- Tu es là pour Rika.

Quatre autres regards que celui d'Alek se posèrent sur Felix à ces paroles. Alistair fut si surpris par la déduction du félin, qu'il laissa tomber son congénère par terre. Pour lui, les jeunes de seulement deux décennies, tel que Felix, n'avaient pas assez de jugeote pour comprendre aussi facilement ce genre de choses. Il était si vieux qu'il ne comprenait pas que quelqu'un d'une vingtaine puisse être vivace d'esprit. Oscar quant à lui ne tenta pas de se rattraper. Il était également sous le choc. Comment ce métamorphe félidé avait pu deviner ça? Le militaire était différent d'Alistair. Ce n'était pas qu'il ne comprenait pas, c'était qu'il ne s'en donnait pas la peine. Pour lui, les seules personnes envers qui il avait du respect, c'était Alistair, son ami depuis des centaines d'années, et le petit merdeux de nouveau Roi.

- Rika? répéta ce dernier. C'est comme ça que Fourth s'appelle? C'est.. je trouve ça joli. Ça lui ressemble.

Owen se renfrogna au compliment du roi des vampires.

- C'est pas joli. C'est pas Rika. Elle ne s'appelle pas et tu ne l'appelles pas! C'est tout!

Le loup n'en revenait pas. Le voilà avec deux Ethan sur les bras! Et puis quoi encore? La grande sœur, Alana, allait être pareille qu'eux deux si jamais elle rencontrait la jeune femme à la chevelure sanginaire?

- Qu'est-ce que tu veux à notre sœur? continua-t-il en se mettant entre elle et le vampire, afin de la lui cacher des yeux.

- Votre sœur?

Une lueur d'envie et de jalousie brilla sur le visage du jeune vampire. Elle considérait donc le blond et le brun comme des frères. C'était une information bonne à prendre pour Alek, mais cela lui laissa un goût saumâtre, désagréable dans la bouche.

- Je voulais la revoir, dit-il. Mais je ne pensais pas qu'elle se ferait mordre par le père italien.

- Le père italien?

- Le vampire empalé par son fils dans l'entrepôt.

Une expression d'incompréhension se peignit sur le visage d'Owen et celui de Felix. Cette expression s'effaça pourtant rapidement lorsqu'ils comprirent. Ils se munirent tous deux d'un masque de dédain et de mépris.

- Ah, ce truc, rétorquèrent-ils en cœur et sans aucun respect pour le vampire ayant mordu leur sœur.

- Ouaip, répondit Alek d'une voix débordante d'autant de rancœur qu'eux. Cette ordure a un don plutôt embêtant. Tu peux expliquer ça Ali? Je ne m'en souviens plus.

Oscar souffla de désespoir assez fort pour surprendre tout le monde, sauf Alistair et Alek, qui l'ignorèrent. Le Roi des vampires s'était habitué à s'appuyer sur son Conseiller, et cela exaspérait le vampire militaire qui s'était toujours habitué à se débrouiller tout seul. Alistair hocha la tête et expliqua:

- Ceux que le père italien mord sont irrémédiablement plongés dans une sorte de rêve, d'idéal que la victime imagine. Ceci est la cause d'un poison que ses canines sécrètent en mordant quelque chose.

- Ouaip, c'est un truc du genre, vous savez, comme le venin des serpents, reprit le militaire. De toute façon, ce gars était aussi vicieux que l'un de ses vers-de-terre géant. Mais je vous préviens, les petits crasseux. C'est un idéal qu'elle ne pourra pas quitter si elle reste trop longtemps immergée dedans.

Cette révélation eut l'effet d'un choc pour les deux frères de Rika, ainsi que les jumeaux.

- Quoi!? Mais j'étais pas au courant de ça! s'écria Alek. Pourquoi vous ne m'avez pas prévenu!?

- Pour que tu gardes ton calme. Et à l'évidence, on a bien fait!

- Tu dois tout me dire! Je suis ton roi! Tu as des obliga..

- C'est bien parce que t'es un petit merdeux que tu peux te permettre de dire ça! Mais je te rappelle que je fais ce que je veux, j'ai pas de chaînes aux poignets!

- Je peux très bien arranger ça, Oscar!

- Et où tu vas trouver un général des armées aussi compétent que moi?

- Je me débrouillerai!

