-Eh ben, t'as pas vieilli d'un poil, mon vieux.

J'avais à peine eu le temps de passer les portes du bar sur Hongdae que j'étais presque tombé sur eux. Minho, bouteille de bière en main, m'avait toisé de toute sa hauteur. Il était déjà grand quand nous étions au lycée, mais son aspect était alors dégingandé comme ce qui arrivait souvent aux garçons qui étaient mal à l'aise avec un corps qui a grandi trop vite. Quatre ans plus tard, il avait pris en carrure. Il abordait des cheveux courts et rasés et des muscles formés. Son expression paraissait toujours aussi spontanée, associée à un comportement turbulent de ceux qui parlent trop et ne savent pas se taire.

-Contrairement à toi visiblement.

Je le vis éclater de rire, franchement amusé et je m'arrachai un sourire. Il me fit signe de le suivre et je me dirigeai vers un recoin où, autour d'une table, tous mes anciens camarades étaient déjà réunis. J'aperçus Wooji qui me salua d'un geste de la main sans prétention.

-Toujours aussi petit, fis-je remarquer.

-Toujours aussi désagréable, me rétorqua-t-il.

Sa voix avait pris en gravité avec le temps, mais pour le reste, rien n'avait changé. Si Minho supposait que je n'avais pas vieilli, cela s'appliquait aussi au plus minuscule d'entre nous. Wooji avait toujours la carrure d'un jeune garçon, sa taille n'excédait pas les 1m60. Il possédait toujours un petit visage rond et des yeux effilés comme ceux d'un renard. C'était sa posture et ses vêtements qui venaient signifier son âge et casser cette impression qu'il avait toujours seize ans.

-Hyung, me salua Hoseok en se levant, comment s'est passée ta journée ?

Catastrophique, aurais-je voulu répondre, mais je n'avais pas le moins du monde envie de jeter un froid dès mon arrivée. Je secouai seulement la tête, éludant la vérité, avant que mes yeux ne tombent sur la silhouette de Jaehyo.

Par contre, lui avait changé. Son attitude, sa coupe de cheveux, ses vêtements, il paraissait presque plus âgé que nous tous. Comme si c'était lui, le véritable adulte parmi le groupe. J'avais presque l'impression qu'il sortait tout droit d'un drama avec sa coupe à moitié gominée, son long manteau tendance et ses petites chemises. Je n'étais pas surpris de son changement : de nous tous il avait toujours été celui qui avait eu le plus de succès avec la gent féminine.

Je défis légèrement ma cravate pour me laisser respirer et me laissai tomber sur des chaises avant de commander un whiskey.

-J'ai cru que tu ne viendrais pas, m'annonça Wooji qui partageait visiblement le même goût que moi pour l'eau-de-vie maltée.

-J'ai eu du mal à me libérer à l'heure, avouai-je, mais si, je suis là.

-Non, je ne parlais pas spécifiquement d'aujourd'hui.

-Arrête, souffla Jaehyo, le principal c'est qu'on soit tous réunis.

-Alors Min-Min, que deviens-tu ? s'enflamma Minho en face de moi après avoir déposé ses deux bouteilles de bière devant lui.

-Min-Min, sérieusement ?

-Ça fait un bail, je voulais voir si tu réagissais toujours autant.

-Pas grand-chose, éludai-je à nouveau. Et vous, que devenez-vous ? D'ailleurs, félicitations Jaehyo pour tes fiançailles.

L'interpellé se passa une main dans la nuque, souriant et satisfait.

-Quand auras lieu la cérémonie ? demandai-je.

-Tout est écrit sur le groupe, tu devrais suivre, siffla le microbe à ma gauche.

Je comprenais qu'il me portait rigueur de ces deux dernières années d'absence, voire même d'ignorance la plus totale.

-Cet été, on fera ça à l'hôtel central de Daegu, on a réservé le créneau de 15h30. Tu as encore du temps pour confirmer ta participation, répondit seulement le fiancé.

-Je vous avoue que je n'ai pas remis les pieds à Daegu depuis un moment...

-C'est bien une phrase des gens de la ville, ça, scanda Minho. Les Séoulites considèrent Daegu comme la campagne.

-C'est vrai ? s'étonna Hoseok.

-Aucune idée, avouai-je.

Je n'avais pas remis les pieds dans ma ville natale depuis que Taehyung et moi en étions partis, ça avait été comme un au revoir définitif. Je n'avais plus de maison là-bas, plus de famille. Il ne restait rien d'autre que des souvenirs. Ni lui ni moi n'avions voulu y retourner, nous n'en avions même jamais reparlé.

Nous avions laissé nos pères, là-bas.

