- Tu penses qu'Okami va réussir les tests ? demanda Kakashi, bien accroché sur le dos de son père. Elle peine à contrôler son chakra.

Sakumo esquissa un sourire, soulagé de voir que ces deux semaines ensemble avaient éveillé en Kakashi une curiosité nouvelle, un lien autre que celui du père et du fils. Quant à Okami, Sakumo l'avait souvent vue, l'entrainant lorsqu'elle rentrait avec Mominoki après ses missions. Kakashi s'y engageait aussi, même si, avouons-le, il finissait souvent débordé par l'enthousiasme débordant de sa cousine.

- L'examen d'entrée est assez simple, rassura Sakumo. Être le fils d'un shinobi assure l'acceptation dans 90% des cas.

- Hn, c'est pas étonnant qu'il y ait autant de ratés alors, rétorqua Kakashi, un rire gêné se dessine sur ses lèvres tandis que d'autres familles autour de lui le fixaient avec désapprobation.

- Kakashi, nous approchons de l'Académie. Les gens autour de toi pourraient entendre ces commentaires peu sympathiques, murmura son père.

Kakashi resta de marbre, son menton confortablement posé sur les épaules de Sakumo.

- Et alors ? Ils ne savent pas accepter la critique ?

Exaspéré, Sakumo laissa échapper un soupir.

- Allez, on y est, va-t'en.

Kakashi hocha la tête et sauta des épaules de son père dans une pirouette, atterrissant au sol, les pieds ancrés et les poings serrés.

Alors que la foule commençait à s'entasser autour de lui, Kakashi analysait rapidement la situation. Tous les autres participants à l'examen d'entrée de l'Académie avaient bien deux, trois, peut-être même cinq ans de plus que lui et Okami. S'il ne se faisait pas de souci pour lui, il craignait qu'Okami ne fasse pâle figure.

- Cousin Kakashi ! entendit-il dans la foule, attirant tous les regards sur lui.

- C'est le fils du Cros blanc, murmurait-on dans la foule.

Kakashi observa la foule, un air indifférent sur le visage. Il salua sa cousine d'un geste désinvolte avant de s'avancer vers elle, les mains enfouies dans ses poches. Les murmures des autres résonnaient autour de lui, mais il s'en fichait.

- Salut, Okami, dit-il en la voyant s'approcher.

Elle lui sourit, son visage rayonnant, et l'enlaça rapidement, comme à son habitude. Kakashi sentit ses joues se colorer, conscient des regards curieux des aînés.

- Merci de m'avoir entraînée, Kakashi ! Grâce à toi et tonton Sakumo, je vais apprendre à utiliser mon Chat Tora !

- C'est Chakra, souffla-t-il, un sourire amusé caché derrière son masque. D'un regard, il fusilla les élèves qui se moquaient d'elle. Il va falloir être sérieuse si tu veux entrer à l'Académie.

Il se défit doucement de son étreinte, passant une main au-dessus de sa tête, le regard sérieux. Okami, déterminée, mit ses poings sur son torse, prête à prouver de quoi elle était capable.

- Regardez là, c'est encore une petite enfant si naïve.

- Pour Kakashi, je ne m'inquiète pas. C'est le fils du Croc Blanc. Mais elle...

- Elle n'a aucune chance.

- Quelle irresponsabilité d'amener une si jeune fille à l'examen.

Okami observait la foule, un mélange de timidité et d'embarras sur son visage. Elle remarqua à quel point elle était petite comparée aux autres et baissa les yeux. Peut-être les gens avaient-il raison ?

Les paroles aigües des aînés avait piqué Kakashi au vif , et il serra sa main pour la rassurer.

- Ne les écoute pas, Okami, murmura-t-il. Ils ne te connaissent pas. Tu es plus forte que ce qu'ils pensent. Souviens-toi de tout ce que Papa et moi t'avons appris. On va y arriver.

Le bruit de la foule, les rires et les chuchotements semblaient lointains alors qu'il se concentrait sur elle. Okami avait du potentiel, c'était ce que son père avait dit. Et son père avait toujours raison.

