Il attendit que Ella ait fini de vomir, puis il l'aida à monter dans la voiture. Il la raccompagna jusqu'à chez elle. Ni Flora, ni Rick n'étaient à la maison. Il décida de les attendre. Il ne voulait pas laisser Ella seule.

Ella partit aussitôt à la douche pour retirer l'odeur de la bière et du vomi qu'elle avait. Elle se changea et mangea quelque chose sous les recommandations de Rick. Pendant qu'elle mangeait, il ne l'avait pas regardé une seule fois. Elle se demandait s'il regrettait d'avoir répondu à son baisé. Ou peut-être qu'elle avait été mauvaise. Après tout, c'était son premier baisé. Mais elle ne voulut pas s'attarder dessus car elle avait sommeil. Ils auraient l'occasion d'en parler, se dit-elle.

- Je vais aller dormir, prévint-elle.

Rick osa alors la regarder.

- Ok. Je vais attendre que Peter ou Flora rentre.

- D'accord.

Ella tourna un peu, gênée, puis finalement se dirigea vers sa chambre. Ce fut les étoiles plein les yeux qu'elle trouva le sommeil, un énorme sourire aux lèvres. Elle pensa que, même si elle ne savait pas encore embrasser, Rick avait quand même répondu à son baisé. Cela signifiait qu'il ressentait donc la même chose qu'elle, et c'était tout ce qui comptait.

De son côté, Rick n'arrêtait pas de penser au baisé. Ella lui avait avoué être amoureuse de lui. Dans d'autres circonstances, il aurait été le plus heureux parce que lui aussi était amoureux d'elle. Mais cela était impossible. D'un, parce qu'elle n'avait que dix-sept ans et lui vingt-cinq. Et deux, Peter n'accepterait jamais qu'il sorte avec sa sœur. Il avait été clair, si cela arrivait, c'en serait fini pour leur amitié. Après tout ce qu'ils avaient vécu, Peter était comme un frère. Il ne voulait le perdre pour rien au monde. Et puis, cela ne devait être que passager, pensa-t-il. Ella était jeune, quand il serait parti, elle l'oublierait très vite et rencontrerait un garçon de son âge. Et pour lui, il lui suffisait de prendre ses distances, rencontrer d'autres femmes.

- Où est-elle ?

La voix de Peter le sortit de ses pensées.

- Elle dort, répondit-il se levant.

Peter souffla de soulagement.

- Merci d'y être aller. Je ne pouvais pas y aller. Un problème urgent à régler avec un client à l'entreprise.

- Ce n'est rien, je comprends.

Peter alla s'asseoir et Rick fit de même. Rick regarda son ami. Il s'inquiétait beaucoup pour sa sœur. Cela se comprenait. A la mort de son père, il avait dû endosser le rôle de l'homme de la maison. Sa mère travaillant beaucoup pour eux, il devait l'aider en s'occupant de sa petite sœur. Il était presque comme une figure paternelle pour elle.

- Je ne comprends pas pourquoi elle a autant bu, se lamenta Peter. C'est une fille qui a la tête sur les épaules. Elle ne boit jamais. Si elle l'a fait c'est qu'elle a un problème.

Rick se sentait un peu coupable parce que le problème c'était lui, mais ça, il ne pouvait le lui dire.

- Ne t'en fais pas. Ça doit être des problèmes d'ados sans grande importance. De toute façon, tu pourras en parler avec elle demain.

- Oui, tu as sûrement raison.

Rick fut soulagé de l'avoir tranquillisé, mais il avait peur que Ella lui parle du baisé ou des sentiments qu'elle disait avoir à son égard.

- Tu restes un peu ? lui demanda Peter.

- Non. En fait, je comptais te parler de quelque chose.

- Je t'écoute.

- J'ai reçu un appel de l'entreprise. Ils veulent que je rentre.

- Quoi ? Déjà ? Mes tes vacances ne sont pas terminées !

- Je sais, mais ils viennent de signer un grand contrat. Ils ont besoin de moi.

C'était en partie vrai. Il avait bien reçu un appel de son supérieur, mais c'était juste pour lui demander de commencer à réfléchir sur le dossier sur lequel il travaillerait quand il serait de retour, donc rien d'urgent comme ce qu'il disait.

Peter fut peiné de savoir qu'il devait déjà s'en aller. Ils n'avaient pas vraiment eu le temps de passer des moments ensemble comme avant. Le travail de Peter l'occupait beaucoup.

