Song Loan

Kỷ Niệm Về Anh

Chương 1

Chiếc xe bus dừng lại ở trạm cuối, Tiểu Yến thong thả bước xuống xe và thả bộ về nhà như mọi khi.

Bỗng từ đằng sau, có tiếng nẹt pô ầm ĩ và tiếng xe gầm rú thật sát bên tai khiến Tiểu Yến giật mình. Cô vội nép nhanh vào bên đường và đưa tay lên ngực, nét mặt xanh nhợt vì sợ.

Một gã thanh niên cưỡi chếc mô tô to kềnh chạy qua, gã quay mặt ra sau nhìn Tiểu Yến và cười nhăn nhở:

- Xin lỗi nha cô bé.

Nói xong, gã quay mặt đi và chạy tiếp, Tiểu Yến hậm hực nhìn theo hắn , tay vẫn để lên ngực, cô cảm nhận được nhịp đập loạn xạ vì sợ của trái tim mình qua những tiếng thình thịch rất rõ.

Chạy được một quãng ngắn, gã thanh niên chợt quay đầu xe và chạy ngược chiều lại, hướng về phía Tiểu Yến, ngừng xe trước mặt cô, gã cười cười:

- Cô bé về đâu, lên xe anh chở cho.

Tiểu Yến sợ hãi lắm, nhưng cố làm mặt ngầu nhìn hắn và lắc đầu không đáp.

- Kìa cô bé, anh có lòng tốt mà cô bé nỡ từ chối sao.

Bị gã dùng đầu xe ngáng đường, Tiểu Yến cau mày:

- Anh làm gì vậy, tránh ra cho tôi đi.

- Lên xe anh chở về cho nhanh.

Tiểu Yến lùi lại sau, cô lắc đầu, lí nhí nói trong miệng:

- Tôi không cần đến anh.

Thái độ rụt rè và nhút nhát của Tiểu Yến càng làm gã tanh niên lấn lướt, gã nheo mắt:

- Cô bé xinh đẹp thế này mà phải đi bộ, coi sao được.

Nghe giọng nói đầy cợt nhả của hắn, Tiểu Yến càng hoảng sợ hơn, cô lắp bắp:

- Anh ... anh ... tránh ... ra.

- Coi bé kìa, làm gì mà hoảng hót vậy, anh có làm gì bé đâu.

Ôm chặt cái túi vào lòng, Tiu Yến bậm môi lấy hết can đảm nhìn gã:

- Anh không đi là tôi la lên đấy.

Vừa khi ấy, có vài người đi ngang qua nhìn Tiểu Yến và gã thanh niên như thắc mắc lắm.

Một chiếc xe máy trờ tới, anh thanh niên ngồi trên xe nhìn Tiểu Yến:

- Yến! Có gì vậy em?

- Anh Trí! - Tiểu Yến mừng rỡ khi nhận ra người quen.

Minh Trí thắng xe lại, anh nhìn gã thanh rồi quay sang Tiểu Yến:

- Bạn của em đấy à?

Tiểu Yến vội vàng lắc đầu, nói nhanh:

- Không, em không biết anh ta. Rồi cô bước lại phía Minh Trí và nói nhỏ:

Hắn chặn đường em đó anh Trí.

Nghe vậy, Minh Trí cau mày, anh nhìn gã thamh niên, gằn giọng:

- Không quen biết gì, sao anh lại chặn đường một cô gái, anh làm vậy là có ý gì?

Gã thanh niên nhìn Minh Trí rồi so vai thản nhiên:

- Thấy cô bé đi bộ, tôi muốn chở về nhà giùm vậy mà.

Minh Trí quay sang Tiểu Yến:

- Phải vậy không em?

- Hắn nói láo đó, hắn chặn đường em rồi một hai bắt em lên xe của hắn.

Gã thanh niên vội nói:

- Cô bé, tôi nói chở giùm chứ có làm gì đâu mà cô bé vu oan cho tôi vậy.

Có người quen bên cạnh nên Tiểu Yến không còn sợ nữa, cô nói to:

- Anh còn cãi nữa à, chẳng phải anh cứ nằng nặc bắt tôi lên xe đó sao?

- Nếu tôi bắt cô bé, thế nãy giờ cô bé có còn đứng đây được không. Tôi chỉ nói thôi mà.

Tiểu Yến cong môi:

- Anh tưởng bắt được tôi dễ lắm sao?

Gã thanh niên cười lớn, hỏi móc:

- Sao lúc nãy cô bé không to tiếng như vậy có phải dễ nghe không, cứ lí nhí mãi trong miệng làm tôi không biết là cô bé từ chối hay chấp nhận.

Bị gã xỏ xiên, Tiểu Yến tức lắm. Cô định nói lại nhưng Minh Trí đã cắt ngang bằng giọng hậm hực:

- Anh im đi, để tôi hỏi bạn tôi. - Nhìn Tiểu Yến, anh hạ giọng:

- Hắn đã làm gì em chưa?

Tiểu Yến lắc đầu:

- Làm thì chưa.

Gã thanh niên xen vào:

- Thấy chưa, ít ra cô bé cũng còn chút thật thà đấy. Tôi chỉ có ý tốt thôi mà.

Minh Trí điềm đạm:

- Bạn tôi không nhờ đến anh, đã có tôi rồi.

Gã thanh niên nhún vai, tỉnh bơ:

- Vậy thì thôi, tôi đi đây.

Quay đầu xe xong, gã không chạy ngay mà còn nheo mắt với Tiểu Yến, và nói:

- Chào cô bé xinh đẹp nha, lần sau gặp lại đừng có sợ như lúc nãy nhá.

Mính Trí quắc mắt, gằn giọng:

- Anh còn muốn gì nữa?

Không đáp lại, gã thanh niên rú ga thật mạnh và lao đi, chiếc mô tô kềnh càng lao nhanh đi cũng giống hệt như điệu bộ ngông nghênh của gã vậy.

Minh Trí nhẹ nhàng nói với Tiểu Yến:

- Em lên xe đi, anh chở về cho.

Tiểu Yến có vẻ ngần ngại, cô lắc đầu từ chối:

- Cũng gần đến nhà rồi, anh Trí về trước đi, em đi bộ cũng được mà.

Ánh mắt Minh Trí chợt sầm xuống, anh chùng giọng không vui:

- Yến sao vậy, đàng nào anh và em cũng về cùng đường mà.

Tiểu Yến thấy anh như vậy, cô đành gật đầu và ngồi lên xe Minh Trí, nhẹ nhàng đáp:

- Tại em thích đi bộ mà, đi bộ cũng như mình tập thể dục cho giãn gân cốt vậy đó anh, chứ đâu có ý gì.

Minh Trí cười lớn:

- Trời đất, nghe em nói anh có cảm tưởng em làm việc cực nhọc và nặng nề lắm chứ không phải là cô sinh viên năm cuối vậy.

- Tại anh không biết đó thôi.

- Vậy em giải thích cho anh biết đi.

Tiểu Yến thong thả:

- Cả ngày ngồi học gò bó trên giảng đường, lại còn đi một chặng đường dài bằng xe bus, làm sao thoải mái được.

Minh Trí ôn tồn đề nghị:

- Hay từ ngày mai, anh sẽ đưa đón em đi học, em chịu không?

Tiểu Yến cười khúc khích:

- Còn công việc của anh thì sao, bộ tính chuyển nghề lái xe ôm à?

Minh Trí cũng cười theo:

- Anh làm nghề tự do mà, giờ giấc đâu có bị bó buộc.

- Nhưng làm thế phiền anh, mà em còn đi học làm gì có tiền mà trả tiền xe cho anh.

- Chở Yến, anh không lấy tiền công đâu mà sợ.

Tiểu Yến vô tình nên không để ý đến câu nói đầy bóng gió của Minh Trí, mà chỉ tươi cười lắc đầu:

- Em đâu dám làm phiền anh như vậy.

- Sao gọi là phiền, do anh tự nguyện mà, - Minh Trí chợt hạ giọng:

- Được đưa đón em đi học là mong ước của anh, lẽ nào em không biết sao Yến?

Lần này thì Tiểu Yến hiểu được những gì mà Minh Trí muốn nói với cô rồi, nên Tiểu Yến cắn môi và làm như không nghe thấy.

- Sao em không trả lời anh. - Minh Trí trầm giọng thật ấm, hỏi nhẹ.

Tiểu Yến vẫn im lặng, rồi kêu lên:

- Đến nhà em rồi anh Trí.

Minh Trí vừa ngừng xe, Tiểu Yến đã bước nhanh xuống xe và nói mau:

- Em cám ơn anh nhiều lắm! Em phải vào nhà kẻo ông ngoại em mong.

Miệng vừa nói, Tiểu Yến vừa mở cửa bước vào nhà làm Minh Trí không kịp nói gì, anh đành lầm lủi chạy xe về nhà.

Ông Mã đang ngồi cân thuốc trước nhà, ngước lên:

- Hôm nay về muộn vậy cháu?

Tiểu Yến cúi đầu:

- Thưa ngoại, con mới về.

Rồi cô sà xuống bên ông Mã, nắm tay ông:

- Tối rồi, ngoại còn làm gì nữa, để đó tối con làm cho.

Ông Mã nhìn cô âu yếm:

- Ngoại chờ con về ăn cơm, buồn quá nên làm cho vui vậy mà. Mà khi nãy ngoại nghe con nói chuyện với ai ngoài cửa vậy.

- Dạ, anh Minh Trí đó ngoại, khi nãy có quá giang ảnh về nhà ạ.

- Vậy à! - Ông Mã đứng dậy:

- Con thay quần áo, tắm rửa rồi ra ăn cơm với ông.

- Dạ! Để con dọn cơm cho ngoại lai rai trước nha.

Ông Mã vuốt chòm râu trước cằm, cười sảng khoái:

- Ông dọn sẵn rồi, chỉ còn chờ con thôi. Mau lên rồi ra ăn cơm với ông.

- Dạ? Con ra ngay ạ!

Tiểu Yến đáp lại thật to, rồi bước ra sau.

Nhìn theo đứa cháu ngoại, ông Mã mỉm cười như hài lòng lắm.

Tiểu Yến mồ côi cha mẹ từ nhỏ, một tay ông chăm sóc và nuôi nấng cô đến ngày hôm nay.

Biết bao khó khăn, cực nhọc, thấm thoát đã hơn hai mươi năm. Giờ đây Tiểu Yến đã là cô sinh viên năm cuối, giỏi giang và ngoan ngoãn khiến ông Mã thấy như được bù đắp phần nào.

Tiểu Yến trở ra trong bộ đồ mặc nhà thật giản dị, mái tóc dài xõa ngang lưng càng làm cho cô thêm thùy mị và duyên dáng hơn.

- Ngoại không uống rượu sao, để con lấy cho ngoại nha.

Ông Mã lắc đầu:

- Thôi con ạ, ngày mai ông còn nhiều việc lắm.

- Dạ! Vậy con bới cơm cho ngoại nha. - Tiểu Yến ngoan ngoãn nghe theo.

Bữa cơm đạm bạc nhưng đầy ắp tình cảm và ấm cúng của hai ông cháu khiến cả hai cùng thấy ngon miệng lắm.

Sau bữa cơm, ông Mã ra ngoài sân uống trà Tiểu Yến trong nhà loay hoay dọn dẹp, chợt cô trông thấy bình rượu thuốc của ông Mã đã hết. Cô hiểu tại sao ông cô bỏ cử rượu tối nay rồi.

Cầm chai rượu trên tay, Tiểu Yến rơm rớm nước mắt vì thương ông quá, và cô mong sao mình mau ra trường để kiếm được việc làm phụ giúp cho ông cô.

Không muốn cho ông Mã biết, Tiểu Yến đưa tay gạt nước mắt, tỏ ra tươi tỉnh, bước lên trên. Nhìn ông, Tiểu Yến nhẹ nhàng:

- Còn gì làm không ngoại, để con làm cho.

- Con đi học cả ngày cũng mệt rồi, nghỉ ngơi cho khỏe, còn mấy thang thuốc để lát nữa ông bốc cho.

Tiểu Yến lắc đầu, xòe tay:

- Có gì mà mệt hả ngoại, đơn thuốc đâu, ngoại đưa cho con.

Ông Mã nhìn cô, âu yếm:

- Năm học cuối, con phải dành thời gian nhiều cho việc học chứ.

Sà xuống bên ông, Tiểu Yến tươi cười:

- Con thi xong rồi ông ngoại ạ! Chỉ còn chờ ngày làm lễ ra trường thôi mà.

Nở nụ cười thật hiền, ông Mã gật đầu:

- Ờ nhỉ, ông quên mất, ông lẩn thẩn mất rồi. - Và ông chợt hạ giọng:

- Mau quá, mới ngày nào con còn khóc nhè khi đi học mẫu giáo, mà giờ đã là cô cử tương lai rồi.

Bá cổ ông, Tiểu Yến nũng nịu:

- Kìa ngoại! Tương lai là thế nào hả ngoại, vào tháng là con thành cô cử nhân thật sự mà ngoại.

Vuốt tóc cháu, ông Mã cười:

- Ờ, thì cô cử.

- Ngoại để con làm cho, ngoại nghỉ ngơi cho khỏe.

Tiểu Yến cứ nằn nì mãi, ông Mã đành gật đầu và đưa cho cô những đơn thuốc và dặn dò kỹ lưỡng, cặn kẽ.

Tiểu Yến nhoẻn miệng cười, phụng phịu:

- Con biết rồi mà ngoại, con bốc thuốc cho ngoại đã hơn mười năm, mà có khi nào lầm 1ẫn đâu.

Ông Mã gật đầu, nghiêm giọng:

- Ông biết cháu ông cẩn thận nhưng ông vẫn phải nhắc nhở cho cháu biết là ...

- Một sơ suất nhỏ trong khI bốc thuốc có thể dẫn đến hậu quả nghiêm trọng phải không ông.

Vỗ vào đầu cháu gáI, ông Mã cười thật tươi:

- Con nhỏ vậy là tốt lắm.

- Vậy ngoại cứ an tâm mà nghỉ đi.

- Ờ, vậy con làm nha, ông đi nghỉ.

- Dạ! - Tiểu Yến lễ phép đáp lại.

Ông Mã đứng dậy đi vào nhà, Tiểu Yến cầm từng đơn thuốc và bốc thuốc thật cẩn thận, vừa làm cô vừa lẩm nhẩm đọc tên các vỉ thuốc cho chắc chắn là không có sự nhầm lẫn.

Tiểu Yến ngừng tay nhìn bạn, ngạc nhiên:

- Làm gì mi cứ nhìn ta mà cười hoài vậy, mặt ta có hề à?

Thùy Linh lắc đầu:

- Không có.

Nói thế nhưng cô vẫn cười chúm chím làm cho Tiểu Yến rất thắc mắc, cô soi mình vào gương rồi quay lại:

- Mi mắc chứng gì mà cười hoài vậy?

- Ta cười vì mi giấu đầu nhưng lại lòi đuôi.

Tiểu Yến ngơ ngác:

- Là sao, mi nói gì mà ta không hiểu?

- Thôi đừng giả vờ ngu ngơ như con nai vàng nữa nhỏ.

Tiểu Yến chau mày:

- Ta không đùa đâu, rốt cuộc là chuyện gì vậy?

Thùy Linh dài giọng:

- Thì là chuyện mi và anh Trí đó.

Cô kéo dài giọng nghe nhừa nhựa làm Tiểu Yến bực bội, xẵng giọng:

- Ta và anh Trí thì sao nào?

- Tình tứ thế đấy, vậy mà hỏi đến thì cứ leo lẻo là không có gì, với lại em chả ... em chả ...

Tiểu Yến trợn mắt:

- Con quỉ, mi ăn nói lung tung gì đó, ta và anh Trí làm gì mà mi bảo là tình tứ chứ?

Thùy Linh nhảy lui để tránh những cái ngắt của bạn, cười khì:

- Lại chối à, ai ngồi sau xe của anh Trí chiều qua vậy ta?

Tiểu Yến kêu lên:

- Thì ra vậy? Nhưng không như mi nghĩ đâu nhỏ à.

- Ủa, mi biết ta nghĩ gì sao?

Tieu Yến lườm bạn, gắt nhẹ:

- Mi cứ phát ngôn bừa bãi, coi chừng có ngày ta cắt lưỡi đó.

Thùy Linh gân cổ cãi lại:

- Ta nói không đúng sao, chính mắt ta trông thấy kia mà.

Tiểu Yến gật đầu, điềm đạm:

- Thì đúng là anh Trí chở ta về.

Thùy Linh vỗ tay đắc chí:

- Thấy chưa, ta nói đâu có sai.

- Nhưng không như mi nghĩ đâu, vì ta bị một tên thanh niên chặn đường trêu chọc, may gặp anh Trí mới thoát được, tiện đường ta quá giang về thôi.

Thùy Linh ngẩn người, chưng hửng:

- Vậy sao?

- Tin hay không tùy mi.

- Mà tên đó là ai, có quen biết mi không?

Tiểu Yến lắc đầu:

- Không.

- Thế sao hắn lại chọc ghẹo mi.

- Mi tìm hắn mà hỏi, sao lại hỏi ta.

Thùy Linh lại tủm tỉm:

- Ta biết rồi.

- Mi biết gì, nói ta nghe.

- Vì mi đẹp chứ gì nữa, đến ta còn thích thì đừng nói đến đám con trai mới lớn, thấy mi cứ gọl là ...

- Là sao? - Tiểu Yến trừng mắt nhìn bạn.

- Là ngơ ngẩn, chết đứng như Từ Hải chứ sao.

Tiểu Yến đỏ mặt, lườm bạn:

- Lãng nhách, ta mà đẹp nỗi gì.

Thùy Linh tròn mắt:

- Trời đất, mi mà không đẹp thì còn ai đẹp nữa. Này nha, mặt trái soan, mắt bồ câu, mũi đọc dừa, má hồng hai lúm đồng tiền này.

Nghe bạn kể một hơi, Tiểu Yến phì cười:

- Mi kể hết chưa.

Thùy Linh thản nhiên:

- Chưa, mũi dọc dừa này, môi trái tim này, tóc dài, da trắng, dáng mi lại cao thon nữa. Mi mà thi hoa hậu là đảm bảo ăn chắc, thảo nào ông Trí chẳng si mê mi như điếu đổ.

Tiểu Yến đứng dậy, cô lấy mớ lá thuốc trên bàn rồi nhìn bạn:

- Stop được rồi đó nhỏ, mi làm ta mắc cỡ quá.

Thùy Linh buột miệng:

- Ê Yến, hắn trông thế nào hả mi.

Tiểu Yến vừa xắt lá thuốc vừa đáp:

- Lúc đó ta sợ quá nên đâu dám nhìn kỹ.

- Nhưng ít ra mi cũng thấy và có ấn tượng chút nào chứ?

Tiểu Yến gật đầu:

- Ấn tượng nhất là mái tóc tricolor của hắn và bộ quần áo hoa hòe trên người hắn. Đàn ông mà mặc áo hoa lại còn thêu nữa, thật không chịu nổi.

- Nhỏ ơi! Đang là mode đấy, mi không thấy ông Ninh nhà ta à, cũng hoa hòe kém gì.

Tiểu Yến tiếp tục:

- Nhất là tai hắn, đeo hai ba cái khoen, nhìn chướng thế nào ấy.

- Vậy xem ra hắn cũng là tay chơi thứ thiệt rồi.

- Nhìn hắn là biết không đàng hoàng rồi.

- Hắn đã làm gì chưa?

Tiểu Yến lắc đầu:

- Chưa, hắn chỉ chận đầu xe không cho ta đi và buông lời chọc ghẹo thôi - Hắn nói gì với mi thế?

- Ờ hắn muốn chở ta về, và cứ lải nhải nói ta lên xe cho hắn đưa về.

- Như thế không gọi là chọc ghẹo được. Biết đâu hắn có thiện ý thật thì sao.

Tiểu Yến trề môi, xí dài:

- Xí! Cái mặt của hắn gian lắm, chỉ là tối ý thì có.

- Ngộ nhỡ hắn kết mi thì sao?

- Kết ta mà làm thế à, còn lâu mới có chuyện đó đi.

- Sao lại không?

- Làm quen theo kiểu của hắn đó hả, có cho vàng ta cũng không thèm.

Thùy Linh cười khúc khích:

- Hì hì ... thời buổi công nghiệp mà mi, cái gì cũng phải nhanh nhẹn.

- Lãng nhách, chuyện đó liên quan gì đến chuyện này.

- Thì đó, tán gái cũng phải tốc hành chứ mi.

- Vớ vẩn, dẹp ba cái chuyện đó lại một bên đi. Hôm nay mi rảnh rỗi dữ nhỉ.

Thùy linh gật đầu, nhưng vẫn tiếp tục đề tài cũ bằng một câu hỏi:

- Thế còn anh Trí thì sao hả mi?

Tiểu Yến nhăn mặt nhìn bạn:

- Cái gì nữa đây?

- Ta hỏi mi nghĩ gì về anh Trí?

- Chẳng nghĩ gì cả. - Tiều Yến buông gọn như không cần suy nghĩ.

- Đến anh Trí mà mi còn chê à?

Tiểu Yến ngừng tay, ngước lên:

- Ai bảo mi là ta chê. Ta nói là không nghĩ gì cả, nghe rõ không.

Thùy Linh gật đầu và lại hỏi:

- Đẹp trai, cao ráo như anh Tri lại là phi công ra nước ngoài còn nhiều hơn ta và mi đi chợ Bến Thành mà mi không ưng sao?

Tiểu Yến gắt lên:

- Mi sao vậy, ta nói thế mà mi vẫn chưa hiểu ý ta sao.

Thùy Linh dí dỏm:

- Ta mà hiểu được ta chết liền đó.

Tiểu Yến thong thả:

- Ta còn đi học, chuyện yêu đương ta chưa nghĩ đến.

- Chỉ còn hơn tháng nữa là mi ra trường rồi còn gì.

Tiểu Yến gật đầu:

- Đúng vậy, nhưng ta còn phải tìm việc làm phụ giúp cho ngoại ta. Mi cũng biết ngoại ta đã lớn tuổi rồi.

Thùy Linh nhìn bạn, thắc mắc:

- Ông ngoại mi chữa bệnh đông khách như vậy, mi còn lo gì nữa.

Tiểu Yến nhẹ nhàng:

- Ngoại ta chữa bệnh đâu đòi hỏi công cán, ai đưa bao nhiêu cũng được.

Thậm chí có khi còn móc tiền túi ra cho nữa kìa.

- Sao lạ vậy? - Thùy Linh ngạc nhiên.

- Ngoại ta bảo làm thầy thuốc là để cứu người làm phước chứ không phải lấy đó làm giàu.

- Ngoại mi lạ thật, chứ ta thấy thầy thuốc, bác sĩ là giàu lắm. Mi thấy ông Bảy không?

- Ông Bảy xóm dưới đó hả.

- Ờ, ông đâu đông khách bằng ngoại mi, vậy mà nhà ông đẹp không. Nhất khu này đó nha.

Tiểu Yến gật đầu:

- Ờ, nhưng ngoại ta không nghĩ như vậy, còn nếu không thì ta và ngoại đâu phải ở trong ngôi nhà cũ kỹ này.

- Nhưng anh Trí giàu có, nếu mi ưng ảnh thì lo gì chuyện kinh tế nữa.

- Nói gì thì nói, mi cũng kéo về chuyện đó à.

Rồi cô nghiêng đầu, nghi ngờ:

- Ông Trí nhờ mi qua đây nói chuyện này phải không?

Thùy Linh lắc đầu, nói nhanh:

- Không có, tại ta tò mò nên hỏi vậy thôi.

Tiểu Yến dịu dàng:

- Ta cũng biết anh Trí mến ta.

- Không đúng, nói là yêu mới chính xác. - Thùy Linh cắt lời bạn.

- Ớ, thì cho là vậy đi.

- Mi biết sao còn không chịu.

- Đã nói là ta không nghĩ đến. Ta muốn dành thời gian lo cho ngoại.

Thùy Linh nhăn mặt:

- Lấy chồng cũng lo được vậy, nhất là chồng giàu như anh Trí thì sợ gì.

- Mi không hiểu đâu, ngoại nuôi nấng ta mấy chục năm, biết bao cực nhọc lắm.

- Ta biết, nhưng mi định thế nào?

Tiểu Yến bộc bạch:

- Ta muốn đi làm, thứ nhất là lo phụ ngoại, thứ hai là gần gũi và chăm sóc đỡ đần cho ngoại.

- Ông mi còn mạnh khỏe mà.

Tiểu Yến cười nhẹ:

- Đã ngoài sáu mươi rồi.

- Vậy mi định ở thế này để lo cho ông sao? Đừng quên tuổi xuân con gái chúng mình chỉ có một thôi.

Tiểu Yến thản nhiên:

- Thì đã sao? Được chăm sóc và gần gũi bên ngoại là hạnh phúc lớn nhất của ta rồi.

- Mi nhất định thế à.

- Mi lạ thật đó Linh, sao hôm nay mi có vẻ quan tâm đến chuyện này vậy.

Rồi cô dọn dẹp mọi thứ trên bàn, chậm rãi:

- Ta không nói chuyện với mi nữa đâu, đến giờ ta phải nấu cơm rồi.

- Còn sớm mà Yến.

- Còn nhiều việc lắm, ta còn phải tranh thủ để tối sang nhà bà Hai châm cứu cho bà nữa.

Thùy Linh đứng dậy:

- Vậy ta về đây.

- Nhớ đóng cửa giùm ta.

Thùy Linh rời khỏi nhà bạn, cô còn đang có vẻ phân vàn thì điện thoại reo.

Cô mở máy, áp vào tai nhẹ nhàng:

- Anh Trí đó hả?

- Không ăn thua rồi anh ơi.

- Thội được, anh cứ từ từ để em thuyết phục xem sao.

- Dạ, nhưng nhớ là được vợ thì không được quên em đấy nha.

- Dạ, OK!

Tắt máy, Thùy Linh nhìn vào trong nhà một lần nữa rồi mới chịu bước đi, với nhiều suy nghĩ trong đầu.

Nhật Huy đến trước cửa phòng của mẹ mình, anh đưa tay gõ cửa nhẹ nhẹ rồi chờ đợi.

- Ai đó? - Tiếng bà Mỹ vọng ra.

Nhật Huy đẩy cửa bước vào, cười khì:

- Là con đây mẹ.

Mắt anh sáng lên khi thấy bà Mỹ đang ngồi đếm tiền những cọc tiền dầy cộm toàn mệnh giá lớn và cả những cọc tiền USD xanh mướt.

Bà Mỹ ngừng tay, nhìn con:

- Lại xin tiền mẹ nữa phải không?

Nhật Huy sà ngay vào giường, cười thật tươi:

- Mẹ biết rồi còn hỏi nữa. Hôm nay cuối tháng rồi.

- Cuối tháng thì sao? - Bà Mỹ hỏi lại.

Xòe tay ra trước, Nhật Huy vòi vĩnh:

- Con hết tiền rồi, mẹ còn hỏi đố con nữa.

Bà Mỹ ôn tồn:

- Con làm gì mà xài tiền nhiều vậy, tiền mẹ mới đưa con hôm kia đâu.

Nhật Huy gãi đầu, nhăn nhó:

- Có vài triệu mà mẹ làm như nhiều lắm đấy.

- Vài triệu, con tưởng dễ kiếm lắm sao?

- Bà Mỹ vẫn nhẹ nhàng:

Nhật Huy cao giọng:

- Chừng đó chỉ đủ cho con vào vũ trường một hai đêm.

Bà Mỹ lắc đầu:

- Con không chịu đi làm, cứ ăn chơi lông bông thế này mãi sao?

Nhật Huy vùng vằng:

- Mẹ không chịu cho con. Nghĩa là mẹ không thương con nữa chứ gì.

Nói xong, anh đứng dậy bỏ đi thật nhanh.

- Con đi đâu vậy. - Bà Mỹ gọi giật:

- Đang nói chuyện với mẹ, con bỏ đi vậy à?

- Mẹ không thương con thì hỏi con đi đâu làm gì.

- Con nói thế mà nghe được sao, mẹ không thương con thì thương ai.

Đứng ngay ngưỡng cửa, Nhật Huy nói vọng vào:

- Thương con mà xin mẹ ít tiền, mẹ cứ càu nhàu mãi.

- Con vào đây với mẹ. - Bà Mỹ nhẹ giọng.

Nhật Huy thấy vậy, anh được nước làm cao, nên lắc đầu:

- Con không vào đâu, con đi đây, mẹ đừng chờ cửa con.

Bà Mỹ hoảng hốt kêu lên:

- Nhưng con đi đâu?

- Mặc con, mẹ không cần quan tâm làm gì.

Nén tiếng thở dài, bà Mỹ ôn tồn:

- Thôi được, con vào đây.

Đưa cho Nhật Huy một xấp tiền, bà nhẹ nhàng:

- Con cầm lấy, nhưng nhớ xài vừa vừa thôi, đừngvung tay quá.

Cầm xấp tiền trên tay, Nhật Huy tươi cười, vòi vĩnh:

- Mẹ cho con thêm ít nữa đi.

Bà Mỹ lắc đầu:

- Chừng đó là cả một năm lương của người công nhân rồi đó.

- Mẹ ơi! Con của mẹ mà mẹ lại đem so sánh với người khác vậy à.

Bà Mỹ nhìn con:

- Mẹ chỉ muốn nhắc con.

Nhật Huy bịt hai tai, than thở:

- Mẹ lại sắp giảng đạo nữa rồi à. Con đi đây, chào mẹ.

Ra đến cửa, Nhật Huy quay lại:

- Mẹ à! Còn chuyện này con quên mất.

- Là gì hả con?

- Cuối tháng này mẹ đổi xe khác cho con nha. Con không đi loại mô tô này đâu.

Vốn không muốn con đi xe đó, nên bà Mỹ gật đầu ngay:

- Việc này mẹ đồng ý, con thích đi xe nào?

- SH nha mẹ, hay Dylan cũng được, con không đi @ còng đâu. Thô lắm.

- Được, sang mai mẹ sẽ dẫn con đi chọn xe.

- Con cám ơn mẹ, con đi đây.

Nhật Huy đi rồi, bà Mỹ chép miệng thở dài, chồng mất sớm khi Nhật Huy mới lên bảy, mọi tình thương bà đều dồn hết cho con, để rồi giờ đây bà đang hối hận và cảm thấy bà đã quá sai lầm trong cách dạy con.

Nhật Huy lớn lên, đã sớm ý thức được điều này nên đã lấy đó để làm mình làm mẩy cùng bà mỗi khi đòi hỏi bà một điều gì đó mà không được.

Ra khỏi nhà, Nhật Huy lái xe đến một ngôi biệt thự ở quận Ba. Đư tay nhấn chuông, Nhật Huy ngồi trên xe, anh vẫn nổ máy và huýt sáo chờ đợi.

Cánh cứa vừa mở ra, Nhật Huy lao thẳng xe vào trong. Dựng Chống xe, Nhật Huy bước xuống và ngông nghênh bước vào, điếu thuốc lá phì phèo trên môi trông thật ngang tàng.

Đám bạn Nhật huy đang xúm quanh bên chiếu bạc. Vừa thấy anh, một người kêu lên:

- Nó đến kìa, sao lâu vậy mày?

Ngồi xuống chiếc ghế gần đó, Nhật Huy cao giọng:

- Có chút chuyện nên đến trễ, thằng Khanh đâu rồi.

- Nó hết tiền nên về rồi, mày có chơi không thì ngồi xuống đây.

- Chơi chứ, nhưng để thằng Phát làm hết cây cái này đi, vào ngang xương tao không thích.

Đặt bộ bài xuống chiếu, Đức Phát nhìn Nhật Huy:

- Mày thích thì tao nhường, đừng làm ra vẻ.

Nhật Huy đứng dậy, lấy tay vỗ lên đầu Đức Phát và xoa xoa mấy cái, hất hàm:

- Ngoan vậy phải dễ thương không.

Đức Phát không tỏ thái độ gì, chỉ lẳng lặng ngồi sang một bên nhường chỗ cho Nhật Huy.

Cầm bộ bài trên tay, Nhật Huy xào bài và chẻ bài thật nhanh, các ngón tay và thao tác rất nhuần nhuyễn và cao giọng:

- Tụi bay cứ đặt thoải mái, không giới hạn. - Rồi anh nhìn quanh và hỏi:

- Mấy thằng mày đều ở đây, còn các cô đâu.

- Tụi em đây, anh Huy đến trễ làm có người đi ngóng vào trông đó nha. - Có tiếng lao xao từ trên lầu đi xuống.

Vừa chia bài, Nhật Huy vừa ngước lên, tươi cười:

- Là ai vậy Ngọc?

Hoài Ngọc lại gần bên Nhật Huy, dài giọng:

- Còn ai vào đây nữa.

Cô vừa dứt lời, thì Bích Hằng bước lại quàng tay lên vai Nhật Huy, ỡm ờ:

- Anh còn giả vờ sao, biết em mong anh thế nào không?

- Ngồi đây với anh, anh xin lỗi nha vì phải chờ mẹ anh tiếp tế đạn dược mới đi được.

Thật tự nhiên Bích Hằng hôn lên môi Nhật Huy một cái thật kêu rồi xụ mặt:

- Vậy mà cũng không thèm điện thoại cho em đỡ nhớ. Ghét anh quá.

- Để lần sau anh bù cho. - Quay sang các bạn, Nhật Huy cao giọng:

- Hạ bài tụi mày.

Nhìn các lá bài, Nhật Huy reo lên:

- Tao sáu nút nha, chỉ thua thằng Cường, còn lại là ăn hết.

Đức Phát ngồi ngoài nói vào:

- Chỗ tao đang hên đó, chút nữa nhớ không được quên tao đó.

- Chuyện vặt. - Nhật Huy đáp gọn và vơ tiền đồn thành đống trước mặt.

Bích Hằng nhanh nhảu:

- Để em xếp cho gọn gàng nha.

- Không, cứ để đó cho anh. Đang chơi mà xếp tiền xúi quẩy lắm.

Bích Hằng lườm Nhật Huy một cái thật dài rồi ngoan ngoãn ngồi im, nép người vào sát Nhật Huy và căng thẳng nhìn anh nặn từng lá bài.

- Ba thằng Tây! - Nhật Huy reo lên và đập mạnh ba lá bài xuống chiếu rồi hớn hở gom tiền.

- Đêm nay Nhật Huy thật may mắn, tiền chất trước mặt ngày càng cao, khiến anh đắc chí cười nói luôn miệng.

Trọng Quý đập ba lá bài xuống mặt chiếu, đứng dậy:

- Nghỉ, không chơi nữa.

Duy Hùng ngồi bên nhìn lên, thắc mắc:

- Hết tiền rồi à, sao lại nghỉ ngang xương vậy?

- Chơi nữa chỉ cúng cho thằng Huy thôi. Tối nay tổ đãi nó, chúng mày không thấy sao?

Cả đám nghe vậy cũng lao nhao:

- Phải đó, nghỉ thôi.

Nhật Huy cười khanh khách:

- Thích nghỉ thì nghỉ, đếm tiền giùm đi cưng.

Chỉ chờ có vậy, Bích Hằng nhanh nhảu đếm tiền, cô xếp theo từng mệnh giá, đếm rất nhanh rồi thong thả:

- Mới cớ bảy chai chứ bao nhiêu đâu.

Ngắt một xấp, Nhật Huy hào phóng đưa cho Bích Hằng:

- Phần này của em, coi như anh xin lỗi vì đã để em chờ, chịu chưa.

Cất xấp tiền, Bích Hằng tươi cười:

- Vậy thì được.

- Còn của tao đâu?

- Đấy, mày năm xị, nghĩ sao?

- OK - Đức Phát đáp nhanh.

Đút vào túi một ít, Nhật Huy cầm số còn lại dõng dạc:

- Đây là bốn chai, tao khao cả bọn đến "Dải Ngân Hà" đập phá. Đựợc không?

Trọng Quý trề môi:

- Gần chục đứa mà bốn chai nhằm nhò gì.

- Tụi mày phụ thêm chứ, còn không chịu thì tao về à.

Ngọc Lan tán thành:

- Huy nói phải đó, các ông định ép người quá đáng sao.

Thuận Thiên gật đầu:

- OK? Nhưng lại Dải Ngân Hà chán lắm.

- Vậy mày có chỗ à?

- Tất nhiên rồi, chỗ này an toàn tuyệt đối.

Thảo Ngọc và Lệ Thúy háo hức:

- Ở đâu vậy Thiên, gần đây không?

Thuận Thiên gật đầu:

- Rất gần, đây này tụi mày nghĩ sao?

Đức Phát tròn mắt:

- Ở nhà mày à?

- Ờ, hôm nay ba mẹ tao không có nhà, mặc tình mà quậy phá.

Nhật Huy ngẫm nghĩ rồi lắc đầu:

- Ở đây chỉ có tụi mình với nhau, chán lắm.

Trọng Quý gật đầu:

- Thằng Huy nói đúng, phải đông mới vui.

Ngọc Mai lên tiếng:

- Hay tụi mình kéo nhau lại H.S đi, chỗ này cũng vui lắm.

Nhật Huy đứng dậy nói lớn:

- Nhất trí, khởi hành thôi.

Bước lại xe, Nhật Huy nhìn Bích Hằng, âu yếm:

- Lên xe anh chở cưng.

Bích Hằng không chờ Nhật Huy nói lần thứ hai,đã nhảy phốc lên xe. Cô ôm lấy Nhật Huy thật chặt như dán cả người cô vào lưng anh.

Điện thoại của Nhật Huy đổ chuông, biết là của mẹ gọi, Nhật Huy vội nói với Bích Hằng:

- Em ngồi đây, để anh nghe điện thoại.

- Là ai mà anh có vẻ bí mật vậy?

- Của mẹ anh.

Nhật Huy đáp nhanh và đi ra xa, anh mở máy:

- Mẹ hả, có gì không mẹ?

- Dạ không, con đang ở nhà thằng Thiên.

- Chắc con không về đâu. Mẹ bảo chị Sáu đừng chờ cửa.

- Con lớn rồi mà mẹ. - Nhật Huy làu bàu:

- Con tắt máy đây.

Đút điện thoại vào túi, Nhật Huy trở lại cùng các bạn và hắng giọng:

- Đi thôi tụi bây.

Dứt câu, Nhật Huy vô tư cho xe chạy đi, dường như anh không quan tâm đến những lời dặn dò của mẹ mình khi nãy.

Đến vũ trường H.S, cả bọn gửi xe và dắt díu nhau vào trong.

Len lỏi qua những chiếc bàn chật cứng người ngồi và tiếng nhạc đập ầm ầm cùng những ánh đè la de đến nhức mắt, cả bọn kéo nhau vào góc của vũ trường.

Ngồi chưa nóng chỗ, Trọng Quý đã nhún nhảy, kêu lên:

- Tao ngứa ngáy lắm rồi, có ai ra không?

Bích Hằng nhìn Nhật Huy, nói lớn:

- Mình ra sàn pít nha anh.

- Vội gì em, còn cả đêm kia mà. - Nhật Huy so vai và rót rượu vào ly và hất hàm:

- Em uống không?

Bích Hằng ngăn ngừ rồi gật đầu:

- Cho em một ly, đêm nay em muốn say cùng anh.

- Để làm gì? - Nhật Huy nheo mắt, ỡm ờ.

Đó chỉ là thói quen của Nhật Huy, nhưng anh đâu ngờ điệu bộ này lại làm cho Bích Hằng thêm yêu anh hơn.

Nhìn Nhật Huy bằng ánh mắt thật lạ, Bích Hằng cợt nhả:

- Để được ở bên anh suốt đêm nay.

- Em dám không? - Nhật Huy dò hỏi.

Bích Hằng gật đầu:

- Em nói thật đó, anh không tin sao?

Rướn người gạt tàn thuốc vào cái gạt tàn, Nhật Huy khẽ nhếch mép một cách khó hiểu và ngả lưng ra sau, hai mắt lim dim như đang suy nghĩ.

Bích Hằng nhìn Nhật Huy không chút che đậy tình cảm của cô dành cho anh qua ánh mắt.

Bích Hằng yêu Nhật Huy đến điên cuồng, chỉ vì một lý do rất đơn giản là Nhật Huy rất điển trai.

Gương mặt chữ điền, hàng lông mày rậm và nụ cười đầy ngạo mạn của Nhật Huy đã hớp hồn cô từ lần gặp đầu tiên. Vì yêu Nhật Huy mà Bích Hằng đã bất chấp tất cả những cấm đoán của cha mẹ cô để được ở bên Nhật Huy:

Cô ngoan ngoãn nghe theo những gì mà Nhật Huy bảo và làm theo tất cả những gì mà Nhật Huy muốn, chỉ cốt làm anh vui và được gần anh.

Để rồi mỗi khi về nhà, Bích Hằng lại ôm chiếc gối ôm vào lòng mà tưởng tượng đến thân hình rắn chắc, cân đối của Nhật Huy, nhớ đến những nụ hôn mà Nhật Huy ban phát cho cô, nhớ mùi mồ hôi của Nhật Huy đến quay quắt và điên dại.

Qua ké mắt khép hờ, Nhặt Huy biết được tất cả, nhưng anh chỉ cười thầm không nói.

Điệu nhảy Lambada vang lên nghe thật rộn rã và kích động làm Nhật Huy.

mở mắt, anh vươn vai:

- Mình ra nhảy đi em.

Bích Hằng không chần chừ, cô theo Nhật Huy ra sân và quay cuồng theo điệu nhạc dù cô không thích.

Nhật Huy áp sát người vào Bích Hằng bằng những động tác gợi cảm và kích thích làm cho Bích Hằng như ngây ngất, và những ham muốn của bản năng trong cô bỗng bùng phát.

Ôm chặt lấy, Nhật Huy, hai mắt nhắm chặt, Bìch Hằng rên rỉ trong hơi thở gấp gáp:

- Anh Huy! Em yêu anh ... Em muốn đêm nay chúng mình ở bên nhau anh ạ!

Hai tay Nhật Huy vuốt đọc theo sống lưng của Bích Hằng và dừng lại hơi lâu nơi dưới eo, anh nheo mắt:

- Em muốn vậy à?

Toàn thân Bích Hằng như tê dại, như có một luồng điện chạy khắp người cô theo cái vuốt tay đầy sành sỏi của Nhật Huy.

Bích Hằng như ngây dại:

- Vàng! Em muốn vậy ... mình đi nha anh.

- Đi đâu hả em? - Nhật Huy ỡm ờ và cười nhẹ.

Quấn chặt lấy Nhật Huy, Bích Hằng gấp gáp:

- Đến nơi nào chỉ có anh và em.

Nhật Huy gật đầu, và đưa mắt ra dấu với Đức Phát rồi từ từ khéo léo dìu Bích Hằng ra xa các bạn.

Đưa Bích Hằng ra đến cửa, Nhật Huy lấy xe, anh mở máy và hất hàm:

- Em lên đi!

Bích Hằng bước lên phía sau xe thật nhanh và ôm cứng lấy thân hình nở nang của Nhật Huy và giục giã:

- Nhanh đi anh!

Nở nụ cười đầy ẩn ý, Nhật Huy rồ ga, chiếc xe lao nhanh trong màn đêm và đến nơi mà cả hai đang muốn đến.

Chương 2

Tiểu Yến bước vào nhà, cô cúi đầu:

- Thưa ngoại, con mới về.

Quay sang nhìn Minh Trí, cô tươi cười:

- Anh Trí qua chơi lâu chưa?

Minh Trí cũng nhìn cô, anh tươi cười và ân cần:

- Em mới đi học về à?

- Dạ không, hôm nay là chủ nhật mà anh. - Tiểu Yến cười khúc khích, đáp lại.

Minh Trí hơi đỏ mặt vì quê, anh gãi đầu, cười ngượng:

- Xin lỗi, anh quên mất, cứ nghĩ là thứ ba hay thứ tư gì đó. Yến mới đi đâu về vậy?

- Em qua nhà chú Mười, châm cứu cho chú ấy, anh Trí ngồi chơi với ngoại em nha.

Em ra sau nhà làm cơm kẻo mnộn rồi.

Ông Mã cười thật hiền, đứng dậy:

- Con ngồi chơi với anh, anh Trí qua đây chờ con nãy giờ rồi đó.

- Nhưng còn ...

Ông Mã khoát tay:

- Cứ để đó cho ông. Con ngồi đây tiếp chuyện anh Trí nghe không.

Tiểu Yến không dám cãi lời, cô ngoan ngoãn ngồi xuống ghế, nhẹ nhàng:

- Có chuyện gì mà anh Trí phải chờ em vậy. Anh làm em hồi hộp quá đấy.

Nét mặt căng thẳng của Tiểu Yến làm Minh Trí mỉm cười nhẹ nhàng:

- Anh vừa qua Pháp, nên có mua ít quà tặng cho em.

Vừa nói Minh Trí vừa đặt lên bàn một hộp giấy được gói rất đẹp:

Nhìn hộp quà, Tiểu Yến lắc đầu, tươi cười:

- Anh Trí bày vẽ làm gì cho tốn kém. Em không dám nhận đâu.

Ánh mắt Minh Trí thoáng buồn, anh trầm giọng:

- Em không nhận là anh buồn lắm.

- Anh thông cảm, quà mua từ Pháp chắc là mắc tiền lắm, anh mang về đi!

Minh Trí nhìn Tiểu Yến bằng ánh mắt buồn bã và khắc khoải, anh hạ giọng:

- Đâu có là bao mà em phải ngại với lại anh nghĩ những thứ này rất cần thiết với em đó.

Nghe vậy, Tiểu Yến tò mò:

- Là gì vậy anh?

- Em cứ mở ra xem rồi biết.

Lưỡng lự giây lát, Tiểu Yến lắc đầu chậm.- Em không thể nhận được thì mở ra làm gì.

- Sao lại không thể, quà này anh mua để tặng em mà.

- Em đã nói rồi, anh thông cảm!

- Tiểu yến! Em không nhận là anh buồn lắm đấy.

Tiểu Yến thẳng thắn:

- Anh có buồn em cũng chịu. Anh sang chơi với ngoại và em là quí quá rồi, đừng bày vẽ quà cáp làm gì.

Minh Trí năn nỉ:

- Dù sao anh cũng đã lỡ mua rồi, em nhận cho anh vui.

Tiểu Yến lắc đầu, từ chối:

- Anh Trí! Đừng nài ép em phải làm những việc mà em không thích. Anh nên mang về đi!

- Sao được, những thứ này anh mua cho em. Em không nhận thì anh làm gì đây?

- Anh để dành cho người khác, bạn gái của anh chẳng hạn.- Tiểu Yến lí lắc.

Minh Trí trầm giọng:

- Bạn gái à. Anh chưa có bạn gái. Rồi anh chợt đề nghị. - Hay em cứ mở ra xem thử, coi có thích và hợp với em không nha.

Nói vậy, nhưng tay anh đã bóc tung lớp giấy gói quà ra thật nhanh khiến Tiểu Yến không kịp ngăn cản, cô kêu lên:

- Anh Trí ...

Nhưng đã muộn, Mính Trí đã mở nứap hộp và đẩy về phía Tiểu Yến, âu yếm:

- Em xem đi!

Tiểu Yến nhìn vào trong gói quà, một bộ mỹ phẩm thật đẹp, làm cô buột miệng:

- Đẹp quá!

Minh Trí tươi cười, đắc chí:

- Anh đã nói là em sẽ rất thích mà. Em thấy đẹp không?

Tiểu Yến gật đầu:

- Đẹp lắm! Em vẫn nghe nói mỹ phẩm của Pháp là tốt nhất, không ngờ chúng lại đẹp nữa.

Minh Trí cao giọng:

- Anh phải mất gần cả ngày mới chọn được đó. Em đã đồng ý nhận rồi chứ.

Đẩy hộp quà về phía Minh Trí, Tiểu Yến lắc đầu:

- Em không nhận đâu, anh mang về đi.

Minh Trí chưng hửng, anh nhìn cô ngơ ngác:

- Em khen đẹp và rất thích, sao lại không nhận.

Tiểu Yến thong thả:

- Đẹp thì em khen đẹp, nhưng em thấy chúng không cần thiết với em lắm.

- Sao lại không?

- Từ nhỏ đến giờ, em không xài mỹ phẩm bao giờ vì em coi chúng là những hàng xa xỉ, không đủ tiền mua.

Minh Trí sôi nổi:

- Chuyện này em không phải lo, anh hứa khi nào em dùng hết, anh sẽ tặng cho em hộp khác và mãi mãi.

Tiểu Yến nghiêng đầu:

- Sao anh tốt với em quá vậy?

Bị cô hỏi bất ngờ, Minh Trí không kịp chuẩn bị tinh thần nên ngớ ra. Anh chưa kịp nói thì TiểuYến đã tươi cười:

- Em hỏi đùa thôi, mà những thứ này em thấy không cần thiết lắm.

- Sao lại không? - Mĩnh Trí vội vàng:

- Mỹ phẩm sẽ làm cho em xinh đẹp thêm.

Tiểu Yến cười khúc khích:

- Vậy hoa ra em xầu lắm sao?

Minh Trí cuống quít:

- Anh xin lỗi ... anh không có ý đó.

- Thì chính anh vừa nói đó thôi.

Nghe Tiểu Yến nói vậy, Minh Trí càng cuống lên, anh lắp bắp:

- Không ... không ... ý anh là ... là chúng sẽ làm em đẹp hơn nữa.

Tiểu Yến cười tươi:

- Em chỉ nói đùa cho vui, làm gì mà anh cuống lên thế.

- Anh ... anh sợ em giận anh.

- Em đâu phải là trẻ con mà lại chấp nhất chuyện đó. Em biết anh không có ý đó mà.

Minh Trí thở phào nhẹ nhõm:

- Em hiểu là tốt cho anh quá. Cám ơn em!

- Anh Trí tìm em chỉ vì chuyện ấy thôi sao?

Minh Trí gật đầu, lúng túng:

- Ờ ... mà.,. thật ra ... anh còn ...

Tiểu Yến nhẹ nhàng cắt ngang:

- Em xin lỗi, nhưng nếu vậy thì anh thông cảm, em phải ra sau nhà.

- Tiểu Yến! Em đuổi anh à?

- Coi anh kìa, em nói thế bao giờ?

- Thì đang ngồi nói chuyện với anh, tự dưng em bảo phải ra sau nhà là sao?

- Em phải nấu cơm cho ngoại, không lẽ em ngồi đây để ngoại phải làm sao anh?

- Thế còn anh?

- Anh làm như lạ lắm vậy. Bộ anh mới qua nhà em chơi lần đầu à.

Minh Trí khấp khởi:

- Ý em là sao, hay anh ra sau với em nha.

Tiểu Yến xua tay lắc đầu:

- Không được, anh ngồi đây, ngoại lên nói chuyện với anh.

Minh Trí nghe vậy thì không giấu được nỗi thất vong và khi thấy Tiểu Yến đứng dậy, anh cũng đành đứng lên và nói nhỏ:

- Thôi anh về đây.

- Anhkhông chờ ngoại em lên à?

- Để khi khác nha em, chào em!

Tiểu Yến không tiễn khách, cô chỉ gật đầu rồi bỏ vào trong.

Thấy ông Mã đang lui cui bên bếp, Tiểu Yến bước nhanh lại nói:

- Ngoại! Ngoại để con làm cho, ngoại lên nhà mà nghỉ.

- Trí về rồi hả con?

- Dạ, ảnh mới về đó ngoại. Ngoại làm những gì rồi bả ngoại?

Ông Mã cười hiền hậu:

- Còn mỗi nồi cơm thôi, con đổ nước vào rồi bắc lên bếp là xong.

Tiểu Yến vừa làm vừa cằn nhằn:

- Tối nay thế nào cũng ăn cơm muộn rồi ngoại ạ!

- Ờ, thì lâu lâu có một ngày, có gì đâu mà con cằn nhằn vậy.

- Lần sau anh Trí có qua thì ngoại tiếp ảnh nha, còn không thì bảo ảnh về chứ đừng bắt con tiếp ảnh như lúc nãy.

Ông Mã ngạc nhiên, nhìn cô dò hỏi:

- Nó làm gì mà con khó chịu vậy hả?

- Dạ không có gì ngoại à.

Ông Mã nghiêm nét mặt:

- Con định giấu ông à, nói cho ông biết nó nói gì, hay làm gì con?

Tiểu Yến sợ sệt, ấp úng:

- Anh Trí không nói gì, làm gì cả, con nói thật mà.

- Vậy nó cần gặp con làm gì?

Tiểu Yến bối rối:

- Dạ, anh Trí ... muốn ... tặng quà ... cho con.

- Tặng quà? - Ông Mã lập lại và ngạc nhiên:

- Nó tặng quà thì có gì mà con bực bội vậy?

Đặt nồi cơm lên bếp, Tiểu Yến hậm hực:

- Nhưng con không thích, tự dưng đi mua quà cho con, mà quà từ Pháp nha ngoại.

Ông Mã ngẩn người rồi gật đầu:

- Ông hiểu rồi.

Tiểu Yến ngơ ngác:

- Ngoại hiểu chuyện gì, nói cho con biết đi ngoại.

- Chút nữa ăn cơm xong, ông nói cho. Còn giờ ông lên nhfa một chút.

Ông Mã nói xong, thủng thẳng bỏ đi làm Tiểu Yến vừa nấu cơm vừa thắc mắc trước thái độ úp mở của ngoại cô.

Dọn cơm lên bân,. Tiểu Yến mời ông Mã vào bàn.

Cô bới cơm cho ông và hỏi ngay bằng giọng vòi vĩnh:

- Ngoại nói cho con biết đi! Ngoại cứ vậy làm sao con ăn cơm được?

Ông Mã mỉm cười:

- Con ngồi xuống đi, ông nói cho nghe.

Tiểu Yến ngồi xuống ghế, háo hức:

- Nói đi ngoại. .

Nhìn vào cháu gái, ông Mã ôn tồn:

- Trí thích con. Con có biết không?

- Anh Trí nói với ngoại vậy à?

- Không được hỏi lại, con trả lời cho ông đi.

Tiểu Yến gật đầu, bẽn lẽn:

- Dạ biết.

- Còn con thì sao?

- Dạ, con chỉ coi ảnh như anh trai thôi.

- Năm nay con bao nhiêu tuổi rồi?

- Dạ hai mươi hai ạ, mà ngoại hỏi vậy là sao hả ngoại?

Ông Mã đặt chén cơm xuống bàn, chậm rãi:

- Hai mươi hai, bằng tuổi con, mẹ con đã lấy ba con rồi đó.

Tiểu Yến thẹn thùa:

- Ngoại kỳ quá ... con không ... mà sao ngoại nhắc đến mẹ con?

Ông Mã nhìn cháu gái, mắt ông như đang nhớ về quá khứ rồi chùng giọng:

- Con gái chỉ có một thời, tuổi xuân qua nhanh lắm con ạ!

- Kìa ngoại.

- Để ông nói hết đã. Ngoại già rồi, không sống được bao lâu, con cũng phải lo lập gia đình để cho ông an tâm.

Tiểu Yến chạy lại ôm ông, cô thủ thỉ:

- Ngoại còn khỏe lắm, ngoại phải sống trăm tuổi với con chứ.

Vuốt tóc cháu, ông Mã cười hiền:

- Ờ, thì ông sống với con, nhưng ông thấy Trí cũng là người đàng hoàng, lại có thu nhập cao, ngoan ngoãn. Sao con không chịu.

Tiểu Yến đỏ mặt, cô lí nhí:

- Con ... con ... không nghĩ gì về ảnh cả ngoại ạ, chỉ là anh em thôi.

- Hay con đã có bạn trai rồi, nếu vậy đưa về nhà cho ông biết mặt.

Tiểu Yến giãy nảy, la lên:

- Ngoại, đã nói là con chưa nghĩ đến mà, làm gì có bạn trai.

- Vậy à! Ông thấy trí cũng được đó. Nó cũng đâu xấu xí gì.

- Con không nói với ngoại nữa. - Tiểu Yến giận dỗi:

- Ngoại không còn thương con nữa sao?

Ông Mã ngạc nhiên:

- Ông chi có mình con, không thương con thì thương ai vào đây.

Tiểu Yến phụng phịu:

- Thương mà ngoại cứ muốn con lấy chồng, giống như ngoại muốn đuổi con đi vậy.

Ông Mã cưởi khà:

- Con bé này, lớn tướng rồi bộ tính ở vậy sao?

- Dạ, con muốn được ở bên ngoại, săn sóc cho ngoại, lấy chồng rồi sao lo cho ngoại.

- Cha cô, lấy chồng chứ có phải đi xa đâu mà nói vậy.

- Nhưng con phải bận bịu với gia đình, làm sao lo cho ngoại được. - Rồi cô ôm cổ ông Mã thủ thỉ:

- Con ở thế này với ngoại, để lo cho ngoại nhiều hơn.

Những lời nói chân thành và đầy hiếu thảo của cô làm ông Mã nghẹn ngào vì xúc động:

- Con ngoan lắm. - Rồi ông cố gắng kềm chế:

- Thôi, ăn cơm đi con.

Sau bữa ăn, Tiểu Yến dọn đẹp xong thì Thùy Linh qua đến.

Nhìn bạn, Tiểu Yến ngạc nhiên:

- Sao qua tối vậy mi?

Không trả lời bạn, Thùy Linh thì thầm:

- Anh Trí mới qua mi phải không?

- Ờ! - Tiểu Yến gật đầu. Có gì không? Ảnh nói với mi hả?

- Không, ta gặp ảnh ở quán bà Tư, thấy anh buồn buồn, ta có hỏi nhưng ảnh chỉ lắc đầu không nói.

Tiểu Yến thắc mắc:

- Ảnh làm gì ngoài đó.

Thùy Linh hạ giọng ra vẻ quan trọng:

- Ảnh ngồi uống bia có một mình hà. Rồi cô nhìn Tiểu Yến. - Ảnh nói chuyện gì với mi vậy?

Nắm tay bạn, Tiểu Yến thong thả:

- Ra ngoài vườn với ta, nói chuyện ở đây sợ không tiện.

Thùy Linh gật đầu. Cô theo bạn ra ngoài vườn, ngồi xuống ghế, nôn nóng:

- Nói ta nghe đi Yến.

- Anh Trí qua tặng quà cho ta.

- Vậy mi có nhận không, quà gì vậy?

- Một bộ mỹ phẩm của Pháp, nhưng ta không nhận.

Thùy Linh xuýt xoa, tiếc rẻ:

- Đã vậy, sao mà mi từ chối, uổng vậy nhỏ.

Ngắt một cọng cỏ, Tiểu Yến vò nát trong tay, chậm rãi:

- Khi không nhận món quà đắt tiền đó, ta thấy kỳ quá.

Thùy Linh khéo 1éo thăm dò:

- Thì chắc anh Trí thích mi, nên tặng quà chứ gì.

- Ta cũng nghĩ vậy, nên càng từ chối.

- Sao vậy, mi không thích anh à.

Tiểu Yến nguớc nhìn trời, thong thả:

- Thích thì không, mà ghét cũng không.

- Là sao?

- Vì ta coi ảnh như một người anh, và ta cũng chưa nghĩ đến chuyện này.

- Ta thấy anh Trí rất xứng với mi, ảnh là mẫu thanh niên mà nhiều cô gái mơ ước đấy.

Tiểu Yến nhìn bạn, trêu chọc:

- Trong đó có mi nữa phải không?

Cấu mạnh vào tay bạn, Thùy Linh giãy nãy:

- Mi nói thế nhỡ ông Thịnh nghe được thì chết ta mất.

Che tay lên miệng, Tiểu Yến ngáp dài, cô vươn vai:

- Ta buồn ngủ quá, mai mốt nói nha.

Thùy Linh gật đầu và đứng dậy theo bạn. Đưa bạn ra về, Tiểu Yến khóa cửa cẩn thận rồi vào nhà.

Tiếng ngáy đều đều của ông Mã từ buồng bên vọng ra cho biết ông đã ngủ say. Tiểu Yến ngồi xuống ghế, hai tay đặt trên bàn, ngồi thẳng lưng, mắt nhìn vào phía trước.

Đã hai mươi bốn tuổi xuân, Tiểu Yến cũng khao khát một tình cảm, một tình yêu lắm chứ. Nhưng nghĩ đến hoàn cảnh hiện tại của mình, cô đành phải gác lại.

Nhật HUy thắng xe lại, đám bạn của anh nhìn chiếc xe và trầm trồ khen ngợi.

Đức Phát đưa tay vuốt chiếc xe, chắt lưỡi:

- Đẹp quá nhỉ.

Nhật Huy cao giọng:

- Xe khui thùng đấy nhá. Màu đen này là mắc nhất đó.

Bích Hằng ôm cổ Nhật Huy, vòi vĩnh:

- Chở em đi một vòng nha anh Huy.

Trọng Quý la lên:

- Xe mới thì phải rửa chứ?

Hoài Ngọc phụ họa:

- Xe xịn thế này thì phải khao cho hoành tráng chứ.

Thuận Thiên gặt đầu:

- Phải đó, SH chứ đâu phải Nouvo hay Dylan mà loàng xoàng được.

Nhật Huy hất hàm, và móc trong túi quần ra một cục tiền mới cứng, mệnh giá năm trăm ngàn, vẫy vẫy:

- Chừng này đủ đất tụi bây chưa?

Bích Hằng chộp lấy, kêu lên:

- Eo ôi! Phải cỡ năm chục chai.

Cả đám còn đang trố mắt thán phục, thì Nhật Huy lắc đầu:

- Không đến đâu, hai chục chai thôi.

- Nhưng vậy là đủ rồi.

Bích Hằng bá cổ Nhật Huy, nhõng nhẽo:

- Anh có xe mới, thế còn em?

Nhật Huy nheo mắt:

- Cho em ba "chai" để mua sắm, em nghĩ sao?

- Hoan hô, anh thật tuyệt vời. - Bích Hằng reo lên và hôn lên môi Nhật Huy một cách tự nhiên.

Đáp lại nụ hôn đó, Nhật Huy nheo mắt:

- Khởi hành chưa, đến vũ trường Star hay Diamon?

- Diamon đi. - Trọng Quý hét to.

Cả đám gật đầu tán thành, thế là những chiếc xe lần lượt nổ máy, Bích Hằng ngồi lên sau lưng Nhật Huy và ôm chặt lấy lưng anh.

Cô ép sát người vào lưng Nhật Huy, thì thầm:

- Rồi sau đó mình đi đâu hả anh?

- Em muốn đi đâu nào? - Nhật Huy ranh mãnh hỏi lại.

Bích Hằng dạn dĩ:

- Anh biết rồi còn bày đặt hỏi.

Nhật Huy mỉm cười gật đầu:

- Over night.

- OK!

Khẽ tăng ga, chiếc SH lướt nhanh trên đường phố khiến cho Nhật Huy cảm thấy lâng lâng vì hãnh diện.

Vào đến vũ trường, Nhật Huy dõng dạc tuyên bố:

- Ai muốn uống gì, ăn gì cứ gọi thoải mái.

Cả đám nhao nhao gọi thức uống, Bích Hằng ngã người vào lòng Nhật Huy, thì thầm:

- Anh coi chừng bọn họ vung tay quá trán đấy.

- Em sợ hết phần của em chứ gì. Nhật Huy nhìn cô cười bỡn cợt.

BíchHằng đỏ mặt, giận dỗi:

- Đó là em lo cho anh thôi.

Nựng má cô, Nhật Huy béo nhẹ:

- Anh mới đùa chút đã giận rồi sao.

- Anh nói vậy, bảo sao em không giận.

Xiết cô vào lòng, Nhật Huy cợt nhã:

- Giận anh à, vậy còn over night thì sao hả em?

Bích Hằng nguýt Nhật Huy một cái, rồi úp mặt vào ngực anh:

- Ghét anh ghê.

Nhật Huy cười nhẹ, hai tay anh lại vuốt ve khắp người Bích Hằng làm cho cô thêm rạo rực và ham muốn.

Dụi đầu vào ngực Nhật Huy, Bích Hằng biết rằng cô không thể thiếu anh.

Nhật Huy nhẹ nhàng thì tbầm bên tai Bích Hằng:

- Mình ra pít đi em, tụi nó ra hết rồi.

Bích Hằng ngoan ngoãn gật đầu và để Nhật Huy dìu ra pít nhảy, trong điệu nhảy sôi nổi và cuồng nhiệt của điệu Disco, Nhật Huy và Bích Hằng vô tình trở thành tâm điểm của sàn nhảy. Bởi lẽ họ rất xứng đôi, một Nhật Huy ngang tàng, mạnh mẽ, một Bích Hằng xinh đẹp và bốc lửa. Hơn nữa, cả hai đều nhảy rất đẹp, mạnh mẽ nhưng vẫn uyển chuyển.

Về đến chỗ ngồi, Hoài Ngọc nâng cao ly rượu hào hứng hô to:

- Nào cạn ly các bạn.

Khánh Trang cũng sôi nổi:

- Mừng cho Huy và mừng cho chúng ta.

Thuận Thiên ngạc nhiên:

- Chúng mình có gì đáng mừng đâu?

- Sao lại không, mừng vì chúng ta có một người bạn như Huy, đẹp trai lại hết mình.

