𝕸aé endossa le sac à dos qu'il avait depuis la fuite d'Elisia et descendit au rez-de-chaussée rejoindre les autres qui étaient déjà tous prêts à aller voir le Vénérable du Milieu. Ses amis sourirent en le voyant et chacun leur tour sortirent du petit immeuble en jaspe rouge, Maé fermant la marche à la suite de son meilleur ami avec un dernier regard pour leur sympathique lieu d'hébergement. Tous avaient aidé à ranger comme s'ils n'étaient jamais venus et Lynn avait insisté pour mettre une fleur bleue dans une tasse (faute de ne pas avoir trouvé de vase) en décoration sur la petite table de salon. Maé avait remarqué que Jeanne avait semblé très étonnée du geste de son amie mais n'avait pas trop cherché à savoir pourquoi ; Ce n'était pas ses affaires. Le métis se rapprocha d'Andréas :

-Alors ? Content de partir retrouver le ciel et le soleil ?

Le blondinet répondit par un petit rictus et leva les yeux au plafond.

-Et comment ! Mais j'ai surtout hâte de voir à quoi va ressembler ton sanctuaire.

-Moi aussi, je ne sais pas du tout à quoi m'attendre.

Enjoués, les deux rattrapèrent le reste du groupe qui était rapidement entré dans l'immense tour de pierre bleue de l'immortel sage.

Tout comme la première fois, les jeunes adolescents s'arrêtèrent au premier étage et rejoignirent le vénérable Krosmo qui les attendait au fond de l'immense pièce circulaire.

-Bonjour à vous jeunes Gardiens, les accueillit l'immortel avec son chaleureux regard gris.

Toujours un peu impressionnés les cinq répondirent timidement d'un hochement de tête collectif.

-Vous vouliez nous voir avant notre départ donc...nous voilà, dit Lynn en haussant les épaules.

-En effet, je voulais m'assurer que vous étiez bien parés, ce qui est bien évidement le cas.

-Puisque vous savez tout ce qui va se passer, commença Maé en, le dardant de ses yeux noisettes, est-ce que vous avez des ...conseils à nous donner ?

Un mince sourire étira les lèvres de l'immortel et il réajusta sa carpe bleu-gris sur ses épaules.

-J'aimerais voir vos perles Zapps, dit-il simplement.

Un peu surpris, tous regardèrent Charlie qui sorti de sa poche le petit sac qui les contenaient toutes les trois.

-Maintenant il faut vous les distribuées.

-Déjà ? Mais on en a que trois, fit remarquer Andréas un peu méfiant.

-Je sais c'est pour cela que tu dois en avoir une, ainsi que Lynn et Maé.

Les cinq se regardèrent un peu étonné. Pourquoi eux en particulier ? Après un haussement d'épaule, Charli distribua les perles bleutée brillantes au trois désignés qui les regardèrent avec inquiétude.

-Est-ce que ça veut dire qu'on ne va pas aller tous en même temps au même endroit ? demanda Jeanne en fronçant les sourcils.

Krosmo ne répondit rien et se contenta de les observer le visage impassible.

-En réalité vous vous doutez bien qu'on n'ira pas à chaque fois tous les cinq ensemble dans les cinq sanctuaires, mâcha Charli avec une moue.

-Et pourquoi pas ? argua Andréas avec un air de défit.

Le brun leva les yeux au ciel et répondit :

-Il va falloir être rapide et efficace. On sait ...du moins on connait les noms des mondes où ils se trouvent et chaque perle ne peut prendre qu'une personne et faire deux petits portails. Alors pour pouvoir faire face à Dark Lock on doit être tous les cinq prêts.

Andréas allait répliquer quand Maé le coupa d'un geste de la main :

-Il a raison.

Le blond regarda son meilleur ami, ouvrit la bouche avant de la refermée l'air mécontent et fourra sa perle dans sa poche. Maé et Lynn firent de même et se tournèrent vers Krosmo, attendant qu'ils leurs révèle quelque chose, sans trop savoir quoi.

-Je ne peux rien vous dire d'autre, même si je sais que cette distribution de perle ne vous éclaire pas du tout pour l'instant. Mais vous comprendrez tout bientôt.

Pinçant les lèvres ou se mordant les joues, les Gardiens se demandaient à quel point ce "bientôt" était proche. En réalité, aucun d'eux n'était très pressé de se séparer de ses amis.

-Dites, demanda soudain Lynn, vous pouvez voir à quelle "distance" dans le temps ? Est-ce que vous avez une limite ou pas du tout ?

