Dans la fumée des bâtons d'encens, Minho et Jisung se tenaient chacun face à leur geôle qui allait demeurer le spectacle de leurs ruts pour les prochains jours.

Au levé du jour, Jeongin avait été écœuré par l'odeur des deux Alphas dans sa propre chambre. Pour la première fois depuis son arrivée, il ne trouva pas l'intendant dans les cuisines, mais plié en deux dans la salle d'eau à côté de Jisung. Les deux adeptes grondaient et semblaient peiner à se contenir. Jeongin n'avait aucune idée s'ils désiraient se sauter dessus pour laisser exploser leur désir charnel ou s'ils voulaient se ruer dans les appartements de l'Inexploré pour ravager son corps. Dans le doute, il était allé chercher Chan en catastrophe. Le Guide demanda à ce que l'Oméga ne quitte pas sa chambre jusqu'à ce que les deux Alphas en rut soient sous-clef.

Les dizaines de bâtons d'encens se consumaient dans la salle de culte. En compagnie de Seungmin, Jeongin avait préparé une des deux geôles. Il avait disposé une couche de fortune, réglé la trappe pour faire passer les repas ainsi qu'un grand bock d'eau fraîche. L'Alpha détailla l'endroit minuscule qui serait le sien dans plusieurs semaines, le temps que son rut ne revienne. L'idée d'être exposé dans un tel instant de faiblesse lui serrait le cœur mais il n'avait pas le choix.

S'il voulait rester au temple, il fallait tout endurer.

Debout à côté des autres adeptes de l'Ordre de l'Abondance, il observa ces derniers guider Minho et Jisung dans chaque geôle. Leurs odeurs étaient écœurantes et Jeongin préférait penser à autre chose qu'aux instants difficiles que les deux Alphas allaient endurer. Même s'il compatissait, il était grandement rassuré de savoir qu'ils n'allaient pas pouvoir s'approcher de Yongbok dans leur état...

Même s'il savait que l'Inexploré le désirait, il avait aussi conscience que l'Oméga était désirable pour tous les êtres présents autour de lui.

Jeongin se sentait somnolant alors que les deux fidèles entraient dans leurs geôles, grondant et gémissant. Le Guide referma les serrures derrière eux, et comme un seul homme, tous les adeptes se mirent à genoux. Le novice les suivit et s'inclina devant les Alphas en rut en même temps que le reste du groupe. Dans son esprit pourtant, une seule chose l'obsédait. Et c'était Yongbok.

Son idole le désirait autant que l'inverse, et la fierté de Jeongin déchirait son cœur. N'ayant aucune idée de si Hyunjin en avait parlé aux autres fidèles, le novice avait décidé de garder tout ceci pour lui. Il n'avait envie de se confier à personne à ce sujet : il s'agissait de sa relation avec l'Inexploré. Personne n'avait besoin de savoir.

Une fois les clefs des cages accrochées à la colonne centrale de la salle, Chan demanda à Jeongin d'aller chercher l'Inexploré pour le déjeuner matinal. Le novice était surpris : il n'avait jamais eu tant de responsabilité seul. Il accepta cependant, ravi d'avoir quelques minutes en compagnie de Yongbok. Malgré le regard lourd de Hyunjin sur ses épaules, le novice quitta la salle de culte et prit la porte menant aux appartements de l'Inexploré. La petite cour intérieure était bercée par le vent marin et le chant des oiseaux de l'océan. C'était une belle journée, le soleil brillait déjà fort au dessus des nuages. Le travail dans les champs l'après-midi allait être plus tolérable que les pieds dans la boue.

Jeongin rejoignit l'entrée de la chambre de l'Oméga. A chaque pas, son odeur d'ambre laissait la place à celle du jasmin, plus ronde et plus sensuelle. Un frisson parcouru son échine alors qu'il s'arrêta devant la porte fermée pour tendre l'oreille. Il n'entendait que des froissements de tissu derrière la porte, ainsi que le cliquetis des bijoux.

« Mon Inexploré. » lança t-il en toquant doucement à la porte. « Notre Guide m'a demandé de venir te chercher pour notre déjeuner. »

Quelques pas précipités se firent entendre et la porte s'ouvrit devant l'Alpha. Ce dernier sentit la bouffée de parfum de Yongbok lui serrer le ventre alors qu'il se dévoilait devant lui. L'Inexploré portait une tunique de mousseline rose irisée, chutant délicatement sur sa peau claire. Une coiffe de roses en or retenait les mèches de tomber devant ses yeux, et des bracelets enserraient ses bras ainsi que ses chevilles. Ses grands yeux bruns papillonnèrent dès que Jeongin croisa son regard, alors que le novice savourait encore la vision de ce torse bardé de bijoux dorés et de tissu assez transparent pour deviner la forme et la couleur de ses mamelons. Le rose du tissu s'accorda rapidement bien à la couleur des joues de l'Oméga, qui se mit à rougir.