Đức Phát láu táu:

- Lại hào phóng nữa chứ.

Mỗi người một câu khiến không khí trở nên sôi nổi.

Ngồi bên Bích Hằng, nghe những lời khen tặng đầy tâng bốc của các bạn, Nhật Huy mỉm cười hãnh diện, còn Bích Hằng cũng thấy hãnh diện lây.

Uống cạn ly rượu, Bích Hằng thỏ thẻ bên tai Nhật Huy:

- Mình về đi anh.

- Còn sớm mà, em nôn nóng vậy sao?

Câu hỏi đầy trơ tráo và suồng sã của Nhật Huy không làm Bích Hằng giận mà cô gật đầu thật nhanh như xác nhận.

Nhật Huy suy nghĩ thêm một lúc, rồi cao giọng:

- Về thôi tụi bây.

Thuận Thiên thắc mắc:

- Ủa, sao bỗng dưng về sớm vậy?

- Tao có công chuyện.

Trọng Quý nhăn nhó:

- Công chuyện gì đột xuất vậy?

Hoài Ngọc nhìn Nhật Huy, than vãn:

- Đang chơi vui mà Huy, mình vào đây nhảy nhốt chưa đã gì cả.

Đức Phát nêu ý kiến:

- Nếu mày bận thì cứ về, nhưng để tiền lại cho tụi tao.

- Phải đó. Phát nói đúng đó. - Cả nhóm nhao nhao hưởng ứng.

Bích Hằng kín đáo nhìn Nhật Huy như muốn biết ý nghĩ của anh.

Nhật Huy gật đầu:

- OK? Đây là bảy chai, phần tụi mày.

Đức Phát nhìn cọc tiền mà Nhật Huy vừa đặt lên bàn, thắc mắc:

- Sao khi nãy mày tuyên bố là mười chai, saogiờ còn có bảy à?

Nhật Huy điềm nhiên:

.

- Tụi mày không chừa tao và Hằng sao.

Cầm cọc tiền trên tay, Thuận Thiên gật gù:

- OK? Tao hiểu ...

Nhật Huy đứng dậy, anh vẫy tay như tạm biệt rồi nhìn Bích Hằng:

- Mình đi em!

Bích Hằng đưa tay cho Nhật Huy đỡ dậy, cô nhìn mọi người và mỉm cười rồi theo Nhật Huy ra ngoài.

Chờ cho Bích Hằng ngồi lên xe, Nhật Huy nói nhỏ:

- Đến chỗ hôm trước hả em?

- Dạ? Cho thoải mái anh ạ.

Nhật Huy gật đầu, lái xe chạy về hướng Sài Gòn, và dừng lại trước một khách sạn sang trọng.

Bước đến quầy tiếp tân, Nhật Huy gõ mấy đầu ngón tay lên bàn, nói trống không:

- Một phòng VIP.

Người tiếp tân nhận ra khách quen, nhanh nhẹn nở một nụ cười thật tươi và vồn vã:

- Dạ có ngay.

Đưa chìa khóa cho Nhật Huy, anh ta nghiêng đầu:

- Chúc anh chị vui vẻ.

Ném tờ năm chục lên mặt quầy, Nhật Huy hất hàm:

- Lì xì cho chú mày đấy.

- Dạ! Cám ơn anh.

Nhật Huy và Bích Hằng lên phòng. Đây là phòng loại VIP nằm trên tầng bảy của khách sạn với những trang trí nội thất đắt tiền, sang trọng và đầy đủ tiện nghi.

Ngả mình lên chiếo nệm dày êm ái, Nhật Huy dang hai tay nhìn Bích Hằng:

- Em vào trước đi!

Bích Hằng sà suống, cô nằm lên người Nhật Huy, lắc đầu:

- Em không muốn xa anh, anh vào với em luôn đi.

Hơi ngỡ ngàng trước đề nghị của cô, Nhật Huy hơi sửng sốt nhưng rồi anh gật đầu đáp gọn:

- Đồng ý.

Cả hai vào phòng tắm, Nhật Huy mở nước cho đầy bồn rồi cùng Bích Hằng bước vào đó.

Họ đùa giởn và tóe nước vào nhau thật vui, đang lúc vui vẻ thì điện thoại reo vang.

Bích Hằng nhìn Nhật Huy:

- Điện thoại của anh kìa.

- Kệ đi! Chắc bà già lại gọi về đó mà.

Bích Hằng cười khúc khích, trêu chọc:

- Eo ơi! Anh lớn rồi chứ đâu còn con nít mà phải đợi mẹ nhắc nhở.

Bị chọc quê, Nhật Huy sượng sùng, anh ngượng cả người, bẳn gắt:

- Bà già là vậy đó, lúc nào cũng sợ anh hư hỏng.

Tát nước vào người Nhật Huy, Bích Hằng cười ngặt ngoẻo:

- Mà anh đâu có hư hỏng chỗ nào đâu, em thấy anh ngon lành lắm.

Nhật Huy nheo mắt:

- Em đã ăn chưa mà biết ngon.

Quỷ tha anh đi! - Bích Hằng cắn mạnh lên vai Nhật Huy:

- Cho anh chừa nè.

Cả hai lại ôm nhau đùa giỡn. Bên ngoài, những hồi chuông cứ reo vang rồi lại tắt, lập đi lập lại như giục giã. Nhật Huy bực bội, anh khoác chiếc khăn tắm quanh người rồi bước ra.

Cầm điện thoại trên tay, Nhật Huy chuyển sang chế độ rung rồi đặt xuống lại, lẩm bẩm:

- Gọi gì mà gọi hoài.

- Gì vậy anh. - Bích Hằng từ sau vòng tay ôm lấyNhật Huy, thì thầm dò hỏi.

- Không có gì em ạ.

Nhật Huy quay lại, Bích Hằng đứng đó với chiếc khăn lông khoắc ngang vai, khoe một thân hình tròn lằn thật đẹp.

Nhật Huy tươi cười kéo cô ngã xuống giường và đưa tay tắt đèn.

Căn phòng chìm vào bóng tối, chỉ còn nghe tiếng cười khúc khích của họ và những hơi thở dồn dập, gấp gáp ...

Nhật Huy đưa tay dụi mắt và nhìn đồng hồ, đã hơn chín giờ sáng, anh quay sang Bích Hằng lay nhẹ:

- Dậy đi em.

Bích Hằng nhắm tít hai mắt:

- Em buồn ngủ lắm, để em ngủ chút đi.

Nhật Huy bước vào phòng làm vệ sinh. Khi trở ra, anh cầm điện thoại lên kiểm tra và ngạc nhiên khi thấy có đến mấy chục cuộc điện thoại gọi đến cho anh.

Nhật Huy ngạc nhiên và thắc mắc lắm. Anh mở điện thoại gọi cho mẹ anh nhưng máy đã khóa.

Linh cảm có chuyện chẳng lành, Nhật Huy vội gọi về nhà và hồi hộp chờ đợi.

Vừa nghe tiếng nhấc máy, Nhật Huy nói ngay:

- Chị Sáu đó hả, tôi đây.

- Trời, cậu Huy, cậu đi đâu mà tôi gọi hoài ... - Tiếng chị Sáu gấp gáp.

Không chờ chị nói hết câu, Nhật Huy nói như quát vào điện thoại:

- Làm gì mà chị gọi liên tục vậy?

- Bà chủ vào bệnh viện rồi.

- Hả ... chị nói gì, mẹ tôi vào bệnh viện à?

- Dạ, tối qua bà bị mệt rồi ngất đi.

Nhật Huy quát lên:

- Bây giờ mẹ tôi ở bệnh viện nào?

- Dạ! Bệnh viện của bác sĩ Hoàng, bạn của bà chủ đó.

- Tôi biết rồi, tôi sẽ đến ngay.

Nhật Huy vừa cất điện thoại vào túi, thì nghe tiếng Bích Hằng thỏ thẻ:

- Chuyện gì mà anh căng thẳng vậy?

Mặc vội quần áo, Nhật Huy nói nhanh:

- Anh phải đến bệnh viện ngay.

- Chuyện gì vậy anh?

Xỏ chân vao giày, Nhật Huy vừa cột giày vừa nói:

- Mẹ anh bị bệnh, đưa vào đó tối hôm qua.

Rồi anh đứng dậy nói nhanh:

- Anh về đây.

- Còn em thì sao?

- Chịu khó đón taxi về nha. Anh không thể chờ được.

Nhật Huy vừa đặt tay lên nắm cửa, Bích Hằng la lên:

- Anh Huy, còn số tiền anh hứa cho em đâu?

Nhật Huy móc bóp, anh lấy ra ba triệu và ném vào cho Bích Hằng, gấp gáp:

- Em cầm lấy.

Những tờ giầy bạc bay lả tả khắp phòng. Nhật Huy không nhìn lại, anh chạy nhanh xuống đất lấy xe.

Đến cổng bệnh viện, chĩ kịp trao xe cho người bảo vệ là Nhật Huy chạy lao vào trong thật nhanh. Vừa chạy anh vừa dáo dác tìm kiếm.

Giữ cô y tá mà anh thấy được, Nhật Huy hớt hải:

- Mẹ tôi nằm phòng nào?

Giật mạnh tay anh ra, cô y tá cau mày:

- Anh làm gì vậy?

Như không quan tâm đến thái độ của cô.

Nhật Huy quát to:

- Tôi hỏi mẹ tôi nằm phòng nào, cô nghe không?

- Mẹ anh sao lại hỏi tôi? Mà mẹ anh là ai? Vào đây bao giờ?

- Tối hôm qua.

Cô y tá cong môi:

- Tối qua cả chục người vào đây. Tôi biết ai là mẹ anh mả chỉ.

Và nhận ra vẻ hoảng hốt trên mặt Nhật Huy, cô dịu giọng:

- Mẹ anh tên gì, bị bệnh gì, anh phải nói rõ thì tôi mới chỉ được.

- Mẹ tôi là bạn với giám đốc ...

- À ... Vậy anh theo tôi. - Cô y tá la lên và vội đi trước dẫn đường:

- Vậy mà anh không nói sớm.

Đưa Nhật Huy đến một căn phòng, cô y tá khẽ nói:

- Anh vào đi, giám đốc đang ở trong đó săn sóc mẹ anh đấy.

Không kịp nói lời cám ơn, Nhật Huy vội vã mở cửa bước vào.

Thấy mẹ mình đang nằm thiêm thiếp trên giường và phải thở bằng oxy, Nhật Huy vội vàng chạy lại bên cạnh bà Mỹ, thảng thốt:

- Mẹ, mẹ, con đây mẹ!

Bác sĩ Hoàng đang ngồi đấy, lên tiếng:

- Để che mẹ con nghỉ.

Nhật Huy vội cúi đầu:

- Con chào bác ạ! Mẹ con bị sao vậy bác?

Bác sĩ Hoàng ôn tồn:

- Không có gì đâu con.

- Vậy sao mẹ con phải thở bằng oxy.

- Ờ, thì sức khỏe mẹ con không khỏe, nên bác cho thở oxy để trợ giúp vậy mà.

Nhật Huy vẫn chưa an tâm, anh nhìn thẳng vào bác sĩ Hoàng, dò xét:

- Bác không giấu con đấy chứ?

- Bác giấu con làm gì. - Rồi ông chợt nghiêm giọng:

- Con đi đâu, sao bây mới tới.

Nhật Huy cúi đầu lí nhí:

- Dạ .... con ... đi ... chơi với các bạn.

- Đi chơi mà bác gọi điện cho con cả mấy tiếng, chỉ nghe chuông reo mà không có người bắt máy.

- Vậy là bác gọi à. Con có gọi cho mẹ con sáng nay nhưng không được.

- Cả đêm qua gọi cho con, đến nỗi hết cả pin, bác để kia kìa.

Nghe vậy, Nhật Huy cúi đầu, lí nhí:

- Con xin lỗi bác, con ham chơi nên không biết ạ.

Thấy Nhật Huy đã biết lỗi, bác sĩ Hoàng dịu giọng:

- Con ra đây với bác. Bác có chuyện muốn nói với con.

- Chuyện gì hả bác? - Nhật Huy lo lắng:

- Sức khỏe mẹ con có vấn đề gì hả bác?

Nhìn vẻ thất thần của anh, ông Hoàng lắc đầu:

- Không, mà là chuyện của con.

Nhật Huy ngơ ngác hỏi lại:

- Chuyện của con à?

- Phải? - Ông Hoàng gật đầu.

- Nhưng còn mẹ con. Con không thể để mẹ con nằm một mình được.

Vỗ vai anh, ông Hoàng trìu mến:

- Con không phải lo, mẹ con vừa được bác chích thuốc nên nằm ngủ rồi. Bác sẽ cho người canh chừng mẹ con. Con an tâm đi!

Nhật Huy vẫn còn ngần ngại, anh không muốn bỏ đi lúc này chút nào.

Ông Hoàng nhìn anh, chau mày:

- Con không tin bác sao? Đừng quên bác là bạn của mẹ con và bác đã chăm sóc cho mẹ con suốt đêm qua.

Không còn cách nào khác, Nhật Huy đành nghe theo lời của bác sĩ Hoàng.

Đưa Nhật Huy xuống căn tin, bác sĩ Hoàng ân cần:

- Con ăn sáng chưa?

- Dạ chua ạ! - Nhật Huy đáp nhanh và thấy đói cồn cào cả ruột vì từ tối hôm qua đến giờ anh chưa ăn gì cả.

- Vậy cháu ăn gì? Hủ tíu, phở hay bánh mì. Bác nói trước thức ăn ở đây không ngon bằng những chỗ cháu hay lui tới đâu.

- Dạ, bác cho con bánh mì ốp la ạ, nếu được cho con thêm ly cà phê đá.

Ông Hoàng gật đầu dễ dãi:

- Có gì đâu mà con phải xin, bác cũng cần uống một ly cho tỉnh táo.

Nhật Huy nhìn ông, áy náy:

- Chắc đêm qua bác vất vả vì mẹ con lắm, con thật có lỗi với bác.

Ông Hoàng cười độ lượng:

- Bác và mẹ con là bạn bè mấy chục năm nay, có gì mà con phải băn khoăn như vậy. Đó cũng là bổn phận của bác kia mà.

Thức ăn được mang ra, ông Hoàng bảo Nhật Huy:

- Ăn đi con, ăn xong bác và con sẽ nói chuyện sau.

Dù trong lòng đầy thắc mắc và lo lắng, nhưng Nhật Huy không dám hó hé, anh lặng lẽ ăn.

Cắn miếng bánh mì, Nhật Huy khẽ nhăn mặt ông Hoàng nhìn thấy nhưng không nói gì mà chỉ cười tủm tỉm.

Dù đang đói, nhưng Nhật Huy cũng đành bỏ ổ bánh mì sang một bên, anh ăn tạm hai trái trứng để lót dạ.

Bưng ly cà phê, Nhật Huy nhắp một miếng rồi lại nhăn mặt "dở quá" anh nghĩ thầm trong bụng.

Ông Hoàng đã ăn xong, ông thong thả nói:

- Chúng ta bắt đầu nha.

- Dạ! Nhật Huy hồi hộp chờ đợi.

Ông Hoàng hắng giọng rồi hỏi:

- Năm nay con bao nhiêu rồi?

- Dạ, hai mươi tám ạ.

- Hai mươi tám. - Ông Hoàng nhắc lại và điềm đạm - Con định lông bông ăn chơi thế này hoài saoHuy?

Nhật Huy cúi mặt ngượng ngùng không nói.

Nhìn anh ông Hoàng nói:

- Mẹ con đã ngoài năm mươi rồi, thử hỏi mẹ con còn làm được bao nhiêu năm nữa.

- Con có biết mẹ con bị bệnh vì đâu không?

Nhật Huy lắc đầu:

- Con không biết ạ.

- Vì mẹ con làm việc quá sức, lại phải suy nghĩ nhiều nên dẫn đến suy nhược thần kinh.

Nhật Huy bàng hoàng, lo lắng:

- Có nghiêm trọng không bác?

- Hiện tại thì không, nhưng nếu cứ ráng mãi thì hậu quả không tốt đâu.

Nét mặt Nhật Huy như giãn ra, anh nhìn ông Hoàng, hỏi nhỏ:

- Vậy là chỉ cần mẹ con nghỉ ngơi là sẽ khỏe phải không ạ.

Ông Hoàng gật đầu và chợt hỏi:

- Con có thương mẹ con không?

Nhật Huy ngạc nhiên, anh nhìn ông Hoàng:

- Sao bác hỏi con như vậy?

- Bác cần câu trả lời của con.

Nhật Huy đáp nhanh:

- Ba con mất sớm, nhà chỉ có hai mẹ con, sao con không thương mẹ chứ.

Ông Hoàng nghiêm trọng:

- Con thương vì mẹ con hay cho con tiền bạc và nuông chiều con, hay vì lý do khác?

Nhật Huy cúi đầu, anh đưa tay lấy gói thuốc lá và nói thật nhỏ:

- Con hút thuốc được không bác?

- Đây là căn tin, con có thể hút được nhưng hạn chế thôi.

Đặt điếu thuốc lên môi, Nhật Huy bật lửa châm thuốc, nét mặt trầm ngâm, anh rít liên tục, đôi chân mày nhíu lại, một lúc sau, Nhật Huy ngước lên, khẽ khàng:

- Con hiểu ý bác, con thấy mình thật có lỗi với mẹ con nhiều quá.

- Tốt lắm, con hiểu vậy là bác mừng lắm. Bác tin là bác không nhìn lầm con và con không làm bác và mẹ con thất vọng.

Nhật Huy ngập ngừng:

- Ý bác là ...

- Bác biết con đã tốt nghiệp đại học loại giỏi lại thông minh nữa, tự con sẽ biết con phải làm gì mà.

Nói xong ông đứng dậy, đặt tay lên vai Nhật Huy, trầm giọng:

- Bác phải về phòng của mình, còn con cũng nên lên với mẹ con. Có lẽ mẹ con sắp tỉnh lại rồi, mẹ con sẽ rất vui khi thấy con bên cạnh.

- Dạ! Nhật Huy ngoan ngoãn đáp lại và theo ông Hoàng trở lên.

Bước vào phòng, thấy mẹ mình vẫn còn nằm yên, hai mắt nhắm chặt. Nhật Huy khép cửa thật nhẹ và rón rén đến bên giường.

Nhật Huy quì xuống đất, anh cầm bàn tay của mẹ áp vào má mình. Bàn tay bà Mỹ lạnh ngắt khiến Nhật Huy nghẹn ngào, anh thấy mình thật có lỗi với mẹ nhiều quá.

Những giọt nước mắt chảy dài trên má Nhật Huy, ôm chặt tay bà Mỹ, anh thổn thức:

- Mẹ! Mẹ hãy tha thứ cho con. Con thật bất hiếu quá khi quá thờ ơ và vô tình trước những cực khổ mà mẹ gánh chịu để cho con được sung sướng.

Nước mắt anh lăn dài theo tiếng nấc nghẹn ngào:

- Mẹ tĩnh lại đi mẹ, con xin hứa sẽ thay đổi để không phụ lòng dạy dỗ và yêu thương của mẹ. Mẹ có nghe con nói gì không mẹ.

Và chưa bao giờ Nhật Huy lại thấy anh cần có mẹ như lúc này, và tình mẫu tử thiêng lêng biết bao.

Chương 3

Đặt ly nước lên bàn, Tiểu Yến nhìn Minh Trí cô nhẹ nhàng:

- Anh Trí uống nước đi!

- Cảm ơn em!

- Anh Trí sang kiếm ông ngoại em có chuyện?

Minh Trí nhìn Tiểu Yến, giọng anh như không vui:

- Lúc nào em cũng hỏi anh câu này vậy?

- Sao em không nghĩ là anh sang đây tìm em.

Ra vẻ thản nhiên, Tiểu Yến cười khúc khích:

- Anh Trí tìm em có việc gì vậy?

Minh,Trí trầm giọng:

- Anh muốn mời Yến đi chơi với anh tối nay.

Tiểu Yến nghiêng đầu, lí lắc:

- Sao lại rủ em đi chơi tối nay vậy? Sinh nhật anh Trí hả?

Minh Trí lắc đầu:

- Không phải, nhưng anh có chuyện muốn nói với em.

- Là chuyện gì, sao anh không nói luôn ở đây?

Minh Trí khẽ khàng:

- Ở đây lúc này không tiện chút nào. Để đến tối ra quán nước, anh em mình nói chuyện thoải mái hơn.

Tiểu Yến mỉm cười:

Em thấy ở đây có gì mà không thoải mái đâu. Nhà không có ai, ngoại em đi châm cứu cho bác Vinh, có nhà đâu mà anh ngại.

Minh Trí ngập ngừng:

- Anh thấy không tiện chút nào. Hay tối nay mình đi chơi nhé em, rồi anh sẽ nói cho em biết.

- Dạ không, em không thể nhận lời nếu chưa biết lý do 1à gì.

Giọng Tiểu Yến tuy nhẹ nhàng nhưng dứt khoát làm Minh Trí trở nên bối rối, còn đang lựa lời để nói thì Tiểu Yến đã lên tiếng:

- Hình như có ai ngoài cửa, anh chờ em một chút.

Nói xong, Tiểu Yến đi nhanh ra ngoài.

Trong nhà, Minh Trí nhìn theo cô từ phía sau, dáng người cô thon thả và dịu dàng, mái tóc dài xõa ngang lưng càng làm Tiểu Yến thêm tha thướt, dịu dàng, nữ tính. Chừng ấy cũng đủ để cho Minh Trí say đắm và ngất ngây. Anh quyết tâm phải chinh phục được Tiểu Yến và cưới cô làm vợ.

Tiểu Yến trở vào nhà, theo sau cô là một người khách, đó là một thiếu phụ đã ngoài năm mươi, tóc búi cao và có vẻ sang trọng.

- Cháu mời bà ngồi. - Tiểu Yến đưa tay mời bà khách.

- Cám ơn cháu, ông Mã có nhà không cháu?

- Bà tìm ngoại con à. Nếu vậy phiền bà chờ ngoại con một lát.

Thấy bà khách cứ nhìn về phía Minh Trí, Tiểu Yến tươi cười:

- Đây là anh Trí, là hàng xóm với nhà cháu.

Bà khách gật đầu như thay lời chào.

Minh Trí cũng gật đầu đáp lại và đứng dậy, nhìn Tiểu Yến, anh nói nhỏ:

- Anh về nha, nhớ tối nay, anh sẽ qua đón em.

Tiểu Yến lắc đầu thật nhanh:

- Em không đi đâu.

Nhưng Minh Trí vẫn im lặng bỏ đi, Tiểu Yến quay nhìn bà khách, lễ phép:

- Bà tìm ông cháu có gì gấp không?

- Ờ, cũng có chút chuyện nhờ đến ông cháu.

- Bà muốn chữa bệnh ạ?

- Phải, nhưng là con của bác chứ không phải bác, mà cháu đừng gọi bằng bà, nghe già quá.

Tiểu Yến cúi đầu:

- Cháu xin lỗi, tại cháu ... hay bác ngồi đây chờ cháu chạy đi kêu ông cháu về.

- Ờ, vậy cháu giúp bác nha.

Tiểu Yến gật đầu và chạy nhanh ra cổng.

Bà khách ngồi tại ghế và đưa mắt nhìn khắp nhà như quan sát.

Và bà thấy đồ đạc trong nhà rất đơn sơ và cũ kỹ như căn nhà vậy, điều bà ưng nhất là khoảnh vườn rộng phía trước và sau nhà tạo cho căn nhà một không gian yên tĩnh và êm ả.

Tiểu Yến đã trở về, cô bước vào, lễ phép:

- Thưa bác! Ông cháu đã về ạ.

Bà khách vội đứng dậy nhìn ra ngoài, một người đàn ông tầm thước, đạo mạo, tuy đã ngoài sáu mươi đang nhanh nhẹn bước vào bằng những bước chân vững chãi. Đoán đây là người cần tìm, nên bà vội gật đầu:

- Chào ông, ông có phải là ông Mã không ạ!

Ông Mã gật đầu:

- Dạ là tôi, còn bà ...

- Dạ, tôi muốn nhờ ông chữa bệnh cho con tôi.

Ông Mã bước vào nhà, nhìn quanh rồi chậm rãi:

- Con bâ đâu?

- Dạ cháu ở nhà, không đi đến đây được.

- Vậy à, mời bà ngồi rồi chúng ta nói chuyện, mà xin lỗi, tôi chưa biết tên của bà để tiện xưng hô.

- Dạ thôi khỏi, để tôi trình bày cho ông rõ ạ. Ông có thể gọi tôi là bà Mỹ.

- Vậy bà cứ nói đi!

Tiểu Yến nhẹ nhàng đặt lên bàn hai ly nước rồi lễ phép:

- Con mời ngoại và bác dùng nước.

- Cám ơn cháu.

Tiểu Yến lui ra và đi xuống sau nhà, ông Mã mỉm cười:

- Cháu ngoại của tôi đấy.

- Cháu ông dễ thương và ngoan quá.

- Cám ơn bà! Bà dùng nước. - Ông Mã không giấu được nụ cười sung sướng và hãnh diện khi nghe những lời ngợi khen của bà khách.

Nhấp hớp nước trà thơm mùi hoa lài. Bà khách nhẹ nhàng bắt đầu câu chuyện:

- Thưa ông! Con trai của tôi bị tai nạn xe cộ, tuy đã qua khỏi cơn nguy hiểm nhưng đã bị liệt nửa người. - Bà khách sụt sùi.

Ông Mã an ủi:

- Cháu không sao đến tính mạng là may lắm rồi, bà đừng buồn nữa.

- Dạ! Nhưng giờ cháu phải nằm liệt trên giường, tôi thương cháu lắm.

- Tôi biết! Nhưng bà phải bình tĩnh thì tôi mới có thể hỏi thăm và xem có thể giúp gì được cho bà chứ.

Lấy khăn lau nước mắt, bà khách sụt sùi:

- Nó vốn là một đứa năng động, chạy nhảy mà giờ nằm yên một chỗ, tôi đau lòng lắm.

Thông cảm với nỗi đau của bà khách, ông Mã im lặng như chờ đợi bà qua cơn xúc động, rồi ôn tồn:

- Tôi rất hiểu tâm trạng của bà, nhưng bây giờ bà cần gì ở tôi.

- Dạ, tôi có người quen giới thiệu là ông rất giỏi về châm cứu và vật lý trị liệu.

Ông Mã gật đầu điềm đạm:

- Tôi biết nhưng không dám nhận hai tiếng rất giỏi của bà. Vậy là bà có ý muốn tôi chữa cho cháu.

Bà Mỹ gật đầu:

- Dạ và ông có thể giúp cháu chứ?

- Bệnh tình của cháu thế nào, bà phải cho tôi rõ để xem tôi có thể nhận không.

Bà Mỹ sốt sắng:

- Tôi có đem theo bệnh án của cháu, ông xem qua ạ.

Ông Mã đưa tay cầm lấy xấp giấy, lấy mắt kính đeo lên mắt và chăm chú đọc thật lâu.

Bà Mỹ hồi hộp chờ đợi, nét mặt căng thẳng.

Ngước lên, ông Mã nhìn bà khách, và ôn tồn:

- Nếu là mới đây thì tôi có thể nhận lời vì còn có hi vọng, nhất là cháu đang còn trẻ và mạnh khỏe.

Bà Mỹ nhìn ông Mã, mừng rỡ:

- Vậy là ông đã nhận lời giúp cháu.

- Đúng vậy, nhưng nhà bà ở đâu?

- Dạ, tôi ở Sài Gòn.

Ông Mỹ chau mày, trầm ngâm:

- Sài Gòn lận à.

Bà Mỹ gật đầu nhanh nhẹn nói:

- Dạ! Ông đừng lo, vì tôi sẽ cho tài xế đến đón ông đi và đưa ông về.

- Làm thế phiền cho bà quá.

- Ông đừng ngại, chỉ cần ông nhận lời giúp cháu thì tốt rồi.

Ông Mã thong thả:

- Tôi ngỡ là gần đây, chứ Sài Gòn ...

- Vậy là ông từ chối sao? - Bà Mỹ không giấu được nét thất vọng.

- Không, ý tôi là tôi già cả rồi, đi lại không tiện, với lại tôi còn những bệnh nhân gần đây. Vì vậy tôi sẽ để cháu ngoại tôi đến nhà bà. Bà thấy sao?

- Là cháu gái lúc nãy đấy à. - Bà Mỹ dè dặt hỏi.

Ông Mã gật đầu:

- Phải, là nó đó.

Nét mặt bà Mỹ lộ vẻ thất vọng, làm ông Mã mỉm cười:

- Bà đừng lo, tay nghề của cháu tôi khá lắm, nó đã theo tôi từ năm mới lên mười, tính ra nó cũng đã mười ba, mười bốn năm trong nghề rồi.

Ngừng giây 1át, ông Mã như muốn thăm dò phản ứng của bà Mỹ, rồi thong thả:

- Bà cứ để cháu đến đó thay tôi, nếu như ngoài khả năng của cháu, thì lúc đó tôi sẽ thu xếp để đến với con bà.

Bà Mỹ ngần ngại, rồi thấy không còn cách nào khác nên đành gật đầu, và nói như giao hẹn:

- Nếu ông đã nói vậy thì tôi xin nghe theo, dù sao tôi cũng hi vọng là ông sẽ giúp đỡ con tôi.

Tiễn khách ra đến cửa, ông Mã nhẹ nhàng:

- Vậy ngày mai bà cho xe xuống đây lúc mấy giờ, để tôi bảo cháu chuẩn bị.

- Ba giờ, ông thấy sao?

Ông Mã gật đầu:

- Đi sớm về sớm bà ạ, giờ đó cũng tiện lắm.

Bà Mỹ cúi chào ông Mã rồi lại gần chiếc xe Mercerđes bóng lộn và mở cửa bước vào.

Ông Mã khoan thai vào nhà, Tiểu Yến đón ông nơi cửa, hỏi nhỏ:

- Khách về rồi hả ngoại?

Ông Mã gật đầu:

- Ờ, con ngồi xuống ghế cho ông dặn chuyện này.

- Chuyện gì đó ngoại?

Ông Mã tóm tắt câu chuyện cho cô nghe, rồi bảo:

- Con chuẩn bị cho chu đáo vào, đừng quên bất cứ điều gì sơ suất nghe không, ngày mai sẽ có xe đến đón con đi.

Thái độ trịnh trọng và nghiêm nghị của ông Mã làm Tiểu Yến ngạc nhiên, cô chưn kịp hỏi thì ông Mã đã cười nói:

- Con ngạc nhiên lắm à.

- Dạ, mọi lần có khách, con đâu thấy ngoại căng thẳng thế này.

- Con biết tại sao không?

Tiểu Yến lắc đầu:

- Dạ không.

Vuốt nhẹ mái tóc cháu gái, ông Mã thủng thẳng nói:

- Chắc con nghĩ tại bà khách đó giàu có nên ông săn đón phải không.

- Dạ không, con biết ngoại không như thế, chỉ có điều con không hiểu sao ngoại có vẻ phấn chấn như vậy.

- Con không thấy bà ta từ Sài Gòn lặn lội xuống đây tìm ông cháu mình sao?

Tiểu Yến ngơ ngác:

- Có gì lạ đâu ông? Bị bệnh thì phải tìm thầy chứ ạ.

- Thế sao bà lại tìm đến ông mà không tìm trên Sài Gòn.

Tiểu Yến mỉm cười:

- Vì ông mát tay, lại giỏi tay nghề vùng này ai mà chẳng biết ông.

- Đó, chính là chỗ đó con à. - Ông Mã cười sảng khoái.

Nhìn nét mặt của ông Mã, Tiểu Yến ngạc nhiên rồi reo lên:

- Con hiểu rồi, ý ngoại là tài chữa bệnh của ngoại đã vang xa tới Sài Gòn chứ gì.

Ông Mã gật đầu:

- Đúng vậy, vì vậy ngoại mới dặn dò con, người ta đã tin tưởng mình thì đừng làm họ thất vọng con ạ.

Đưa ngón tay lên cao, Tiểu Yến cao giọng:

- Ngoại yên chí, con sẽ không làm mất mặt ngoại đâu.

Và cô đứng dậy, nhí nhảnh:

- Con là cháu ngoại mà, con dọn cơm đây.

Tiểu Yến ra sau nhà, ông Mã bỗng nở nụ cười hãnh diện và tự hào khi nhớ lại chuyện khi nãy.

cccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccc Chiếc xe hơi dừng lại trong sân, người giúp việc nhanh nhẹn mở cữa xe và cúi đầu:

- Chào cô, bà chủ đang chờ cô ạ.

Tiểu Yến bước xuống. xe, cô ngỡ ngàng nhìn xung quanh. Ngôi biệt thự thật rộng lớn với những cây hoa kiểng thật lạ, thật đẹp. Tất cả đều xa lạ với cô quá.

Vẻ sang trọng và hào nhoáng của ngôi nhà làm cho Tiểu Yến ngẩn ngơ một lúc rồi mới nhớ ra mục đích của cô khi đến đây.

Vì vậy cô vội gật đầu:

- Dạ, em chào chị.

Dạ, mời cô theo tôi ạ! - Chị bếp vẫn lễ phép đáp lại và đi trước như dẫn đường cho Tiểu Yến.

Tiểu Yến bước từng bước qua khu vườn tuyệt đẹp có cả hồ bơi, bể cá và hòn non bộ thật to, và những cây cảnh thật lạ mới tới được phòng khách.

Đwa Tiểu Yến vào trong, chị bếp cúi đầu:

- Cô ngồi đây, để tôi lên báo cho bà chủ hay.

Tiểu Yến dạ nhỏ trong miệng, rồi đưa mắt nhìn xung quanh, tất cả đều sang trọng và lộng lẫy quá, và quá xa lạ đối với cô.

Chị bếp trở lên với ly nước cam trên tay, đặt trước mặt Tiểu Yến và nhỏ giọng:

- Cô dùng nước.

- Dạ, chị cứ để em ...bác Mỹ đâu chị?

- Dạ, bà chủ xuống ngay ạ.

Chị bếp vừa dứt lời thì bà Mỹ từ trên lầu bước xuống, tươi cười:

- Cháu mới đến à, bác xin lỗi vì bận chút việc.

Tiểu Yến đứng dậy, lễ phép:

- Dạ, cháu chào bác. Cháu cũng vừa đến ạ.

- Cháu uống nước đi.

Dạ, cám ơn bác. - Tiểu Yến nhìn bà Mỹ, nhẹ nhàng:

- Ông cháu có nói lại với cháu rồi ạ. Cháu nghĩ bác có thể đưa cháu đến gặp con trai bác được không ạ.

Bà Mỹ mỉm cười:

- Làm gì gấp vậy cháu. Đì đường xa cháu nên nghỉ một chút cho khỏe.

- Dạ không sao đâu bác. Cháu ngồi xe cũng thoải mái lắm nên không thấy mệt, với lại đường xa nên cháu cũng muốn tranh thủ về cho sớm ạ.

Thôi được, nếu cháu nói vậy thì bác không khách sáo nữa. Cháu theo bác lên đó nha, vì con bác ... - Bà bỏ lwrng câu nói.

Tiểu Yến gật đầu, thông cảm:

- Dạ, cháu biết ạ.

Đi theo bà Mỹ lên hai tầng lầu, Tiểu Yến thấy tất cả mọi thứ đều sạch sẽ và bóng lộn, chứng tỏ chủ nhân là một người rất kỹ tính.

Đến trước một căn phòng sát cầu thang, bà Mỹ nói thật khẽ:

- Đây là phòng của con bác, để bác báo cho nó hay.

Nói xong, bà Mỹ đưa tay gõ nhẹ vào cửa như báo hiệu.

- Ai đó! - Giọng một thanh niên vọng ra.

- Là mẹ đây con, mẹ đưa người đến chữa bệnh cho con đây.

- Vậy à, mẹ đưa họ vào đi.

Bà Mỹ đẩy nhẹ cánh cứa và bảo:

- Cháu vào đây với bác.

Bước vào phòng, Tiểu Yến lại một lần nừa trầm trồ thán phục vì căn phòng quá đẹp và đầy đủ tiện nghi.

Chỉ vào người thanh niên đang ngồi dựa lưng vào thành giường, bà Mỹ giới thiệu:

- Con trai bác đó, tên là Nhật Huy.

Tiểu Yến nhìn Nhật Huy, cô có một cảm giác ngờ ngợ như đã gặp ở đâu rồi thì phải. Cô khẽ cúi đầu chào và đang cố nhớ lại xem đã gặp ở đâu.

Nhật Huy trông thấy Tiểu Yến thì vừa ngạc nhiên vừa nhìn mẹ, thắc mắc:

- Sao mẹ bảo đưa người đến chữa cho con mà.

- Ờ thì đây nay. Đây là Tiểu Yến, là người sẽ điều trị cho con.

Nhật Huy bật cười:

- Mẹ đùa đấy à, cô bé này mặt còn non choẹt thì làm gì được.

Nghe vậy, Tiểu yến nóng mặt. Cô nhìn Nhật Huy cao giọng:

- Anh đã biết gì về tôi mà nói vậy. Tôi tuy nhỏ ... - Nói đến đây Tiểu Yến bỗng im bặt, cô nhìn Nhật Huy và kêu lên:

- Là anh à.

- Ờ, là cô sao? - Nhật Huy cũng kêu lên vừa ngạc nhiên vừa thích thú.

Bà Mỹ nhìn hai người rồi buột miệng:

- Hai người quen nhau à?

Nhật Huy nhanh nhẹn gật đầu:

- Dạ, quen mẹ ạ.

Bà Mỹ tươi cười:

- Vậy à, thế thì tốt quá.

Tiểu Yến chưa kịp đính chính thì bà Mỹ đã nắm tay cô lại gần giường Nhật Huy, vồn vã:

- Cháu đã biết Huy, vậy thì anh em cứ nói chuyện nha. Bác phải đi công chuyện gấp cháu ạ.

Nói chưa dứt câu, bà Mỹ đã quày quả bỏ đi thật nhanh.

Tiểu Yến còn đang ngơ ngác thì Nhật Huy nheo mắt, tươi cười:

- Thật là bất ngờ phải không cô bé?

Nghe hai tiếng "cô bé'', Tiểu Yến cau mày khó chịu, dấm dắng:

- Sao anh cứ gọi tôi là cô bé mãi vậy? Bộ anh lớn lắm chắc.

- Không gì, anh cũng lớn hơn cô bé nhiều. - Rồi anh trầm giọng:

- Không đùa nữa, anh là Nhật Huy, còn em là Tiểu Yến phải không? Chúng ta đã quen nhau rồi mà.

- Anh nghĩ đó là quen sao?

Nhật Huy gật đầu, thản nhiên:

- Đã nói chuyện là quen, huống chi chúng ta đã trò chuyện rất lâu, phải không?

Tiểu Yến nhăn nhó:

- Tôi không có kiểu làm quen lạ đời như vậy, bộ cô gái nào anh gặp, anh cũng đều chặn xe lại làm quen sao?

Nhật Huy lắc đầu, điềm nhiên:

- Không, chỉ có các cô gái đẹp như em chẳng hạn thì anh mới làm quen như vậy thôi.

Tiểu Yến hơi đỏ mặt khi nghe Nhật Huy khen mình, dù rất ghét anh nhưng là con gái ai mà không thích khi được khen là đẹp. Do vậy cô lườm Nhật Huy thật dài, cong môi:

- Ai mượn anh khen, tôi đẹp hay xấu liên quan gì đến anh?

- Khi em lườm như thế này, em càng đẹp hơn, em biết không vậy?

Thái độ nhơn nhơn như trêu chọc của Nhật Huy làm Tiểu Yến tức muốn lộn ruột. Cô nhìn anh, nghiêm mặt:

- Tôi không có thời gian mà đôi co với anh ở tay lên trán, Nhật Huy à lên một tiếng thật to rồi kêu lên:

- Anh quên mất, em đến để chữa bệnh chơ anh mà, mời em ngồi.

- Cám ơn anh. - Tiểu Yến làm mặt lạnh đáp lại và ngồi xuống ghế.

Nhật Huy ngồi rướn người dậy, tươi cười:

- Anh không ngờ em lại là bác sĩ cho anh.

Tiểu Yến thản nhiên đáp lại:

- Xin lỗi, tôi không học trường y, nên không dam nhận hai tiếng ''bác sĩ'' của anh, nghe cao cả quá.

Bị Tiểu Yến bắt bẻ, Nhật Huy đỏ mặt và cười xòa:

- Hì ... hì ...cô bé cũng đáo để nhỉ, vậy theo em, anh phải gọi thế nào cho đúng đây?

Tiểu Yến ngẫm nghĩ rồi đáp:

- Gọi tôi là thầy thuốc, có lẽ đúng hơn.

- Tại sao?

- Vì những người theo về đông y, tôi thấy thường gọi là vậy không à, không ai kêu là bác sĩ bao giờ.

- Vậy à? Nhật Huy tủm tỉm cười và hóm hỉnh:

- Nhưng nếu gọi em là thầy thuốc, anh thấy không ổn.

- Tại sao? - Tiểu Yến ngạc nhiên.

Nhật Huy thong thả như giải thích:

- Thầy là từ chỉ dành cho đàn ông, còn em là con gái, phải gọi là cô thuốc mới đúng chứ.

Nói xong, Nhật Huy nở nụ cười hóm hỉnh nhìn Tiểu Yến làm cô đỏ mặt khi biết mình bị mắc lỡm của Nhật Huy, và không biết nói sao nên Tiểu Yến đành im lặng.

Thấy vậy, tưởng cô giận, Nhật Huy vội vàng xuống nước:

- Anh đùa cho vui mà, Yến không giận anh chứ.

Tiểu Yến nắm được điểm yếu của đối phương, nên cô nghênh mặt:

- Việc gì tôi phải giận anh cho mệt.

- Vậy sao Yến không nói, cứ ngồi im làm tôi nghĩ là Yến giận chứ.

- Tôi không phải con nít mà hở chút là giận đâu?

- Vậy à - Nhật Huy le lười thật tinh nghịch, nhưng Tiểu Yến làm như không thấy.

Quan sát Nhật Huy một lúc, Tiểu Yến đứng dậy, thong thả:

- Tôi về đây anh nên tìm ngươi khác mà chữa trị cho anh.

- Sao vậy? Yến chưa khám cho tôi, đã bỏ về, Và nói vậy là sao?

Tiểu Yến thong thả:

- Chẳng phải anh đã bảo tôi còn non choẹt, không đủ khả năng để làm gì đó sao?

Nhật Huy thảng thốt:

- Vì vậy mà em không nhận lời sao?

Tiểu Yến gật đầu:

- Khi người ta đã không có lòng tin thì chữa trị làm gì cũng vô ích thôi.

Nhật Huy vội vàng gật đầu:

- Anh tin, anh tin em. Cho anh xin lỗi vì câu nói lúc nãy, em đừng giận anh nữa.

Tiểu Yến lắc đầu:

- Dù anh có tin thì tôi cũng không muốn chữa trị cho anh chút nào.

- Vì sao vậy em?

- Vì tôi không thích, vậy thôi. Chào anh?

Tiểu Yến ra đến cửa, thì Nhật Huy lên tiếng:

- Hay vì em không đủ khả năng nên nói vậy phải không?

Tiểu Yến quay phắt lại, cao giọng:

- Bệnh của anh, tôi thừa khả năng để chữa, chỉ trong vòng ba đến sáu tháng là anh bình phục hoàn toàn.

- Nói suông thì ai chẳng nói được, phải làm được mới là quan trọng.

- Ý anh là sao?

- Là em hãy chứng minh cho anh thấy là đúng như em đã nói.

- Anh muốn tôi chữa trị cho anh?

- Phải! - Nhật Huy gật đầu.

Tiểu Yến cười nhẹ:

- Anh khích tướng hay lắm, nhưng tôi không dễ mắc lừa anh đâu. Chào anh!

Tiểu Yến bước nhanh xuống nhà, mặc cho Nhật Huy gọi theo phía sau.

Chú Ba tài xế vừa thấy Tiểu Yến bước ra, vội vàng hỏi:

- Xong rồi hả cô?

Tiểu Yến gật đầu:

- Dạ xong rồi chú.

Mở cửa xe cho cô, chú Ba nhanh nhảu:

- Cô lên xe để tôi chở về cho.

- Dạ thôi chú ạ, cháu tự về được rồi.

- Chú Ba giãy nảy, la lên:

- Úy, đâu được lệnh của bà chủ bảo tôi phải có nhiệm vụ đưa đón cô về mà.

Tiểu Yến mỉm cười, thong thả:

- Không cần đâu chú, mà ngày mai chú khỏi phải xuống đón cháu nữa.

- Cô nói vậy là sao? ... Hay là ... - Chú Ba ngập ngừng nhìn Tiểu Yến như dò hỏi.

- Dạ vâng, vì ngày mai cháu không đến đây nữa.

- Sao vậy cô? Bộ bệnh tình cậu chủ tôi nặng lắm à, không có hi vọng gì sao cô?

Tiểu Yến lắc đầu:

- Dạ không, bệnh anh ta không đến nỗi nào, nhờ chú nhắn với bà chủ là có thể tìm người khác thay cháu chữa trị cho anh ta. Chào chú.

Tiểu Yến lách người và bước đi, chú Ba ngẩn ngơ một lúc rồi chạy theo kêu giật:

- Này cô Yến, chờ tôi đưa cô về.

- Làm phiền chú quá, cháu ra ngoài đón xe bus về được rồi.

- Cô làm vậy, bà chủ biết được sẽ rầy tôi tội nghiệp tôi cô ơi!

- Chú cứ nói là do cháu muốn vậy, với lại cháu đâu còn đến đây nữa mà chú phải lo.

Và Tiểu Yến dứt khoát từ chối, cô ra đường và đón xe bus để tự về.

Ngồi trên xe, Tiểu Yến chợt thấy quả đất thật là tròn, cô lại gặp lại hắn ta trong một hoàn cảnh thế này sao. Hắn là bệnh nhân, còn cô là thầy thuốc, thật nực cười.

Ông Mã ngạc nhiên khi thấy Tiểu Yến đi vào nhà một mình, nhìn cháu, ông chậm rãi:

- Sao con về bộ vậy, xe đâu. Bà Mỹ đã hứa là đưa đón con mà:

- Dạ, nhưng con thấy làm phiền họ quá nên con đi xe bus về cho tiện ngoại ạ!

- Con bé này, có gì là phiền chứ. Chính bà Mỹ đã nói vậy mà.

- Con biết, nhưng có lẽ con không đến đó nữa đâu ngoại ạ.

Ông Mã chưng hứng:

- Sao kỳ vậy? Tại sao con không đến đó nữa.

- Con không thích ngoại ơi, - Tiểu Yến đáp nhẹ:

- Con đã nhờ chú tài xế nói lại giùm rồi.

- Nhưng 1ý do tại sao? Bệnh tình cậu ta nặng lắm sao?

- Dạ không.

Vậy sao con từ chối:

- Vì con không thích hắn ta.

Ông Mã chưng hừng:

- Vậy là sao? Con nói gì ông không hiểu, hắn ta là ai? Và tại sao lại có chuyện thích, ghét ở đây.

Hắn ta là con trai của bà Mỹ đó ngoại, là tên bị 1iệt nữa người đó.

Ông Mã chau mày:

- Ông cũng chưa hiểu con định nói gì, cậu ta làm gì mà con ghét.

- Thì ... thì ... hắn là cái gã đã chặn đường con lần trước đó.

Ông Mã gật đầu:

- Thì ra là vậy, con còn để bụng chuyện đó sao?

Rồi ông hạ giọng:

- Dù gì cậu ta cũng là một bệnh nhân, con làm thầy thuốc lẽ nào thấy mà không cứu, con muốn cậu ta 1iệt luôn à.

Ngoại đừng lo cho hắn, bộ đạng của hắn khỏe lắm, con tin 1à không sao đâu.

ông Mã im lặng rồi nhẹ nhàng:

- Thôi, con vào tắm rửa rồi dọn cơm đi, ngoại nấu xong cả rồi.

- Dạ.

Tiểu Yến dọn xong mâm cơm, cô liền ra mời ông Mã vào dùng bữa.

Cầm đôi đũa trên tay, ông Mã thong thả:

- Chỉ vì chuyện đó mà con nhất định không đến chữa trị cho cậu ta à.

Tiểu Yến đặt bát cơm xuống trước mặt ông Mã, nhẹ nhàng:

- Con không để bụng chuyện đó, nhưng ngoại có biết thái độ hắn ta chiều nay ra sao không?

- Cậu ta đã làm gì mà con giận dữ vậy?

Vừa gặp con, hắn đã dài giọng bảo là mặt mũi non choẹt thế này thì làm gì được.

- Có vậy thôi à.

Tiểu Yến cong môi:

- Còn nữa ngoại à, hắn bảo con không có tài mà dám đến nhà hắn để chữa bệnh, ngoại thấy có tức không chứ.

Ông Mã mỉm cười:

- Kể ra thì cậu ta nói cũng có phần đúng.

- Ngoại còn bênh hắn à. - Tiểu Yến tròn mắt nhìn ông Mã.

Ông Mã vẫn thong thả:

- Làm nghề này toàn là những người đứng tuổi, đâu có ai trẻ như con. Hắn nhận xét thế cũng không phải vô lý.

- Nhưng con là ''truyền nhân'' của ngoại kia mà. Dù sao con cũng đã có mười hai năm trong nghề rồi. - Tiểu Yến bướng bỉnh.

- Làm sao cậu ta biết được chuyện này hả con. Do vậy ông thấy con đừng chấp nhất cậu ta.

- Cho là vậy, nhưng cũng không được chê con khi chưa biết tài năng của con chứ ngoại.

Ông Mã lùa miếng cơm vào miệng, cười cười:

- Đã không tin thì nghi ngờ là phải rồi, con phải chứng minh cho cậu ta thấy tài năng của mình chứ.

Tiểu Yến chống đũa nhìn ông Mã, khẽ hỏi:

- Vậy là ngoại cũng muốn con đến đó à.

- Vậy thì ngoại cũng giống hắn rồi.

Ông Mã cười thích thú:

- Cậu ta muốn vậy có nghĩa là cậu ta đã biết lỗi, con cũng nên bỏ qua đi.

Nhưng cứ nghĩ đến vẻ mặt nhơn nhơn của hắn là con không chịu nổi ngoại ạ.

- Con đừng trẻ con nữa. Bồng bột và háo thắng là tính nết của tuổi trẻ con ạ.

Chỉ cần con đừng quan tâm đến cậu ta, và cứ làm tròn bồn phận của con thôi.

Nhưng con đã từ chối rồi, giờ quay lại ngại làm vậy là con đã đi vào ý của hắn.

Ông Mã cười hiền, lắc đầu:

- Con bé này bướng bỉnh quá đấy.

- Hay là cứ mặc hắn nha ngoại, rồi mẹ hắn cũng tìm cho hắn một thầy thuốc khác.

không thể thấy bệnh mà không cứu được con à.

- Nhưng ...

- Con đã biết, bệnh tình như cậu ta càng để lâu càng khó chữa, ếu kéo dài quá lâu, cậu ta có thể bị liệt hẳn, lúc đó con sẽ ăn năn và day dứt mãi.

Tiểu Yến cúi đầu lặng thinh, cô hơi ngạc nhiên về hắn ta.

Ông Mã buông bát đứng dậy, thong thả:

- Ông chỉ nói vậy, con phải suy nghĩ và quyết định cho chín chắn. Sau này không ân hận là được.

Tiểu Yến bưng bát đĩa xuống nhà, vừa dứa bát cô vừa suy nghĩ đến nhừng lời ông Mã vừa nói.

Đang chăm chú, Tiểu Yến bỗng giật thót cả mình khi ai đó vỗ lên vai cô một cái thật mạnh.

Còn đang hoảng hốt, Tiểu Yến nhận ra giọng Thùy Linh bên tai:

- Nghĩ gì mà thừ người vậy nhỏ?

- Đồ quỷ mi làm ta hết hồn à, suýt chút nữa là đánh rơi chồng chén rồi.

- Bể thì ta mua đền cho. - Thùy Linh thản nhiên.

- Hay nhỉ, nói thì giữ lời nhá, kỳ sau mà còn vậy thì ta buông tay đó.

- Mi làm xong chưa vậy?

- Rồi, có gì không?

- Đi uống nước với ta không.

Tiểu Yến ngạc nhiên:

- Sao hôm nay mi tốt vậy? Rủ ta đi uống nước à, mi vừa lãnh lương hay trúng số vậy nhỏ?

Thùy Linh nhăn mặt:

- Lúc nào mi cũng nghĩ xấu cho ta không à.

- Đùa chút mà, mau giận vậy nhỏ.

- Mi có đi không? - Thùy Linh nhìn bạn.

Khẽ lắc đầu, Tiểu Yến từ chối:

- Ta không đi đâu, muộn rồi.

- Trời đất, mới hơn tám giờ mà mi kêu muộn à.

- Ta còn phải bốc thuốc cho ngoại.

- Để đó, chút về làm sau.

- Về thì trễ rồi, ta còn đi ngủ nữa.

- Mi là gà chắc? Khi còn đi học, ta thấy mi thức khuya lắm mà.

Tiểu Yến gật đầu:

- Đúng vậy, cho nên ta phải tranh thủ những lúc này còn rảnh rỗi mà ngử bù chứ mi.

- Đi với ta một chút thôi mà. - Thùy Linh kèo nài, năn nỉ.

Tiểu Yến lắc đầu:

- Ta không đi đâu, mi thông cảm. Ta lên nhà bốc thuốc đây. Hay mi lên đó với ta, vừa làm vừa nói chuyện, cần gì phải ra quán.

Thùy Linh trề môi thật dài:

- Xí, ngồi nhà chán chết, sao bằng quán thoải mái hơn nhiều.

Tiểu Yến bỗng bật cười khúc khích làm Thùy Linh ngạc nhiên:

- Sao mi cười, bộ ta nói không đúng à?

- Không, ta cười vì mi giống hệt như anh Trí vậy.

Thùy Linh ngơ ngác:

- Ta mà giống anh Trí à.

- Ờ, ảnh cũng nói hệt như mi vậy đó.

Tiểu Yến lại bên bàn, cô cầm những toa thuốc mà ông Mã đã để sẵn cho bạn coi và bảo:

- Mi thấy không, gần cả chục cái chứ ít gì, làm có nhanh lắm cũng phải mất ba tiếng.

- Vậy là mi không đi à.

Tiểu Yến gật đầu, thong tha:

- Ngồi nhà nói chuyện nha, ta vừa làm được việc, mà mi cũng khỏi mất tiền bao ta uống nước.

Thùy Linh càu nhàu:

- Nói như mi cũng bằng không? Thôi ta về đây.

Tiểu Yến không níu kéo, cô chăm chú bắt tay vào việc, để Thùy Linh một mình ra cửa.

Thùy Linh đến quán nước gần nhà và bước vào.

Minh Trí đang ngồi đó. Thấy Thùy Linh đi vào liền bật dậy hỏi nhanh:

- Tiểu Yến đâu Linh? Yến không đi với Linh à?

Ngồi vào ghế đối điện, Thùy Linh lắc đầu:

- Không, em năn nỉ mãi mà nhỏ vẫn không chịu đi.

Minh Trí tỏ ra thất vọng và buồn bã:

- Thôi anh về đây.

- Còn em thì sao? - Thùy Linh kêu lên:

- Em đã kịp kêu nước đâu.

Minh Trí móc bóp, anh lấy tờ một trăm ngàn mới cứng đưa cho Thùy Linh:

- Em cầm lấy, uống gì thì kêu đi. Anh về nha!

Cầm tiền trên tay, Thùy Linh ngẩn người ngơ ngác, nhưng rồi cô cũng nhanh chóng ra khỏi quán với nét mặt hí hửng, tờ một trăm ngàn đã được cô cất cẩn thận vào túi áo.

PHẦN 4 Nhật Huy nhổm dậy, tươi cười:

- Chào em! Anh biết là thế nào em cũng đến lại mà.

Tiểu Yến lạnh lùng:

- Tôi đến vì ông ngoại tôi, chứ không phải vì anh đâu:

- Là ai cững được, không quan trọng. Mà quan trọng nhất là em chịu chữa bệnh cho anh là tốt rồi.

Đặt túi đồ nghề lên bàn, Tiểu Yến vẫn lạnh tanh:

- Anh nằm yên để tôi khám có được không?

Nhật Huy gật đầu, anh chống hai tay ra sau và từ từ ngã người xuống nệm.

Tiểu Yến chăm chú bắt mạch và theo dõi Nhật Huy một lúc rồi nhẹ giọng:

Tốt lắm, chỉ một thời gian ngắn là anh sẽ bình phục.

- Ngắn là bao lâu hả em?

- Nhanh nhất là ba tháng, còn chậm phải là nứa năm. Cái này tùy thuộc vào anh đấy.

Nhật Huy kêu lên:

- Ba tháng mà em cho là nhanh à, anh còn bao công việc đang chờ đấy, có thể nhanh hơn không em?

Tiểu Yến lắc đầu:

- Không thể nhanh hơn được. - Rồi cô dài giọng:

- Anh mà có công việc gì, nhìn bộ dạng anh thì biết rồi.

- Bộ dạng anh làm sao?

Tiểu Yến nhún vai:

- Chẳng làm gì, công tứ nhà giàu thì chỉ ăn và chơi là tài, chứ làm gì được.

Nhật Huy nhăn mặt:

- Em nghĩ về anh tệ vậy sao?

- Đó là do anh làm tôi nghĩ về anh như thế, không thể khác được.

Nhật Huy cau mày:

- Chỉ một lần gặp nhau mà em nhận xét anh như vậy có vội vàng quá không?

Ấn tượng ban đầu thật khó quên, có lẽ tôi không sao quên được.

- Nhưng thời gian ...

- Không nói nữa. - Tiểu Yến cắt ngang:

- Tôi cần yên lặng để tập trung vào việc châm cứu cho anh đó.

Nhật Huy ngang bướng:

- Có cần căng thẳng vậy không?

- Anh có biết, trong mỗi con người có bao nhiêu huyệt không?

- Anh không phải là thầy thuốc, làm sao có thể biết được.

- Trên dưới ba trăm huyệt, trong đó ''tử huyệt'' có đến gần năm mươi huyệt.

- Nhiều vậy sao?

Tiểu Yến gật đầu, chậm rãi:

- Vì vậy anh cần để tôi tập trung, nếu không, có gì sơ suất thì anh là người gánh chịu đầu tiên đấy.

Nhìn Nhật Huy, cô khẽ hỏi:

- Chắc anh không muốn chết sớm hay tàn tật suốt đời chứ?

Tiểu Yến nói rất tự nhiên, vẻ mặt cô lạnh băng khiến Nhật Huy tưởng thật, anh vội vã gật đầu.

- Nếu vậy, anh không quấy rầy em nữa.

Nói xong, anh nằm im thin thít, thấy vậy Tiểu Yến không giấu được nụ cười trong bụng và nghĩ thầm ''đồ nhát gan''.

Cô mở túi đồ nghề, lần lượt đặt lên bàn những cây kim đủ cỡ, dài ngắn khác nhau và bắt đầu công việc.

Cầm một vỉ kim trên tay, Tiểu Yến thong thả:

- Đẫy là kim dành riêng cho anh, khi nào làm xong, anh giữ lấy, mai tôi đến thì đưa cho tôi.

- Cần phải vậy sao?

- Đúng, để tránh những bệnh lây lan, truyền nhiễm qua kim. Đó là nguyên tắc bắt Nhật Huy mỉm cười:

- Cám ơn em đã lo cho anh.

- Không, vì tôi không muốn anh truyền cho các bệnh nhân khác của tôi mà thôi.

Tiểu Yến đốp chát ngay tức thời, Nhật Huy cau mày, nhưng không hiểu sao anh lại giãn ra và cười nhẹ:

- Sao em cứ nghĩ xấu về anh vậy.

Tiểu Yến không đáp lại, cô xé vỉ kim và bắt đầu công việc, từng mũi. kim được cô châm vào thân thể Nhật Huy một cách chăm chú và cẩn thận.

Trong khi đó, Nhật Huy kín đáo quan sát Tiểu Yến thật kỹ và anh nhận thấy cô rất đẹp, nhất là lnỗi khi cô nhíu mày thì càng đẹp lạ lùng.

Một nét đẹp hồn nhiên, chân thật không giả dối hay màu mè và nhất là mái tóc dài, đen mượt được cô búi lên cao càng làm tăng thêm phần hấp dẫn và nữ tính.

Châm xong cây kim cuối cùng, Tiểu Yến đứng dậy, thong thả:

- Xong rồi. Anh chịu khó nằm yên trong khoảng hai mươi phút nha, sau đó tôi sẽ lấy kim ra.

- Em đi đâu vậy?

- Tôi phải đi rửa tay.

- Chỉ tay vào trong, Nhật Huy ôn tồn:

- Em vào trong đó mà rửa, mẹ anh đã chuẩn bị sẵn mọi thứ.

- Vậy à, bác thật chu đáo quá.

Tiểu Yến vào trong, cô ngỡ ngàng khi thấy phòng tắm sang trọng quá, tất cả đều là những thứ thật đẹp và mắc tiền. Chiếc bồn tắm nằm sát góc, vòi hoa sen và bình nước nóng màu sáng bạc rất đẹp.

Một cái bồn rửa tay màu xanh thiên thanh, trên đó đã được chuẩn bị thật đầy đủ những thứ cần thiết:

Rửa tay xong, Tiểu Yến trở ra, cô không ngồi xuống ghế mà lại bên cửa sổ nhìn xuống vườn.

Nhật Huy lên tiếng:

- Đứng đó làm gì vậy em? Lại đây nói chuyện với anh cho vui.

Không quay lại, Tiểu Yến đáp nhẹ:

- Anh và tôi có chuyện gì mà nói.

- Có nhiều lắm chứ.

Vẫn dõi mắt nhìn xuống vườn, Tiểu Yến chậm rãi:

- Tôi thấy chẳng có gì gọi là nhiều cả.

- Sao lại không? - Nhật Huy vẫn lải nhải:

- Chẳng hạn em không hỏi tại sao tôi bị thế này sao?

- Không cần hỏi tôi cũng biết vì sao rồi.

- Vậy à em giỏi thật. Nói cho anh nghe thử có đúng không?

Quay người lại, Tiểu Yến nói thật rành rọt như quyết đoán:

- Anh chạy xe lạng lách, phóng nhanh vượt ẩu nên bị thế này phải không.

- Sao em cứ nghĩ xấu về anh hoài vậy.

Tiểu Yến điềm nhiên:

- Cách chạy xe như ăn cướp của anh, tôi đã thấy rồi, trước hay sau cũng có ngày như thế này.

- Thật anh không ngờ, chỉ một lần gặp nhau mà Yến lại có thành kiến về anh đến thế.

Tiểu Yến thong thả:

- Đó là do anh muốn tôi nói, mà tôi thì luôn nói thật suy nghĩ của mình mà thôi. Anh đừng giận.

Rồi cô làm mặt lạnh lại bên Nhật Huy, nhổ từng cây kim một cách chậm rãi.

Nhật Huy bị Tiểu Yến đốp chát không chút thương tiếc, xem ra anh cũng ngán ngẩm cho tính đáo để của cô, nên im lặng và ngước mắt lên trần nhà, nét mặt đăm chiêu.

Tiểu Yến đặt hộp kim lên bàn, dặn dò:

- Chiều mai tôi sẽ đến nữa, anh nên cho người chuần bị sẵn mọi thứ như hôm nay nha. Chào anh!

Tiểu Yến ra khỏi nhà Nhật Huy mà cứ cười khúc khích mãi, xem ra cô đang phấn khởi lắm và đã tìm ra cách đối phó được với Nhật Huy, và nhất là làm cho anh ta phải biết sợ.

Về đến nhà, Tiểu Yến đem mọi chuyện khoe ngay cho ông Mã, với một giọng điệu đầy đắc thắng.

Ông Mã chỉ ôn tồn:

- Thế thái độ cậu ta như thế nào? Có phản ứng gì không?

- Không ngoại ạ, bị con nói trúng quá làm sao cãi lại được.

- Ờ, nhưng con thấy bệnh tình cậu ta thế nào? Có gì nặng không?

- Cũng không ngoại ạ, nhưng thời gian thì phải hơi lâu.

Ông Mã gật đầu:

- Tất nhiên rồi, thôi con vào nhà tắm rửa rồi ăn cơm.

- Dạ!

Tiểu Yến vừa đi vào nhà, thì ông Mã chợt gọi lại:

- À, Yến này.

- Dạ, gì đó ngoại?

- Lúc nãy Trí qua tìm con đó.

- Anh Trí có nói gì không ngoại, hay chỉ qua thôi.

- Ngoại có hỏi nhưng nó không nói, chỉ bảo là muốn gặp con.

- Rồi ảnh có nói thêm gì không ngoại?

- Có, nó có nói là tối sẽ qua. Vậy ông cháu mình ăn cơm sớm đi con.

Tiểu Yến cười khúc khích:

- Anh Trí chưa đi đâu mà ngoại làm quan trọng vậy.

- Vì nó bảo có chuyện muốn nói riêng với con.