C'était sûrement pour cela qu'y remettre les pieds ne nous faisait pas envie, néanmoins, face à la proposition pour le mariage de Jaehyo, je me mis à hésiter. Il me restait de la culpabilité après toutes ces années à ne pas m'être intéressé ni à eux, ni à leur parcours. Si j'avais considéré ces relations comme secondaires à l'époque, aujourd'hui je me surprenais à me rendre compte que j'en avais davantage besoin.

J'étais heureux d'être là.

Il fallait peut-être recommencer quelque part.

-Et vous, que devenez-vous ? les interpellai-je à nouveau.

-Je commence, s'enthousiasma Minho. Satisfait de mon diplôme même avec mes faibles moyennes et après quelques essais à l'université où je cherchais ma voie...

Il avait pris un ton volontairement pompeux qui fit rouler des yeux Wooji.

-Tu cherchais surtout beaucoup les filles.

-Ma voie donc, reprit son ami en faisait mine de ne rien entendre tandis que Hoseok avait commencé à rire, je me suis rendu compte que les études n'étaient pas faites pour moi.

-On le savait déjà, non ? m'étonnai-je en plaisantant.

-Laissez-moi finir mon histoire !

-Le pire, c'est que des filles, il n'en a pas trouvé non plus, assura Jaehyo en riant.

J'imaginais bien à quel point cela devait être amusant de voir la quête de Minho, pressé de perdre sa virginité, mais se ratant indubitablement durant ses premières années.

-Je suis parti à l'armée, voilà, se froissa celui qui était au centre de nos douces moqueries.

-Tu y es toujours ? lui demandai-je.

-Oui, j'ai rejoint la réserve la plus proche de la frontière avec le nord, je suis en permission jusqu'à lundi.

Ceci expliquait mieux ses modifications physiques.

-Des filles, il n'y en n'a pas beaucoup à l'armée non plus, fis-je remarquer.

-Exactement ce que je lui ai dit quand il s'est décidé à l'époque, soupira Wooji.

-On s'en fiche, nous, on a des idoles, s'enthousiasma le militaire, on a eu quelques concerts aussi. C'était tout bonnement incroyable !

Alors que je regardais les autres, je m'aperçus qu'à part lui, nous n'avions pas véritablement d'intérêt pour les idoles féminines.

-Tu te plais à ce point à l'armée ?

-Complètement. C'était fait pour moi. Je suis monté en grade le mois dernier, reprit Minho d'un ton cette fois nettement moins cocasse. Selon mon major, j'ai de grandes chances d'avoir un haut poste dans les années à venir.

Il était difficile pour moi d'imaginer que cette grande asperge surexcitée puisse à ce point diriger d'autres hommes, mais finalement, je me rendais compte à quel point notre « soi » professionnel pouvait se montrer radicalement différent de la personne que nous étions dans notre vie personnelle.

-Je travaille comme manager pour une ligne de magasins de prêt-à-porter masculin, m'informa Jaehyo tandis que je me tournais vers lui. J'ai fait une formation après le suneung et j'ai rejoint une filiale.

-Tu pourrais être muté ?

-Possible qu'on m'envoie sur Jeju à un moment selon les discussions du siège, mais ça ne déplairait pas à Minha.

-Est-elle devenue fleuriste ? l'interrogeai-je.

Quand son regard croisa le mien, je sentis que je l'avais piqué, mais je n'en compris pas la raison. Il s'agissait d'une simple question de politesse. Le souvenir de cette jeune adolescente m'était revenu, ce jour-là, dans le café quand j'avais rejeté ses sentiments. Cette scène avait un goût de regret, celui d'avoir été si froid, si peu compréhensif à l'époque. La vision de la personne que j'avais été, celle qui avait à peine remonté le temps, bourrée de colère, de regrets, acariâtre, me fit mal au cœur.

J'avais du mal à me reconnaître.

-Oui, elle a une boutique à elle, à présent. Ça a mis longtemps, son ancien patron a voulu la lui jouer à l'envers.

Il souffla comme si ce sujet était encore un élément de querelle :

-Il lui a fait croire qu'il allait lui vendre le magasin, mais dans son dos il a soumis son offre à d'autres, si je n'étais pas intervenu pour l'en empêcher, elle se serait fait avoir.

Visiblement, il tenait à rappeler qu'il avait joué un rôle et ça ne me surprit pas. Dans mes souvenirs, Jaehyo avait toujours voulu avoir une place, être celui qui était « là ». Peut-être que si je l'avais laissé faire, notre relation amicale ne serait pas morte dans l'œuf à l'heure actuelle.

Je pensais à trop de choses à la fois, secouant la tête, je tâchai d'éloigner mes pensées. En tout cas, je voyais bien Jaehyo comme un chevalier au secours de sa damoiselle.

En me tournant vers Wooji, je crus qu'il allait me jeter une sale remarque à la figure, mais il consentit à me répondre :

-Je termine mon diplôme en histoire et je partirai ensuite sur une thèse.