Krosmo souri et expliqua :

-J'ai des limites de quelques millénaires (les enfants ouvrirent de grands yeux impressionnés malgré eux). Si vous voulez, l'avenir me vient en rêve, généralement en grande ligne mais je peux approfondir ces rêves pour plus de détails, comme votre destinée par exemple. Je pense connaitre le moindre fait de votre histoire future.

-C'est un peu flippant quand même, commenta Andréas, de savoir absolument tout.

L'immortel laissa échapper un petit rire :

-C'est vrai que ça peut paraître effrayant, mais telle est ma malédiction, et jusqu'ici mes prédictions ont toujours été vraies.

-Alors si un jour vous vous trompez...C'est qu'on sera vraiment mal barré, plaisanta Lynn.

-Jeunes Gardiens, reprit Krosmo avec plus de sérieux, il est temps pour vous de partir. Je ne peux que vous souhaitez bonne chance dans votre quête et vous demander d'être prudents. Un garçon du nom de Centin vous attend à la sortir pour vous guider vers le chemin à prendre.

Maé, Jeanne, Charlie et Lynn hésitèrent un moment mais firent semblant de s'inclinés en signe de respect pour cet immortel à l'immense savoir. Andréas fini par suivre le mouvement quand son meilleur ami le tira légèrement par la manche. Ils finirent par tourner les talons et quittèrent la salle en mur d'amazonite. Encore une fois à la traîne le métis aux cheveux bouclés se tourna pour voir une dernière fois le sage et cru voir un une lueur de tristesse dans ses yeux gris, mais ce fut si rapide qu'il pensa avoir rêvé.

Une fois sortis, les cinq furent salués par le même petit garçon qui leur avait fait parvenir le message de convocation du Vénérable, celui qui s'appelait donc Centin.

-Je vais vous amener au tunnel qui débouchera près de votre sanctuaire, dit-il en fixant Maé droit dans les yeux, un grand sourire plaqué sur les lèvres.

-Et bien parfait on te suit, approuva ce dernier.

Le petit vêtu d'une petite tunique colorée les guida joyeusement et le groupe arriva rapidement devant un petit tunnel dans la paroi de pierre, au fin fond de la cité des Bannis.

-Bonne chance Gardiens ! leur dit le garçonnet. Tout le monde compte sur vous pour vaincre Dark Lock et ramener les enfants enlevés !

-Bonjour la pression, marmonna Lynn.

-Ici aussi des enfants ont été enlevés ? questionna Andréas un peu surprit.

Avec une petite moue triste Centin hocha la tête avant de se remettre à sourire :

-Oui mais on sait tous que vous allez tout arranger ! Certains ont encore du mal à croire en vous parce que vous n'étiez que des légendes mais moi j'ai foi en vous !

Flattés les cinq amis se regardèrent et firent des sourires rassurants au petit. Maé espérait qu'il avait raison de leur faire autant confiance, cette condition de Gardien impliquait de plus en plus de responsabilités et le métis craignait de ne pas toujours supporter ce poids sur ses frêles épaules. Mais en voyant ses amis s'engager dans le tunnel d'un pas confiant, Maé les suivis d'un pas vif et déterminé.

Il se tourna une dernière fois pour voir Centin leur faire de grands signes de la main, mais n'aperçut pas l'ombre sans corps qui semblait les suivre.

****

-Merci mon Dieu, soupira Andréas en voyant le ciel.

Après une bonne demi-heure plutôt calme sous la terre, une immense porte en quartz gris s'était présentée aux Gardiens. Les vouivres qui la gardaient l'avaient ouverte pour les enfants qui purent enfin sentir le vent frais sur leur peau.

-Je commençais à ne plus voir le bout de ce tunnel, avoua Lynn en s'étirant le dos avant de mettre sa main en visière.

Un soleil revigorant les éblouissait mais ils n'avaient pas le temps de le savourer.

-Bon, toussota Charli qui commençait à déplier la carte des perles Zapps, d'après le paysage montagneux qui se présente à nous je suppose qu'on est ...Bingo ! On est quasiment sur le massif du Python de la Fournaise.

-On dirait même qu'on est sorti d'un cratère, remarqua Jeanne en plissant les yeux à cause d'une légère odeur de soufre qui lui faisait penser à de l'œuf pourri.

-En tout cas je trouve que c'est l'endroit parfait pour passer des vacances, plaisanta le Gardien de la Foudre, sincèrement heureux de ne plus être sous terre.