Tiểu Yến suy nghĩ thật nhanh rồi cao giọng:

- Kệ ảnh, ảnh có qua thì cứ chờ, việc gì phải vội vàng vậy ngoại.

Nói thì là vậy nhưng rồi bừa ăn của hai ông cháu cũng được dọn ra sớm hơn mọi ngày và cũng trong không khí ấm cúng như thường ngày.

Tiểu Yến vừa đọn dẹp xong xuôi, thì Minh Trí qua đến, dựng chiếc Dylan bóng loáng ngoài sân và thong thả vào nhà.

Tiểu Yến nhìn ra thấy vậy liền hỏi nhẹ:

- Anh Trí, mới mua xe mới.

Minh Tri gật đầu:

- Ờ, em thấy sao?

- Đẹp quá nhỉ, anh Trí vào nhà chơi.

Minh Trí khẽ khàng:

- Thôi khỏi, anh muốn mời em đi chơi với anh một chút, em nhận lời chứ.

Tiểu Yến nhìn Minh Trí thật kỹ, lúc này cô mới nhận ra Minh Trí thật khác lạ, nom anh có vẻ điệu đàng hơn thường ngày.

Mái tóc được vuốt gel tạo nếp rất đẹp, áo sơ mi bỏ trong quần jean, chàn đi giày thể thao, nhìn anh thật mạnh khỏe và lôi cuốn bởi nụ cười thường nở trên gương mặt điển trai của anh.

Tiểu Yến nhìn anh:

- Mà đi đâu vậy anh?

- Anh đưa em lên Sài Gòn chơi, có quán cà phê này đẹp lắm.

Tiểu Yến tròn mắt:

- Giờ mà lên Sài Gòn, anh Trí có biết là mấy giờ rồi không?

- Còn sớm mà, đày lên đó chỉ mất có nữa tiếng chứ là bao.

Khẽ lắc đầu, Tiểu Yến từ chối:

- Xa quá, em không đi đâu.

Như chỉ chờ có thế, Minh Trí ôn tồn và trầm ấm:

- Vậy mình ra thị xã nha em, lại quán Hương Cau, em nghĩ sao?

Tiểu Yến không ngờ Minh Trí lại có thể chụp lấy cô hội nhanh như vậy, và cô trách mình thật hớ hênh, nhưng cô vẫn tìm cách chối từ:

Để bữa nào đi anh Trí, hôm nay em mệt lắm.

- Nhìn Tiểu Yến bằng ánh mắt thật buồn, Minh Trí trầm giọng:

- Sao em cứ từ chối anh hoài vậy.

Tiểu Yến chớp mắt:

- Em cám ơn anh, nhưng anh thông cảm cho vì em rất bận, không có thời gian anh ạ.

Chỉ dành một chút thời gian buổi tối như thế này cho anh, mà em cũng không có sao?

- Anh thấy đấy, ngoại làm nghề chữa bệnh, bốc thuốc cho bệnh nhàn nên nhiều việc lắm.

- Nhưng tối thế này, còn ai đến chữa bệnh mà em nói là nhiều.

- Anh không biết đó thôi, biết bao nhiêu là toa thuốc, em cần phải chuẩn bị để mai giao cho khách đày này.

Minh Trí lại gần bên Tiểu Yến, và bất ngờ đưa tay nắm lấy tay cô, hạ giọng khẩn khoản:

- Tiểu Yến! Thật lòng em không thể vì anh chút nào sao. Em không nghĩ đến tình cảm mà anh đành cho em sao Yến.

Tiểu Yến giật mlnh, cô hoảng hốt rút tay về và kêu lên:

- Anh Trí! Buông tay em ra, anh làm gì kỳ vậy.

Vẫn nắm tay cô, Minh Trí tha thiết:

- Tiểu Yến! Anh yêu em mà, lẽ nào em không biết.

Ánh mắt Minh Trí nhìn Tiểu Yến thật lạ nồng nàn, ấm áp và như rực lửa làm cho Tiểu Yến bối rối. Cô cúi đầu bẽn lẽn:

- Anh buông em ra, có gì thì nói sau, ngoại thấy thì em bị la đó.

Thả tay cô ra, Minb Thí nhẹ giọng:

- Anh đã nói lên điều mà anh ấp ủ bao làu nay, vậy em nghĩ sao?

Quả thật khi thốt lên càu anh yêu em Mlnh Trí thấy người nhẹ nhõm hẳn đi, nên anh vào vấn đề rất thoải mái.

Tiểu Yến chớp mắt, cô đan các ngón tay vào nhau, bối rối:

- Anh Trí ... anh ... làm ... em bất ngờ quá. Minh Trí mỉm cười, àu yếm:

- Anh xin lỗi, đúng ra anh không nên nói ở đày, nhưng vì anh không kềm lòng được, mong em thông cảm.

- Em cám ơn tình cảm mà anh đã dành cho em.

- Như vậy là em đã đồng ý. - Minh Trí khấp khởi.

Tiểu Yến lắc đầu:

- Dạ không.

- Tại sao hả em? - Minh Trí ngạc nhiên và dò hỏi - Hay em đã có bạn trai.

Nét mặt anh lộ rõ vẻ căng thẳng và hồi hộp chờ đợi càu trả lời của Tiểu Yến.

Khẽ mỉm cười, Tiểu Yến đáp nhẹ:

- Dạ chưa, em chưa có ai cả.

Thở ra, Minh Trí dò hỏi tiếp:

- Nếu vày, sao em lại từ chối, hay em không thích anh.

- Anh đừng nghĩ vậy, lúc nào em cũng quí mến anh kia mà.

- Quí mến anh mà em lại từ chối tình cảm của anh sao Yến.

Tiểu Yến lại bên bàn, cô đưa tay vốc từng nắm thuốc nhỏ nghịch nghịch và thong thả:

- Vì em luôn coi anh như một người anh.

- Nhưng anh không muốn thế, anh muốn anh và em gần nhau hơn.

- Thật tình thì em chưa nghĩ đến chuyện này anh ạ. Anh cũng biết em chuẩn bị ra trường, công việc thì chưa có, mà ngoại đã lớn tuổi.

Minh Trí gật đầu:

- Anh biết, nhưng chuyện này và chuyện anh và em có liên quan gì nhau?

- Em muốn tìm cho mình một công việc ổn định đã anh ạ.

- Để làm gì hả em?

- Vì em muốn phụ giúp và đỡ đần cho ngoại. Bao nhiêu năm nay, ngoại đã cực khổ vì em rồi, nên em muốn đền đáp cho ngoại.

Càu nói rất thật lòng của cô càng làm Minh Trí thêm yêu cô hơn. Anh tươi cười:

- Tưởng là chuyện gì, chứ chuyện này thì em khỏi lo làm gì.

- Sao vậy anh?

Minh Trí sôi nổi:

- Vì anh sẵn sàng lo cho em và ngoại một cuộc sống ấm no và hạnh phúc.

Tiểu Yến biết Minh Trí nói thật, vì anh có một cuộc sống khá giả và công việc có thu nhập cao và ổn định.

Ngước nhìn anh, Tiểu Yến chưa kịp nói gì thì Minh Trí đã nói tiếp:

- Chỉ cần em đồng ý, anh hứa sẽ đem lại những điều tết đẹp cho ngoại và em.

Em không phải đi làm cho cực khổ.

Tiểu Yến lắc đầu:

- Cám ơn anh? Nhưng bốn năm đại học, em không muốn bỏ phí chút nào. Vả lại có việc làm, em đỡ thấy nhàm chán.

Minh Trí gật đầu, tán thành:

- OK! Anh sẽ xin cho em vào một công ty lớn, có thu nhập và thoải mái. Em đồng ý chứ.

- Nếu được vậy thì em cám ơn anh.

- Không cần phải cám ơn, anh chỉ muốn em đón nhận tình cảm của anh dành cho em.

Tiểu Yến có vẻ cảm động trước tình cảm chàn thành mà Minh Trí dành cho cô, vì vậy cô nhìn anh và khẽ đáp:

- Anh cho em một thời gian được không ạ.

Minh Trí khẽ nhíu mày:

- Em vẫn chưa tin anh sao?

- Dạ không, vì em chưa nghĩ đến, nên không thể trả lời anh ngay được.

Minh Trí nhìn vào đôi mắt đen láy của Tiểu Yến và gật đầu:

- Thôi được, anh đồng ý.

- Anh Trí, em không hứa hẹn gì cả, nếu anh ...

Minh Trí cắt lời Tiểu Yến:

- Chỉ cần em nói vậy, thì một, hai năm anh vẫn chờ.

- Nếu vậy thì tùy anh, còn giờ em phải làm việc đày.

- Minh Trí sốt sắng:

- Để anh phụ em cho mau.

- Nhưng anh có biết gì đâu mà phụ.

- Thì em chỉ cho anh, chẳng hạn càn bao nhiêu, hay lấy loại nào, khi nào xong anh gói lại cho. Có hai người làm vẫn nhanh hơn, phải không em.

Tiểu Yến tươi cười gật đầu, và chỉ cho Minh Trí nên làm gì.

Cả hai vừa làm vừa trò chuyện rất vui vẻ, Minh Trí với tàm trạng phấn khởi nên nói luôn miệng, và Tiểu Yến chợt nhận ra anh rất là hóm hỉnh và hài hước trong từng lời nói.

Gói xong gói thuốc cuối cùng thì đã gần mười một giờ. Minh Trí còn chưa muốn ra về nên cứ nấn ná mãi, Tiểu Yến phải nói khéo mấy lần anh mới chịu ra về mà dường như còn luyến tiếc lắm.

Minh Trí về rồi, Tiểu Yến cũng dọn dẹp để đi ngủ.

Nằm trên giường, Tiểu Yến chợt nhớ lại cái nắm tay khi nãy của Minh Trí và ánh mắt anh nhìn cô lúc đó. Một cảm giác xao xuyến chợt xuất hiện trong cô và Tiểu Yến tự hỏi có phải tình yêu là thế không, khi mà cô đã đọc được trong ánh mắt đó có nhiều điều muốn nói.

Vừa đặt chàn lên cầu thang, Tiểu Yến phải lùi lại nhường chỗ cho một nhóm người đang từ trên đi xuống.

Nhìn cách ăn mặc của họ, Tiểu Yến cảm thấy dị ứng lạ lùng, những mái tóc nhuộm đủ màu, đủ kiểu, những bộ quần áo model thật quái dị của các chàng trai và những chiếc váy thuộc vào loại "thiếu vải"của các cô gái và mùi nước hoa, son phấn nồng nặc làm cho Tiểu Yến phải nhăn mặt khi họ đi qua.

Một vài ánh mắt nhìn Tiểu Yến với vẻ thờ ơ và hờ hững, cô nghe có ai đó thì thầm:

- Hằng này, cô bé nào vậy mi.

- Ta đâu biết, chắc là người giúp việc thì phải.

Không muốn đôi co với họ, Tiểu Yến 1àm mặt lạnh và bước chàn lên cầu thang. Đến phòng Nhật Huy, cô khựng lại khi thấy bên trong chẳng khác gì vừa trải qua mọt côn bão.

Vỏ trái cày, bánh kẹo vương vãi khắp nơi, các 1y nước nằm ngả nghiêng trên mặt bàn và lại 1à mùi nước hoa đến nghẹt mũi.

Nhật Huy nằm trên giường, thấy cô liền tươi cười:

- Em thông cảm, các bạn của anh vừa đến chơi.

Đặt túi xách lên bàn, Tiểu Yến thong thả:

- Tôi không quan tàm chuyện đó, anh nói với tôi làm gì.

- Vì anh thấy em có vẻ khó chịu.

- Việc gì tôi phải khó chịu, anh nói lạ thật.

Nhật Huy vẫn tươi cười:

- Nếu không sao em lại nhíu mày và không chịu vào.

Mở túi xách, Tiểu Yến xẵng giọng:

- Vì tôi không chịu nổi sự bầy hầy trong căn phòng anh.

- À, thì ra vậy, nhưng chị Sáu về quê chưa lên, đâu có ai mà dọn dẹp.

- Anh đã biết chị Sáu vắng nhà, sao không bảo các bạn anh dọn dẹp cho gọn rồi hãy về.

Nhật Huy phá ra cười sằng sặc làm Tiểu Yến ngạc nhiên:

- Tôi nói vậy, có gì đáng cười đâu.

- Bảo tụi nó dọn dẹp thì chẳng thà bảo mang đi vụt còn hơn. Chúng nó mà dọn dẹp thì sợ là còn bầy bừa hơn nữa, không chừng không còn cái ly nào lành lặn cả.

- Chừng đó người mà không dọn dẹp được sao? Nếu yậy thì đừng bày ra.

- Tụi nó là vậy đó, chỉ có ăn và chơi chứ biết làm gì đâu.

- Như anh là cùng chứ gì?

Nhật Huy nhăn mặt:

- Lại nghĩ xấu về anh nữa rồi.

- Có một càu chàm ngôn của phương tày, anh có đọc qua chưa?

- Là càu gì?

- Hãy cho tôi biết bạn của anh là ai, thì tôi sẽ biết anh thế nào.

Nhật Huy cười lớn, cao giọng:

- Coi chừng lầm to đấy em.

So vai, Tiểu Yến đáp ngay:

- Là chàm ngôn thì không thể có chuyện lầm lẫn ở đày, còn căn phòng này anh tính sao? Chẳng lẽ để thế này cho chị Sáu ở quê lên dọn à?

Nhật Huy tắc lưỡi:

- Biết sao được, anh nằm yên một chỗ thế này thì làm gì được. À tối mẹ anh về, mẹ anh sẽ dọn cho anh.

Tiểu Yến lườm Nhật Huy như không hài lòng, cô định nói nhưng nghĩ sao lại thôi và lẳng lặng bắt tay vào việc chàm cứu cho Nhật Huy.

Chàm xong cày kim cuối, Tiểu Yến đứng dậy, cô bước vào nhà tắm để rửa tay nhưng nghĩ sao lại quay ra và bắt tay vào dọn dẹp.

Nhật Huy ngạc nhiên kêu lên:

- Em 1àm gì vậy?

Tiểu Yến vừa quét nhà vừa hỏi:

- Mắt anh không sao đấy chứ. Bộ không thấy tôi đang làm gì à?

- Em cứ để đó, khắc có người dọn mà.

Tiểu Yến gom tất cả vào một chỗ, thong thả:

- Là ai vậy, anh định bắt mẹ anh hầu các bạn anh sao?

- Nói gì nặng nề vậy em, chỉ là quét chút rác, rửa ít cái ly thôi mà.

Tiểu Yến gom các ly mang đi rửa, nghe vậy, cô buông thõng:

- Vậy mà cả đám lớn tướng thế không làm được đấy.

Nhật Huy như tắc tị trước những lờl lẽ đốp chát của Tiểu Yến, anh không giận cô mà lại cười rất tươi, chàm chọc:

- Em chưa già mà sao khó tính vậy?

- Kệ tôi, vì tôi không chịu nổi những gì bề bộn và bầy hầy.

- Đựợc rồi, dù sao anh cũng phải cảm ơn em mới phải.

- Về chuyện gì?

- Thì em đã dọn dẹp giùm anh.

Chống tay vào cày chổi, Tiểu Yến cong môi:

- Xí đừng tưởng bở, tôi làm không phải vì anh đâu mà cám ơn.

- Vậy chứ vì ai? Đày là phòng của anh mà.

- Kệ anh, tôi làm vì tôi thương bác Mỹ. Tôi không muốn bác phải cực khổ cả ngày rồi, khi về đến nhà lại nai lưng ra hầu anh và các bạn anh như thế này.

Nhật Huy nghe vậy, vẫn tươi cười thích thú nheo mắt:

- Em thương má anh vậy à?

Tiểu yến gật đầu:

- Vì tôi mồ côi ba mẹ từ nhỏ, nên tôi rất thèm tình thương đó. Mẹ anh đối xử tốt với tôi, thì tôi phải biết ơn bác và đáp lại.

Nhật Huy ngỡ ngàng nhìn Tiểu Yến, một lúc sau anh hạ giọng thật nhẹ và ấm:

- Anh xin lỗi! Thật tình anh không biết hoàn cảnh của em. Anh không cố ý đâu. Em đừng hiểu lầm anh nhé.

Tiểu Yến mỉm cười:

- Làm gì mà anh hốt hoảng vậy, mỗi người một số phận, một hoàn cảnh. Số phận tôi là vậy tôi có nói gì đâu mà anh phải thanh minh. vậy.

Tuy cô cười, nhưng giọng nói của cô lại đượm buồn và ánh mắt cô nhìn về khoảng xa nào đó.

Và Nhật Huy chợt nhận thấy ở khoảnh khắc này Tiểu Yến đẹp một cách mê hoặc và quyến rũ khiến anh ngày người ra mà ngắm.

Tiểu Yến chợt quay lại, cô cau mày gắt lên:

- Làm gì anh nhìn tôi dữ vậy.

- Vì em đẹp quá.

- Không mượn anh khen. Tiểu Yến lạnh lùng đáp lại và rút cày kim ra khỏi người Nhật Huy.

Nhìn cô, Nhật Huy hỏi khẽ:

- Sao em vẫn mang nặng thành kiến với anh vậy?

- Đó là do anh tạo ra cho tôi nghĩ về anh.

- Nhưng đó là chuyện đã qua, sao em không tìm hiểu anh lúc này thế nào rồi hãy kết luận.

Thu dọn đồ đạc vào túi xách, Tiểu Yến bình thản đáp:

- Tại sao tôi phải quan tàm đến chuyện đó nhỉ.

- Để em và anh hiểu nhau hơn.

- Để làm gì chứ, anh nên nhớ tôi đến đày để chữa bệnh cho anh, chứ không phải để tìm hiểu về anh.

- Nhưng biết đâu chuyện này sẽ có ích cho em và cho cả anh.

Cầm túi xách, Tiểu Yến đứng dậy, cô cười nhẹ:

- Xin lỗi nha, đó thuộc về lĩnh vực tàm lý, không phải chuyên môn của tôi.

Chào anh.

- Yến! Khoan đã em. - Nhật Huy vội kêu lên:

Đứng ngay ngưỡng cửa, Tiểu Yến không quay lại, cô hỏi trống không:

- Có gì không anh?

- Còn sớm mà, Yến ngồi nói chuyện với anh một lát được không?

- Chuyện gì nữa chứ.

- Chuyện gì cũng được.

- Anh lại định bày trò gì vậy?

Nhật Huy lắc đầu:

- Không, chỉ tại anh thấy buồn quá.

- Anh mà cũng thấy buồn sao?

- Bị giam mình trong căn phòng thế này, ai lại không buồn chứ em.

Tiểu Yến nhận thấy giọng Nhật Huy trầm hẳn đi, rất nhẹ, rất ấm và cô thấy cũng rất thật.

Nhưng cô vẫn thản nhiên:

- Sao anh không kêu các bạn khi nãy của anh đến chơi. Anh và họ cùng hội, cùng thuyền, hợp tính nhau có nhiều chuyện mà nói.

- Nhưng anh muốn nói chuyện với em.

- Vậy sao, rất tiếc là tôi không có hứng thú đó. Chào anh!

Tiểu Yến bước xuống cầu thang, nhưng trong lòng lại nghĩ nếu Nhật Huy lên tiếng gọi thì cô sẵn sàng ở lại vì cô tin là anh cần cô.

Nhưng xuống hết cầu tbang, mà vẫn không nghe tiếng Nhật Huy gọi mình.

Tiểu Yến có cảm giác cô đang và đã bị anh lừa mình lần nữa nên hậm hực bỏ đi và thề sẽ không mềm lòng trước bất kỳ vở kịch nào của anh diễn ra nữa.

Ra khỏi ngôi biệt thự, Tiểu Yến đứng lại, cô hít thở thật sàu như lấy lại càn bằng cho mình rồi đi nhanh về trạm xe bus gần đó để về nhà.

Ông Mã vẫn đứng chờ cô nơi cửa, và vẫn hỏi cô bằng càu hỏi quen thuộc:

- Cậu ta đã khá chưa con?

- Dạ, bớt nhiều rồi ngoại.

- Tốt lắm, như yậy là ngoại mừng và yên tàm rồi.

Tiểu Yến nói như kể công cho mình:

- Đó là nhờ con chứ bộ.

Ông Mã gật đầu:

- Ờ, đành là do công của con, nhưng cũng tùy vào cậu ta một phần không nhỏ.

Tiểu Yến ngơ ngác:

- Là sao hả ngoại, sao lại do hắn chứ.

- Hắn có làm gì đâu mà kể công.

- Cậu ta phải có thái độ hợp tác thì mới mau tiến triển nhanh con ạ.

Tiểu Yến lắc đầu:

- Con không hiểu.

- Vậy ngoại hỏi con, thái độ của cậu ta thế nào, lạc quan hay bi quan, lúc nào cũng ủ dột hay thế nào?

Tiểu Yến ngẫm nghĩ rồi từ tốn:

- Hắn lạ lắm ngoại ạ, nằm trên giường làu như vậy mà lúc nào con cũng thấy hắn cười chưa khi nào con thấy hắn bẳn gắt cả.

Ông Mã tươi cười, gật đầu:

- Đó, ngoại nói công cậu ta một phần là thế đó, sự lạc quan và yêu đời của cậu ta chính là yếu tố giúp bệnh tình cậu mau hồi phục đó con.

Thấy Tiểu Yến vẫn còn ngơ ngác, ông Mã chậm rãi giang giải:

- Tàm lý có tác động rất mạnh đến con người rất nhiều. Nếu một người bệnh tật mà luôn lạc quan thì dù là bệnh nan y thì họ vẫn có thể kéo dài cuộc sống thêm thời gian dài so với những người bi quan và lo lắng.

- Ý ngoại muốn nói là tàm lý hỗ trợ cho bệnh nhàn.

- Đúng vậy đó, thôi con vào nhà, ngoại phải sang bà Chín đày.

Ông Mã đi rồi, Tiểu yến cũng ra sau nhà để làm việc nhà.

Sau bữa tối, Tiểu Yến tha thẩn trong vườn như để thư giãn. Ngồi xuống băng ghế, Tiểu Yến mới nhớ lại thái độ của Nhật Huy, suốt tháng qua lúc nào cô cũng thấy anh vui vẻ và cười giỡn. Cô cũng thắc mắc và lấy làm lạ, nhưng không hỏi. .Giờ đày khi hiểu ra, Tiểu Yến thầm phục hắn là một người có ý chí mạnh mẽ.

Chương 4

Nhật Huy nhổm dậy, tươi cười:

- Chào em! Anh biết là thế nào em cũng đến lại mà.

Tiểu Yến lạnh lùng:

- Tôi đến vì ông ngoại tôi, chứ không phải vì anh đâu:

- Là ai cững được, không quan trọng. Mà quan trọng nhất là em chịu chữa bệnh cho anh là tốt rồi.

Đặt túi đồ nghề lên bàn, Tiểu Yến vẫn lạnh tanh:

- Anh nằm yên để tôi khám có được không?

Nhật Huy gật đầu, anh chống hai tay ra sau và từ từ ngã người xuống nệm.

Tiểu Yến chăm chú bắt mạch và theo dõi Nhật Huy một lúc rồi nhẹ giọng:

Tốt lắm, chỉ một thời gian ngắn là anh sẽ bình phục.

- Ngắn là bao lâu hả em?

- Nhanh nhất là ba tháng, còn chậm phải là nứa năm. Cái này tùy thuộc vào anh đấy.

Nhật Huy kêu lên:

- Ba tháng mà em cho là nhanh à, anh còn bao công việc đang chờ đấy, có thể nhanh hơn không em?

Tiểu Yến lắc đầu:

- Không thể nhanh hơn được. - Rồi cô dài giọng:

- Anh mà có công việc gì, nhìn bộ dạng anh thì biết rồi.

- Bộ dạng anh làm sao?

Tiểu Yến nhún vai:

- Chẳng làm gì, công tứ nhà giàu thì chỉ ăn và chơi là tài, chứ làm gì được.

Nhật Huy nhăn mặt:

- Em nghĩ về anh tệ vậy sao?

- Đó là do anh làm tôi nghĩ về anh như thế, không thể khác được.

Nhật Huy cau mày:

- Chỉ một lần gặp nhau mà em nhận xét anh như vậy có vội vàng quá không?

Ấn tượng ban đầu thật khó quên, có lẽ tôi không sao quên được.

- Nhưng thời gian ...

- Không nói nữa. - Tiểu Yến cắt ngang:

- Tôi cần yên lặng để tập trung vào việc châm cứu cho anh đó.

Nhật Huy ngang bướng:

- Có cần căng thẳng vậy không?

- Anh có biết, trong mỗi con người có bao nhiêu huyệt không?

- Anh không phải là thầy thuốc, làm sao có thể biết được.

- Trên dưới ba trăm huyệt, trong đó ''tử huyệt'' có đến gần năm mươi huyệt.

- Nhiều vậy sao?

Tiểu Yến gật đầu, chậm rãi:

- Vì vậy anh cần để tôi tập trung, nếu không, có gì sơ suất thì anh là người gánh chịu đầu tiên đấy.

Nhìn Nhật Huy, cô khẽ hỏi:

- Chắc anh không muốn chết sớm hay tàn tật suốt đời chứ?

Tiểu Yến nói rất tự nhiên, vẻ mặt cô lạnh băng khiến Nhật Huy tưởng thật, anh vội vã gật đầu.

- Nếu vậy, anh không quấy rầy em nữa.

Nói xong, anh nằm im thin thít, thấy vậy Tiểu Yến không giấu được nụ cười trong bụng và nghĩ thầm ''đồ nhát gan''.

Cô mở túi đồ nghề, lần lượt đặt lên bàn những cây kim đủ cỡ, dài ngắn khác nhau và bắt đầu công việc.

Cầm một vỉ kim trên tay, Tiểu Yến thong thả:

- Đẫy là kim dành riêng cho anh, khi nào làm xong, anh giữ lấy, mai tôi đến thì đưa cho tôi.

- Cần phải vậy sao?

- Đúng, để tránh những bệnh lây lan, truyền nhiễm qua kim. Đó là nguyên tắc bắt Nhật Huy mỉm cười:

- Cám ơn em đã lo cho anh.

- Không, vì tôi không muốn anh truyền cho các bệnh nhân khác của tôi mà thôi.

Tiểu Yến đốp chát ngay tức thời, Nhật Huy cau mày, nhưng không hiểu sao anh lại giãn ra và cười nhẹ:

- Sao em cứ nghĩ xấu về anh vậy.

Tiểu Yến không đáp lại, cô xé vỉ kim và bắt đầu công việc, từng mũi. kim được cô châm vào thân thể Nhật Huy một cách chăm chú và cẩn thận.

Trong khi đó, Nhật Huy kín đáo quan sát Tiểu Yến thật kỹ và anh nhận thấy cô rất đẹp, nhất là lnỗi khi cô nhíu mày thì càng đẹp lạ lùng.

Một nét đẹp hồn nhiên, chân thật không giả dối hay màu mè và nhất là mái tóc dài, đen mượt được cô búi lên cao càng làm tăng thêm phần hấp dẫn và nữ tính.

Châm xong cây kim cuối cùng, Tiểu Yến đứng dậy, thong thả:

- Xong rồi. Anh chịu khó nằm yên trong khoảng hai mươi phút nha, sau đó tôi sẽ lấy kim ra.

- Em đi đâu vậy?

- Tôi phải đi rửa tay.

- Chỉ tay vào trong, Nhật Huy ôn tồn:

- Em vào trong đó mà rửa, mẹ anh đã chuẩn bị sẵn mọi thứ.

- Vậy à, bác thật chu đáo quá.

Tiểu Yến vào trong, cô ngỡ ngàng khi thấy phòng tắm sang trọng quá, tất cả đều là những thứ thật đẹp và mắc tiền. Chiếc bồn tắm nằm sát góc, vòi hoa sen và bình nước nóng màu sáng bạc rất đẹp.

Một cái bồn rửa tay màu xanh thiên thanh, trên đó đã được chuẩn bị thật đầy đủ những thứ cần thiết:

Rửa tay xong, Tiểu Yến trở ra, cô không ngồi xuống ghế mà lại bên cửa sổ nhìn xuống vườn.

Nhật Huy lên tiếng:

- Đứng đó làm gì vậy em? Lại đây nói chuyện với anh cho vui.

Không quay lại, Tiểu Yến đáp nhẹ:

- Anh và tôi có chuyện gì mà nói.

- Có nhiều lắm chứ.

Vẫn dõi mắt nhìn xuống vườn, Tiểu Yến chậm rãi:

- Tôi thấy chẳng có gì gọi là nhiều cả.

- Sao lại không? - Nhật Huy vẫn lải nhải:

- Chẳng hạn em không hỏi tại sao tôi bị thế này sao?

- Không cần hỏi tôi cũng biết vì sao rồi.

- Vậy à em giỏi thật. Nói cho anh nghe thử có đúng không?

Quay người lại, Tiểu Yến nói thật rành rọt như quyết đoán:

- Anh chạy xe lạng lách, phóng nhanh vượt ẩu nên bị thế này phải không.

- Sao em cứ nghĩ xấu về anh hoài vậy.

Tiểu Yến điềm nhiên:

- Cách chạy xe như ăn cướp của anh, tôi đã thấy rồi, trước hay sau cũng có ngày như thế này.

- Thật anh không ngờ, chỉ một lần gặp nhau mà Yến lại có thành kiến về anh đến thế.

Tiểu Yến thong thả:

- Đó là do anh muốn tôi nói, mà tôi thì luôn nói thật suy nghĩ của mình mà thôi. Anh đừng giận.

Rồi cô làm mặt lạnh lại bên Nhật Huy, nhổ từng cây kim một cách chậm rãi.

Nhật Huy bị Tiểu Yến đốp chát không chút thương tiếc, xem ra anh cũng ngán ngẩm cho tính đáo để của cô, nên im lặng và ngước mắt lên trần nhà, nét mặt đăm chiêu.

Tiểu Yến đặt hộp kim lên bàn, dặn dò:

- Chiều mai tôi sẽ đến nữa, anh nên cho người chuần bị sẵn mọi thứ như hôm nay nha. Chào anh!

Tiểu Yến ra khỏi nhà Nhật Huy mà cứ cười khúc khích mãi, xem ra cô đang phấn khởi lắm và đã tìm ra cách đối phó được với Nhật Huy, và nhất là làm cho anh ta phải biết sợ.

Về đến nhà, Tiểu Yến đem mọi chuyện khoe ngay cho ông Mã, với một giọng điệu đầy đắc thắng.

Ông Mã chỉ ôn tồn:

- Thế thái độ cậu ta như thế nào? Có phản ứng gì không?

- Không ngoại ạ, bị con nói trúng quá làm sao cãi lại được.

- Ờ, nhưng con thấy bệnh tình cậu ta thế nào? Có gì nặng không?

- Cũng không ngoại ạ, nhưng thời gian thì phải hơi lâu.

Ông Mã gật đầu:

- Tất nhiên rồi, thôi con vào nhà tắm rửa rồi ăn cơm.

- Dạ!

Tiểu Yến vừa đi vào nhà, thì ông Mã chợt gọi lại:

- À, Yến này.

- Dạ, gì đó ngoại?

- Lúc nãy Trí qua tìm con đó.

- Anh Trí có nói gì không ngoại, hay chỉ qua thôi.

- Ngoại có hỏi nhưng nó không nói, chỉ bảo là muốn gặp con.

- Rồi ảnh có nói thêm gì không ngoại?

- Có, nó có nói là tối sẽ qua. Vậy ông cháu mình ăn cơm sớm đi con.

Tiểu Yến cười khúc khích:

- Anh Trí chưa đi đâu mà ngoại làm quan trọng vậy.

- Vì nó bảo có chuyện muốn nói riêng với con.

Tiểu Yến suy nghĩ thật nhanh rồi cao giọng:

- Kệ ảnh, ảnh có qua thì cứ chờ, việc gì phải vội vàng vậy ngoại.

Nói thì là vậy nhưng rồi bừa ăn của hai ông cháu cũng được dọn ra sớm hơn mọi ngày và cũng trong không khí ấm cúng như thường ngày.

Tiểu Yến vừa đọn dẹp xong xuôi, thì Minh Trí qua đến, dựng chiếc Dylan bóng loáng ngoài sân và thong thả vào nhà.

Tiểu Yến nhìn ra thấy vậy liền hỏi nhẹ:

- Anh Trí, mới mua xe mới.

Minh Tri gật đầu:

- Ờ, em thấy sao?

- Đẹp quá nhỉ, anh Trí vào nhà chơi.

Minh Trí khẽ khàng:

- Thôi khỏi, anh muốn mời em đi chơi với anh một chút, em nhận lời chứ.

Tiểu Yến nhìn Minh Trí thật kỹ, lúc này cô mới nhận ra Minh Trí thật khác lạ, nom anh có vẻ điệu đàng hơn thường ngày.

Mái tóc được vuốt gel tạo nếp rất đẹp, áo sơ mi bỏ trong quần jean, chàn đi giày thể thao, nhìn anh thật mạnh khỏe và lôi cuốn bởi nụ cười thường nở trên gương mặt điển trai của anh.

Tiểu Yến nhìn anh:

- Mà đi đâu vậy anh?

- Anh đưa em lên Sài Gòn chơi, có quán cà phê này đẹp lắm.

Tiểu Yến tròn mắt:

- Giờ mà lên Sài Gòn, anh Trí có biết là mấy giờ rồi không?

- Còn sớm mà, đày lên đó chỉ mất có nữa tiếng chứ là bao.

Khẽ lắc đầu, Tiểu Yến từ chối:

- Xa quá, em không đi đâu.

Như chỉ chờ có thế, Minh Trí ôn tồn và trầm ấm:

- Vậy mình ra thị xã nha em, lại quán Hương Cau, em nghĩ sao?

Tiểu Yến không ngờ Minh Trí lại có thể chụp lấy cô hội nhanh như vậy, và cô trách mình thật hớ hênh, nhưng cô vẫn tìm cách chối từ:

Để bữa nào đi anh Trí, hôm nay em mệt lắm.

- Nhìn Tiểu Yến bằng ánh mắt thật buồn, Minh Trí trầm giọng:

- Sao em cứ từ chối anh hoài vậy.

Tiểu Yến chớp mắt:

- Em cám ơn anh, nhưng anh thông cảm cho vì em rất bận, không có thời gian anh ạ.

Chỉ dành một chút thời gian buổi tối như thế này cho anh, mà em cũng không có sao?

- Anh thấy đấy, ngoại làm nghề chữa bệnh, bốc thuốc cho bệnh nhàn nên nhiều việc lắm.

- Nhưng tối thế này, còn ai đến chữa bệnh mà em nói là nhiều.

- Anh không biết đó thôi, biết bao nhiêu là toa thuốc, em cần phải chuẩn bị để mai giao cho khách đày này.

Minh Trí lại gần bên Tiểu Yến, và bất ngờ đưa tay nắm lấy tay cô, hạ giọng khẩn khoản:

- Tiểu Yến! Thật lòng em không thể vì anh chút nào sao. Em không nghĩ đến tình cảm mà anh đành cho em sao Yến.

Tiểu Yến giật mlnh, cô hoảng hốt rút tay về và kêu lên:

- Anh Trí! Buông tay em ra, anh làm gì kỳ vậy.

Vẫn nắm tay cô, Minh Trí tha thiết:

- Tiểu Yến! Anh yêu em mà, lẽ nào em không biết.

Ánh mắt Minh Trí nhìn Tiểu Yến thật lạ nồng nàn, ấm áp và như rực lửa làm cho Tiểu Yến bối rối. Cô cúi đầu bẽn lẽn:

- Anh buông em ra, có gì thì nói sau, ngoại thấy thì em bị la đó.

Thả tay cô ra, Minb Thí nhẹ giọng:

- Anh đã nói lên điều mà anh ấp ủ bao làu nay, vậy em nghĩ sao?

Quả thật khi thốt lên càu anh yêu em Mlnh Trí thấy người nhẹ nhõm hẳn đi, nên anh vào vấn đề rất thoải mái.

Tiểu Yến chớp mắt, cô đan các ngón tay vào nhau, bối rối:

- Anh Trí ... anh ... làm ... em bất ngờ quá. Minh Trí mỉm cười, àu yếm:

- Anh xin lỗi, đúng ra anh không nên nói ở đày, nhưng vì anh không kềm lòng được, mong em thông cảm.

- Em cám ơn tình cảm mà anh đã dành cho em.

- Như vậy là em đã đồng ý. - Minh Trí khấp khởi.

Tiểu Yến lắc đầu:

- Dạ không.

- Tại sao hả em? - Minh Trí ngạc nhiên và dò hỏi - Hay em đã có bạn trai.

Nét mặt anh lộ rõ vẻ căng thẳng và hồi hộp chờ đợi càu trả lời của Tiểu Yến.

Khẽ mỉm cười, Tiểu Yến đáp nhẹ:

- Dạ chưa, em chưa có ai cả.

Thở ra, Minh Trí dò hỏi tiếp:

- Nếu vày, sao em lại từ chối, hay em không thích anh.

- Anh đừng nghĩ vậy, lúc nào em cũng quí mến anh kia mà.

- Quí mến anh mà em lại từ chối tình cảm của anh sao Yến.

Tiểu Yến lại bên bàn, cô đưa tay vốc từng nắm thuốc nhỏ nghịch nghịch và thong thả:

- Vì em luôn coi anh như một người anh.

- Nhưng anh không muốn thế, anh muốn anh và em gần nhau hơn.

- Thật tình thì em chưa nghĩ đến chuyện này anh ạ. Anh cũng biết em chuẩn bị ra trường, công việc thì chưa có, mà ngoại đã lớn tuổi.

Minh Trí gật đầu:

- Anh biết, nhưng chuyện này và chuyện anh và em có liên quan gì nhau?

- Em muốn tìm cho mình một công việc ổn định đã anh ạ.

- Để làm gì hả em?

- Vì em muốn phụ giúp và đỡ đần cho ngoại. Bao nhiêu năm nay, ngoại đã cực khổ vì em rồi, nên em muốn đền đáp cho ngoại.

Càu nói rất thật lòng của cô càng làm Minh Trí thêm yêu cô hơn. Anh tươi cười:

- Tưởng là chuyện gì, chứ chuyện này thì em khỏi lo làm gì.

- Sao vậy anh?

Minh Trí sôi nổi:

- Vì anh sẵn sàng lo cho em và ngoại một cuộc sống ấm no và hạnh phúc.

Tiểu Yến biết Minh Trí nói thật, vì anh có một cuộc sống khá giả và công việc có thu nhập cao và ổn định.

Ngước nhìn anh, Tiểu Yến chưa kịp nói gì thì Minh Trí đã nói tiếp:

- Chỉ cần em đồng ý, anh hứa sẽ đem lại những điều tết đẹp cho ngoại và em.

Em không phải đi làm cho cực khổ.

Tiểu Yến lắc đầu:

- Cám ơn anh? Nhưng bốn năm đại học, em không muốn bỏ phí chút nào. Vả lại có việc làm, em đỡ thấy nhàm chán.

Minh Trí gật đầu, tán thành:

- OK! Anh sẽ xin cho em vào một công ty lớn, có thu nhập và thoải mái. Em đồng ý chứ.

- Nếu được vậy thì em cám ơn anh.

- Không cần phải cám ơn, anh chỉ muốn em đón nhận tình cảm của anh dành cho em.

Tiểu Yến có vẻ cảm động trước tình cảm chàn thành mà Minh Trí dành cho cô, vì vậy cô nhìn anh và khẽ đáp:

- Anh cho em một thời gian được không ạ.

Minh Trí khẽ nhíu mày:

- Em vẫn chưa tin anh sao?

- Dạ không, vì em chưa nghĩ đến, nên không thể trả lời anh ngay được.

Minh Trí nhìn vào đôi mắt đen láy của Tiểu Yến và gật đầu:

- Thôi được, anh đồng ý.

- Anh Trí, em không hứa hẹn gì cả, nếu anh ...

Minh Trí cắt lời Tiểu Yến:

- Chỉ cần em nói vậy, thì một, hai năm anh vẫn chờ.

- Nếu vậy thì tùy anh, còn giờ em phải làm việc đày.

- Minh Trí sốt sắng:

- Để anh phụ em cho mau.

- Nhưng anh có biết gì đâu mà phụ.

- Thì em chỉ cho anh, chẳng hạn càn bao nhiêu, hay lấy loại nào, khi nào xong anh gói lại cho. Có hai người làm vẫn nhanh hơn, phải không em.

Tiểu Yến tươi cười gật đầu, và chỉ cho Minh Trí nên làm gì.

Cả hai vừa làm vừa trò chuyện rất vui vẻ, Minh Trí với tàm trạng phấn khởi nên nói luôn miệng, và Tiểu Yến chợt nhận ra anh rất là hóm hỉnh và hài hước trong từng lời nói.

Gói xong gói thuốc cuối cùng thì đã gần mười một giờ. Minh Trí còn chưa muốn ra về nên cứ nấn ná mãi, Tiểu Yến phải nói khéo mấy lần anh mới chịu ra về mà dường như còn luyến tiếc lắm.

Minh Trí về rồi, Tiểu Yến cũng dọn dẹp để đi ngủ.

Nằm trên giường, Tiểu Yến chợt nhớ lại cái nắm tay khi nãy của Minh Trí và ánh mắt anh nhìn cô lúc đó. Một cảm giác xao xuyến chợt xuất hiện trong cô và Tiểu Yến tự hỏi có phải tình yêu là thế không, khi mà cô đã đọc được trong ánh mắt đó có nhiều điều muốn nói.

Vừa đặt chàn lên cầu thang, Tiểu Yến phải lùi lại nhường chỗ cho một nhóm người đang từ trên đi xuống.

Nhìn cách ăn mặc của họ, Tiểu Yến cảm thấy dị ứng lạ lùng, những mái tóc nhuộm đủ màu, đủ kiểu, những bộ quần áo model thật quái dị của các chàng trai và những chiếc váy thuộc vào loại "thiếu vải"của các cô gái và mùi nước hoa, son phấn nồng nặc làm cho Tiểu Yến phải nhăn mặt khi họ đi qua.

Một vài ánh mắt nhìn Tiểu Yến với vẻ thờ ơ và hờ hững, cô nghe có ai đó thì thầm:

- Hằng này, cô bé nào vậy mi.

- Ta đâu biết, chắc là người giúp việc thì phải.

Không muốn đôi co với họ, Tiểu Yến 1àm mặt lạnh và bước chàn lên cầu thang. Đến phòng Nhật Huy, cô khựng lại khi thấy bên trong chẳng khác gì vừa trải qua mọt côn bão.

Vỏ trái cày, bánh kẹo vương vãi khắp nơi, các 1y nước nằm ngả nghiêng trên mặt bàn và lại 1à mùi nước hoa đến nghẹt mũi.

Nhật Huy nằm trên giường, thấy cô liền tươi cười:

- Em thông cảm, các bạn của anh vừa đến chơi.

Đặt túi xách lên bàn, Tiểu Yến thong thả:

- Tôi không quan tàm chuyện đó, anh nói với tôi làm gì.

- Vì anh thấy em có vẻ khó chịu.

- Việc gì tôi phải khó chịu, anh nói lạ thật.

Nhật Huy vẫn tươi cười:

- Nếu không sao em lại nhíu mày và không chịu vào.

Mở túi xách, Tiểu Yến xẵng giọng:

- Vì tôi không chịu nổi sự bầy hầy trong căn phòng anh.

- À, thì ra vậy, nhưng chị Sáu về quê chưa lên, đâu có ai mà dọn dẹp.

- Anh đã biết chị Sáu vắng nhà, sao không bảo các bạn anh dọn dẹp cho gọn rồi hãy về.

Nhật Huy phá ra cười sằng sặc làm Tiểu Yến ngạc nhiên:

- Tôi nói vậy, có gì đáng cười đâu.

- Bảo tụi nó dọn dẹp thì chẳng thà bảo mang đi vụt còn hơn. Chúng nó mà dọn dẹp thì sợ là còn bầy bừa hơn nữa, không chừng không còn cái ly nào lành lặn cả.

- Chừng đó người mà không dọn dẹp được sao? Nếu yậy thì đừng bày ra.

- Tụi nó là vậy đó, chỉ có ăn và chơi chứ biết làm gì đâu.

- Như anh là cùng chứ gì?

Nhật Huy nhăn mặt:

- Lại nghĩ xấu về anh nữa rồi.

- Có một càu chàm ngôn của phương tày, anh có đọc qua chưa?

- Là càu gì?

- Hãy cho tôi biết bạn của anh là ai, thì tôi sẽ biết anh thế nào.

Nhật Huy cười lớn, cao giọng:

- Coi chừng lầm to đấy em.

So vai, Tiểu Yến đáp ngay:

- Là chàm ngôn thì không thể có chuyện lầm lẫn ở đày, còn căn phòng này anh tính sao? Chẳng lẽ để thế này cho chị Sáu ở quê lên dọn à?

Nhật Huy tắc lưỡi:

- Biết sao được, anh nằm yên một chỗ thế này thì làm gì được. À tối mẹ anh về, mẹ anh sẽ dọn cho anh.

Tiểu Yến lườm Nhật Huy như không hài lòng, cô định nói nhưng nghĩ sao lại thôi và lẳng lặng bắt tay vào việc chàm cứu cho Nhật Huy.

Chàm xong cày kim cuối, Tiểu Yến đứng dậy, cô bước vào nhà tắm để rửa tay nhưng nghĩ sao lại quay ra và bắt tay vào dọn dẹp.

Nhật Huy ngạc nhiên kêu lên:

- Em 1àm gì vậy?

Tiểu Yến vừa quét nhà vừa hỏi:

- Mắt anh không sao đấy chứ. Bộ không thấy tôi đang làm gì à?

- Em cứ để đó, khắc có người dọn mà.

Tiểu Yến gom tất cả vào một chỗ, thong thả:

- Là ai vậy, anh định bắt mẹ anh hầu các bạn anh sao?

- Nói gì nặng nề vậy em, chỉ là quét chút rác, rửa ít cái ly thôi mà.

Tiểu Yến gom các ly mang đi rửa, nghe vậy, cô buông thõng:

- Vậy mà cả đám lớn tướng thế không làm được đấy.

Nhật Huy như tắc tị trước những lờl lẽ đốp chát của Tiểu Yến, anh không giận cô mà lại cười rất tươi, chàm chọc:

- Em chưa già mà sao khó tính vậy?

- Kệ tôi, vì tôi không chịu nổi những gì bề bộn và bầy hầy.

- Đựợc rồi, dù sao anh cũng phải cảm ơn em mới phải.

- Về chuyện gì?

- Thì em đã dọn dẹp giùm anh.

Chống tay vào cày chổi, Tiểu Yến cong môi:

- Xí đừng tưởng bở, tôi làm không phải vì anh đâu mà cám ơn.

- Vậy chứ vì ai? Đày là phòng của anh mà.

- Kệ anh, tôi làm vì tôi thương bác Mỹ. Tôi không muốn bác phải cực khổ cả ngày rồi, khi về đến nhà lại nai lưng ra hầu anh và các bạn anh như thế này.

Nhật Huy nghe vậy, vẫn tươi cười thích thú nheo mắt:

- Em thương má anh vậy à?

Tiểu yến gật đầu:

- Vì tôi mồ côi ba mẹ từ nhỏ, nên tôi rất thèm tình thương đó. Mẹ anh đối xử tốt với tôi, thì tôi phải biết ơn bác và đáp lại.

Nhật Huy ngỡ ngàng nhìn Tiểu Yến, một lúc sau anh hạ giọng thật nhẹ và ấm:

- Anh xin lỗi! Thật tình anh không biết hoàn cảnh của em. Anh không cố ý đâu. Em đừng hiểu lầm anh nhé.

Tiểu Yến mỉm cười:

- Làm gì mà anh hốt hoảng vậy, mỗi người một số phận, một hoàn cảnh. Số phận tôi là vậy tôi có nói gì đâu mà anh phải thanh minh. vậy.

Tuy cô cười, nhưng giọng nói của cô lại đượm buồn và ánh mắt cô nhìn về khoảng xa nào đó.

Và Nhật Huy chợt nhận thấy ở khoảnh khắc này Tiểu Yến đẹp một cách mê hoặc và quyến rũ khiến anh ngày người ra mà ngắm.

Tiểu Yến chợt quay lại, cô cau mày gắt lên:

- Làm gì anh nhìn tôi dữ vậy.

- Vì em đẹp quá.

- Không mượn anh khen. Tiểu Yến lạnh lùng đáp lại và rút cày kim ra khỏi người Nhật Huy.

Nhìn cô, Nhật Huy hỏi khẽ:

- Sao em vẫn mang nặng thành kiến với anh vậy?

- Đó là do anh tạo ra cho tôi nghĩ về anh.

- Nhưng đó là chuyện đã qua, sao em không tìm hiểu anh lúc này thế nào rồi hãy kết luận.

Thu dọn đồ đạc vào túi xách, Tiểu Yến bình thản đáp:

- Tại sao tôi phải quan tàm đến chuyện đó nhỉ.

- Để em và anh hiểu nhau hơn.

- Để làm gì chứ, anh nên nhớ tôi đến đày để chữa bệnh cho anh, chứ không phải để tìm hiểu về anh.

- Nhưng biết đâu chuyện này sẽ có ích cho em và cho cả anh.

Cầm túi xách, Tiểu Yến đứng dậy, cô cười nhẹ:

- Xin lỗi nha, đó thuộc về lĩnh vực tàm lý, không phải chuyên môn của tôi.

Chào anh.

- Yến! Khoan đã em. - Nhật Huy vội kêu lên:

Đứng ngay ngưỡng cửa, Tiểu Yến không quay lại, cô hỏi trống không:

- Có gì không anh?

- Còn sớm mà, Yến ngồi nói chuyện với anh một lát được không?

- Chuyện gì nữa chứ.

- Chuyện gì cũng được.

- Anh lại định bày trò gì vậy?

Nhật Huy lắc đầu:

- Không, chỉ tại anh thấy buồn quá.

- Anh mà cũng thấy buồn sao?

- Bị giam mình trong căn phòng thế này, ai lại không buồn chứ em.

Tiểu Yến nhận thấy giọng Nhật Huy trầm hẳn đi, rất nhẹ, rất ấm và cô thấy cũng rất thật.

Nhưng cô vẫn thản nhiên:

- Sao anh không kêu các bạn khi nãy của anh đến chơi. Anh và họ cùng hội, cùng thuyền, hợp tính nhau có nhiều chuyện mà nói.

- Nhưng anh muốn nói chuyện với em.

- Vậy sao, rất tiếc là tôi không có hứng thú đó. Chào anh!

Tiểu Yến bước xuống cầu thang, nhưng trong lòng lại nghĩ nếu Nhật Huy lên tiếng gọi thì cô sẵn sàng ở lại vì cô tin là anh cần cô.

Nhưng xuống hết cầu tbang, mà vẫn không nghe tiếng Nhật Huy gọi mình.

Tiểu Yến có cảm giác cô đang và đã bị anh lừa mình lần nữa nên hậm hực bỏ đi và thề sẽ không mềm lòng trước bất kỳ vở kịch nào của anh diễn ra nữa.

Ra khỏi ngôi biệt thự, Tiểu Yến đứng lại, cô hít thở thật sàu như lấy lại càn bằng cho mình rồi đi nhanh về trạm xe bus gần đó để về nhà.

Ông Mã vẫn đứng chờ cô nơi cửa, và vẫn hỏi cô bằng càu hỏi quen thuộc:

- Cậu ta đã khá chưa con?

- Dạ, bớt nhiều rồi ngoại.

- Tốt lắm, như yậy là ngoại mừng và yên tàm rồi.

Tiểu Yến nói như kể công cho mình:

- Đó là nhờ con chứ bộ.

Ông Mã gật đầu:

- Ờ, đành là do công của con, nhưng cũng tùy vào cậu ta một phần không nhỏ.

Tiểu Yến ngơ ngác:

- Là sao hả ngoại, sao lại do hắn chứ.

- Hắn có làm gì đâu mà kể công.

- Cậu ta phải có thái độ hợp tác thì mới mau tiến triển nhanh con ạ.

Tiểu Yến lắc đầu:

- Con không hiểu.

- Vậy ngoại hỏi con, thái độ của cậu ta thế nào, lạc quan hay bi quan, lúc nào cũng ủ dột hay thế nào?

Tiểu Yến ngẫm nghĩ rồi từ tốn:

- Hắn lạ lắm ngoại ạ, nằm trên giường làu như vậy mà lúc nào con cũng thấy hắn cười chưa khi nào con thấy hắn bẳn gắt cả.

Ông Mã tươi cười, gật đầu:

- Đó, ngoại nói công cậu ta một phần là thế đó, sự lạc quan và yêu đời của cậu ta chính là yếu tố giúp bệnh tình cậu mau hồi phục đó con.

Thấy Tiểu Yến vẫn còn ngơ ngác, ông Mã chậm rãi giang giải:

- Tàm lý có tác động rất mạnh đến con người rất nhiều. Nếu một người bệnh tật mà luôn lạc quan thì dù là bệnh nan y thì họ vẫn có thể kéo dài cuộc sống thêm thời gian dài so với những người bi quan và lo lắng.

- Ý ngoại muốn nói là tàm lý hỗ trợ cho bệnh nhàn.

- Đúng vậy đó, thôi con vào nhà, ngoại phải sang bà Chín đày.

Ông Mã đi rồi, Tiểu yến cũng ra sau nhà để làm việc nhà.

Sau bữa tối, Tiểu Yến tha thẩn trong vườn như để thư giãn. Ngồi xuống băng ghế, Tiểu Yến mới nhớ lại thái độ của Nhật Huy, suốt tháng qua lúc nào cô cũng thấy anh vui vẻ và cười giỡn. Cô cũng thắc mắc và lấy làm lạ, nhưng không hỏi. .Giờ đày khi hiểu ra, Tiểu Yến thầm phục hắn là một người có ý chí mạnh mẽ.

Chương 5

Đặt ly Sữa lên bàn, bà Mỹ àu yếm:

- Con uống ly sữa nóng cho khỏe.

Nhật Huy quay mặt đi chỗ khác, không trả lời.

Thái độ của anh làm bà Mỹ ngạc nhiên:

- Con có nghe mẹ nói không? Sao không trả lời mà quay đi vậy.

Nhật Huy vùng vằng:

- Tại sao mẹ lại làm vậy?

Bà Mỹ ngạc nhiên:

- Mẹ làm gì mà con hỏi mẹ như vậy. Rồi bà ngồi xuống bên con, dỗ dành và àu yếm:

- Con trai lớn rồi, có gì không hài lòng nói cho mẹ nghe. Mẹ làm gì mà con giận mẹ vậy.

Nhật Huy hờn dỗi:

- Mẹ không còn thương con nừa à?

Bà Mỹ bật cười, mắng yêu:

- Cái thằng, nói gì lạ vậy. Mẹ chỉ có mình con, không thương con thì thương ai.

Nhật Huy nhìn mẹ như trách móc:

- Vậy sao mẹ nói với bạn gái con như vậy? Hay mẹ muốn con suốt đời nằm yên trên giường như kẻ phế nhàn.

- Cái miệng nói bậy không thôi. Sao con lại có ý nghĩ kỳ cục vậy Huy. Mà bạn gái con là ai.

- Con biết mà, mẹ còn giả vờ nữa. Chiều hôm qua mẹ đã gặp rồi là gì.

Bà Mỹ nhíu mày rồi à lên:

- Mẹ nhớ rồi, có phải cô gái nhuộm tóc đủ màu, mặc bộ đồ ngắn trên hụt dưới đó không?

- Dạ là Bích Hằng, bạn gái con đó.

Bà Mỹ chau mày:

- Bạn gái của con? Mẹ không hiểu nổi con nữa. Mẹ thấy con bé đó dị hợm thế nào ấy.

Nhật Huy tươi cười:

- Mẹ cổ hủ quá đấy. Tuổi trẻ bày giờ mà mẹ.

Bà Mỹ nghiêm giọng:

- Có thể con nói đúng, mẹ cổ hủ vì vậy mẹ không thể chấp nhận cách ăn mặc của bạn gái con như thế được.

- Nhưng đó là cá tính của Bích Hằng mà mẹ, sống thật với bản tính cũng là một điều tốt chứ mẹ.

- Như vậy mà con cho là cá tính đấy à, gia đình bạn gái con thế nào?

Nhật Huy cao giọng:

- Ba Hằng là một đại gia trong lĩnh vực đá quý đấy mẹ, còn mẹ Hằng là giám đốc của công ty Thái Dương đó mẹ, cũng môn đăng hộ đối mà mẹ.

Bà Mỹ lắc đầu:

- Mẹ không coi chuyện đó làm trọng con à. Rồi bà nghiêm giọng:

- Bao làu nay mẹ tin tưởng con vậy mà con làm mẹ thất vọng quá.

- Kìa mẹ! Con làm gì mà mẹ nói vậy, chẳng phải con đã về phụ cho mẹ đấy sao, chính mẹ vẫn từng khen là con đã thay đổi nhiều là gì.

Bà Mỹ gật đầu:

- Đúng thế, nhưng cách con chọn bạn để chơi thì thật mẹ không ngờ. Cứ nghĩ con đã lớn khôn, những chuyện này mẹ không quan tàm, vậy mà ...

Nhật Huy nhăn nhó:

- Nhưng các bạn của con có làm gì xấu đâu. Tụi nó không tệ nạn, không trộm cắp và chơi rất tốt mẹ à.

- Vậy các bạn con không làm gì à?

Nhật Huy không giấu giếm mà thú thật:

- Không mẹ ạ, đứa nào gia đình cũng giàu có, tụi nó không đi làm vì ba mẹ tụi nó bảo làm được bao nhiêu tiền mà phải cực khổ chứ.

Thấy bà Mỹ không nói gì, Nhật Húy nói thêm:

- Có ăn chơi cũng là tiền của ba mẹ, cũng như con vậy, có gì là sai hả mẹ.

Bà Mỹ im lặng, thật ra bà đang suy nghĩ rất nhiều.

Nhật Huy nói không sai, vì chính bà cách đày vài tháng vẫn dung túng cho anh ăn chơi thoải mái, tiền bạc lúc nào cũng đầy ắp. Suy cho cùng ba mẹ của các bạn Nhật Huy cũng có suy nghĩ như bà khi đó vậy thôi. Trách ai bày giờ.

Vì vậy bà Mỹ nhẹ nhàng:

- Thôi được, nếu con nói vậy thì mẹ chỉ nhắc nhở con nên cẩn thận khi chọn bạn mà chơi thôi:

- Còn chuyện con và Hằng thì sao mẹ?

- Ý con là sao?

- Con yêu Hàng, mẹ không cấm cản chứ?

- Con yêu cô gái đó vậy sao.

Nhật Huy gật đầu:

- Vàng ạ!

Bà Mỹ trầm ngàm rồi hỏi con:

- Con có thể cho mẹ biết con yêu Hằng vì điểm nào không?

- Vì Hằng đẹp và nhất là chúng con rất hiểu nhau.

Nhật Huy đáp ngắn gọn với mẹ, vì anh không thể nói ra là anh thích Bích Hàng ở sự cuồng nhiệt và mạnh mẽ khi ái àn, vì như vậy khác nào nói cho mẹ anh biết anh và Bích Hằng đã đi quá giới hạn mà đó là điều mà bà Mỹ không bao giờ chấp nhận.

Bà Mỹ nhìn Nhật Huy, àu yếm:

- Có thật là vậy không con.

Nhật Huy gật đầu:

- Con nói thật mà.

- Nếu như vậy, con nên nói với Hằng những nhận xét của mẹ về Hằng cho Hằng biết.

- Để làm gì hả mẹ? - Nhật Huy nhìn mẹ thắc mắc.

Bà Mỹ mỉm cười:

- Nếu Hằng thật sự yêu con, mẹ nghĩ Hằng sẽ thay đổi, mẹ không muốn có một con dàu ăn vận thoải mái như thế.

Nhật Huy nheo mắt:

- Vậy phải mặc thế nào hả mẹ, áo kín cổ, quần chấm đất phải không mẹ.

Bà Mỹ mắng yêu:

- Cái thằng, mẹ đâu cổ hủ dữ vậy, ăn mặc sao cho đừng quá lố lăng là được.

Rồi bà đưa ly sữa cho Nhật Huy, ngọt ngào:

- Con uống sữa đi.

Nhật Huy đón lấy ly sữa, anh uống một hơi hết sạch rồi đưa lại cho mẹ.

Bà Mỹ ần cần:

- Con thấy bệnh tình thế nào? Có thuyên giảm gì không?

Nhật Huy lắc đầu:

- Con thấy vẫn vậy mẹ à, chẳng có tiến triển gì cả.

- Tiểu Yến có nói gì với con không?

- Nói gì hả mẹ?

- Thì nói về bệnh con đó, bao giờ thì khỏi?

Nhật Huy gật đầu:

- Có mẹ, Yến nói là nhanh lắm thì ba tháng, còn chậm thì phải nửa năm.

Bà Mỹ nhẩm tính rồi bảo:

- Tính đến hôm nay là năm tuần, chưa đến nửa thời hạn.

- Nhưng con hết chịu đựng nổi rồi mẹ ơi! Cả mấy tuần nay con muốn điên lên vì tù túng đấy mẹ ạ.

Bà Mỹ vội vàng an ủi:

- Mẹ hiểu tàm trạng của con, nhưng cần có thời gian con ạ.

Nhật Huy nhìn mẹ, tỏ ý hoài nghi:

- Liệu Yến có chữa được cho con khỏi bệnh không mẹ?

- Con không tin tưởng Tiểu Yến à?

Nhật Huy gật đầu:

- Vì con thấy Yến còn trẻ quá, sợ không có kinh nghiệm, sao mẹ không mời người khác.

Bà Mỹ ôn tồn:

- Mẹ đã hỏi thăm kỹ rồi, ông của Yến rất giỏi về việc này, biết bao người bị còn nặng hơn con mà ổng cũng chửa khỏi.

- Vậy sao ông của Yến không đến mà để cho cô bé đến?

- Ổng nói nếu Yến không chữa được, thì đích thàn ổng sẽ đến đày.

Nhật Huy nhăn nhó:

- Vậy là tự dưng con phải nằm trên giường mấy tháng vô lý vậy sao.

- Thôi được, để mẹ gặp Tiểu Yến hỏi cho cặn kẽ xem sao rồi mẹ sẽ gặp ông Mã để đặt vấn đề với ông ta.

- Mẹ hứa đấy nha.

Bà Mỹ gật đầu, rồi như nhớ ra, bà nhìn con:

- Thế còn Kỷ Hương có hay đến thăm con không?

- Dạ có, Hương vẫn đến đày, nhưng không gặp mẹ đấy thôi. Mà có gì không mẹ?

- Không, mẹ chỉ hỏi vậy thôi.

- Hương đến thăm lần nào cũng có quà cáp cả mẹ ạ, lại còn nhận con làm anh nữa, xem ra cô bé cũng thật tình lắm.

- Ờ, mẹ thấy Hương cũng dễ thương lắm. Nếu như con nói thì Hương cũng biết sống có tình nghĩa lắm.

Điện thoại bà Mỹ chợt reo vang, nghe điện thoại xong, bà nhìn Nhật Huy và nói nhanh:

- Mẹ phải vào công ty ngay, con ở nhà nghỉ nha. Chiều nay Yến có đến không con?

- Dạ có mẹ ạ, như một cái đồng hồ. Đến và về rất chính xác mẹ ạ.

- Vậy à - Bà Mỹ mỉm cười khi nhìn điệu bộ của Nhật Huy:

- Thôi mẹ đi đày.

Nhật Huy nằm trên glường, đưa tay vẫy vẫy như chào bà Mỹ và nở nụ cười thật tươi cho mẹ an lòng.

Khi cánh cửa phòng vừa khép lại, Nhật Huy thở dài buồn bã, không buồn sao được khi phải nằm bẹp một chỗ, những bực bội, khó chịu cứ dàng cao trong lòng, bao nhiêu toan tính, bao là công việc và những tối rong chơi cùng bạn bè, tất cả đều dồn nén trong lòng làm cho Nhật Huy bứt rứt và khó chịu nhưng vì thương mẹ nên Nhật Huy cố gắng chịu đựng và kềm chế, cất giấu trong lòng không dám bộc ra.

Chiều đến, Nhật Huy đang nằm đọc sách thì có tiếng gõ cửa. Nhìn đồng hồ, Nhật Huy mỉm cười, đặt cuốn sách xuống giường, anh ôn tồn:

- Mời vào!

Tiểu Yến đẩy cứa bước vào, trông cô thật xinh đẹp và khỏe khoắn trong chiếc áo pull trắng kiểu thể thao và cái quần kaki nhung màu đen tuyền. Cô cất tiếng:

- Anh đang ngủ à.

Nhật Huy chỉ lắc đầu thay cho càu trả lời và nheo mắt:

- Chiều nay trông em đẹp lắm, cái áo này rất hợp với em.

Tiểu Yến lườm nhẹ:

- Việc gì đến anh, ai mượn anh khen vậy.

Nhật Huy thản nhiên:

- Thấy đẹp mà không khen thì có tội với trời đất đấy.

