Après de longues heures de vol, ils étaient enfin rentrés à Corybridge. Comme il le lui avait promis, Rick avait pris le même vol qu'elle et dans la voiture qui était venue les prendre à l'aéroport, celui-ci donnait ses ordres à son second pour gérer tout au siège de l'entreprise à la capitale.

- Merci, dit Ella après qu'il eut mis fin à son appel.

- Pourquoi ? demanda-t-il.

- Pour accepter de rester ici, avec moi.

- C'est moi qui dois te remercier pour le bonheur que tu me donnes en m'accordant cette chance après toutes ces années, dit-il avant de l'embrasser passionnément sous l'œil pas très discret de Graig qui conduisait.

A regret, Ella dut le laisser partir quand la voiture la déposa chez elle. Ces derniers jours à Varadero, ils avaient été inséparables. Elle se sentit tout à coup seule quand elle vit le véhicule s'éloigner. Elle prit quelques secondes pour reprendre ses esprits, se tourna vers la porte sa maison et sonna. Son frère ne tarda pas à ouvrir. Après une embrassade fraternelle, elle pénétra dans la maison. Elle s'arrêta au bout de quelques pas. La maison avait bien changé avec la nouvelle disposition des meubles et la présence d'un escalier qui menait à l'étage du dessus.

- Alors ? demanda Peter.

- Whaouh, c'est du bon travail ! s'extasia Ella. Maman ne va pas en revenir.

- C'est sûr !

Ella fit le tour de la maison pour découvrir les changements qui avaient été faits. La cuisine et le salon avaient été agrandis, l'étage du dessus était réservé pour Peter et sa nouvelle famille. L'ancienne chambre de ce dernier servirait alors de chambre pour les invités. Ella était perdue dans la contemplation de l'étage quand elle sentit une boule d'énergie se fondre sur elle.

- Tata Ella ! hurla Carl en sautant sur elle. Elle le prit aussitôt dans ses bras avant de lui donner de nombreux bisous.

- Mon bébé, tu m'as manqué, dit-elle.

- Toi aussi tata !

Après ces retrouvailles très chaleureuses avec son neveu, elle se tourna vers Sally qui n'avait rien manqué du spectacle. Elle était parfois presque jalouse de la complicité de son fils avec sa tante. Les deux jeunes femmes se saluèrent avant de descendre pour rejoindre Peter. Le repas tourna autour du séjour de Ella à cuba. Elle leur parla de toutes les merveilles qu'elle avait vécues à Varadero, en omettant bien sûr sa relation avec Rick. C'était un sujet que Rick devait aborder avec Peter d'abord.

Les semaines suivantes, Ella fut heureuse de constater que leur retour à Corybridge n'avait rien changé à l'étincelle qu'il y avait entre elle et Rick. Elle avait eu peur qu'il s'éloigne à nouveau d'elle. Mais ce fut le contraire. Ils s'appelaient tous les jours, et il venait la chercher à la sortie de son travail. A plusieurs reprises, elle était allée dormir chez lui, éveillant la curiosité de son frère qui l'avait presque menacé de lui dire le nom de la personne avec qui elle sortait. Elle lui avait juste dit qu'elle le lui dirait quand elle serait prête. Le soutient de Sally et de leur mère avait aidé et il avait fini par jeter l'éponge. Le seul problème qui demeurait et qui avait souvent causé des disputes entre eux était la crainte de Rick à révéler à Peter leur relation.

Ce soir-là, elle avait porté l'une de ses plus belles robes. Rick l'emmenait diner pour apaiser les tensions entre eux. Cette histoire avec Peter n'étant toujours pas résolu, Ella commençait à douter de la sincérité de Rick à vouloir quelque chose de sérieux avec elle. Mais pour l'amour qu'elle avait pour lui, elle avait décidé de faire la trêve et de passer une bonne soirée, sans disputes avec lui.

- Alors, où t'emmène ton mystérieux petit-ami ? lui demanda Sally quand elle fut au salon.

- Je ne sais pas. C'est une surprise.

- Passe une bonne soirée alors !

