Le lendemain, Jaheira se réveilla dans les appartements qui avaient été attribués à Legolas pour les préparatifs de leur mariage. Les souvenirs de son arrivée jusqu'ici étaient encore flous dans son esprit. Elle se retourna et découvrit Legolas à ses côtés en train de lire. La voyant se réveiller, il s'approcha d'elle et l'embrassa :

- Madame Vertefeuille, lui souffla-t-il dans un sourire.

Jaheira savoura ses douces paroles et embrassa Legolas à son tour.

- J'ai une surprise pour toi, poursuivit-il après seulement quelques minutes de tendresse et de calme.

- Est-ce que cela implique une énième célébration ? Car je ne suis pas sûre de pouvoir enchaîner un règne de la sorte, confessa Jaheira.

Legolas lui sourit :

- Ta cape t'attend. Prends ton temps et retrouve-moi dans la cour.

Legolas se leva, enfila sa tenue et se dirigea vers la porte, non sans revenir sur ses pas pour embrasser une nouvelle fois sa belle avant de quitter la pièce.

Jaheira s'étira, que pouvait-il bien lui avoir préparé comme activité ? Cet homme était plein de surprise, mais avait aussi une personnalisé très dynamique, elle ne se sentait pas particulièrement d'attaque à une nouvelle aventure si tôt et surtout après une si courte nuit.

Elle se leva lentement et déambula un instant au milieu des dizaines de compositions florales que les jeunes époux avaient reçu en présents pour leur mariage. La reine s'habilla avec la tenue que son époux lui avait préparé et s'extasia lorsqu'elle enfila à nouveau un souple pantalon après des semaines apprêtée en robes guindées. Ce confortable habit suscita sa curiosité : une tenue si anonyme n'était pas signe de voyage officiel, son apparence aurait semblé trop peu protocolaire. Elle rejoignit rapidement son époux dans la cour, qui avait équipé un cheval avec quelques bagages.

- Où vas-tu? Demanda-t-elle.

- "Où va-t-on" tu veux dire ? Monte et tu le sauras, dit-il avec malice.

Elle enfila sa cape et Legolas l'aida galamment à monter devant lui. Ensemble, ils quittèrent Fangorn sans attirer l'attention. 

Les deux amants s'éloignèrent puis tracèrent plein Ouest des heures durant, ne s'accordant que de courtes pauses pour faire boire leur monture ou se dégourdir les jambes. Ils passèrent alors le col de plusieurs montagnes. Avec sa très courte nuit, Jaheira s'assoupit à la fin de la première journée. Legolas la blottit alors contre lui, emmitouflée dans sa cape et continua le périple alors qu'il la tenait lovée dans ses bras.

Après des jours de voyage ponctués de discrètes auberges, la voix de Legolas résonna dans le rêve de la jeune reine qui s'était assoupie.

- Jaheira, réveille-toi.

Jaheira ouvrit les yeux. Elle se constata toujours à cheval. Son dos lui faisait très mal de par la position inconfortable qu'elle avait adopté pendant ces jours de voyage.

- Nous sommes arrivés, dit l'elfe.

Jaheira découvrit le superbe paysage qui s'offrait à eux : une vallée verdoyante dans laquelle émergeaient des dizaines de charmantes maisons troglodytes, toutes arboraient de riches potagers et des fleurs aux milles couleurs. Les derniers rayons du soleil se profilaient à l'horizon et caressaient les monticules de terres, diffusant une lumière douce, propre à la fin de l'été.

- Où sommes-nous ? Quelle heure est-il ? Demanda Jaheira.

- Tu as dormi toute la nuit et une partie de la journée. Viens, je vais t'aider à descendre, ensuite nous irons nous changer. 

Legolas se glissa hors de selle et emmena Jaheira jusqu'à une étendue d'eau claire, où la lumière de fin de journée se reflétait. Legolas se dévêtit grossièrement, révélant sa superbe plastique à la jeune femme intimidée, et plongea tête la première dans l'eau pour se rafraîchir.

Il sortit la tête de l'eau et invita Jaheira à le rejoindre.

La jeune femme apparut un peu timide, puis, non contente de cet instant de légèreté, décida de se jeter à l'eau. Après un joli plongeon, elle ressortit la tête de l'eau en hurlant :

- L'eau est glacée !

Legolas rit aux éclats et la prit dans ses bras pour la réchauffer contre lui.

- Cela ne te dérangeait pas à East Bight, je t'ai vu plonger sous la glace...

- Cela n'a rien à voir !

- Je n'oublierai jamais cette épreuve.... Tu n'as jamais été que la première recrue, et qui plus est la première femme à la réussir avec succès.

Elle ignorait cette information et ne bouda pas sa petite fierté.

- As-tu douté de moi à l'entrainement ?

- Aux premiers abords oui... Mais jour après jour, tu m'as fait changer d'avis. Cette épreuve avait été faite pour un elfe de corpulence normale, pas une femme de ta silhouette. Tu sais, j'ai manqué de défaillir quand je t'ai vu te jeter du haut de cette falaise, et quand la glace a commencé à céder sous ton poids, je crois que mon cœur a cessé de battre... Puis j'ai tant culpabilisé lorsque je t'ai porté ce coup à l'épaule, j'ai cru que tu le parerais, tu étais sur ta jambe d'appui, mais....

- Ma cheville s'est tétanisée, avoua-t-elle. 

- Je ne pouvais pas me permettre le moindre traitement en ta faveur, mais ta sécurité m'importait plus que tout. Si en plus j'avais su que tu étais guérisseuse... Je crois que j'aurais tué pour toi.