- Sao lại có chuyện vô duyên vậy? Trời đất thì dính dáng gì vào đày.

- Sao lại không, trời cho hai con mắt để làm gì hả em?

Đặt túi xách lên bàn, Tiểu Yến dấm dẳng:

- Hỏi vậy cũng hỏi, để nhìn chứ để làm gì.

Nhật Huy cười lớn:

- Đó, nhìn mà không biết đẹp xấu thì khác gì mù đâu nào.

- Không nói chuyện với anh nữa, yên lặng cho tôi làm.

Chờ cho Tiểu Yến cắm xong cày kim cuối cùng, Nhật Huy mới nhẹ nhàng:

- Bệnh tôi liệu có khỏe không Yến?

- Sao anh hỏi vậy? Hay anh vẫn còn nghi ngờ về tôi?

Nhật Huy lắc đầu:

- Không, vì đã tháng mấy nay rồi, mà tôi chưa thấy gì cả.

- Anh bi quan rồi sao.

Nhật Huy gật đầu, trầm giọng:

- Phải! Tôi sợ mình sẽ bị như thế này suốt đời lắm, làm một kẻ phế nhàn thì sống làm gì cho khổ người thàn của mình.

- Vậy nếu anh chết, chắc mẹ anh sung sướng lắm à.

Nhật Huy lắc đầu:

- Không, mẹ anh sẽ đau khổ lắm.

- Biết vậy, sao khi nãy anh đòi chết.

Đan hai tay vào nhau và đặt lên ngực, Nhật Huy chậm rãi:

- Anh chết đi, mẹ anh tuy đau khổ nhưng chỉ một lần rồi sẽ nguôingoai, còn nếu anh tàn phế suốt đời thì mẹ anh sẽ đau khổ suốt quãng đời còn lại.

- Anh thương mẹ anh lắm à?

- Gia đình này chỉ có mẹ và anh, nương tựa nhau mà sống. Em bảo anh không thương mẹ anh thì thương ai?

Giọng Nhật Huy thật nhẹ và rất thật khiến Tiểu Yến cảm nhận có gì đó rất mơ hồ trong câu nói của anh, nhưng cô vẫn tỏ ra thản nhiên:

- Chỉ mới nửa đường, sao anh lo lắng vậy.

- Yến có thể nói thật cho anh biết không?

- Về điều gì.

- Bệnh anh có khỏi không? - Nhật Huy nhìn Tlểu Yến với ánh mắt khắc khoải, đợi chờ.

Tiểu Yến gật đầu, nghiêm giọng:

- Tôi bảo đảm là anh sẽ khỏi, chỉ cần anh kiên nhẫn thêm thôi.

- Nếu em nói vậy thì anh yên tâm rồi.

- Thuốc tôi đưa, anh có uống không vậy?

Nhật Huy gật đầu:

- Có chứ, tôi uống theo đúng những gì em dặn.

- Tốt lắm, thôi tôi về, chào anh!

- Lần nào Yến cũng vội vàng vậy, không thể nán lại chút ít sao?

Tiểu Yến lắc đầu, nhẹ nhàng:

- Anh thông cảm, tôi không có thói quen buôn chuyện, nhất là với những người mà tôi không thích.

Nhật Huy hạ giọng:

- Em ghét anh đến vậy sao, chỉ là đùa thôi mà.

- Chuyện đó tôi không quan tâm.

- Vậy là chuyện gì nữa?

Tiểu Yến vênh mặt:

- Hết gọi tôi là cô bé, anh lại gọi tôi bằng em ngọt xớt, anh không ngượng miệng à.

Nhật Huy cười thật tươi, thong thả:

- Dù gì anh cũng hơn tuổi em, gọi như vậy có gì không phải mà ngượng chứ.

- Nhưng tôi không thích.

Nhật Huy hóm hỉnh:

- Vậy em muốn anh kêu bằng gì, hay gói bằng chị nha.

Tiểu Yến đỏ mặt khi thấy nụ cười nửa miệng thật đáng ghét của Nhật Huy.

Cô hất mặt, cao giọng:

- Bộ tôi già lắm sao mà gọi bằng chị?

Nhật Huy vờ nhăn mặt:

- Sao khó tính vậy, gọi bằng em không cho, gọi bằng chị cũng không được luôn là sao hả cô bé?

Tiểu Yến lườm anh:

- Lại cô bé, cô bé.

- Thế gọi bằng gì? Hay gọi là cô thuốc.

- Anh nghiêm túc 1ại đi, tôi không giỡn đâu. Tiểu Yến gắt lên.

Thấy cô không vui Nhật Huy cũng không cười nữa, anh nhìn cô, nghiêm giọng:

- Anh cũng không đùa, mà hỏi thật đó.

Tiểu Yến ngẫm nghĩ rồi nói:

- Anh cứ gọi tôi là Yến được rồi.

Nhật Huy gật đầu, và hỏi cô:

- Nếu anh gọi bằng Yến, Yến có chịu ở lại trò chuyện với anh không?

Tiểu Yến ngần ngừ, nhưng nhìn nét mặt của Nhật Huy, cô lại thấy tội nên gật đầu:

- Thôi được, nhưng đừng lâu quá tôi còn nhiều việc lắm.

- Anh chỉ xin Yến mười lăm phút thôi.

Tiểu Yến ngồi xuống ghế, khẽ khàng:

- Anh muốn nói chuyện gì?

- Gì cũng được hay Yến kể chuyện Sài Gòn cho anh nghe đi.

Tiểu Yến tròn mắt:

- Anh không đùa đấy chứ?

- Anh nói thật đó, cả hơn tháng nay nằm đây, Sài Gòn thế nào anh có biết đâu.

Tiểu Yến nhẹ giọng:

- Tôi cũng giống anh thôi.

- Sao lại giống anh được.

- Vì tôi lên đây và về nhà bằng xe buýt, thì có gì để kể đâu. Mà các bạn anh đâu, sao không hỏi họ?

Nét mặt Nhật Huy thoáng buồn, nhưng rồi anh cười ngay, nhẹ nhàng:

- Ờ, thì tụi nó vẫn kể, nhưng anh thích nghe Yến kể hơn.

- Chọn lầm người rồi, tôi là con bé nhà quê biết gì mà kể chứ.

Nói vừa dứt câu, Tiểu Yến đứng dậy thong thả:

- Hơn mười lăm phút rồi, tôi phải về đây.

Nhật Huy chậm rãi:

- Yến học ngành kế toán phải không?

- Sao anh biết?

Nhật Huy hóm hỉnh:

- Nhìn Yến là tôi nghĩ vậy, chi li và chính xác đến từng phút.

- Đó là một tính tốt, có sao đâu.

- Yến không sợ những con số, và các phép tính sẽ 1àm cho Yến khô khan sao?

Tiểu Yến cười chúm chím:

- Tại sao tôi phải sợ, vì tôi đâu học ngành đó.

Nhật Huy chưng hửng:

- Ủa, vậy là tôi đoán sai à.

Tiểu Yến cười lớn:

- Chính xác là thế.

- Vậy Yến học ngành gì?

Tiểu Yến chun mũi:

- Thầy bói như anh còn non lắm, tầm sư học đạo vài năm nữa rồi đoán thử tôi học ngành gì nha. Chào anh!

Ra khỏi nhà Nhật Huy, Tiểu Yến vẫn không nhịn được cười khi nhớ lại vẻ mặt ngơ ngác của Nhật Huy lúc đó trông Nhật Huy thật ngố và cô mang niềm vui đó về đến tận nhà.

Tối đến, Thùy Linh vừa từ ngoài cửa bước vào, Tiểu Yến đã nói ngay:

- Ta có chuyện này vui lắm.

Thùy Linh tò mò:

- Chuyện gì đó nhỏ.

Tiểu Yến thuật lại cho bạn nghe và cứ cười khúc khích, Thùy Linh ngạc nhiên:

- Có gì đáng cười đâu? Đoán sai là chuyện thường tình mà.

- Ta không cười chuyện đó.

- Vậy chứ mi cười chuyện gì?

- Ta cười vì bộ tịch của hắn kìa, ngơ ngác như thằng ngốc vậy.

Thùy Linh à lên rồi hỏi:

- Nhưng hắn là ai?

- Là cái tên chặn đường ta dạo trước đó, mi nhớ không?

Thùy Linh nhổm người, tròn mắt:

- Mi gặp lại hắn à, ở đâu vậy?

- Ở nhà hắn chứ đâu. - Tiểu Yến đáp lại một cách tỉnh bơ, làm Thùy Linh ngạc nhiên. Cô tròn mắt to hơn nữa, lập lại:

- Mi gặp ở nhà hắn.

- Ờ - Tiểu Yến gật đầu.

- Mi đến nhà hắn làm gì, mà sao mi biết.

Tiểu Yến nghiêng đầu, háy mắt:

- Là hắn mời ... à không, mẹ hắn mời ta đến đó.

Sót ruột, Thùy Linh gắt lên:

- Mi cứ cà kê mãi, đầu đuôi thế nào nói cho ta nghe đi.

- Thì hắn đang là bệnh nhân của ta.

- Vậy à! Hắn bị sao vậy?

- Liệt nửa phần dưới.

Thùy Linh kêu lên:

- Nặng vậy sao, có hồi phục không mi?

Tiểu Yến gật đầu:

- Rất khả quan, vì hắn còn trẻ lại mạnh khỏe nữa, nên sẽ nhanh thôi.

Thùy Linh tò mò:

- Mà sao hắn bị vậy? Mi có biết không?

Tiểu Yến gật đầu:

- Theo bệnh án thì do đụng xe, mà cái kiểu chạy xe ngang tàng và ngông nghênh như hắn thì cũng có ngày, không sớm thì muộn.

- Mi ghét hắn vậy sao?

Tiểu Yến gật đầu:

- Còn phải nói, đến chết ta cũng không quên được điệu bộ của hắn lúc đó.

- Vậy hắn có nhận ra mi không?

- Nhận ra ta ngay hôm đó.

Thùy Linh nhíu mày, thắc mắc:

- Sao mi còn nhận chữa cho hắn.

- Ta đâu muốn, nhưng đây là ý của ngoại. Làm sao ta dám cãi lời.

Thùy Linh chợt hỏi:

- Ê Yến! Hắn có đẹp trai không mi?

Tiểu Yến ngập ngừng rồi lắc đầu:

- Không, mà ta nhớ mi đã hỏi câu này rồi mà.

- Nhưng lần đó mi bảo không nhìn rõ là gì còn lúc này thì tha hồ nhìn hắn.

- Thấy bản mặt của hắn là ta thấy ghét rồi, ham hố chi mà nhìn ... Mà mi qua đây có gì không?

- Không, buồn quá nên qua mi tán dóc vậy thôi. Lúc này mi có gặp anh Trí không?

- Anh đi công tác rồi, chuyến này anh Trí bay sang Anh mà.

- Sao mi biết rành vậy?

- Hôm kia ảnh qua chơi, và có nói ta nghe nên biết vậy.

- Ta thấy ổng yêu mi đậm lắm Yến, chẳng lẽ mi không rung động sao?

Tiểu Yến trầm ngâm rồi nhẹ nhàng đáp lại:

- Thật ra tao cũng có chút chút, nhưng bảo là yêu thì chưa hẳn Linh à.

Là sao? Thùy Linh nhăn mặt. Chút chút là thế nào? Không lẽ từng tuổi này mà mi không biết thế nào là yêu, là rung động sao?

Tiểu Yến nhìn vào nhà rồi đưa tay lên miệng:

- Suỵt. Nhỏ miệng mi lại kẻo ngoại nghe thì chết, ra vườn với ta.

Ra đến vườn, Thùy Linh nôn nóng:

- Nói ta nghe, mi nghĩ gì về anh Trí đi.

Bứt một cành hoa, Tiểu Yến xoay tròn trong tay, bâng khuâng:

- Thấy anh Trí săn đón quá, ta cũng cảm động lắm, nhưng ta còn ngại.

- Mi ngại cái giống gì? Anh Trí sống một mình, mi đâu phải làm dâu mà sợ cực khổ với mẹ chồng.

Tiểu Yến cười nhẹ, lắc đầu:

- Ta không ngại chuyện đó.

- Vậy là chuyện gì? - Thùy Linh gắt lên. Mi cứ vòng vo mãi, sốt cả ruột.

Hất nhẹ mái tóc, Tiểu Yến chậm rãi:

- Gia cảnh ta mi thấy đó, ngoại thì già rồi, ta chưa có làm gì cho ngoại, công việc thì không có, còn anh Trí thì ... - Tiểu Yến thở dài - Chênh lệch nhau cả một trời một vực.

- Trời! Yêu mà mi so đo vậy à. Ta thấy anh Trí đâu phải là ngừời hẹp hòi, hay tính toán gì đâu.

Rồi cô hạ giọng:

- Thế anh Trí có biết không, đã có khi nào mi nói cho ảnh nghe chưa?

Gật đầu, Tiểu Yến đáp nhỏ:

- Có ta có nói với ảnh rồi.

- Thế ảnh bảo sao? - Thùy Linh háo hức.

- Anh Trí có nói là sẽ bảo bọc và lo lắng cho ngoại và ta, ảnh còn hứa sẽ tìm cho ta một công việc thích hợp nữa.

- Thế thì nhất mi rồi, còn lo gì nữa, lấy chồng giàu lại được cưng chiều mọi thứ. Eo ơi, ta ghen với mi đấy, mà quen biết nhiều như ảnh, lo gì không xin được việc làm chò mi.

- Mi nghĩ thế là sướng sao?

- Quá sướng chứ còn gì, chồng lái máy bay, vợ làm công ty thì tiền để đâu cho hết hả nhỏ. Mi còn chần chừ gì nữa.

- Nhờ vả nhiều quá, ta thấy kỳ kỳ thế nào đó.

- Trời đất, vợ chồng thì có gì mà kỳ.

Tiểu Yến đỏ mặt, đập lưng bạn:

- Quỷ tha mi đi, nói gì ghê vậy.

Thùy Linh nhún vai, tỉnh bơ:

- Có gì mà kỳ, yêu nhau thì phải lấy nhau, làm đám cưới là vợ chồng chứ sao nữa.

Tiểu Yến quay mặt, ngúng ngẩy:

- Không nóivới mi nữa.

Nhìn điệu bộ mắc cỡ của bạn, Thùy Linh cười khanh khách đầy thích thú rồi nghiêm giọng:

- Thì thôi, không nói nữa, nhưng ta muốn hỏi mi chuyện này.

- Chuyện gì đó, không hỏi lăng nhăng nha nhỏ.

- OK! Mi nghĩ thế nào về anh Trí?

Tiểu Yến trầm ngàm, rồi nhẹ nhàng:

- Anh Trí thế nào là sao? Mi muốn hỏi về ngoại hình hay tính nết ảnh?

- Cả hai, ngoại hình ảnh thế nào, có ấn tượng gì với mi không?

Tiểu Yến gật đầu, bộc bạch:

- Đôi mắt của ảnh đó.

- Mắt anh Trí làm sao, so le hả?

- Con khỉ, cứ cà lỡn mãi, ta không nói nữa đó.

Thùy Linh cười khì, vuốt ve bạn:

- Ta đùa cho mi đỡ căng thẳng vậy mà, nói ta nghe mắt anh Trí 1àm sao?

Tiểu Yến chớp mắt, khẽ khàng:

- Mỗi khi ảnh nhìn ta, ta thấy lạ lắm.

- Lạ thế nào?

Tiểu Yến gãi đầu, nhăn nhó:

- Khó nói quá, ta không biết diễn tả ra sao nữa.

- Có phải nó như nồng nàn, ấm áp, và đôi khi như có 1ửa bên trong mà vẫn dịu dàng không mi.

- Ờ, đúng thế, mỗi khi ảnh nhìn ta. Ta cũng thấy bồi hồi, xao xuyến.

Thùy Linh vỗ tay reo lên:

- Đích thị là mi đã yêu rồi.

- Không, vì chỉ có cảm giác lúc đó thôi, chứ thật ra ta không nhớ nhung gì cả.

- Sao lạ vậy?

Tiểu Yến ngồi xuống một gốc cây, thong thả:

- Có lẽ tại vì ta và ảnh gần nhau quá. Trong ta luôn coi ảnh như một người anh nên không thấy rung động hay xao xuyến.

- Vớ vẩn, người dưng khác họ mà anh em nỗi gì.

- Thì ta có cãi đâu.

Thùy Linh ngẫm nghĩ rồi nhìn bạn:

- Vậy là mi chỉ bắt đầu mến anh Trí.

- Có thể nói là vậy.

- Từ mến đến yêu là một quãng thời gian không xác định.

- Mi nói yậy là sao?

Thùy Linh hắng giọng rồi chậm rãi:

- Có thể là rất nhanh với người này, cũng có thể rất lâu với người kia và với người khác thì mãi mãi.

- Rắc rối vậy sao nhỏ?

- Vậy mới là tình yêu chứ, còn mi nằm vào trường hợp nào?

- Ta cũng không biết nữa, chắc phải chờ một thời gian đã.

Rồi Tiểu Yến đưa tay che miệng, ngáp nhẹ:

- Khuya rồi đó, nói chuyện với mi làm ta quên cả giờ giấc, cũng may tối nay không phải bốc thuốc đó.

Thùy Linh cũng vươn vai:

- Ta về đây, chúc mi ngủ ngon.

Đưa bạn về rồi, Tiểu Yến cũng đi ngủ, nằm trên giường, cô đang tự hỏi sao mình lại có thể đem những điều thầm kín của cô mà tâm sự cho Thùy Linh dễ dàng như vậy.

Và Tiểu Yến chợt nhớ đến Minh Trí, cô nhớ đến cái dáng cao cao buồn bã, cam chịu của anh mỗi khi anh lầm lủi đi vào những lúc bị cô từ chối những lời mời mọc của anh.

Nhớ đến ánh mắt mà anh vẫn trao cho cô khi gặp nhau, và nhớ giọng nói trầm ấm, tha thiết của anh. Nhớ đó nhưng cô vẫn không hiểu sao mình nhớ.

############################################## Duy Hùng kéo ghế ngồi sát giường, hất hàm:

- Mày sao rồi? Có thấy đỡ không?

Nhật Huy lắc đầu, chán nản:

- Chẳng rục rịch gì cả, tao sợ không khỏi quá mày à.

Trọng Quý xen vào:

- Mày vẫn còn theo vật lý trị liệu đó chứ?

Nhật Huy gật đầu, anh đưa mắt nhìn đồng hồ rồi thong thả:

- Sắp đến giờ tao tập rồi đó.

- Sao mày không hỏi ổng thử.

- Ông nào. Nhật Huy ngơ ngác nhìn bạn.

Trọng Quý cũng nhìn Nhật Huy lom lom và bảo:

- Mày sao vậy, thì ông thầy hay bác sĩ chữa cho mày đó, chứ ông nào nữa.

Nhật Huy cười lớn:

- Chẳng phải đàn ông mà là một cô bé.

Đám bạn Nhật Huy tron mắt, kêu lên kinh ngạc.

Hoài Ngọc thắc mắc:

- Sao kỳ vậy, bộ hết người hay sao mà mẹ Huy chọn một cô bé.

- Ờ, phải đó, vậy là sao?

Nhật Huy đưa mắt nhìn các bạn:

- Tụi bay không biết chứ ông ngoại cô bé là thầy thuốc giỏi lắm, cô bé 1à học trò ruột mà, tay nghề không phải xoàng đâu.

Rồi anh thúc giục:

- Tụi bay về đi, sắp đến giờ rồi, cô bé này đúng giờ lắm.

Trọng Quý cười nhăn nhở:

- Tụi tao muốn ở lại xem cô bé chữa thế nào, được không?

Nhật Huy xua tay, lắc đầu lịa lịa:

- Không, không được.

Tuyết Lan ngạc nhiên:

- Có gì không được chứ, tụi này chỉ đứng coi thôi mà.

Nhật Huy vẫn lắc đầu, nhăn nhó:

- Đã nói là không được mà.

Hoài Ngọc nhìn Nhật Huy, dò hỏi:

- Cô bé đó đẹp lắm phải không?

- Kông cũng bình thường thôi, mà sao Ngọc lại hỏi vậy.

Hoài Ngọc chun mũi:

- Tại thấy Huy không muốn tụi này ở lại nên mới hỏi vậy thôi.

Nhật Huy lắc đầu, nheo mắt:

- Lúc nào cũng nghĩ oan cho bạn bè, tại vì cô bé khó tính lắm, không muốn ai quấy rầy khi làm việc đó mà.

Tuyết Lan chen vào:

- Tụi này chỉ đứng nhìn thôi mà.

Thấy Huy có vẻ lưỡng lự, Thuận Thiên lên tiếng:

- Nếu Huy không thích thì thôi, tụi mình mình về đi.

Cả đám chào Nhật Huy rồi kéo nhau xuống nhà.

Vừa lúc đó Tiểu Yến vào đến, cô lạnh lùng đi qua, chợt nghe tiếng xì xào:

- Chắc là cô bé này rồi.

- Đẹp như vậy mà Huy bảo là bình thường.

Nghe vậy, Tiểu Yến hơi chậm bước và lắng tai nghe. Cô nghe tiếng một thanh niên dài giọng như cợt nhả:

- Thằng Huy định sở hữu làm của riêng thì phải giấu chứ sao nữa.

Tiểu Yến đỏ bừng mặt khi nghe những lời này, cô bước thật nhanh bỏ đi với vẻ giận dỗi.

Đến trước phòng Nhật Huy, cô quên cả gõ cửa mà đẩy mạnh cửa bước vào.

Nhật Huy đang ngồi, thấy cô liền cười thật tươi:

- Chào Yến.

Chợt anh khựng lại khi nhìn thấy vẻ mặt hầm hầm của Tiểu Yến, nên vội hỏi:

- Chuyện gì mà Yến không vui vậy.

Đặt mạnh túi xách lên bàn, Tiểu Yến gằn giọng:

- Anh biết rồi mà, đừng giả vờ ngây thơ nữa.

Nhật Huy cười lớn:

- Trời đất, anh ở trong này cả mấy tháng nay thì biết gì mà Yến nói vậy?

- Các bạn của anh mới ở đây về phải không?

Nhật Huy gật đầu:

- Phải! Yến gặp tụi nó à, thế tụi nó nói gì Yến mà Yến giận dữ vậy.

- Không phải họ nói với tôi, mà là anh nói gì với họ?

Nhật Huy lắc đầu:

- Anh không nói gì cả.

Tiểu Yến cười nhạt:

- Không nói hay anh không dám nhận mình đã nói gì.

Nhật Huy ngơ ngác:

- Yến nói gì anh không hiểu, sao cứ buộc tội anh hoài thế?

- Thôi được, anh không dám nhận thì thôi, chỉ có điều là làm mà không nhận là hèn lắm anh biết không?

Câu nói của Tiểu Yến làm Nhật Huy sửng sờ, anh nhìn cô thật lâu, đôi chân mày cau lại, giọng gay gắt:

- Sao Yến nặng lời vậy? Anh đã làm gì Yến phật ý thì cứ nói ra đi.

Tiểu Yến cũng thấy mình hơi quá lời, nhưng vốn không ưa Nhật Huy nên cô cũng chẳng thèm đáp lại mà lặng ngắt mở túi xách để chuẩn bị bắt tay vào công việc.

Nhật Huy hỏi thêm vài lần, nhưng Tiểu Yến vẫn giả ngơ không nói gì. Căn phòng bỗng trở nên ngột ngạt đến khó chịu.

Tiểu Yến đứng dậy, cô buông thõng:

- Tôi ra ngoài một chút rồi quay lại, anh nhớ đừng cử động đấy nhá.

Nhật Huy lặng lẽ gật đầu và quay mặt đi chỗ khác.

Ra đến cửa, TiểuYến bước chân xuống cầu thang và ra vườn.

Đây 1à lần đầu tiên cô đặt chàn ra đày kể từ khi đến đây chữa bệnh cho Nhật Huy.

Đến bên hồ cá, Tiểu Yến ngắm nhìn những chú cá chép đang lững lờ bơi trong hồ, nét mặt đăm chiêu.

Hoa thơm, cỏ lạ và không khí thoáng mát, thanh tịnh làm cho Tiểu Yến như dịu lại, cô cũng không hiểu tại sao mình 1ại nặng lời với Nhật Huy như vậy, có thể là do thành kiến về anh trong cô quá nặng nề.

Mặc dù Tiểu Yến cũng thừa nhận trong suốt thời gian qua, cô thấy Nhật Huy thay đổi rất nhiều, có thể là khác hẳn lần cô gặp anh, chững chạc, đàng hoàng chứ không lấc cấc, ngông nghênh nữa. Nhưng không hiêu sao cô vẫn ghét anh, nhất là khi gặp các bạn của Nhật Huy mà như lúc nãy là một điển hình.

Mải suy nghĩ, đến khi Tiểu Yến nhớ ra, cô vội vàng chạy thật nhanh lên phòng Nhật Huy.

Đẩy cứa bước vào, vừa thở cô vừa nói:

- Xin lỗi anh! Tôi ... có ... chút chuyện nên quên mất, anh chờ có lâu không?

Nhìn điệu bộ hớt hải của Tiểu Yến, dù đang bực mình nhưng Nhật Huy khẽ lắc đầu và hỏi:

- Yến đi đâu vậy, bắt tôi nằm yên đến tê cả người luôn.

Tiểu Yến vội vàng rút các cày kim ra khỏi huyệt cho Nhật Huy, đáp nhanh:

- Tôi thật bậy hết sức. Anh thông cảm nha.

Nhật Huy nhìn Tiểu Yến, anh thấy cô thật xinh đẹp và dịu dàng chứ không như lúc mới đến, nên mỉm cười:

- Nằm lâu quá, tôi tê cả hai tay luôn nè, Yến tính sao đây?

- Tôi ... tôi ... - Tiểu Yến ấp úng. - Xin lỗi rồi, anh còn muốn gì nữa.

- Yến có thể đỡ tôi ngồi đậy cho thoải mái không?

Giọng Nhật Huy thật nhẹ và nghiêm túc, không chút đừa cợt làm Tiểu Yến bối rối một chút rồi gật đầu:

- Để tôi đỡ anh dậy.

Tiểu Yến lại bên giường, cô luồn tay dưới gáy Nhật Huy và đỡ anh ngồi dậy.

Chống hai tay xuống giường làm điểm tựa, Nhật Huy nhích cả thân hình ra sau một cách khó nhọc.

Tiểu Yến vội vàng lấy chiếc gối lớn, chêm vào giữa và nói:

- Được rồi, anh dựa lưng vào gối này, đừng ráng sức nữa.

- Cám ơn Yến nhiều lắm.

Vẫn nụ cười thật tươi, Nhật Huy nhìn Tiểu Yến và nói nhẹ:

- Cám ơn Yếu nhiều lắm, vậy mà lâu nay anh không nghĩ ra.

Chạm vào ánh mắt của Nhật Huy, Tiểu Yến thoáng chút bối rối, nhưng cô lấy lại bình tĩnh thật nhanh, thản nhiên:

- Không có gì, chào anh, tôi về.

- Yến này. - Nhật Huy chợt lên tiếng.

Đang thu dọn đồ đạc, Tiểu Yến ngừng tay ngước lên:

- Anh muốn nói gì?

- Tôi ... mà thôi, không có gì cả, Yến về đi, trễ rồi.

Hơi ngạc nhiên, nhưng Tiểu Yến không hỏi lại, cô cầm túi xách và bước ra ngoài, khép nhẹ cánh cửa và đi xuống cầu thang.

Trong phòng, Nhật Huy lấy điện thoại gọi cho các bạn. Anh muốn tìm hiểu xem các bạn của anh đã nói gì hay làm gì để Tiểu Yến phật ý và trút tất cả lên anh.

Nhưng tất cả đều khẳng định là không hề nói gì hay làm gì cả, họ đều bảo chỉ gặp Tiểu Yến ở phòng khách mà thôi.

Nhật Huy tắt điện thoại, anh ngẩn người thắc mắc trước thái độ giận cá chém thớt của Tiểu Yến khi nãy.

Tối đến, đang nằm đọc sách, Nhật Huy bỗng nghe tiếng gõ cửa bên ngoài.

Đặt cuốn sách xuống, Nhật Huy lên tiếng:

- Mẹ hả? Vào đi mẹ.

- Dạ không, là em ạ.

Cánh cứa mở ra, một cô gái tươi cười đi vào.

Nhật Huy tươi cười:

- Là Hương à, ngồi đi em, sao đến tối vậy?

Đặt túi quà lên bàn, Kỷ Hương gật đầu:

- Em mới về quê lên, có ít trái cây mang đến biếu mẹ và anh.

Nhật Huy nói như trách móc:

- Đến chơi với anh được rồi, còn bày vẽ làm gì.

- Có gì đâu anh, cây nhà lá vườn chứ có mua đâu anh.

- Hương uống gì không? Trong tủ lạnh có đầy đủ, lại lấy giùm anh nha.

Kỷ Hương lắc đầu:

- Dạ, anh cứ để em, khi nào khát em sẽ lấy mà.

Rồi cô nhìn Nhật Huy, ân cần:

- Bệnh tình anh thế nào hả anh?

- Thì vẫn đang trong giai đoạn điều trị.

- Có hi vọng gì không anh?

Nhìn nét mặt của cô đầy căng thẳng, Nhật Huy mỉm cười?

- Theo bác sĩ thì có khả quan lắm Hương ạ! Chỉ còn tùy thuộc vào thời gian thôi.

Nghe vậy Kỷ Hương thở ra, nét mặt nhẹ nhõm hẳn lên và tươi cười:

- Nếu vậy thì em yên tâm rồi, em chỉ sợ anh bị gì thì em ân hận suốt đời.

- Sao em nói vậy? Đâu phải lỗi do em mà ân hận hay giày vò chứ.

- Nhưng vì muốn giúp em mà anh bị thế này, em cũng phải có trách nhiệm chứ anh.

- Nếu không là em mà là người khác, anh cũng làm thế thôi, em đừng suy nghĩ về chuyện đó nữa.

Kỷ Hương kéo ghế ngồi sát bên giường, cô nắm tay Nhật Huy, chân thành:

- Nằm một chỗ thế này, chắc anh khó chịu và tù túng lắm phải không anh Huy?

Nhật Huy gật đầu và cười nhẹ.

- Anh quen đi lại, bay nhảy giờ nừam thế này khó chịu lắm.

Kỷ Hương cảm nhận được nỗi buồn của Nhật Huy qua nụ cười đó, nên cô nhẹ giọng:

- Chừng nào anh chưa khỏi thì ngày đó em vẫn chưa thật sự an tâm chỉ tại em mà anh ra nông nỗi này.

Nhật Huy cau mày:

- Hương đến thăm anh để động viên anh hay đến để than trách một chuyện không phải lỗi do Hương vậy?

- Nhưng nhìn anh thế này ...

Kỷ Hương áy náy, cô còn đang tìm lời để nói thì Nhật Huy gạt ngang:

- Anh không muốn nghe Hương nói mãi về chuyện này, bây giờ kể cho anh nghe về Hương đi.

Kỷ Hương nhẹ giọng:

- Em vẫn chưa có gì thay đổi cả anh ạ, đang chờ ngày ra trường.

- Hương đã xin được chỗ làm chưa?

- Dạ rồi anh ạ, em về phụ cho ba em kinh doanh ạ.

Nhật Huy gật đầu:

- Vậy thì tốt rồi, anh mừng cho Hương.

Kỷ Hương mỉm cười:

- Em là người cám ơn anh mới phải chứ.

- Lại vậy nữa rồi, anh không thích thế chút nào. Nhật Huy chau mày không vui.

Kỷ Hương định nói gì đó thì điện thoại cô đổ chuông, cô nhìn Nhật Huy rồi lấy điện thoại ra nghe, nét mặt có vẻ vui lắm theo từng câu trả lời.

Cất điện thoại vào túi, Kỷ Hương nhìn Nhật Huy, nhỏ nhẹ:

- Em phải về anh ạ.

Nhật Huy nheo mắt:

- Bạn trai gọi phải không?

Kỷ Hương đỏ mặt, cô bẽn lẽn gật đầu:

- Dạ! Hôm nay cuối tuần, em có hẹn với anh Trọng mà quên mất.

- Hôm nay thứ bảy rồi sao? - Nhật Huy kêu lên.

Kỷ Hương gật đầu, ngạc nhiên:

- Dạ, có gì không anh Huy?

Nhật Huy như bừng tỉnh, anh lắc đầu, ôn tồn:

- À, không có gì đâu em.

- Vậy mà anh làm em hết hồn luôn vậy, tưởng có chuyện gì chứ.

Nhật Huy mỉm cười:

- Thôi em về đi, kẻo bạn đợi.

- Dạ, em về nha anh.

Kỷ Hương vô tình đứng dậy ngay, cô không nhận thấy những thay đổi rất nhỏ trên gương mặt Nhật Huy, và trong cả giọng nói của anh.

Khi còn lại một mình trong phòng, Nhật Huy thở dài buồn bã, bệnh tật đã làm anh quên hết ngày tháng, và khiến anh như một tên tù bị giám sát trong bốn bức tường.

Nắm chặt hai tay, Nhật Huy nghiến răng đập mạnh lên đùi như muốn bộc lộ sự bực dọc và chán nản, rất nhiều lần Nhật Huy muốn la hét, đập phá cái gì đó để giải tỏa những buồn phiền, bực bội do phải nằm yên trên giường.

Nhưng anh không dám khi nghĩ đến mẹ mình, Nhật Huy không muốn cho mẹ anh phải đau khổ khi thấy anh như vậy.

Chương 6

Minh Trí mừng rỡ nhìn Thùy Linh, hỏi dồn vẻ căng thẳng:

- Có thật vậy không Linh? Em không gạt anh đấy chứ?

Thùy Linh xụ mặt, giận dỗi:

- Anh không tin em thì thôi, em không nói nữa.

Minh Trí gật đầu lia lịa nói nhanh:

- Tin, anh tin mà, Yến đã nói gì với em về anh vậy?

Thùy Linh quay mặt đi chỗ khác, dài giọng:

- Anh không tin thì hỏi làm gì nữa, không sợ em dựng chuyện gạt anh sao?

Minh Trí tươi cười, hạ giọng như dỗ dành:

- Thôi mà, cho anh xin lỗi, vì bất ngờ và mừng quá nên anh không kiểm soát được mình nói gì, em đừng giận anh nữa.

Lườm một cái thật dài, Thùy Linh cao giọng:

- Tha cho anh đấy, lần sau mà như thế thì đừng trách sao em không nói trước.

- Anh hứa, mau nói cho anh biết Yến đã nói gì với em.

Thùy Linh thong thả như muốn kéo đài sự hồi hộp và chờ đợi của Minh Trí:

- Em khát nước quá, anh cho em xin ly nước đi?

Minh Trí lật đật đứng dậy, anh mở tủ lạnh và lấy ra ba bốn lon Coca đặt trước mặt Thùy Linh:

- Nước đây, em uống đi!

Thùy Linh khui nắp lon, cô hớp từng ngụm nhỏ rồi chậm rãi:

- Theo như lời của Yến thì nhỏ cũng thích anh đấy, nhưng cần có thời gian anh ạ.

- Sao lại cần thời gian, Yến có nói không em?

Thùy Linh gật đầu:

- Có anh, vì Yến đang e ngại.

- E ngại điều gì hả em?

- Nhiều thứ lắm anh ạ, gia cảnh của Yến, rồi mong ước của Yến khi còn ngồi ở giảng đường.

Minh Trí cướp lời Thùy Linh:

- Những thứ này có gì mà Yến e ngại, anh yêu Yến, anh đâu so đo, tính toán gì đâu?

- Vì anh không biết thôi, nhỏ Yến này tự ái cao lắm, nhỏ mặc cảm vì nhà nghèo.

Minh Trí kêu lên:

- Nhưng anh đâu cho đó là quan trọng, vả lại anh đâu thiếu thốn gì mà phải cần đến những thứ đó. Anh dư sức lo cho Yến và ngoại Yến một cuộc sống tốt đẹp mà.

Thùy Linh lườm Minh Trí, gắt nhẹ:

- Anh có muốn nghe em nói không? Sao đi nhảy vào họng em hoài vậy.

Minh Trí đỏ mặt, ngượng ngùng:

- Anh xin lỗi! Em nói tiếp đi.

- Yến mơ ước có một việc làm trong xã hội.

Minh Trí nhăn mặt:

- Đi làm làm gì cho cực khổ, chẳng lẽ anh không lo được sao?

Thùy Linh lắc đầu:

- Không hẳn thế, Yến đi làm vì không muốn thấy mấy năm đại học của mình bị bỏ phí một cách vô lý như vậy, vả lại Yến muốn đi làm để không mặc cảm là dựa dẫm vào anh nhiều quá.

Minh Trí lắc đầu ngạc nhiên:

- Sao Yến lại nghĩ vậy nhỉ, nếu yêu nhau thật lòng, ai lại so đo những chuyện như vậy bao giờ.

Thùy Linh chậm rãi:

- Vì anh không ở vào hoàn cảnh của Yến nên nói vậy, nhỏ Yến tự ái cao mà lại khái tính lắm.

Minh Trí gật đầu:

- Anh hiểu rồi, thế Yến còn nói gì nữa?

- Cái này mới quan trọng đây. - Thùy Linh hạ giọng ra vẻ bí mật.

Minh Trí hồi hộp:

- Là gì hả Linh?

- Yến bảo là với anh, Yến có mến nhưng yêu thì chưa hẳn.

Minh Trí ngơ ngác:

- Vậy là sao?

- Có gì đâu anh, vì Yến luôn coi anh như một người anh trai, chứ chưa nghĩ đến chuyện kia.

- Vậy là sao? - Minh Trí ngơ ngác rồi nhìn Thùy Linh:

- Theo em, anh phải làm gì đây, ngồi chờ Yến thay đổi suy nghĩ sao?

Thùy Linh tươi cười:

- Trông anh kìa, làm gì mà ngơ ngáo, anh không biết phải làm gì à?

Minh Trí gãi đầu, khổ sở:

- Nếu biết thì anh hỏi Linh làm gì.

Cách xưng hô lung tung của anh làm Thùy Linh mỉm cười, cô nói thật chậm:

- Yến nói vậy thì anh phải chờ là đúng, nhưng không thể khoanh tay ngồi đợi được.

- Ý em là sao?

- Anh phải chủ động làm Yến thay đổi chứ, cái này gọi là mưa dầm thấm lâu đó anh.

Minh Trí vỗ tay lên trán, kêu lên:

- Em nói đúng, có vậy mà anh không nghĩ ra, cám ơn em nhiều lắm.

Thùy Linh xòe tay ra trước, lí lắc:

- Em không muốn nghe lời cám ơn suông thế đâu, việc anh nhờ em đã làm xong rồi, anh nhớ gì không?

- Nhớ, nhớ chứ, Linh chờ anh một chút.

Minh Trí đứng dậy bỏ lên lầu, một lát sau anh trở xuống, đặt lên bàn một hộp giấy, tươi cười:

- Quà của bà mai đây, sau này anh và Yến thành chồng, thành vợ, anh sẽ hậu tạ thêm.

Đón lấy gói quà, Thùy Linh nhìn Minh Trí và hỏi nhanh:

- Là gì vậy anh?

- Một chai nước hoa chính hiệu của Mỹ, loại này ngoài thị trường không dưới hai triệu đâu em. - Minh Trí cao giọng như khoe.

Mắt Thùy Linh sáng lên, cô chớp mắt và dài giọng:

- Công em nói tốt cho anh, cực khổ và hao tốn bao nhiêu nước miếng, vậy mà chỉ có chai nước hoa thôi sao?

- Đây chỉ lả chút quà gọi là, sau này anh sẽ đưa thêm nữa. Em cố giúp anh nha.

- Đó là do anh nói đấy nhá.

Minh Trí gật đầu:

- Anh hứa mà ... còn bây giờ anh phải sang nhà Tiểu Yến ngay.

Thùy Linh nghiêng đầu, trêu ghẹo:

- Chà, coi bộ em nên ra về là vừa rồi.

- Linh thông cảm nha, chuyến đi này dài hơn dự định, thành ra ...

- Thành ra anh nhớ đến quay quắt chứ gì - Thùy Linh nhìn Minh Trí, lí lắc chọc ghẹo.

Minh Trí cười cười, gật đầu:

- Anh không giấu em, đúng là vậy. Nãy giờ nghe em nói càng khiến anh muốn qua gặp Yến ngay.

- Anh yên Yến dữ vậy à?

Minh Trí gật đầu:

- Phải! Chưa có cô gái nào làm cho anh nhớ nhung nhiều như Tiểu Yến cả.

- Vậy thôi em về, không làm mất thời gian của anh nữa. Mà anh đã chuẩn bị quà cho Tiểu Yến chưa.

Minh Trí hồ hởi gật đầu:

- Tất nhiên là đã sẵn sàng. Anh chuẩn bị từ khi mới về lận.

- Cho em biét được là những thứ gì không anh?

Nói xong, cô thấy Minh Trí có vẻ ngần ngừ và lưỡng lự, Thùy Linh tươi cười nói thêm:

- Anh sợ em ganh tị khi thấy anh cho Yến nhiếu hơn em sao?

- Không ... không ... em đừng nghĩ vậy.

Minh Trí đáp một cách yếu ớt.

Thùy Linh nhẹ nhàng:

- Anh đừng sợ em ganh, chẳng qua là em có ý muốn tốt cho anh thôi. Làm sao em có thể so bì hơn thua với Yến được.

Minh Trí gật đầu:

- Em chờ anh lấy xuống nha, có gì em góp ý cho anh.

Minh Trí lên lầu, ôm xuống một túi xách to đùng đặt lên bàn:

- Em xem đi!

Thùy Linh không mở ra mà cô tròn mắt nhìn Minh Trí:

- Gì mà nhiều dữ vậy anh?

Minh Trí ngập ngừng rồi cũng trả lời:

- Có gì đâu, chỉ là ít mỹ phẩm, quần áo thôi mà.

- Anh không có quà cho ngoại cua Yến sao?

Minh Trí ngẩn người rồi lắc đầu:

- Không em ạ, anh quên mất.

Thùy Linh cau mày:

- Vậy là không được rồi, anh không thể săn đón Yến mà bỏ quên ngoại được, phải có món quà gì cho ngoại Yến anh à.

Thấy Minh Trí im lặng, Thùy Linh nhẹ nhàng:

- Tiểu Yến rất thương ông ngoại, nếu anh muốn lấy lòng Tiểu Yến thì cách hay nhất là phải tỏ ra quan tâm và lo lắng đến ngoại của Yến.

- Nhưng anh không chuẩn bị gì cả, giờ phải làm sao hả em?

Thùy Linh nhìn Minh Trí, rồi cô đưa tay chỉ vào tủ kiếng:

- Hộp gì vậy anh?

Nhìn theo tay Thùy Linh, Minh Trí trầm giọng:

- Nhân sâm đó em, anh mua trong chuyến bay trước đó.

Thùy Linh gật gù:

- Vậy à? Hay anh mang hộp sàm quà làm quà cho ngoại Yến. Ông Yến đã già rồi, dùng sâm là thích hợp lắm.

Thùy Linh vừa dứt lời, Minh Trí lẳng lặng móc gói thuốc đặt lên bàn, lấy một điếu thuốc đặt lên môi, bật lửa châm thuốc, nét mặt anh đăm chiêu, nghĩ ngợi.

Thùy Linh thấy vậy liền đứng dậy:

- Đó là em góp ý thôi. Tùy anh quyết định, em về đây.

Minh Trí đứng dậy tiễn Thùy Linh ra cửa rồi quay vào, lại bên tủ, anh mở tủ cầm hộp sâm lên tay và trở ra ghế.

Ngắm nghía hộp sâm thật lâu, Minh Trí vẫn chưa có quyết định gì, vì anh đang tiếc rẻ bởi hộp sâm này anh đã mất hớn ba ngàn USD mới mua được định để dành sau này, giờ phải đem cho, thử hỏi làm sao không tiếc.

Hút tàn mấy điếu thuốc, Minh Trí mới tặc lưỡi xem chừng tiếc lắm, đặt hộp sâm vào cùng với giỏ quà của Tiểu Yến, Minh Trí đứng dậy lên phòng thay quần áo.

Trong chiếc áo pull ôm sát người và chiếc quần jean bó sát để lộ một thân hình mạnh khỏe và rắn chắc của Minh Trí, nhìn mình trong gương, Minh Trí thoa ít gel lên tóc và cười nhẹ. Mỉm cười hài lòng với chính mình, Minh Trí vui vẻ huýt một điệu nhạc vui như tâm trạng của anh lúc này và dắt xe ra cổng.

Đến nhà Tiểu Yến, Minh Trí dựng xe ngoài sân rồi bước vào trong.

Vừa thấy ông Mã, anh lễ phép cúi đầu:

- Con chào ông ạ?

- Trí đó hả, ngồi chơi đi con. Lâu quá không thấy con qua chơi.

- Dạ, con vừa đi công tác về, chuyến đi có chút trục trặc nên về trễ mất mấy ngày ạ.

- Vậy à Ông Mã ôn tồn. Con uống trà đi cho ấm bụng.

- Dạ, con cám ơn ông! - Minh Trí nhìn quanh nhà rồi khẽ khàng:

- Em Yến có nhà không ông?

Ông Mã nhìn Minh Trí cười hiền:

- Yến đi dự sinh nhật của bạn rồi, côn tìm nó có gì không?

Minh Trí không giấu được vẻ thất vọng và hụt hẫng, anh đápnhỏ:

- Dạ không ... tại con không thấy nên hỏi vậy ạ.

- Ờ, chắc nó cũng gần về rồi. Con cứ ngồi chơi chờ nó về.

- Dạ, con có chút quà biếu ông ạ. Minh Trí đặt hộp sâm lên bàn.

Ông Mã ôn tồn:

- Qua chơi là đủ rồi, bày vẽ làm gì hả con.

- Dạ, đâu có gì ông. Chỉ là chút quà sau chuyến công tác ấy mà.

- Người ta lâu lâu mới đi công tác một lần, còn con thì thường xuyên như đi chợ, cứ như thế thì tốn kém lắm. Đâu, con mua cho ông cái gì vậy?

Ông Mã vừa nói vừa cầm hộp sâm lên xem, với mấy chục năm trong nghề thuốc nên ông biết đây là loại nhân sâm tự nhiên, không phải là do con người trồng, nên nét mặt ông đăm chiêu lắm.

Một lúc sau, ông đặt hộp sâm xuống bàn, thong thả:

- Đây là loại nhân sâm quý hiếm lắm, sao con tìm dược?

- Dạ, con nhờ người quen mua giùm ạ.

- Loại này chắc mắc tiền lắm phải không con?

Minh Trí ngập ngừng:

- Dạ, không có là bao đâu ông.

Ông Mã nghiêm giọng:

- Con đừng giấu ông, loại sâm tự nhiên này khó tìm lắm.

- Nhưng con nghe nói là sâm tự nhiên tốt hơn sâm trồng phải không ông.

- Đúng vậy, cái gì tự nhiên cũng thế con ạ. Đôi sâm này có hình dạng g62n giống hình người, có lẽ nó cũng phải năm sáu chục năm tuổi rồi.

Minh Trí buột miệng:

- Ông giỏi thật, người quen con bảo đôi sâm này lâu năm lắm rồi.

Ông Mã gật đầu:

- Ông cám ơn con, nhưng ông không thể nhận được. Con mang về đi.

Minh Trí giật mình:

- Sao vậy ông, đây là quà con biếu ông mà.

- Quà mắc tiền quá, làm sao ông dám nhận. Đôi sâm này có rẻ lắm cũng trên bốn chục triệu, ông không thể nhận được.

Ông Mã nói bằng một giọng ôn tồn nhưng dứt khoát làm Minh Trí không dám nài nỉ.

Ông Mã đặt bộ cờ tướng lên bàn, thong thả:

- Con đánh với ông mấy ván cờ, trong khi chờ Yến về nha Trí.

Minh Trí sốt sắng gật đầu, anh cũng muốn tìm một chuyện gì đó để giết thời gian.

Thế nhưng ngồi đánh cờ mà tâm trí anh để mãi đâu đâu, khiến ông Mã đã nhiều 1ần lên tiếng nhắc nhở:

- Hôm nay con sao vậy Trí, không tập trung à.

Minh Trí gãi đầu, cười gượng gạo:

- Đâu có, tại hôm nay ông đánh hay quá.

Ông Mã thong thả đẩy con xe xuống chiếu tướng Minh Trí, lắc đầu:

- Không đúng, hôm nay con đi cờ nhiều nước ngớ ngẩn lắm.

Minh Trí đánh thêm vài nước cờ nữa, thì ông Mã đã lắc đầu, điềm đạm:

- Thôi nghỉ đi con.

- Sao vậy ông, chưa hết ván cờ mà.

- Con cứ lo ra nên không chịu đánh, ông không thích miễn cưỡng con ạ.

Minh Trí định nói nhưng ông Mã đã cất bàn cờ, ôn tồn:

- Con ngồi chơi đi, chắc nó cũng về tới đó ... kìa, nó về tới kìa.

Minh Trí vội quay ra, và ngẩn ngơ khi thấy Tiểu Yến thật xinh đẹp trong cái đầm dài màu xanh ngọc, mái tóc dài được bới cao, trông cô thật duyên dáng, mặn mà.

- Con chào ngoại, anh Trí qua chơi lâu chưa?

Minh Trí chưa kịp đáp lời, ông Mã đã nói nhanh:

- Anh Trí chờ con nãy giờ đó. Thôi hai anh em ngồi chơi, ngoại đi nghỉ đây.

Tiểu Yến ngồi xuống ghế, cô nhìn Minh Trí vẻ hơi ngạc nhiên:

- Anh Trí mới đi đâu về rồi ghé đây phải không?

Minh Trí cũng ngạc nhiên, lắc đầu:

- Không, anh có đi đâu đâu, anh ở nhà qua đây đó chứ. Mà sao em lại hỏi vậy?

Tiểu Yến tươi cười:

- Tại ... tại em thấy anh ăn mặc lịch sự quá nên em nghĩ vậy.

- Vậy à. Nhưng đâu đẹp bằng em, tối nay nhìn em đẹp như một hoa hậu.

Tìểu Yến thẹn thùng, cô cúi mặt để giấu sự mắc cỡ, bẽn lẽn nói:

- Anh Trí ngạo em hoài à, em mà đẹp đẽ gì.

- Anh nói thật mà, Yến đẹp lắm!

Tiểu Yến chớp mắt, mỉm cười:

- Anh sang đây chơi hay là để khen em vậy?

Minh Trí cười thật tươi, rồi hạ giọng:

- Anh vừa về, có chút quà tặng em.

- Anh Trí! Em đã nói rồi, anh đừng mua quà cho em. Em không nhận đâu. - Tiểu Yến đáp nhanh.

- Sao vậy em? Chỉ là chút quà coi như tấm lòng của anh. Em không nhận là anh buồn đó.

- Anh cũng biết tính em mà, anh đừng bắt em phải gượng ép hay miễn cưỡng làm cái điều mà em không muốn.

Minh Trí chùng giọng:

- Em nói vậy là sao? Chẳng lẽ em ghét anh lắm à?

- Anh đừng nói vậy, em không có ý đó.

Minh Trí đan hai tay vào nhau, anh trầm giọng:

- Tiểu Yến! Hãy cho anh biết tình cảm của em dành cho anh thế nào được không em?

Giọng anh thật ấm, thật nhẹ và truyền cảm, còn ánh mắt của anh nhìn Tiểu Yến thật tha thiết và nồng nàn làm cho Tiểu Yến thật bối rối.

Khẽ cúi đầu, cô đáp thật nhẹ:

- Anh Trí! Có cần thiết phải nói bằng lời nói không anh.

Minh Trí gật đầu, ôn tồn:

- Cần chứ em, chỉ một lời nói của em, anh sẽ biết mình phải làm gì?

- Anh nói vậy là sao?

Minh Trí không trả lời, mà anh hỏi lại:

- Em có biết tình cảm anh dành cho em như thế nào không?

Tiểu Yến im lặng rồi nhìn Minh Trí, cô gật đầu:

- Em biết anh rất thương em.

- Không, anh rất yêu em, Tiểu Yến ạ! Minh Trí nói một cách mạnh dạn.

- Anh Trí ... - Tiểu Yến kêu lên.

Minh Trí khoát tay, anh nói một cách tha thiết:

- Nếu em đáp lại thì anh rất vui, còn bằng không ...

- Thì sao hả anh?

Minh Trí hạ giọng:

- Anh sẽ không tới lui nơi đây nữa. Anh không muốn làm kẻ quấy rầy em.

Bị Minh Trí đặt vào thế bí, Tiểu Yến không biết phải làm sao, cô cắn môi im lặng thật lâu.

Minh Trí cũng không nói gì thêm, anh cũng không hối thúc mà chỉ châm thuốc ngồi hút như chờ đợi câu trả lời từ Tiểu Yến.

Hút liền hai, ba điếu thuốc mà Tiểu Yến vẫn yên lặng, Minh Trí đứng dậy, buồn bã:

- Anh về đây, chào em!

Tiểu Yến vội ngẩng lên:

- Anh Trí ...

- Em không cần nói nữa, anh hiểu rồi.

Minh Trí đi nhanh ra cửa, Tiểu Yến lật đật đứng dậy, cô cầm theo gói quà và chạy theo Minh Trí:

- Anh Trí, anh Trí ... đợi đã.

Minh Trí quay lại, anh hạ giọng:

- Có gì không Yến?

- Anh Trí ... anh ... cho em thời gian được không?

Nghe vậy Minh Trí mừng 1ắm, nhưng bề ngoài vẫn tỏ ra thản nhiên:

- Em cần thời gian để làm gì?

Một cô gái mới lớn như Tiểu Yến làm sao có thể so sánh với một người từng trãi như Minh Trí, do vậy cô thẹn thùng, ngập ngừng mãi mới nói được:

- Anh Trí ... em ... cũng ... cũng ... mến anh lắm.

Minh Trí giả vờ bình thản:

- Mến, có nghĩa là em chỉ coi anh là bạn thôi phải không?

Tiểu Yến bối rối đến khổ sở, cô không biết phải nói sao cho Minh Trí hiểu được ý mình, nên cứ lắp bắp:

- Anh ... anh ...

Minh Trí thong thả, anh nói như gợi ý cho Tiểu Yến:

- Ý em là em cũng có tình cảm vởi anh à?

Tiểu Yến không còn cách nào khác, cô gật đầu, lí nhí:

- Dạ, đúng vậy ạ.

Chỉ chờ có thế, Minh Trí liền nắm tay Tiểu Yến, tha thiết:

- Vậy em cần thời gian để làm gì? Hay em không tin anh?

Tiểu Yến lắc đầu:

- Dạ không, nhưng ... nhưng ... mà anh đừng hỏi nữa. Anh chấp nhận hay không thì cứ nói cho em biết.

Minh Trí gật đầu:

- Anh sẵn sàng chờ đợi, anh rất mừng khi biết là em đã đón nhận tình cảm của anh.

- Anh buông tay em ra, kẻo ngoại thấy thì em bị la đó.

Câu nói hồn nhiên và trong sáng của Tiểu Yến làm Minh Trí không thể làm khác, đành buông tay cô ra.

Đặt gói quà vào tay Minh Trí, Tiểu Yến nhẹ giọng:

- Anh mang về đi!

- Em nhất định từ chối sao?

Tiểu Yến gật đầu:

- Tình cảm không thể 1à một món hàng mà trao đổi.

Minh Trí cau mày:

- Em nói gì 1ạ vậy?

Tiểu Yến nhẹ giọng:

- Em chỉ nói thật với suy nghĩ của mình, khi chưa là gì của nhau, em không thể nhận được, nếu anh còn thế này, em không thích đâu.

Minh Trí nài ép, nhưng Tiểu Yến vẫn nhẹ nhàng từ chối và giục Minh Trí ra về.

Tiểu Yến quay vào nhà, cô khóa cửa cẩn thận rồi vào trong. Cô bỗng giật mình khi nghe tiếng ông Mã:

- Trí về rồi hả con?

- Dạ, mà ngoại chưa ngủ sao, khuya rồi.

- Ngoại già rồi, ngủ có là bao, thằng Trí nói gì với con vậy?

Tiểu Yến đỏ mặt, ngập ngừng:

- Không có gì đâu ngoại, chỉ là nói chuyện thôi ạ.

- Lại định giấu ngoại à, nhìn điệu bộ của nó khi chờ con về, ngoại biết cả rồi.

Tiểu Yến sà vào ngồi bên ông Mã, hất mặt:

- Ngoại biết gì nào, nói con nghe có đúng không?

Dí tay lên trán cô, ông Mã mắng yêu:

- Định đánh đố ngoại đó hả, chó con.

Rồi ông hạ giọng:

- Ngoại thấy thằng Trí cũng đàng hoàng, tử tế đấy, ngoan ngoãn và lễ phép nữa, ý con thế nào?

Dụi đầu vào ngực ông Mã, Tiểu Yến cười khúc khích:

- Con không nghĩ gì cả ngoại ạ.

- Con cũng lớn rồi, chuyện chồng con cũng nên nghĩ đến là vừa rồi, sao lại nói thế.

Tiểu Yến đỏ mặt, giẫm chân la lên:

- Ngoại nói gì kỳ vậy.

- Có gì là kỳ hả con, con gái chỉ có một thời thôi. Kiếm được một người chồng đàng hoàng là ngoại mừng cho con.

Tiểu Yến đứng dậy, cô đỏ mặt:

- Con không nói với ngoại nữa đâu. Con đi ngủ đây.

Nằm trên giường, Tiểu Yến thao thức mãi, những nhận xét của ông Mã về Minh Trí, ánh mắt của anh dành cho cô và những lời nói trầm ấm, đầy yêu thương của Minh Trí làm cho Tiểu Yến thoáng xao xuyến.

Dù không nói là yêu Minh Trí, nhưng trong Tiểu Yến cũng đã có chút tình cảm dành cho anh và đúng như ông Mã nhận xét, cô cảm mến Minh Trí cũng vì những đức tính nơi anh.

Nhật Huy cáu kỉnh ném mạnh cuốn sách xuống sàn, tiện tay anh quơ những thứ trên bàn xuống đất, tiếng vỡ của ly tách vang lên loảng xoảng.

Hai tay ôm chặt đầu, Nhật Huy hét lớn:

- A ... a ... a ...

Vừa lúc ấy bà Mỹ bước vào, thấy con mình như thế, bà vội vàng chạy lại:

- Huy! Chuyện gì vậy con, bình tĩnh lại con, đừng làm mẹ sợ, con ạ!

Nhật Huy buông hai tay, nhìn mẹ thật lâu, rồi hạ giọng:

- Không có gì đâu mẹ.

Bà Mỹ ngồi xuống bên con, vỗ về:

- Có chuyện gì mà con la hét vậy. Bình tĩnh nói cho mẹ nghe đi.

Nhật Huy nắm tay mẹ:

- Không có gì đâu mẹ.

- Không có gì mà thế này à. - Bà Mỹ chỉ vào đống ly tách nát vụn dưới đất.

Nhật Huy lúng túng:

- Tại ... con ... lỡ tay ... mà ...

- Con giấu mẹ chuyện gì phải không? Bà Mỹ âu yếm:

- Con không thương mẹ sao mà không nói cho mẹ biết.

Nhật Huy thở dài:

- Tại con thấy bực bội quá, nên không kiềm chế được, mẹ đừng giận con.

Mà Mỹ cười mà mắt đỏ hoe:

- Mẹ hiểu, mẹ không giận con đâu.

- Liệu con có khỏi bệnh không mẹ, đã hơn bốn tháng rồi, mà con có thấy gì đâu.

Bà Mỹ nhẹ nhàng khuyên nhủ:

- Con nên kiên trì con ạ, mẹ đã hỏi Tiểu Yến rồi, cổ đã hứa chắc chắn là con sẽ bình phục mà.

- Nhưng đã gần hết năm tháng rồi, nhỡ cô ta gạt mẹ thì sao?

Bà Mỹ mỉm cười:

- Sao con nghĩ vậy, Tiểu Yến gạt mẹ để làm gì?

- Thì để lấy tiền công, con nghe chị Sáu và chú Ba tài xế nói mẹ trả cho cô ta hậu hĩnh lắm phải không?

Bà Mỹ gật đầu:

- Đúng vậy, nhưng mẹ không nghĩ Tiểu Yến lại làm như con nghĩ đâu.

- Mẹ tin người quá không?

Bà Mỹ lắc đầu:

- Mấy chục năm mẹ lăn lộn ngoài đời, không ai lừa được mẹ đâu.

- Vậy sao mẹ lại tin vào Tiểu Yến đến vậy.

- Con bắt đầu hoài nghi về Tiểu Yến rồi à?

Nhật Huy gật đầu:

- Con mất lòng tin ở cô ta thì đúng hơn, mẹ đã trả cho cô ta bao nhiêu tiền rồi?

Bà Mỹ nghiêm giọng:

- Tiểu Yến chưa nhận một đồng nào, cổ nói chỉ khi nào con khỏi bệnh thì mới nhận tiền công con ạ.

Nhật Huy ngạc nhiên:

- Mẹ nói thật đấy chứ.

- Mẹ gạt con làm gì. - Bà Mỹ nghiêm mặt:

- Chính vì vậy mẹ mới tin tưởng vào Tiểu Yến.

Nhật Huy nghe mẹ nói thế thì im 1ặng như suy nghĩ.

Có một điều bà Mỹ không dám cho anh biết là bà đã cất công tìm rất nhiều thầy thuốc, nhưng ai cũng bảo bệnh tình Nhật Huy nếu muốn bình phục thì không thể trước một năm.

Vì vậy khi nghe Tiểu Yến và ông Mã cam đoan trong vòng sáu tháng sẽ chữa khỏi cho Nhật Huy, bà rất mừng và đặt hết hi vọng vào họ.

Đặt tay lên vai con, bà Mỹ âu yếm:

- Vì vậy con hãy kiên nhẫn thêm một thời gian nữa. Mẹ tin là con sẽ bình phục.

Nhật Huy gật đầu:

- Con nghe lời mẹ, dù gì cũng đã mấy tháng rồi, con cũng muốn biết cô gái đó có thực tài hay không?

- Con nói vậy là mẹ an tâm rồi, chỉ cần con có niềm tin là mọi chuyện sẽ tốt đẹp.

Nhật Huy cười thật tươi như muốn mẹ anh an lòng rồi hỏi:

- Hôm nay mẹ không đến công ty sao?

- Có chứ, mẹ định ghé vào thăm con rồi phải đến đó ngay.

- Dạo này công ty thế nào hả mẹ?

- Tốt con ạ, mẹ vừa trúng mấy hợp đồng lớn lắm.

- Như thế chắc nhiều việc lắm mẹ nhỉ, mà con thì lại nằm chết dí ở đây không giúp gì cho mẹ cả.

- Con đừng lo cho mẹ, trong công ty mình có nhiều nhân viên giỏi, họ giúp mẹ nhiều lắm.

Nhật Huy nắm tay mẹ, anh siết nhẹ:

- Mẹt Con thương mẹ lắm, mẹ vất vả vì con nhiều quá rồi, giờ lại ...

Giọng Nhật Huy như nghèn nghẹn trong họng, sự xúc động làm anh không nói hết câu.

Bà Mỹ cũng đỏ cả mắt vì xúc động, ôm con trai vào lòng, bà vỗ về:

- Con đừng nói gì nữa, mẹ rất tự hào vì việc con làm, dù có thế nào, mẹ cũng luôn hãnh diện vì con.

Hôn lên trán con, bà Mỹ âu yếm:

- Con nằm nghỉ cho khỏe, mẹ có dặn chị Sáu chưng Yến cho con rồi, con cố ăn để giữ sức khoẻ.

- Dạ! Mẹ đi làm kẻo lại trễ, nhớ đừng 1àm nhiều quá nha mẹ, khi nào con khỏe mạnh, con sẽ phụ giúp mẹ.

Bà Mỹ tươi cười đứng dậy và bước ra khỏi phòng, Nhật Huy chờ cho mẹ đi khỏi, anh lại thở dài buồn bã. Nhìn đôi chân tê bại của mình, Nhật Huy không tránh khỏi buồn và bực dọc, gần năm tháng giam mình trên chiếc giường từ túng này, Nhật Huy mới thấy được giá trị của đôi chân và anh cảm thương cho những người cùng cảnh ngộ như mình mà không còn hi vọng như anh.

Ăn xong bát Yến chưng đường phèn, Nhật Huy lại ngả mình xuống giường và cầm đại một quyển sách lên đọc rồi ngủ quên 1úc nào không biết.

Tiểu Yến đưa tay lên gõ cửa, không thấy tiếng Nhật Huy đáp 1ại. Cô ngạc nhiên rồi chau mày:

- Lại định giở trò gì nữa đây?

Nghĩ vậy nên cô đẩy cửa bước vào, Nhật Huy vẫn đang ngủ say, cuốn sách rơi xuống đất mà anh vẫn không hay biết.

Tiểu Yến đứng khựng lại, cô định lên tiếng gọi nhưng cô nhận ra nhịp thở của Nhật Huy rất đều, nên cô biết anh không có ý chọc ghẹo mình nên Tiểu Yến lặng thinh và đưa mắt nhìn Nhật Huy.