-Toujours aussi fasciné par les seigneurs des anciennes dynasties ? Quelle époque ?

-Silla, époque moyenâgeuse, toute la durée avant l'unification.

-Il dort avec ses figurines de chevaliers et de samouraïs, plaisanta Minho.

-Je t'emmerde, ça n'est arrivé qu'une seule fois !

Je ne me tournai pas vers Hoseok, je savais où il en était à l'heure actuelle. J'éprouvais une frustration de ne pas réussir à lui dire ce que je pensais. Je m'inquiétais pour lui de le voir ainsi bloqué dans un métier pour faire plaisir à sa famille plutôt que de suivre ses idées mais je ne souhaitais pas lui imposer ma propre vision des choses.

-Et toi, Yoongi ? m'interrogea Minho.

-C'est un peu compliqué avouais-je. J'ai été diplômé, j'ai quitté mon stage chez Samsung et je me lance sur un projet indépendant avec un aîné. Vous devez vous souvenir de lui, Kim Seokjin.

-Attends, c'était pas le type qui avait les meilleurs résultats de l'école ? s'étonna Jaehyo.

- Si, c'est celui qui a été mon tuteur de cours d'écriture chinoise. On s'est revus ici sur Séoul et dans nos différents lieux de stage avant de créer une collaboration.

-C'est quoi ce projet indépendant ? s'étonna Wooji.

-On a racheté les droits d'une licence d'un vieux jeu vidéo et on tente de lui redonner un second souffle.

Dit comme ça, tout avait l'air si simple.

-On n'est qu'en phase de préparation, d'élaboration, de recrutement. Le jeu n'existe que sur des CD-Rom ou des arcades, il y a tout à revoir pour l'adapter à la technologie actuelle... Je m'occupe de toute la partie financière, j'essaye de construire une équipe de marketing et de communication aussi...

J'embellissais la vérité et je le savais. Des prétendants au poste ne manquaient pas sur le marché du travail, mais il était difficile à ce jour de les recruter sans leur promettre qu'ils auraient un salaire décent ni une pérennité sur leur poste. Tout était bancal et ceux que l'on recevait - parce que Seokjin voulait que je sois avec lui pour recruter - se disaient intéressés, mais beaucoup préféraient choisir des postes plus avantageux et plus solides.

Son Excellence déplorait le manque de prises d'initiatives et de risques dans la profession tandis que j'affirmais que je comprenais que nos conditions actuelles n'étaient pas suffisamment stables et vendeuses. Redémarrer un projet à zéro stipulait de tout recommencer depuis le début, non seulement la charge de travail était énorme, mais parce que nos moyens étaient limités, il fallait recruter des personnes polyvalentes.

Beaucoup préféraient de ce fait, décliner nos offres.

-Ça n'a pas l'air simple, m'avoua Jaehyo en fronçant les sourcils.

-Non, ça ne l'est pas.

J'avais manqué de me disputer férocement avec Seokjin le mois dernier. Ça faisait deux mois que nous nous étions lancés dans l'aventure sans aucun parachute et c'était une source d'angoisse extrême pour moi. Je lui avais dit qu'on se laissait un an et que si d'ici là rien n'avait changé, je prendrais certainement le large.

Avec mes économies, le petit boulot de Taehyung à la supérette et les quelques nuits que j'allais effectuer à l'Entrepôt pour payer le loyer, on pouvait vivre péniblement pendant un an comme ça. Pas un jour de plus.

Évidemment ma décision ne lui avait pas plu.

-C'est quoi comme jeu vidéos ? s'étonna Wooji, je t'aurais absolument pas vu travailler là-dedans...

-Moi non plus, avouai-je à demi-mot. BerryGoods, ça vous dit quelque chose ?

-C'était pas une grappe de fruits avec des chaussures ? demanda Minho en se grattant la tête.

-Mais si, s'exclama Jaehyo, c'était trop bien, on y jouait avec la démo des paquets de céréales !

Au moins dans l'imaginaire collectif, ce label avait marqué une génération de jeunes garçons frustrés de ne pas avoir de console. C'était le côté positif de la chose, il y aurait certainement de la curiosité si ce jeu était amené à ressortir.

Encore fallait-il en définir la forme.

Voilà que je repensais encore au travail.

Je me frottais les yeux, j'avais dit à Taehyung que je ferais des efforts pour cesser de penser à tout ça quand la situation ne s'y prêtait pas mais je n'y arrivais vraiment pas. Ça me parasitait, allant jusqu'à hanter mes rêves.

-Je lève mon verre, lança Hoseok en me tirant de mes pensées, au premier d'entre nous qui va se marier, félicitations.

On trinqua et je goûtai le whiskey avec un délice visible, sa brûlure sur mon palais me fit du bien.

-Le premier mais pas le dernier, plaisanta Jaehyo en reposant sa bière, alors les gars, les amours, ça donne quoi ?