- Ah la, ah la.. intervint Alistair. Je me demande lequel des deux est le plus immature?

- Oh toi la.. commencèrent-ils avant de se taire subitement.

Le regard noir du Conseiller avait écrasé la volonté des deux hommes. Ils se calmèrent et reprirent une distance raisonnable, pendant qu'Alistair continuait les explications sur la morsure du père italien.

- Pour que votre sœur puisse sortir de ce rêve, elle doit s'apercevoir par elle-même que tout n'est qu'une gigantesque surpercherie. À ce moment-là, si le père italien a bu trop de son sang, elle mourra et ira dans le Monde Oublié.

- Le Monde Oublié? Qu'est-ce que c'est que ça? interrogea Ethan.

Alek croisa son regard. Il voulait lui répondre, mais ne savait pas si son frère humain était au courant de sa mort. Il voulait bien faire les choses, il voulait s'entendre avec cet homme qu'il a connu, mais dont il a tout oublié.

- C'est le monde où j'étais lorsque je suis mort. C'est... le chemin, on va dire, vers le vrai Monde des Morts. On peut revenir du Monde Oublié, mais par contre, une fois qu'on le passe et qu'on entre dans le Monde des Morts, on ne peut pas faire demi-tour et retourner dans ce monde.

- Tu as eu de la chance alors, d'y être resté jusqu'à ce que l'Ange Déchu te donne la possibilité de revenir.

- Oui. Comment est-ce que tu le sais.. euh..?

- Ethan.

- Ethan, fit écho le vampire.

- C'est l'Ange Pur et ma sœur qui nous a mis sur la piste. Enfin notre sœur, ajouta le jeune flic.

- Notre.. sœur?

- Ouaip. Elle s'appelle Alana. Et elle est voyante.

- Et nos..

- Ils sont morts, le coupa-t-il en baissant la tête.

- Ah.. désolé, je voulais pas.. enfin.. désolé.

- C'est pas grave. Tu n'étais pas là, ce n'est pas de ta faute.

Owen, malgré le fait qu'il ne portait pas Ethan dans son cœur, il se sentait mal de voir cette scène entre les deux jumeaux. Compatissant, il changea de sujet :

- Quel est le rapport entre toi et le fait que Rika va se retrouver dans le Monde Oublié?

- Je peux la sauver, puisque je viens de ce monde.

- Comment?

- Je ne suis pas sûr que cela vous plaise, affirma-t-il en fixant Owen et Felix.

- De quoi? Qu'est-ce qui ne va pas nous plaire?

Le ton du loup-garou était agressif. Même s'il posait la question, il n'avait pas envie de savoir, car la réponse qu'Alek apporterait pourrait sans doute éveiller des pulsions meurtrières en lui, alors qu'il avait promis à Rika qu'il fera un effort avec le Numéro Trois, même s'il est deux fois plus son ennemi qu'un simple vampire, ou un simple Ange du CAM.

- Si elle découvre la supercherie, elle risque de mourir, dit Alek sans vraiment répondre.

- Et si elle ne s'en rend pas compte? proposa le fauve.

- Elle mourra aussi, car elle aura épuisé toute son énergie vitale à imaginer son utopie.

- Mais alors comment tu veux la sauver!? s'écria Felix, perdant patience.

- Quand elle mourra, je devrais la mordre pour me connecter à elle.

Un grondement sourd sorti du plus profond de la gorge d'Owen. Les crocs d'Oscar s'allongèrent, se préparant à l'affrontement. Il allait protéger son roi, même s'il pensait dur comme fer que ce dernier n'était qu'un petit merdeux obstiné.

- Je n'ai pas dit que j'allais boire son sang, se défendit le petit merdeux en question. Je dois juste la mordre. Et puis, de toute manière, le poison qui l'a endormi va me tuer. Comme je suis le roi des vampires, ce ne sera que provisoire, heureusement. Mais pendant ce temps où je serais mort, je devrais essayer de ramener Rika.

Il sourit doucement. Il aimait prononcer son nom. Il avait l'impression de mieux la connaître de cette façon.

- On dirait que mourir te fait plaisir! hurla Owen.

- Ne t'approches pas de mon roi! cria à son tour Oscar en se plaçant face au loup-garou.