Charli leva les yeux au ciel avant de replonger le nez dans la carte pour chercher un point bleu lumineux et Jeanne sourit malgré elle, décidément Charli n'appréciera jamais les blagues d'Andréas. Elle se tourna pour demander un peu d'eau à Maé mais se mit à paniquer quand elle ne le vit pas dans son champ de vision.

-Maé ? appela-t-elle hésitante.

Ses trois amis visibles l'observèrent étonnés puis regardèrent autour d'eux. Il n'y avait aucune trace de Maé dans les parages.

-Maé ! hurla Jeanne cette fois véritablement inquiète en tournant la tête de tous les côtés.

-Bordel mais il est passé où ? demanda Andréas nerveusement.

-J'en sais rien, lui répondit la blonde affolée. Il était là quand on est sorti mais ...

La jeune fille sauta sur un rocher pour prendre de la hauteur et se passa une main dans les cheveux en ne voyant rien de plus que le paysage rocheux de la base du massif volcanique.

-Il n'a pas pu s'envoler quand même, soupira Lynn en grimpant près de son amie.

-Ici ! cria soudain Charli en agitant les bras.

Ses amis le rejoignirent et Jeanne posa une main sur sa bouche en voyant le sac de son copain dans la main du futur Gardien du Feu. Elle le prit des mains du brun pour le prendre dans ses bras à la manière d'une peluche. Le visage fermé, le jeune homme pointa des traces de pas dans la poussière, laissées par les chaussures de marque qu'avait enfilé Maé le matin même. Les traces n'étaient pas très visibles toutefois les quatre purent tout de même les suivre et après être passé près d'un énorme rocher, Andréas faillit tomber dans un immense trou mais heureusement Lynn le rattrapa de justesse.

-Décidément tu ne fais vraiment pas attention où tu marches, le charria la Gardienne de l'Eau avant de se pencher vers la crevasse pour estimer sa profondeur, En tout cas ça m'a pas l'air trop profond.

-Vous pensez que Maé peut être dedans ? argua Jeanne en se rongeant un ongle.

Lynn lui tapa sur les doigts et haussa les épaules :

-Quand on a pris de la hauteur on ne l'a pas vu.

-Il est vrai qu'il y a des chances qu'il soit passé par là, approuva Charli de s'approchant du grand trou à son trou.

-Oh non par pitié ne me dites pas qu'on va encore devoir aller sous la terre, on vient tout juste de retrouver le ciel bleu et le soleil, pleurnicha presque Andréas.

-Tu veux retrouver ton ami oui ou non ? le cingla Charli agacé par sa remarque immature.

Voyant le blond contracter sa mâchoire Jeanne intervint :

-Évidement qu'il veut le retrouver, comme nous tous. Alors, on va sauter dans cette crevasse et aller le chercher s'il est bien là !

Les Gardiens hochèrent la tête et celui de la Foudre poussa celui du Feu pour s'y engouffrer avant, comme pour prouver qu'il pouvait tout faire pour son meilleur ami.

Après avoir entendu un bruit sourd et un léger grognement, Charli sauta à son tour et prévint les filles que le sol où ils avaient atterris était à presque deux mètres de profondeur. Jeanne n'eu même pas besoins de son pouvoir pour amortir sa chute qui se passa relativement bien. Lynn en revanche tomba sur mains et les genoux en rouspétant qu'elle détestait avoir les mains sales.

-Il fait vraiment sombre, constata-t-elle une fois en bas.

Les autres ne répondirent rien et avancèrent en silence en espérant qu'il n'était rien arrivé à leur ami. La petite crevasse avait donnée sur un long tunnel étroitement creusé dans la terre sèche, à peine assez large pour que les ados marchent en file indienne.

-Je ne comprends pas pourquoi il ne nous a pas attendu avant de partir en exploration comme ça ...marmonna Andréas le souffle court, en tête de file.

-Il a peut être vu quelque chose comme moi quand j'avais perçus les feux follets du roi au Futuroscope, supposa Lynn qui fermait la marche.

Le meilleur ami du métis ne répondit rien mais fronça les sourcils et accéléra le pas, suivit de près par Jeanne qui perdait patience.

-Maé où es-tu passé... ?

Soudain un gros bruit retenti dans l'espèce de tunnel et le sol se mit trembler légèrement.