« Bonjour Jeongin. » murmura t-il, un léger sourire aux lèvres. « C'est la première fois que tu viens me voir de bon matin. »

A peine quelques mots de la part de Yongbok, et l'Alpha se retrouvait propulsé face à lui, nu comme au premier jour, dévoilant son corps entier à son regard affamé. Le novice aurait pu tendre la main, caresser celle de l'Inexploré, l'attraper par la taille pour le presser contre lui et sentir son odeur. Il voulait tout de lui, la tentation était plus forte que tout. Mais désormais, les autres adeptes et surtout Chan lui faisaient confiance. Il n'avait pas le droit de les décevoir en brisant cette unique règle : celle de ne pas céder. S'il échouait, jamais il n'aurait pu rester dans les murs de ce temple. Alors, Jeongin rassembla ses idées, son courage et sentit ses joues s'empourprer à leur tour. Les lèvres entrouvertes, tant il était émerveillé devant Yongbok, se refermèrent afin qu'il déglutisse et réponde :

« Notre Guide m'a jugé digne d'être la première âme à te contempler ce matin. »

L'expression de surprise qui baigna les traits de l'Oméga fit manquer un battement au cœur du novice. Ce dernier savourait les joues désormais cramoisies de son idole. C'était un délice de bout en bout. Jeongin fit un pas en arrière, luttant contre ses instincts qui lui hurlaient de pousser Yongbok dans la chambre et de fermer la porte derrière eux. Il s'inclina légèrement pour proposer à l'Inexploré de sortir de son nid.

« Minho et Jisung vont bien ? » demanda l'Oméga en posant un pied en dehors de son cocon.

« Oui, le Rite de l'Enfermement s'est bien passé. » répondit Jeongin en refermant la porte de la chambre derrière Yongbok. « Leurs odeurs sont encore tolérables, je pense qu'il sera difficile de ne pas les sentir à la fin de la journée. »

« Que leurs ruts soient la preuve de leur dévotion à Chilseong. »

La bénédiction de l'Oméga fut suivie par un silence que Jeongin lutta pour ne pas briser. Ils prirent ensemble le chemin du réfectoire afin de pouvoir déjeuner en compagnie des autres fidèles. Le novice n'était pas convaincu que les ruts de Minho et Jisung soient réellement des instants difficiles à vivre pour eux. Ils étaient certes enfermés pendant ces instants difficiles, mais le novice avait été témoin de leurs ébats. Peut-être allaient-ils pouvoir se soutenir autant que possible pendant ces moments de perdition.

Ils passèrent dans la salle de culte, dans les parfums capiteux de menthe et de safran qui se métamorphosaient en poison au fil du temps. Jeongin eu du mal à retenir une grimace, alors qu'à côté de lui, Yongbok restait de marbre. En rejoignant le réfectoire, ils y trouvèrent le reste des adeptes. L'Inexploré salua chacun d'entre eux avant de s'attabler à côté de Chan et de Hyunjin, comme à son habitude. En l'absence de Minho et Jisung, le novice réussit à s'asseoir une place plus près que d'ordinaire. Il pouvait contempler ainsi le visage de son Inexploré davantage.

Le gruau avait un goût plus acide que d'habitude. Seungmin était un relatif bon cuisinier, mais Jeongin sentait bien que prendre la place de l'intendance en remplacement de Minho n'était pas son rôle. Ils déjeunèrent dans les parfums capiteux des deux Alphas en rut dans leurs geôles : pour une fois le jeune homme était heureux de se dire qu'il allait passer la journée aux champs.

Ce fut Changbin qui fut choisit par Chan pour effectuer le Rite de Pureté du matin. Malgré le regard de Yongbok qui brûlait sa nuque, le novice fit mine de ne pas le voir. Il ne voulait pas attiser la flamme de la jalousie chez Hyunjin, et même s'il voulait encore savourer un peu plus la beauté de l'Inexploré sous ses yeux, il s'abstint de tout commentaire. Jeongin aida Seungmin à ranger les plats utilisés lors du déjeuner avant de prendre le chemin des champs bordant le temple pour commencer sa journée.

L'air marin était agréable sur la peau de l'Alpha, contrebalançant la chaleur du soleil qui caressait son corps. Le novice prêtait peu attention à la saleté de sa tenue et de son visage, se concentrant sur des plans de choux et de céleris à maturité. Il bêcha une bonne partie de sa matinée, rejoint par Chan une fois que ce dernier ait vérifié une dernière fois comment se portaient Minho et Jisung. L'absence de ce dernier se fit sentir : être deux paires de bras était difficile quand on avait connu le travail à trois.