Jaheira sourit et embrassa Legolas qui lui apparut rongé de culpabilité. C'était la première fois qu'ils s'embrassaient hors de leurs appartements privés, à présent loin de chez eux, ils n'avaient nullement l'envie, ni le besoin de se cacher. 

- Veux-tu te faire pardonner ?

- Tout ce que tu voudras, répondit l'elfe avec espoir.

- Sortons de cette eau avant que je ne meurs gelée.

Legolas sourit et prit sa femme dans ses bras hors de l'eau pour la réchauffer avec un linge, sans même prendre le temps de lui s'envelopper.

Puis l'elfe sortit un habit propre savamment emballée et une tunique de son bagage. Une robe sage, de velours vert foncé et pour lui une tunique en lin sombre. Elle coiffa au mieux ses cheveux mouillés, tressant ses cheveux pour se dégager le visage.

Quand ils terminèrent de s'habiller, la nuit était tombée sur la vallée. Legolas regarda Jaheira ranger ses affaires, puis lui prit la main pour lui embrasser tendrement.

- Tu es superbe, lui glissa-t-il.

Jaheira lui sourit en retour.

- Prête?

- Où m'emmènes-tu ?

Legolas l'attira alors à pieds vers le village d'où se dégageait de la lumière et se faisait entendre une musique entraînante. Jaheira le savait à présent : ils venaient d'arriver en Comté.

Après quelques pas, Legolas et Jaheira pénétrèrent dans une tente où des dizaines de hobbits trinquaient et dansaient dans une ambiance chaleureuse et festive. L'air était chargé du parfum de la bière qui y coulait à flots, des éclats de rire et de chants chargeaient la pièce. Au milieu de la tente, jeunes et moins jeunes dansaient avec entrain sur la piste tout autour d'un couple de jeunes mariés. Jaheira reconnut le jeune homme et s'écria :

- Sam !

Le jeune marié se retourna vers Jaheira.

- Jaheira !

Les deux se jetèrent dans les bras l'un de l'autre.

- Que faites-vous ici ? Demanda le hobbit.

- Pour rien au monde nous n'aurions raté votre mariage Sam Gamegie, justifia Legolas en se révélant à son hôte.

- Legolas ! Cria Sam et se jetant à la taille de l'elfe.

- Bougre de bouc, vous ici ! S'écria Gimli qui sortit à son tour de l'assemblée et donna une généreuse étreinte à son ami l'elfe en riant aux éclats. 

Il embrassa la main de Jaheira avec une élégance jamais vue chez le nain.

Jaheira s'adressa à Legolas avec un sourire radieux :

- Legolas, tu es...

- Je suis quoi ? Continua Legolas en souriant.

Sans plus de discours, Jaheira se jeta au cou de son mari et l'embrassa longuement. L'assemblée autour salua leur étreinte en levant leurs pintes.

Merry, Pippin et Frodon sortirent de la foule pour étreindre à leur tour les deux elfes à la taille. Des bières leur furent servies. Jaheira en but une très large gorgée, devant le regard surprit de Legolas.

- Quoi ? N'est-ce pas au programme de l'Académie d'apprendre à boire ? Répondit Jaheira, euphorique.

Legolas trinqua avec Jaheira puis descendit une large gorgée à son tour.

Rapidement, Jaheira, l'une des rares femmes de taille adulte la soirée, fut invitée à danser avec les hobbits. Elle se délecta de ce moment de pure insouciance. Pendant un court instant, elle n'était plus reine et se sentait pleinement libre. Elle rit aux éclats en dansant avec ses camarades, devant le sourire satisfait de Legolas qui l'observait s'amuser.

Puis Jaheira dansa avec Sam, enchaînant les pas de danse désordonnés. L'orchestre changea de musique, et une chanson beaucoup plus rythmée fut jouée. La foule cessa de danser et Sam commença à enchaîner une chorégraphie parfaitement maîtrisée devant les yeux ébahis de Jaheira qui ne connaissait pas cette danse. Sam passa le relai de danse à Jaheira qui releva le défi et improvisa quelques pas rythmés en riant. L'assemblée l'encouragea. Jaheira passa à son tour le relai à Sam qui surenchérit le combat de danse, alors toute l'assemblée se joignit aux deux compères.

Dans la foule déchaînée, Jaheira sentit quelqu'un lui prendre le bras. C'était Legolas. Il lui sourit et lui prit la main, avant d'enchaîner lui aussi quelques pas de danse avec sa femme. Les deux époux dansèrent et rirent aux éclats en profitant de ce jovial moment plein d'entrain.

A la fin de leur danse, Jaheira et Legolas s'isolèrent un instant, Legolas servit une bière à son épouse, et brisa la glace :

- Je tiens à ce que tu saches... J'ai beaucoup réfléchi à ta proposition. J'ai décidé d'accepter cette quête, du moins, si tu me l'autorises encore. 

Jaheira prit le visage de son homme dans les mains avec douceur :

- Danse avec moi Legolas, souffla-t-elle en l'embrassant à nouveau. 

- Je te reviendrai sain et sauf, je te le promets.

Le jeune roi emmena sa reine danser sur un nouvel air entraînant. 

Sur la piste, les deux elfes étaient désormais seuls au monde, plus rien n'existait, il n'y avait plus de mariage, plus de Comté, plus de foule ou de musique, seul leur plaisir de l'instant présent et le regard de l'autre comptait. Le temps s'arrêta pour les deux amants, figé dans le sourire de l'un et de l'autre. 

La longévité de leur bonheur n'eut d'égal que les poëmes qui contèrent leur amour et leur règne.