Personne ne lui répondit pas et Hoseok s'en amusa :

-Autant éviter ce sujet pour ce soir.

Je regardais mes camarades à demi surpris de les voir si renfermés quant à ce sujet et Minho embraya sur le sujet de la coupe du monde de football. Après avoir essuyé le sujet du sport, les anecdotes de travail, la question des familles, indubitablement, le sujet de la mise en couple arriva à nouveau.

-Minho est amoureux d'un robot, lança Wooji dont l'abus de whisky lui donnait des pommettes rosées.

-Ce n'est pas un robot ! répliqua le concerné.

-Comment ça ? m'étonnai-je.

Nous avions dîné au centre de la table et j'avais bu lentement, je ne me sentais pas encore grisé par l'alcool, mais Jaehyo avait enfilé beaucoup de verres et Minho avait une sacrée descente. Je m'étais aperçue du coin de l'œil qu'Hoseok avait rougi, signe que l'alcool s'était déjà bien installé dans tout son corps.

-Il écrit des lettres, se moqua le plus petit d'entre nous.

-A qui ?

-A une personne que j'ai rencontrée sur un site, répliqua le militaire contrarié, et elle est réelle !

-Tu ne le sais pas, tu ne l'as pas vue.

-Son écriture est réelle !

-Tu vis une romance épistolaire ? l'interrogea Hoseok, surpris.

-Arrêtez de vous foutre de ma gueule, s'emporta Minho d'un ton un peu éméché, elle est réelle et oui je l'aime bien et je vous dirai pas de quoi on parle.

-C'est romantique, confirma seulement Hoseok.

-Elle ne te demande pas de l'argent ? s'inquiéta Jaehyo.

-Non, jamais.

-Et tu la verras un jour ? lui demandai-je.

-Elle est timide, donc pas encore.

-A tous les coups, c'est un vieux mec de soixante piges...

-L'écriture est celle d'une femme, scanda-t-il.

-Il y a des types qui écrivent très bien, fis remarquer Wooji qui n'en démordait pas.

-T'as rien à me dire, microbe, scanda Minho, je ne dors pas avec mes poupées, moi !

-C'est arrivé une seule fois !

C'était un vraiment un sketch ces deux-là, ils n'avaient pas changé. Hoseok semblait éviter d'avoir à répondre à la question et je fronçai les sourcils. Avait-il une nouvelle relation dont il ne m'avait pas parlé ? Je me demandais si un jour je verrais aboutir cette relation en suspens qu'ils entretenaient, lui et Sun.

-Les relations, ça ne m'intéresse pas voilà, finit par s'écrier Wooji d'un air contrarié, c'est comme ça et c'est tout.

Je n'avais pas suivi toutes leur conversation, mais je supposais sans mal que Minho s'était défendu et avait renvoyé la pareille au plus petit.

-C'est dommage, souffla Jaehyo, il y a du bon dans une relation, si je n'avais pas rencontré Minha...

On l'écouta parler d'elle pendant de longues minutes. J'avais les sourcils levés, amusés et consternés de le voir si épris de cette fille dont je ne me souvenais pas complètement du visage. L'image du prince faisant la cour à sa dame ne cessait de revenir et je pouffai par moment.

Peut-être que si, peut-être bien que le whisky me montait à la tête.

-Et toi Yoongi ? me lança Wooji.

-Hosoek nous a dit que tu vivais en colocation, ça doit pas être simple pour ramener quelqu'un ? s'inquiéta Minho.

-C'est fou surtout que tu sois resté aussi longtemps en contact avec ce hoobae, Kim Taehyung, c'est ça ? fit remarquer Jaehyo.

Les yeux de renard du plus petit d'entre nous ne me quittaient pas et son expression ne me disait rien qui vaille. Il me fallut plusieurs secondes pour penser à une réponse.

J'étais mal à l'aise face à ça, surtout, je devais faire un choix.

Soit j'assumais, courageusement porté par l'alcool qui déliait ma langue, soit je mentais. Je n'étais poussé ni l'un, ni à l'autre je n'avais pas envie d'étaler ma vie, pas envie non plus de devoir mentir ; quel intérêt aurais-je à mentir ?

Mais devaient-ils savoir ?

Qu'est-ce que Taehyung penserait de tout ça ? Nous n'avions jamais évoqué le sujet mais je le connaissais à présent. Est-ce que ça le blesserait ? Est-ce que ça lui donnerait l'impression que je n'assumais pas ? Était-je vraiment gêné ou étais-je simplement pudique ?

Croisant le regard d'Hoseok qui hochait la tête imperceptiblement, je finis par tenter une parade. Un non-choix.

-Oui, nous vivons ensemble.

-Et ? m'interpella Minho que le sujet passionnait toujours autant même après des années. Tu vois quelqu'un en ce moment ?