« Je suis heureux de savoir que Chilseong t'a envoyé sur sa route. » lança le Guide alors qu'ils regagnaient ensembles le réfectoire pour la pause méridionale. « Quelque soit la raison de ta venue ici, être sept adeptes au sein de notre temple est un bon équilibre. »

Des dizaines de réponses se formaient dans l'esprit de Jeongin. Lui aussi dans le fond, était heureux d'être arrivé ici. Il n'était là que depuis quelques semaines, et pourtant avait découvert une vie riche en apprentissage. Il avait été introduit dans un culte, mais avait aussi apprit des dizaines de choses concernant l'agriculture, l'hygiène, la nutrition. Bien qu'ayant conscience de ne pas être un homme instruit, Jeongin était déjà heureux de manger à sa faim et de vivre en présence de Yongbok chaque jour de sa vie.

« Je suis heureux aussi. » décida t-il de répondre alors qu'il observait ses mains pleines de terre. « J'espère être bientôt digne d'être appelé Adepte. »

« Tu es en bonne voie pour. » souffla Chan en esquissant un sourire. « Notre idole t'adore autant que l'inverse est vraie, il s'agit là de la plus belle des récompenses. »

A ces quelques mots, Jeongin sentit ses joues s'empourprer. Savoir que l'Oméga n'était pas insensible à sa présence lui donnait un pouvoir incommensurable. Bien évidemment, il ne se faisait aucune allusion et était persuadé que les autres Alphas avaient droit eux aussi à leurs instants de gloire auprès de Yongbok. Le jeune homme préféra se taire alors qu'ils entrèrent dans le temple, submergés par les odeurs de menthe, de safran, et les râles bestiaux qui s'échappaient des geôles des deux Alphas en rut.

Après s'être lavé les mains, il rejoignit  les autres adeptes en compagnie de Chan dans le réfectoire. Les yeux de Jeongin se posèrent aussitôt sur l'Oméga, savourant la courbe gracile de ses hanches et la beauté de ses yeux lorsqu'il posa un regard sur lui. L'Alpha se délecta de sa beauté, lui offrant un sourire timide alors qu'il s'asseyait face à son assiette. Jeongin voulait le contempler jour après jour, sans cesse. Qu'importe s'il ne pouvait pas le toucher. Savoir qu'il était à ses côtés lui suffisait.

Le déjeuner fut bon, quoi que moins travaillé que d'ordinaire. Seungmin était un honorable cuisinier, le novice l'admettait. Et il espérait qu'un jour, l'Intendant allait lui apprendre quelques recettes pour le remplacer si le besoin s'en faisait sentir. Après avoir mangé, ils procédèrent au Rite de Fertilité dans la salle de culte. Ce fut difficile pour Jeongin de se concentrer. Entre la silhouette tentatrice de Yongbok si proche de lui et les râles de désir de Minho et Jisung, l'ambiance au sein de la méditation était électrique.

Le novice ne pu s'empêcher d'ouvrir les yeux lors du rituel. A travers la fumée des bâtons d'encens, son regard se posa sur les deux Alphas en rut. Tous les deux recroquevillés dans leurs geôles, le corps pressé contre la paroi séparatrice. Jeongin sentit son cœur se serrer en voyant les doigts de Minho dépasser de quelques centimètres à travers les barreaux, comme s'il cherchait désespérément à attraper la main de Jisung malgré leur isolement. Incapable de supporter ce tableau plus longtemps sans ressentir de la peine, le novice referma les yeux pour se concentrer sur sa méditation. Chilseong était une divinité bonne pour la reproduction, mais cruelle pour ses pratiquants.

Si ça n'avait tenu qu'à lui, Jeongin aurait enfermé Minho et Jisung ensemble pour leur rut si tel était leur désir.

Il n'était décisionnaire de rien, et encore incertain que d'autres membres du culte soient au courant de la relation entre les deux Alphas, il préférait se taire. Après le Rite de Fertilité, le jeune homme épousseta ses genoux. Une longue après-midi aux champs l'attendait, mais grâce au riche repas dans son ventre et à ce temps de repos, il se sentait fort pour le reste de la journée. Lorsque Chan l'appela discrètement, pendant que les autres adeptes s'éclipsaient à leurs tâches quotidiennes, Jeongin s'approcha de lui d'un air curieux.

« Je ne vais pas pouvoir t'accompagner aux champs cet après-midi. » déclara le Guide en rangeant l'autel des offrandes et en jetant les bâtons d'encens éteints. « Hyunjin doit confectionner une nouvelle tenue pour Yongbok car notre réserve de tissu déborde et il faut absolument s'occuper du jardin botanique. »

« Veux-tu que je m'occupe du jardin ? » demanda Jeongin, perplexe.

