« Nous nous sommes rassemblés, mon père a donné les instructions et nous sommes allés sur le terrain. »

...

« - Saluez ! crie l'arbitre.
- Que le meilleur gagne ! »

Nous nous sommes placés.

« - Jason, c'est à toi de jouer ! dit Kendal.
- Compte sur moi ! » rapplique ce dernier en souriant.

Il s'est placé face à Ōtsubo, le capitaine. L'arbitre a lancé le ballon, et Jason l'a tout de suite passé à Matt. Il est monté avec Kendal, il m'a passé le ballon et nous sommes montés en attaque. Il y a eu un jeu de passe si rapide, l'ennemi avait à peine le temps de réagir. Kendal a passé la ballon à Matt qui, en une fraction de seconde, passe le ballon à Jason pour qu'il fasse un trois points. Et on a ouvert le score. Mais Shūtoku ne s'est pas laissé faire et ils sont revenus à égalité avec un shoot de Shintarō.

« - Le voilà ! Lance Jason.
- C'était à prévoir, répond Kendal.
- Enfin un peu d'action ! Ajoute Matthew.
- Arrêtez de blaguer, c'est pas le moment.. fis-je complètement désespérée.
- T'inquiète pas capitaine, on n'en fera qu'une bouchée ! Me dit Steven.
- Je peux compter sur vous ?
- Yes boss ! » Ils m'ont tous souri, ce qui m'a fait sourire en retour.

Nous nous sommes replacés et la partie a recommencé. Le ballon est passé entre nos mains, normalement et après, de plus en plus rapidement et les paniers se sont enchaînés de plus en plus.

« - Bah, vous jouez sérieusement, vous êtes sur ? Et une petite pique de Jason, une !
- Ne me sous-estimez pas ! » Grogne Shintarō.

Il a pris le ballon et a tenté le shoot mais Jason avait déjà pris de vitesse et l'a arrêté dans son élan.

« - Tu devrais arrêter de jouer perso, c'est pas très astucieux, l'avertit notre pivot.
- Jason ! Clame Kendal.
- Yes ! »

Il a passé à Kendal qui, tout en dribblant, fonçait vers le panier adverse. Mais, elle s'est fait stoppée par Takao.

« - Tu ne passeras pas ! Souffle ce dernier.
- Tu crois ça ? »

Elle a passé le ballon entre les jambes de Takao pour me faire une passe, et j'ai marqué tout de suite après. Et ce panier a marqué la fin du premier quart-temps sur un score de 38 à 26 en notre faveur.

« - Je vois que vous ne jouez pas du tout à votre niveau habituel, remarque notre coach.
- En même temps, comment on peut jouer contre une équipe avec un niveau aussi bas...
- Jason a raison, on s'ennuie un peu là... Laisse échapper Steven.
- Restez sur vos gardes, Shintarō n'a pas fini de vous surprendre, émets-je en buvant.
- Dis, il a toujours été comme ça le numéro 6 ? Me demande Matthew.
- Shintarō ? Ouais, toujours mais aujourd'hui, c'est 10 fois pire qu'avant. Il est nettement moins.. gentil.
- Quoi ? J'ai du mal à croire qu'il ait été " gentil " un jour !
- Et pourtant c'est vrai, comme tous les quatre autres d'ailleurs ! Ils étaient mignons comme tout mais je sais pas ce qui s'est passé, je n'étais pas là.
- Le match va reprendre, nous dit mon père, écoutez les instructions. »

Je m'accroupie devant eux et je leur donne les directives pour le deuxième quart-temps. Ensuite, nous sommes allés sur le terrain, entendre. Ils ont engagés, et j'ai marqué Shintarō avec Kendal. Il ne pouvait plus recevoir le ballon, il était coincé mais ses coéquipiers ont sans doute prévu le coup alors ils ont continués sans lui mais en marquant moins de paniers.

« - Ce n'est pas comme ça que vous m'aurez ! » Hurle le vert.

Il a tenté de se dégager mais n'a pas réussi.

« - Hop hop hop! Tu bouges pas ! » Kendal regarde autour d'elle pour la trajectoire du ballon.
« - Tant qu'on sera là, tu ne pourras pas sortir. » Fis-je en le bloquant encore plus.

Il grogne en essayant de se libérer, sans succès. Il est resté coincé pendant tout le reste du second quart-temps, toujours par deux de d'entre nous. Mais il a réussi à se dégager et à marquer juste avant le coup de sifflet.
10 minutes de pause, nous sommes retournés dans les vestiaires et les garçons sont venus nous rejoindre.

