas ton cadeau ? demanda Severus.

Harry sursauta. Pris dans son observation, il en avait oublié son propre présent. Le survivant déchira sans attendre le papier, fit glisser le ruban d'argent qui l'entourait pour découvrit un écrin.

- Une demande en mariage ?

- Haha, très drôle, Severus. Ouvre ton cadeau aussi qu'on rigole un peu.

Quand Harry ouvrit la boite, il comprit de suite. Il n'avait pas besoin de lire la petite carte manuscrite à l'intérieur. Il savait qui était l'auteur de ce cadeau.

- Regulus...

- Je n'aime pas faire les choses à moitié. Un costume sans boutons de manchettes c'est comme...

Le jeune homme ne put finir sa phrase. Harry, prit dans son élan, l'avait pris dans ses bras, lui servant une accolade qui prit le dernier des Black au dépourvu.

- Merci mon ami.

Harry ne vit pas l'expression de Regulus, mais il sentit très bien ses bras l'étreindre à son tour. Quand ils se séparèrent, Harry remarqua le visage fermé de Rogue, penché sur la lecture d'une lettre.

- Est-ce que...

Severus plia soigneusement le mot, le glissant secrètement dans la poche intérieure de son veston. Il était gêné, mais devant le regard insistant de ses deux amis, il leur montra tout de même ce qu'il avait reçu.

- Une lettre ? Seulement ? s'étonna Régulus.

- Mais elle vaut tous les cadeaux, chuchota Rogue, le regard fuyant.

Harry se pencha sur l'épaule de Regulus pour lire avec lui le contenu de cette lettre. Elle était brève mais les mots employés étaient d'une fluidité et d'une douceur exceptionnelle. Lily lui écrivait son sentiment de manque, ses regrets, mais aussi sa satisfaction de le voir travailler avec James et les autres et son bonheur de le voir abandonner ce chemin qu'il avait emprunté autrefois, aveuglement.

- Moi j'aurai quand même glissé un petit cadeau supplémentaire.

- Tu n'as toujours pas ouvert ton cadeau, que je sache, attaqua Rogue en lui arrachant la lettre des mains. Tu as peur ?

Piqué au vif, Regulus nia, évidemment. Mais il n'osait ouvrir ce cadeau. Il avait reconnu l'écriture sur l'étiquette. Il n'y avait que lui pour tracer les R de cette façon.

- Il ne va pas t'exploser au visage, tenta Harry pour le rassurer.

Il y eut un silence gêné entre Severus et Regulus. Comment aurait-il pu savoir que les colis piégés étaient, l'année dernière, une spécialité des Maraudeurs. En parlant d'eux, Sirius venait de sauter dans les bras de Remus, tenant entre les mains un casque de moto. Harry profita de la diversion pour soulever le couvercle de la boite. Regulus eut un mouvement de recul, mais quand il vit le contenu de la boite, son masque de froideur hautaine s'effondra. A la place, les deux garçons virent une profonde émotion sur les traits de leur ami.

- Zéphyr...

Lorsqu'il baissa les yeux, Harry vit alors un hippogriffe en peluche, délavé et usée par le temps. Elle poussa un léger cri en les observant, chacun leur tour. Cependant, il ne put le détailler davantage, Regulus remit rapidement le couvercle en jetant des regards à droite et à gauche. Il ne fallait surtout pas que les autres apprennent qu'il avait reçu une peluche pour Noël. Quelle honte... Mais nul autre cadeau n'aurait pu le toucher à ce point.

- Profitez de ces dernières minutes, déclara Dumbledore, un sourire ému aux lèvres en voyant une telle harmonie. A une heure, le couvre-feu sonnera, et il sera temps pour vous de rejoindre vos dortoirs.

Harry remarqua qu'il portait un vieux grimoire sous le bras, surement un cadeau d'une tierce personne. Il devait être déçu. Dumbledore ne préférait-il pas qu'on lui offre une paire de chaussette ? Mais l'important, ce n'était pas le cadeau, et cela, il l'avait bien compris en découvrant le présent de Regulus.