-Rassure-toi, il n'y a que toi qui écris des lettres, se moqua Jaehyo.

-Fichez-moi la paix.

J'avais peu de chances qu'il oublie sa question et mon évitement leur paraîtrait suspect. Je ne savais pas ce que je craignais. Leur réaction ? Je venais de les retrouver et je n'avais certainement pas envie de gâcher le moment des divergences d'opinions sur un sujet.

En même temps n'avais-je pas peur de me le dire à moi-même ? Ce serait la première fois que je me l'entendrais dire après tout...

Je ne voulais pas que Taehyung s'imagine que je puisse avoir honte car ce n'était pas ça.

Décidément, l'alcool venait empirer le cours de mes pensées.

-On m'a dit que Séoul était bourré d'hôtels pour couples parce que de toute façon les logements sont trop petits, renchérit Minho.

-C'est pareil à Daegu, lui répliqua Wooji.

-En tout cas, coupa Jaehyo, si tu veux venir avec elle pour le mariage, il faudra nous prévenir à l'avance.

-Hâte de la voir, insista le militaire.

-Si elle est plus belle que celle qui t'écrit des lettres, ça va te contrarier, se moqua Wooji.

-La ferme !

Il y avait un moyen d'éviter cette annonce et pourtant, je me surpris à véritablement vouloir clarifier les choses.

-Je vis avec Taehyung, mais je doute qu'il veuille venir à un mariage.

Jaehyo fronça les sourcils immédiatement, comme s'il n'avait pas compris, mais le regard que me jeta le plus petit d'entre nous me fit comprendre que lui, avait capté immédiatement.

C'était suspect qu'il comprenne aussi vite d'ailleurs.

-Pourquoi tu inviterais Taehyung, je ne comprends pas, répondit le fiancé.

-Je vous l'ai dit, je vis avec lui.

La tête de Minho valait de l'or : il me fixait comme si j'étais atteint de débilité alors que clairement, c'était lui qui ne connectait pas tous ses neurones ensemble. Jaehyo fut soudain plus rapide à la détente et il papillonna des yeux :

-Quand tu dis que tu vis avec lui...

-C'est exactement ce à quoi tu penses, oui.

Le tableau aurait pu être comique ; Hoseok souriait gentiment à droite, Jaehyo avait l'air confus encore peu certain de comprendre, Minho avait un air de merlan frit, plissant des yeux comme s'il essayait de lire dans ma tête et Wooji avait reprit son petit sourire en coin, satisfait.

Je soupirai doucement :

-Taehyung partage ma vie.

-Comme un couple tu veux dire ? précisa Jaehyo.

-Oui, c'est ça.

Si tant est que le mot couple puisse avoir un sens.

Après tout, Taehyung et moi, n'avions-nous pas toujours été un « couple » sous un certain angle ? Notre relation avait fait couple sans que nous ne la définissions comme cela, c'était naturel. Nous étions un couple de personnes. Ce mot n'avait pas le même sens si nous ne définissions pas ce qu'il y avait clairement dedans.

Minho tournait la tête en tout sens pour observer tout le monde, toujours dans l'incompréhension, j'avais l'impression que ce côté lent à la détente était plutôt de l'ordre du déni, voire même du rejet. Malheureusement dans un pays comme le nôtre, nous ne connaissions que trop bien l'avis d'une majorité de militaires sur le sujet.

Jaehyo avait l'air surpris comme celui qui ne s'attendait pas à cette révélation.

-D'acc... d'accord, tenta-t-il, mais ça fait combien de temps ?

-Attendez, nous arrêta Minho, je ne comprends pas. Pourquoi on parle de Taehyung ?

Wooji souffla bruyamment :

-Arrête de faire mine de pas comprendre.

-Ça ne fait pas si longtemps, avouai-je, enfin... officiellement, je dirais.

Car après tout ça faisait bien longtemps que nous formions quelque chose sur lequel j'avais mis des années à mettre des mots et un sens.

-Tu savais ?

Hosoek acquiesça tandis que le manager aux cheveux gominés l'avait interpellé.

-Cool pour toi, lâcha simplement Wooji sans le moindre effort.

La compréhension de Minho commençait à apparaître sur son visage qui se modifiait au fur et à mesure des secondes. L'alcool faisait grimacer tous ses traits, le rendant comique malgré lui, mais la gravité sur son visage avait de quoi être inquiétante. Si je me prenais une beigne par un bras pareil, je supposais que j'allais y laisser toute ma mâchoire.

-Toi et Taehyung, hésita-t-il en bougeant les doigts d'un endroit à l'autre, tu veux dire que toi... et lui... vous avez ce genre de... rapport ?

-C'est ça.

-C'est pas si exceptionnel que ça, commenta placidement Wooji dans sa direction, il y en a de plus en plus et c'est normal.