« - Vous pouvez me dire ce qui ce passe ? Si vous vous ennuyez, vous quittez le terrain ! » Mon père nous regarde sévèrement les uns après les autres.

Je soupire en regardant le miroir. Ils sont censés avoir un bon niveau, et pourtant, nous n'avons aucun problème à les battre.
Mon père nous a sermonné un petit moment et après cela, certains sont resté dans le vestiaire, et d'autres sont partis prendre l'air.
Je fais partie de la deuxième catégorie et je monte sur le toit du lycée. Je m'assois en regardant les différents allés et venus des gens en bas.

« - Eh bien, je t'ai connu plus combative que ça ! »

Je lève la tête vers la voix qui me parle, et je souris inconsciemment.

« - Je ne pensais pas que tu viendrais Ryōta.
- Tu rigoles ! Je n'aurais jamais raté ce match ! S'écrie-t-il en levant le poing. Je rigole doucement alors qu'il s'assoit à côté de moi.
- T'es venu tout seul ? Ça m'étonne.
- Non, avec Kasamatsu-senpai. Je l'ai forcé à venir avec moi.
- Pour venir me voir moi ? Tu sais que c'est inutile, il y a rien à voir, ni à récolter aujourd'hui.. en murmurant ce dernier mot.
- Dis pas ça, il faut toujours se donner à fond dans tous les matchs, et c'est toi qui nous l'a appris, me sourie-t-il.
- J'ai dis ça, mais après ce qu'il s'est passé après mon départ-
- Non, ce n'est pas de ta faute ! Ce qui s'est passé était totalement imprévu, et tu n'as pas à t'en vouloir !.. Je lève la tête vers lui, alors qu'il baisse la sienne, pour ce qui est du changement.. nous ne pouvons nous en vouloir qu'à nous-même.. nous avons sombré dans la folie de la puissance.. nous n'avions personne pour nous faire redescendre sur terre et nous encourager ou nous rappeler à l'ordre comme tu le faisais, alors nous en avons conclu que.. le seul moyen de te montrer que ton départ ne nous pénalisait pas et qu'il ne fallait pas que tu t'inquiète, était cette puissance qui nous tendait les bras... »

Je comprends mieux pourquoi ils ont autant changer.

« - Et un coup de fil, c'était trop demandé ? Vous saviez que je vous aurai répondu, et que je vous aurai dit quoi faire.
- Ce n'était pas l'envie qui nous manquait.. mais nous avons préféré être égoïstes et essayer d'oublier le passé pour nous concentrer sur nos prochaines victoires. Ton nom était toujours suivi d'un froid glacial à chaque fois qu'on le prononçait. Comme si tu avais disparu pour toujours. »

Je baisse la tête pour ne pas pleurer. Autant de révélation d'un coup, ça fait vraiment mal... Mais je lui suis reconnaissante de m'en avoir parler. Je vais pouvoir m'expliquer avec eux à ma prochaine rencontre.

« - Bon ! Arrêtons de parler de tout ça ! Je vais te déconcentrer ! Il agite ses mains dans tous les sens, me faisant rigoler.
- Ça ira, ne t'en fait pas, en me levant, et merci de m'avoir raconter tout ça. Mes pensées sont beaucoup plus claires.
- A ton service ! Fit-il en me faisant le garde à vous.
- Arrête de faire l'idiot... » Je lui frappe l'épaule et nous rigolons.

Les dix minutes de pause sont vite passés, nous redescendons du toit, et j'ai rejoint mon équipe.

« - Eh bien, tu te morfondais sur le toit ? Rapplique Jason.
- N'importe quoi ! Allez, on le gagne ce match, j'ai faim ! Crié-je.
- T'as repris du poil de la bête, on peut continuer !! Ajoute Steven.
- Bien ! Tout le monde est là, on peut parler de la stratégie. » Dit le coach en nous rassemblant.

Je me doutais que Shūtoku allait trouver un moyen de faire la place à Shintarō, même s'il est bloqué par deux ou trois d'entre nous. Alors, nous devions prendre le ballon aux joueurs susceptibles de lui faire la passe, en commençant par Takao. Nous sommes allés sur le terrain. La balle était dans leur camp, alors le dégagement a été rapide. Ils se sont vite regroupés vers le panier, et Shintarō a shooté. Puis, nous avons mis en place la stratégie. Pendant les passes, je voyais les faits et gestes du ballon, je le voyais tellement bien que je l'ai intercepté sans problème, et j'ai directement passé à Jason pour qu'il mette un panier.

« - Waouw, bien joué ! Hurle Kendal.
- Comment c'est possible .. ?! S'étonne Takao.
- On se replace ! » Je me retourne avec un petit sourire.