« Je sais que ta relation n'est pas des meilleures avec Hyunjin. » répondit Chan, un air peiné peint sur le visage. « Je ne veux pas attiser sa jalousie et ta fierté, je m'occuperais du jardin le temps de cette journée. »

Le novice aurait pu être piqué au vif et tenter de se défendre, mais la vie au sein du temple lui avait apprit plusieurs choses. La principale règle de vie ici étant la transparence et la franchise, il ne se formalisa pas de cette déclaration. Chan avait raison, la jalousie de Hyunjin l'aveuglait mais sa fierté l'empêchait aussi d'avoir une pratique saine de leur culte. Il désirait Yongbok, mais ne luttait pas contre cette envie de le posséder. Au contraire, Jeongin avait conscience qu'il souhaitait entretenir ce désir mutuel entre lui et l'Inexploré. Pourtant, il ne savait pas s'il allait tenir face à cette tentation. Et il devait admettre qu'il mourait d'envie de voir la réaction de l'Oméga face à ses provocations.

« Très bien, je m'occuperais seul des plants. » lança t-il résigné à faire son travail pour faire vivre la communauté.

« Tu es un bon fidèle. » rétorqua Chan en esquissant un sourire. « Merci d'être venu à Chilseong. »

Jeongin hocha la tête et se détourna de son Guide pour prendre de nouveau le chemin des champs. Il se surprit à lever les yeux et à détailler la silhouette de Yongbok, à moitié caché dans l'encadrement de la porte de ses appartements. En croisant son regard, l'Alpha sentit ses joues s'empourprer. Il inclina légèrement la tête et ne s'attarda pas. S'il s'arrêtait à côté de l'Inexploré, il n'aurait jamais voulu s'en éloigner de nouveau.

Ce fut avec plaisir qu'il retrouva l'air marin de l'extérieur. Les parfums capiteux des deux Alphas en rut mettaient ses nerfs à vif. Subir la présence de Minho et Jisung qui exprimaient leur frustration sans aucune restriction était difficile à vivre pour un de leurs semblables. Jeongin inspira profondément l'odeur d'iode avant de descendre les escaliers du temple. Il aurait aimé pouvoir parler avec Seungmin avant de partir faire ses corvées du jour. Mais le remplaçant de l'intendant n'avait de temps à consacrer à personne. Ses expéditions de chasse allaient se muer en simple ronde de collecte de piège à lapins et le novice comprenait sa frustration à ne pas faire ce qu'il préférait.

Le soleil était à peine caché derrière quelques nuages lorsqu'il retourna les genoux dans la terre, le front luisant de sueur et la tunique collant dans son dos. Les plants étaient beaux et le paysage idyllique de la culture donnait des sensations de liberté au jeune homme. La simple pensée de partir effleura son esprit. Il aurait été terriblement simple de lever la tête et de suivre le chemin qu'il avait emprunté pour venir ici. Mais qu'avait-il à y gagner ? Rien.

Il risquait même de tout perdre.

Après une paire d'heures passée courbé au dessus de ses plans, Jeongin sentit l'odeur familière du jasmin envahir sa poitrine. Son seul réflexe fut de se redresser et de guetter dans quel sens le vent soufflait. Face à lui, à quelques mètres de l'entrée du champs dans lequel il travaillait, se tenait l'Inexploré.

Ce dernier tenait maladroitement ses parures de mousseline, luttant face au vent impitoyable qui faisait s'envoler sa légère tenue. Sa coiffe tenait en place ses cheveux blonds, voletant au rythme de la brise marine. Jeongin sentit son cœur battre plus fort dans sa poitrine, tambourinant contre ses côtes en rythme. Jamais il n'avait vu Yongbok s'éloigner autant du temple. Il l'avait toujours vu au plus loin sur le parvis de la salle de culte, pour le recevoir après une expédition de pêche. Perplexe, Jeongin abandonna son outil dans la terre pour s'approcher de lui. L'Inexploré avait l'air étrange, mais son expression s'adoucit lorsqu'il vint à sa hauteur.

« Mon Inexploré, que fais-tu ici ? » demanda t-il, regrettant à cet instant ses mains pleines de terre, ses genoux crasseux et sa tunique trempée de transpiration.

« Je voulais te voir. » répondit simplement l'Oméga sans le quitter des yeux. « Notre Guide ne m'a pas autorisé à te côtoyer lors du Rite de Pureté. »

Jeongin ne savait pas sur quel critère Chan organisait les journées au temple, mais il voulait s'y tenir. Faire un caprice pour passer du temps en compagnie de Yongbok n'allait rien apporter de bon. Et ce n'était pas dans sa nature de toute façon.