-Disons qu'il n'y en a pas de plus en plus, reprit Hoseok en intervenant pour la première fois depuis un moment, il y en a toujours eu, mais aujourd'hui beaucoup ont davantage confiance en eux pour le montrer et en parler.

J'entendais presque les propos de Sun à travers lui. Ça faisait si longtemps, ça aussi, que lui-même avait vécu un épisode de confusion similaire, comme si on lui avait ouvert les yeux sur quelque chose.

-Je comprends pas.

-Tu n'es pas obligé de comprendre, soufflai-je seulement en haussant les épaules. Ça ne fait rien, Minho, ça ne change rien non plus.

-Je ne savais pas que tu étais ce genre de type, répondit-il.

-Parce qu'il y a des « genres » de types ? le hélai-je malgré moi.

-Donc, quand tu traînais avec le hoobae au lycée, c'était pour ça ?

-Non, assénai-je directement, non, aucun rapport. Je viens de le dire, c'est récent.

-Quand je pense au nombre de fois que j'ai été à poil devant toi... marmonna-t-il.

-Tu es vraiment un imbécile, scanda Wooji, qui a envie de te mater franchement ? Et puis Yoongi a une vraie relation, lui.

-Oui, mais moi au moins, c'est une fille ! Comment on peut se tourner vers d'autres garçons, c'est...

Sa grimace de dégoût parla pour lui et il se prit une violente tape sur le crâne. Cela dut lui faire franchement mal parce qu'il se plia en deux. Wooji s'était levé, les narines frémissantes.

-Une fille, un gars, qu'importe, merde ! On en a déjà parlé. C'est pareil que pour moi qui me fous de ça. Fais pas le con, Minho, tu vaux mieux que ça. Alors reprends-toi et ne te comporte pas comme les foutus homophobes de ton régiment, merde.

Il jurait beaucoup plus maintenant. Sourcils levés, je le fixais, surpris de sa défense. Non seulement j'avais sous-estimé sa force de frappe, mais je n'aurais jamais pensé qu'il serait du genre à prendre ce type d'initiative. Certes, ça ne semblait pas uniquement tourné vers moi et étrangement, ça me rassura. Ces deux-là étaient amis depuis toujours au même titre que Hoseok et moi et peut-être que Wooji était le seul à aider Minho à avoir un tant soit peu d'ouverture d'esprit.

-En tout cas, si toi et... Taehyung voulez venir... ensemble, pour le mariage, c'est possible, il faudra... prévenir, c'est tout.

Jaehyo luttait pour parler distinctement mais finit par se forcer à sourire :

-Content pour toi en tout cas.

-Comme je te l'ai dit, ça m'étonnerait, si je viens, ce sera seul.

Il parut soulagé et s'en rendit compte parce qu'il se reprit :

-J'imaginais la réaction de ma famille, excuse-moi, je ne voulais pas avoir l'air intolérant.

A côté, Wooji et Minho se chamaillaient et l'image d'un vieux couple me sauta aux yeux. D'une certaine manière, eux aussi formaient un couple quand on y pensait.

Au final, avoir dit tout ça ne me soulagea pas d'un poids mais ne m'en donna pas un nouveau non plus.

-Je m'en fous, admis-je.

Jaehyo finit par poursuivre :

-Quand je pense que j'ai toujours eu peur que tu sois mon rival...

-Ton rival ?

-Pour Minha.

Je fis la moue.

-On n'avait pas déjà réglé cette question à l'époque ?

-Si, mais je craignais qu'un jour, j'en sais rien...

-Que je vienne sur un cheval blanc la chercher à mon tour ?

-Pourquoi tu me parles de cheval tout d'un coup ? s'étonna-t-il.

-Je ne vais pas t'enlever ta Minha, expliquai-je seulement.

-Oui, de ce que je comprends je n'ai aucun souci à me faire.

Et il apparut sur son visage un véritable soulagement tandis que Hoseok riait en roulant des yeux, lui tapotant l'épaule.

Je découvrais que j'avais été le rival amoureux de quelqu'un. Cette soirée était bien étrange.

Minho ne parla plus de cela le reste de la soirée et ce, même s'il abusa de l'alcool. J'étais moi-même plutôt bien amoché en rentrant à l'appartement dans la nuit. J'avais été le moins alcoolisé du lot, et il m'avait fallu aider Hoseok à porter un Minho complètement ivre jusqu'à leur hôtel. Wooji avait tenté de m'expliquer quelque chose dans l'ascenseur, mais je n'avais pas compris. Personne ne marchait droit, et si habituellement Hoseok était toujours celui qui aidait les autres, c'était moi qui, cette nuit-là, me retrouvai dans cette situation.