Ils étaient tous surpris mais ont vite repris leurs positions. Le ballon ne restait pas plus d'une seconde dans nos mains et le temps qu'ils s'en rendent compte, nous étions déjà sous le panier prêt à marquer. Et cela a durer comme ça jusqu'à la fin du troisième quart-temps avec un score de 102-58.

« - Bon, la pression est bien présente là-bas, murmure Steven.
- On se laisse pas aller pour autant !
- Personne n'a parlé de ça capitaine, dit Jason avec un sourire en coin.
- Bon, c'est quoi la stratégie pour la fin de ce match ? Matthew regarde l'ensemble du terrain et me regarde ensuite.
- Kendal, tu n'es pas trop fatiguée ? En la regardant.
- Oh non, ça va, pourquoi ?
- Parce que je vais concentrer toutes mes passes sur toi.
- ..Pas de problème. » Finit-elle en souriant.

Une aura sombre s'est emparée d'elle, ça m'a fait sourire et Jason commençait à prendre peur.

« - C'est pas normal ça ! Jason fait semblant de trembler et de claquer des dents, nous faisant rire par la même occasion.
- T'inquiète pas pour elle, ça va aller. Je murmure ceci en le rassurant, avec un grand sourire.
- Bon, je te laisse le dernier quart-temps Elvira. Mon père me tapote l'épaule.
- Ce n'est pas la peine, je donne pas de conseils ni d'ordres, mais on se relâche pas. » Finis-je en souriant.

Nous sommes retournés sur le terrain, l'arbitre a sifflé.. et à peine commencé, Kendal a foncé vers le ballon et l'a intercepté d'une telle facilité que moi-même j'étais étonnée. Elle a été très rapide et j'avais un peu de mal à suivre au début mais après, ça allait. Elle enchaînait les paniers, que ce soit à l'intérieur ou à l'extérieur de la raquette, elle n'en a pas raté un seul.

« - Elle fait vraiment flipper.. dit Matthew.
- Kendal, j'aimais bien comment tu étais avant.. gémit Jason.
- Vous êtes des mauviettes, il faut pas qu'elles fassent tout ça toutes seules ! Ajoute Steven.

Au final, nous avons joué le dernier quart-temps plutôt facilement. Les joueurs de Shūtoku n'avaient pas abandonné, et heureusement d'ailleurs, je déteste ceux qui ne jouent pas sérieusement. Nous nous sommes plutôt bien amuser et j'ai l'impression qu'en face aussi. Mais nous avons quand même gagné 159-112. L'arbitre a sifflé la fin du match et nous avons salués.

« - C'était un bon match, en m'inclinant face à Ōtsubo.
- Oui, mais la prochaine fois, nous gagnerons. Dit le capitaine adverse en imitant mon geste.
- C'est ce que nous allons voir ! »

Ce n'était pas un match officiel alors je suis sûre qu'ils n'ont pas dévoilé leurs bottes secrètes, mais c'est normal. Enfin, Kendal s'est lâché et était très satisfaite à la fin. Nous sommes allés boire et prendre l'air, notre prochain match est dans une demi-heure. Les garçons sont partis de leur côté pendant que Kendal et moi nous dirigeons vers la place centrale.

« - Je veux encore me défouler un peu ! Kendal s'étire comme si elle n'avait encore jouer aucun match.
- Tu vas pas t'épuiser avant les deux prochains matchs ? demandé-je
- Mais non ! Ce petit sourire qu'elle fait en plus espiègle que joyeux.
- Elvira-nee !!

Je tourne la tête vers la voix qui m'appelle, mais la personne me saute dessus avant d'avoir pu voir qui c'était.

« - Tu m'as manquée !!! Ça fait 2 ans maintenant, t'aurais pu donner des nouvelles !!
- Excuse moi Momoi, mais tu peux te lever s'il te plait, tu m'écrase..
- Oh, excuse moi ! »

Elle se lève et tend sa main pour m'aider. Une fois sur pied, elle regarde mes coéquipiers, et sourit.