Đây là lần đầu tiên Tiểu Yến quan sát Nhật Huy kỹ đến vậy, và cô nhận thấy Nhật Huy rất đẹp trai, khi anh ngủ nét mặt anh thật hiền chứ không lấc cấc như khi anh thức, và thật lôi cuốn với hàng lông mày rậm và nụ cười nửa miệng thật lạ.

Không nỡ làm Nhật Huy mất giấc ngủ, nên Tiểu Yến nhẹ nhàng ngồi xuống ghế và lôi trong túi xách ra một xấp giấy đủ màu và chăm chú xếp thành những con hạc bằng giấy.

Đang mải mê gấp gấp, vuốt tuốt, Tiểu Yến nghe tiếng động liền ngẩng lên:

- Anh dậy rồi à.

Nhật Huy vội chống tay ngồi dậy, ngượng ngùng:

- Anhxin lỗi làm Yến phải chờ, Yến đến lâu chưa?

Nhìn những con hạc giấy trên bàn, Tiểu Yến chậm rãi:

- Mỗi con hạc tôi phải mất năm phút mới xong, mà đây là mười lăm con hạc, vậy anh nghĩ tôi đã chờ anh bao lâu.

Nhật Huy kêu lên:

- Hơn một tiếng đồng hồ ... sao Yến không đánh thức tôi dậy.

- Ngủ được là tốt, tôi không nhần tâm gọi anh dậy thì phải ngồi chờ thôi.

- Cám ơn Yến, Yến tốt với tôi quá.

Tiểu Yến so vai:

- Tôi chỉ làm theo lương tâm và trách nhiệm của người làm nghề thuốc chứ không phải vì anh đâu, anh không cần cảm ơn tôi.

Nhật Huy không nói gì, mà chỉ nhìn Tiểu Yến và tủm tỉm cười.

Nụ cười nửa miệng của anh làm Tiểu Yến khó chịu, cô chau mày, gắt lên:

- Sao anh lại cười, có gì đáng cười đâu.

Nhật Huy vẫn tủm tỉm:

- Anh cười miệng anh mà Yến cũng không cho sao?

Tiểu Yến dấm dẳng:

- Nhưng tôi ghét ai cười cái kiểu đó lắm.

- Tại sao? - Nhật Huy vặn vẹo.

Tiểu Yến hất mặt:

- Chẳng sao cả, không thích là nói không thích.

- Mọi cái đều phải có nguyên nhân hay lý do nào đó, chứ không thể nói như Yến được.

- Anh muốn biết 1ắm sao?

Nhật Huy gật đầu:

- Tất nhiên là muốn rồi.

Tiểu Yến buông từng tiếng:

- Vì tôi thấy đểu đểu thế nào đó.

Nhật Huy cười lớn, thích thú:

- Vậy sao? Thế yến nhìn tôi thấy tôi cười có đểu đểu không?

Tiểu Yến không ngờ Nhật Huy lại lì lợm và nhây đến thế. Cô lườm anh rồi cao giọng:

- Anh không tự nhận xét về mình, sao lại hỏi tôi.

- Tự mình đánh giá về bản thàn, anh sợ không khách quan lắm.

Tiểu Yến mở túi xách, cô dấm dẳng:

- Không nói nữa, anh nằm yên và stop lại cho tôi nhờ.

Lại một lần nữa, Nhật Huy tủm tỉm cười khi nhìn Tiểu Yến, dường như anh đang muốn chọc giận cô thì phải.

Tiểu Yến làm mặt tỉnh như không quan tâm đến Nhật Huy vậy, cô chăm chú làm việc, và hỏi:

- Anh có thấy cảm giác gì không?

- "Vũ như cẩn" không có gì mới lạ cả.

Tiểu Yến lấy tay nhéo vào đùi Nhật Huy, khẽ hỏi:

- Anh thấy gì không?

Nhật Huy lắc đầu, không đáp:

Tiểu Yến nhẹ nhàng:

- Anh kiên nhẫn thêm một thời gian nữa, bệnh tình anh chuyển biến tốt lắm.

- Yến không nói để an ủi tôi đó chứ?

- Tại sao tôi phải an ủi anh. Tôi chỉ nói theo những gì tôi thấy ... Mà thôi, có nói anh cũng không hiểu đâu.

Trở lại bên ghế, Tiểu Yến lại chăm chú xếp những con hạc giấy khác.

Nhìn nhừng con hạc đủ màu sắc trên bàn, Nhật Huy khẽ hỏi:

- Yến định xếp 1000 con hạc giấy sao?

Không nhìn Nhật Huy, Tiểu Yến đáp lại:

- Sao anh biết.

- Truyền thuyết tình yêu, ai mà không biết những người đang yêu nếu muốn tình yêu thành sự thật, họ thường xếp 1000 con hạc, à không, chỉ có 999 con mà thôi.

Tiểu Yến nhìn Nhật Huy:

- Sao không là một ngàn con, anh biết không?

Nhật Huy gật đầu:

- Biết chứ, còn Yến?

Tiểu Yến nghênh mặt:

- Không biết thì tôi xếp làm gì.

- Vậy Yến đã có bạn trai, có phải anh chàng mà anh gặp lần trước không?

Rồi Nhật Huy gật gù:

- Nhìn anh ta cũng được đấy, cao ráo, đẹp trai không thua gì anh.

Tiểu Yến thầm phục trí nhớ của Nhật Huy, nhưng cô vẫn cao giọng:

- Đừng mèo khen mèo dài đuôi.

Nhật Huy thản nhiên:

- Đó là sự thật, ai gặp anh cũng đều nói vậy cả.

Tiểu Yến đứng dậy, cô cất những con hạc giấy vào túi một cách cẩn thận rồi nhìn Nhật Huy:

- Tôi về đây.

- Giờ này còn xe buýt không Yến, hay để anh nói chú Ba đưa Yến về.

- Cám ơn anh, tôi không muốn làm phiền ai cả.

Tiểu Yến đi nhanh xuống nhà, cô làm ngơ bỏ lại đàng sau những lời réo gọi của Nhật Huy và nghĩ thầm trong bụng đồ đáng ghét.

Đi dọc theo những bức tường dài nối liền nhau của những ngôi biệt thự, Tiểu Yến chợt nghe sau lưng vang lên một giọng nói rất quen thuộc:

- Tiểu Yến! Lên xe anh chở về.

Quay lại, Tlểu Yến ngỡ ngàng.

- Anh Trí! Anh đi đâu mà ngang qua đây.

Dừng xe bên cạnh cô, Minh Trí tươi cười:

- Anh đến đón em chứ có đi đâu đâu.

- Sao anh biết em ở đây mà đến.

- Khi nãy anh ghé nhà hỏi ngoại, ngoại chỉ đường cho anh.

Minh Trí tươi cười đáp lại, anh cũng thay đổi cách gọi làm cô đỏ mặt.

Minh Trí vẫn ấm áp:

- Em 1ên xe đi.

Tiểu Yến ngồi lên sau lưng Minh Trí, chiếc SH lướt nhẹ như ru.

- Anh Trí, không về nhà sao, anh định chở em đi đâu vậy?

- Anh đưa em đi ăn tối, rồi chúng mình đi chơi luôn.

- Không được. Tiểu Yến 1a lên:

- Em mà đi thế này, về nhà ngoại la đó.

Minh Trí quay 1ại, tươi cười:

- Anh xin phép ngoại rồi, em đừng sợ.

Tiểu Yến vẫn lắc đầu:

- Không được, anh đưa em về nhà đi.

- Em sao vậy Yến, ngoại đã cho đi rồi mà, không lẽ em nghĩ anh gạt em sao.

- Cho là ngoại cho phép, nhưng em không thích đi chơi thế này.

Rồi cô cao giọng:

- Anh không nghe là em nhảy xuống.

Tấp xe vào bên lề đường, Minh Trí trầm giọng:

- Em không thích đi chơi với anh à?

Tiểu Yến nhẹ nhàng:

- Anh phải thông cảm cho em chứ, em không thể ăn mặc thế này mà đi chơi với anh được.

Minh Trí nhìn cô một lúc rồi đáp:

- Sao lại không, với anh, em lúc nào cũng xinh đẹp cả.

- Nhưng em có chuẩn bị gì đâu, anh đưa em về nhà đi.

Thấy Minh Trí vẫn còn chần chừ, Tiểu Yến nhìn anh, giận dỗi:

- Nếu vậy, anh để em xuống đây, em không thích ai áp đặt cả.

Thái độ cương quyết của cô làm Mình Trí vội gật đầu, đáp nhanh:

- Em đừng giận nữa. Anh sẽ đưa em về.

Suốt đường về, Minh Trí có vẻ như không vui nên không nói gì, còn Tiểu Yến cũng im lặng theo.

Đến trước cửa nhà, Tiểu Yến bước xuống xe. Cô nhìn Minh Trí:

- Cám ơn anh nhiều lắm, em vào nhà đây.

- Tiểu Yến! Em giận anh sao. Thật tình anh rất muốn chúng mình đi chơi với nhau thôi mà.

Giọng Minh Trí trầm ấm và tha thiết hệt như ánh mắt anh nhìn Tiểu Yến.

Tiểu Yến khẽ lắc đầu:

- Em không giận, nhưng thật tình em không thích kiểu đi chơi như vậy chút nào.

Minh Trí nắm tay Tiểu Yến, giọng anh khắc khoải:

- Vậy em muốn thế nào? Đã nhiều lần anh mời em, nhưng em cứ từ chối mãi.

- Anh Trí! Em đã nói rồi, hãy cho em thêm thời gian. Khi em đã xác định được tình cảm của em và anh, luc đó chúng mình đi chơi cũng chưa muộn kia mà.

Rồi cô nhìn vào nhà và quay lại nói nhanh:

- Anh nên về đi, ngoại không thích em đứng ngoài cổng mà nói chuyện thế này đâu.

- Nhưng anh và em ...

- Là ai cũng vậy thôi anh ạ. Ngay cả nhỏ Linh là bạn gái mà em còn bị la đó.

Nói xong, Tiểu Yến đẩy cửa bước nhà mặc cho Minh Trí ngơ ngác nhìn theo.

Ông Mã đang ngồi uống trà, thấy cô vào thì ngạc nhiên:

- Trí đi đón con, con không gặp sao?

- Dạ có ngoại ạ, anh Trí đưa con về đây đó ngoại.

- Ủa, vậy chứ hai đứa không đi chơi sao?

- Thằng Trí không nói với con à.

- Dạ có, nhưng con không chịu và bắt ảnh phải chở con về.

Ông Mã nhìn cô, dò hỏi:

- Sao vậy? Hai đứa lại gây gổ à.

Tiểu Yến lắc đầu, cô ngồi xuống bên ông Mã thong thả:

- Dạ không, nhưng con không thích cái kiểu đi chơi như thế.

- Tại sao, con nói cho ngoại biết được không?

- Tại con thấy như vậy có vẻ lén lút thế nào ấy.

- Chứ con muốn như thế nào, thằng Trí đã xin phép ngoại rồi mà.

- Đó là chuyện của ảnh, còn với con thì con không chấp nhận, con không muốn anh Trí đánh giá thấp về con như vậy.

Ông Mã nhíu mày:

- Ngoại thấy thằng Trí thương con thật tình, sao nó dám nghĩ về con như thế.

Cái này chắc do con tự nghĩ thôi.

Tiểu Yến gật đầu:

- Chính vì ảnh yêu con nên con cần phải ý tứ ngoại ạ. Nếu chiều nay con nhận lời với anh có phải là ảnh sẽ cho con là dễ dãi không.

Nói đến đây, Tiểu Yến đứng dậy, nhăn nhó:

- Con đói bụng quá rồi, ngoại ăn cơm chưa?

Ông Mã gật đầu, điềm đạm:

- Rồi, nghĩ con và Trí đi ăn rồi đi chơi luôn nên ngoại ăn trước rồi. Con lo tắm rửa rồi ăn cơm cho sớm.

- Dạ!

Tiểu Yến đi ra sau nhà, cô đâu biết ông Mã đang nhìn theo cô và nở nụ cười hài lòng.

Ông hài lòng và vui khi nghe được những suy nghĩ chín chắn của Tiểu Yến khi nãy và cảm thấy sung sướng khi thấy cháu ông đã trưởng thành và biết giữ gìn tư cách cho chính mình.

Chương 7

Thuận Thiên đặt tay lên vai Nhật Huy, ôn tồn:

- Mày đừng buồn nữa, chuyện đã lỡ rồi, hãy lo mà điều trị cho mau khỏi.

Nhật Huy gạt tay bạn ra, anh nói như quát:

- Tại sao chuyện như vậy mà tụi mày giấu tao. Tụi mày có phải là bạn tao không?

Đức Phát khẽ khàng.

- Mày nói vậy mà nghe được sao.

- Không đúng à, là bạn tao mà mà mày giấu tao bao lâu nay. Nếu không có Hoài Ngọc cho tao hay sự thật thì tao vẫn còn bị tụi mày gạt đến khi nào.

Đức Phát nhẹ nhàng:

- tụi tao nghĩ vậy là muốn tốt cho mày thôi.

Huy cười nhạt:

- thế là tốt đó à.

- Mày bình tĩnh nghe tao nói đã, Nhật Huy cay đắng:

- Không bình tĩnh thì tao làm gì được bây giờ, hai chân tao đã liệt rồi, tao giờ như một thằng bỏ đi.

- Tụi tao không cho mày biết vì muốn mày an tâm mà chữa bệnh, khi nào mày khỏi bệnh, lúc đó nói đâu có muộn.

- Mày nghĩ đơn giản nhỉ, vậy tao hỏi mày khi đó tao phải làm gì, giương mắt mà nhìn hay đánh nhau để giành giật lại những gì thuộc về tao.

Từ nãy giờ im lặng, Trọng Quý mới lên tiếng:

- Có cần phải vậy không Huy, cái gì thì nên chứ chuyện này thì níu kéo làm gì?

Nhật Huy dấm dẳng:

- Mày nói hay nhỉ, thử hỏi Khánh Hà bỏ mày thử xem mày có nói được thế không?

Trọng Quý ôn tồn:

- Tao sẵn sàng chấp nhận cho dù là lỗi do tao hay do Khánh Hà.

Nhật Huy cười gằn:

- Mày nói đùa hay nói giỡn vậy, trừ khi mày không còn yêu Khánh Hà nên vịn vào đó là cái cớ để chia tay.

Trọng Quý nghiêm giọng:

- Tao nói thật đấy, tình yêu không thể ép hay mlên c lại càng không thề có chuyện van xin, nài nix ở đây được.

Đức Phát cung nhẹ nhàng tiếp lời:

- Thằng Quý nói đúng, một khi người mình yêu đã nhất định dứt bỏ để ra đi thì mày có níu kéo cũng vô ích.

Thuận Thiên gật đầu:

- Đúng vậy, Bích Hằng đã quay đi với mày, thì cho dù mày có làm gì cũng vô ích khi mà trong trái tim của Hằng không còn gì dành cho mày.

Nhật Huy im lặng thật lâu rồi ngẩng lên nhìn các bạn, giọng anh khàn đặc:

Tao muốn tụi mày giúp tao một chuyện.

- Chuyện gì, mày nói đi.

- Nhắn giùm tao Bích Hằng đến đây gặp tao.

- Để làm gì. - Cả bầy cùng đồng thanh hỏi một lúc.

Nhật Huy gằn từng tiếng:

- Để tao biết lý do nào Hằng lại quay lưng đi với tao như vậy.

Trọng Quý đưa mắt nhìn hai người bạn rồi quay sang Nhật Huy:

- Mày muốn biết thật à?

- Phải - Nhật Huy đáp gọn.

- Mày nghĩ là Bích Hằng sẽ nói thật với mày sao - Trọng khẽ khàng.

Nhật Huy đăm chiêu thật lâu rồi nhìn các ban:

- Vậy tụi mày có biết lý do nào không?

Cả ba đưa mắt nhìn nhau, rồi Đức Phát khẽ lắc đầu:

- Tụi tao không ...không biết.

- Tụi mày khộng giấu tao chứ?

Nhật Huy nhìn thẳng vào các bạn, mắt anh nhìn như xoáy vào từng người.

Đức Phát bối rối:

- Tụi tao ... giấu mày ... làm gì.

Nhưng thái độ của anh đã làm cho Huy nghi ngờ. Vì vậy Nhật Huy gắng hỏi:

- Tụi mày định giấu tao mãi sao.

- Tụi tao ...

Trọng Quý còn đang lúng túng thì cửa phòng Nhật Huy bật mở, Hoài Ngọc và Tuyết Ngân cùng bước vô.

Tuyết Ngân thong thả:

- Ngân biết tại sao này.

Nhật Huy vội hỏi:

- Ngân nói cho Huy nghe đi.

- Vì Bích Hằng nghe mẹ Huy nói là Huy không có khả năng bình phục, cho nên Hằng vội quen với người khác chỉ vì lý do ...

- Lý do gì hả Ngân?

- Hằng nói tuy yêu Huy nhưng Hằng không thể lấy một người tàn phế làm chồng được.

Nhật Huy cười lên sằng sặc, tiếng cười nghe thật ai oán và căm hận.

Trọng Quý vội vàng lay bạn:

- Huy mày có sao không Huy?

Rồi anh nhìn Tuyết Ngân, cau có:

- Ngân nói làm gì vậy.

- Tại sao phải giấu Huy chứ.

- Nhưng nó đang bệnh, Ngân có nghĩ đến hậu quả của những lời Ngân vừa nói không Tuyết Ngân nghe vậy, cô nhìn Nhật Huy bằng ánh mắt sợ sệt và lo lắng khi thấy Nhật Huy cứ cười mãi như một người mất trí.

Dứt tiếng cười, Nhật Huy nhìn các bạn, buông thỏng:

- Mọi người về hết đi, tôi muốn được yên tĩnh một mình.

Đức Phát nhìn bạn, dò hỏi:

- Mày không sao chứ Huy?

- Tao không sao đâu Nhật Huy gật đầu, nhắc lại:

- Mọi về đi.

- Có cần tao ở lại bên mày không? - Đức phát dè dặt.

Nhật Huy lầc đầu, phẩy tay:

- Không cần đâu, mày và các bạn về đi, mặc tao.

Cả đám còn đang chần chừ thì Nhật Huy hét lên:

- Mọi người điếc cả rồi sao, tôi bảo là để tôi yên mà. Về, về hết đi.

Tiếng quát của Nhật Huy làm cả bọn giật mình nhìn nhau và kéo nhau ra cửa.

Vừa đến cầu thang, cả đám đang cãi nhau vội im bặt khi thấy bà Mỹ đang đứng đó nhìn lên:

- Chuyện gì vậy các cháu, sao Huy la hét ầm ĩ vẫy.

Giọng bà Mỹ tuy nhỏ nhưng đanh và nghiêm làm cả đám nín khẽ và lấm lét nhìn nhau.

Bác hỏi sao các cháu không trả lời. - Bà Mỹ lập lại.

Tuyết Ngân nhìn các bạn như hội ý, rồi nhỏ nhẹ:

- Dạ, chúng cháu vừa cho Huy biết sự thật về việc vắng mặt bấy lâu nay của Bích Hằng ạ.

- Bích Hằng nào ... à ... có phải là cô bé bác gặp hôm nào đó phải không? - Bà Mỹ ôn tồn:

Bạn gái của Huy, mà sự thật là sao, cháu nói cho bác nghe.

Tuyểt Ngân vội kể lại cho bà Mỹ nghe.

Vừa nghe xong, bà Mỹ vội vàng bảo:

- Các cháu tránh ra, để bác lên gặp Huy ngay.

Hoài Ngọc vội cản lại:

- Thưa bác, lúc này Huy đang bị kích động, cháu thấy nên để Huy ở một mình là hay nhất ạ.

Bà Mỹ lắc đầu:

- Không được, đây là lúc Huy cần có bác ở bên cạnh.

Trọng Quý rụt rè:

- Nhưng thưa bác ... Huy không muốn có ai ở bên cạnh lúc này đâu ạ.

Tuyết Ngân đỡ lời cho bạn:

- Quý nói phải đó bác. Huy đuổi tụi cháu về cũng vì lý do đó ạ.

Bà Mỹ nhẹ nhàng đáp lại:

- Bác là mẹ của Huy, bác hiểu tính nó hơn ai hết, các cháu hãy an tâm.

Gạt các bạn Nhật Huy sang một bên, bà Mỹ bước nhanh đến phòng Nhật Huy, truớc khi gõ cửa, bà còn quay lại, ôn tồn:

- Các cháu hãy về đi, cứ để mọi chuyện cho bác lo.

Nói xong, bà Mỹ không gõ cửa, mà mở cửa bước vào trong.

Nhật Huy đang đập phá mọi thứ trong tầm tay của mình. Nhìn thấy mẹ, anh cau có:

- Sao mẹ vào mà không gõ cửa báo cho con hay.

Bà Mỹ nghiêm giọng:

- Con đang làm gì vậy Con nhìn xem căn phòng của con có giống như một bãi rác không Nhật Huy hậm hực:

- Mẹ mặc kệ con, con không thiết gì cả.

Bà Mỹ cười nhạt:

- Cả mẹ mà con cũng không cần nữa sao? Mẹ hỏi con, một cô gái như thế có đáng để con yêu không?

Nhật Huy nhìn mẹ, gắt lên:

- Tất cả đều do mẹ, tại mẹ mà Bích Hằng đối xử với con như thế đó. Mẹ vừa lòng chưa.

Khoanh tay trước ngực, bà Mỹ điềm nhiên:

Con đang trách mẹ đấy à. - Rồi bà hạ giọng:

- phải là do mẹ nói, nhưng tại sao con không chịu nhìn vào thực tế.

Nhật Huy hừ nhẹ:

- Thực tế à, có phải mẹ muốn nói là do con tàn tật nên Bích Hằng mới quay lưng lại với con Bà Mỹ lắc đầu, đáp gọn:

- Không phải là vậy.

- Chứ theo mẹ, thực tế là gì? - Nhật Huy hỏi lại.

- Là Bìch Hằng không hề yêu con. - Bà Mỹ nghiêm giọng.

Nhật Huy im lặng nhìn mẹ, nét mặt anh đầy đăm chiêu.

Bà Mỹ kéo ghế ngồl gần con, ôn tồn:

- Nếu thật lòng yêu con, cô ta không thể làm vậy. Tình yêu thật lòng là sự hi sinh cho nhau, con ạ!

- Khi mẹ yêu ba con, mẹ đã phải vượt qua bao nhiêu là rào cản của ông bà ngoại, lãnh bao nhiêu là trận đòn roi của ông ngoại con, con có biết không?

Nhật Huy nhìn mẹ, thắc mắc:

- Vì sao vậy mẹ, sao ông bà ngoại lại không đồng ý cho ba mẹ yêu nhau.

- Vì ba con nghèo, lại mồ côi cha mẹ.

- Nhưng vì yêu ba con, mẹ đã chấp nhận tất cả để đến được với ba con.

- Vì sao con biết không? Vì mẹ yêu ba con thật lòng, mẹ sẵn sàng từ bỏ cuộc sống giàu sang, nhung lụa để đến với ba con.

Nhật Huy cúi đầu như lắng nghe. Bà Mỹ điềm đạm:

- Còn Bích Hằng, cô ta yêu con đến đâu mẹ không biết, nhưng việc làm của cô ta đã cho biết cô ta không hề yêu con sâu sắc đến nỗi có thể hi sinh bản thân của mình. Lấy một người như cô ta làm vợ, con thấy có đáng không?

Nhật Huy vò đầu, rồi bịt chặt hai tai, kêu lên:

- Con không muốn nghe gì nữa, hãy để cho con yên.

Bà Mỹ đứng đậy, nói thật chậm rãi:

- Tùy con! Con đã lớn rồi, mẹ hi vọng có đủ sáng suốt để nhìn nhận sự việc. Tình yêu là điều thiêng liêng nhất mà tạo hóa ban tặng cho loài người, chỉ có ai trân trọng và biết gìn giữ nó thì người đómới hiểu được thế nào là tình yêu.

Bà Mỹ nói xong, nhìn Nhật Huy để dò xét thái độ của anh.

Nhật Huy ôm lấy đầu, rên rỉ:

- Con không muốn nghe nữa. Mẹ ra ngoài đi, cho con được yên tĩnh một mình.

- Được, mẹ chiều ý con, nhưng mẹ cũng cho con biết, con nên bình tĩnh lại, tỉnh táo mà phân tích những gì mẹ vừa nói với con.

Bà Mỹ đi rồi, Nhật Huy lại tiếp tục đập phá, anh gào thét và quăng ném mọi thứ mà anh cầm được, chỉ trong phút chốc căn phòng của Nhật Huy trở thành một đống hỗn độn và bầy hầy như vừa trải qua một cơn động đất.

Cửa phòng Nhật Huy lại mở ra và Tiểu Yến bước vào.

Cô đứng ngây người nhìn căn phòng, chưa kịp nói gì thì Nhật Huy đã chỉ vào cô và quát to:

- Cô đi đi, tôl không muốn chữa trị gì nữa.

- Đi, đi ngay đi.

Tiểu Yến ngạc nhiên, cô cau mày nghĩ thầm lại là trò gì nữa đây.

- Nghĩ vậy nên cô vẫn bước vào, cao giọng:

- Anh làm gì vậy, tôi đến để chữa bệnh cho anh, chứ đâu phải xin xỏ gì mà anh đuổi tôi như đuổi một con hủi vậy.

- Chữa bệnh à? - Nhật Huy cười nhạt:

- Chỉ là giả dối, lừa gạt. Tôi không tin cô nữa.

Mặt tai xanh vì giận, Tlểu Yến cau mày:

- Anh vừa bảo gì ... tôi lừa gạt gì anh?

Tất cả đều là giả dối, tôi không in vào ai nữa, nhất là đàn bà, cô đi ra khỏi đây ngay.

Tiểu Yến ngơ ngác, rồi cao giọng:

- Được, thế thì mặc kệ anh.

Quay người bỏ đi, Tlểu Yến xuống nhà với nét mặt hầm hầm vì tức giận.

Bà Mỹ đón cô nơi cầu thang, bà nhìn Tiểu Yến bằng nét áy náy, khẽ nói:

- Cháu thông cảm, con bác đang có chuyện không vui nên tình thần bất an, cháu đừng giận.

- Anh ta có chuyện gì cháu không quan tâm, sao lại đổ lên đầu cháu và dùng những lời nhục mạ cháu.

- Nó nói gì với cháu vậy?

- Anh ta mắng cháu là lừa gạt và đuổi cháu ra khỏi phòng. Cháu đã làm gì không phải chứ?

Bà Mỹ vội vàng:

- Cho bác xin lỗi cháu, nó đang có chuyện không vui, cháu đừng giận nó.

Tiểu Yến nhẹ nhàng:

- Cháu không chấp chuyện đó, nhưng cháu sẽ không đến đây nữa ạ.

Bà Mỹ hoảng hốt kêu lên:

- Vậy là cháu giận nó sao? Còn việc chữa trị cho con bác?

- Bệnh tình của anh ta không bao lâu nữa sẽ bình phục, bác có thể nhờ đến người khác điều trị thay cho cháu. Chào bác.

Bà Mỹ vội nắm tay Tiểu Yến giữ lại, bà nói thật tha thiết:

- Bác xin cháu mà, cháu hãy vì bác mà đừng bỏ đi như vậy.

- Nhưng cháu không thể tiếp tục khi mà con trai bác đã coi thường và xúc phạm đến cháu như vậy.

Bác biết, nó nhất thời hồ đồ nên nói năng không phải, để bác bảo nó xin lỗi cháu, cháu nghĩ sao?

Trước thái độ tha thiết của bà Mỹ, Tiểu Yến khẽ gật đầu:

- Vì bác, cháu bỏ qua chuyện này. Cháu không cần anh ta xin lỗi cháu, nhưng nhờ bác nói lại là cháu không muốn chuyện này tái diễn lại nữa.

Bà Mỹ gật đầu:

- Bác hứa, cháu hãy tin ở bác.

Tiểu Yến trao mấy gói thuốc cho bà Mỹ dịu dàng:

- Bác nói chị Sáu sắc thuốc này cho anh ta uống, chiều mai cháu sẽ đến, chào bác.

- Để bác cho người đưa cháu về.

- Dạ không cần đâu bác, cháu tự về được ạ. Biết tính cô, bà Mỹ đành gật đầu và đưa Tiểu Yến ra cửa.

Quay vào nhà, bà Mỹ gọi chị Sáu lên đưa thuốc và dặn dò chị phải làm theo những gì Tiểu Yến ghi trong đó, rồi bước lên phòng Nhật Huy.

Vừa bước vào phòng bà đã nghe Nhật Huy kêu lên mừng rỡ:

- Mẹ, mẹ nhìn chân con nè.

Bà Mỹ nhìn vào chân con và hỏi vội:

- Có gì mà con mừng vậy.

- Con cử động các ngón chân được rồi mẹ ạ, và đã có cảm giác lại rồi.

- Thật không con? - Bà Mỹ mừng rỡ chạy lại.

Nhật Huy khẽ cử động các ngón chân cho mẹ thấy và nói:

- Mẹ cấu vào đùi con đi.

Bà Mỹ làm theo lời con, Nhật Huy khẽ nhăn mặt:

- Ui da, con thấy đau mẹ ạ.

- Vậy là con đã bình phục rồi, Huy à!

Hai mẹ con ôm chầm lấy nhau, nét mặt hân hoan, những giọt nước mắt vui mừng và hạnh phúc lăn dài trên gương mặt bà Mỹ.

Nhật Huy hồ hởi:

- Vậy là con sắp khỏi bệnh rồi mẹ ạ.

Bà Mỹ gật đầu:

- phải đó con, vậy là mẹ đã không chọn lầm người. Tiểu Yến thật là giỏi.

Nhật Huy nghe mẹ nhắc đến Tlểu Yến, anh nhơ nhớ ra:

- Tiểu Yến về rồi hả mẹ?

- Phải! Nó giận con lắm đó.

- Tiểu Yến nói gì với mẹ.

- Cổ nói lại những gì con nói với cổ, mẹ hỏi con tại sao con lại hồ đồ vậy.

Nhật Huy lúng túng:

- Tại ... tại ... lúc đó ... con ...

- Cho dù thế nào, con cũng không thế nói như vậy với Tiểu Yến, con không thể giận cá chém thớt như thế.

- Con biết lỗi rồi mà mẹ. Ngày mai Yến đến, con sẽ xin lỗi cổ.

- Con biết nhận lỗi là tốt rồi, mẹ nghĩ Yến cũng không hẹp hòi lắm đâu.

- Yến chắc giận con lắm hả mẹ?

- Lúc đầu thì giận lắm, nhưng khi mẹ năn nỉ thì cổ có vẻ nguôi và không giận nữa.

- Có chắc không mẹ, chứ tính Yến cố chấp lắm.

Bà Mỹ mỉm cười:

- Làm sao mẹ biết được, đó là mẹ nghe Yến nói như thế. Mà sao con biết Yến cố chấp?

Hình như giữa con à Yến có gì xung đột phải không?

Nhật Huy mỉm cười, gật đầu:

- Chỉ là chuyện hiểu lầm thôi mẹ ạ, vậy mà Yến để bụng đến giờ đó mẹ à.

- Biết vậy sao con còn chọc giận Yến - làm gì?

- Con đâu có ý đó ... chẳng qua ... là tại ...

- Thôi, mẹ hiểu rồi, không phải cà lăm mãi nữa.

Nhật Huy khẽ cử động các ngón chân lần nữa và nhìn mẹ, hồ hởi:

- Không lâu nữa, con sẽ đi lại được mẹ nhỉ.

- Ờ, cũng nhanh thôi con ạ.

Nhật Huy vươn vai, ao ước:

- Con sẽ đi chơi cho thỏa thích để bù lại những ngày nằm chết dí trên giường này.

- Thế con không định phụ mẹ một tay sao?

- Có chứ mẹ, nhưng mẹ phải cho con bay nhảy cho đã chân, đã cẳng để bù lại những ngày này chứ mẹ. - Nhật Huy lắc tay mẹ vòi vĩnh.

Bà Mỹ tươi cười:

- Mẹ nói vậy thôi, chứ con khỏe mạnh lại là mẹ vui rồi, mọi chuyện cứ từ từ mà tính con ạ.

Điện thoại của bà Mỹ lại reo vang, bà vội vàng lấy ra và nhìn Nhật Huy:

- Con yên lặng để mẹ nói chuyện một chút nha.

Nhật Huy ngoan ngoãn gật đầu, chờ cho mẹ chấm dứt câu chuyện qua điện moại, anh mới lên tiếng.

- Có chuyện gì vậy mẹ?

- Ờ, có chút chuyện mẹ phải đi ngay con ạ.

Nhật Huy xụ mặt:

- Mẹ không ở nhà với con sao?

- Con thông cảm, chuyện quan trọng lắm, mẹ không thể không đi.

- Chuyện gì mà quan trọng hơn cả con nữa vậy mẹ.

- Chuyện làm ăn con ạ.

- Thì mẹ giao lại cho nhân viên.

Bà Mỹ lắc đầu:

- Không được, không ai có thể thay mẹ được, kể cả chú Bình.

Rồi bà nựng con, âu yếm:

- Con trai của mẹ lớn rồi mà còn nhõng nhẽo vậy sao.

Nhật Huy nhìn mẹ:

- Con đùa thôi, mẹ cứ đi đi, nhưng nhớ về sớm nghe mẹ.

- Bà Mỹ gật đầu và âu yếm hôn lên trán Nhật Huy:

- Mẹ hứa xong việc mẹ sẽ về ngay.

Bà Mỹ đi rồi, Nhật Huy lại cử động các ngón chân và ngắt mạnh vào đùi của mình như muốn kiểm chứng lại sự thật.

Nỗi mừng vui khi biết mình sắp bình phục làm cho Nhật Huy thấy lâng lâng cả người, chưa khi nào anh cảm thấy yêu đời như lúc này.

Chiều hôm sau, Nhật Huy luôn mắt nhìn lên đồng hồ, anh mong chóng đến ba giờ để được gặp Tiểu Yến và khoe với cô để cô chúc mừng cho anh.

Boong ... boong ... boong ... đồng hồ vừa gõ ba tiếng là Nhật Huy nhổm người ngồi đậy, mắt hướng ra cửa như ngóng chờ.

Có tiếng gõ cửa, Nhật Huy mừng rỡ nói ngay:

- Mời vào.

Tiểu Yến đẩy cửa bước vào, nét mặt cô lạnh như băng. Cô nhìn Nhật Huy không nóí một câu, lặng ngắt đặt chiếc túi xách lên bàn.

Nhật Huy nhìn cô, vẻ mặt anh ngượng ngùng và khẽ nói:

- Yến giận anh đấy à.

Tiểu Yến lắc đầu, thờ ơ:

- Chuyện gì tôi phải giận anh.

- Thì chuyện ngày hôm qua ... anh đã ...

Tiểu Yến nhẹ nhàng cắt ngang:

- Tôi đã hứa với mẹ anh là không nhắc đến chuyện đó, vậy anh cũng đừng nói đến nữa.

- Nhưng anh thật là hồ đồ và không phải với em, anh xin lỗi Yến và mong yến bỏ qua cho.

Giọng Nhật Huy thật ấm và rất thật làm Tiểu Yến ngạc nhiên. Cô nhìn anh thật lâu và Nhật Huy cũng nhìn thẳng vào mắt cô, dường như anh đang chờ đợi nơi cô, một câu nói tha thứ.

Tiểu Yến cũng nhận được trong mắt Nhật Huy một sự áy náy vá tha thiết có lẫn chút khắc khoải vì vậy cô khẽ gật đầu:

- Thôi được, tôi nhận lời xin lỗi của anh.

- Cám ơn Yến. - Nhật Huy tươi cười và cao giọng:

- Các ngón chân của anh cử động được rồi.

- Vậy à. - Giọng Tiểu Yến như reo lên, gương mặt cô bừng sáng lên nhưng rồi cô lại trở về vẻ thản nhiên.

Nhật Huy gật đầu:

- Thật mà, Yến coi này.

Nhật Huy lại cử động các ngón chân cho Tiểu Yến thấy và nói thêm:

- Còn nữa, anh đã có cảm giác đau lại rồi.

Nét mặt Tiểu Yến vẫn thản nhiên, cô dửng dưng:

- Thế thì tốt rồi.

Nhật Huy nhìn cô, nhẹ giọng:

- Yến vẫn còn giận anh à?

Tiểu Yến cau mày:

- Anh nghĩ tôi là trẻ con à, mà sao anh hỏi vậy?

- Nếu không giận, sao Yến không mừng cho anh.

- Tại sao tôi phải mừng cho anh nhỉ.

- Vì anh đã khỏi bệnh.

Điều này anh là người mừng nhất mới phải, can dự gì đến tôi mà tôi phải mừng.

- Nhưng anh là bệnh nhân của Yến.

- Thì sao nào. Tôi chữa bệnh lấy tiền như bao người khác thôi.

Nhật Huv nhìn cô thật lâu rồi nhẹ nhàng:

- Vậy chẳng lẽ khi thấy bệnh nhân của mình khỏi bệnh, Yến không vui khi thấy mình đã giúp được cho họ sao?

Tiểu Yến vẫn thản nhiên:

- Tất nhiên là có rồi, nhưng đó là với người khác kia, còn anh thì không.

- Yến ghét anh đến vậy sao?

- Tôi đã nói rồi, anh đừng nhai lại mãi câu hỏi đó được không ... À, mà thật ra tôi cững nên mừng mới phải.

Nhật Huy gật đầu:

- Đúng thế, dù ghét anh, Yến cũng nên mừng và chung vui với anh chứ.

- Không! Tiểu Yến lắc đầu:

- Ý tôi là mừng cho tôi kìa.

Nhật Huy ngơ ngác:

- Là sao?

- Có gì đâu, anh khỏi bệnh thì tôi sẽ không phải đến đây mỗi ngày, như thế tôi sẽ không phải gặp anh và nhất là các bạn của anh nữa.

Nhật Huy chau mày, rồi trầm giọng:

- Nếu Yến ghét tôi đến thế, sao còn nhận lời chữa bệnh cho tôi.

- Tôi đến đây vì ông ngoại tôi muốn vậy. Hơn nữa, là vì tôi thương và thông cảm với mẹ anh, chứ không phải vì anh.

Nhật Huy im lặng rồi bất chợt anh cười nhẹ, kiểu cười mà Tiểu Yến đã nói là cô rất ghét.

Thấy vậy, Tiểu Yến nhìn anh:

- Sao anh cười như thế?

Nhật Huy điềm đạm:

- Vậy mà anh cứ nghĩ Yến đến đây vì Yến thích anh chứ.

Tiểu Yến tròn mắt:

- Anh bảo tôi thích anh à, còn lâu. Anh đừng có nằm mơ.

- Thì anh đã nói là anh nghĩ vậy mà.

Tiểu Yến cong môi:

- Dựa vào đâu mà anh nghĩ thế?

- Vì anh đep trai.

Tiểu Yến so vai:

- Xin lỗi, tôi không thích bề ngoài. Mà thôi, không nói nữa. Anh nằm im đó tôi làm việc.

Nhật Huy hóm hỉnh:

- Thì tôi vẫn nằm yên đấy chứ, Yến muốn làm gì cứ làm đi.

Tiểu Yến đỏ mặt sẵn cây kim trên tay, cô chích mạnh vào đùi Nhật Huy.

Nhật Huy la lên:

- Á Yến làm gì vậy?

- Thì anh vừa bảo tôi muốn làm gì thì làm kia mà.

Bị Tiểu Yến nói vậy, Nhật Huy ngắc ngứ không biết nói sao, anh nhìn cô và thầm sợ tính tinh nghịch và đáo để của Tiểu Yến.

Tiểu Yến cười khúc khích:

- Lần sau nhớ uốn lưỡi bảy lần trước khi nói đấy nhá.

Nhật Huy lắc đầu:

- Cô bé thật quá đáng.

Tiểu Yến trừng mắt:

- Anh vừa nói gì, có muốn thử lần nữa không?

Nhật Huy vội đưa hai tay lên xua lia lịa, anh lắc đầu và la lên:

- Thôi, thôi, anh không dám nữa.

Tiểu Yến cười thành tiếng giòn giã khi nhìn thấy bộ mặt hốt hoảng của Nhật Huy nhìn mình.

Tiểu Yến đang thu dọn đồ đạc ra về thì Nhật Huy chợt hỏi:

- Những con hạc giấy đó, yến đã xếp được bao nhiêu rồi.

- Tôi không xếp nữa.

- Sao vậy, yến không tin nữa à.

- Không, chỉ vì tôi không có nhiều thời gian để xếp chúng ... chào anh.

Như mọi lần, hai tiếng "chào anh" dứt là Tiểu Yến đi ngay ra cửa, Nhật Huy vội kêu lên:

- Tiểu Yến, khoa đã.

- Gì vậy anh?

- Tôi có ... mà thôi, không có gì. Yến về đi.

Tiểu Yến quay lại nhìn Nhật Huy, như ngạc nhiên và thắc mắc. Nhưng cô không hỏi gì mà quay lưng đi thẳng.

Nhật Huy rướn người, mở ngăn tủ gần đó và lấy ra một chiếc hộp giấy. Anh mở ra, bên trong là những con hạc giấy được anh xếp cẩn thận, nhìn chiếc hộp, Nhật Huy nhíu mày suy nghĩ rồi cất chiếc hộp vào chỗ cũ.

Nằm xuống giường, Nhật Huy đang lên kế hoạch cho mình khi anh hoàn toàn mạnh khỏe và đi lại được bình thường.

Trong quán Cà phê yên tĩnh, Minh Trí mạnh dạn nắm tay Tiểu Yến, ngọt ngào:

Anh rất mừng khi thấy em đã đón nhận tình cảm của anh.

Tiểu Yến khẽ chớp mắt:

- Ai nói với anh là em nhận lời chứ.

Minh Trí mỉm cười:

- Là em chứ ai.

- Anh nói sao? Em nói hồi nào.

Cười thật tươi, Minh Trí thì thầm bên tai cô:

- Thì em nhận lời đi chơi với anh, nghĩa là em đã chấp nhận, không phải sao.

Tiểu Yến đỏ mặt, thẹn thùng:

- Đó là anh suy đoán đấy nhá.

- Tiểu Yến - Minh Trí hạ giọng thật ấm:

- Có những việc người ta không cần nói, nhưng ánh mắt và việc làm của họ đã nói lên tất cả.

- Anh đọc được gì trong mắt em nào.

Minh Trí mỉm cười:

- Anh đọc thấy em viết trong đó là em yêu anh, phải không?

Và anh đưa tay quàng lên bờ vai trần của Tiểu Yến.

Sự đụng chạm làm cho Tiểu Yến cảm nhận một cảm giác thật lạ, và cô thấy dường như hơi ấm từ tay Minh Trí đang tỏa lan sang cô và trong cô như có một luồng điện nhẹ chạy qua.

Cái cảm giác thật khó tả và làm cho cô thích thú.

Không thấy Tiểu Yến phản đối, Minh Trí từ từ kéo cô ngả vào vai mình, mùi thơm từ da thịt của Tiểu Yến làm cho Minh Trí ngất ngây.

Khẽ thì thầm vào tai Tiểu Yến, giọng Minh Trí thật ấm và thật nhẹ:

- Anh hạnh phúc lắm Yến ạ.

Ngả đầu vào vai Minh Trí, Tiểu Yến cũng như ngây ngất với những cảm giác và rung động đầu đời cô hỏi khẽ:

- Anh Trí, những gì anh nói là thật lòng anh đấy chứ.

Hôn lên mái tóc thơm mùi, hương bưởi của Tiểu Yến, Minh Trí gật đầu:

- Anh ao ước và mong chờ ngày này đã lâu lắm lắm rồi, biết bao đêm anh không ngủ vì nhớ em. Em có biết không?

Những lời âu yếm, ngọt ngào của Minh Trí như thì thầm bên tai Tiểu Yến, làm lòng cô dâng lên nỗĩ xúc động bồi hồi và xao xuyến trước tình yêu mà Minh Trí đã dành cho cô.

Tiểu Yến chớp mắt, cô run giọng:

- Anh Trí? Anh ... anh tốt với em quá.

- Coi em kìa, sau lại nói thế, khi yêu nhau người ta săn sàng làm tất cả cho nhau mà em.

Vòng tay của Minh Trí siết chặt hơn, như ép sát Tiểu Yến vào ngực anh, hôn nhẹ lên trán Tiểu Yến, Anh thì thầm:

- Chúng mình làm đám cưới nha em.

Tiểu Yến giật mình, cô mỡ to mắt ngước nhìn Minh Trí hỏi lại.

- Anh vừa nói gì, làm đám cưới à?

Minh Trí tươi cười, gật đầu:

- Phải! Có gì mà em hốt hoảng vậy.

Tiểu Yến lắc đầu:

- Dạ không, chỉ có điều em bất ngờ thôi.

- Anh không thấy vậy là nhanh quá sao?

- Sao lại nhanh quá há em. Anh chờ đợi ngày đám cưới của hai đứa mình lâu lắm rồi.

Chậm rãi khẽ cựa mình, cô ngồi thẳng dậy, chậm rãi:

- Chúng mình vừa mới quen nhau, anh đã nghĩ đến chuyện đó rồi à.

Minh Trí mỉm cười:

- Em sao vậy, chúng mình quen nhau đã sáu bảy năm rồi chứ còn gì nữa - Nhưng đỏ chỉ là tình hàng xóm, tình anh em, đâu có thể nói như anh được.

- Sao lại không hả em. Anh và em đã biết nhau quá rõ rồi còn gì nữa. Rồi anh Hạ giọng:

- Anh cũng ngoài ba mươi rồi, anh thèm có một mái ấm gia đình, có vợ hiền và những đứa con ngoan.

Tiểu Yến đỏ mặt khi nghe Minh Trí nói vậy, cô lườm anh:

- Vậy sao anh không lập gia đình sớm đi, giờ ngồi đây mà than thở.

Minh Trí nheo mắt nhìn Tiểu Yến, cười nói:

- Tại người ta không chịu, chứ đâu phải tại anh.

- Rồi anh nắm tay Tiểu Yến, hạ giọng:

- Vậy theo em thì thế nào?

Tiểu Yến bưng ly cam, nhấp nhẹ rồi chậm rãi:

- Em thấy anh và em cần tìm hiểu nhau nhiều hơn.

Minh Trí cắt ngang lời cô bằng một giọng thật nhẹ:

- Chừng đó chưa đủ sao, em muốn tìm hiểu gì nữa.

Tiểu Yến nhận thấy trong giọng nói của anh có sự trách móc lẫn hờn dỗi, nhưng cô vẫn tươi cười nhẹ nhàng:

- Liệu anh và em đã hiểu về nhau chưa, tính cách tính nết và còn nhiều cái nữa.

- Tưởng là chuyện gi, chứ những thứ đó, em không phải lo.

- Anh nói vậy là sao?

- Anh yêu em tất nhiên anh phải để ý những điểm đó với anh, em là một người phụ nữ tuyệt vời.

Tiểu Yến lườm anh:

- Anh chỉ giỏi ăn nói, đừng cho em lên cao quá đấy.

- Không đó là sự thật. Chnh vì tính dịu dàng, chịu khó và nghĩ lực của em đã khiến anh chú ý nhiều về em và càng để ý, anh càng thấy em chính là người con gai mà anh đamg tìm kiếm.

Tiểu Yến đan tay vào nhau, khẽ nói:

- Nhưng em chưa có sự chuẩn bị nào cả anh cần phải cho em một thời gian.

Minh Trí sôi nổi:

- Em không cần phải lo gì cả, chỉ cần em đồng ý mọi chuyện anh sẽ lo liệu tất cả.

Anh hứa sẽ đem đến cho em một cuộc sống hạnh phúc.

- Ý em không phải thế.

- Vậy là sao?

Tiểu Yến có vẻ bối rối, nhưng Minh Trí cứ hối thúc mãi, cô đành nói đại:

- Thế còn công việc của em, anh đã giúp em chưa?

Minh Trí mỉm cười:

- Anh nghĩ không cần đâu em.

Tiểu Yến xụ mặt, giận dỗi:

- Anh không giữ lời hay anh không muốn giúp em.

- Không phải thế, vì anh nghĩ nếu chúng ta làm đám cưới, anh thì đi suốt, em ở nhà trông nom nhà cửa, không phải hơn sao.

Thấy Minh Trí cứ quanh quẩn về chuyện cưới hỏi, Tiểu Yến không vui nên đáp xẳng:

- Anh đã biết em không muốn ai bắt buộc hay áp đặt kia mà.

- Anh xm lỗi, chỉ vì anh quá yêu em, Tiểu Yến ạ.

Vẫn những lời nói đầy tình cảm và tha thiết đó lại làm Tiểu Yến xiêu lòng. Cô như thông với tâm trạng của anh, nên nhẹ nhàng:

- Chuyện này em chưa thể trả lời anh được.

- Tại sao?

- Em phải hỏi qua ý ngoại đã.

Minh Trí cười tự tin:

- Anh tin là ngoại sẽ đồng ý thôi.

Rồi anh quàng tay sang cổ Tiểu Yến, âu yếm:

- Tiểu Yến! Anh yêu em!

Bờ môi anh cạ vào vành tai cô làm Tiều Yến cảm thấy nhột nhột và thích thú, một cảm giác khoái cảm xuất hiện làm toàn thân Tiểu Yến nóng bừng và nổi gai khắp người.

Thấy Tiểu Yến ngồi im không phản ứng, Minh Trí từ từ dịch chuyển đôi môi anh hôn lên mắt Tiểu Yến, hôn lên chóp mũi của cô.

Người Tiểu Yến như căng ra, hơi thở cô dồn dập nhanh hơn và cô thấy Minh Trí cũng vậy, và hơi thở của họ như hòa quyện vào nhau.

Đôi môi Minh Trí dần đặt lên môi Tiểu Yến nhưng cô đã vội đẩy anh ra, kêu lên:

- Đừng anh.

Minh Trí như hụt hẫng, ngẩn người nhìn cô:

- Em sao vậy?

Tiểu Yến quay mặt đi, ngượng ngùng:

- Kỳ lắm anh ạ.

- Minh Trí ôn tồn?

- Có gì mà kỳ, anh và em yêu nhau thì trao cho nhau nụ hôn là chuyện bình thường. Nụ hôn là biểu hiện cho tình yêu mà em.

Tiểu Yến vẫn quay mặt đi, ngượng ngùng:

- Kỳ lắm anh.

- Em có yêu anh không Tiếu Yến?

- Nếu không yêu anh, mà em đi chơi và ngồi đây với anh à?

- Vậy sao em từ chối?

Tiểu Yến quay lại, nói thật nhỏ:

- Anh Trí? Anh là người con trai đầu tiên mà em nhận lời đi chơi, là mối tình đầu của em.

Minh Trí gật đầu:

- Anh biết điều này.

- Vì vậy em chưa có thời gian để chuẩn bị tâm lý và đón nhận. Hơn nữa, anh và em mới đi chơi lần đầu, thành ra ... anh thông cảm cho em.

Minh Trí gật đầu:

- Anh hiểu, anh xin lỗi em!

Nói xong, anh rút thuốc ra châm lửa và im lặng.

Tiểu Yến nhìn anh, nhỏ nhẹ:

- Anh giận em à?

- Không - Minh Trí lắc đầu:

- Mà ngược lại anh càng trân trọng em hơn. Anh sẽ cố gắng để không làm em tổn thương.

Tiểu Yến cảm động, ngả đầu vào vai Minh Trí, trong lòng cô trào dâng một niềm hạnh phúc và tin cậy vào anh:

Tiểu Yến nhìn Nhật Huy, thong thả:

- Anh thử cử động hai chân cho tôi xem thử.

Nhật Huy làm theo lời Tiểu Yến, anh co chân lên và duỗi thẳng ra.

- Anh thấy thế nào? - Tiểu Yến hỏi.

Nhật Huy kêu lên:

- Hình như không phải là chân của tôi.

Tiểu Yến bật cười:

- Không phải của anh thì của ai?

- Sao tôi thấy thế nào đó.

- Vì anh nằm một chỗ lâu quá nên thấy vậy. Ngày mai tôi sẽ tập cho anh đi.

Nhật Huy mỉm cười:

- Yến làm như anh là đứa trẻ lên ba không bằng.

Tiểu Yến điềm đạm:

- Rồi anh sẽ thấy. - Cô đưa mắt nhìn căn phòng, chậm rãi:

- Chỗ này hơi nhỏ, anh đi lại sẽ không thoải mái đâu.

Chỉ tay ra vườn, Nhật Huy hỏi lại:

- Vậy mình xuống nhà, ra vườn cho rộng rãi.

- Xuống đó thì còn nói gì nữa, nhưng làm sao anh xuống được đó?

Nhật Huy đặt hai chân xuống giường, tự tịn:

- Để anh xuống cho Yến coi.

Tiểu Yến vội la lên:

- Coi chừng té.

Nhưng không kịp, Nhật Huy vừa đứng dậy đã nhào tới trước, may mà Tiểu Yến đỡ kịp.

Dìu anh lên giường, Tiểu Yến vội hỏi:

- Anh có sao không?

- Chân anh sao vậy, tại sao anh không đứng được?

- Tôi đã nói mà anh không nghe.

- Vậy anh phải làm sao?

- Chỉ cần anh nghe lời tôi.

Nhật Huy gật đầu:

- Được, anh sẽ nghe lời Yến.

- Việc cần nhất là anh phải sắm cho mình một đôi nạng.

- Để làm gì?

Thời gian đầu, anh phải chống nạng để đi tạm, sau đó từng bước sẽ bỏ nạng ra.

- Có lâu không Yến?

- Cũng phải cỡ một tháng là ít, thôi tôi về đây.

- Đã bốn giờ rồi à?

- Sao anh biết.

Nhật Huy mỉm cười:

- Anh biết, vì Yến chính là cái đồng hồ chính xác nhất.

Tiểu Yến đỏ mặt:

- Anh xỏ tôi đấy à?

- Không dám, anh chỉ nói lên thực tế.

- Là sao?

- Khi Yến đến là đúng ba giờ, khi Yến về là đúng bong bốn giờ.

Bị Nhật Huy chọc quê, Tiểu Yến giận lắm, nhưng thấy anh nói đúng nên cô đành làm vẻ thản nhiên:

- Đó là tính cách của tôi thời giờ là vàng bạc mà. Chào anh!

- Ra khỏi ngôi biệt thự, Tiểu Yến vẫn còn thấy ghét Nhật Huy thậm tệ, nhất là cái vẻ mặt nhơn nhơn của hắn mỗi khi chọc cô và nụ cười nửa miệng đó sao mà trông giả dối và đểu cáng đến thế?

- Chiều hôm sau, Tiểu Yến quay lại ngôi biệt thự, theo thói quen cô đi thẳng lên lầu.

Đến lưng chừng cầu thang, cô nghe tiếng Nhật Huy sau lưng:

- Anh ở đây mà cô bé.

Tiểu Yến quay lại và thấy Nhật Huy đang ngồi trên xe lăn tươi cười nhìn cô.

Quê quá, Tiểu Yến nổi đóa:

- Sao anh xuống đây mà không cho tôi hay, mà anh xuống làm gì vậy?

Nhật Huy tủm tỉm:

- Chẳng phải ngày hôm qua, Yến đã nói trên phòng chật hẹp, chi bằng xuống đây tập cho thoáng đãng hơn sao.

- Ờ, thì tôi có nói, nhưng tôi nhớ là dặn anh mua nạng chứ đâu phải xe lăn. Hay anh thích ngồi thế nay.

- Làm gì mà rủa anh vậy, nạng đã mua rồi, còn chiếc xe này là của cô em gái tặng.

- Tiểu Yến trề mỗi.

- Nói dóc không biết ngượng miệng, anh làm gì có em gái mà nói thế.

Nhật Huy gật đầu:

- Em ruột thì không, nhưng em nuôi thì có đấy.

Tiểu Yến bước lại bên Nhật Huy và nói:

- Đến giờ tập rồi, ra vườn tập cho tiện.

- Nhật Huy lăn bánh xe cho xe chạy theo sau Tiểu Yến và hỏi:

- Sao lại phải ra vườn tập vậy?

- Anh không chịu suy luận gì cả. Ngoài này có cỏ, ngộ nhỡ anh có té cũng không nguy hiểm gì.

Nhật Huy khẽ lắc đầu, anh sợ cái tính đốp chát không chút nể nang của Tiểu Yến quá rồi.

Ra đến vườn, Tiểu Yến phụ Nhật Huy đưa xe lên thảm cỏ, trao cặp nạng cho anh, Tiểu Yến nói:

- Anh chống nạng vào và tập đi, từ từ theo lời tôi bảo.

Nhật Huy tươi cười, đón lấy cặp nạng, nheo mắt:

- Nhưng làm thế nào, Yến phải chỉ cho anh chứ, anh đã dùng lần nào đâu mà biết, dù gì yến cũng rành hơn anh.

Tiểu Yến trợn mắt:

- Ý anh là sao? Định trù ẻo tôi đấy à. Tôi dùng chúng làm gì?

Nhật Huy vội vàng giải thích:

- Không, anh muốn nói là Yến chỉ nhiều người, nên biết cách thì chỉ giùm anh vậy mà.

Tiểu Yến hứ mạnh, làu bàu:

- Đúng là thứ bẻm mép.

- Yến nói gì vậy?

Vẻ mặt tỉnh bơ của Nhật Huy nhìn Tiểu Yến làm cô bực dọc, cô lườm anh và nói nhanh:

- Anh làm như vậy nè. Hai bên tay cặp sát chúng vào nách.

Nhật Huy làm theo từng lời Tiểu Yến một cách lóng ngóng đến tội nghiệp.

Tiểu Yến thì luôn miệng:

- Ờ, đúng rồi ... vậy đó.

- Như vậy rồi sao nữa?

- Anh chống mạnh xuống đất, rồi đứng dậy thật chậm. Chậm thôi ... Coi chừng té như hôm qua.

Nhật Huy nhấc người lên, nhưng anh vội ngồi xuống, lắc đầu:

- Không được, anh không thể đứng được, Yến giúp anh được không.

Tlểu Yến lắc đầu:

- Giờ phút này tôi không thể giúp gì cho anh cả. Tất cả trông vào nghị lực của anh thôi.

Nhật Huy mím môi, anh cố gắng đứng dậy, nhưng không được. Đôi chân như không chịu nghe theo lời anh, cứ sụm xuống không cách nào làm khác được.

Ném đôi nạng xuống đất, Nhật Huy thốt lên:

- Không được, anh không làm được. Anh không thể điều khiển được chúng.

Chưa khi nào Tiểu Yến thấy Nhật Huy cau có và bực tức như vậy. Cô biết là anh đã cố găng lắm rồi, nên cô hạ giọng:

- Anh chịu khó đi, tuy có khó khăn nhưng anh phải vượt qua chính mình chứ.

Nhật Huy lắc đầu, chán nản:

- Anh đã cố rồi, Yến cũng thấy đó.

Tiểu Yến gật đầu:

- Tôi biết, nhưng nếu anh không kiên trì và cố gắng thì suốt đời anh sẽ không thể đứng dậy bằng hai chân của mình.

Ngừng giây lát, Tiểu Yến lại tiếp tục, cô nói thật chậm rãi:

- Vì anh nằm quá lâu trên giường, nên hai chân không hoạt động tất nhiên sẽ yếu đi. Nếu anh không tập mà cứ thế này thì hai chân anh Nhật Huy nhìn Tiểu Yến thật lâu, dường như lời nói của cô đã tác động đến anh rất nhiều.

Mím chặt môi, Nhật Huy gật đầu:

- Thôi được, anh sẽ cố gắng xem sao.

Kẹp đôi nạng vào người, Nhật Huy cố gắng đứng dậy một cách thật khó khăn, Tiểu Yến đứng bên cạnh luôn miệng động viên Nhật Huy.

Trầy trật mãi, cuối cùng Nhật Huy cũng đứng được trên đôi chân của mình, anh tươi cười nhìn Tiểu Yến.

Tiểu Yến cũng tươi cười nhìn anh, ánh mắt cô đầy khích lệ:

- Tôi biết là anh làm được mà.

- Tiếp theo là làm gì hả Yến?

- Anh bước chân trái lên, ngắn thôi. Nhớ là vẫn phải lấy đôi nạng là điểm tựa.

Nhật Huy e ngại:

- Nhỡ snh ngã thì sao?

- Đừng sợ, có tôi bên cạnh anh mà.

Tiểu Yến đưa tay đỡ sau lưng Nhật Huy. Cô nhìn anh như động viên anh hãy mạnh dạn bước lên.

Cảm nhận được những gì Tiểu Yến muốn nói, Nhật Huy khẽ nhích chân trái lên, thật ngắn, người anh liêu xiêu như muốn ngã.

Tiểu Yến theo sát bên anh, động viên:

- Hay lắm? Tiếp chân phải, cũng ngắn thôi.

Nhật Huy làm theo lời Tiểu Yến, anh có vẻ mạnh dạn hơn và bước đi có vẻ tự tin hơn nhiều, và cứ thế Nhật Huy bước đi một cách chăm chú.

Bất chợt Tiểu Yến lên tiếng:

- Nghỉ một chút rồi hãy đi tiếp, anh có vẻ mệt rồi đó.

Nhật Huy lắc đầu:

- Anh không mệt đâu, Yến cứ để anh đi Tiểu Yến lắc đầu, nhẹ nhàng:

- Tập quá sức không phải là tốt đâu. Nhìn anh kìa, mồ hôi nhễ nhại thế kia mà bảo là không mệt.

Rồi cô chỉ tay vào băng ghế.

- Đến đó anh nên ngồi nghỉ cho khỏe.

Tuy Tiểu Yến nói nhẹ nhưng cương quyết làm Nhật Huy không dám cãi lại. Anh đến bên ghế đá và từ từ ngồi xuống.

Tiểu Yến trao cho Nhật Huy một chiếc khăn và nói.

- Anh cầm lấy mà lau mặt.

Nhật Huy nhìn chiếc khăn trắng tinh thì ngạc nhiên lắm, anh ngước nhìn Tiểu Yến định hỏi thì cô đã trao thêm chai nước suối, thong thả:

- Lau mặt xong, anh uống nước cho khỏe.

Nhật Huy không kềm nổi thắc mắc, buột miệng:

- Xem ra Yến cũng không đến nỗi khô khan tình cảm lắm như anh nghĩ.

- Anh định nói gì vậy?

- Yến làm anh cảm động quá đấy, có khăn, lại có cả nước nữa.

Tiểu Yến thản nhiên:

- Đừng nghĩ là tôi lo cho anh, mọi thứ là của mẹ anh nhờ tôi đưa cho anh đấy.

Câu trả lời của Tiểu Yến làm cho Nhật Huy ngỡ ngàng, nhưng anh vẫn tươi cười:

- Dù gì thì Yến đã giúp đỡ anh rất nhiều trong chiều nay, anh cảm ơn Yến?

Tiểu Yến so vai:

- Tôi thấy mình chẳng làm gì cho anh cả, tất cả đều ở anh. Tôi không thể nhận lời cảm ơn của anh được.

- Sao lại không, những lời động viên của Yến đã giúp anh đủ sức mạnh để đi những bước đi đầu tiên.

- Chỉ là vài ba câu nói, có đáng gì đâu mà anh phải cảm ơn.

- Nhưng ...

Tiểu Yến ngắt lời Nhật Huy bằng một giọng rất bình thản:

- Không nhưng nhị gì cả, tôi làm vậy chị vì công việc, mẹ anh trả công cho tôi, đã nhận tiền thì tôi phải làm tròn trách nhiệm của mình.

Nhật Huy thoáng sầm mặt, anh nhìn Tiểu Yến như muốn tìm hiểu đàng sau những lời nói đó là gì?

Nhưng anh thất vọng khi thấy Tiểu Yến thật bình thản và tự nhiên, khiến anh thấy cô thật khó hiểu.

- Anh đang nghĩ gì vậy? - Tiểu Yến khẽ hỏi khi thấy Nhật Huy im lặng một cách khó hiểu.

- Không, anh không nghĩ gì cả.

- Nếu không có gì thì thôi. Hôm nay tập đến đây thôi, mai tập tiếp.

- Đến giờ Yến về rồi phải không?

Tiểu Yến gật đầu:

- Đúng vậy.

- Nếu vậy Yến cứ về đi, anh sẽ tự tập một mình.

- Không được.

- Tại sao?

- Vì rất nguy hiểm, phải có một người bên cạnh anh.

Rồi cô không chờ Nhật Huy kịp nói gì, đã nghiêm giọng:

- Anh đứng dậy và đi vào nhà đi, tôi sẽ đi cùng anh.

Nhật Huy bướng bỉnh:

- Vậy khi Yến về anh cứ tự đi thì sao.

- Đó là chuyện của anh, tôi chỉ làm theo nguyên tắc.

- Nguyên tắc của Yến là gì?

- Tôi đưa anh ra đây là tôi phải có trách nhiệm đưa anh vào nhà, khi đã vào đến nhà, anh muốn làm gì thì tùy anh, vì khi đó tôi không còn trách nhiệm nữa.