« Je suis là, je t'ai promis de ne pas m'éloigner du temple sans t'avertir auparavant. » reprit l'Alpha avant de se sentir submergé par la dévotion. « Mon Inexploré, tu risques d'attraper froid ou encore de faire brûler ta peau, tu devrais rentrer. »

« Je souhaite rester avec toi. »

L'entêtement de Yongbok avait quelque chose de charmant. Jeongin l'observa tendre sa main libre pour pousser la porte de l'enclos délimitant le champs où l'Alpha travaillait. Ce fut étrangement satisfaisant de le voir faire un pas dans la terre retournée, humide et salissante, avec ses sandales légères et inadaptées aux travaux des champs.

Hyunjin allait lui en vouloir pendant des jours entiers.

« Met-toi alors au moins à l'abri du soleil. » demanda Jeongin en désignant le minuscule abri de jardin qui offrait une ombre à peine suffisante pour satisfaire sa requête.

Jeongin savait qu'il allait loin en se permettant une injonction envers Yongbok. Il s'attendait même à un refus. Ce fut donc avec surprise de voir l'Inexploré avancer pas à pas à travers le champs pour s'installer maladroitement à l'ombre, caché juste assez du soleil pour ne pas faire rougir sa peau.

Jeongin céda alors et décida de reprendre son travail comme si de rien n'était. L'Alpha aurait aimé parler à Yongbok, en apprendre plus sur ses origines, la façon dont il percevait les autres fidèles, la façon dont il le percevait lui. A la place, il resta bouche close. Il était difficile de connaître encore ses limites vis à vis de cette idole.

« Minho et Jisung ont toujours leurs ruts ensemble. » lança alors l'Oméga alors que Jeongin retirait des mauvaises herbes autour de timides plants de courgettes. « Cycle après cycle, lune après lune, ils ont toujours été synchronisé. »

« Penses-tu que cela veuille dire quelque chose ? » demanda Jeongin, le front luisant de transpiration et l'air curieux. Si Yongbok avait remarqué leur relation...

« Peut-être, je ne suis qu'un épargné de Chilseong, pas son confident. »

Le novice ne pouvait pas s'empêcher de guetter Yongbok. Maladroitement assis sur un seau renversé, à l'abri du soleil et du vent marin. Il n'arborait pas la même expression que d'ordinaire. Il avait souvent cette béatitude collée à ses traits, cette dévotion sans limite pour chaque acte de sa vie. Avant de devenir Inexploré et de savoir qu'il avait des chaleurs plus récurrentes que les autres Omégas, il avait pourtant eu sa vie d'enfant et d'adolescent. Yongbok semblait soucieux à cet instant.

Les genoux dans la terre, Jeongin finit par appuyer ses mains sales sur ses cuisses en observant l'Inexploré. Il contemplait sa splendeur, son charisme, et son air perdu lui donnait envie de le protéger de tout.

« A quoi penses-tu mon Inexploré ? »

Bien qu'ils n'aient jamais eu l'occasion d'échanger longuement tous les deux, souvent trop prit dans leurs Rites et leurs pratiques, l'Alpha savait que son idole n'était pas dans son état habituel. Les yeux de Yongbok s'illuminèrent d'une vague étincelle quand il posa sa question, ce qui confirma ses pensées.

« Je me demande simplement comment se déroule un rut. » répondit l'Oméga sans malice dans la voix. « Je n'ai jamais connu que des Alphas, mais aucun d'entre eux n'a jamais voulu me partager cette expérience. »

Jeongin devait admettre qu'il se sentait déstabilisé par les quelques mots de Yongbok. Sans pour autant mettre le mot tabou sur un rut, il ne s'agissait pas d'un évènement qu'il avait déjà formalisé par des mots. Un rut était souvent synonyme de souffrance : la douleur d'être seul, sans pouvoir assurer ses besoins et ses envies. La pudeur n'était pas une sensation à ressentir en devenant adepte de Chilseong, au contraire.

« Imagine un feu brûlant. » lança t-il après quelques secondes de silence. « Qui ravage ta peau, t'empêche de penser à quoi que ce soit d'autre que tes instincts. Imagine vouloir mordre, vouloir sentir, vouloir marquer un corps par tous les moyens offerts... »

Le jeune homme avait toujours vécu ses ruts seul. Jamais il n'avait osé demander à un Oméga de les partager avec lui, jamais il n'aurait voulu le faire avec quelqu'un qu'il ne lui provoquait aucun émoi.