Elle remercia sa belle-sœur, puis fit une bise à son neveu qui ne manqua pas de lui dire qu'elle était belle. Elle les salua avant de sortir sous le regard froid de son frère. Depuis qu'il était rentré de son travail quelques heures plus tôt, il l'avait évité, et surtout, il ne lui avait pas adressé la parole. Elle avait tenté de comprendre la raison de l'attitude de son frère en demandant à Sally, mais cette dernière non plus ne savait rien. Elle décida alors de se concentrer pour sa soirée et de voir cela plus tard.

5 min plus tard, elle retrouva la voiture de Rick là où il avait l'habitude de l'attendre quand il venait la chercher. Il se garait assez loin de sa maison pour éviter de croiser Peter.

- Bonsoir, dit-elle sèchement en prenant place sur le siège passager.

- Bonsoir. Tu es ravissante.

- Merci.

C'était difficile pour elle d'afficher ce masque de froideur envers lui mais elle se dit que c'était nécessaire pour qu'il se décide à aller parler à Peter. Rick passa une main nerveuse dans ses cheveux. La froideur et la distance de Ella l'insupportait. Mais il savait qu'elle le faisait pour qu'il se décide à parler enfin à son ami. Depuis leur retour, il avait, à de nombreuse reprise, pris son téléphone pour appeler Peter, mais à chaque fois il se ravisait à la dernière seconde. Mais en voyant Ella loin de lui comme à cet instant, il se dit que perdre son ami était préférable à la perdre elle. Il se tourna légèrement vers elle et tenta de lui prendre la main, un geste de recule de celle-ci l'en dissuada.

- Ella, mon cœur, je sais que tu penses que si je n'ai pas encore parlé à Peter c'est parce que je le mets toujours en priorité devant toi. Mais je t'assure que ce n'est pas cela.

- Alors, qu'est-ce que c'est ?

- Je veux juste...

Un coup brutal sur la vitre du côté de Ella les interrompit. Ella se figea en voyant le visage empli de colère de son frère.

- Ella, sort de là tout de suite ! criait Peter.

En rentrant du travail, Peter avait croisé Mélissa qui n'avait pas manqué de lui faire comprendre qu'elle avait vu Ella et Rick ensemble à plusieurs reprises, s'embrassant même parfois. Une fois à la maison, il avait décidé de garder le silence. Il savait que confronter sa sœur ne servirait à rien. Il avait alors attendu qu'elle sorte pour son rendez-vous et l'avait suivi. Sa colère se décupla en constatant que son ami l'avait trahi et que sa sœur l'avait menti.

Rick sortit aussitôt de la voiture en demandant à Ella d'y rester. Il fit le tour pour se mettre en face de son ami.

- Peter, je t'assure que... commença-t-il en s'approchant. Mais il n'eut pas le temps de finir sa phrase que le poing de Peter s'abattit sur son visage.

- Peter !? cria Ella en ouvrant la portière en trombe pour se mettre en face de son frère. Tu es fou ou quoi ?

- Je l'avais prévenu de ne pas te toucher.

- C'est moi qui décide avec qui je sors, pas toi.

- Il va te faire souffrir.

- Comment peux-tu dire cela. C'est ton meilleur ami, tu le connais.

- C'était mon meilleur ami. Et c'est parce que je le connais que je te dis qu'il va finir par te faire souffrir.

Ella secoua la tête, ne comprenant pas la réaction exagérée de son frère. Puis, elle se tourna vers Rick. Elle fut pétrifiée en voyant du sang s'écouler de son arcade sourcilière.

- Tu peux voir ? lui demanda-t-elle.

- Oui, pourquoi.

- Je t'emmène à la pharmacie. Tu as besoin de point de suture.

- Ella, tu rentre avec moi, hurla Peter derrière elle.

Elle se retourna furieusement vers son frère.

- Je n'irai nulle part avec toi. C'est ce que tu voulais non ? Le voir à l'hôpital.

Puis, sans ajouter d'avantage, elle tira Rick pour l'emmener à la pharmacie qui se trouvait non loin.