Chapitre 3 : Hors des radars

Le souffle court, Emma suivait Léo à travers les ruelles sombres. Derrière eux, la ville brillait de ses lumières artificielles, et chaque recoin était potentiellement surveillé par Amélia.

— "Où est-ce qu’on va ?" demanda-t-elle en chuchotant.

Léo s’arrêta au bout d’une allée sans issue et passa sa main sur un mur métallique. Un petit scanner s’activa, émettant un bip discret avant qu’une porte invisible ne s’ouvre.

— "Bienvenue dans un endroit où Amélia ne regarde pas."

Emma hésita. Toute sa vie, elle avait suivi les règles. Entrer ici, c’était basculer dans l’inconnu. Mais quelque chose en elle refusait de reculer. Elle le suivit.

Le Réseau Souterrain

À l’intérieur, l’atmosphère était bien différente. La pièce était faiblement éclairée, remplie d’écrans désactivés, de câbles, et de quelques personnes qui se tournèrent immédiatement vers eux.

— "Qui est-ce ?" demanda une femme à la silhouette élancée.

— "Emma," répondit Léo. "Elle doit savoir."

Emma fronça les sourcils.

— "Savoir quoi ?"

Un homme plus âgé, aux traits marqués, s’approcha.

— "Que tout ce que tu crois être parfait est un mensonge."

Il tapota un écran et fit défiler des données, des images de couples séparés de force, d’autres qui avaient "disparu" après avoir tenté de défier Amélia.

— "Le système ne crée pas de relations parfaites. Il contrôle la population. Ceux qui ne correspondent pas aux modèles sont éliminés, reprogrammés ou effacés."

Emma sentit son estomac se nouer.

— "Non… Amélia nous protège. Elle… elle optimise les choses."

— "Elle élimine l’imprévu," répliqua Léo. "Et tu sais quoi ? L’amour n’est pas une équation. C’est ce qu’ils ne veulent pas qu’on comprenne."

Le Choix

Emma recula d’un pas. Son bracelet vibra à nouveau.

"Emma, retour immédiat requis. Déviation détectée. Risque de sanction."

Elle leva les yeux vers Léo.

— "Si je reste ici, je deviens une ennemie du système ?"

Léo la fixa, sérieux.

— "Si tu pars, ils t’effaceront. Ils ne laisseront pas une personne ‘instable’ en liberté."

Le cœur d’Emma battait à tout rompre. Elle avait toujours cru en ce monde, en Amélia. Mais maintenant, elle voyait les failles.

Elle inspira profondément.

— "Alors je reste."

Léo esquissa un sourire.

— "Bienvenue de l’autre côté."

Mais ils n’avaient pas le temps de célébrer. Une alarme se déclencha dans la pièce.

— "Ils nous ont repérés," lança la femme élancée.

— "Il faut partir," ajouta Léo en attrapant la main d’Emma.

La fuite ne faisait que commencer.