L'homme s'approcha de la cour, un air déterminé sur le visage. Il était plutôt grand, avec des cheveux courts et une cicatrice distinctive sur la joue. Son bandeau de shinobi brillait au soleil, surplombait des pupilles aussi blanche que les nuages. Il leva la main pour attirer l'attention des enfants, qui se turent progressivement.

- Bonjour à tous, je suis Hikaru, l'examinateur en charge de cet examen d'entrée, annonça-t-il d'une voix claire et autoritaire.

Il observa un instant les candidats avant de poursuivre.

- Aujourd'hui, vous allez passer plusieurs épreuves pour évaluer vos compétences. D'abord, un test de Chakra pour vérifier votre contrôle, suivi d'une course d'agilité pour évaluer vos réflexes. Ensuite, vous apprendrez un ninjutsu de base, et enfin, un questionnaire sur vos connaissances du monde shinobi.

Les enfants échangèrent des regards, la nervosité mêlée à l'excitation. Hikaru fit une pause, laissant le temps aux candidats de digérer ses paroles.

- Si vous avez des questions, c'est le moment. Sinon, préparez-vous à donner le meilleur de vous-mêmes.

Kakashi leva la main, une expression nonchalant sur le visage.

- Je t'écoute Kakashi-kun.

Il tiqua légèrement à la familiarité, mais éclaircit sa voix pour poser sa question.

- Est-ce que vous pourriez m'affronter en duel pour que ça aille plus vite ? Mon père est rentré de mission, et j'aimerais plutôt aller m'entraîner avec lui.

Des regards exaspérés circulèrent parmi les autres candidats, des murmures de désapprobation s'élevant comme une vague. Okami, à ses côtés, regardait son cousin avec des yeux pétillants d'admiration.

- Euh, je... l'instructeur, perplexe, se frotta la nuque. Kakashi, je sais que tu es un petit prodige, mais tu dois passer les tests comme tout le monde.

Kakashi haussait les épaules.

- Hn, dites plutôt que vous avez peur de m'affronter.

Des rires d'enfants éclatèrent dans la cour, et l'instructeur, pris au dépourvu, peinait à trouver ses mots, un mélange d'amusement et d'incrédulité sur son visage.

Alors que les rires des enfants résonnaient dans la cour, une silhouette familière se dessina à l'entrée. Le Troisième Hokage, Hiruzen Sarutobi, s'avança avec une démarche tranquille, ses deux mains dans le bas de son dos. La présence de l'Hokage apporta immédiatement un silence respectueux. Une souffle de soulagement s'échappa des lèvre de l'examinateur.

- Bien, bien, mes jeunes ninjas, commença-t-il d'une voix calme, mais ferme. Je vois que l'esprit du combat est déjà présent.

Kakashi, impressionné, détourna le regard lorsque le Hokage le regarda, asmué.

- Avant que nous ne commencions l'examen, je voudrais que vous vous asseyiez dans l'herbe. Je veux vous parler des liens qui unissent notre village et de la volonté du feu qui brûle en chacun de nous.

Les élèves, amusés et curieux, s'exécutèrent rapidement, laissant derrière eux les murmures et les rires. Okami se redressa, impatiente d'écouter les mots de ce vieillard sympathique et attrapa son cousin par la manche. Lorsque tous les enfants furent assis, Hiruzen reprit son discours, la pipe dans sa bouche dégageant de la fumé grise qui floutait son visage de temps à autre.

- Vous êtes ici pour apprendre, non seulement à devenir des ninjas, mais aussi à forger des amitiés et à comprendre la force de notre communauté. La voie du ninja est semée d'embûches, mais c'est ensemble que vous surmonterez les défis. Rappelez-vous toujours que la volonté du feu réside dans vos cœurs.

Kakashi sentit une chaleur réconfortante à ces mots. Il jeta un regard discret à Okami qui essayait temps bien que mal de rester concentré, mais ses petites mains vagabondaient dans l'herbe tout autour d'elle.

- Avant de commencer votre parcours, laissez-moi vous partager ces mots, un Haiku que notre premier Hokage nous a légué.