- Je comprends, dit-il simplement.

- Tu diras au revoir à Flora et Ella de ma part.

- Quoi ? Tu pars quand ?

- Ils m'ont demandé d'y être le plus tôt possible, donc si j'ai de la chance, je pars demain.

- D'accord. Je l'ai leur dirai.

Ils se firent une longue accolade pour se dire au revoir, puis Rick s'en alla. Il se disait que c'était le mieux à faire. Il devait être loin pour effacer ces sentiments qu'il ressentait.

Le lendemain, Ella se réveilla avec un énorme mal de tête.

- Oh, fit-elle en se levant. Mais elle se rassit sur son lit aussitôt. Le mal était trop intense.

- On s'est réveillé la fêtarde ?

- Peter, ne crie pas aussi fort !

- Je crierai aussi fort qu'il le faut pour que tu ne boives plus jamais.

- Crois-moi, je ne boirai plus jamais. J'ai trop mal au crâne.

- Je suis content de te l'entendre dire. Tiens !

Il lui tendit un verre d'eau et un comprimé de doliprane.

- Reste au lit encore quelques minutes, le temps que le comprimé agisse.

- Merci, dit-elle après avoir pris le médicament.

Elle se rallongea sur le lit. Peter s'assit sur le bord du lit. Il la regarda avec affection puis lui caressa légèrement le visage. Il s'inquiétait tellement pour elle. Dans le quartier dans lequel ils vivaient, peu de jeunes avaient la chance de s'en sortir. Lui avait eu la chance de trouver un bon travail. Il voulait la même chose pour elle, et encore mieux que ça. Il voulait que son père soit fier de lui où qu'il soit, qu'il voit qu'il avait réussi à prendre soin de sa mère et de sa sœur.

- Pourquoi tu as bu autant hier ? demanda-t-il calmement.

- Ce n'est rien. C'était pour une bêtise.

- Comment ça « pour une bêtise » ?! Son ton venait de changer. Je t'ai dit que j'acceptais que tu sortes avec tes amis tant que tu saurais rester lucide. Il y a beaucoup de gens mal intentionnés, surtout les garçons. Tu dois faire attention et ne pas suivre les autres. Heureusement que Michelle m'a appelé.

- C'est normal, tu les menaces tous dans ce quartier. Je ne comprends pas pourquoi tu t'inquiètes autant. Ils ont tous peur de toi.

- Peut-être, mais je m'inquièterai toujours pour toi.

Ella savait qu'il le faisait pour son bien, mais parfois, elle avait l'impression qu'il en faisait trop. Franchement, menacer Michelle de lui casser tous ses membres si elle osait ne pas l'avertir si le genre de situation de la veille venait à arriver !? C'était un peu exagéré non ?

- Et maman ?

- Ne t'en fais pas, je ne lui ai pas dit. Elle est déjà partie au travail.

- Et... Rick ? demanda-t-elle avec appréhension.

- Rick est rentré chez lui hier. D'ailleurs, j'espère que tu l'as remercié d'être venu te chercher ?

- Mais bien sûr, pour qui tu me prends ? Je ne suis pas une enfant mal élevée !

- Ouais, c'est ça ! Comment tu peux en être certaine ? Tu étais soûle.

Elle le fusilla du regard, car il avait en partie raison. Elle ne se rappelait pas vraiment tout ce qu'elle avait fait la veille. Mais une chose était sûre, elle ne pourrait jamais oublier son baisé avec Rick. Elle avait eu l'impression d'être sur un nuage pendant de longues secondes. Elle avait hâte de le revoir.

- Aller, repose-toi un peu, dit Peter en lui faisant une bise sur le front. Je vais faire le petit déjeuner.

Puis se dirigea vers la sortie de la chambre. Mais arrivé au seuil, il se retourna vers elle.

- Au fait, Rick m'a demandé de te dire au revoir.

Ella se redressa aussitôt sur le lit, attendant la suite.

- Il a eu une urgence pour le travail. Il a dû partir aujourd'hui, ajouta Peter avant de sortir définitivement de la pièce.

Ella resta à regarder la porte pendant de longues secondes cherchant à savoir si elle avait bien entendu. Ce fut la déception totale pour elle. Rick était parti sans même lui dire au revoir lui-même. Leur baisé ne comptait donc pas pour lui. Elle avait vraiment été stupide de penser qu'il pourrait s'intéresser à une gamine comme elle. Elle restera à souffrir en silence pour son amour à sens unique.