Vẫn giọng nói nhẹ nhàng nhưng cương quyết, khiến Nhật Huy chỉ biết thở dài chấp nhận đứng lên.

Tiểu Yến vẫn kè sát bên Nhật Huy cho đến khi anh vào trong phòng khách rồi mới chịu ra về.

Còn đang trông theo Tiểu Yến, Nhật Huy bỗng nghe có tiếng chân đến sau lưng, và giọng mẹ anh vang lên:

- Tiểu Yến về rồi hả con?

Nhật Huy quay lại, nhìn mẹ, gật đầu:

- Cô ta như một con rô bốt được lập trình vậy mẹ à, khô khan và chính xác đến từng giây.

- Con tập đi thế nào rồi, đã đi được nhiều chưa?

- Dạ, cũng chỉ mới chút chút, con vừa quen thì Yến bắt nghỉ không cho tập nữa.

- Tiểu Yến nói vậy là phải có lý do chứ.

- Dạ, Yến nói tập quá sức không tốt.

Bà Mỹ gật đầu:

- Cổ là thầy thuốc, nói vậy chắc không phải là vô cớ. Mẹ thấy con cũng mệt rồi.

Nhật Huy chống nạng đi về phía ghế, anh tự ngồi xuống và nhẹ giọng:

- Con chỉ thấy cô ta muốn về nên nói vậy thội.

Bà Mỹ ngồi xuống bên con, âu yếm:

- Con thấy Tiểu Yến thế nào?

- Sao mẹ lại hỏi con?

- Con và Yến gần nhau một thời gian dài, lẽ nào con không biết về Yến.

Nhật Huy nhìn mẹ, dò xét:

- Mà mẹ muốn hỏi về khía cạnh nào đây?

- Hãy nói cho mẹ biết nhận xét của con về Tiểu Yến, con thấy Tiểu Yến ra sao?

Nhật Huy thong thả:

- Nếu xét về bề ngoài thì Yến đẹp, rất đẹp.

- Còn tính tình của Yến thì sao hả con?

Nhật Huy mỉm cười:

- Con đã nói trước rồi, giờ đến mẹ chứ, vậy mới công bằng.

Bà Mỹ âu yếm đáp lời con:

- Mẹ à, theo mẹ thì Yến là một cô gái xinh đẹp, dịu dàng và thùy mị.

- Nghe vậy, Nhật Huy phá lên cười, anh cười như chưn bao giờ được cười vậy.

Bà Mỹ ngạc nhiên:

- Sao con cười, mẹ nói không đúng sao.

Nhật Huy nén cười, gật đầu:

- Dạ, vì con thấy cô ta không giống như mẹ nói chút nào.

- Thế ý con thì sao?

Nhật Huy vờ rùn vai, lè lười:

- Lạnh lùng, khô khan, đáo để và hung dữ.

- Có vậy mới trị được con chứ.

Nhật Huy nhìn mẹ, thắc mắc:

- Là sao hả mẹ?

- Mẹ thấy Tiểu Yến và con rất xứng đôi.

- Trời đất, sao mẹ có ý nghĩ lạ lùng vậy.

Bà Mỹ lắc đầu:

- Tại con không thấy đấy thôi, khi nãy đứng trên lầu, mẹ thấy Tiểu Yến dìu con đi, mẹ thấy hai đứa con rất đẹp đôi.

- Thôi mẹ ạ, con và cô ta gặp nhau chỉ có đốp chát, kê nhau thôi. Lấy nhau về không biết một ngày sẽ cãi nhau bao nhiêu trận nữa đấy.

- Mẹ cho con xin hai chữ bình an đi.

- Nhìn con kìa, làm gì mà giãy nảy lên vậy. Mẹ nói thế chứ chắc gì Tiểu Yến đã chịu.

Nhật Huy gật đầu:

- Phải đó mẹ, Yến đã có bạn trai rồi, con không biết anh chàng nào mà can đảm quá vậy.

Bà Mỹ đứng dậy, thong thả:

- Mẹ cũng nghĩ vậy, ai có phước mới được Tiểu Yến thương.

Nhật Huy nhìn mẹ, nói với theo:

- Có phước hay là vô phước vậy mẹ.

Bà Mỹ chỉ mỉm cười rồi bưới lên lầu.

Nhật Huy ngồi trên ghế, anh tưởng tượng ra cảnh anh và Tiểu Yến quen nhau, đi chơi mà chỉ toàn là gây gỗ chắc là vui lắm. Cười khúc khích, Nhật Huy nói một mình:

Có nằm mơ cũng không thể có chuyện này, con gái đâu mà đanh đá khó chịu như một bà cô già.

Chương 8

Minh Trí gắp thức ăn vào chén cho Tiểu Yến, âu yếm:

- Ăn đi em, sao cứ chong đũa hoài vậy.

Tiểu Yến mỉm cười:

- Em no lắm, anh đừng gắp cho em nữa, anh lo cho anh kìa.

Minh Trí ôn tồn:

- Em mới ăn có một chút mà đã kêu no rồi.

Tiểu Yến buông đũa, nhăn mày:

- Em no thật mà, không ăn nữa đâu.

- Nhìn đồng hồ, Minh Trí đề nghĩ.

- Vậy mình đi uống nước nha em.

\ Về thôi anh, kẻo trễ đó.

- Em sao vậy, chúng mình đã có giây phút nào bên nhau đâu. Mới hơn tám giờ, hãy còn sớm mà.

Tiểu Yến gật đầu:

- Nhưng anh nhớ đừng về trễ quá, kẻo ngoại la đó.

- Anh đã xin ngoại rồi, em yên tâm đi.

Minh Trí kêu tính tiền rồi âu yếm:

- Mình đi thôi em!

Tiểu Yến ngoan ngoãn đưng dậy, cô đưa tay cho Minh Trí nắm và cùng nhay bước ta ngoài.

Minh Trí đưa Tiểu Yến vào một quán cà phê thật đẹp, chọn một chỗ kính đáo, anh quàng tay qua vai Tiểu Yến, thì thầm:

- Mấy ngày xa em, anh nhớ em lắm.

Tiểu Yến nhìn anh, hỏi nhẹ:

- Có thật không đó anh.

Không trả lời, Minh Trí siết nhẹ vòng tay ôm Tiểu Yến vào lòng và hôn lên tai cô, anh thì thầm:

- Anh nhớ em đến phát điên lên đây, chỉ mong được chỉ mong mau được về để gặp em, gần bên em.

Tiểu Yến nép đầu vào ngực Minh Trí, cười khúc khích:

- Thế này đã gần chưa anh.

Minh Trí lắc đầu:

- Vẫn chưa gần, còn xa lắm.

Tiểu Yến ngước nhìn Minh Trí:

- Vậy anh muốn thế nào mới là gần?

- Minh Trí nhìn Tiểu Yến, ánh mắt anh vẫn nồng nàn, tha thiết, rồi anh từ từ cúi đầu xuống.

Tiểu Yến không phản đối, hai mắt cô khép lại, người nóng bừng.

Minh Trí đặt một nụ hôn lên đôi môi trái tim của Tiểu Yến, lúc đầu còn chậm chậm và dịu dàng, sau đó bỗng trở nên gấp gáp và mạnh mẽ hơn, hơi thở của anh cũng dồn dập hơn.

Thật lâu sau, họ mới rời nhau ra, Tiểu Yến quay mặt ngượng ngùng, mặt cô đỏ bừng vì thẹn thùng.

Minh Trí ôm lấy cô, vỗ về:

- Có gì mà mắc cỡ hả em. Chúng mình yêu nhau kia mà.

Tiểu Yến lí nhí:

- Nhưng mà em ... em ...

- Nhìn anh này. - Minh Trí xoay người Tiểu Yến về phía anh, trầm giọng:

- Tình yêu luôn có những nụ hôn song hành với chúng, có gì mà em phải mắc cỡ.

Tiểu Yến cứ cúi mặt, cô xấu hổ bởi lẽ đây là nụ hôn đầu đời của cô, dù không muốn nhưng cô đã không thắng nổi ham muốn của bản thân, sự va chạm, mơn trớn, và vuốt ve của Minh Trí đã làm cho cô rạo rực, ham muốn và đón nhận.

Tiểu Yến thẹn thùng, lí nhí câu gì đó nhỏ trong miệng, Minh Trí lắng tai nghe rồi mỉm cười:

- Anh yêu em chính vì vậy, cô gái đáng yêu của anh ạ, thiên thần của anh.

Ôm ghì cô vào lòng, Minh Trí sôi nổi:

- Những ngày vừa qua, anh nhớ em lắm.

- Anh về lần này, rồi bao lâu lại đi nữa.

- Anh được nghĩ năm ngày, có gì không em?

Tiểu Yến lắc đầu:

- Dạ không, em chỉ hỏi cho biết vậy mà.

- Làm anh tưởng ... - Minh Trí lấp lửng không nói thành câu.

Tiểu Yến thắc mắc:

- Anh tưởng gì, sao không nói ra?

Minh Trí kề tai cô nói nhỏ:

- Anh tưởng em muốn dẫn em đi lựa áo cưới chứ.

Tiểu Yến đỏ mặt, nhéo vào tay Minh Trí một cái thật đau, nói nhanh:

- Anh chỉ nói bậy là hay thôi.

- Vậy chứ em không muốn sao?

Tiểu Yến nhẹ giọng:

- Em đã nói với anh rồi, phai có thời gian anh ạ, em thấy nên thong thả rồi hãy nghĩ đến.

Minh Trí trầm giọng:

- Em còn băn khoăn chuyện gì phải không? Cho anh biết để anh chia sẻ cùng em.

- Không có gì cả anh.

- Anh không tin, nhất định em giấu anh điều gì đó.

Tiểu Yến có vẻ bối rối, cô cúi mặt làm thinh.

Thấy vậy, Minh Trí giận dỗi:

- Em không muốn nói thì thôi vậy.

Tiểu Yến ngước nhìn Minh Trí, nhưng anh quay đi và lấy thuốc ra hút, nét mặt không vui.

Tiểu Yến hạ giọng:

- Anh giận em à.

Minh Trí lắc đầu, buông thõng:

- Không.

- Sao anh im lặng vậy?

- Em muốn anh nói chuyện gì đây, khi em chưa thật lòng tin anh.

Tiểu Yến ngập ngừng rồi nói nhỏ:

- Thật ra cũng có một chuyện mà em chưa biết nói thế nào với anh nữa.

Minh Trí nhìn vào gương mặt đầy nét bối rối của Tiểu Yến, anh trầm giọng:

- Nếu em đã yêu anh thì sao phải băn khoăn, chuyện của em cũng là chuyện của anh mà.

Tiểu Yến có vẻ cảm động trước những lời nói chân tình của Minh Trí nên thổ lộ:

- Em chỉ sợ khi lập gia đình sẽ không lo được cho ngoại.

Minh Trí cười lớn:

- Kìa em, chỉ có vậy mà em phải băn khoăn và lo lắng đến thế sao?

- Sao lại không hả anh, vì em chỉ còn có ngoạị. Ngoại vất vả bao năm vì em rồi.

Hôn lên trán Tiểu Yến, Minh Trí sôi nổi:

- Sau này còn anh nữa chi, khi chúng ta đã là vợ chồng, ngoại em cũng là ngoại của anh.

Hai người cùng lo không tốt hơn một người sao.

Minh Trí nâng cằm người yêu, anh nhìn sâu vào mắt Tiểu Yến, trầm giọng:

- Anh sống chỉ một thân một mình nên rất thèm có tình cảm gia đình, vì vậy anh sẽ cùng em chăm lo cho ngoại, em thấy sao.

Những lời nói chân tình của anh làm Tiểu Yến xúc động, cô nhìn anh bằng ánh mắt cảm động, khẽ gật đầu:

- Nếu anh nói vậy thì em yên tâm lắm.

Minh Trí tươi cười:

- Vậy em còn e ngại gì nữa không?

Tiểu Yến chưa kịp đáp lời, thì Mính Trí đã thì thầm:

- Tiểu Yến! Anh yêu em!

Đôi môi anh đặt nhẹ lên môi Tiểu Yến, lần này Tiểu Yến có phần nào chủ động, cô hé môi và đón nhận với tất cả sự đam mê và hạnh phúc.

Nép đầu vào người Minh Trí, cô thấy thật an tâm và hạnh phúc khi biết rằng Minh Trí đã thật lòng yêu cô và bảo bọc cho cô và ông ngoại.

Hạnh phúc đến với Tiểu Yến thật nhẹ nhàng và thanh bình, và cô sẵn sàng đón nhận.

Tiểu Yến đứng trước mặt Nhật Huy, cô đưa tay ra trước và nói:

- Anh bỏ cây nạng ra, tự đi cho tôi xem thử.

Đang chập chững bước đi, nghe vậy Nhật Huy ngừng lại, ngần ngại:

- Bỏ cả hai bên, nhỡ anh té thì sao?

Tiểu Yến ôn tồn:

- Anh đi có vẻ vững vàng rồi, đã đến lúc không cần đến nạng đỡ làm gì.

- Để vài hôm nữa được không yến.

Tiểu Yến lắc đầu:

- Không được, anh đã tập hơn một tháng rồi còn gì.

- Nhưng.

- Tôi không có thời gian để đến đây mãi đâu, anh nên hiểu cho tôi và thông cảm chứ.

- Nếu Yến bận thì anh tập một mình cũng được.

Tiểu Yến cau mày, gắt nhẹ:

- Tôi đã nhận lời với mẹ anh rồi, tôi không thể vô trách nhiệm như thế.

Rồi cô hạ giọng:

- Anh cứ nghe 1ời tôi, mạnh dạn lên, không sao đâu.

Nhật Huy nhìn cô, lo ngại:

- Ngộ nhỡ anh té thì sao.

- Có tôi đây mà, tôi sẽ đỡ anh. Nghe tôi đi, phải vượt qua sợ hãi chứ anh.

Nhật Huy mím chặt môi, anh nhìn Tiểu Yến, nét mặt đầy căng thẳng và khẽ buông cây nạng ra và đứng bằng đôi chân của mình.

Tiểu Yến vỗ tay động viên:

- Thấy chưa, anh tự đứng được rồi đó.

- Kế tiếp anh sẽ làm gì đây?

- Anh bước lên đi, chậm chậm và nhẹ thôi.

Nhật Huy khẽ đưa chân bước lên, thật chậm chạp, người anh lao đao như muốn ngã.

Tiểu Yến đi bên anh, luôn miệng:

- Khá lắm, cố lên anh.

Bất chợt Nhật Huy khuỵu chân, người anh nghiêng sang phía Tiểu Yến làm Tiểu Yến vội vàng đưa tay đỡ lấy. Nhật Huy ngã xuống kéo theo Tiểu Yến ngã lăn ra bãi cỏ, và cả người cô nằm trọn trên người Nhật Huy, mặt họ kề sát nhau, và bốn mắt nhìn nhau thật gần, gần như chạm vào nhau vậy.

Phải đến vài giây sau, Tiểu Yến mới nhận ra điều này. Cô vội vàng ngồi dậy và đỡ Nhật Huy đứng lên.

Giọng cô lo lắng:

- Anh Huy! Anh không sao chứ?

Nhật Huy đứng lên theo, khẽ lắc đầu:

- Không sao, cũng may nhờ có bãi cỏ nên không thấy đau.

Tiểu Yến nhẹ nhàng:

- Để tôi dìu anh vào nhà, anh quàng tay qua vai tôi này, rồi bước đi, chậm chậm thôi.

Dìu Nhật Huy về chỗ cũ, Tiểu Yến thở dài có vẻ mệt nhọc lắm. Thấy vậy Nhật Huy vội đưa cho cô chiếc khăn, trầm ấm:

- Yến lau mặt đi, rồi uống nước cho đỡ mệt.

Đưa tay lên trán, Tiểu Yến gạt ngang như lau mồ hôi, lắc đầu:

- Không cần đâu, anh giữ lấy mà dùng.

Và cô cũng lắc đầu từ chối chai nước suối mà Nhật Huy ấn vào tay cô, điềm đạm:

- Anh cũng nên nghĩ ngơi cho khoẻ, ngỳa mai tập tiếp, để tôi đưa anh vào nhà.

Nhật Huy lắc đầu:

- Anh chưa muốn vào, Yến để anh ngồi thêm một lát nha.

Tiểu Yến gật đầu:

- Tùy anh, nhưng chốc nữa anh vào nhà thì nên dùng nạng cho chắc chắn, đường toàn sỏi đá, té không êm như trên cỏ đâu.

- Có Yến bên cạnh làm sao anh té được.

Tiểu Yến lắc đầu:

- Đến giờ tôi phải về rồi, không thể ở đây mà chờ anh.

- Nhưng chưa đến giờ mà Yến.

- Đúng là vậy, nhưng hôm nay không tập nữa thì tôi ở lại làm gì.

- Ở lại nói chuyện với anh cho vui.

Tiểu Yến cong môi:

- Không dám vui đâu, mà tôi và anh có chuyện gì để nói chứ.

- Thiếu gì chuyện, tại Yến không thích đó thôi.

Tiểu Yến gật đầu, thản nhiên:

- Anh đã biết sao còn rủ tôi ở lại, tôi không thích miễn cưỡng hay gượng ép chút nào cả, chào anh!

Tiểu Yến nói xong, liền khoác túi lên vai và đặt cây nạng lại bên chỗ Nhật Huy.

Nhật Huy buột miệng:

- Yến không ở lại, có nghĩa Yến vẫn còn ghét anh.

Tiểu Yến nhìn Nhật Huy, và cô mỉm cười:

- Sao anh cứ quan tâm đến chuyện đó hoài vậy. Nên nghĩ đến những chuyện khác kia thì hay hơn.

Nhật Huy nhìn Tiểu Yến, lần đầu tiên anh thấy cô cười, một nụ cười rất đẹp và tươi tắn làm anh ngây người mà không nói gì, cho đến khi Tiểu Yến đi rồi mà Nhật Huy vẫn ngẩn ngơ như vừa làm mất một vật gì đó.

Chiều hôm sau, Tiểu Yến vừa bước chân qua cổng ngôi biệt thự thì chị Sáu đon đả:

- Hôm nay cô Yến đến sớm hơn mọi ngày.

Tiểu Yến mỉm cười gật đầu chào rồi hỏi nhẹ:

- Anh Huy còn ngủ hả chị Sáu?

Chị Sáu lắc đầu:

- Dạ không, cậu Huy trên sân thượng đó.

Tiểu Yến tròn mắt, ngạc nhiên:

- Chị bảo sao, anh ta trên sân thượng à.

- Dạ phải.

- Ai đưa anh ta lên đó vậy. - Tiểu Yến hỏi nhanh.

- Đâu có ai, cậu Huy tự đi lên đấy chứ.

- Trời đất, sao anh ta liều vậy, đi chưa vững mà dám leo lên đó à.

Chị Sáu mỉm cười:

- Cậu Huy vẫn hay lên đó đấy chứ.

- Chị nói sao, anh ta vẫn lên đó à. - Tiểu Yến hỏi lại. Lâu chưa chị?

Chị Sáu vô tình không để ý thái độ của Tiểu Yến, nên gật đầu, thật thà trả lời:

- Dạ, cậu Huy lên đó cả gần tuần lễ nay rồi.

Gương mặt Tiểu Yến đỏ bừng rồi chuyển sang tái xanh làm chị Sáu hoảng hốt:

- Cô Yến, có sao không?

Tiểu Yến cố gượng mỉm cười, 1ắc đầu:

- Em không sao ạ, thôi em vào nhà đây chị.

- Có cần tôi gọi cậu Huy cho cô không?

Tiểu Yến 1ắc đầu:

- Dạ thôi, em lên đó được mà, chị cứ để em.

- Vậy cô lên đi, tôi đóng cửa rồi vao sau.

Tiểu Yến gật đầu rồi bước nhanh vào nhà, đến cầu thang cô ngừng lại hít thở thật sâu rồi bước lên lầu.

Vừa hết khỏi tầng một, Tiểu Yến đã thấy Nhật Huy đang lững thững bước xuống.

Cô đứng lại và ngước nhìn anh, gương mặt và ánh mắt đầy giận dữ.

Nhật Huy giật mình khi thấy Tiểu Yến, anh đứng lại, bối rối:

- Yến ... Yến đến từ lúc nào vậy?

Tiểu Yến cười nhạt:

- Anh ngạc nhiên lắm phải không? Anh vẫn nghĩ chưa đến giờ nên vẫn thong thả lắm.

Nhật Huy bước xuống từng bậc thang, lúng túng:

- Tiểu Yến ... hãy nghe anh nói.

Tiểu Yến cau mày, cao giọng:

- Anh định nói gì vậy, tôi đang muốn nghe những lời nói từ một người giả dối như anh đây, anh nói đi.

- Tiểu Yến! Xin em đừng giận, hãy bình tĩnh nghe anh giải thích.

Tiểu Yến cao giọng:

- Con người giả dối như anh có đáng để tôi giận không?

Nhật Huy vẫn mềm mỏng:

- Anh xin lỗi, nhưng yến phải bình tĩnh nghe anh nói đã.

- Anh bảo tôi bình tĩnh à. - Tiểu Yến nóng nảy gắt lên:

- Tại sao anh lại gạt tôi, bắt tôi phả lặn lội đến đây khi anh đã bình phục chứ.

Nhật Huy đưa tay định nắm tay cô, nhưng Tiểu Yến quắc mắt:

- Đừng đụng vào tôi, anh đóng kịch giỏi lắm. Nếu hôm nay tôi không đến sớm thì làm sao hiểu được bản chất của anh và lột mặt nạ anh được.

Cô mở bóp lấy ra cọc tiền ném về phía Nhật Huy, gằn mạnh:

- Anh đưa giùm cho mẹ anh số tiền này thay tôi.

Nhật Huy ngơ ngác:

- Tiền gì vậy Yến?

- Là tiền công tháng này, tôi vừa nhận từ mẹ anh hôm qua, nay tôi trả lại.

- Kìa Yến.

- Anh đã đi lại được, thì bổn phận của tôi đã hết. Tôi không thể nhận số tiền này được.

Tiểu Yến nói xong liền quay người chạy nhanh xuống lầu.

Nhật Huy vội gọi theo:

- Tiểu Yến! Tiểu Yến! Em hãy nghe anh nói đã.

Nhưng vô ích, mặc cho anh nói gì, Tiểu Yến vẫn lầm lủi bỏ đi thật nhanh.

Nhật Huy vội đuổi theo, nhưng anh không thể chạy nhanh được nên khi anh xuống đến dưới nhà thì Tiểu Yến đã mất dạng.

Nhật Huy ngẩn người một lúc rồi kêu to:

- Chị Sáu, lên đây tôi hỏi.

- Dạ! Có gì không cậu Huy.

- Tại sao Yến đến mà chị không báo cho tôi.

Chị Sáu ngạc nhiên:

- Ơ ... ủa ... mà ... mọi khi cô Yến đến, tôi cũng đâu có báo, vì chính cậu đã dặn vậy mà.

Nhật Huy nhăn nhó:

- Những lần đó là khác.

- Khác là sao hả cậu, chẳng phải cô Yến đến chữa bệnh cho cậu sao?

Nhìn vẻ mặt ngây ngô của chị Sáu, Nhật Huy lắc đầu chán nản:

- Thôi chị xuống nhà đi, có nói chị cũng không hiểu.

Nghe vậy, chị Sáu càng ngạc nhiên hơn nhưng không dám hỏi lại mà chỉ cúi đầu bỏ đi.

Lại bên tủ lạnh, Nhật Huy lấy chai nước suối rồi ra ghế ngồi, anh mở nắp chai nước và ngửa cổ tu ừng ực như khát lắm.

Đặt cọc tiền lên bàn, Nhật Huy châm điếu thuốc, nét mặt đầy đăm chiêu suy nghĩ.

Bà Mỹ từ ngoài cửa bước vào, thấy vậy liền dịu dàng:

- Có gì mà thừ người ra vậy con, còn tiền nào đây Huy?

Nhật Huy trầm giọng, buồn bã:

- Tiền của Yến nhờ con đưa cho mẹ, cô ta biết tất cả rồi.

- Thái độ của Yến thế nào hả con?

- Giận dữ lắm mẹ ạ, Yến mắng con xối xả rồi bỏ đi, không cho con kịp nói một lời.

- Mẹ đã cản con rồi mà con không nghe, giờ con tính sao đây.

Nhật Huy ngước nhìn bà Mỹ chợt anh cau mày, nhăn nhó:

- Mẹ vui lắm sao mà cười con.

Bà Mỹ vẫn tươi cười, nhẹ nhàng hỏi lại:

- Nhìn con kìa, có phải con đã yêu Tiểu Yến phải không?

Nhật Huy 1ắc đầu đáp nhanh:

- Không, không có đâu, mẹ đừng nghĩ vậy.

- Nếu không thì sao con lo lắng làm gì.

- Yến đến đây chữa bệnh cho con, giờ con đã khỏi thì con băn khoăn chuyện Yến giận con làm gì.

Nhật Huy kêu lên:

- Mẹ đi đâu vây?

- Mẹ lên phòng, chuẩn bị ăn tối nữa, không lẽ con muốn mẹ ngồi đây à.

- Nhưng chuyện của con đã xong đâu.

Bà Mỹ vờ ngạc nhiên:

- Chuyện của con là chuyện gì?

- Mẹ cứ chọc con hoài.

Bà Mỹ ngồi xuống ghế, ôn tồn:

- Vậy con nói thật đi, con có yêu Yến không?

Nhật Huy khẽ khàng:

- Con cũng không biết nữa, chỉ thấy nhớ thôi chứ chưa hẳn là yêu, mẹ ạ.

Bà Mỹ nghiêm giọng:

- Con không định đem Yến vào để khỏa lấp hình ảnh cô gái mà con đã yêu khi trước chứ.

Nhật Huy cúi đầu:

- Đúng là con có ý đó mẹ ạ.

Bà Mỹ lắc đầu:

- Mẹ không đồng ý suy nghĩ đó. Yến là cô gái ngoan mà cô bạn con không thể so bì được. Dùng Yến để làm chỗ thay thế cho cô gái đó, con không thấy con quá đáng à.

Trước khi bỏ lên lầu, bà Mỹ nhìn con, dịu dàng:

- Nếu con thực lòng yêu Tiểu Yến, mẹ sẽ tìm cách giúp con, còn ngược lại thì con hãy quên chuyện nhờ cậy mẹ đi.

Nhật Huy không nói, chỉ lẳng lặng châm thuốc. Anh biết mình không yêu Tiểu Yến vì anh và cô có quá nhiều khác biệt, nhất là suy nghĩ của Tiểu Yến luôn dành những điều không tốt về anh.

Tiểu Yến thờ ơ cầm lấy tấm thiệp mời, hờ hững hỏi:

- Lại là gì đây hả anh?

Nhật Huy nhẹ nhàng:

- Yến không mời anh vào nhà được sao?

- Có cần phải vậy không?

- Đó là phép lịch sự tối thiểu khi khách đến nhà, lẽ nào Yến không biết.

Nghe Nhật Huy bắt bẻ, Tiểu Yến gật đầu:

- Thôi được, mời anh vào.

Nhật Huy dắt xe vào sân, rồi nhìn Tiểu Yến:

- Anh có thể vào trong đó được chứ?

- Nếu anh thích thì mời anh, nhưng nói trước nhà ngoại tôi nghèo lắm.

- Kìa Yến. Sao em lại đem chuyện giàu nghèo ra đây. - Nhật Huy nhăn mặt nhưng vẫn theo Tiểu Yến vào trong.

Đưa tay chỉ vào ghế, Tiểu Yến ôn tồn:

- Mời anh ngồi.

Nhật Huy nhã nhặn nhìn cô:

- Cám ơn em.

Rót trà vào tách, Tiểu Yến đẩy về phía Nhật Huy:

- Mời anh dùng tạm nước trà, nhà ngoại không có nước suối, anh thông cảm.

- Nếu Yến cứ như vậy, anh sẽ bỏ về đấy.

Tiểu Yến nhướng mày, thản nhiên:

- Anh cứ ra về, là anh đòi vào nhà chứ đâu phải tôi mời anh vào.

Nhật Huy ngắc ngứ, anh đỏ mặt khi bị Tiểu Yến kê một cú quá đau, nên cười gượng:

- Yến còn giận anh và ghét anh vậy sao?

Xoay xoay tách trà, Tiểu Yến thong thả:

- Anh không còn câu hỏi nào khác sao?

- Anh đến đây không phải vì chuyện đó chứ.

Nhật Huy gật đầu:

- Yến mở ra xem thì sẽ biết.

Tiểu Yến mở bì thư, cô lấy tấm thiệp ra đọc và ngẩng lên:

- Tiệc gì vậy?

- Mẹ anh mừng anh bình phục.

- Vậy à, sao lại mời tôi.

- Em là ân nhân của anh mà.

Tiểu Yến hất nhẹ mái tóc ra sau, mỉm cười:

- Tôi chữa bệnh lấy tiền, sao 1ại gọi là ân nhân.

Nhật Huy nhìn thẳng vào gương mặt xinh đẹp của Tiểu Yến. Anh chỉ cười mà không nói vì anh nhận thấy đàng sau một sự ngang bướng và gai góc đó là cả một tính ngây thơ, tinh nghịch và hồn nhiên.

Ánh mắt của anh làm Tiểu Yến bối rối, cô chau mày như che giấu sự ngại ngùng:

- Làm gì nhìn tôi dữ vậy?

- Vì Yến đẹp lắm.

Tiểu Yến cong môi, hất mặt:

- Cám ơn anh, tôi không rảnh để ngồi nghe anh nói những lời khách sáo. Thiệp mời tôi đã nhận, anh có thể về được rồi.

Tiểu Yến càng ngang bướng, xua đuổi bao nhiêu thì Nhật Huy càng tươi cười và nhã nhặn bấy nhiêu. Anh trầm giọng:

- Nhưng Yến chưa cho anh biết câu trả lời của Yến.

- Về chuyện này đó à.

- Phải! Nhật Huy gật đầu.

Khoanh ta trước ngực, Tiểu Yến chậm rãi:

- Cám ơn anh đã có lòng mời đến dự, nhưng tôi không hứa hẹn gì cả.

Nhật Huy chùng giọng, buồn bã:

- Vậy là Yến không muốn đến.

Nhìn vẻ mặt thất vọng đến tội nghiệp của anh, Tiểu Yến cũng thấy áy náy, cô nói nước đôi như an ủi:

- Tôi không nói là đến hay không kia mà, hãy còn sớm quá, đến lúc đó mới biết được.

Tiểu Yến vừa dứt lời, Nhật Huy tươi ngay nét mặt, hồ hởi:

- Nếu vậy anh sẽ đợi Yến đến. Yến nhớ đến nha.

- Tôi đã nói rồi mà, còn giờ tôi rất bận, anh thông cảm cho.

Tiểu Yến đuổi khách bằng giọng thật nhẹ, nên Nhật Huy không thể trách móc gì cô được, đành đứng dậy ra về.

Ra đến cửa, Nhật Huy còn quay lại nhìn Tiểu Yến, khẽ khàng:

- Nhớ đến nha Yến, anh chờ đó, Yến không đến là anh buồn lắm.

Giọng Nhật Huy thật nhẹ và ấm áp làm Tiểu Yến dù không thích anh cũng phải ngỡ ngàng và bồi hồi.

Nhưng Tiểu Yến vẫn làm ra vẻ thản nhiên, gật đầu:

- Tôi đã nói rồi, anh về đi!

Nhật Huy nhìn Tiểu Yến thật lâu rồi mới cho xe quay đi.

Tiểu Yến vừa quay lưng vào nhà thì nghe tiếng ông Mã sau lưng:

- Ai đến nhà vậy con?

Tiểu Yến đứng lại:

- Dạ, là anh ta đó ngoại.

- Con bé này. - Ông Mã khẽ cốc đầu Tiểu Yến mắng yêu:

- Anh ta là ai?

Tiểu Yến phụng phịu xoa đầu:

- Thì là cái tên mà con chữa bệnh cho hắn đó.

- À. Ông Mã gật đầu:

- Nhưng cậu ta đến đây 1àm gì?

- Bác Mỹ mở tiệc ăn mừng cho cậu quý tử, hắn đến gởi thiệp mời con.

- Vậy à, khi nào vậy con?

- Chủ nhật này ngoại à, mà con không đi đâu.

Ông Mã vào đến nhà, ngồi xuống ghế, chậm rãi nói:

- Sao con không đi, bà Mỹ đã có lòng mời, con lại từ chối à.

- Vì con ghét hắn, nhìn thấy hắn là con bực mình rồi, còn ăn uống gì nữa hả ngoại.

- Cậu ta làm gì mà con ghét vậy?

- Nhiều lắm ngoại à, chỉ cái chuyện hắn lừa con vừa rồi cũng đủ làm con ghét rồi.

Ông Mã nhìn Tiểu Yến, cười nhẹ bảo:

- Nhìn con kìa, làm gì mà hùng hổ lên vậy, con gái thì phải thuỳ mị chứ.

Tiểu Yến chu miệng:

- Với hắn thì phải thế ngoại ạ, dữ như thế mà hắn còn chưa sợ đó ngoại.

- Vậy là con dứt khoát không đi dự tiệc à?

Tiểu Yến gật đầu, cả quyết:

- Dạ không.

- Ờ, thì tùy con, ngoại không ép. Thôi con coi nhà ngoại đi đây một chút.

- Ngoại đi đâu nữa, sắp đến giờ cơm rồi.

- Ngoại qua bên ông Bách đánh vài ván cờ rồi ăn cơm bên đó luôn.

- Vậy còn con, một mình buồn chết.

Ông Mã hóm hỉnh:

- Nếu con buồn thì gọi cậu ta đến cho vui.

Tiểu Yến giẫm chân la lên:

Ngoạ nữ này kỳ ghê, con không chơi với ngoại nữa.

Ông Mã cười khà khà rồi bỏ đi.

Xong bữa ăn tối, Tiểu Yến đang ngồi bốc thuốc thì Thùy Linh từ ngoài cổng chạy vào, hỏi nhỏ:

- Yến này, anh chàng khi chiều là ai vậy nhỏ?

- Ai đâu? Anh nào hả mi? Tiểu Yến vờ ngơ ngác hỏi lại.

- Đừng giấu ta nữa, anh chàng đẹp trai đi chiếc SH chiều nay đến nhà mi đó.

- À, thì ra là cái tên bệnh nhân của ta đó.

- Hắn tìm mi làm gì? - Thùy Linh dò xét.

Tiểu Yến vừa gói thuốc vừa chậm rãi trả lời:

- Ờ, hắn đến để cám ơn đó mà.

Tiểu Yến đáp thật tự nhiên làm Thùy Linh tin ngay, cô gật đầu rồi buột miệng:

- Anh chàng đó đẹp trai dễ sợ mi nhỉ.

- Mi thấy vậy à.

- Không đúng sao, mặt mũi sáng sủa, khôi ngô, tuấn tú, dáng người hết ý luôn, mà mi còn chê à.

Tiểu Yến bật cười:

- Lãng nhách, việc gì đến ta chứ. Hắn đẹp hay xấu ta không quan tâm.

- Thật không nhỏ?

- Ta nói dối mi làm gì.

Thùy Linh nghiêng đầu nhìn bạn, gật gù:

- Mi thì ta có thể tạm tin, nhưng còn hắn thì phải xem lại.

- Vô duyên, hắn quen biết gì mi mà phải xem lại với không xem lại hả?

Sáu tháng trời bên nhau, một cô gái xinh đẹp như mi mà hắn không rung động thì ta Tiểu yến lườm bạn:

- Thì mi kiếm hắn mà hỏi, mà sao mi quan tâm đến hắn vậy?

- Ờ, ta quan tâm đấy, nhưng không phải cho ta mà cho người khác.

- Định ám chỉ gì đó nhỏ?

- Ta mà thèm ám chỉ, ta lo là lo cho anh Trí thôi, vì ta thấy hắn đẹp trai hơn hẳn anh Trí.

Ta sợ mi xiêu lòng thì sao nào.

Tiểu Yến đỏ mặt la lên:

- Con khỉ, ăn nói vô duyên, có chết ta cũng không thèm yêu hắn, cái bản mặt hắn nhìn là thấy bực mình rồi.

Thùy Linh nheo mắt, tinh nghịch:

- Nếu vậy thì được, ta mừng giùm cho anh Trí.

- Rõ đồ tài lanh.

Thùy Linh thản nhiên:

- Lanh chanh mà được việc đấy, thôi ta về nha.

Tiểu Yến ngừng tay, ngước lên ngạc nhiên:

- Về sớm vậy sao nhỏ. Mi sang đây chỉ có vậy thôi sao?

- Không, còn nhiều chuyện lắm, nhưng sợ ta hỏi mà mi không nói thôi.

- Ta đã giấu mi chuyện gì bao giờ chưa mà mi nói vậy. - Tiểu Yến trách nhẹ.

- Vậy ta hỏi mi và anh Trí đến đâu rồi?

- Đến đâu là sao?

- Là hai người "iu" nhau đến đâu rồi, sâu đậm cỡ nào rồi hả?

Tiểu Yến đỏ mặt, gắt lên:

- Vô duyên, chuyện riêng tư mi hỏi làm gì vậy?

- Hỏi để biết chứ 1àm gì. - Thùy Linh nghênh mặt, rồi hạ giọng:

- Hai người dến đâu rồi hả nhỏ?

- Mi hỏi làm gì.

- Để ta còn chuẩn bị may áo mới mà dự đám cưới chứ làm chi nữa.

Tiểu Yến trợn mắt, nạt đùa:

- Đồ nham nhở, mi không đàng hoàng được sao Linh?

Thùy Linh nghiêm mặt, nhìn bạn:

- Ta hỏi thật đấy, không đùa đâu.

- Tiểu Yến ngạc nhiên hỏi lại:

- Mi muốn biết thật à?

- Ờ, Thùy Linh gật đầu, cô không cười nữa mà nghiêm mặt nhìn Tiểu Yến.

- Tại sao vậy?

- Ta hỏi mi có khi nào anh Trí đề cập chuyện cưới hỏi chưa?

Tiểu Yến nhăn nhó nhưng Thùy Linh trầm giọng:

- Nếu yêu mi thật lòng, ta nghĩ anh Trí sẽ nói lên điều này thôi.

- Tại sao?

- Anh Trí đã ngoài ba mươi, cái tuổi không còn là nhỏ nữa, lại có công việc ổn định, thu nhập cao, mi lại xinh đẹp thế này mà ảnh không nghĩ đến chuyện đó thì thật là lạ, trừ phi ...

- Trừ phi làm sao hả nhỏ?

- Là anh không thật sự yêu mi.

- Sao mi nói vậy?

Chỉ tay vào ngực mình, Thùy Linh cao giọng tự hào:

- Cứ suy từ ta ra thì biết chứ sao.

Tiểu Yến ngơ ngác:

- Từ mi? Ta không hiểu gì cả.

- Khờ ơi là khờ. - Thùy Linh dài giọng nhạo bạn, rồi thong thả:

- Ông Khanh quen ta cũng mới vài tháng, ổng đã nhắng lên đòi cưới rồi, mi thấy ta có đẹp như mi đâu.

- Mi có biết lý do không?

- Sao lại không, ổng bảo đã lớn tuổi rồi, cũng cần có một mái ấm gia đình để đi về, chứ ổng sợ cảnh sống độc thân, cơm hàng cháo chợ lắm rồi.

- Thế mi thì sao? - Tiểu Yến hỏi bạn.

- Ta đấy à, thì cũng nghĩ đến chuyện đó rồi, nhưng ... ủa mà ta đang hỏi mi mà.

- Thì nói chuyện mi đi rồi ta nói cho nghe, chịu chưa.

Thùy Linh gật đầu:

- Vậy cũng được, thật ra tụi ta cũng dự định cuối năm nay sẽ tổ chức nhưng ba anh đang đau nặng nên phải chờ xem thế nào. Thế còn mi?

Tiểu Yến khẽ chớp mắt, nói nhỏ:

- Anh Trí cũng muốn cuối năm, nhưng ta thấy như vậy nhanh quá nên đang Phân vân.

Thùy Linh nhìn bạn rồi gật đầu:

- Mi nói cũng phải, mới yêu nhau vài tháng mà cưới ngay thì cũng không có nhiều kỷ niệm. Tình yêu phải có giận hờn, gây gổ thì mới gọi là tình yêu.

Được sự đồng cảm của bạn nên Tiểu Yến cởi mở hơn. Cô bộc bạch:

- Chính vì vậy mà ta còn lưỡng lự.

- Mi có yêu anh Trí không?

Tiểu Yến ngừng tay, mắt như mơ màng rồi chậm rãi:

- Thấy ảnh săn đón quá nên ta cũng có tình cảm với ảnh, vì vậy ta muốn có thêm thời gian để hai đứa gần nhau và hiểu nhau hơn.

- Vậy là mi chưa tin tưởng vào ảnh.

Tiểu Yến lắc đầu:

- Không hẳn, vì ta biết tình yêu ảnh dành cho ta như thế nào rồi, nhưng mi cũng thấy đó, ta và ảnh ít có thời gian bên nhau để trò chuyện và tâm sự.

Thuỳ Linh gật đầu:

- Công việc của ảnh là thế mà.

- Ta biết, vì vậy ta thông cảm và chấp nhận cho ảnh.

- Vậy sao mi vừa nói là không có thời gian bên nhau.

Tiểu Yến cười nhẹ, lắc đầu:

- Mi hiểu lầm ý ta rồi, ý ta là không có thời gian để tìm hiểu sở thích của nhau đó mà.

- Vậy chứ mi và ảnh vẫn đi chơi là gì, vào đó chẳng lẽ hai người chỉ đóng phim hành động không thôi sao?- Thuỳ Linh vừa hỏi và cười khúc khích.

Tiểu Yến đỏ mặt, cô xô bạn ngã ngửa ra sau, mắt liếc thật sắc và gắt lên:

- Mi lại suy từ mình ra chứ gì.

Nào ngờ Thuỳ Linh thản nhiên gật đầu:

- Đúng vậy, yêu là thế nhỏ ạ.

Tiểu Yến đành lắc đầu chịu thua:

- Ta không nói lại mi rồi, không hiểu ông Khanh yêu mi ở chỗ nào không biết?

- Thì yêu ở chỗ đó chứ đâu nữa, vậy mà không biết sao còn hỏi.

Xếp những gói thuốc cho gọn gàng, Tiểu Yến chỉ biết cười trừ.

Hất mái tóc tém ra sauThùy Linh lại dò hỏi:

- Vậy mi muốn thế nào sao không nói cho anh Trí hiểu.

- Làm sao ta có thể nói được, khi gặp mặt là ảnh cứ nói đến chuyện cưới hỏi.

- Thì mi cứ cho anh rõ ý định của mi là ảnh không hối thúc nữa.

Tiểu Yến chép miệng:

- Ta cũng có nói là cần thêm thời gian nữa, nhưng ảnh có vẻ buồn và không vui nên ta không biết phải làm sao đây.

- Vậy theo mi khoảng bao lâu là đủ cho mi hiểu ảnh, ba năm hay năm năm?

- Gì mà lâu vậy nhỏ, ta chỉ cần một năm là đủ. Ngần ấy thời gian cũng giúp ta và ảnh hiểu thêm về nhau hơn.

- Ờ, một năm cũng đâu phải là dài gì. Ta nghĩ ảnh sẽ bằng lòng thôi. Rồi cô vươn vai, che miệng ngáp dài:

- Ta về ngủ đây, buồn ngủ quá rồi.

Tiểu Yến cũng gật đầu:

- Ờ, ta cũng thế.

Thuỳ Linh đứng dậy, cô tạm biệt bạn ra về, nhưng cô không về nhà mà đến nhà Minh Trí, đem mọi chuyện thuật lại cho anh nghe và nhận từ MinhTrí một cây son môi của Pháp như một lời cảm ơn.

Nhật Huy cứ đứng ngay cửa, mắt nhìn về phía đường như ngóng trông ai đó, dáng vẻ bồn chồn và sất ruột lắm.

Chị Sáu đến gần bên anh, nhỏ nhẹ:

- Cậu Huy! Bà chủ bảo tôi ra gọi cậu vào kẻo mọi người chờ.

Không quay lại, Nhật Huy xẵng giọng:

- Mặc tôi, chị nói mẹ tôi cứ tuyên bố lý do thay tôi, đừng làm phiền tôi lúc này.

Khi không bị la, chị Sáu ngỡ ngàng rồi lủi thủi quay vào nhà.

Nhật Huy châm điếu thuốc khác và đi qua đi lại, không giấu được vẻ nóng ruột.

Tiếng bà Mỹ vọng ra:

- Con định đứng ngoài này mãi sao?

- Mẹ cho con thêm chút nữa nha, còn một vài người bạn nữa chưa đến mẹ ạ.

Bà Mỹ thong thả:

- Con đang chờ Tiểu Yến phải không?

Nhật Huy ngập ngừng rồi gật đầu:

- Vâng ạ.

- Con đừng chờ nữa vô ích. Mẹ biết Tiểu Yến sẽ không đến đâu.

- Sao mẹ biết, Yến nói với mẹ ạ.

Bà Mỹ lắc đầu, chưa kịp nói thì Nhật Huy nói nhanh:

- Mẹ chỉ phỏng đoán thôi chứ gì, vậy là con còn hi vọng.

Bà Mỹ ôn tồn:

- Tiểu Yến rất đúng giờ, tính Yến không muốn ai phải chờ, nếu có đến thì Yến đã đến rồi, con đâu lạ gì tính của cô ta.

Nhật Huy khẽ gật đầu, đáp một cách yếu ớt:

- Dạ mẹ nói đúng.

- Nếu biết vậy con còn chờ làm gì, không lẽ con định bắt khách khứa phải đợi con nữa sao?

Nhật Huy nhìn vào nhà, rồi nhìn vào đồng, anh buồn bã gật đầu:

- Mình vào thôi mẹ.

Bà Mỹ nhìn con âu yếm và trìu mến bảo:

- Yến còn giận con nên không đến, mẹ thấy con nên đến xin lỗi cô ta đi.

- Thôi, vào đi mẹ.

Nhật Huy vừa quay đi thì nghe sau lưng có tiếng thắng xe và tiếng gọi:

- Anh Huy.

Nhận ra giọng nói quen thuộc ngày nào, Nhật Huy quay lại, cười nhẹ:

- Lâu quá không gặp em. Em đi đâu mà ghé đây vậy?

Bích Hằng tươi cười:

- Anh khỏi bệnh sao không báo cho em hay.

- Để làm gì hả em? - Nhật Huy vẫn nhẹ nhàng.

Bích Hằng nhìn anh âu yếm:

- Để em chúc mừng anh chứ làm gì, anh hỏi thât lạ.

Và cô trao cho Nhật Huy một bó hoa thật đẹp và một gói quà:

- Chúc mừng anh đã bình phục.

Nhật Huy đón lấy bó hoa, mỉm cười:

- Xin cám ơn em!

Bích Hằng nghiêng đầu, nhõng nhẽo:

- Anh không mời em vào nhà sao?

Nhật Huy nhìn Bích Hằng, anh mỉm cười nhẹ giọng:

- Với danh nghĩa gì hả em?

- Sao anh hỏi vậy, bộ anh quên chúng mình đã là gì rồi à?

Nhật Huy lắc đầu, điềm đạm:

- Chính vì anh không quên nên anh mới hỏi em câu đó.

Rồi anh nghiêm giọng:

- Gần một năm anh nằm trên giường bệnh, em đến thăm anh được mấy lần?

Bích Hằng hơi tái mặt, cô ấp úng:

- Tại ... tại ...

- Tại lúc, đó em tìm niềm vui khác chứ gì, em sợ phải lấy một người tàn phế làm chồng phải không. - Nhật Huy vẫn ôn tồn và nhỏ nhẹ, nhưng âm giọng của anh nghe có chút gì gằn giọng và lạnh tanh.

Bích Hằng nhìn Nhật Huy, chớp mắt nói nhanh:

- Anh Huy, em xin lỗi anh!

Trao gói quà cho cô, Nhật Huy nói rành rọt:

- Bó hoa này tôi nhận, còn gói quà thì trả lại cho em. Em về đi, giữa anh và em không còn gì nói với nhau nữa.

Bích Hằng thảng thất kêu lên:

- Anh Huy.

Nhưng Nhật Huy đã lạnh lùng khép chặt cửa lại và bỏ đi mặc cho Bích Hằng gọi theo.

Bà Mỹ nhìn theo con, và nở nụ cười hài lòng trước thái độ dứt khoát của con trai.

Nhật Huy lầm lủi bước vào nhà, các bạn anh vừa thấy anh liền chạy lại.

Hoài Ngọc ngạc nhiên:

- Hoa đâu mà đẹp vậy. Ai tặng cho Huy đó?

Nhật Huy đáp nhát gừng:

- Bạn.

Đức Phát chen vào:

- Các bà khoan hỏi được không? Để cho nó vào tuyên bố lý do đã. Mọi người chờ dài cổ rồi kìa.

Nhật Huy không nói năng gì, anh vẹt các bạn ra và bước nhanh vào trong.

Sau vài lời ngắn ngủi để gọi là tuyên bố, Nhật Huy lại trở về với các bạn. Anh lầm lủi, ít nói và chỉ nâng ly uống thật nhiều.

Trọng Quý nhìn bạn, dò xét:

- Có chuyện gì mà mày buồn vậy?

Nhật Huy lắc dầu:

- Không có gì cả.

Hoài Ngọc lắc đầu vẻ không tin, cô nhìn anh nghi ngờ:

- Huy có chuyện gì giấu tụi này phải không? Bó hoa đó của Hằng tặng Huy, đúng không?

Không thể giấu được, Nhật Huy gật đầu gọn:

- Đúng vậy.

- Thế còn Hằng đâu?

- Về rồi.

Thuận Thiên đưa tay cản ly rượu của Nhật Huy lại, hỏi nhỏ:

- Thế hai người nói gì với nhau.

- Không nói gì cả.

Tuyết Lan nhíu mày:

- Lan không tin, Hằng đến đây không chỉ là tặng hoa cho Huy không thôi.

- Đúng vậy, Hằng muốn giữa Huy Và Hằng vẫn như trước.

- Thế Huy nói sao?

Nhật Huy cười nhếch mép, cay đắng:

- Làm sao có chuyện đó, tôi đã đóng cửa và bỏ vào đây.

Giọng Nhật Huy rất nhẹ nhưng cả đám bạn biết là anh không nói dối vì họ rất hiểu Nhật Huy, cái gì không thích là anh vất bỏ ngay không vần suy nghĩ.

Đặt tay lên vai bạn, Thuận Thiên an ủi:

- Mày đã quyết định thì còn buồn gì nữa. Hằng không xứng đáng để mày buồn.

Nhật Huy gật đầu:

- Đúng, tao phải vui mới phải chứ. Nào cạn ly mừng tao đã khỏi bệnh.

Nhật Huy nói xong liền uống cạn ly rồi đưa mắt nhìn các bạn.

Thái độ lạ lùng của anh làm cho cả đám nhìn nhau nhưng không ai dám lên tiếng.

Họ khẽ cụng 1y và uống cạn theo lời Nhật Huy.

Chợt từ sau lưng Nhật Huy lại vang lên tiếng một cô gái:

- Anh Huy! Chúc mừng anh.

- Kỷ Hương! - Nhật Huy quay lại:

- Uống với anh một ly.

Và anh nhìn các bạn, giới thiệu Kỷ Hương với mọi người:

- Đây 1à Kỷ Hương, là em gái của Huy đấy.

Kỷ Hương mỉm cười chào mọi người và nói thêm:

- Anh Huy là ân nhân của em đấy, nhờ có anh mà em mới sống đến ngày hôm nay đó các anh chị.

Nhật Huy gạt ngang đi bằng một giọng nhừa nhựa:

- Không nhắc đến chuyện củ nữa, nào uống với anh một ly.

Kỷ Hương nhìn Nhật Huy, vẻ ngần ngại:

- Anh có vẻ say rồi đấy anh Huy, đừng uống nữa anh.

Nhật Huy nhướng mày:

- Ai bảo anh say, mà anh có say, em cũng phải cạn với anh ba ly để chúc mừng anh chứ.

Kỷ Hương vội lắc đầu:

- Không được, em không biết uống rượu, chỉ nhắp chút thôi anh Huy ạ.

- Không được cãi anh, em một ly còn anh ba ly.

Kỷ Hương định lắc đầu từ chối, nhưng bắt gặp ánh mắt bà Mỹ đang nhìn mình và bà đang gật đầu nhẹ nhẹ như muốn cô nên nghe theo lời anh, nên lại thôi.

Nâng ly rượu lên cao, Kỷ Hương tươi cười:

- Nếu anh đã bảo vậy thì em xin nghe theo.

- Hay lắm, nào mọi người hưởng ứng cho vui chứ.

Nhật Huy uống xong ba ly rượu một lúc thì thấy cảnh vật như quay cuồng, chao đảo.

Bà Mỹ vội bước lại bên Thuận Thiên, nói nhanh:

- Cháu đỡ nó giùm bác.

- Vâng ạ.

Thuận Thiên vội vàng đặt ly xuống bàn và đến bên bạn, gắt nhẹ:

- Mày say rồi đó.

Nhật Huy không nói được gì, anh như lả đi trong tay bạn.

Bà Mỹ ôn tồn:

- Cháu đưa nó vào phòng hộ bác, cứ để cho nó nghĩ, ngày mai nó sẽ dậy thôi, không sao đâu cháu.

Đưa Nhật Huy về phòng xong, các bạn anh liền xin phép bà Mỹ ra về.

Bà Mỹ đang lu bu tiếp khách nên chỉ gật đấu chứ không nói gì.

Tiệc tàn thì đã quá mười một giờ bà Mỹ sau khi tiễn khách xong liền vào phòng Nhật Huy, thấy anh vẫn còn ngủ say, bà khẽ lắc đầu rồi lui ra.

Đến trưa hôm sau Nhật Huy mới tĩnh dậy được, cảm giác choáng váng và chóng mặt vẫn còn 1àm anh thấy xây xẩm.

Bà Mỹ ngồi bên anh, thấy vậy liền dịu dàng:

- Con còn mệt cứ nằm nghỉ cho khỏe.

Nhật Huy nhìn mẹ, ngượng ngùng:

- Hôm qua con say quá, chẳng biết gì cả mẹ ạ.

Bà Mỹ gật đầu:

- Ờ, nhưng không sao con ạ, mẹ tiễn khách thay con rồi.

- Các bạn con về khi nào vậy mẹ.

- Đưa con vào phòng là các bạn con về ngay. Mẹ lu bu quá nên không tiễn được.

- Mẹ không lên công ty sao?

Bà Mỹ mỉm cười:

- Mẹ vừa về, nghe chị Sáu nói con chưa dậy nên mẹ vào thăm.

- Mấy giờ rồi hả mẹ?

- Gần mười hai giờ rồi con.

Nhật Huy bật dậy, thảng thốt:

- Trưa rồi sao mẹ.

- Ơ con cứ nghỉ đi, để mẹ bảo chị Sáu mang cháo lên cho con ăn nha.

Nhật Huy lắc đầu:

- Khỏi mẹ ạ, để con ra ngoài được rồi, mẹ đừng bảo chị Sáu mang lên đây làm gì.

- Tùy con thôi, mẹ phải đi công chuyện đây.

Nhật Huy tung chăn đứng đậy. Anh vươn vai làm một vài động tác rồi bước xuống nhà.

Chiều đến, Nhật Huy thay quần áo và lấy xe chạy đến nhà Tiểu Yến.

Dừng xe nơi cửa, Nhật Huy khẽ gọi:

- Tiểu Yến Tiểu Yến!

Tiểu Yến từ trong nhà chạy ra, cô ngạc nhiên nhìn anh.

Nhật Huy trầm giọng, trách móc:

- Sao hôm qua Yến không đến, để anh phải chờ.

Tiểu Yến thản nhiên:

- Tôi đã nói là không hứa rồi mà. Anh định đến đây bắt đền tôi sao vậy?

- Không mời anh vào nhà sao?

Tiểu Yến lắc đầu:

- Tôi không rảnh để tiếp anh anh thông cảm về giùm đi.

- Nếu vậy anh sẽ đứng ngoài này chờ, khi nào Yến rảnh và có thời gian tiếp anh thì thôi.

- Tôi phải đi công chuyện.

- Yến cứ đi đi, anh sẽ chờ.

Tiểu Yến la lên:

- Anh định đứng đây chờ thật sao?

Nhật Huy gật đầu:

- Đúng vậy, anh đã xuống đây rồi, nếu không được Yến tiếp đón thì anh nhất định không về. Nét mặt cương quyết của anh, Tiểu Yến đành lắc đầu mở cửa.

- Anh vào đi, người đâu mà dai như đỉa.

Nhật Huy tươi cười như không quan tâm và dắt xe vào sân.

Ngồi xuống ghế, Tiểu Yến chau mày:

- Anh vừa lòng chưa. Tự đưng đến đây rồi hoạnh họe đủ thứ.

- Anh chỉ muốn vào nhà chứ có đòi hỏi gì đâu mà Yến nói là hoạnh họe.

- Anh đến đây có gì không thì nói mau đi, tôi không rảnh thật mà.

Nhật Huy nhìn Tiểu Yến trong bộ đồ mặc ở nhà may bằng vải ka tê màu hồng phấn, mái tóc được cô xỏa tự nhiên thật đẹp, màu đen của mái tóc càng làm tôn thêm làn da trắng hồng của cô và anh thấy Tiểu Yến thật xinh đẹp.

- Có gì không, anh nói mau đi. - Tiểu Yến hỏi lại.

Nhật Huy lắc đầu:

- Đâu có chuyện gì đâu.

Tiểu Yến chưng hửng:

- Vậy anh xuống đây làm gì?

Nhật Huy cười nhẹ:

- Vì anh nhớ em nên muon gặp em vậy mà.

Tiểu Yến đỏ mặt nhưng vẫn gắt lên:

- Anh nói năng đàng hoàng nào.

- Anh nói thật. - Nhật Huy trầm giọng:

- Vì nhớ em nên anh xuống đây chỉ để gặp em cho đỡ nhớ.

- Thật buồn cười, tôi và anh có gì để mà nhớ.

- Sao lại không, dù sao chúng ta cũng có sáu tháng bên nhau.

- Đó là do công việc, anh đừng đem ra mà đùa.

- Sao anh có thể đùa được. Sáu tháng gần nhau, không lẽ giữa anh và em không có chút gì để nhớ ở nhau.

Tiểu Yến lắc đầu:

- Tôi thì không rồi, còn anh.

- Anh thì nhớ rất nhiều về Yến.

Tiểu Yến bật cười:

- Chắc anh nhớ về tôi, một đưa con gái khô khan chính xác và khó tính như một bà cô già phải không?

Nhật Huy lắc đầu:

- Không phải thế, anh biết đó chỉ là do em tỏ ra như vậy mà thôi, thực chất thì không phải.

Tiểu Yến hất mặt:

- Vậy à, thế anh nghì gì về tôi ngoài tính đanh đá và hung dữ.

Nhật Huy mỉm cừơi:

- Sao em cứ phảu đóng kịch để che đậy một bản chất tốt đẹp của mình vậy.

Tiểu Yến nhìn Nhật Huy như dò xét khi nghe những lời đó, Nhật Húy vẫn chậm rãi:

- Lần đầu tiên anh gặp em, chính sự ngây thơ và nhút nhát ở em đã nói lên tất cả về em.

- Vậy tại sao em cứ như thế này mỗi khi gặp anh để làm gì?

Giọng Nhật Huy nhẹ và ấm áp lạ lùng khiến Tiểu Yến như cảm nhận được trong đó có cả những trách móc, khắc khoải, nhưng cô vẫn thản nhiên.

- Vậy à, theo anh tôi làm vậy để làm gì chứ. Sống thật với bản thân là ính cách của tôi mà, việc gì tôi phải giả dối.

Nhật Huy lắc đầu:

- Không đúng, em đang ngụy biện cho mình thôi, em làm vậy chỉ để tỏ ra mình cứng cỏi và mạnh mẽ khi gặp lại anh. Nhưng anh lại thích thấy em như vậy, em có biết tại sao không ánh mắt và nụ cười thật tươi trên khuôn mặt điển trai của Nhật Huy và giọng nói trầm ấm của anh không làm Tiểu Yến thay đổi.

Cô ngả lưng ra sau ghế, bắt chéo chân, hất mặt:

- Vì anh là một người lập dị nên mới thích như vậy.

- Không, vì khi đó nhìn em như một chú nhím nhỏ đang xù lông, dựng đứng những cái lông nhọn hoắt để tạo ra vẻ dữ dằn, cứng cỏi. Nhưng thực chất là để che đậy để che đậy sự sợ hãi và run rẩy của chính mình.

Tiểu Yến bị Nhật Huy nói ra những tâm trạng của mình, cô thầm phục anh có những nhận xét tinh tế nhưng vẫn thản nhiên xác nhận:

- Anh nói đúng, vì khi đó và ngay bây giờ, tôi Vẫn đang phải đối mặt với một con sói già gian ác và nham hiểm nhưng lại đang đội lốt của một chú nai hiền lành.

Nhật Huy nghe vậy thì phá lện cười thích thú lắm, rồi nheo mắt:

- Em cho là vậy sao? Anh hỏi em còn sói già đớ đã làm gì em chưa mà em phải thủ thế như vậy?

Cái nheo mắt của anh đầy tinh nghich và ấn ý làm cho Tiểu Yến bối rối. Cô khẽ chớp mắt và cúi đầu như lẩn tránh rồi ngẩng lên, cao giọng:

- Tôi không có nhiều thời gian để ngồi đây mà đôi co cùng anh. Anh đến đây có chuyện gì thì nói mau đi.

Nhật Huy vẫn tươi cười:

- Anh đã nói rồi, anh nhớ em nên đến đây để ngắm em cho đỡ nhớ.

Tiểu Yến đưng dậy, lạnh lùng:

- Tôi không rảnh mà ngồi đây mãi, anh về đi.

- Em đuổi khách sao?

Tiểu Yến lắc đầu:

- Anh muốn nghĩ sao thì nghĩ, nhưng quả thật tôi không có thời gian, còn rất nhiều việc phải làm.

Giọng Tiểu Yến khá gay gắt và căng thẳng, Nhật Huy nhìn cô, anh biết cô đã bực bội nên đứng dậy, điềm đạm:

- Anh về đây, nhưng lần sau hi vọng em sẽ dành cho anh thời gian nhiều hơn, được không.

Tiểu Yến. không đáp, cô đi nhanh ra cổng và mở rộng cửa như tiễn khách.

Ngồi trên xe, Nhật Huy vẫn tươi cười:

- Chào em, anh về nha.

Nhật Huy vừa ra khỏi cổng, Tiểu Yến đã đóng cửa lại ngay. Cô nhìn theo anh và làu bàu:

- Người đâu mà đáng ghét, lì lợm và trơ trẽn đến thế là cùng.

Chương 9

Minh Trí nhìn ông Mã, lễ phép:

- Thưa ngoại, xin ngoại cho phép con đưa Tiểu Yến đi chơi ạ.

Ông Mã cười hiền hậu, gật đầu:

- Ờ, nhưng hai đứa định đi đâu? Nói cho ngoại nghe được không?

- Dạ, cũng chỉ là đi chơi quanh quanh đây và về nhà con chơi thôi ngoại ạ.

- Vậy thì được, nhưng nhớ về sơm nghe không - Ông Mã dặn dò.

Minh Trí ngoan ngoãn gật đầu:

- Dạ, chúng con biết mà ngoại.

Tiểu Yến từ trong nhà bước ra, cô thật xinh đẹp và dễ thương trong cái áo đầm dài màu xanh ngọc, mái tóc buông xõa tự nhiên càng làm cô thêm duyên dáng và đằm thắm.

Vẻ đẹp của Tlểu Yến làm cho Minh Trí sững sờ vì nét đẹp trinh nguyên và thánh thiện đến không ngờ.

Tiểu Yến nhìn anh, lên tiếng:

- Đi chưa anh?

Monh Trí như sực tỉnh, anh giật mình gật đầu nói nhanh:

- Mình đi em ạ.

Cả hai chào ông Mã rồi ra ngoài, Minh Trí đưa người yêu đến một quán ăn sang trọng, kéo ghế cho cô ngồi và ân cần:

- Em ăn gì?

Tiểu Yến nhìn cuốn thực đơn rồi nhỏ nhẹ:

- Anh kêu cho em một chén cháo cá và một sinh tố kem nha.

Minh Trí gật đầu nhưng lại bảo:

- Cháo thì OK, nhưng sinh tố thì đừng uống ở đây.

- Sao vậy anh?

- Ăn xong, anh sẽ đưa em về nhà. Tự tay anh sẽ pha chế cho em một ly sinh tố rất đặc biệt mà anh vừa học được trong chuyến đi vừa qua.

Nhìn vẻ mặt háo hức của anh, Tiểu Yến không giấu được nụ cười. Cô nhìn anh:

- Anh làm à, có ngon không đấy sao em nghi quá.

Minh Trí đưa ngón tay cái lên cao, khang định thật chắc chắn:

- Đảm bảo là tuyệt vời, rồi em sẽ thay tài pha chế của anh.