Après un temps considérable à les mener correctement à leur hôtel, puis à attendre un taxi, j'arrivai, très fatigué, jusqu'à mon immeuble. Il me fallut cinq minutes pour me souvenir du code de la serrure électronique de l'appartement et je rentrai un peu à tâtons. Mon premier réflexe fut d'avaler entièrement plusieurs verres d'eau. La fatigue semblait encore plus m'impacter que l'alcool et j'avais du mal à garder les yeux ouverts.

En arrivant dans le salon, Taehyung se tenait devant ses toiles dans une semi-pénombre, un casque sur les oreilles. La musique me parvenait de là où j'étais et j'eus envie de lui dire de faire attention ou il finirait avec des acouphènes avant quarante ans.

J'étais incapable d'articuler complètement alors je me contentai de me taire.

Je m'endormais quasiment debout.

Il dut sentir une présence car il se retourna en sursautant avant de retirer son casque.

-Tu m'as fait peur, je ne t'ai pas entendu.

Au final je n'avais plus envie de parler d'acouphène et son expression se rembrunit.

-Tu as trop bu, n'est-ce pas ? conclut-il.

-Je vais filer au lit, baragouinai-je en posant mon verre d'eau sur la première surface pouvant l'accueillir.

Mon demi-tour en direction de la chambre m'emporta un peu et je me retins à la table. Je l'entendis se lever et me prendre par le bras.

-Ça a été ? me demanda-t-il tandis que je m'asseyais sur le lit, désireux d'enfiler mon pyjama et de me glisser sous les draps.

-Oui...

Ma diction manquait de clarté, mais j'avais encore clairement conscience de ce que je faisais.

-Je leur ai dit, pour toi et moi.

Taehyung se figea un instant avant de m'aider à retirer ma chemise.

-Tu leur as dit ? répéta-t-il.

-Tu pensais que je ne le ferais pas ?

Je n'arrêtais pas de piquer du nez, sans parvenir à m'arrêter.

-Je ne sais pas... peut-être.

-Eh bien je l'ai fait.

Pourquoi avais-je envie qu'il me félicite de cela ?

J'aperçus sur son visage un petit sourire amusé et maladroitement je lui pris la main :

-Viens on dort.

-Je dois peindre, j'irai dormir dans plusieurs heures. A la supérette, pour l'inventaire, je vais aller aider l'étudiant de première année qui est encore en essai. Ça ne va durer que deux trois heures donc j'irai me coucher au matin. Vas-y, allonge-toi.

Il m'embrassa doucement, je sentis ses lèvres se poser sur les miennes mais pas les quitter, je dormais déjà.

*

Je fus réveillé par la déshydratation et le sentiment pénible d'avoir l'estomac en vrac. Mon visage émergea de sous les couvertures à l'heure où je me levais chaque jour. J'avais beau ne plus me rendre en stage, mon esprit avait pris cette mauvaise habitude de me réveiller aux alentours de 6h33.

Je savais que je ne me rendormirais pas.

Je quittai les draps et convergeai vers la cuisine. Dans le salon, Taehyung semblait avoir fait quelques essais de dessins et de peintures, tout semblait en construction ou à peine abouti. Visiblement, il n'était pas encore rentré.

L'eau me désaltéra et le café me réveilla même si je fus certain que mon aigreur d'estomac allait empirer.

J'avais toujours besoin d'un café.

Je ne m'en sortais pas trop mal, j'étais fatigué mais pas du désagrément dû à l'alcool, je me demandais si les quatre autres allaient être si chanceux. La journée était consacrée à des activités et des visites, je devais les rejoindre pour le déjeuner. Ensuite ils rentreraient sur Daegu dans la soirée.

J'étais dans la salle de bain quand Taehyung rentra, je finissais de me brosser les dents. La douche m'avait fait un bien fou et pour une fois, la tuyauterie abîmée de l'immeuble n'avait pas fait des siennes. J'avais pu profiter de l'eau brûlante pour me délasser.

Mes cheveux n'avaient pas encore séché mais je quittais la pièce pour emboîter le pas à Taehyung jusqu'à la chambre. Il retira sa chemise d'uniforme, bleue et grise qu'on lui faisait enfiler quand il se rendait à la supérette.

-Ça a été plus long que prévu, non ? lui lançai-je.

Il acquiesça et soupira, l'air harassé :

-Le nouveau a deux mains gauches, j'ai dû tout faire.

-La salle de bain est libre, l'informai-je

-J'ai la flemme, je pense que je vais directement dormir.

-Et la peinture de cette nuit ?

-Rien de fameux.

Je tirai les rideaux de la chambre pour créer une obscurité. Le jour se levait après tout.

-La vieille qui tente de gagner au loto est revenue, elle me fait trop mal au cœur tu sais, on dirait qu'elle dépense toutes ses économies pour acheter tous ces tickets et qu'elle ne gagne jamais...

Il jeta en boule la chemise d'uniforme dans un coin, ratant de peu le panier à linge.

