Des loups. Ils avançaient prudemment dans le secteur que je m'étais appropriée. Il empestaient la peur, ce qui était étrange pour des chasseurs. Leur odeur m'était familière : elle ressemblait à celle de la petite louve. Intéressant... peut être leur laisserais-je le temps d'expliquer la raison de leur venue, avant de les égorger.
"Merci mon ami, d'avoir été là jusqu'au bout. Ton malheur fut de te trouver au mauvais endroit, au mauvais moment. Paix à ton âme, et que les Dieux t'accueillent en leur sein.
Helsing venait de finir son éloge funèbre, devant le cercueil de Kuro. Mon père avait parlé en premier, puis la famille. Je n'avais pas vu son corps, mais j'avais entendu dire qu'il était en pièces, preuve de la force de l'Amazone. Savoir qu'elle était dans les environs, et risquait de s'en prendre à ceux que j'aimais me remplissait de terreur. 

L'éloge fini, on mis feu au cercueil. C'est comme ça que nous faisons, et que nous avons toujours fait. De nos jours, le risque d'une analyse ADN sur un cadavre est élevé. Ce serait vraiment idiot d'être découverts comme cela. Le bûcher presque éteint, on se dirigea vers la grande salle de la maison familiale. La nuit était déjà tombée. Les convives étaient nombreux, beaucoup venant d'autres meutes: la présence du Conseil avait attiré tout ceux désirant bien se faire voir, ou se faire pardonner une erreur passée. Les bals étaient ainsi: des lieux de trame et d'intrigue, sur fond de musique et en habits du dimanche.

Mon père me retint avant que j'entre, et m'amena un peu à l'écart. Il avait l'air un peu tendu. 

"Je suis désolé de te demander cela, ma Kata. Mais tu vas devoir ouvrir le bal toute seule ; j'ai une affaire pressante à régler avant de te rejoindre. 

Super. Il ne me manquait plus que ça pour refaire ma soirée. Il s'en alla rapidement, sans me laisser le temps de lui demander une explication plus poussée. Je me dirigeais vers la salle déjà emplie de tous les loups garous en costume trois pièce et robe moulante. Je m'avançais au milieu de la piste, saisissant au vol le bras de Nathan, et ouvrait le bal d'une valse rapide avec le jeune humain. La musique emplit rapidement la pièce, les esprits s'emmèchent un peu sous le coup de l'alcool, le temps passe, lentement. Je danse en premier lieu avec Nathan, durant un certain temps, puis je passe de cavalier en cavalier, me forçant à retenir les noms, mémoriser les visages, répondre aux questions. Tout est presque automatique pour moi : j'en ai l'habitude, je fais ça machinalement. Jusqu'au moment où je me retrouve à danser avec un Alpha. Et pas n'importe lequel : Helsing, bien sûr. 

"Comment se passe votre relation avec notre cher M. Draw? Demande-t-il d'une voie mielleuse.

-Oh, très bien merci. J'ai entendu que vous avez porté grand intérêt à sa proposition de reporter le mariage. C'est un humain intelligent. 

Touché. Son visage se crispe un peu. 

"Oui, en effet, il est intéressant pour un humain. 

Je l'avais poussé à avouer qu'un humain lui plaisait. Il n'allait pas être très content. 

"J'ai également entendu dire que vous avez amené en ville un danger pour l'espèce des loups garous. Il a déjà causé la mort de mon cher ami Kuro! 

Mince. Il s'était vite repris. 

"Je n'ai... pas amené l'Amazone. Elle m'a suivi, ou plutôt, elle a suivi Kuro alors qu'il me ramenait de force ici. Peut être l'ignoriez vous? Votre "cher ami" avait participé à une chasse il y a deux ans. Une chasse dont la proie était la même amazone qui l'a tué. J'ai pourtant ouï dire que chasser les amazones... était un crime grave.

Je jouais avec le feu. Mais je voulais tenter de le percer à jour, de découvrir son degré d'implication dans cette chasse. Mais il se mit sur la défensive.

"C'est une accusation très grave que vous portez là, mademoiselle Katarina. Et à l'encontre d'un loup qui vient de mourir, qui plus est! Je trouve cela très offensant. Avez vous la moindre preuve de ce que vous avancez?

-Je n'en ai pas. Du-je admettre. Mais vous pourrez demander à l'Amazone elle même, quand elle viendra ici.

Il se raidit légèrement.

"Elle va venir ici? Demanda-t-il, prenant un faux air étonné.

-Eh bien, comme elle suppose que ma meute est à l'origine de cette chasse, sans doute. Ce qui est faux, évidemment! Me repris-je rapidement. J'en avais peut-être trop dit. 

Il sourit. 

"Bien sûr. Nous régleront cette affaire avec le Conseil, quand l'Amazone aura fini de jouer à cache cache dans la banlieue et de castrer les humains l'approchant un peu trop.

Je serrais les poings. Il n'avait pas beaucoup de considération pour elle non plus. Mais si l'Amazone venait à témoigner, et que l'action de Kuro pouvait être reliée à Helsing, ce serait une grande victoire pour nous. Et sûrement la fin du vieil alpha. Soudain, je sentais une odeur familière, accompagnée de celle de mon père, s'infiltrant à travers la porte principale. Mon coeur se mit à battre la chamade. Que se passait-il donc? L'alpha, sentant mon trouble, me dit:

"Que se passe-t-il, ma chère? 

-Vous allez pouvoir lui demander plus tôt que prévu. Dis-je dans un souffle. 

Les portes s'ouvrirent. L'unité de traque de notre meute se trouvait derrière, en rangs serrés, derrière mon père. L'assistance se tut pour observer. Mon père se fit solennel. 

"Mes chers confrères loups et louves, mes chers membres du Conseil réunis ici ce soir. Je viens vous rapporter une histoire des plus troublantes. Au sujet des amazones.

Un murmure parcourut la salle. On avait entendu qu'une amazone était apparue, qu'elle était responsable de la mort du loup. On n'en avait vu depuis des dizaines d'années! 

"Il y a deux ans, une jeune humaine subissait une transformation en amazone. Elle est à nos côtés aujourd'hui pour en témoigner: les amazones existent toujours bel et bien. Veuillez accueillir je vous prie, Kyne l'Amazone et Maya la chatte grise. 

Une ovation eut lieu, alors que la belle et la bête franchissaient les rangs de loups, l'air décontracté, magnétisme à pleine puissance. On voyait presque les traqueurs, pourtant durs à cuire, hésiter à se prosterner à leurs pieds. Elles irradiaient, alors qu'elles vinrent se placer aux côtés de mon père, à l'entrée de la salle.

"Mais je ne vous ai pas encore parlé de l'affaire grave. Peu après sa transformation, Kyne ici présente fut prise en chasse. Il marqua une pause. Par des loups. 

Un silence lourd s'abattit sur l'assemblée. 

"L'affaire est la suivante. Pourquoi cette amazone, la première gardienne apparue depuis des dizaines d'années, fut chassée et presque tuée. Et surtout, par qui.