Là où les feuilles des arbres volent,
la flamme est vive dans l'âtre...
Ses rougissements réchauffent le foyer,
en l'attente d'un nouveau bourgeon.

Un silence respectueux enveloppa la cour, chacun absorbant la profondeur des mots de Hiruzen. Il observa les élèves ; certains semblaient passer à côté de la puissance de la Volonté du Feu, tandis que d'autres, même jeunes, affichaient une flamme vive dans leurs yeux. Son regard se posa sur Kakashi, le prodige de Sakumo, dont les valeurs étaient déjà bien ancrées.

- Si vous avez des questions, c'est maintenant ou jamais, dit Hiruzen, un soupçon de curiosité illuminant son regard envers cette nouvelle génération.

Quelques enfants lui posèrent des questions sans grande importance, mais il était honoré d'y répondre avec sérieux. Pourtant, l'attention des enfants se dispersa rapidement. Alors qu'il s'apprêtait à partir, un mouvement attira son attention, c'était Okami.

Un instant fugace, des marques violettes apparurent sur ses joues, effrayantes et familières, transformant son visage pétillant en une expression vide, comme si une ombre avait prit possession d'elle. D'une lenteur angoissante, elle leva la main, ses yeux noirs écarquillés rivés sur Hiruzen, qui sentit un frisson glacial remonter le long de son échine.

Brusquement, les marques disparurent, aussi vite qu'elles étaient venues, et sa main retomba mollement sur le sol. Sans se soucier de rien, elle s'inclina pour cueillir une pâquerette entre elle et Kakashi. Hiruzen laissa échapper un souffle léger, un mélange d'inquiétude et de soulagement.

- Merci pour vos mots, Hiruzen-sama, murmura l'instructeur, le nez plongé dans ses dossiers.

Hiruzen hocha la tête, serrant la pipe entre ses dents, puis vérifia que l'incident n'avait été remarqué par personne. Il rebroussa chemin, jetant un dernier regard en arrière. La petite Shinrin s'amusait à tresser des pâquerettes dans les cheveux de Kakashi, qui la laissait faire malgré son exaspération visible dans son regard.

Le Hokage espérait que cette insouciance resterait en elle, à l'abri des blessures que son destin lui réservait déjà.

*

L'instructeur lança un regard appuyé sur les jeunes élèves en face de lui, un sourire léger aux lèvres tandis qu'il exécuta le mudra du sanglier. Ses Byakugan scrutèrent les flux de chakra émanant des corps des enfants.

- Bien, l'examen peut commencer. Méditez et malaxez votre chakra. Souvenez-vous qu'il est impossible de tricher, dit-il d'une voix calme mais ferme, insistant sur les derniers mots.

Les élèves, intimidés, s'assirent en tailleur et fermèrent les yeux. Parmi eux, Kakashi se tenait droit, son regard déterminé trahissant sa grande confiance en lui. Le flux de chakra circulait avec une fluidité impressionnante dans ses méridiens.

- Kakashi, ton contrôle est impeccable, commenta l'instructeur en souriant, visiblement impressionné.

Heureusement que je n'ai pas accepté sa demande de duel, se surprit-il même à penser devant un enfant de seulement quatre ans. Ce n'est pas le fils prodige de Sakumo pour rien.

À côté de lui, Okami était moins assurée, tentant de se rappeler les leçons que son oncle Sakumo et Kakashi lui avaient données. Durant les deux dernières semaines, elle avait travaillé sans relâche sous leur supervision pour apprendre à malaxer son chakra, sans y parvenir encore.

Ne force pas, laisse ton chakra s'écouler naturellement, se souvenait-elle des paroles de Sakumo, son oncle bien-aimé. Tu es comme le lit d'une rivière, et l'eau, c'est ton chakra.

Elle prit une grande inspiration et tenta de se calmer, mais la frustration l'envahissait déjà. L'instructeur tourna son attention vers elle, ses yeux blancs perçant la barrière de son corps pour examiner son flux de chakra.

- Okami, concentre-toi, dit-il d'un ton sévère.