- Anh nói làm em háo hức quá. Vậy thì nhanh lên anh.

Hai tô cháo cá đượe hai người giải quyết thật nhanh và Minh Trí ân cần dìu Tiểu Yến ra về trong bao ánh mắt ngưỡng mộ nhìn theo cô và anh không giấu được niềm hãnh diện khi đi bên cô.

Ngừng xe trước nhà, Minh Trí đưa cho Tiểu Yến một xâu chìa khóa, âu yếm nói:

- Em mở cửa giùm anh.

Cầm xâu chìa khóa, Tiểu Yến la lên:

- Nhiều thế này, em biết cái nào. Anh phải chỉ cho em chứ?

Minh Trí lắc đầu:

- Em phải tự làm cho quen dần, mai này còn phải mở cửa nhiều.

- Câu nói bóng gió của anh làm Tiểu yến đỏ mặt. Cô thẹn thùng lườm anh, không nói nhưng nở nụ cười đầy hạnh phúc.

Loay hoay mãi, cuối cùng Tiểu Yến cũng mỡ được cánh cửa sắt nặng nề đó, cô đẩy rộng của cho Minh Trí cháy xe vào nhà.

Minh Trí dựng xe xong, nắm tay cô ân cần:

- Em vào đây với anh.

Tiểu Yến ngại ngùng bước theo anh, cô đưa mắt nhìn trong nhà như quan sát. Tuy ở gần nhau và quen blết đã lâu, nhưng đây là lần đầu tiên Tiểu Yến bước chân vào đây.

Cô bỡ ngỡ nhìn xung quanh, căn nhà thật khang trang với những đồ đạc thật hiện đại và rất đẹp.

Dìu cô lại ghế, Minh Trí nhẹ nhàng:

- Em ngồi đi.

Chiếc ghế sô pha thật dầy làm Tiểu Yến cảm nhận được sự êm ái của nó, thật thú vị và thoải mái.

Chỉ tay vào góc nhà, Minh Trí hồ hởi:

- Đó là quầy rượu nơi anh thường ngồi để thư giãn mỗi khi mệt mỏi và nhất là những lúc nhớ về em.

Tiểu Yến đỏ mặt, cô chớp mắt như ngăn lại những cảm xúc đang xuất hiện trong cô.

Minh Trí ngồi xuống cạnh cô, anh quàng tay lên vai cô, thủ thỉ:

- Anh nói thật đó, em không tin sao.

Ngả đầu vào lòng anh, Tiểu Yến thỏ thẻ:

- Em tin.

Hôn lên mắt cô, Minh Trí vẫn trầm ấm:

- Vậy sao em không nói mà cứ im lặng hoài vậy.

- Chứ anh muốn nói gì đây ...mà anh bảo pha chế nước cho em thưởng thức đâu.

- Thong thả đã em, hãy còn sớm mà, đứng dậy đi lên đây với anh.

- Đi đâu hả anh?

- Anh sẽ đưa em tham quan nha, chổ nào em thấy không hài lòng thì cho anh biết.

- Để làm gì hả anh?

- Để anh kêu người đến sửa theo ý em chứ làm gì.

Tiểu Yến mở to mắt, ngạc nhiên:

- Nhà của anh sao lại sưa theo ý em.

- Em sao vậy, chẳng phải sau này nhà này là của anh và em sao?

Tiểu Yến lại đỏ mặt thẹn thùng, cô giấu mặt vào lòng Minh Trí, anh ôm lấy cô, âu yếm:

- Anh muốn mọi thứ trong nhà đều như ý em muốn.

Tiểu Yến ngước lên, tinh nghịch:

- Nếu em chê hết thì sao hả anh?

- Anh sẽ đập bỏ toàn bộ và xây lại theo ý em, chịu không?

Minh Trí đập lại một cách mau mắn và dứt khoát.

Tiểu Yến cảm động trước tình yêu của anh dành cho cô. Cô run giọng.

- Anh yêu em vậy sao, đập bỏ cả căn nhà anh không tiếc sao?

Minh Trí lắc đầu, cao giọng:

- Không em ạ, miễn là em vui thì anh sẵn sàng.

Và anh đưa cô đi khắp nhà luôn miệng hỏi ý cô, Tiểu Yến chỉ biết gật đầu vì cô thấy mọi thứ quá hoàn hảo hơn cả những gì cô vẫn nghĩ.

Đưa Tiểu Yến lên lầu, Minh Trí dừng lại trước một căn phòng, trịnh trọng:

- Đây là phòng ngủ của anh, em vào xem thử.

Tiểu Yến lắc đầu từ chối:

- Thôi anh ạ, em không vào đâu, kỳ lắm.

- Có gì mà kỳ hả em?

- Em vẫn nghe nói phòng ngủ là giang sơn riêng của mỗi người, có nhiều cái riêng tư lắm, em vào đó không tiện chút nào.

Minh Trí tươi cừơi:

Câu nói đó chỉ đúng khi và em là bạn bè mà thôi, còn chẳng phải chúng mình đã có dự định làm đám cưới hay sao. Là vợ chồng thì phòng ngủ cũng là của chung chứ em, có gì mà Tiểu Yến thấy Minh Trí cứ nài nỉ mãi, mà cô thấy anh nói cũng có lý nên gật đầu đồng ý.

Minh Trí tươi cười mở cửa cho cô bước vào và nhìn cô:

- Em thấy thế nào?

Tiểu Yến ngỡ ngàng nhìn căn phòng được trang trí rất đẹp, mọi thứ như được chuẩn bị sẵn vậy một chiếc giường đôi ở góc phòng, được phủ đrap màu trắng tinh, một chiếc bàn nhỏ, một ngọn đèn ngủ và những vật dụng cần thiết khác.

Tất cả đều được bày biện rất gọn gàng, ngăn nắp và sạch sẽ.

Tiểu Yến buột miệng:

- Đẹp quá, em không ngờ anh lại gọn gàng và ngăn nắp như vậy.

- Vậy em vẫn cho là anh bê bối lắm sao?

Tiểu Yến gật đầu:

- Dạ, em thấy đàn ông con trai độc thân đều bê bối, chứ đâu có gọn gàng như tìn em.

Trí chơt nghiêm mặt, gằn nhẹ:

- Em thấy ở đâu vậy.

Tiểu Yến định nói ra là cô thấy ở Nhật Huy, nhưng sợ Minh Trí hỏi nữa nên đáp đại:

- Em coi phim thấy vậy đó, đàn ông các anh là chúa luộm thuộm và bê bối mà.

Gương mặt Minh Trí như giãn ra, anh cười nhẹ và dịu giọng:

- Cũng tùy người chứ em, em thấy có cần thay đổi gì không?

- Không cần đâu anh, thế này là quá đẹp rồi, còn hơn cả em nghe nữa.

Giờ anh sẽ pha chế cho em món nước uống tuyệt vời nhất. Em xuống nhà hay ở đây chờ anh.

Tiểu Yến lắc đầu:

- Không, em xuống với anh luôn.

Minh Trí đưa Tiểu Yến xuống nhà, anh dẫn cô lại bên quầy rượu, ôn tồn:

- Em ngồi đây chờ anh một chút.

Minh Trí mở tủ lấy ra hai chiếc ly rất đẹp bằng pha lê bày lên mặt quầy, rồi anh lại bên tủ lạnh lấy ra một hộp trái cây đặt lên bàn.

Tiểu Yến nhìn thấy, cô ngạc nhiên:

- Những trái cây này lạ quá, sao em không thấy chúng ở chợ.

Minh Trí tươi cười, giải thích:

- Anh mua từ Pháp mang về đấy, đây là những thứ dành cho món nước uống mà anh sắp làm đây.

Minh Trí lấy đao gọt vỏ từng trái một, vừa làm anh vừa giải thích cho Tiểu Yến biết về tên gọi và xuất xứ của từng loại trái cây.

Tiểu Yến lắng nghe một cách chăm chú, và thầm thán phục kiến thức hiểu biết sâu rộng của anh.

Chợt Tiểu Yến la lên:

- Anh Trí, em không biết uống rượu đâu.

- Đây là rượu nho của Pháp, loại này nhẹ lắm, thơm như xi rô vậy.

Tiểu Yến vẫn lắc đầu:

- Em không uống đâu, anh đừng làm nữa cho mất công.

Đưa chai rượu lại gần cô, Minh Trí mỉm cười:

- Em ngửi thử xem.

Tiểu Yến hít một hơi, cô thấy có mùi thơm ngọt của nho nhưng vẫn nói:

- Anh mà cho vô ly là em không uống đó.

Rót vài giọt ra cái muỗng, Minh Trí nhẹ nhàng:

- Em nhấp thử đi, xem anh nói có đúng không?

Tiểu Yến ngần ngại rồi nếm thừ, quả như Minh Trí đã nói, cô thấy nó rất ngọt và ngon nên gật đầu:

Ngon và thơm lắm, nhưng uống nhiều sẽ say mất.

Minh Trí tươi cười:

- Em đừng sợ, không nhiều đâu, chỉ vài muỗng nhỏ thôi mà.

- Nếu vậy thì được.

Minh Trí đổ rượu vào ly, anh bỏ các thứ trái cây vào và khuấy đều rồi thêm vào ít sữa, sau đó đưa cho Tiểu Yến, âu yếm:

- Em uống thử xem có ngon không.

Tiểu Yến đón ly rượu trên tay, cô khẽ nhấp từng chút một như thưởng thức.

Minh Trí nheo mắt:

- Anh nói đúng không?

Tiểu Yến gật đầu:

- Ngon lắm anh ạ, mùi nho và mùi các loại trái cây không trộn lẫn vào nhau mà rất đặc trưng.

Minh Trí cao giọng:

- Anh đã nói rồi, sau này anh sẽ làm cho em nhiều món ngon khác, anh nấu ăn cũng giỏi lắm đấy.

Nhìn nét mặt hồ hởi của anh, Tiểu Yến thấy mình thật hạnh phúc.

Đồng hồ chỉ mười giờ, Tiểu Yến hoảng hốt kêu lên:

- Muộn quá rồi, anh đưa em về đi, kẻo ngoại la.

Nhìn vẻ mặt của cô, Minh Trí cười lớn:

- Coi em kìa, làm gì mà hớt hải vậy.

- Anh còn cười nữa, không đưa em về sao, còn cả một quãng đường chứ bộ.

- Em quên đang ở đâu à, nhà anh cách nhà em có mấy bước chân, làm như xa lắm.

Tiếu Yến mới nhớ ra cô đang ở rất gần nhà. Cô thẹn thùng đỏ mặt lườm Minh Trí rồi nói:

- Anh mở cửa cho em về đi.

- Để anh đưa em về.

- Dạ không cần anh ạ, đây về nhà ngoại có xa xôi gì mà anh đưa đón.

Minh Trí nghiêm giọng:

- Đến đón em thì phải đưa em về chứ, ngoại mà biết sẽ không hài lòng đâu.

Tiểu Yến lại thầm phục sự chu đáo của Minh Trí, nên gật đầu đồng ý.

Minh Trí đưa Tiểu Yến đến nhà, anh nhẹ nhàng:

- Để anh vào chào ngoại.

Tiểu Yến cản lại:

- Khỏi đi anh, giờ này chắc ngoại đi nghỉ rồi.

- Em đừng cãi anh, đèn còn sáng là ngoại vẫn còn thức chờ em đấy.

Rồi anh nắm tay cô, hạ giọng:

- Em không muốn anh bị ngoại trách là không lo lắng cho em chứ.

Hai người còn đang tranh cãi thì ông Mã ra đến, ông hắng giọng rồi bảo:

- Về đến nhà sao không vào mà đứng ngoài đó vậy hai đứa?

Minh Trí vội vàng cúi đầu:

- Thưa ngoại ạ, còn muốn vào chào ngoại mà Yến nhất định không cho ạ.

Tiểu Yến vội vàng lên tiếng:

- Dạ vì con nghỉ ngoại ngủ rồi, sợ anh Trí làm mất giấc của ngoại ạ.

Ông Mã cười thật hiền:

- Trí nói đúng đó, đưa con đi chơi thì phải có trách nhiệm đưa con về, đến nhà chào ngoại thì khi về cũng phải chào ngoại chứ con.

Minh Trí cao giọng:

- Em nghe ngoại nói chưa, lỗi này do em Tiểu Yến phụng phịu:

- Dạ, con biết rồi ngoại ạ.

- Ờ ngoại chỉ nói vậy thôi, Trí về nhà nghỉ ngơi đi con.

- Dạ, con chào ngoại ạ.

Minh Trí cúi chào ông Mã rồi bước đi.

Ông Mã nhìn Tiểu Yến:

- Hai đưa con đâu mà ngoại không thấy xe vậy?

- Dạ, tụi con đi ăn tối rồi về nhà ảnh chơi ngoại ạ.

- Vậy à. Thôi vào nghĩ đi con.

Tiểu Yến cúi đầu vâng dạ rồi đi nhanh vào nhà.

Nằm lên giường cô mới thở phào nhẹ nhõm, vì khi về nhà Minh Trí, Tiểu Yến vẫn nơn nớp lo sợ có chuyện không hay xảy ra.

Nhưng thái độ điềm đạm và đàng hoàng của Minh Trí đã làm cô yên lòng, và cô nhận thấy tình yêu cô dành cho Minh Trí không có gì phải hối tiếc, và anh rất xứng đáng với tình yêu mà cô dành cho anh.

Nhật Huy ngồi trầm tư trên sân thượng, nét mặt anh nhìn vào khoảng xa như đang chìm đắm trong suy nghĩ.

Quả đúng vậy, Nhật Huy đang nhớ đến Tiểu Yến, anh đang nhớ lại ánh mắt của cô nhìn anh khi ôm cô vào lòng hôm nào.

Đôi mắt đen láy thật đẹp của cô nhìn anh lúc đó thật lạ, Nhật Huy như thấy có gì xao xuyến, bồi hồi lẫn thẹn thùng đến đáng yêu ở trong đó.

Hơn một tháng nay, anh càng cố quên thì hình ảnh Tiểu Yến lại càng hiện về trong anh, càng lúc càng rõ nét.

Châm một điếu thuốc, Nhật Huy biết là anh đã yêu Tiểu Yến thật rồi.

- Sao con không ngủ mà lại ngồi đây?

Tiếng bà Mỹ vang lên sau lưng thật ấm âp và dịu dàng.

Nhật Huy quay lại:

- Con không ngủ được mẹ ạ.

- Vì con nhớ Tiểu Yến phải không?

Nhật Huy củi đầu, buồn bã:

- Dạ đúng mẹ ạ.

Bà Mỹ ngòi xuông cạnh con, ôn tồn:

- Con nói cho me nghe được không?

- Me muốn hỏi chuyện gì?

- Thì về Tiểu Yến và con. Con yêu Tiểu Yến từ khi nào?

Gảy nhẹ tàn thuốc, Nhật Huy trầm ngâm thật lâu rồi khẽ khàng:

- Con cũng không rõ nữa mẹ, nó mơ hồ quá.

Bà Mỹ ngạc nhiên:

- Khôn xác định được mà con lại khẳng định là đã yêu Yến, con không thấy mâu thuận sao?

Nhật Huy lắc đầu:

- Dạ không, vì tự con biết con đã yêu Tiểu Yến mẹ ơi, hình ảnh Tiểu Yến lúc nào cũng ở trong suy nghĩ của con.

- Vì con còn hận Bích Hằng đã bỏ rơi con trong suốt thời gian qua, con ...

Nhật Huy cát lời mẹ bằng một giọng điềm đạm.

- Con xin lỗi mẹ, những gì con và Hằng thật sự không còn gì vương vấn cả, Hằng đã chọn lựa như vậy và con đã chấp nhận.

- Con không buồn khi phai chia tay nhau trong hoàn cảnh vậy sao?

Nhật Huy cười nhẹ:

- Buồn chứ mẹ, nhưng rồi cũng qua đi mẹ ạ thời gian con còn nằm trên giường con đã suy nghĩ rất nhều và con thấy chia tay nhau là hay.

Nhật Huy bộc bạch cùng mẹ nhưng suy nghĩ của anh về tình yêu cửa anh và Bích Hằng bằng một giọng đều đều, vô cảm như không chút nuối tiếc.

Bà Mỹ chờ con nói xong mới nhỏ nhẹ:

- Vậy còn Tiểu Yến thì sao?

- Chỉ khi Yến không đến nữa, con mới nhận rà có gí đó thiếu vắng trong căn nhà này.

- Nhưng cụ thể là gì?

- Là giọng nói, là tiếng cười hồn nhiên của Tiểu Yến và cả những lần Yến bực bội, cáu gắt nữa mẹ ạ.

Bà Mỹ không khỏi ngạc nhiên, nhìn Nhật Huy như dò xét, rồi lắc đầu:

- Mẹ không hiểu nổi con.

- Có gì mà mẹ không hiểu.

- Mẹ vẫn nhớ lúc trước com nhận Xét Về Tiểu Yến gay gắt lắm mà, sao bây gìờ lại nói yêu dễ dàng vậy sao.

Nhật Huy trầm ngâm rồi khẽ khàng - Vì sau này con dần nhận ra đàng sau sự cứng cỏi, ngang ấy của Yến là một sự hiền hậu và ngây thơ mẹ à.

- Có nghĩa là con đã thấy những gì mẹ nói là đúng.

Nhật Huy gật đầu và nói thêm:

- Có một lần con vô tình nhìn thấy Tiểu Yến nói chuyện với những con chim mà mẹ đang nuôi trong lồng, con mới biết đó là bản chất thật của Tiểu Yến.

Con nghe Yến nói gì mà thay đổi suy nghĩ nhanh vậy.

- Khi đó Yến không thấy con nên cô nói chuyện với chúng rất tự nhiên và môc mạc, những lời nói rất hồn nhiên của cô như an ủi chúng và cảm thông cho chúng phải sống trong cảnh cá chậu chim lồng.

Chỉ là vài lời nói vu vơ mà con đã có cái nhìn khác về Yến à.

Nhật Huy chậm rãi:

- Nếu không có tấm lòng bao dung và nhân hậu thì không thể nào nói lên những lời như vậy được mẹ à.

Nhưng biết đâu Tiểu Yến biết có con đứng đó nên giả vời thì sao?

Nhất Húy lắc đầu:

- Yên không thể thấy con được mà cho dù có thấy, cô ta cũng đâu cần làm vậy để làm gì hả mẹ?

- Thì Tiểu Yến muốn trêu chọc con.

Nhật Huy cười lớn:

- Nếu muốn trêu con, Yến đâu thiếu gì cách, việc gì phải đóng kịch như vậy, bản tính Yến mẹ còn rành hơn con kia mà.

Thấy mình nói cău gì cũng bị Nhật Huy bác bỏ và bênh vực cho Tiểu Yến, bà My nhìn anh mỉm cười hỏi nhẹ:

- Nếu con đã yêu Tiểu Yến, sao không đến với Yến mà ngồi đây trầm tư vậy?

Nhật Huy chỉ cười nhìn mẹ, rồi nhẹ nhàng:

- Yến rất ghét con, dường như thành kiến về con trong cô quá nặng nên không lung lạc được Yến.

- Như vậy con con đanh chấp nhận yên đơn phương sao?

Nhật Huy lắc đầu:

- Không, con đễ dàng bỏ cuộc đâu mẹ.

- Con định làm thế nào?

- Điều này chưa thể nói được mẹ, phải có cơ hội đã, con phải chờ thôi. Thôi khuya rồi, mẹ đi ngủ cho khỏe.

- Ờ, nhưng ngày thì con có vào công ty không?

- Có chứ mẹ, sao mẹ lại hỏi vậy> Bà Mỹ mỉm cười.

- Vì mẹ sợ con không tập trung được và công việc khi hình ảnh Tìểu Yền cứ bám lấy con thế này.

Nhật Huy cười lớn:

- Mẹ nghĩ con trai mẹ vậy à? Với con, công việc là công việc, tình cảm là tình cảm, không thể lẫn lộn được mẹ à.

Bà Mỹ gật đầu và đứng dậy:

- Nếu con nói vậy thì mẹ yên tâm rồi, con cũng nên nghĩ sớm đi.

- Dạ, hút hết điếu thuốc này, con sẽ xuống ngay ạ.

- Bà Mỹ đi rồi, còn lại một mình, Nhật Huy lại mơ màng nghĩ về Tiểu Yến, anh như nhớ rất rõ giọng nói trong vắt, hồn nhiên của cô khi trò chuyện cùng lũ chim và cả ánh mắt đầy yêu thương của cô khi nhìn chúng như cảm thông cho số phận chlm lồng, một ánh mắt rất chân thành và đầy nhân ái, clìlnh ánh mắt đó đã làm anh xao xuyến và càng ngày anh càng nhận ra thêm nhiều điểm ở cô mà tlước đến nay anh không nhìn thấy và anh biết anh yêu Tiểu Yến cũng chỉ vì lý do đó.

Chiều hôm sau, hết giờ làm việc, Nhật Huy không về nhà mà anh lái xe đến nhà Tiểu Yến.

Mở cửa cho anh không phải là Tiểu Yến mà là ông Mã, nhìn anh bằng ánh mắt dò xét và hỏi:

- Cậu tìm ai?

- Dạ, con chào ông, Tiểu Yến có nhà không ạ. Nhật Huy cúi đầu lễ phép.

Ông Mã lắc đầu:

- Yến không có nhà, nhưng cậu là ai?

- Dạ cháu tên Huy ạ. - Nhật Huy nhã nhặn đáp lại.

Ông Mã mở cửa, thong thả:

- Cậu vào nhà chơi, Yến ra chợ chắc cũng về tới bây giờ.

Nhật Huy ngoan ngoãn vâng dạ và theo ông Mã vào nhà.

Qua vài câu hỏi có tính dò xét, ông Mã gật đầu:

- Vậy cậu là người mà cháu gái tôi điều trị bấy lâu nay sao.

- Dạ đúng vậy ạ.

- Cậu đã khỏi bệnh, đi lại bình thường, coi như cháu gái tôi đã hết trách nhiệm, cậu tìm nó có việc gì không?

- Dạ cháu đến thăm thôi ạ, dù san cháu cũng chịu ơn Yến nhiều lắm.

Ông Mã nhìn Nhật Huy, cái áo sơ mi trắng và caravat trên người đã khiến Nhật Huy thật lịch lãm và phong độ. Thêm vào là thái độ từ tốn, ung dung của anh ít nhiều đã chiếm được tình cảm nơi ông.

Dù vậy ông Mã vẫn điềm đạm:

- Cậu đừng nói vậy, cháu tôi chữa bệnh lấy tiền, coi như là trao đổi qua lại, chứ đâu phải làm phước mà cậu nói là mang ơn, nghe trịnh trọng quá.

Nhật Huy gật đầu:

- Dạ, nhưng nếu không có Yến giúp đỡ, chữa trị thì giờ đây không biết cháu sẽ ra sao, hay vẫn còn nằm một chỗ.

Ông Mã cười nhẹ:

- Cậu có nghe câu phước chủ, lộc thầy chưa, đó cũng là một do cậu nữa. Hay có thể nói là cậu và cháu gái tôi có duyên với nhau.

Ông Mã nói rất tự nhiên và vô tình, nhưng Nhật Huy thì chụp ngay câu nói đó, anh gật đầu lia lịa:

- Dạ, con cũng nghĩ như ông ạ, chắc cháu và Yến có duyên với nhau thật ạ.

Ông Mã nhìn Nhật Huy, là một người từng trải và tiếp xúc không biết bao nhiêu người nên ông hiểu ngay thâm ý của Nhật Huy, nhưng ông vẫn điềm đạm:

- Cậu nói vậy là sao?

Nhật Huy nhanh nhảu:

- Dạ trước khi con bị tai nạn, con có gặp Yến một lần rồi ạ.

Ông Mã gật đầu:

- Ờ, tôi có nghe cháu tôi nói lại.

Nhật Huy ngượng ngùng, gãi đầu:

- Dạ, lúc đó con chỉ có ý đùa cho vui thôi chứ không có ý sàm sỡ đâu ạ.

Ông Mã thầm phục tính thẳng thắn của Nhật Huy, nhưng vẫn thản nhiên như không quan tâm mà chỉ bảo:

- Chuyện đã qua lâu rồi, cậu cũng đừng áy náy làm gì.

- Dạ, nhưng Yến vẫn còn giận con vì chuyện đó ạ.

- Tính của nó là vậy đó, cậu cũng đừng quan tâm làm gì.

- Ông nói vậy chứ con lại rất muốn được nghe Yến nói lời tha lỗi cho con.

- Chẳng phải tôi đã tha thứ cho anh rồi đấy sao? - Tiếng Tiểu Yến vang lên từ sau lưng, làm Nhật Huy vội vàng quay lại.

Ông Mã đứng dậy, ôn tồn:

- Cháu gái tôi về rồi, cậu nói chuyện với nó, tôi phải đi đây.

Tiểu Yến cúi chào ông Mã rồi ngồi xuống ghế đối diện với Nhật Huy, cao giọng:

- Anh đến đây làm gì nữa vậy? Tôi đã nói không muốn gặp anh rồi mà.

- Yến ghét anh đến vậy sao?

Tiểu Yến lắc đầu:

- Anh và tôi không có gì với nhau, tại sao anh cứ cho là tôi ghét anh.

- Vì anh thấy Yến cứ lạnh nhạt mỗi khi gặp anh.

Tiểu Yến cười nhẹ:

- Tôi với anh đã thân thiết bao giờ đâu mà lạnh nhạt.

- Yến vẫn giận anh chuyện anh tập đi phải không.

Tiểu Yến gật đầu nói nhanh:

- Đúng, anh có biết cảm giác của tôi lúc đó thế nào không?

- Anh xin lỗi, thật tình anh làm vậy vì không muốn xa Yến, anh muốn níu kéo thêm thời gian nữa để cho anh và Yến hiểu nhau và thông cảm nhau hơn.

Tiểu Yến cười nhẹ:

- Hiểu nhau để làm gì, anh làm tôi ngạc nhiên quá đấy.

Nhật Huy trầm giọng:

- Không lẽ Yến không có tình cảm gì sao?

Tiểu Yến tròn mắt nhìn Nhật Huy thật lâu rồi khẽ hỏi:

- Anh đang nói đùa đấy à.

Giọng của Tiểu Yến có chút gì bỡn cợt và thắc mắc.

Nhật Huy ôn tồn:

- Anh nói nghiêm chỉnh đấy, hơn sáu tháng nằm trên giường bệnh, được em chăm sóc, anh đã thấy mình không thể mất em được.

Tiểu Yến lặng người nhìn Nhật Huy, dù không ưa gì anh, nhưng cô vẫn không khỏi bồi hồi khi nghe những tâm sự rất chân thật của anh.

Một lúc sau, Tiểu Yến khẽ khàng:

- Anh Huy! làm tôi ngạc nhiên thật sự rồi đấy.

Nhật Huy trầm giọng:

- Yến vẫn không tin anh sao?

- Anh nhìn thẳng vào mắt Tiểu Yến, trầm ấm hỏi nhẹ:

Tiểu Yến lắc đầu:

- Không, tôi tin anhh, nhưng anh không thấy là hai chúng ta quá xa cách và mâu thuẫn nhau đến đối nghịch hay sao.

Nhật Huy lắc đầu, chậm rãi:

- Anh chẳng thấy gì là mâu thuẫn cả.

- Này nhé, anh thì giàu có, còn tôi thì Nhật Huy gật đầu, điềm đạm:

- Nhưng có sao đâu, anh yêu em vì tính cách, phẩm chất, chứ đâu vì giàu sang, của cải.

Tiểu Yến vẫn tiếp tục:

- Giữa anh và tôi còn nhiều thứ không hòa hợp được.

- Yến cứ thẳng thắn trình bày.

- Tôi chỉ là cô gái nghèo, quê mùa, chỉ biết sống an phận, còn anh.

- Anh thì sao?

- Là một thanh niên con nhà giàu, ăn chơi xa xỉ, không hòa hợp được đâu.

Nhật Huy chau mày, nhưng vẫn mềm mỏng:

- Em nói vậy là chưa hiểu về anh.

- Việc gì tôi phải tìm hiểu anh chứ.

- Vì thế em mới có những đánh giá sai lầm về anh.

Nói gì cũng bị Nhật Huy bác bỏ, Tiểu Yến nhìn anh rồi buông thõng:

- Đó là ý kiến của anh. Dù sao tôi cũng cám ơn tình cảm của anh, nhưng tôi đã có bạn trai, và chuẩn bị lễ cưới, anh nên hiểu cho tôi.

Nhật Huy nheo mắt, anh nhìn Tiểu Yến vẻ hoài nghi, rồi cười như không tin và vừa định nói thì ngoài cửa Minh Trí bước vào.

Tiểu Yến nhìn thấy, cô tươi cười nói với Nhật Huy:

- Bạn trai của tôi qua kìa, anh tin hay không thì tùy.

Minh Trí bước vào, thấy hai người đang ngồi, anh cau mày nhìn Nhật Huy rồi nhìn sang Tiểu Yến.

Tiểu Yến nhẹ nhàng nói với Minh Trí:

- Anh Trí, đây là anh Huy, người mà em đã chữa khỏi bệnh liệt cho anh ta.

Quay sang Nhật Huy, cô tươi cười:

- Đây là anh Trí, bạn trai và cũng là chồng sắp cưới của tôi.

Minh Trí nghe vậy liền tươi cười và bắt tay Nhật Huy.

- Còn Nhật Huy thì gượng cười làm vui và đứng dậy ra về.

Đến nhà, Nhật Huy lên sân thượng, anh châm thuốc hút và không ngừng suy nghĩ về Tiểu Yến:

Nhật Huy yêu Tiểu Yến vì anh nhận được ở cô một nét đằm thắm, dịu dàng và vị tha, cho dù cô cố che giấu bằng những tính ngang bướng và cố chấp.

Ném mẩu thuốc xuống đất, Nhật Huy lấy chân dí lên, chưa bao giờ anh cảm thấy buồn và hụt hẫng như lúc này, và đến giờ anh mới biết tình yêu là một thứ thật khó hiểu, nó không hiện hữu, nhưng lại có một sức mạnh thật khó tả khiến cho con người không sao cưỡng được.

Bà Mỹ nhìn Kỷ Hương, tươi cươi:

- Con đi đâu mà diện vậy?

Kỷ Hương tươi cười chào bà Mỹ cô đặt giỏ trái cây lên bàn, lễ Phép:

- Con vừa họp lớp về ạ ghé qua thăm mẹ và anh Huy, Anh Huy về chưa bác?

Bà Mỹ lắc đầu:

- Chưa con à, mà chắc cũng gần về tới rồi đó. Con tìm anh Huy có gì không?

- Dạ không, tại không thấy nên con hỏi vậy mà. Lúc này anh con thay mẹ điều hành công ty nên cũng bận rộn lắm.

Kỷ Hương ngạc nhiên:

- Mẹ giao cho anh Huy làm giám đốc thay mẹ à.

Bà Mỹ thong thả:

- Chưa hẳn con ạ, nhưng cũng phải tập dần cho anh con làm quen với công việc.

Kỷ Hương nghiêng đầu, dò hỏi:

- Con nghe anh Huy kể khi trước anh nghịch phá, ăn chơi lắm hả mẹ?

Bà Mỹ mỉm cười:

- Đúng vậy đó con.

Kỷ Hương tròn mắt:

- Thật hả mẹ, ảnh nói mà con không tin, ngỡ ảnh nói đùa cho vui.

- Không đâu con, anh con ngày trước là vậy đó - Bà chép miệng:

- Cũng một phần do mẹ nuông chiều nó quá vậy mà.

Kỷ Hương nhìn bà Mỹ, cô không giấu được sự tò mò:

- Lý do nào ảnh thay đổi nhanh vậy mẹ.

- À, có lần mẹ bị ngất phải vào bệnh viện cấp cứu, anh Huy con đi chơi cả đêm đó không về, sáng hôm sau mới vào thăm mẹ.

- Lúc đó mẹ có rầy la gì anh không?

Bà Mỹ ôn tồn:

- Không, khi đó mẹ còn đang hôn mê, đến khi tỉnh lại, mẹ thấy anh con quỳ bên mẹ và nói những lời hối hận, và từ hôm đó Huy đã thay đổi hẳn, con ạ.

- Như vậy chứng tỏ anh Huy rất thương mẹ. Đúng vậy, và anh con đã làm như nhưng gì đã hứa.

Kỷ Hương rót nước vào ly cho bà Mỹ và cho cô, thong thả:

- Anh Huy con đẹp trai như vậy, chắc là có nhiều bạn gái lắm mẹ nhỉ?

Bà Mỹ tươi cười:

- Lúc trước thì nhiều vô kể, mẹ không nhớ nổi là bao nhiêu cô nữa.

Kỷ Hương cười thích thú:

- Vậy hả mẹ, thế mẹ đã chọn được nàng dâu nào ưng ý chưa hả mẹ?

- Chẳng được ai cả con ạ.

- Sao vậy mẹ? - Kỷ Hương ngơ ngác.

Bà Mỹ thong thả giải thích:

- Khi đó, anh con chỉ ăn chơi đàn đúm nên các cô gái nó đưa về cũng giống nó, mẹ nhìn thấy mà gai mắt.

Kỷ Hương gật đầu:

- Con hiểu rồi, mà mẹ nói lúc trứơc, thế còn bây giờ?

- Có một cô mẹ rất ưng ý, mà anh con cũng rất thích, chỉ có điều ...

- Có điều gì thế mẹ? - Kỷ Hương hấp tấp hỏi.

Bà Mỹ bộc bạch:

- Cô ta không chịu Nhật Huy con ạ.

- Sao vậy mẹ, chắc cô ta đẹp lắm, lại con nhà giàu nên mới kiêu căng như thế hả mẹ. Mà anh Huy thì cũng đẹp trai, con nhà giàu kia mà.

Bà Mỹ lắc đầu:

- Không, cô gái này không đẹp nhưng xinh xắn, thùy mị lắm, nhà nghèo chứ không giàu đâu.

Kỷ Hương ngạc nhiên:

- Nếu vậy sao cô ta chảnh vậy mẹ.

- Không phải chảnh, mà do anh con làm cho cô gái này giận và không chấp nhận tình cảm của anh con.

Kỷ Hương nhìn bà My, dò hỏi:

- Con nghe giọng mẹ nói thì hình như mẹ cũng thích cô gái này phải không ạ.

Bà Mỹ gật đầu:

- Ờ, mẹ cũng mến cô ta lắm, ngoan hiền, dịu dàng và lễ, phép lắm con ạ.

Kỷ Hương gật gù:

- Được mẹ khen như vậy chắc cô gái này đẹp lắm, cô ta tên gì vậy mẹ?

Bà Mỹ vừa định đáp lời thì trông thấy Nhật Huy bước vào, nét mặt anh tư lự nên vội bảo:

- Anh con về kìa, đừng nhắc đến kẻo nó không vui.

- Nghe vậy, Kỷ Hương không dám hỏi gì mà đành gật đầu, dù trong lòng đang rất tò mò muốn biết về cô gái đó.

- Nhật Huy bước vào, thấy Kỷ Hương đang nhìn, anh mỉm cười:

- Chào cô em gái, lâu quá mới thấy mặt.

- Đến mời đám cưới đấy à.

Kỷ Hương chun mũi, lí lắc:

- Em chờ anh lấy vợ rồi em mới lấy chồng.

- Cô vừa nói xong thì thấy Nhật Huy sầm mặt, biết mình đã lỡ lời, nên cô vội cười gượng và đánh trống lảng:

- Anh mới đi làm về à, em định rủ anh đi chơi bowling này, anh nghĩ sao?

Nhật Huy nhướng mày ngạc nhiên:

- Rủ anh đi chơi bowl1ng mà em mặc đầm vậy à?

Kỷ Hương vội lắc đầu:

- Không, em vừa họp mặt lớp về, tiện thể ghé qua thăm mẹ và rủ anh đi chơi luôn.

Bà Mỹ đứng dậy, ôn tồn:

- Hai anh em ngồi chơi nha, mẹ lên phòng một chút.

Nhật Huy gật đầu dạ nhỏ rồi tựa lưng vào ghế, anh đưa tay nới lỏng cà vạt, lắc đầu:

- Để hôm khác đi, hôm nay anh mệt lắm.

Kỷ Hương khéo léo dò hỏi:

- Em thấy anh kém lắm, bộ có chuyện gì hả anh?

- Có gì đâu em, tại công việc lu bu quá đó chứ gì. Có thật không đó, hay anh định giấu chứ gì. Nhật Huy khẽ cau mày, nhưng rồi lại giãn ra, lắc đầu:

- Không có gì đâu mà phải giấu em, anh mệt thật mà.

Kỷ Hương cố gắng dò hỏi, nhưng Nhật Huy trước sau chỉ nói là mệt và không nói gì khác.

Hỏi mãi mà Nhật Huy không hé môi nói gì Kỷ Hương đành chịu bỏ cuộc, trò chuyện qua loa vài câu nữa, cô đứng dậy kiếu từ ra về.

Nhật Huy tiễn cô ra tận cửa, nhẹ nhàng:

- Hôm khác anh sẽ gọi điện rủ em đi chơi, còn hôm nay anh không khỏe, đừng giận nha.

Kỷ Hương tươi cười:

- Em đâu dám giận anh, thôi em về nha.

Nhật Huy gật đầu:

- Ờ, em về, anh cũng vào nhà nghỉ ngơi cho khỏe.

Kỷ Hương đi rồi, Nhật Huy mới lững thững vào nhà.

Vừa ngồi xuống ghế, nhắm mắt lại, Nhật Huy đã nghe tiếng bà Mỹ hỏi bên tai:

- Ủa, sao con ngồi có một mình, con Kỷ Hương đâu.

Nhật Huy mở mắt nhìn mẹ:

- Về rồi mẹ ạ.

Bà Mỹ ngồi xuống ghế, thong thả:

- Nhanh vậy, nó vừa đến chưa được bao lâu mà đã về rồi à.

Nhật Huy không nói, anh 1ại bên tủ lanh lấy chai nước suối, rồi ngồi 1ại chỗ cũ, chợt anh kêu lên:

- Mấy cuốn album này của ai vậy mẹ?

Bà Mỹ nhìn theo tay anh, lắc đầu:

- Mẹ cũng không biết nữa.

Nhật Huy cầm lên mở ra xem rồi cười bảo:

- Của Kỷ Hương mẹ ạ.

- Con bé này đoảng quá, đi đến đâu là để quên đến đấy ... sao con biết là của nó?

Vừa lật các trang hình, Nhật Huy tươi cười nhìn mẹ:

- Thì hình của Hương trong đây, chắc 1à lớp học của Hương.

Đến tấm hình chụp chung cả lớp Kỷ Hương nhân ngày bãi khóa, Nhật Huy chợt giật mình, anh nhìn thật chăm chú vào tấm hình và buột miệng:

Chương 10

Tiểu Yến rót nước vào tách, thong thả:

- Anh dùng nước.

- Cám ơn em, cứ để anh tự nhiên.

Nhật Huy đáp mà mắt anh không rời khỏi Tiểu Yến.

Tiểu Yến cau mày:

- Làm gì mà anh nhìn tôi dữ vậy, thật bất lịch sự.

Nhật Huy mỉm cười:

- Vì Yến đẹp, đẹp lắm em có biết điếu này không.

Tiểu Yến hất mặt:

- Tôi không cần khen, vì đã có rất nhiều người khen rồi.

Lạ thật Nhật Huy vẫn tủm tỉm cười làm Tiểu Yến khó chịu:

- Sao anh cười hoài vậy, anh cũng biết là tôi rất ghét những ai cười vậy mà.

- Em biết vì sao không?

Tiểu Yến nghiêng đầu:

- Anh nói tôi nghe thử.

Nhật Huy khẽ hắng giọng rồi thong thả:

- Vì những khi em tỏ ra ngang bướng, đanh đá bao nhiêu thì em lại càng dễ thương bấy nhiêu.

Tiểu Yến đỏ mặt gắt lên:

- Anh lại cà rỡn nữa rồi.

Nhật Huy lắc đầu:

- Anh không có ý đó, anh chỉ nói lên những gì anh thấy ở em.- Và anh hạ giọng:- Sao em cứ đóng kịch với anh mãi vậy.

- Tôi đóng kịch à. Tại sao tôi phải làm vậy chứ.

- Vì em vẫn còn ghét anh.

Tiểu Yến lắc đầu, chun mũi:

- Đó là do anh nghĩ thôi. Tôi và anh không là gì với nhau, tại sao tôi phải ghét anh.

- Vì anh chọc em giận, nên em ghét.

Tiểu Yến trề môi:

- Chuyện xưa như trái đất, tôi không thèm nhớ làm gì.

Nhưng Tiểu Yến đâu biết cái trề môi của cô đã làm cho Nhật Huy thích thú vì ở trong điệu bộ đó có chút gì hồn nhiên và nghịch ngợm, và bất chợt anh lại nở nụ cười tủm tỉm, rồi bảo:

- Những lúc thế này, Yến rất dễ thương, em có biết không?

Tiểu Yến trợn mắt định quát lên thì Thùy Linh từ ngoài cửa hớt hải chạy vào:

- Yến ... Yến. ....Yến ơi.

Nghe bạn gọi thảng thốt, Tiểu Yến ngạc nhiên chạy ra:

- Ta nè, có chuyện gì mà mi như bị ma đuổi vậy Linh?

Thùy Linh đứng khựng lại vừa thở hổn hển vừa lắp bắp:

- Mi ... mi ... ra ngoài ... ngõ mau.

Tiểu Yến thắc mắc:

- Ra đó làm gì?

Thùy Linh vừa đưa tay vuốt ngực, vừa thở, dường như cô đã chạy quá sức vào đây nên thở không nổi nói gì đến nói năng cho mạch lạc.

Nhật Huy bước ra, tay cầm ly nước, nhẹ nhàng:

- Linh uống hớp nước cho đỡ mệt, rồi thong thả hãy nói.

Thùy Linh gạt đi, lắc đầu và nói nhanh:

- Ông ngoại mi bị xe đụng ngoài đường kìa.

- Hả. - Tiểu Yến la lên, mặt xanh nhợt, người run lên, hai chân như không đứng nổi.

Nhật Huy vội vàng đưa tay đỡ 1ấy cô, trầm giọng:

- Em phải bình tĩnh đi ra đó xem sao?

Giọng Nhật Huy ấm áp và rành rọt như đánh thức Tiểu Yến, cô vùng dậy và chạy thật nhanh ra ngõ. Nhật Huy vội vàng chạy theo sau.

Ra đến nơi, Tiểu Yến vẹt mọi người lao vào, cô ôm lấy ông Mã, kêu lên:

- Ngoại, ngoại có sao không ngoại?

Nước mắt cô chảy dài trên gương mặt, ông Mã nhìn cô, khẽ nói:

- Ngoại không sao, nhưng chân phải của ngoại đau quá.

Nhật Huy ngồi xuống bên ông Mã, anh quan sát thật kỹ rồi nhẹ nhàng:

- Chắc ngoại bị gãy xương rồi, để con đón xe đưa ngoại vào viện.

Nghe Nhật Huy gọi ông Mã bằng ngoại, Tiểu Yến ghét lắm nhưng lúc này không còn tâm trí đâu mà gây gổ nên cô chỉ hậm hực nhìn anh rồi xoắn xít bên ông Mã.

Nhật Huy đón được chiếc taxi, liền bảo:

- Để con bồng ngoại lên xe nha.

Nói xong, anh cúi xuống bồng ông Mã lên lòng và đặt vào xe, ông Mã khẽ nhăn mặt vì đau càng làm Tiểu Yến lo sợ.

- Em lên xe đi. - Nhật Huy nhìn Tiểu Yến nhắc nhở.

Như một cái máy, Tiểu Yến ngoan ngoãn ngồi vào xe, Nhật Huy cũng lên xe đi cùng đến bệnh viện.

Đến bệnh viện, Nhật Huy xăng xái đưa ông Mã vào phòng cấp cứu rồi quay sang Tiểu Yến, ôn tồn:

- Em đừng quá lo lắng, ngoại chỉ bị nhẹ thôi.

- Đâu phải là ông của anh, nên anh nói vậy, chứ bảo tôi không lo sao được.

- Ngoại chỉ bị thương ở chân, em cũng thấy đó, có gì nguy hiểm lắm đâu.

Nhật Huy vẫn nhẹ nhàng khuyên giải.

Thái độ chân tình của anh như có tác động mạnh đến Tiểu Yến, nên cô hạ giọng:

- Vậy theo anh, tôi phải làm sao?

Nhật Huy mỉm cười:

- Theo anh, lúc này chỉ còn cách chờ đợi xem kết quả thế nào mà thôi.

Vẻ điềm đạm và trầm tĩnh của anh làm Tiểu Yến không thể giữ mãi thái độ gây hấn với anh, nên đành im lặng nghe theo.

Cả hai ngồi nhìn nhau mà không ai nói năng gì. Mãi một lúc thật lâu, Tiểu Yến mới hỏi nhỏ:

- Anh có điện thoại đó không?

Nhật Huy khẽ gật đầu:

- Có, Yến cần gọi cho ai à?

Tiểu Yến ngập ngừng như có vẻ ngần ngại, Nhật Huy liền lấy điện thoại đưa cho cô, ôn tồn:

- Yến cứ gọi đi, không sao đâu.

Tiểu Yến đắn đo mãi rồi khẽ lắc đầu:

- Thôi không cần đâu anh ... mà ... anh có chắc là ngoại tôi không sao chứ?

Nhật IIuy gật đầu:

- Ngoại không sao đâu, chắc chỉ bị chấn thương nhẹ mà thôi.

Vừa lúc đó bác sĩ bước ra. Tiểu Yến nhổm dậy thật nhanh và hỏi dồn:

- Bác sĩ, ông cháu có bị sao không?

- Cô yên tâm, không có gì nguy hiểm cả, ông của cô chỉ bị nứt xương thôi, không cần thiết phải mổ.

Tiểu Yến nghe vậy thì mừng rỡ reo lên:

- Thật vậy hả bác sĩ?

- Tôi gạt cô để làm gì.

Nhật Huy lại gần bên cô, anh nheo mắt:

- Thấy không, tôi đã nói rồi mà.

Tiểu Yến khẽ lườm anh một cái rồi quay sang bác sĩ Minh:

- Vậy khi nào ông cháu có thể về được vậy bác sĩ?

- Chưa thể về ngay được, ít nhất thì ông của cô cũng phải nằm lại trong đây là sáu tháng.

Tiểu Yến ngạc nhiên:

.

- Sao lại ở 1ại những sáu tháng thưa bác sĩ, để làm gì ạ?

Bác sĩ Minh thong thả giải thích:

- Xương của ông cô không bị gãy mà chỉ bị nứt, độ hở vào khoảng 3mm, do vậy không cần phải phẫu thuật hay băng bột gì cả.

Tiểu Yến ngơ ngác:

- Vậy ông cháu ở lại làm gì?

- Chúng tôi sẽ chữa cho ông của cô theo phương pháp nối xương, nói nôm na là kéo tạ đó.

Tiểu Yến càng ngơ ngác hơn, cô mở to mắt nhìn bác sĩ Minh, lập lại:

- Kéo tạ là sao? Ông cháu đâu phải là vận động viên, hay trai trẻ nữa mà kéo tạ nổi.

Bác sĩ Minh mỉm cười:

- Cô đừng nghĩ như vậy, đây là một cách chữa trị mà thôi.

Nhật Huy nhẹ nhàng cắt lời:

- Cháu xin lỗi, nhưng bác sĩ có thể nói rõ hơn về bệnh tình của ông cháu và cách chữa trị kéo tạ gì gì đó không?

Bác sĩ Minh gật đầu và nói thật rành mạch:

- Bệnh nhân tuy bị nứt xương nhưng độ hở không nhiều lắm, chúng tôi sẽ dùng phương pháp cố định lại xương cho ông mà không cần đến phẫu thuật.

- Cụ thể là sao ạ?

- Bệnh nhân sẽ được nằm yên trên giường trong một khoảng thời gian là bốn đến sáu tháng.

Tiểu Yến kêu lên thảng thốt:

- Những bốn, năm tháng lận ạ.

- Đúng vậy, ở gót chân sẽ đeo một vật nặng có tác dụng đưa các vết nứt trở về vị trí cũ và tự chúng liền lại với nhau.

- Không còn cách nào khác sao bác sĩ, sao không mổ cho ông của cháu.

Bác sĩ Minh lắc đầu:

- Phẫu thuật chỉ là khi không thể đừng được nữa, với lại bệnh nhân đã lớn tuổi, nên hạn chế là hay nhất. Cách này tuy mất thời gian nhưng rất có lợi về sau cho bệnh nhân.

Tiểu Yến còn chưa biết làm gì thì Nhật Huy đã nhẹ nhàng lên tiếng:

- Nếu vậy thì chúng cháu xin nghe theo, mọi việc xin nhờ bác sĩ ạ.

- Đó là trách nhiệm của chúng tôi mà. - Bác sĩ Minh tươi cười rồi bước đi, Tiểu Yến trừng mắt nhìn Nhật Huy, cự nự:

- Chuyện gia đình tôi, ai cho anh cái quyền quyết định vậy?

Nhật Huy thản nhiên so vai:

- Em không nghe bác sĩ bảo sao? Đây là cách tối ưu rồi, không còn lựa chọn nào khác.

- Anh đi đâu vậy? - Tiểu Yến gọi giật lại khi thấy Nhật Huy bỏ đi đột ngột.

Nhật Huy đứng lại, anh quay nhìn Tiểu Yến, thong thả nói:

- Anh đi làm thủ tục nhập viện cho ngoại, không lẽ cứ đứng đây mãi sao?

Tiểu Yến hậm hực nhìn hắn rồi càu nhàu:

- Tôi không cần anh lo.

Nhật Huy trầm giọng thật ấm:

- Anh lo cho ngoại, chứ nào phải lo cho em.

iểu Yến trợn mắt:

- Ngoại nào của anh vậy?

- Thì anh bắt chước em mà, nhập gia tùy tục, phải không em.

Tiểu Yến định quát lên vì bực tức, nhưng Nhật Huy đã nheo mắt một cách lém lỉnh và bỏ đi làm cho cô chỉ biết giậm chân vùng vằng và đi theo sau anh.

Khi đăng ký phòng, Nhật Huy lấy lý do ông Mã đã lớn tuổi nằm phòng đông người không tốt cho sức khỏe nên muốn chọn phòng bốn người cho ông.

Tiểu Yến khăng khăng không chịu, nhưng Nhật Huy vẫn quyết định làm theo ý anh khiến Tiểu Yến càng thêm cau có trước thái độ độc tài của anh, chợt cô cười nhạt rồi hỏi:

- Sao anh không chọn phòng loại nhất cho ông tôi luôn đi, mà lại chọn loại phòng này, hay anh không đủ tiền.

Nhật Huy nhìn cô thật lâu như dò xét rồi mỉm cười nhẹ nhàng đáp lại:

- Nằm phòng loại một chưa hẳn là tốt đâu cô bé.

Nói xong anh thản nhiên làm thủ tực nhập phòng cho ông Mã mà không cần quan tâm đến cô.

Khi cả hai trở xuống phòng đã thấy ông Mã nằm sẵn trên giường, chân phải duỗi dài, dưới chân đeo một cục sắt nặng trịch.

Nhìn ông như vậy, Tiểu Yến không kềm nổi, cô bật khóc và chạy ào đến bên ông, khóc nức nở mà không nói được gì.

Ông Mã vuốt đầu cô, ôn tồn:

- Nín đi con, ngoại không sao cả, chỉ là nứt xương thôi mà.

Tiểu Yến sụt sùi:

- Ngoại còn nói nữa, nhẹ mà ngoại phải nằm cả mấy tháng, mà sao ngoại bị thế này, người gây tan nạn đâu, sao con không thấy họ?

- Lỗi do ngoại mà con, nên ngoại cho họ đi rồi.

Nhật Huy đứng bên vỗ về:

- Chuyện đã thế này rồi, em cũng đừng khóc nữa, hãy bình tĩnh để lo cho ngoại.

Ông Mã nhìn Nhật Huy, ngạc nhiên:

- Cậu là cậu Huy phải không? Sao cậu lại có mặt ở đây?

Nhật Huy tươi cười, cúi đầu:

- Con chào ngoại, con đến nhà chơi, đang ngồi nói chuyện với Yến thì nghe tin ngoại bị đụng xe, nên con ra xem và đưa ngoại vào đây.

- Vậy à, tôi cám ơn cậu nhiều lắm. - Ông Mã đáp lại môt cách bình thản và khách sáo.

Nhật Huy nhã nhặn:

- Có gì mà ngoại phải khách khí vậy, ngoại cứ xem con như con cháu trong nhà vậy mà.

Giọng Nhật Huy thật ấm và chân tình quá làm ông Mã thoáng cảm động.

Ông nhìn anh rồi nở nụ cười, khẽ đáp:

- Tôi cám ơn cậu, nhưng tôi và cậu chỉ mới biết nhau, không thể suồng sã như vậy, cậu thông cảm cho.

Nhật Huy đáp lại bằng giọng thật ấm:

- Con hiểu ý ngoại, nhưng con không có ý lợi dụng dịp này để lấy lòng ngoại đâu ạ, con thương Tiểu Yến, nhưng con cũng biết Yến đã có bạn trai.

- Cậu nói vậy là sao? - Ông Mã cắt ngang lời Nhật Huy, với ánh mắt ngạc nhiên và dò xét.

Nhật Huy ngồi xuống bên ông Mã, anh nắm tay ông, nhỏ nhẹ:

- Con không làm chuyện này để lấy lòng ngoại và Tiểu Yến đâu, tình cảm không thể mua chuộc hay gượng ép được.

- Vậy cậu làm vì chuyện gì?

- Rồi ngoại sẽ hiểu, con nói ra có thể ngoại sẽ chưa tin ngay đâu, con cần có thời gian ngoại ạ.

ông Mã thật sự không hiểu hết ý nghĩa của câu nói mà Nhật Huy vừa nói, nhưng ông vẫn cảm nhận được sự chân thành trong giọng nói của anh.

Không tiện hỏi thêm nữa, ông Mã quay sang chuyện khác:

- Ủa, Tiểu Yến đâu rồi.

Nhật Huy cũng nhìn xung quanh rồi đáp:

- Chắc Yến ra ngoài rồi, ngoại nằm nghỉ đẻ con ra tìm.

- Ờ, cậu tìm giúp, bảo nó vào đây hộ tôi.

- Dạ! - Nhật Huy đứng dậy và rảo bước ra ngoài.

Đảo mắt nhìn xung quanh, anh bắt gặp Tiểu Yến đang ngồi trên băng ghế, nét mặt đầy bồn chồn và lo lắng.

Tiến đến bên cô, Nhật Huykhẽ hỏi:

- Sao em lại ngồi đây, có gì mà mặt em có vẻ khẩn trương vậy?

Tiểu Yến ngước nhìn Nhật Huy, nhưng không nói gì.

Nhật Huy tươi cười, ôn tồn:

- Đừng ngại, có gì em cứ nói ra đi, xem anh có giúp gì được cho em không.

Tiểu Yến vẫn lặng thinh.

Nhật Huy ngồi xuống cạnh cô, ân cần:

- Bạn trai của Yến đâu, đã báo cho anh ta chưa, sao không thấy đến?

Nhật Huy hỏi bằng một giọng đầy quan tâm và ân cần, khiến Tiểu Yến không thể im lặng mãi được.

Tiểu Yến nhìn anh, khẽ đáp:

- Anh Trí đi công tác rồi, phải hơn tuần lễ nữa mới về.

- Vậy à - Nhật Huy chợt tủm tỉm hỏi nhỏ:

- Trí đi cống tác có gì mà em căng thẳng vậy, à ... hay là em ghen phải không?

TiểuYến quắc mắt, gắt lên:

- Vô duyên, việc gì tôi phải ghen.

- Ờ, vì em sợ anh ta đi hoài sẽ có những cô gái khác ở những nơi anh ta đến.

Tiểu Yến ngẩn người khi nghe Nhật Huy bảo vậy. Ờ nhỉ, sao cô không nghĩ đến chuyện này nhỉ, Minh Trí của cô vừa đẹp trai lại hào hoa nữa, biết đâu được nhỉ.

Tuy nghĩ vậy nhưng Tiểu Yến vẫn tỏ ra thản nhiên và cao giọng:

- Không đời nào có chuyện đó. Anh Trí là người đàng hoàng và yêu tôi thật lòng. Tôi tin ảnh như tin vào chính mình vậy.

Nhật Huy nheo mắt:

- Thế việc gì mà em căng thẳng vậy.

- Chuyện của tôi, việc gì đến anh chứ. - TiểuYến nhăn mặt, gắt lên.

Nhật Huy nhìn cô thật lâu rồi chậm rãi:

- Em không nói thì thôi, anh phải về nhà đây. Chào em nhá!

Đi được vài bước, Nhật Huy quay lại:

- Anh quên mất, ngoại nhờ anh tìm em và nhắn em vào cho ngoại đấy. Em vào đi kẻo ngoại mong.

Tiểu Yến đứng dậy, làu bàu:

- Ngoại, ngoại nào của anh mà gọi không biết ngượng vậy.

Nhật Huy nghe được, anh chỉ cười và bỏ đi.

Tiểu Yến vào đến phòng, cô lại bên ông Mã, hỏi nhỏ:

- Ngoại gọi con có gì không ạ.

- Không, tại không thấy con nên ngoại hỏi vậy thôi, mà con đi lâu vậy.

- Dạ, con gọi điện thoại cho anh Trí báo cho ảnh hay.

- Con có gặp Trí không?

Tiểu Yến lắc đầu:

- Ảnh vừa đi chuyến bay mới ngoại ạ, phải mươi ngày nữa mới về.

- Công việc của nó là vậy mà, sao con có vẻ lo lắng thế?

- Không, không có gì đâu ngoại, con quen rồi mà.

Ông Mã nắm tay cô âu yếm:

- Ngoại nằm đây là chuyện bất đắc dĩ, con nên về nhà nghỉ ngơi, còn mấy thang thuốc ngoại đang bốc dỡ cho ông Ba, chú Tài và bà Năm đó, con làm tiếp cho ngoại.

Tiểu Yến lắc đầu, nhăn nhó:

- Ngoại lo cho ngoại đã, làm sao con để mặc ngoại ở đây mà về được hả ngoại.

- Nhưng còn ...

Tiểu Yến lắc đầu, cắt lời ông một cách bướng bỉnh:

- Con đã nói rồi, lúc này là lúc lo cho ngoại, mọi chuyện đều gác lại sau, con sẽ nói với các ông, các bà đó thông cảm và sang ông Bảy chữa bệnh, đừng chờ ngoại nữa.

Biết tính của Tiểu Yến đã nói là làm nên ông Mã đành thở dài, buông thõng:

- Tuy con vậy.

Tiểu Yến đứng dậy, nói nhanh:

- Ngoại nằm nghĩ nha, con về nhà thu xếp đồ đạc rồi vào với ngoại. Ngoại ăn gì để con nấu cho ngoại.

Ông Mã mỉm cười:

- Khỏi con ạ, khi nãy cậu Huy có nói là nằm phòng dịch vụ thì mọi chuyện ăn uống đã có bệnh viện lo hết rồi, con đừng nấu nướng cho mất công.

Tiểu Yến nhìn ông Mã, lo ngại:

- Như vậy tốn kém lắm không ông?

Ông Mã xua tay, cười nhẹ:

- Con không phải lo, ngoại còn dành dụm ít tiền bạc ... mà thôi con cứ về nhà nghỉ ngơi cho khỏe, đừng bận tâm làm gì.

Tiểu Yến đứng dậy về nhà, cô thu xếp những thứ cần thiết để mang vào bệnh việc thì Thùy Linh chạy qua hỏi thăm:

Ông ngoại mi thế nào rồi, có nguy hiểm gì không?

Tiểu Yến lắc đầu, đáp nhẹ:

- Cũng may chỉ bị nứt xương chân thôi, giờ đang nằm lại đẻ diều trị.

- Mi làm gì mà mang theo nhiều thứ vậy.

- Ờ, ngoại phải nằm cả mấy tháng, tao tính vào đó chăm sóc ngoại nên phải mang theo những thứ cần thiết cho cả hai ông cháu.

Rồi cô hạ giọng:

- Nằm mấy tháng trời, ta lo quá Linh ạ.

- Mi lo chuyện gì?

- Tiền viện phí đó, mi nghĩ đi, tiền ăn, tiền phòng, tiền thuốc cho sáu tháng không phải là ít đâu. Nhà ngoại ta kiếm đâu ra số tiền đó.

Thùy Linh mỉm cười:

- Tưởng chuyện gì, chứ chuyện nhỏ như vậy mà mi cũng lo.

TiểuYến tròn mắt:

- Mi bảo chuyện nhỏ à, ta nhẩm tính cũng phải vào chục triệu đó, không ít đâu.

- Thế mi quên mất là mi có anh Trí sao? Ảnh dư sức lo cho ngoại và mi mà.

Tiểu Yến thở dài, buồn bã:

- Ta và anh Trí chỉ mới yêu nhau, đã là gì đâu mà nhận tiền của ảnh được, kỳ lắm, làm thế có vẻ lợi dụng quá.

Thùy Linh nhìn bạn, cô cười ngặt ngoẻo làm Tiểu Yến bực mình, gắt lên:

- Ta đang rối cả ruột mà mi còn cười được, bộ ta nói không phải sao.

Thùy Linh ngưng cười, nghiêm giọng:

- Yêu nhau, gần đám cưới với nhau, sao mi cứ giữ kẽ vậy, vẫn còn quan niệm cổ hũ vậy sao?

Tiểu Yến kéo khóa kéo rồi đứng dậy:

- Ta phải vào bệnh viện đây, không có thời gian đôi co với mi nữa.

- Thế còn khoản viện phí, mi tính sao?

- Ta cũng không biết nữa, trước mắt chữa cho ông ngoại đã, có bán nhà để trả cũng chấp nhận.

Chờ cho Tiểu Yến đi ra đến cửa, Thùy Linh mới lên tiếng:

- Anh Trí mới gọi điện thoại cho ta đấy.

Tiểu Yến vội quay lại, hỏi dồn:

- Thật không, anh Trí nói gì với mi vậy.

- Anh bảo ta nhắn với mi là cứ lo cho ngoại mi chu đáo vào, đừng sợ tốn kém gì cả, tiền bạc đã có ảnh lo.

Tiểu Yến trề môi rồi dài giọng:

- Mi đừng bịp ta nhỏ ạ.

Thùy Linh ngạc nhiên:

- Ta nói gì mà mi bảo ta bịp mi.

- Còn không à, làm sao anh Trí biết chuyện này mà gọi về được chứ?

Thùy Linh nghiêm mặt nhìn bạn:

- Là ta gọi cho ảnh.

Tiểu Yến sửng sốt, buột miệng:

- Mi gọi cho ảnh à?

Thùy Linh gật đầu:

- Phải, khi mi đưa ngoại vào bệnh viện, ta liền gọi cầu may cho anh Trí, không ngờ lại liên lạc được.

Tiểu Yến vội hỏi:

- Bây giờ ảnh đang ở đâu?

- Khi nói chuyện với ta thì chỉ còn hơn nửa giờ là ảnh lên máy bay rồi, nên không thể nghỉ được ảnh bao mi cứ an tâm, khi nào ảnh về, ảnh sẽ cùng mi lo cho ngoại.

Tiểu Yến nghe vậy thì mừng lắm, nỗi lo lắng trong lòng cô như nhẹ hẳn đi, cô nhìn bạn, cảm động:

- Cám ơn mi nghe Linh, mi tốt với ta quá.

- Vẽ chuyện, mi cứ vào lo cho ngoại đi, vài bữa nữa ta sẽ thu xếp để vào thăm ông sau.

- Thôi ta đi đây, mi nhớ coi nhà giùm ta.

- Mi định vào đó ở luôn sao?

- Ờ, khi nào có anh Trí về, thì tính sau vậy. Ta đi nha.

Vào đến bệnh viện, Tiểu Yến liền kể cho ông Mã nghe mọi chuyện. Ông Mã cảm động nhìn cô:

- Thằng Trí như vậy là rất tốt, con nhớ đừng làm nó buồn nghe không.

- Con biết mà ngoại, ngoại nằm nghỉ nha ... mà ngoại thấy thế nào, có đau đớn gì không?

Ông Mã khẽ lắc đầu:

- Chỉ hơi khó chịu thôi con ạ.

Tối đến, Tiểu Yến đang ngồi bên ông Mã vừa xoa bóp cho ông vừa thủ thỉ trò chuyện để ông khuây khỏa thì Nhật Huy bước vào và tươi cười chào ông Mã và Tiểu Yến.

Tiểu Yến ngạc nhiên:

- Tối rồi anh còn vào đây làm gì?

Nhật Huy đặt giỏ trái cây lên bàn, điềm đạm:

- Anh đến thăm ngoại, bộ không được sao.

Tiểu Yến hứ một tiếng rồi cau mày:

- Cám ơn anh, thay mặt ngoại tôi. Tôi xin đón nhận lòng tốt của anh. Ngoại tôi đang nghỉ, xin anh đừng làm phiền.