Même les autres Serpentard semblaient heureux de cette soirée. Aurel et Ethan, inséparable, se donnaient une accolade chaleureuse. Seul Achille Wilkes semblait ailleurs, sûrement à cause de l'absence d'Haley. Après avoir passé du temps à les observer, chacun d'entre eux,Harry avait appris beaucoup de choses et Achille était véritablement sous le charme de la cousine de James. 

Tout à coup, il sentit une douce chaleur émaner contre sa cuisse. Cela eut le don de le surprendre et instinctivement, il glissa sa main dans la poche de son pantalon. La pièce ! Regulus et Severus avait exécuté le même geste que lui. Seul Severus sortit l'item de son costume. 24/12. 00/15. Harry dut se faire violence afin de ne pas se retourner vers les Maraudeurs.

- Alors, qu'est-ce que tu as reçu ?

C'est avec une fierté à peine contenue qu'Harry dévoila les boutons de manchette à Sofia.

- Ils sont magnifique. Parfaitement accordés avec ton costume d'ailleurs. Tu sais qui est l'auteur ?

- Regulus, dit-il en le désignant d'un signe de la tête. Non content de m'offrir un costume, il m'offre les boutons qui vont avec.

Le jeune homme haussa les épaules avec un faux air d'excuse qui arracha un nouveau sourire au survivant. Harry demanda également à voir le cadeau de Sofia. Avec moins d'entrain, elle lui dévoila un long écrin qui renfermait une plume rouge et or.

- Une plume, s'étonna Régulus. Et elle n'est pas taillée pour l'écriture.

- C'est une plume de phénix, souffla Severus en levant les yeux au ciel.

De phénix ?

- Tu sais qui te l'a envoyée ?

Sofia secoua la tête de gauche à droite. Pas même un simple soupçon.

- Et en y regardant de plus près, on peut voir que la pointe et encore légèrement molle. Cette plume a été arrachée très récemment.

Cela ne pouvait être que lui. En levant les yeux vers la table des professeurs, Harry vit le directeur lever son verre dans leur direction avec un clin d'œil. Le message ne pouvait être plus clair. 

- Je peux, demanda-t'il en désignant la plume. 

Surprise, elle acquitta néanmoins. Harry prit délicatement la plume et se tourna vers Regulus et Severus. De ce fait, il était également dans le champ de vision des Maraudeurs. Quand il fut certain que l'un d'entre eux l'avait vu, il agita la plume et la rendit à Sofia. Au loin, il vit James hocher la tête et parler à ses amis. Nouvel hochement de tête. 

- On fait une petite soirée entre nous après le bal. Tu veux nous accompagner ? lui demanda-t'il. 

Sofia accepta avec un petit sourire. Alors, le petit groupe quitta la grande salle encore animée par la découverte des cadeaux et ils prirent la direction de la salle sur demande. Sofia eut la même réaction que Lily en découvrant la Salle Va-et-Vient. Cinq minutes plus tard, les Gryffondor firent leur entrée. L'armée était au complet et fit accueil à leur nouveau membre. 

Sofia, déjà bien au courant de la situation, découvrit l'Ordre du Phénix, son fonctionnement, l'implication de Dumbledore. Son regard était pétillant, revient à l'idée que le Survivant lui fasse à ce point confiance. 

- Sofia a toujours été un peu à l'écart, expliqua Remus à ses amis. 

- Pourquoi ? s'étonna Peter. Elle a l'air plutôt gentille. 

- Les filles de sont dortoir sont pour la plupart pour le moins... commença James.

- Pimbêches ? suggéra Remus. 

- Exactement. Elles ont colporté des ragout sur elle dès la Deuxième Année, continua James.

- Je crois qu'elle n'a plus à se soucier de ce genre de chose à présent. Drawkins garde un oeil sur elle et à cause de son affiliation avec Wilkes, les autres auraient trop peur de faire quelque chose qui puisse lui déplaire. 

James approuva les dire de Remus tandis qu'il gardait, quant à lui, un oeil sur Lily qui discutait, légèrement en retrait, avec Rogue. Elle ne lui adressait plus ce regard froid et blessé et Rogue, lui, était particulièrement penaud face à elle. A l'autre bout de la salle, c'était Sirius et Regulus qui se faisaient face. 

- Qui aurait cru cela possible ? murmura James.

- Et dire que nous prenons le train dès demain, soupira Peter.

- Ces derniers mois sont passés à une vitesse.