« - Bonjour, tu dois être Kendal Silvertone, ailier fort de Ikibi Shōgi si je ne me trompe pas..? La rose détaille mon amie avec précision, comme elle sait si bien le faire.
- C'est exact.. Momoi Satsuki je présume ? Ex-manager de Teikō et manager de Tōō cette année ? Rapplique Kendal, me faisant lâcher un petit sourire.
- C'est exact, tu es plutôt bien renseignée, lâche Momoi.
- Sinon, qu'est-ce qui t'amène ?
- Je n'ai même plus le droit de venir voir une vieille amie ?? S'offusque-t-elle.
- C'est toujours louche ce genre de phrase.. surtout venant de toi... Je la regarde toujours avec ce petit sourire joueur. Elle éclate de rire et reprend son sérieux.
- Je te l'avoue, je suis venue prendre des infos pour compléter mes données, mais c'est de bonne guerre ?
- Du moment qu'on peut faire pareil, sans rancune ! Affirmé-je, levant les yeux au ciel. Sinon, Aomine fait toujours la tête ?
- S'il te plaît.. tu sais que c'était dur à ce moment-là pour lui...
- Pardon ?! C'est lui qui était sur ce lit d'hôpital miteux à attendre de la visite comme une vieille ?!
- En aucun cas je ne cautionne ce qui est sorti de sa bouche ce jour-là, mais ses paroles ont dépassé sa pensée et il a toujours regretté ses mots jusqu'à aujourd'hui ! Donc arrête de lui en vouloir, je t'en prie... »

Je n'oublierai jamais ce qu'il a dit ce jour-là, c'est impardonnable.

« - On en reparlera. Je regarde autour de moi, et je constate que Kendal est partie entre temps. Je ne l'ai même pas entendue s'en aller.
- Je vais te libérer.. tu as des matchs à jouer, me dit la rosé, assez mal à l'aise.
- Elvira ! »

Steven m'appelle et me fait signe de venir. Je lui fais signe de rentrer, et me tourne vers Momoi.

« - Tu lui passeras un message. Dis lui que je l'attends de pied ferme, lui et sa prétention, à l'InterHigh. Et qu'il n'a pas intérêt à se retenir contre moi. »

Et puis je tourne le dos. Je ne vérifie pas si elle est partie ou non, et je rentre dans le gymnase pour rejoindre les autres, qui sont tous là. Kendal m'a demandé si ça allait bien, je lui ai répondu que oui et nous avons écouté les consignes.

_ Ellipse des matchs_
(NDA : Pas de détails pour ces matchs)

Les matchs se sont terminés, les résultats des matchs sont de 131-68 contre Seihō, et 124-30 pour Senshinkan. Mon père discutait avec les coachs dans son bureau et nous sommes allés nous changer.

« - C'était trop bien, surtout le match contre Shūtoku, dit Kendal.
- Ouais, c'est surtout le match ou tu t'es le plus lâché, rétorqué-je.
- Je ne comprends toujours pas pourquoi ce premier choix... Marmonne Matthew.
- Tu sais, même si Senshinkan et Seihō sont forts, ils ne sont rien face à la Génération Miracle. En plus, avec la progression immédiate qu'ils ont eu après mon départ, je ne pouvais que demander à les voir de mes propres yeux.
- Je n'imagine pas le niveau des autres alors... Je souris à Steven, alors qu'il me regarde bizarrement.
- Je sais pas mais j'ai hâte de voir ça ! »

Nous rentrons dans nos vestiaires respectifs après ce petit brin de causette. Je me change à tout ce qu'il s'est passé tout à l'heure. Kendal ne m'a rien demandé, sentant que je n'étais pas prête à parler. Nous sortons après minutes, les garçons nous attendaient devant la porte.

« - Bon ! Je pense qu'on peut rentrer là, non ? Matthew regarde sa montre pendant que Kendal vérifie ses messages.
- Le coach n'a encore rien dit, grommelle la deuxième fille du groupe.
- Où sont Kazuko et Jason ? Tiens, c'est vrai qu'ils ne sont pas là.
- Je suis là ! »

Jason sort du vestiaire avec son sac sur l'épaule.

« - Kazu-chan regarde si on peut avoir un match amical contre Kaijō !
- Oh, ce serait génial ! On pourra, d'une part s'améliorer, et d'une autre part, voir ce que vaut Kise Ryōta, s'esclaffe Matthew. Je rigole un peu, voyant Matthew aussi enthousiaste pour la première fois.
- J'espère qu'ils accepteront et que tu seras aussi enthousiaste sur le parquet Matt !
- Compte sur moi ! » Dit-il en levant le poing en l'air, nous faisant rigoler.

Kendal m'a fait signe, mais je lui ai dit que ça allait, et elle m'a sourit. Après tout cela, nous sommes tous rentrés chez nous. A peine arrivée, je vois un colis devant la porte. J'ai regardé le reçu et c'était pour moi.

« - C'est bizarre, j'ai rien commandé cette semaine... » Murmuré-je.

Je suis rentrée et j'ai secoué la boîte, on ne sait jamais. Puis, je l'ai ouverte et ..

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𝟚𝟚.𝟘𝟞.𝟙𝟡