« Vouloir prendre jusqu'à en être rendu fou. » continua Jeongin sans quitter l'Oméga des yeux qui ne cessait de le fixer en retour. « Vouloir pénétrer, entrer à l'intérieur de notre moitié, de vouloir d'elle ses suppliques et ses enfants... Voilà ce qu'est un rut. »

Le novice n'avait pas la force de tenir ce regard brûlant sur lui plus longtemps. Il se pencha de nouveau en avant pour continuer à désherber ses plants. Pourquoi avait-il osé parler ? Pourquoi personne ne disait rien à Yongbok et ne lui décrivait rien de ce qu'était un rut ? Bien qu'il avait conscience que l'Inexploré vivait sous un dôme protecteur, le coupant du monde vil et indélicat, il semblait d'une naïveté déconcertante. Et c'était troublant pour Jeongin. Lorsque la voix de l'Oméga brisa le silence pour accompagner le roulis des vagues au loin, le jeune homme se figea.

« Imagine un torrent couler dans ton ventre. » lança la voix grave et caressante de Yongbok, à peine assez forte pour couvrir le bruit de l'océan. « Un torrent inarrêtable, incandescent qui brûle tes entrailles... Tu te sens si vide que tu faiblis d'heure en heure, et c'est le cas. »

L'image de l'Inexploré, les cuisses souillées de son lubrifiant glissant entre elles, effleura son esprit.

« Tu perds tous tes sens, seul l'odorat compte. » reprit l'Oméga. « Aucune vision, aucun son, aucune caresse ne te soulage. Tu peux te remplir de tes doigts, rien ne suffit jamais. Rien ne comble ce gouffre. Voilà ce que sont des chaleurs. »

En croisant son regard, Jeongin vit la lueur dans les yeux de Yongbok. Il n'était pas son idole, du moins pas à cet instant précis. L'Oméga était un Oméga comme un autre, comme ceux que l'Alpha avait déjà vu dans sa vie. Il était habillé de soieries à faire pâlir de jalousie les concubins et les favoris les plus choyés, orné de parures d'or plus somptueuse que celles des empereurs. Il était un trésor inestimable et Jeongin sentit de nouveau la fierté couler dans ses veines. L'Inexploré le désirait lui. Pas les autres Alphas, ni personne d'autre que lui.

Sans quitter l'Inexploré des yeux, le novice se mit debout. Sa peau était clairsemée de terre et de poussière, ses lèvres étaient sèches à cause du travail sous le soleil et ses genoux le faisait souffrir à force de les avoir plongés dans le sol. Yongbok en fit de même face à lui, et sans se soucier de ses sandales trop fragiles pour la terre, s'avança vers lui.

« Tu vas te salir, mon Inexploré. » murmura Jeongin sans pour autant s'approcher pour l'empêcher de s'enfoncer dans le champ.

« On me lavera, cela n'a aucune importance. » répondit l'Oméga en faisant un pas devant l'autre encore et encore.

Une fois arrivé devant lui, l'Alpha sentit plus que jamais sa puissante odeur de jasmin. Caressante, suave, une véritable sève brûlante qui courait le long de sa langue. Yongbok était magnifique. Le vent était plus calme, et le soleil du printemps caressait sa peau albâtre, la mettant plus que jamais en valeur sous sa mousseline rose. Jeongin était certain de ne jamais se lasser de découvrir son visage jour après jour. Il savait qu'il pouvait se réveiller chaque matin à ses côtés et se délecter de sa beauté jusqu'à son dernier soupir.

Le jeune homme sentit son souffle se couper lorsque Yongbok leva sa main droite. L'approchant de son torse dénudé, Jeongin faillit l'arrêter de nouveau en lui disant qu'il était sale. Mais Jeongin savait que cela n'aurait rien changé. L'Inexploré savait ce qu'il voulait, avait ce qu'il désirait. Aussi, il le laissa poser sa main sur son pectoral gauche dénudé. Enveloppé par le jasmin, électrifié par la chaleur de cette paume sur sa peau nue ; l'Alpha ferma inconsciemment les yeux. Malgré le bruit des vagues, le hurlement des oiseaux marins, et le cliquetis des bijoux de l'Oméga, Jeongin sentait son cœur qui s'emballait de seconde en seconde.

« Tu aurais déjà échoué ton Rite de Continence. » murmura Yongbok d'un ton plus amusé que l'Alpha aurait imaginé.

Lorsque ses yeux s'ouvrirent en grand, le novice pouvait savourer la proximité de l'Inexploré. Quelques centimètres les séparaient à peine. Ils étaient seuls. Qu'est ce qui aurait empêché Jeongin de prendre l'Oméga par la taille pour le presser contre lui ? Personne n'était là. Rien ne pouvait l'empêcher... Si ce n'était sa dévotion. Prôner sa vie de frustration pour avoir le plaisir de contempler Yongbok jour après jour. Si pour cela, il devait sentir son cœur s'emballer à chaque fois que l'Inexploré s'approchait, il était prêt à le faire.