James n'avait effectivement pas vu le temps passer, entre son nouveau rôle de préfet en chef, son entreprise de séduction et leurs recherches sur Drawkins. Au final, après maintes suspicions, James sentait qu'il pouvait à présent lui faire confiance. Après tout, Rogue avait été assez fou pour le suivre dans un combat contre les forces du mal, lui, le petit chimiste adepte de magie noire. Le petit groupe s'était à nouveau réunit autour d'un bon feu de cheminée. Harry s'amusait d'ailleurs à faire refléter les flammes dans ses tout nouveaux boutons de manchettes et Regulus le regardait, d'un air moqueur, certes, mais aussi avec fierté et attachement.

- Qu'est-ce que vous avez prévu pour les vacances ? demanda Peter afin de casser le silence qui s'était soudainement imposé.

Tous se regardèrent, attendant que quelqu'un prenne la parole en premier. Peter, une nouvelle fois, se dévoua.

- Je pars en Grèce cet été. Il y a pas mal de sites sorciers apparemment.

- Cela te ressemble bien, Peter. Des vacances éducatives, se moqua Sirius.

- Oui, mais il y fera bien plus chaud qu'ici.

Tous éclatèrent de rire face à la répartie, toute nouvelle, de Peter et à la tête déconfite que faisait Black.

- Noël sans la neige... c'est impensable pour moi, déclara James, le regard pétillant. Je vais passer les vacances chez mes parents.

- Et moi chez les tiens aussi.

Sirius tapa dans la main de son « vieux frère », comme il aimait parfois l'appeler... mais pas ce soir. Pas devant Regulus. 

- Je retourne chez les parents aussi...

Regulus avait l'air moins enjoué. Depuis l'épisode de Kreatur, il avait des frissons rien qu'en pensant à sa mère et ses propos puristes. 

- Ce sera Poudlard pour moi, comme d'habitude, avoua Severus, le visage inexpressif.

Plutôt crever que de retourner là-bas. Remus avoua également retourner chez ses parents pour les fêtes de Noël mais il avait prévu de ne pas quitter la maison. Les maraudeurs se regardèrent d'un air entendu et Severus renifla légèrement en détournant les yeux. Sofia devait également retourner chez ses grand-parents. Harry connaissait la raison mais se garda de dire quoique ce soit. 

- Et toi Nathanaël ? demanda Regulus.

- Je compte rester à Poudlard mais je demanderais bien à Dumbledore de m'autoriser quelques sorties pour aller chez Drago.

Il ne comptait pas arrêter les recherches. Bien au contraire, il pensait les intensifier. Les cours étaient terminés, il fallait en profiter.

- Tu ne dis rien, Lily.

Les regards convergèrent vers la jolie rousse qui rougit de cette soudaine attention.

- Poudlard aussi. Ma sœur a invité toute la famille dans sa nouvelle maison pour Noël mais je n'ai pas tellement envie de la revoir.

Et Pétunia ne l'avait pas invité. Pire. Elle avait même supplié leurs parents afin qu'elle reste dans son « école de dingues », juste pour cette fois. Elle ne demandait pas grand-chose, une simple exception. Si elle avait longuement pleuré après la lettre de sa mère, maintenant, elle s'en trouvait soulagée.

- Et si vous veniez tous à la maison ?

James était-il fou ?

- Drawkins, tu pourrais demander une autorisation à Dumbledore. Il est ton tuteur à Poudlard non ? 

James proposa même à Rogue. 

- Tu ne vas pas me laisser tout seul, tout de même. Le seul Serpentard... Ils vont me bouffer !!!! 

Harry reçut un coussin en pleine figure et le rendit à James, provoquant l'hilarité de tous. Finalement, Rogue accepta. La jeune armée du Phénix finit par s'endormir dans la Salle sur Demande, paisiblement, des projets plein la tête. Et à la première heure, Dumbledore entendit du bruit dans les escaliers qui menaient à son bureau. Un « toc toc » énergique retentit. Le vieil eut à peine le temps de donner l'autorisation d'entrer qu'il se retrouva face à face avec un bande de jeunes, le suppliant de faire une dérogation pour les vacances de Noël.

Tant d'énergie, de courage et de vaillance.

Comment refuser ?