Sentant le regard de tous sur elle, Okami retint ses larmes. Elle ne pouvait pas échouer ici. Elle devait prouver qu'elle avait sa place aux côtés de Kakashi et qu'elle pouvait, elle aussi, entrer à l'Académie des ninjas.

Kakashi jeta un coup d'œil discret vers elle et même si son visage restait impassible, ses mots furent remplis de douceur:

- Okami, tu es sur la bonne voie. Reste calme, tu vas y arriver, murmura-t-il assez bas pour qu'elle seule puisse l'entendre.

La jeune fille hocha légèrement la tête, rassurée par les mots de Kakashi. Elle prit une grande respiration, ferma les yeux, et tenta à nouveau de malaxer son chakra. Petit à petit, une faible chaleur commença à se former dans son ventre. L'instructeur observa son progrès et hocha la tête avec satisfaction.

- J'ai réussi ! s'écria-t-elle soudain, levant les bras en signe de victoire.

L'énergie de son cri perturba immédiatement le silence méditatif de la salle. Des flux de chakra vacillèrent, et plusieurs élèves autour d'elle furent déconcentrés, poussant des soupirs et grognant d'agacement.

- C'est pas une crèche ici ! Qu'est-ce qu'elle fait là, cette gamine ?

- Obito, réprimanda l'examinateur sèchement, crois-tu être en position de critiquer, toi qui n'as même pas réussi à produire la moindre once de chakra depuis tout à l'heure ?

Le jeune garçon, vexé, baissa la tête sans trouver quoi répondre.

- Okami, continua l'instructeur d'un ton plus mesuré, veille à ne pas perturber tes camarades la prochaine fois, d'accord ?

- Je suis désolée, dit-elle en inclinant la tête, rouge de honte. Je ne le ferai plus.

À côté d'elle, une grande fille aux cheveux bruns lui sourit doucement, un sourire qui semblait transmettre un encouragement silencieux.

- Eh, tu t'appelles comment ? lança Okami, soudain plus joyeuse. Tu veux une pâquerette ? J'en ai cueilli plein ! Regarde, c'est mon cousin, Kakashi, ajouta-t-elle avec fierté en désignant le garçon au regard sérieux. C'est un génie !

Rin, la jeune fille brune, se mit à rire, à la vue de Kakashi les yeux pétillants de malice. Il était toujours assis en tailleur, mais les pâquerettes qui ornaient ses cheveux hirsutes créaient un contraste amusant avec son attitude stoïque. La scène fit éclater de rire plusieurs autres élèves.

Un éclat rose empourpra ses joues quand Kakashi tourna un regard curieux vers elle.

- Rin, concentre-toi ! Aucun bavardage pendant l'examen, ordonna l'examinateur d'une voix autoritaire, envoyant un petit morceau de gomme renforcé par son propre chakra qui atterrit pile sur le front de Rin. Dans cinq minutes, nous passerons à la deuxième étapes de l'examen. Si l'un de vous ne parvient pas à malaxer assez de chakra d'ici là, il sera disqualifié !

Lorsque Hiruzen fut de retour à son bureau, une atmosphère pesante y régnait. Alors qu'il se tenait devant son bureau, Danzo entra, son regard tranchant comme un sabre. La tension était palpable.

- Hiruzen, nous devons agir rapidement, dit Danzo, sa voix grave résonnant dans la pièce.

*

Hello chère petites fraises des bois avides de lecture !
Je pensais qu'après trois chapitres, je pourrais vous dire un petit bonjour.

Okami Shinrin est un OC que j'ai créer il y a maintenant 4 ans! Elle est même déjà apparu brièvement dans l'une de mes histoires. J'ai pensé qu'après tout ce temps, elle méritait sa propre histoire !

Voici un dessin d'elle et Iruka, qui m'a été offert il y a longtemps par Iruka-Simp sur Tumblr :)

J'espère que cette histoire vous plait jusqu'à maintenant ! Sachez que j'apprécie grandement recevoir vos petits commentaires et vos petits votes qui me donnent toute la motivation nécessaire à l'écriture de mes histoires :)

Bien à vous,
Sweetysamaa