Les deux créatures surnaturelles se jaugèrent du regard. Ils avaient tous les deux le sang bouillonnant dans les veines. Deux têtes brûlées se faisant face avait un goût d'explosifs. Chacun attendait un geste de l'autre pour passer à l'action. Même le plus infime qui soit.

- Mourir pour le plaisir? Qu'est-ce que tu racontes, loup-garou? Si je meurs définitivement, ce ne sera pas pour quelque chose d'aussi absurde. Ce sera pour Rika. Et je ne pense pas que tu trouves ça stupide, de la protéger en donnant sa vie pour elle.

Owen serra les dents, et se redressa. Le voyant capituler, Oscar recula et reprit sa place. Le loup-garou aussi pensait comme ça, c'était pour cette raison qu'il n'avait rien à redire au roi des vampires. Il soupira. Ce Ethan 2.0 était plus dangereux que le premier, il le préssentait. Et cela ne lui plaisait pas le moins du monde.

****
[Point de vue Rika]

J'avançai tranquillement dans les couloirs de l'hôpital il y a à peine deux minutes. Alors qu'est-ce que je faisais désormais, en pleine galerie marchande, avec Antoine et Cassie?

- Euh.. quand, quand est-ce que je suis sortie de l'hôpital? leur demandai-je, complètement perdue.

Le visage de Cassie se décomposa à ma question. Je lui adressai un sourire d'excuses. Apparemment, j'avais de nombreuses absences depuis que j'étais sortie du coma. J'avais plutôt l'impression que ma vie tournait en accélérée, et que je n'avais aucun moyen de la faire ralentir. Si ça continuait comme ça, j'aurais vite fait de me retrouver sur mon lit de mort, la peau fripée et défraîchie, les cheveux grisâtre, et un dentier pour remplacer mes dents perdues.

- Ça fait presque un mois que tu es sortie de l'hôpital, Éléonor, me répondit Antoine.

Je m'arrêtai de marcher. Après mon réveil, j'étais restée presque deux semaines de plus à l'hôpital, pour des histoires d'examens et tout ce qui va avec. Là, je venais d'oublier un mois de mon existence en quelques secondes, alors que ma sortie de l'hôpital aurait dû être mémorable, en sachant que c'était la seule chose que j'attendais.

- Ah.. un-un mois. Désolée, je.. ne m'en souvenais plus.

Ils s'étaient arrêtés en me voyant immobile, et Cassie posa sa main sur mon épaule.

- C'est pas grave Ellie! Tu te souviens au moins pourquoi on est là? essaya-t-elle.

Je réfléchis quelques instants avant de m'exclamer :

- L'anniversaire de maman!

Mon corps, ma voix, mon expression, tout semblait enjoué. Et pourtant, cette phrase me paraissait impossible.

- Oui! On va lui organiser une fête surprise! Et on va...

Comme si je n'attendais que ça, je parlais avec excitation de cette fête surprise avec Cassie. Nous fîmes plusieurs boutiques, pour acheter des décorations, des cadeaux, et d'autres merveilles pour notre mère. J'avais tout payer, avec ma carte bleue, parce qu'après être restée un mois à l'hôpital, je n'avais rien dépensé, et je voulais me rattraper. Mais lorsque je l'avais sorti de mon porte-feuille, j'étais resté figée devant. Le porte-feuille, la carte bleue, je n'en avais aucun souvenir.

Je n'avais aucun souvenir de mon job aussi, même si Cassie m'avait affirmé que j'étais mannequin depuis près d'un an. Je n'avais aucun souvenir également de l'appartement qu'ils m'avaient montré. Il était ordonné, design et neuf, et surtout, je ne me sentais pas chez moi. J'étais une inconnue, plongée dans un monde qu'elle ne connaissait pas.

- Ça sent bon!

- Quoi?

- Vous ne sentez pas cette odeur? demandai-je.

Ils haussèrent les épaules, et humèrent les effluves environnantes.

- Ça sent.. ça sent.. comment ça s'appelle déjà?

Mon ventre se mit à gargouiller bruyamment et Cassie leva les yeux au ciel.

- Éléonor, rit-elle. On a mangé il y a une demi-heure.

Je fronçai les sourcils. Je le savais bien ça, mais j'avais faim, vraiment faim, et à tel point que j'en avais mal au ventre. On aurait pu croire que je n'avais pas mangé depuis plus de 24 heures.