Les quatre écartèrent les bras pour se stabilisé à l'aide des parois mais Jeanne abandonna et cria à Andréas de la laisser passer devant; Elle était persuadé que c'était Maé qui avait fait ça. Andréas se colla donc contre la paroi terreuse pour laisser passer la blonde qui s'élança, suivit précipitamment par ses trois amis. La course de la jeune fille les mena au bout du tunnel, vers une galerie où elle aperçut une silhouette.

-Maé ! souffla Jeanne en lâchant le sac qu'elle avait dans les bras.

Ce dernier s'écrasa lourdement par terre quand la Gardienne se jeta dans les bras de son petit copain, qui la reçut les yeux écarquillé de stupeur.

-Mais qu'est-ce qui t'a pris bon sang ? l'apostropha Andréas qui se retenait visiblement de le secouer comme un prunier, Tu aurais pu te faire enlever par les sbires de Dark Lock et on ne s'en serait même pas rendu compte !

Abasourdi, le métis se détacha un peu de Jeanne et leva les yeux vers ce qui captait toute son attention avant l'arrivée de ses amis.

-C'est un porte ? demanda Lynn en suivant son regard après avoir écarté un bon nombre de roches brisées de sa route.

Ce qui attirait maintenant le regard des cinq ados était une espèce de plaque circulaire faite de terre cuite qui bouchait totalement le fond de la galerie. Des morceaux de roche semblaient recouvrir quelques endroits de la pièce géante.

-Oui je crois que c'est une porte, expliqua le Gardien de la Terre, mais elle était cachée par du basalte du coup j'ai presque tout dégagé.

La porte circulaire en terre était décorée de branche et feuille métallique rouillée, et des mécanismes mélangeant acier et terre cuite décolorés ornaient certaines parties de la porte.

-Alors c'était bien toi le tremblement de terre, dit Jeanne, ses soupesons confirmés.

-Ouais ...Désolé de vous avoir laissé en plan, reprit le métis, je sais pas trop pourquoi j'ai commencé à marcher et mon instinct me soufflait que c'était important que je trouve cet endroit.

-Tu pense que c'est ton sanctuaire ? Derrière je veux dire, questionna son meilleur ami en observant l'atypique porte.

-Aucune idée. Pour ça faudrait déjà que j'arrive à la déverrouillée.

Le jeune homme aux yeux noisette s'avança vers la porte et commença à lever sa main droite pour la posé vers la paroi puis se retourna vers ses amis un moment avant de terminer son geste.

Jeanne frissonna quand la main se posa sur la porte et quelques instants plus tard les contours des ornements et mécanismes complexes se mirent a brillés d'une vive lumière presque orangée, forçant les cinq amis à plisser les yeux. Maé retira sa main et la porte tomba en poussière devant son regard surprit.

-Wow... siffla Andréas, Ça c'était badass !

Un peu gêné le Gardien de la Terre se mordit les joues puis pénétra dans l'espace qu'il venait de faire apparaître. Jeanne qui le secondait leva la tête impressionnée. La porte venait de dévoilée un lieu incroyablement lumineux. La salle était immense et avait la forme d'un simple rectangle. Le sol était en carrelage triangulaires de pierres semi-précieuses de couleur jaune pâle et les murs couleur ocre. Au centre, un simple lit sur un carré de végétation verdoyante, et dans chaque coin de la pièce, des losanges avec des galets, du sable, de la terre noire et de l'herbe. Le plafond quant à lui ressemblait à un parc botanique d'où tombait des lianes fleuries ou des vignes à certains endroits.

Maé tendit la main vers une vigne et quand celle-ci la toucha, une multitude de bourgeons poussèrent avant d'éclore en passiflores violacées.

Jeanne sourit devant cette manifestation de son don. Après tout la force surhumaine et les tremblements de terres n'étaient pas ses uniques particularités...il pouvait aussi transmettre sa douceur à travers son pouvoir incroyable. Il régnait dans l'immense pièce une sensation de bien-être et de sécurité, ainsi qu'une légère odeur fleurie.

-Eh beh mon pote je suis pas du tout déçu par ton sanctuaire, déclara Andréas en observant le plafond avec admiration.

Tous hochèrent la tête en accord avec lui, même Charli pour une fois.

-Entièrement d'accord avec toi en plus je kiffe trop cette odeur de caramel ! s'extasia Lynn.

-Caramel ? releva Jeanne étonnée, qui sentais plutôt des fleurs.

-Mais non ça sent le café voyons, ajouta Charli en se moquant gentiment sa meilleure amie.