Pourtant, lorsque son idole releva les yeux vers son visage, Jeongin sentit à quel point l'Oméga était perdu. Sans le quitter du regard, inspirant son odeur addictive, l'Alpha le détaillait sans cesse. Le temps avait beau s'étirer comme de la mélasse, il aurait aimé pouvoir s'y noyer en le ralentissant davantage.

« Je peux échouer tous mes Rites de Continence... » chuchota Jeongin en retour, ses désirs luttant pour se libérer de sa résilience. « Pourvu que je te serve jusqu'à mon dernier souffle. »

Yongbok était légèrement plus petit que lui. Juste assez pour pouvoir l'englober de ses bras, le presser contre lui, savourer son souffle dans son cou. Pourtant, il ne se serait pas attendu à sentir la main de l'Oméga se raffermir sur sa chair, la pressant délicatement comme pour se l'approprier. Un frisson se mit à courir le long de son corps alors que l'Inexploré releva ses grands yeux bruns vers lui.

Il compta alors, chacune de ses tâches de rousseur, l'une après l'autre. Détaillant la courbe de son nez, la délicatesse de ses pommettes, la rondeur de ses lèvres. Tout chez lui n'était qu'une œuvre. Il s'agissait d'une statue, d'une déité, d'une créature à vénérer jusqu'à vouloir sacrifier sa vie en son honneur. Jeongin voulait saisir ses lèvres entre les siennes. La beauté pure face à la bestialité de la terre, son goût de savon parfumé contre celui de la poussière qui collait à sa langue. Sans s'en rendre compte, il se pencha en avant.

Et Yongbok ne recula pas.

Au contraire même. L'Alpha sentit ses doigts se crisper sur lui pour garder sa poigne, sentir plus que jamais le cœur de Jeongin s'emballer dans sa poitrine. Et lorsque l'Oméga se mit sur la pointe des pieds, malgré ses sandales salies par la terre, le jeune homme sentit ses lèvres effleurer les siennes délicatement.

Chacun les yeux ouverts, les joues rosies par le vent et par l'adoration, Jeongin se sentit s'effondrer sur lui-même. Yongbok se décolla de lui aussitôt, les yeux étrangement perdus dans le vague, alors que sa paume restait définitivement collé à sa poitrine. L'Alpha serra les poings dans sa tunique plus fort qu'il ne l'aurait jamais imaginé.

« Tu aurais échoué son Rite encore une fois... » murmura l'Inexploré, son souffle encore entremêlé à celui de Jeongin qui mourait d'envie de l'embrasser plus profondément. « Et moi aussi je l'aurais échoué. »

Avant qu'il ne puisse réagir, le novice sentit Yongbok se détacher de lui et faire volte-face. L'Alpha fit un pas en avant, pour attraper le poignet de son idole, mais il réussit à réfréner sa pulsion au dernier moment. Il effleura simplement la peau offerte alors que l'Inexploré prenait le chemin pour rentrer au temple sans plus tarder.

Le cœur de Jeongin tambourinait si fort dans sa poitrine que le jeune homme avait la sensation qu'il allait sortir de sa bouche. Yongbok l'avait embrassé délibérément. Il n'avait pas lutté, il l'avait voulu lui aussi, mais il avait transgressé une des nombreuses règles de la vie comme adepte. Toucher l'Inexploré sans son consentement pouvait valoir une expulsion du temple...

Mais, l'Oméga l'avait embrassé de lui-même.

Un baiser, rien qu'un baiser et Jeongin se sentait capable de nager par delà les océans pour ramener tout ce que désirait son Inexploré. Il observa la silhouette délicate s'éloigner de lui pas après pas et finalement disparaître entre les colonnes du temps. Son cœur battait toujours aussi fort dans sa poitrine, l'odeur de Yongbok était encore sur ses lèvres... Il en voulait plus. Et il le voulait jusqu'à la fin de ses jours.

Ce fut impossible pour le jeune homme de se remettre au travail. Il resta un long moment assis à l'exact endroit où l'Inexploré était venu à lui, à l'abri de la course du soleil et du vent marin. Probablement Chan lui donnerait une remontrance pour avoir si peu travaillé pendant son après-midi dans les champs. Il n'en avait rien à faire.

Tout ce qui comptait dans son esprit et dans son cœur, était l'instant où Yongbok se hissait sur la pointe de ses pieds pour déposer un baiser sur ses lèvres. Chaste, pur, tellement significatif et pourtant si naïf. Jeongin voulait tellement plus de lui.