- Ah ça y est, je sais! m'écriai-je en souriant! Ça sent les pâtes carbonara!

****
[Point de vue omniscient]

Après qu'Alek ait dit que s'il mourrait ce serait en protégeant l'ancienne Fourth, Felix avait pu ressentir jusqu'au plus profond de lui-même l'animosité qui habitait Owen, à l'égard du jeune Roi des vampires. Pour alléger l'atmosphère électrique qui planait sur eux comme une ombre, il proposa à tout le monde de manger le plat qu'ils avaient préparé avant l'arrivée des trois vampires.

- De toute façon, on ne peut rien faire d'autre, n'est-ce pas?

- Des pâtes ne nous nourrissent pas, aboya Oscar.

Alistair lui donna un coup de genou dans le dos, avant de prendre place autour de la table.

- Nourrissant ou pas, on nous propose de manger, alors mange. Même si nous sommes des vampires, la nourriture humaine ne va pas nous tuer.

Le chef des armées grimaça.

- Ça a quand même un goût dégueu.

- Ça dépend des plats. Les pâtes sont ce que nous apprécions le plus, ainsi que le pain et les gâteaux.

- Ouaip mais manger de la farine c'est lassant.

- Tu ne crois pas que boire toujours la même chose n'est pas lassant?

- C'est bon! Je vais manger. T'as toujours le dernier mot vieillard, tu m'emmerdes.

- Je n'ai que 147 ans de plus que toi, cela ne fait pas de moi un vieillard, comparé à toi.

Ethan manqua de s'étouffer. Ils avaient environ 150 ans de différence, et l'homme en tenue indienne ne trouvait pas ça tellement énorme? Il réalisa une fois de plus qu'il ne venait pas du même monde que tous ces êtres surnaturels, réunis dans sa maison autour d'un plat de pâtes fait par un loup-garou et un métamorphe félidé.

Pourtant, la minute qui suivit, se fut Owen, Felix et Alek qui eurent le souffle coupé.

- Vous.. vous avez entendu? bégaya Owen, tremblant comme une feuille et priant intérieurement qu'il n'ait pas rêvé.

- Oui! Je l'ai entendu!

- C'est sa voix..? demanda Alek, pensant à une hallucination.

Il avait entendu une douce voix, dans un léger souffle lui carressant l'oreille aussi délicatement que le ferait une plume. Cette jolie voix féminine lui avait donné l'envie de sourire, de sourire jusqu'à en avoir mal aux joues. Cette voix sonnait comme une mélodie harmonieuse dans son esprit.

Felix se leva et courut presque jusqu'à Rika. Il avait peut être l'air détendu et maître de lui, mais à l'intérieur de sa tête, c'était le chaos total depuis qu'il avait vu sa sœur inconsciente, une morsure dans le cou. Entendre le son de sa voix, après 36 heures de calme plat, il en avait envie de pleurer.

- De quoi? Entendre quoi?

Ethan quant à lui était totalement perdu. Son ouïe n'était pas assez développée contrairement aux autres. Il était simplement humain et à présent, il avait l'impression que cela était un handicap. Il se rattrapa bien vite, en regardant le visage de Rika. Si elle l'avait entendu penser ça, elle lui aurait remonté les bretelles, et sans ménagement.

- Rika a parlé, l'éclaira Alistair.

- Vraiment?

- Oui. Elle a dit quelque chose du genre : "Ça sent les carbonara, j'ai faim"

- Elle est consciente de ce qui se passe ici alors!? dit l'humain, une bouffée d'enthousiasme le revigorant.

- N'ais pas l'air aussi joyeux. Ça veut juste dire qu'elle va bientôt mourir.

Un silence assourdissant tomba sur la pièce, briser par le bruit de mastication que faisait Oscar. Lui ne se souciait pas du devenir de la femme aux cheveux rouges. Il avait ce sentiment qu'elle allait créer plus d'ennuis qu'autre chose à lui et à Alistair. Alek était trop obnubilé par elle pour réfléchir correctement, alors quand elle sera réveillée, il perdrait sans doute tous ses moyens.

- Mais Alek va la sauver, non? demanda, inquiet et hésitant Ethan.

- S'il y parvint. Sinon, ils sont tous les deux condamnés.