Lynn croisa les bras et Andréas répliqua :

-Si vous n'arrivez pas à reconnaître l'odeur de la vanille, on ne peut vraiment plus rien faire de vous mes pauvres, s'en mêla Andréas taquin, vous êtes des cas désespérés.

-Je pense l'odeur varie d'une personne à l'autre, intervint Maé amusé, pour moi ça sent la cannelle, comme dans les gâteaux de ma sœur.

Son meilleur ami haussa les épaules et Charli semblait réfléchir d'où lui venait cette soudaine affection pour l'odeur du café.

-Regardez, fit Lynn pour changer de sujet en pointant une petite porte au fond de la pièce. C'est peut-être là qu'il y a la lame sacrée non ?

-Peut-être ...murmura Maé si bas que seule Jeanne l'entendit.

-Cool allons'y alors, enchaîna la blonde d'un ton qui se voulait enjoué.

Les Gardiens s'avancèrent vers la simple porte en bois qui les séparait de leur destin et ce fut le métis qui tourna précautionneusement la poignée. Les gonds d'un style assez ancien grincèrent dans un bruit atroce.

Jeanne serra des dents et plissa les yeux pour s'habituer à la soudaine obscurité.

L'air dans cette nouvelle pièce était plus sec. Quand ses yeux parvinrent à distinguer des formes, Jeanne comprit que le sol était une immense pelouse parfaitement taillée de la taille de trois terrains de foot. Elle se demanda comment l'herbe pouvait -elle est aussi verte aussi près d'un volcan actif et surtout comment un tel endroit était possible puis elle se rappela qu'elle pouvait presque planer et faire léviter des objets et des êtres vivants, et que par ce biais tout était possible.

Elle était quand même dans le sanctuaire de son petit copain qui lui aussi avait des supers pouvoirs presque égaux à ceux d'un dieu apparemment...

Le peu de lumière qui illuminait l'endroit provenait d'un petit cratère dans le plafond en terre simple.

Pile sous le trou du plafond, flottant au-dessus d'un bloc de granit rouge, une épée. Et pas n'importe qu'elle épée. Elle était très belle, et même malgré les quelques mètres qui les séparaient, Jeanne pouvait ressentir la puissance de la lame sacrée.

Son manche à la forme indéfinissable vu d'ici était surmontée d'une pierre pure de couleur jaune, une topaze, taillée en ovale, ses différentes facettes brillants de milles feux.

-Ma lame ...chuchota le jeune Gardien de la terre en s'avançant vers le semblant rayon de lumière.

Ses amis le suivirent, marchant sur la pelouse parfaite, jusqu'à ce qu'un craquement se fit entendre sous les pieds de Charli. Tous les regards se dirigèrent vers le jeune homme qui dévoila l'objet de ce bruit.

-Est-ce que c'est, demanda Lynn en se rapprochant de lui, une écaille ?

-Une écaille ? De cette taille ? argua Jeanne en posant sa main à côté de cette coque jaunâtre et brillante.

L'écaille en question faisait deux fois les mesures de la main de la jeune fille.

Lynn qui s'était accroupi à côté d'elle se releva subitement comme si elle venait de comprendre quelque chose, l'air inquiet.

-Quoi qu'est-ce qu'il y a ? demanda Maé surprit de sa réaction.

La brune le darda de ses yeux océan avec sérieux.

-Est-ce que tu te rappel avoir lu quelque chose de spécifique à l'ancien Gardien de la Terre ?

-Euh non ...enfin je crois que c'est lui qui a découvert la personne qui a ensuite forger toute les lames sacrées mais sinon pas grand-chose.

La Gardienne de l'Eau regarda autour d'elle avec attention.

-Vous vous souvenez de ce qu'a dit le Roi Marcus sur les Gardiens après leur pseudo victoire contre Dark Lock ? reprit la jeune fille.

-Euh...Je donne ma langue au chat ? osa Maé avec un petit sourire.

-D'après lui, nos prédécesseurs avaient participé à de nombreuses quête mises en scène dans les légendes que les gens connaissent mais ..!

-Mais enfin Lynn vient en au fait, s'impatienta Andréas.

La brune se pencha et ramassa la grande écaille et la tendit devant elle tandis qu'elle plaça son autre main sur la hanche comme si elle allait faire un cours digne d'une professeur d'université prestigieuse. Elle commença à ouvrit la bouche en fixant tour à tour ses amis pour vérifier qu'ils étaient tous attentifs mais soudain alors qu'elle regardait Jeanne ses yeux s'agrandirent et elle se mit à crier :

-DRAGON !