Lorsque le soleil entama son long voyage pour retourner à l'horizon, le novice décida d'abandonner son travail pour aller se laver dans la salle d'eau commune. Il se sentait sale, souillé, et pourtant il n'avait qu'à moitié envie de se laver. Craignant de perdre la sensation des lèvres de Yongbok sur les siennes, il craignait d'oublier tout ce qui s'y rattachait. Pourtant, l'Alpha se résigna et referma l'enclos de la culture derrière lui pour prendre le chemin du temple. A cette heure de la journée, Seungmin devait être déjà entrain de préparer le repas.

Jeongin traversa les parfums de menthe et de safran de Jisung et Minho, devenues absolument écœurantes en l'espace d'une demi journée. Il salua Chan dans le réfectoire, encore occupé à ranger les parures de Yongbok dans des coffrets de bois fermés. L'intendant de remplacement était en effet aux fourneaux, le novice imagina donc que Hyunjin ou Changbin était occupé à réaliser le Rite de Purification en cet après-midi.

Malgré sa jalousie rampante, Jeongin fila dans la salle d'eau pour y retrouver l'Alpha à l'odeur de poivre noir. L'adepte était entrain de se laver également après sa longue journée de travail pour réorganiser les stocks de nourriture en l'absence de l'intendant.

«Tu as passé une bonne journée ? » lança Changbin alors que le novice ôtait sa tunique souillée de terre ainsi que ses sandales pour les rincer. L'Alpha au parfum capiteux était occupé à se sécher.

« Excellente. » répondit simplement Jeongin, souhaitant ne jamais aborder le sujet de la visite de l'Inexploré sur son poste de travail. « Et la tienne ? »

« Travailler dans le cellier est encore relativement agréable, si seulement nous n'avions pas deux Alphas en plein rut avec leurs odeurs ! »

Jeongin aurait été plus sarcastique, il aurait taquiné Changbin au sujet de son propre rut. A la place, il abandonna ses vêtements dans le bac de linge sale et puisa un seau d'eau dans le réservoir central de la pièce pour aller s'installer dans une des alcôves disponible.

« Je n'avais jamais assisté à de Rite l'Enfermement, je crains l'arrivée du mien je l'avoue. » confessa le jeune Alpha en commençant à ôter le plus de saleté et de poussière de son corps avec l'eau fraîche.

« Il s'agit du rituel le plus désagréable. » répondit Changbin en enroulant la serviette autour de ses cheveux, ignorant son corps totalement nu. « Bientôt le Rite de la Lune Creuse va arriver, j'espère que tu te sens prêt. »

L'intérêt piqué au vif, et surtout soulagé de penser à autre chose qu'à cette caresse échangée avec Yongbok, l'Alpha se tourna vers son aîné pour l'observer d'un air curieux.

« Il s'agit de notre Rite lors de l'éclipse de lune prochaine. » expliqua Changbin d'un air sérieux. « Pour purger nos tentations, nous vivons nus le temps du cycle circadien. »

Jeongin se sentit lui même dévisager l'Alpha à l'odeur de poivre d'un air perplexe. La nudité était une construction comme une autre, il l'avait compris depuis son arrivée dans l'Ordre de l'Abondance. Mais être totalement nu à la vue de tous dans le temple, en dehors de la salle d'eau...

A la vue de l'Inexploré.

Le jeune homme se sentit rougir alors que Changbin quitta la salle d'eau commune. Face à son miroir d'obsidienne, Jeongin eu bien du mal à imaginer toute une journée et une nuit nu, face à tout le reste des fidèles. Aucune pudeur, aucun signe de gêne ou de timidité... Ce rituel était-il applicable également à l'Inexploré ? Jeongin n'était pas certain de réussir à tenir face à un spectacle si tentant pendant de longues heures.

Au lieu de se concentrer sur ses désirs, l'Alpha tenta de se vider l'esprit. Il se lava rapidement, nettoyant la moindre trace de terre sur son corps et dans ses cheveux. Après s'être séché, il retourna dans sa cellule pour s'habiller et rejoignit enfin le réfectoire. Les autres fidèles étaient là, tout ceux qui n'étaient pas concernés par leurs ruts frénétiques. Le repas était entrain d'être servi.

Cependant, lorsque le regard de Jeongin se posa sur l'Inexploré en bout de table, il croisa le sien aussitôt. Baigné, parfumé, et rayonnant, l'Oméga ne le quittait pas des yeux. Le novice ne pouvait que le contempler lever lentement sa main et caresser ses lèvres du bout des doigts, comme pour simuler ce baiser volé et pourtant si chéri. Le voir agir ainsi fit sentir de nouveau ce frôlement sur ses lèvres.

Il était toujours aussi resplendissant, dans sa tenue voluptueuse et ses bijoux richissimes. Un envoyé des déités, un messager de la fécondité et de la tentation même.

Qu'importe les regards des autres. Jeongin savait qui il était pour Yongbok.

Son unique Alpha.