-Ils ont changé les bouteilles de café froid que tu aimes, maintenant c'est des idoles masculines qu'il y a accrochées dessus, j'ai failli t'en ramener une mais comme d'hab', le manageur ne veut pas qu'on prenne des choses pour nous. Ce radin...

Parfois je me demandais si mon côté râleur ne déteignait pas sur lui. Je répondis à peine, l'écoutant patiemment en enfilant un caleçon tandis que lui se déshabillait. Et il vint glisser son nez dans mon cou.

-Je ne veux pas y retourner.

-Alors n'y retourne pas.

-Je savais que tu dirais ça... je veux payer ma part, tu le sais, marmonna-t-il.

On avait cette conversation tous les jours ou presque. Sa main glissa sur mon ventre et il resta ainsi. Mes cheveux gouttaient encore sur ma nuque et il bougea pour y déposer un baiser.

-Je file dormir, bonne nuit.

J'attrapai son poignet, mon tee-shirt dans l'autre main et il demeura légèrement surpris par mon geste. Je ne savais pas pourquoi c'était aujourd'hui. Ni pourquoi ça me venait comme ça, par moment. Ça aurait pu être anodin mais ça ne l'était pas.

Je le tirai vers moi pour l'embrasser, il y répondit doucement, prenant mon visage en coupe, je sentais entre ses lèvres se dessiner un sourire. Je savais qu'il aimait quand c'était moi qui initiais les choses. C'était rare même si je m'efforçais de changer ça.

Pourtant il fut surpris quand je posai mes mains sur ses hanches et approchai son corps du mien. Il recula à demi :

-Yoongi ?

J'aurais voulu lui ressembler, être capable d'emporter l'autre dans une danse effrénée, de faire passer toutes mes émotions, tous mes désirs dans un simple baiser ; d'être passionné, mais je ne l'étais pas. Pourtant cela me toucha qu'il sente que je me comportais légèrement différemment, qu'il ressente cette subtilité.

Je serrais davantage ma prise sur son corps et déposai dans son cou plusieurs baisers. Mon corps se comportait vraiment de manière surprenante parfois mais aujourd'hui il pulsait d'une énergie nouvelle au point de prendre le pas sur mon esprit. La prise autour de mon visage s'accentua et Taehyung m'embrassa fiévreusement avant de poser son front sur le mien.

-Tu as envie ? Tu as vraiment envie ?

Il essayait de se contenir et je le trouvais adorable comme ça, j'acquiesçai en souriant légèrement avant de marmonner :

-Tu es fatigué non ?

-Je ne suis absolument pas fatigué !

Un rire se libéra de ma gorge et je m'arrêtai alors que je sentais ses mains à la limite de mon caleçon. Lui aussi se figea avant de s'éloigner comme soudain honteux d'avoir été trop vite. Cela me fit prendre conscience de l'instant mais tout comme la veille, certaines choses, certains éléments semblaient n'aller que de l'avant. Tout me paraissait étonnamment plus simple à présent.

Je ne savais pas si ça venait de moi ou si la situation avait changé.

Je me déshabillais sous son regard exactement comme la situation que nous avions vécue il y avait plusieurs mois de cela. Je me mettais à nu mais il n'y avait ni art, ni peinture, ni toile, cette fois. Les mains de Taehyung effleurèrent ma peau avec délicatesse avant qu'il ne vienne m'embrasser à nouveau. Je l'aidais à retirer son seul vêtement restant, son caleçon glissa à ses chevilles et on s'arracha un sourire de connivence en s'observant ainsi.

Peut-être que c'était aujourd'hui que je semblais avoir trouvé l'équilibre, que nous avions un tant soit peu de stabilité, quelque chose s'était accroché dans le temps. J'avais la tête vide et le corps intact.

-Est-ce que tu m'aimes ? murmura-t-il.

-Tu vas vraiment me demander ça à chaque fois ?

-Tout le temps.

Il le pensait, je le voyais dans ses yeux qu'il y mettait toute une importance. Je pris sa main pour l'emmener jusqu'au lit, le faire asseoir avant de l'embrasser lentement, profondément.

-Evidemment, finis-je par souffler.

Aujourd'hui était un jour spécial, peut-être il n'y en aurait-il pas d'autre, pas que ce serait demain ou dans cinq mois, qu'importe. Ces moments au milieu de quelque chose finiraient toujours par arriver.

Un temps d'attente dans la course du temps.

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Chapitre corrigé par pian_lagoon et automnalh

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Plus que deux chapitres avant l'épilogue ~

Je pense sortir l'épilogue en même temps que le chapitre 50, pour vous évitez d'attendre une semaine entre les deux. Vous préférez que ce soit le même jour où le lendemain ? 

Merci pour votre lecture ❤️💜

A très vite, 

Artémis

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