Ông Mã nhẹ nhàng lên tiếng:

- Tiểu Yến! Ngoại chưa buồn ngủ, để ngoại nói chuyện với cậu Huy một chút.

Tiểu Yến đứng dậy vùng vằng vẻ không vui:

- Con ra ngoài đây, khi nào anh ta về, con sẽ vào với ngoại.

Nói xong, cô đi thẳng ra ngoài cửa, đến một băng ghế, Tiểu Yến ngồi xuống với nét mặt hậm hực.

Tiểu Yến không hiểu vì sao cô lại ghét Nhật Huy đến thế, cho dù anh ta có nhã nhặn, ân cần đến đâu cũng không thể xóa trong cô những ấn tượng ban đầu về anh ta.

Tiểu Yến ngắt vào cọng cỏ trong tay và vò nát chúng như một cách để giết thời giờ và mong sao Nhật Huy mau ra về để cô còn về phòng cùng ông Mã.

Đang mải suy nghĩ, Tiểu Yến bỗng giật mình khi nghe tiếngNhật Huy từ sau lưng:

- Làm gì ngồi đâymột mình vậy cô bé?

Tiểu Yến quay lại, hất mặt:

- Kệ tôi, mắc gì đến anh.

- Làm gì mà cay cú với anh vậy. - Nhật Huy nhìn Tiểu Yến, ánh mắt anh thật ấm áp.

Tiểu Yến vờ như không thấy. Cô đứng dậy - Tôi phải vào với ông tôi đây.

Nhật Huy đưa tay nắm tay Tiểu Yến lại. Tay trong tay, một cảm giác rất lạ chạy qua làm Tiểu Yến đỏ mặt, cô giựt tay về, cau mày:

- Anh làm gì vậy?

- Anh xin lỗi, nhưng anh muốn nói chuyện với em. - Nhật Huy nhẹ nhàng.

- Xin lỗi, tôi không rảnh để nghe anh nói.

- Tiểu Yến vùng vằng bỏ đi.

Nhật Huy đứng ngay trước mặt Tiểu Yến, trầm giọng:

- Chỉ có năm phút thôi mà.

Giọng anh vẫn nhẹ và ấm áp quá làm Tiểu Yến bối rối, cô lưỡng lự giây lát rồi khẽ gật đầu:

- Thôi được, anh nói nhanh đi, tôi còn phải vào chăm sóc cho ngoại tôi.

- Ngoại ngủ rồi. - Nhật Huy mỉm cười:

- Em ngồi xuống ghế đi, rồi mình nói chuyện.

Tiểu Yến muốn lắc đầu, nhưng vẫn chất giọng trầm ấm và truyền cảm của Nhật Huy làm cô không thể cãi lại, nên cô ngồi xuống ghế, giọng dịu nhẹ:

- Chuyện gì, anh nói đi!

Nhật Huy nhìn cô, và nói thật rành rọt:

- Anh muốn được cùng em chăm sóc cho ngoại trong thời gian này.

Tiểu Yến giật mình, sửng sốt:

- Anh nói gì, anh anh chăm sóc ngoại tôi.

Nhật Huy mỉm cười:

- Phải, có gì mà em hoảng hốt vậy.

- Vì ... vì tôi quá bất ngờ thôi. Mà tại sao anh muốn vậy chứ?

- Anh ngồi được không? - Nhật Huy hỏi Tiểu Yến một cách từ tốn.

Tiểu Yến thoáng ngần ngừ rồi gật đầu:

- Anh ngồi đi.

Nhật Huy ngồi xuống đầu băng ghế, anh châm một điếu thuốc bằng một thái độ chậm rãi và từ tốn.

Tiểu Yến không giấu được vẻ sốt ruột nhìn anh:

- Sao anh không trả lời câu hỏi của tôi?

Thả ra một làn khói, Nhật Huy trầm ấm hỏi lại:

- Em hỏi gì anh?

- Tôi hỏi tại sao anh lại có ý muốn đó.

Nhật Huy đáp nhẹ:

- Vì anh biết, một mình em không thể chăm sóc cho ngoại nổi. Anh muốn chia sẻ với em trong thời gian này.

TiểuYến cười nhẹ:

- Anh định làm vậy để lấy lòng tôi à.

Khẽ cau mày, Nhật Huy lắc đầu:

- Em nghĩ anh tầm thường đến vậy sao?

- Yêu em, nhưng anh không muốn dùng những thủ đoạn hay lợi dụng hoàn cảnh để lấy lòng thương hại của em đâu.

Bị Nhật Huy nói nặng nhẹ, Tiểu Yến nóng bừng cả mặt, vì tuy anh vẫn nhẹ nhàng trầm ấm khi nói chuyện với cô, nhưng Tiểu Yến cảm nhận được sự trách móc trong từng câu nói của anh.

Vì vậy cô cúi đầu, hai tay đan vào nhau bối rối xen lẫn ngượng ngùng, mãi mà không biết nói câu gì.

Nhật Huy vẫn thong thả:

- Anh làm điều này vì quí ngoại. Anh coi ngoại như một người ông của anh, chỉ có vậy thôi.

Tiểu Yến nhìn anh như dò xét, cô không biết anh đang nói đùa hay nói thật.

Nhưng cô có một linh tính là anh nói rất thật lòng, và bỗng dưng Tiểu Yến thấy con người anh quả là rất lạ và khó hiểu.

Một Nhật Huy lấc cấc, ngông nghênh, thậm chí có thể nói là mất dạy ngày nào, và một Nhật Huy từ tốn, nhã nhặn và chân tình đang ngồi trước mặt cô.

Đâu mới là bản chất thật của anh đây.

Nghĩ ngợi mãi mà vẫn không có câu trả lời thỏa đáng, nên Tiểu Yến lắc đầu:

- Tôi cám ơn anh đã có ý nghĩ tốt đẹp đó, nhưng tôi không dám làm phiền đến anh.

- Sao lại là phiền, việc này do anh tự nguyện kia mà.

Tiểu Yến nhìn thẳng vào mắt Nhật Huy, cô nói thật chậm nhưng rành rọt:

- Anh Huy! Tôi đã có bạn trai. Tôi không muốn làm bạn trai của tôi phải thắc mắc hay hiểu lầm về mối quan hệ giữa tôi và anh.

Nhật Huygật đầu:

- Anh biết, vì vậy anh chỉ đến đây trong thời gian bạn em không có ở Việt Nam, khi nào anh ta về đến, anh sẽ không đến đây làm phiền em và anh ta.

Tiểu Yến lắc đầu:

- Mong anh hiểu cho, và đừng làm phiền tôi nữa.

Nói xong, Tiểu Yến đứng dậy bỏ vào trong như muốn chấm dứt câu chuyện ở đây.

Vào đến phòng, Tiểu Yến thấy ông Mã đã ngủ say, nên cô nhẹ nhàng ngồi xuống bên ghế và nhìn quanh phòng. Các bệnh nhân cùng phòng cũng đã yên giấc nên cô phải thật nhẹ nhàng và cẩn thận mỗi khi làm việc đó để tránh gây ra tiếng động sợ ảnh hưởng giấc ngủ của mọi người.

Ngả lưng vào chiếc ghế dựa, Tiểu Yến nhắm mắt định ngủ một giấc, nhưng lạ thay hình ảnh Nhật Huy chợt xuất hiện trong cô, gương mặt buồn bã, giọng nói ấm áp của anh như đang nhìn cô và trách móc.

Tiểu Yến cố gắng gạt hình ảnh của anh ra khỏi suy nghĩ và khó khăn lắm cô mới tìm đựợc giấc ngủ dù là rất mệt mỏi.

Trời mưa rả rích suốt từ chiều đến nửa đêm vẫn chưa tạnh, cái không khí lành lạnh dễ đưa con người vào giấc ngủ ngon.

Tiểu Yến ngồi bên ông Mã, cô dùng hai tay xoa bóp cho ông mà mắt cứ nhướng lên mãi dù đồng hồ mới chỉ hơn 9 giờ tối.

Ông Mã thấy vậy, âu yếm bảo cô:

- Con có mệt thì nghỉ đi, ông không sao đâu.

Tiểu Yến lắc đầu:

- Không ngoại ạ, ngoại lớn tuổi rồi nằm hoài một chỗ sẽ không tốt, để con xoa bóp cho máu huyết lưu thông ạ.

- Nhưng con đã mệt rồi, đừng ráng sức nữa, ngoại còn phải nằm đến mấy tháng cơ mà.

Tiểu Yến mỉm cười:

- Vài ngày nữa anh Trí về đến, ảnh và con sẽ thay nhau chăm sóc cho ngoại.

Ông Mã mỉm cười nhìn cháu, âu yếm:

- Nó còn phải đi làm, đâu có thể nghỉ việc để lo cho ngoại.

- Không sao đâu ngoại, con nghĩ là ảnh sẽ xin nghỉ phép được mà, ảnh rất yêu con và thương ngoại, ảnh sẽ không để con phải khổ cực đâu.

Nhìn nét mặt và ánh mắt rạng ngời của cháu gái, ông Mã mỉm cười hạnh phúc khi thấy Tiểu Yến đã tìm thấy hạnh phúc cho chính cô.

Tiểu Yến gắng gượng lắm cũng không thắng nổi cơn buồn ngủ vì mệt nhọc, đã hai ngày cô ở bên ông Mã, lo lắng cho ông từng chút một nên cơn mệt đã thấm sâu vào trong cô, lại thêm tiếng mưa lơi rả rích và cái se lạnh về đêm nên Tiểu Yến gục xuống thiếp đi lúc nào khôngbiết.

Trong lúc đang mơ màng, Tiểu Yến như cảm thấy có ai đó phủ lên người mình một tấm chăn mỏng và cô thấy ấm hẳn lên, nhưng vì mệt qúa nên Tiểu Yến vẫn nằm ngủ thiếp đi.

Sáng hôm sau, Tiểu Yến mở mắt, cô ngạc nhiên khi thấy cảm nhận hôm qua của cô là thật, một tấm chăn đang phủ trên người cô, nghĩ là Minh Trí đã về nên Tiểu Vến vội tung chăn và vươn vai.

Bỗng Tiểu Yến khựng lại, hai tay vẫn giơ cao như bị trời trồng, miệng há hốc, mắt mở to khi nhìn thấy Nhật Huy đang ngồi bên cạnh ông Mã, lưng quay về phía cô.

- Là ... anh ... à.- Tiểu Yến lắp bắp nói không thành câu.

Nhật Huy quay lại nhìn cô tươi cười:

- Em dậy rồi à, sao không ngủ thêm chút nữa.

Tiểu Yến bật dậy, tròn mắt:

- Anh vào đây từ bao giờ.

Nhật Huy nhẹ nhàng.

- Anh vào lúc em còn ngủ, trời lạnh thế sao không đắp chăn cho ấm.

- Hóa ra ... người đắp chăn cho tôi là ... anh à.

Nhật Huy gật đầu:

- Anh xin lỗi, thấy em ngủ ngon quá nên anh không dám đánh thức, nên tự ý làm thế, em không giận chứ.

Tiểu Yến thẹn đỏ cả mặt khi hình dung cảnh Nhật Huy đắp chăn cho cô, và gắt lên:

- Ai mượn anh chứ.

Nhật Huy vờ tròn mắt:

- Kỳ vậy, anh làm ơn lại mắc oán vậy sao?

Tiểu Yến lườm anh, rồi hất mặt:

- Tôi đâu nhờ anh làm, sao lại kể ơn với tôi.

Ông Mã khẽ lên tiếng:

- Tiểu Yến! Con không nên nói vậy, mà phải cảm ơn cậu Huy mới đúng chứ.

Bị ông Mã trách rầy, Tiểu Yến càng thêm ghét Nhật Huy. Cô lườm anh rồi nhìn ông Mã, lảng sang chuyện khác:

- Để con lấy nước lau mặt cho ngoại nha.

- Thôi khỏi con ạ, cậu Huy đã làm giùm con rồi.

Tiểu Yến giật mình, nhìn Nhật Huy rồi quay sang ông Mã:

- Để con lấy thức ăn sáng cho ngoại điểm tâm nha.

Ông Mã cũng lắc đầu, trìu mến:

- Ngoại ăn rồi, cậu Huy đã làm giúp con luôn rồi.

Nhật Huy tươi cười nhìn Tiểu Yến như trêu ghẹo làm cô đỏ mặt vì thẹn thùng.

Quê quá, Tiểu Yến buột miệng nói bừa:

- Sao việc gì anh cũng tài lanh vậy.

- Yến biết mấy giờ rồi không? Nhật Huy nheo mắt:

- Gần chín giờ rồi, không lẽ em muốn ngoại nhịn đói sao?

Tiểu Yến giật mình thảng thốt:

- Chín giờ sáng rồi à.

- Phải! Nhật Huy gật đầu.

Tiểu Yến vội vàng bước vào trong rửa mặt, lúc đi cô nghe loáng thoáng ông Mã nói lời cảm ơn với Nhật Huy. Bất giác cô xí mạnh một tiếng như để trút cơn bực tức trong người.

Tiểu Yến vừa bước ra, đã nghe ông Mã bảo:

- Con đi ăn sáng với cậu Huy đi, ngoại nằm một mình được rồi.

Tiểu Yến tròn mắt nhìn ông Mã:

- Ngoại bảo sao, bảo con đi ăn sáng với anh ta?

Ông Mã gật đầu:

- Ờ, cậu Huy vào đây từ tối qua, đã ăn uống gì đâu. Con đi chung với cậu Huy cho vui.

Tiểu Yến ngồi xuống ghế và lắc đầu:

- Con không thấy đói nên không đi đâu.

Rồi quay sang Nhật Huy, cô nói nhanh:

- Anh có đói thì đi ăn một mình đi, đừng chờ tôi làm gì.

- Yến? - Ông Mã nghiêm giọng.

Nhưng Nhật Huy đã vội lên tiếng:

- Yến không thấy đói thì thôi, ngoại đừng ép làm gì, con đi một mình cũng được ạ.

Nhật Huy đứng dậy chào ông Mã và tươi cười vẫy tay với Tiểu Yến rồi bước ra cửa.

Xuống đến căn tin, Nhật Huy kêu một ly cà phê đá và lấy thuốc ra hút, nét mặt anh thật lạ và lâu lâu lại cười một mình xem chừng có gì thú vị lắm.

Hút chưa tàn điếu thuốc, Nhật Huy đang chuẩn bị gọi món ăn thì Tiểu Yến đi tới.

Trông thấy cô, Nhật Huy niềm nở:

- Yến ngồi đi, ăn gì anh gọi luôn cho.

- Anh vẫn chưa ăn sao?

Nhật Huy lắc đầu:

- Anh có thói quen phải uống cà phê rồi mới ăn sáng.

Đưa tờ thực đơn cho Tiểu Yến, anh ân cần:

- Yến chọn món ăn đi.

Tiểu Yến cầm lấy, cô xem lướt qua và nói:

- Cho tôi một phần ốp la là được.

- Hay quá, anh cũng định gọi món đó cho mình, thật là trùng hợp nhỉ.

Tiểu Yến lặng thinh không nói, cô lơ đãng nhìn chung quanh với ánh mắt hờ hững và thờ ơ.

Thức ăn được mang lên, Tiểu Yến lặng lẽ ngồi ăn, cô không nói mà cũng không nhìn Nhật Huy.

Nhật Huy cũng lặng im theo, anh chờ cho Tiểu Yến ăn xong mới lên tiếng:

- Anh xin lỗi vì anh mà Yến bị ngoại la và phải xuống đây với anh.

Tiểu Yến ngạc nhiên nhìn anh:

- Sao anh biết tôi bị la.

- Nhìn vào thái độ của Yến là anh biết thôi, có gì đó bắt buộc và gượng ép nên anh thấy em không thoải mái lắm.

Tiểu Yến gật đầu nhưng lại nói:

- Chuyện đó không quan trọng, tôi xuống đây cũng vì có chút chuyện muốn nói với anh.

Nhật Huy gật đầu:

- Em cứ nói đi, anh sẵn sàng nghe.

- Anh Huy! Tại sao anh làm như vậy? Anh đừng đưa tôi vào thế khó xử nữa được không?

Nhật Huy điềm đạm trả lời:

- Anh làm gì mà em bảo là khó xử.

- Anh đừng bắt tôi phải nói ra những lời mà tôi không muốn nói, vì tôi tôn trọng anh.

- Nếu em tôn trọng anh thì cứ thẳng thắn nói lên những suy nghĩ hay thắc mắc của em về anh đi.

- Anh muốn vậy à?

Nhật Huy gật đầu:

- Vì đó mới chính là cá tính của em cơ mà.

Tiểu Yến ngạc nhiên nhìn Nhật Huy, cô không thể hiểu được con người này nổi nữa.

Nhật Huy vẫn nhẹ nhàng:

- Anh nói không phải sao, tại sao anh và em không thẳng thắn trao đổi cho thoải mái và cởi mở để hiểu nhau hơn.

Tiểu Yến ngập ngừng rồi hỏi lại:

- Anh muốn tôi nói thật à?

- Phải! - Nhật Huy gật đầu.

Tiểu Yến đan tay vào nhau vẻ bối rối. Cô không biết phải bắt đầu từ đâu bây giờ vì cô thấy nếu nói ra thì quá sỗ sàng và không lịch sự cho lắm.

Còn đang phân vân thì Nhật Huy đã ôn tồn:

- Em không nói nhưng anh hiểu em đang nghĩ gì về anh rồi.

Tiểu Yến nhướng mày nhìn anh:

- Anh hiểu về chuyện gì?

- Có phải em đang có ý nghĩ là anh làm chuyện này để lấy tình cảm của em phải không nào.

Bị Nhật Huy nói đúng suy nghĩ của mình, Tiểu Yến đỏ mặt nhìn anh, hồi lâu cô mới khẽ nói:

- Tôi xin lỗi, nếu như tôi nghĩ sai về anh.

Nhật Huy chỉ mỉm cười và châm một điếu thuốc khác. Tiểu Yến im lặng nhìn anh như chờ thái độ phản ứng của Nhật Huy.

Hút hơn nửa điếu thuốc, Nhật Huy mới khẽ khàng:

- Anh không giấu giếm em về chuyện anh yêu em và đó 1à sự thật.

- Có nghĩa là tôi nghĩ đúng.

Nhật Huy lắc đầu, mỉm cười:

- Không hẳn là vậy.

Tiểu Yến ngơ ngác:

- Là sao? Tôi không hiểu gì cả.

- Rất đơn giản, anh muốn chăm sóc cho ngoại vì hai lý do. Thứ nhất là anh muốn chia sẻ những khó khăn và mệt nhọc với em trong thời gian bạn em khôngcó đây.

- Nhưng anh đã biết tôi không thể chấp nhận tình cảm của anh khi tôi đã có anh Trí.

Nhật Huy gật đầu:

- Tình yêu không thể có sự miễn cưỡng hay thươnghại. Anh hiểu điều đó chứ.

- Hiểu, sao anh còn làm vậy.

- Nhưng nếu được chia sẻ khó khăn và giúp đỡ cho người mình yêu, đó cũng là hạnh phúc.

Nhật Huy vừa nói vừa nhìn Tiểu Yến bằng ánh mắt ấm áp và giọng nói đầy trầm ấm và thu hút làm cho Tiểu Yến không khỏi thẹn thùng và bối rối. Cô cúi đầu như muốn che giấu những cảm xúc đó để không cho Nhật Huy nhận thấy.

Nhật Huy vẫn trầm ấm:

- Nhưng đó chỉ mới là một lý do.

Tiều Yến ngước lên, hỏi nhẹ:

- Còn lý do nào nữa, anh nói đi!

Gảy mẩu thuốc vào gạt tàn, Nhật Huy chậm rãi:

- Vì anh quý ngoại, anh coi ngoại em như ngoại của anh vậy.

Tiểu Yến không giấu được thắc mắc, cô buột miệng:

- Chỉ vừa gặp ngoại tôi vài lần, anh biết gì mà nói là quý ngoại tôi.

- Khi người ta thiếu thốn một cái gì đó, nhất là về tình cảm thì người ta hằng ao ước có được nó và khi đã tìm thấy thì họ hết sức trân trọng nó.

- Anh nói gì tôi không hiểu.

- Anh lớn lên chỉ có mình mẹ anh bên cạnh một tiếng cha thân yêu anh chưa được gọi bao giờ, nội ngoại hai bên cũng chẳng còn ai.

Giọng Nhật Huy trầm lắng như đang bộc bạch tâm sự của mình cho Tiểu Yến nghe.

Tiểu Yến vẫn im lặng nghe anh nói, Nhật Huy vẫn chậm rãi:

- Vì vậy khi còn nhỏ anh rất thèm được vòng tay ôm ấp của những người thân yêu, gần gũi với mình, nhưng không được em ạ.

- Thế mẹ anh đâu.

Nhật Huy cười thật buồn:

- Mẹ rất thương anh, nhưng phải bươn chải để kiếm sống, khi đó gia đình anh nghèo lắm. Vì vậy những giây phút mẹ con bên nhau rất là hiếm hoi.

Tiểu Yến thoáng xúc động, mắt cô hoe đỏ vì tâm sự của Nhật Huy chính là tâm trạng của cô bấy lâu nay, và chính cô cũng đã từng ao ước một lần được gọi hai tiếng ba mẹ như anh.

Và cô cũng tin là Nhật Huy nói thật lòng vì chính cô khi gặp bà Mỹ, cô cũng có những khao khát và mong ước như anh. Vì vậy, Tiểu Yến gật đầu:

- Tôi hiểu và thông cảm với tâm trạng của anh.

- Vậy là em đã tin anh.

Tiểu Yến mỉm cười, dí dỏm:

- Ít ra cũng khoảng 60%.

- Cám ơn em, dù gì trong em đã có chút tin tưởng nơi anh.

Tiểu Yến nhìn Nhật Huy và cô chợt nhận ra khi anh cười trông anh thật dễ mến.

Nhưng Tiểu Yến vẫn nhẹ nhàng:

- Tôi hiểu và thông cảm với anh, nhưng không có nghiã là tôi chấp nhận anh săn sóc ngoại tôi như thế này.

- Tại sao?

- Anh Huy! Tôi đã có bạn trai.

- Anh biết.

- Bạn tôi sẽ nghĩ thế nào về anh, về tôi và về mối quan hệ của hai chúng ta.

- Thì em cứ nói thật cho bạn em biết.

Tiểu Yến cười nhẹ:

- Anh nói sao nghe dễ dàng vậy, đổi lại anh là bạn trai của tôi, liệu anh có chấp nhận và tin những lời tôi nói không?

- Nhưng hiện tại bạn trai em không có đây.

- Rồi ảnh sẽ về, và sẽ đến thăm ngoại và cùng tôi chăm sóc cho ngoại tôi.

Nhật Huy trầm ngâm nói nhẹ nhàng đề nghị:

- Vậy thì trong thời gian này, hãy cho anh được chăm sóc ngoại em, khi bạn trai em về, anh sẽ không đến nữa.

- Không được, làm vậy thiệt thòi cho anh lắm.

- Anh chấp nhận mà em, với lại một mình em cũng không thể lo lắngvà chăm sóc ngoại nổi đâu.

Tiểu Yến cắn môi suy nghĩ, cô biết Nhật Huy nói không sai, vì chỉ mới hai ngày mà cô đã không gắng nổi. Mà từ đây cho đến ngày Minh Trí trở về còn đến một tuần nữa.

Nhật Huy nhìn nét mặt của Tiểu Yến, anh tươi cười:

- Cứ quyết định vậy đi, còn bây giờ anh phải về.

Tiểu Yến vội vàng kêu lên:

- Anh Huy! Không được đâu.

Nhưng Nhật Huy chỉ vẫy tay chào và bỏ đi không đáp lại.

Tối đến, Tiểu Yến đang ngồi bóp chân cho ông Mã thì Nhật Huy từ ngoài bước vào, tươi cười:

- Con chào ngoại, chào em.

Tiểu Yến vội đứng dậy, kéo anh ra một chỗ khác rồi nói nhỏ:

- Sao anh lại đến vậy, tôi đã nói với anh rồi mà.

Nhật Huy đáp lại bằng một giọng thì thầm:

- Đừng cãi anh, một mình em không đủ sức để chăm lo cho ngoại đâu.

Tiểu Yến vẫn lắc đầu, bướng bỉnh:

- Tôi làm được mà.

- Còn hơn tuần lễ Trí mới về, em cứ cố ráng sức thế này, nhỡ ngã bệnh thì ai lo cho ngoại.

Câu nói của anh có tác dụng tức thời, Tiểu Yến ngẩn người ra vì quả thật cô cũng chưa nghĩ đến điều này.

Nhật Huy ôn tồn:

- Em hãy để anh phụ một chút, khi nào bạn em về, anh sẽ không đến đây nữa.

Tiểu Yến nhận thấy anh nhìn cô bằng ánh mắt chân thành và khẩn khoản quá, khiến cô khôngthể từ chối nên đành miễn cưỡng gật đầu.

Nhật Huy hồ hởi ra mặt, anh cười thật tươi với nụ cười rạng rỡ làm Tiểu Yến chỉ biết lắc đầu nhìn anh.

Lại bên ông Mã, anh ân cần:

- Ngoại nằm nghỉ cho khỏe, để con xoa bóp cho ngoại nhé.

Ông Mã nhìn anh, ngần ngại - Làm phiền cậu quá cứ để cho cháu tôi làm, cậu về nhà nghỉ ngơi cho khỏe.

Nhật Huy nhìn ông Mã, nhẹ nhàng:

- Ngoại không thương con sao, mà đuổi con về vậy. Để con xoa bóp cho ngoại nha.

Vừa nói, Nhật Huy vừa lấy tay xoa bóp cho ông Mã, hai tay anh làm thật vụng về, lóng cóng nhưng ông Mã cảm nhận được những tình cảm chân thành mà Nhật Huy gởi gắm vào đó. Bất chợt ông nở nụ cười trìu mến với Nhật Huy và nhắm mắt lại.

Liên tiếp một tuần, lễ đó, Nhật Huy thường đến vào buổi tối và thay Tiểu Yến chăm sóc cho ôngMã thật tận tình và chu đáo.

Giữa anh và Tiểu Yến đã có sự thông cảm và hiểu nhau nhiều hơn, họ đã chuyện trò cởi mở hơn và xem nhau như những người bạn tốt.

Minh Trí đặt giỏ quà lên bàn, ân cần:

- Ngoại thấy trong người sao ạ, có khoẻ không ngoại.

Ông Mã gật đầu, mỉm cười:

- Cám ơn con, ngoại vẫn khoẻ, con về khi nào vậy?

- Dạ vừa về đến nhà là con đến thăm ngoại ngay đấy ạ.

Ông Mã kêu lên:

- Sao con không ở nhà nghỉ cho khỏe, mới về còn mệt mà đến bệnh viện làm gì.

Minh Trí dang hai tay, ưỡn ngực, cao giọng:

- Nhằm nhò gì ngoại, con quen rồi ạ. - Rồi anh nhìn quanh và hỏi nhỏ:

- Yến đâu hả ngoại?

- À, em mới ra ngoài đó con, chuyến này con về rồi bao lâu lại đi.

Minh Trí ngồi xuống nắm tay ông Mã, vuốt ve tay ông:

- Dạ, con xin nghỉ phép một thời gian để phụ Yến lo cho ngoại.

- Không được. - Ông Mã lắc đầu:

- Ngoại phải nằm cả mấy tháng lận, làm sao con có thể nghỉ lâu như vậy.

- Mấy tháng con cũng nghỉ ngoại ạ, làm sao con an tâm mà đi công tác khi ngoại còn thế này, mà Yến một mình làm sao cáng đáng nổi mọi việc cho ngoại.

Ông Mã cảm động lắm khi nghe Minh Trí nói vậy, ông nhìn anh bằng ánh mắt yêu thương và khẽ nắm chặt tay anh, trìu mến:

- Con ngoan lắm, ngoại cám ơn con. Con thật là tốt, ngoại mừng cho Yến có một người yêu như con.

- Kìa ngoại, con yêu Yến, con coi ngoại như ngoại của con, chăm sóc ngoại là bổn phận của con mà.

Từ ngoài cửa, Tiểu Yến bước vào nghe những lời đó của Minh Trí thì xúc động lắm. Cô bước nhanh đến bên Minh Trí, run giọng:

- Anh Trí!

Minh Trí quay lại, anh mừng rỡ ôm lấy Tiểu Yến vào lòng, mà quên đi trong phòng ngoài ông Mã còn có những bệnh nhân khác đang nhìn họ.

Siết chặt cô trong vòng tay rắn chắc của mình, Minh Trí kêu lên:

- Tiểu Yến! Anh nhớ em quá.

Tiểu Yến đỏ mặt, cô đẩy anh ra, kêu lên:

- Anh Trí, ngoại la bây giờ, buông em ra.

Minh Trí lắc đầu, bướng bỉnh:

- Không buông, em có biết anh nhớ em đến dường nào không?

Tiểu Yến gật đầu, nhưng vẫn gắt nhẹ:

- Mọi người đang nhìn kìa.

- Kệ họ, mình yêu nhau chứ còn làm gì đâu.

- Nói vậy, nhưng Minh Trí cũng buông cô ra.

Nắm tay cô, anh hồ hởi bảo:

- Mình ra ngoài nói chuyện đi em, chỗ này không tiện chút nào.

Tiểu Yến liếc nhìn ông ngoại, rồi ngập ngừng:

- Em và anh ra ngoài hết, còn ngoại thì sao?

Ông Mã nhẹ nhàng lên tiếng:

- Hai con đừng lo cho ngoại, hai đứa cứ đi đi. Ngoại nằm một mình được mà.

Minh Trí mừng rỡ, nháy mắt nói:

- Em nghe ngoại nói chưa, ngoại thật tâm lý phải không em.

Tiểu Yến còn ngần ngừ không muốn đi nhưng Minh Trí cứ nài nỉ mãi, cô đành miễn cưỡng gật đầu:

- Nhưng chỉ một chốc thôi nha anh, đừng đi lâu quá.

Minh Trí gật đầu và nắm tay cô bước ra ngoài.

Tiểu Yến chỉ tay xuống căn tin của bệnh viện nhưng Minh Trí gạt đi:

- Chỗ đó ồn ào và xô bồ lắm, làm sao nói chuyện được, mình ra ngoài đi em.

- Không được, em không đi đâu, Minh Trí khựng lại, ngạc nhiên:

- Sao vậy, chẳng lẽ em không còn yêu anh sao. Em không vui khi gặp lại anh à.

- Anh nói gì lạ vậy?

- Nếu không, sao em lại từ chối.

Tiểu Yến ngập ngừng:

- Em ... em ... không an tâm để ngoại một mình.

Minh Trí cau mày, rồi giãn ra thật nhanh, anh mỉm cười:

- Ngoại đã đồng ý rồi, em đừng lo. Và anh hạ giọng nài nỉ:

- Em có biết anh nhớ em đến dường nào không, giờ gặp nhau, em không dành cho anh những giây phút bên nhau được sao?

Tiểu Yến cắn môi, thật ra cô cũng rất nhớ mong anh lắm chứ, nhưng vì lo cho ngoại mà còn chần chừ, giờ nghe những lời ngọt ngào của anh, Tiểu Yến không thể dằn lòng. Cô gật đầu:

- Vậy mình đi, nhưng đừng đi lâu quá nha anh.

Minh Trí gật đầu, anh đưa cô đến một quán cà phê gần đó.

Vừa ngồi xuống ghế, Minh Trí đã ôm quấn lấy cô và hôn lên môi cô một cách tham lam và gấp gáp. Những nụ hôn thật dài và liên tiếp của anh làm cho Tiểu Yến như nghẹt thở, nhưng cô vẫn đón nhận bằng tất cả những nỗi thích thú và cuồng nhiệt như muốn bù đắp lại cho những ngày xa nhau.

Ngồi nép vào lòng Minh Trí, cô lắng nghe những lời thì thầm âu yếm nhất từ Minh Trí và cả người cô như lâng lâng theo từng câu nói ngọt ngào của anh.

Vuốt nhẹ mái tóc của Tiểu Yến, hôn lên trán cô, Minh Trí thì thầm:

- Anh về rồi, em sẽ không phải vất vả nữa. Chuyện chăm sóc ngoại hãy để anh lo cho.

Tiểu Yến cảm động ngước nhìn anh:

- Em nghe anh nói với ngoại là sẽ xin nghỉ phép để lo cho ngoại phải không?

- Đúng vậy. - Minh Trí cao giọng:

- Anh và em sẽ lo cho ngoại để ngoại an tâm mà chữa trị. Khi nào ngoại lành bệnh, chúng mình sẽ tổ chức đám cưới, em nghĩ sao?

Tiểu Yến khẽ chớp mắt, thẹn thùng:

- Chuyện đó bàn sau đi anh, ngoại còn phải nằm lâu lắm.

Ôm cô vào lòng, Minh Trí mỉm cười:

- Ngoại bị nhẹ mà, chắc chỉ một hai tháng em nhỉ.

- Dạ không, bác sĩ bảo sáu tháng lận anh ạ.

Minh Trí hơi giật mình, nét mặt thoáng thay đổi gượng cười:

- Lâu dữ vậy hả em.

- Dạ, có gì không anh. - Tiểu Yến thoáng thắc mắc.

Minh Trí cười nhẹ, lắc đầu:

- Không, không có gì đâu em.

Ngồi thêm chút nữa, Tỉểu Yến nằng nặc đòi về. Không nài ép được cô, Minh Trí đành miễn cưỡng đưa cô về bệnh viện.

Tiểu Yến nhẹ nhàng đề nghị:

- Anh ở đây chăm sóc cho ngoại, chiều em vào cho anh nghỉ ngơi nha.

- Anh là con trai, chuyện thức khuya em nên để cho anh mới phải.

Tiểu Yến mỉm cười:

- Em biết, nhưng anh mới về cần nghỉ cho khỏe, thôi em về nha, tối em vào.

Tiểu Yến chào ông Mã rồi bước đi thật nhanh như sợ Minh Trí sẽ ngăn cô lại.

Thật ra cô làm vậy là có chủ đích. Cô muốn gặp Nhật Huy để bảo cho anh biết là Minh Trí đã về để anh đừng đến đó.

Chiều đến, Tiểu Yến đang chuẩn bị vào bệnh viện thì Nhật Huy đến.

Vừa gặp anh, Tiểu Yến chưa kịp nói gì thì Nhật Huy đã mỉm cười:

- Trí về rồi phải không em?

Tiểu Yến nhận thấy giọng anh thật buồn. Buồn như gương mặt của anh đang nhìn mình.

Vẻ áy náy, Tiểu Yến gật đầu, đáp nhỏ:

- Ảnh mới về sáng nay, mà sao anh biết. Tôi định chờ tối nay gặp anh ...

Nhật Huy cười nhẹ, cắt ngang:

- Làm sao anh biết à, chuyện này không quan trọng. Mà Yến không mời anh vào nhà sao?

Tiểu Yến mở rộng cửa, nhẹ nhàng:

- Anh vào nhà chơi.

Nhật Huy tươi cười:

- Lần đầu tiên được em mời vào nhà, nhưng biết đâu cũng là lần cuối cùng.

Tiểu yến tròn mắt nhìn Nhật Huy:

- Sao anh nói gì lạ lùng vậy?

Ngồi xuống ghế, Nhật Huy chậm rãi:

- Có gì lạ dâu, Trí đã về, anh không nên lui tới nữa. Anh sợ Trí sẽ hiểu lầm, điều này sẽ làm ảnh hưởng đến tình cảm của em và Trí.

Dù Nhật Huy vừa cười vừa nói như trêu ghẹo Tiểu Yến, nhưng giọng anh vẫn trầm ấm và buồn bã lạnh lùng.

Tiểu Yến nghe và cảm nhận tất cả, cô nhìn anh thật lâu rồi lựa lời:

- Cám ơn anh đã nghĩ đến tôi, nhưng chúng ta là bạn bè, anh có thể đến chơi.

Tôi nghĩ anh Trí cũng không hẹp hòi và đa nghi đâu.

- Cám ơn em đã an ủi anh.

TiểuYến lắc đầu:

- Không, đó là những lời nói thật lòng của tôi mà.

- Vậy là em không còn ghét anh nữa.

Nhật Huy nhìn Tiểu Yến, dò hỏi:

- Có thể nói là vậy. - Tiểu Yến gật đầu và cười khúc khích:

- Một tuần vừa qua, anh đã làm tôi có nhiều suy nghĩ khác về anh.

- Khác như thế nào? Em có thể nói cho anh biết không?

- Tôi không có thói quen nhận xét người đối diện, mà với anh lại càng không thể được, anh thông cảm.

Nhật Huy dịnh nói thêm nhưng Tiểu Yến đã nhẹ nhàng đưa tay lên, thong thả:

- Đã tới giờ tôi phải vào bệnh viện cho anh Trí về. Anh thông cảm nha.

Nhật Huy gật đầu, anh chào tạm biệt Tiểu Yến và dắt xe ra cửa. Tiểu Yến ân cần tiễn anh ra tận cửa và nhã nhặn cám ơn anh đã giúp mình trong những ngày vừa qua.

Nhật Huy mỉm cười đáp lại và cho xe chạy đi.

Ra vừa đến ngõ thì anh gặp Kỷ Hương đang rẽ vào.

Trông thấy anh, Kỷ Hương kêu lên:

- Anh Huy!

Nhật Huy vừa ngừng xe lại, Kỷ Hương hỏi ngay:

- Anh vừa ở nhà Yến ra phải không?

Nhật Huy gật đầu như thừa nhận.

- Yến không có nhà sao anh?

- Có nhưng đang chuẩn bị để vào bệnh viện.

- Tối nay anh không vào đó sao?

Nhật Huy trầm giọng:

- Bạn trai của Yến vừa về, có lẽ sự hiện diện của anh là thừa em ạ.

Kỷ Hương nheo mắt:

- Chứ còn gì nữa hả anh.

Nói xong, cô vội bụm miệng lại khi thấy sắc mặt của Nhật Huy không vui.

Kỷ Hương bối rối rồi ngập ngừng:

- Em xin lỗi, em khôngcó ý đó.

Nhật Huy không đáp, chỉ lặng thinh và châm thuốc.

Kỷ Hương nhẹ nhàng lên tiếng đề nghị:

- Anh và em tìm chỗ nào nói chuyện được không anh?

Nhật Huy đồng ý cùng Kỷ Hương vào một uqán nước gần đó.

Vừa ngồi vào ghế, Kỷ Hương hỏi ngay:

- Anh Huy! Anh yêu Tiểu Yến đến vậy sao?

Nhật Huy trầm ngâm rồi lặng lẽ gật đầu.

- Theo lời của mẹ nói với em là Tiểu Yến không thích kia mà, thậm chí còn ghét anh ra mặt, phải không ạ.

- Đúng vậy, nhưng là lỗi do anh.

- Vậy anh yêu Yến ở điểm gì?

- Vẻ dịu dàng, thùy mị, sự đằm thắm, ngây thơ và một trái tim nhân hậu.

- Em xin lỗi, nhưng dựa vào đâu mà anh nói như vậy?

Nhật Huy chậm rãi:

- Sáu tháng Yến chữa trị cho anh. Dù ghét anh nhưng Yến vẫn tận tâm và nhiệt tình giúp anh. Đó không phải là bản tính của Yến sao.

- Nhưng cũng là một sự trao đổi, anh không thấy vậy sao.

- Đúng là thế, nhưng ... mà thôi, anh không bàn cãi với em nữa. Anh chỉ hỏi em một câu thôi.

- Anh hỏi đi?

- Em là bạn của Yến, em phải hiểu Yến nhiều hơn anh.

- Tất nhiên rồi.

- Vậy theo em, Yến là người thế nào?

Kỷ Hương ngớ người nhìn Nhật Huy. Cô không ngờ mình lại bị gài vào thế bí như vậy.

Nhật Huy thong thả:

- Đừng nhìn anh như vậy, mà hãy trã lời cho anh đi!

Kỷ Hương im lặng thật lâu rồi nói:

- Yến là một người bạn tốt, tuy không thân với Yến nhưng em phải đồng ý những gì anh nói về Yến là không sai.

- Cám ơn em đã đồng tình với anh.

- Anh có cần em giúp không?

- Về chuyện gì?

- Em sẽ nói với Yến giùm anh.

Nhật Huy lắc đầu gạt đi:

- Anh cấm em đấy, chuyện của anh để tự anh giải quyết.

- Vì sao chứ. - Ky Hương ngơ ngác.

- Yến đã có bạn trai, anh không muốn Yến bị chi phối vì anh. Hãy để Yến hạnh phúc bên người yêu.

- Anh làm vậy để làm gì, yêu Yến mà nói vậy, anh định tỏ ra mình cao thượng đấy à.

Nhật Huy cau mày:

- Em nghĩ anh vậy à.

Kỷ Hương gật đầu, mạnh dạn trình bày suy nghĩ của mình:

- Không đúng sao, yêu một người, làm tất cả cho người đó dù biết rằng không được đáp lại, thế nên gọi là gì?

- Em đã nghe ba tiếng "yêu đơn phương" chưa nhỉ?

Kỷ Hương gật đầu rồi tròn mắt nhìn Nhật Huy, sững sờ.

- Làm gì nhìn anh lạ vậy cô bé. - Nhật Huy cười nhẹ.

Kỷ Hương hỏi lại:

- Anh vừa nói "yêu đơn phương".

- Phải! - Nhật Huy đáp gọn.

Kỷ Hương như không tin vào tai mình. Cô không ngờ một thanh niên đẹp trai, con nhà giàu, tưởng làm chao đảo bao cô gái mà lại nhận mình là yêu đơn phương trước một cô gái nghèo như Tiểu Yến.

Và cô thấy tình yêu quả là khó hiểu, khi yêu dường như mỗi trái tim của từng người có những lý lẽ khác nhau thì phải.

Nhật Huy kêu tính tiền rồi nhìn Kỷ Hương:

- Mình về thôi em.

Kỷ Hương gật đầu dù cô còn rất nhiều điều muốn hỏi, nhưng cô tôn trọng anh nên đứng dậy theo anh ra khỏi quán.

Chia tay nhau ở ngã tư, mỗi người chạy mỗi hướng, nhưng lòng ai cũng mang đầy những suy nghĩ ngổn ngang.

Tểu Yến bước vào phòng, cô ngạc nhiên nhìn ông Mã:

- Ngoại! Anh Trí đâu mà có mình ngoại vậy?

- Nó mới ra ngoài đó con, chắc lại uống cà phê rồi.

Tiểu Yến ngồi xuống bên ông, kêu lên:

- Anh Trí chưa rửa mặt cho ngoại sao, ngoại đã vệ sinh gì chưa?

Ông Mã mỉm cười lắc đầu:

- Ngoại vừa mới dậy thì con vào đó.

Tiểu Yến đứng dậy:

- Để con lấy khăn lau cho ngoại nha, ngoại cần vệ sinh không?

Ông Mã hơi ngần ngại rồi lắc đầu.

- Để lát nữa Trí lên, ngoại nhờ nó cũng được.

Tiểu Yến lắc đầu:

- Để con làm được mà, ngoại chờ ảnh biết tới khi nào.

Ông Mã dường như không chịu nổi nữa nên gật đầu.

Tiểu Yến làm vệ sinh và lau mặt cho ông Mã xong vẫn chưa thấy Minh Trí trở lên thì thắc lắm.

Chợt cô nhìn ông Mã, hỏi nhỏ:

- Anh Trí đi đâu có nói với ngoại không?

- Ngoại vừa mới thức thì con vào, làm sao nó nói được.

- Để con xuống tìm ảnh xem sao?

Tiểu Yến khép cửa phòng rồi xuống căn tin. Cô thấy Minh Trí đang ngồi trò chuyện cùng một người đàn bà luống tuổi. Trông thấy cô, anh vội vẫy tay cho cô lại gần rồi nháy mắt với người đàn bà. Bà ta liền đứng dậy và bỏ đi.

Tiểu Yến nhìn theo bà ta và hỏi:

- Ai vậy anh?

- Ờ ... ờ.. ngồi chung bàn đó mà. Em ngồi đi.

- Sao anh bỏ ngoại một mình mà xuống đây vậy?

Minh Trí che tay lên miệng, ngáp nhẹ:

- Anh buồn ngủ quá nên xuống đây uống cà phê cho tỉnh táo, ngoại dậy chưa em?

- Ngoại dậy rồi, anh mệt lắm hả Để em lo cho ngoại, anh về nhà nghỉ ngơi cho khỏe.

Minh Trí nhìn Tiểu Yến:

- Anh có một ý kiến muốn đề nghị cùng em.

Tiểu Yến bật cười khúc khích:

- Có gì mà anh làm ra vẻ quan trọng vậy.

- Anh muốn ... mà thôi, anh về nhà nghỉ đây, buồn ngủ quá. - Minh Trí chợt đổi ý và đứng dậy một cách đột ngột làm Tiểu Yến ngạc nhiên. Nhưng vì nghĩ anh đang mệt nên không hỏi gì mà ngoan ngoãn nghe theo lời anh.

Phòng ông Mã chỉ còn mình ông, những người khác đã về hết. Tiểu Yến ngồi xuống bên ôngvà ân cần xoa bóp cho ông.

- Con có gặp Nhật Huy chưa?

- Dạ rồi ạ, chiều hôm qua anh ta có đến nhà gặp con.

- Vậy là Huy đã biết thằngTrí về rồi.

- Dạ vâng.

- Tội nghiệp cho thằng nhỏ, chắc nó buồn lắm:

- ÔngMã chợt buột miệng.

Tiểu Yến ngạc nhiên nhìn ông:

- Ngoại bảo sao? Tội nghiệp cho anh ta à.

- Ờ:

- Ông Mã gật đầu:

- Huy ngoan và hiền lắm,không như con nghĩ và nói về Huy đâu.

Tiểu Yến ngừng tay, tròn mắt:

- Ngoại lại bị anh ta gạt rồi.

Ông Mã nghiêm giọng:

- Ngoại từn0g này tuổi rồi, không lẽ không phân biệt thật giả hay sao.

- Thế ngoại nghĩ thế nào về anh ta?

- Ngoại muốn nghe những nhận xét của con trước đã.

- Con đấy à, theo con thì anh ta chỉ có cái mã đẹp trai và lông bông cả ngày với đám bạn cũng như anh ta.

- Ai bảo con là Huy lông bông?

- Chứ cái mã của anh ta thì làm gì được hả ngoại, con nhà giàu mà.

Ông Mã mỉm cười bảo nhẹ:

- Huy đang thay mẹ quản lý công ty của mẹ nó đấy.

Tiểu Yến trề môi xí dài:

- Con không tin.

- Vậy là con ghét Huy vì lý do đó à.

Tiểu Yến nhìn ông Mã lom lom và dò xét:

- Ngoại có vẻ thương anh ta?

- Ờ, suốt tuần qua, tối nào Huy cũng xoa bóp cho ngoại, hai ông cháu trò chuyện rất nhiều điều.

- Anh ta nói gì với ngoại?

- Nhiều lắm, chuyện gia đình của Huy, chuyện ăn chơi trước kia và chuyện tại sao cậu ta thay đổi nhanh như vậy.

- Những chuyện này con cũng nghe anh ta nói, nhưng con không để tâm.

- Thế Huy có nói là Huy yêu con không?

Tiểu Yến đỏ mặt kêu lên:

- Kìa ngoại, sao ngoại nói gì kỳ vậy. Con đã có anh Trí rồi mà.

- Huy yêu con, nhưng biết con có bạn trai nên nó không dám.

Tiểu Yến bịt tai, lắcđầu:

- Con không muốn nghe, ngoại đừng nói nữa.

- Con không thích thì thôi, ngoại không nói nữa.

Sau bữa cơm trà, ông Mã nhắm mắt và chìm dần vào giấc ngủ.

Tiểu Yến nhìn ông Mã nằm ngủ mà trong lòng bỗng thắc mắc với những câu hỏi đang nảy sinh trong cô.

Qua cách nói chuyện của ông Mã, cô nhận thấy ông ngoại mình có vẻ dành nhiều tình cảm cho Nhật Huy hơn cô nghĩ.

Và cô cũng thắc mắc không biết bằng cách nào mà chỉ trong mấy ngày, Nhật Huy đã lấy được tình cảm từ một người khó tính như ngoại cô.

Suốt chiều hôm đó Tiểu Yến cứ suy nghĩ mãi nhưng cô không hỏi ông Mã mà định bụng sẽ tự mình khám phá ra thì mới thú vị.

Tối đến, Minh Trí vào thay cho cô về. Họ chỉ trao đổi vài lời yêu thương ngắn ngủi và những nụ hôn vội vàng rồi chia tay.

Về đến nhà, Tiểu Yến không giấu được sự ngạc nhiên khi thấy Kỷ Hương đang chờ cô ở trước cổng.

Dừng xe lại, Tiểu Yến mỉm cười:

- Hương chờ mình lâu không?

- Cũng vừa đến thôi, Yến ở bệnh viện về à. Ông ngoại khỏe chưa Yến?

Tiểu Yến gật đầu, ngạc nhiên:

- Ờ, mà sao Hương biết ngoại Yến nằm bệnh viện?

Kỷ Hương mỉm cười không trả lời, mà hỏi lại:

- Yến định bắt mình ở ngoài này mà nói chuyện sao?

- Mình quên mất, vào nhà chơi đi. - Tiểu Yến mở cửa cho bạn mà trong lòng đầy thắc mắc.

Cô không biết Kỷ Hương đến tìm cô làm gì vì hai người không thân nhau lắm.

Kỷ Hương ngồi vào ghế và thong thả:

- Mình biết chuyện này qua một người anh của mình.

- Anh của Hương là ai? Sao lại biết mình, mà Yến nhớ Hương đâu có anh trai.

- Là anh Huy đó.

Tiểu Vến giật mình, nhổm dậy:

- Anh Huy nào?

Kỷ Hương mỉm cười:

- Làm gì mà căng thẳng vậy, thật ra anh Huy chỉ là anh kết nghĩa của mình thôi. Mình mang ơn của anh nhiều lắm nên nhận ảnh là anh trai.

Tiểu Yến ngơ ngác:

- Ơn gì mà nặng?

- Chuyện dài 1ắm, nhưng có thể nói mình nhờ có ảnh mà thoát khỏi tay của mấy tên dâm đãng và vẫn giữ được trinh tiết.

Tiểu Yến gật đầu:

- Thì ra vậy, nhưng mình thấy cứu người gặp nạn là chuyện nhiều người làm, có gì mà Hương đề cao anh ta vậy.

- Nhưng anh Huy vì cứu mình mà bị bọn chúng trả thù, tai nạn đụng xe do chúng rắp tâm gây nên, hậu quả là anh Huy phải nằm liệt một thời gian trên giường.

Tiểu Yến ngỡ ngàng khi nghe Hương thuật lại nguyên nhân nào khiến cho Nhật Huy phải nằm bẹp một chỗ.

Tiểu Yến chưa kịp hỏi thêm gì thì Kỷ Hương đã nhẹ nhàng hỏi bạn:

- Yến ghét anh Huy lắm phải không?

Tiểu Yến ngập ngừng:

- Ờ, thật ra tại hắn ta tạo cho Yến cái ác cảm ban đầu, không thể xóa được chứ không đến nỗi ghét cay ghét đắng đâu.

- Đúng là có một thời gian anh Huy ăn chơi dữ lắm, nhưng rồi ảnh đã từ bỏ và thay đổi hẳn. Yến có biết hiện tại anh Huy đang làm gì không?

Tiểu Yến lắc đầu:

- Mình không quan tâm.

- Anh Huy đang phụ mẹ điều hành công ty và chuẩn bị làm giám đốc.

Tiểu Yến hơi bất ngờ, nhưng cô cười nhẹ:

- Việc đó liên quan gì đến mình, Hương nói để làm gì chứ.

- Vì Hương biết anh Huy rất yêu Yến.

Tiểu Yến cau mày:

- Anh ta nhờ Yến đến đây à?

- Không, ngược lại ảnh còn không cho mình nói ra với Yến, thậm chí còn không muốn cho Yến biết mối quan hệ giữa mình và anh Huy nữa kìa.

Tiểu Yến cười nhẹ như không tin lời Kỷ Hương, cô hỏi lại:

- Vậy sao Hương lại đến đây và làm những điều anh ta không muốn?

Vì mình hiểu anh Huy rất yêu bạn, ảnh tự nhận là yêu đơn phương, và sẵn sàng làm mọi chuyện vì Yến, ảnh còn nói hi sinh hay chia sẻ vì người mình yêu là hạnh phúc lớn nhất.

Tiểu Yến khẽ nhún vai:

- Xin lỗi, mình đã có người yêu và chúng mình sắp làm đám cưới, nên mình không muốn bị chi phối tình cảm.

Kỷ Hương gật đầu:

- Mình biết, nhưng mình cần nói rõ cho Yến biết những gì về anh Huy.

- Để làm gì?

- Để Yến hiểu và có cái nhìn khác hơn về anh Huy.

Rồi không cần biết Tiểu Yến có nghe không, Kỷ Hương vẫn nói một cách say sưa về Nhật Huy, về những gì cô biết về anh.

Tiểu Yến ngồi nghe bằng thái độ thản nhiên, không chăm chú mà cũng không săn đón lắm.

Kỷ Hương nói xong, cô nhìn Tlểu Yến và nhỏ nhẹ:

- Anh Huy rất yêu Yến, mình nghĩ điều này anh Huy đã nói với bạn.

TiểuYến gật đầu:

- Có, nhưng mình đã có bạn trai nên không quan tâm làm gì.

- Đúng vậy, anh Huy có nói với mình, anh bảo chấp nhận điều này. Anh nói được gần Yến là hạnh phúc nhất của ảnh.

- Nhưng mình sắp làm đám cưới với anh Trí.

- Thì có sao, hạnh phúc của Yến cũng là hạnh phúc của ảnh.

Tiểu Yến ngơ ngác:

- Vậy là sao?

- Tại Yến không biết đó thôi, những người yêu đơn phương thường mãnh liệt lắm, đa phần họ thường muốn người họ yêu là của họ. Họ sẽ làm tất cả để có được người mình yêu, cho dù phải dùng đến mọi thủ đoạn để chiếm đoạt về mình.

Tiểu Yến hơi căng thẳng, run giọng:

- Anh ta nói với Yến vậy à.

- Không. - Kỷ Hương lắc đầu:

- Đó là mình thấy thế. Yến không thấy báo chí, sách truyện thường nói đến những kết cục bi thảm của tình yêu đơn phương đó sao.

Tiểu Yến gật đầu, gương mặt cô trắng bệch vì sợ, quả thật là cô vẫn nghe đến những kết cục không hay về những mối tình đơn phương.

- Vậy Yến nghĩ anh ta cũng làm vậy thì sao?- Tiểu Yến nhìn bạn như dò xét.

Kỷ Hương mỉm cười, lắc đầu:

- Yến an tâm đi, theo mình, anh Huy không nằm vào dạng đó đâu. Anh Huy yêu Yến, nhưng sẵn sàng hi sinh hạnh phúc của mình để Yến được hạnh phúc.

Tiểu Yến nhìn bạn, ngờ vực:

- Sao Hương biết, anh ta nói vậy à?

Kỷ Hương lắc đầu:

- Anh Huy không nói, nhưng với tính cách của anh Huy, mình tin là thế.

Những lời nói rành rọt và dứt khoát của Kỷ Hương làm cho Tiểu Yến an tâm phần nào, cô thở ra nhẹ nhõm.

Kỷ Hương đứng dậy:

- Mình đến gặp Yến để nói lên những gì cần nói, giờ mình phải về đây.

Đưa bạn ra cửa, Tiểu Yến vẫn im lặng, nét mặt như đang suy nghĩ gì đó.

Ngồi trên xe, Kỷ Hương dặn bạn:

- Nhớ đừng cho anh Huy biết là Hương đến đây nha.

- Tại sao ... - Tiểu Yến buột miệng.

- Vì nếu anh Huy biết, mình sẽ bị ảnh la vì ảnh đã cấm không cho Hương nói với Yến.

Dặn dò xong, Kỷ Hương cho xe chạy đi.

Tiểu Yến quay vào nhà và ngồi vào ghế, những gì Kỷ Hương vừa nói đã khiến cho cô phải suy nghĩ và đang tự hỏi Nhật Huy có thật sự là người như Kỷ Hương vừa nói không.

Và cũng là lần đầu tiên sau hơn một năm biết Nhật Huy, Tiểu Yến có những suy nghĩ về anh ta và cô mang cả theo vào giấc ngủ.

Sáng hôm sau Tiểu Yến đến bệnh viện, bước vào phòng ông Mã, Tiểu Yến ngạc nhiên khi không thấy Minh Trí đâu cả, mà thay vào chỗ anh là một người đàn bà đang lúi húi bên cạnh ông Mã.

Tiểu Yến vội bước nhanh lại và hỏi:

- Bà là ai, sao lại ở đây?

Người đàn bà quay nhìn Tiểu Yến, cô nhận ra đó là người đã ngồi cùng với Minh Trí hôm nọ.

- Tôi là Oanh, cô cứ gọi tôi là dì Bảy được rồi.

Tiểu Yến cau mày nhưng vẫn gật đầu:

- Chào dì Bảy, cháu muốn biết dì ở đây làm gì?

Bà Bảy mỉm cười:

- Dạ, cậu Trí thuê tôi chăm sóc cho ông ạ.

Tiểu Yến ngạc nhiên:

- Chăm sóc cho ngoại cháu.

- Dạ, đúngvậy.

- Thế còn anh Trí đâu?

- Dạ, tôi không biết.

Tiểu Yến lắc đầu:

- Đã có cháu rồi, không cần đến gì nữa , gì có thể về rồi.

- Nhưng ... tôi đã nhận lời với cậu Trí là chăm sóc cho ông rồi.

- Cháu bảo không cần mà. Dì về đi!

Tiểu Yến xua hai tay, lắc đầu lia lịa:

- Dì ra ngoài đi, cháu không muốn. Dì gặp anh Trí mà nói đó.

Rồi cô khép cửa lại, ngồi xuống bên ông Mã:

- Vậy là sao hả ngoại?

- Thế thằng Trí không bàn với con à?

Tiểu Yến lắc đầu:

- Dạ không.

- Chắc nó sợ con mệt và khổ nên làm vậy.

Tiểu Yến đứng dậy, nói nhanh:

- Con phải gặp anh Trí để hỏi cho ra lẽ.

- Ngoại nằm đây nha, con đi một chút rồi sẽ về ngay.

Ông Mã chưa kịp cản thì Tiểu Yến đã đi nhanh ra cửa với dáng vẻ không vui.

Đến nhà Minh Trí, thấy cửa không khóa chỉ khép hờ. TiểuYến liền đẩy cửa bước vào trong.

Chợt cô đứng lại khi nhận ra tiếng Thùy Linh:

- Anh làm vậy đã hỏi ý Tiểu Yến chưa?

Tiểu Yến vội nép vào sau cánh cửa. Cô muốn nghe những lời nói thật của Minh Trí lúc này.

Tiếng Minh Trí vang lên:

- Anh làm vậy là tốt cho Yến, anh tin rằng Yến sẽ đồng ý.

- Yến rất thương ngoại, em sợ Yến không muốn ai chăm sóc cho ngoại của nó ngoài nó đâu.

- Nhưng anh còn công việc, anh không thể nghỉ một thời gian dài như thế.

- Chẳng phải anh đã bảo là sẽ nghỉ phép đó sao?

Tiểu Yến hồi hộp chờ câu trả lời của Minh Trí và cô không phải chờ lâu, vì Minh Trí đã lên tiếng:

- Đúng anh có thể nghỉ phép, thậm chí có thể nghỉ việc ở đó cũng được.

- Nếu vậy sao anh còn mướn người làm gì?

Minh Trí hạ giọng:

- Vì anh không thể hầu ông ngoại Yến được.

- Tại sao?

- Em có biết cảm giác của anh như thế nào mỗi khi làm vệ sinh cho ông ngoại Yến không. Những lần như vậy, anh không sao ăn uống nổi, cảm giác ghê tởm thế nào ấy.

Nngoài cửa Tiểu Yến như chết lặng khi nghe những lời nói đó thốt ra từ miệng Minh Trí.

Trong nhà Minh Tí vẫn cứ tiếp tục:

- Cả đời anh chưa làm chuyện đó bao giờ, nên anh không thể chịu đựng nỗi.

- Nhưng anh đã từng nói yêu Yến, anh thương ngoại Yến như ngoại mình kia mà.

Tiếng cười Minh Trí vang lên một cách bất chợt, rồi anh cao giọng:

- Tất nhiên yêu thương thì có nhiều kiểu chứ em.

- Là sao hả anh?

- Anh có thể lo cho Yến và ngoại một cuộc sống ấm no, sung sướng. Vậy anh có tiền đẻ làm gì mà không mướn người phục dịch cho ngoại, sao mình phải hầu hạ cho khổ chứ.

Nghe vậy, Tiểu Yến thấy hụt hẫng và có gì đó bóp nghẹt nơi ngực. Cô cảm thấy thất vọng nhiều quá. Cô lùi dần ra cổng và quay xe chạy về bệnh viện.

Vừa thấy cô vào phòng, ông Mã đã ôn tồn:

- Con có gặp nó không ...kìa, con khóc đấy à.

Tiểu Yến sụt sùi, gật đầu:

- Ngoại đừng hỏi gì cả, đẻ con kể cho ngoại nghe Tiểu Yến kể xong, ông Mã mới chậm rãi:

- Ngoại cũng không giấu con nữa, mấy tối nay nó cũng chẳng để ý gì ngoại cả, vào đén phòng chỉ chào hỏi qua loa rồi nằm xuống ghế bố mà ngủ. Sáng thì đi uống cà phê cho đến khi con vào.

- Sao ngoại không cho con biết sớm?

- Nói làm gì hả con, nó đã vậy, ngoại nói ra sợ hai đứa lục đục.

Tiểu Yến ôm lấy ông Mã, sụt sùi:

- Con xin lỗi ngoại, từ hôm nay con sẽ chăm sóc cho ngoại.

Tối đến, Minh Trí lại vào bệnh việngặp Tiểu Yến anh tươi cười:

- Con chào ngoại, em ra ngoài này anh có chuyện muốn nói.

Tiểu Yến gật đầu, cô ra ngoài phòng và ngồi xuống băng ghế trước cửa chứ không chịu đi uống nước như mọi khi dù Minh Trí nài nỉ.

- Nào có chuyện gì anh nói đi.

- Ngày mai anh phải đi làm lại em à.

- Sao vậy, chẳng phải anh đang nghỉ phép sao?

Minh Trí gãi đầu nhăn nhó, vẻ khổ sở:

- Chuyến bay sắp tới rất quan trọng, anh không thể văng mặt, vì đây là lệnh của ban chỉ huy.

- Nếu vậy anh cứ đi đi, em sẽ lo cho ngoại.

- Vì vậy anh định bàn với em, hay mình mướn người chăm sóc ngoại đi em.

Một mình em sẽ vất vả lắm.

- Anh lo cho em vậy sao?

Minh Trí dí tay lên trán Tiểu Yến:

- Yêu em, anh phải lo cho em chứ.

- Thế còn ngoại thì sao?

- Thì cũng vậy, anh lúc nào cũng quý và thương ngoại như em vậy.

Tiểu Yến cười nhẹ, hỏi lại:

- Khi nào anh đi?

- Sáng ngày kia, có gì không em? - Minh Trí nhìn người yêu.

- Vậy là tối nay anh vẫn chăm sóc ngoại chứ?

- Uả, anh đã nhờ gì bảy rồi mà, bả chưa tới sao em?

- Anh đã hỏi ý em chưa mà dám mướn người vậy, em bảo bả về rồi.

- Anh làm vậy chỉ muốn tốt cho em thôi.

- Em không biết nên đã lỡ bảo dì Bảy về, hay tối nay anh ở lại đây nha.

Minh Trí tìm cách thoái thác:

- Anh còn nhiều chuyện phải làm lắm, không ở lại được em ạ.

Tiểu Yến không nài ép, cô gật đầu:

- Nếu anh bận thì cứ về đi, em sẽ lo cho ngoại.

Minh Trí mừng ra mặt, vội đứng dậy:

- Em chịu khó đêm nay, ngày mai anh sẽ bảo bà Bảy vào lo cho ngoại, tiền bạc em đừng sợ hao tốn, đã có anh lo rồi.

Nói xong, anh chào ông Mã và lật đật bỏ đi một mạch.

Tiểu Yến nhìn theo mà chua chát trong lòng. "Chót lưỡi đầu môi" Tiểu Yến chợt thấu hiểu hết ý nghĩa của câu tục ngữ này, nó cay đắng và bẽ bàng quá.

Nước mắt cô trào ra, nhưng Tiểu Yến đưa tay gạt đi và ra vẻ thản nhiên trở vào phòng.

Ông Mã nhìn cô, khẽ hỏi:

- Trí về rồi hả con?

- Dạ, ảnh phải đi công tác, từ hôm nay con sẽ mãi ở bên ngoại.

Mấy ngày liền thức đêm để xoa bóp cho ông Mã đã làm Tiểu Yến suy sụp thấy rõ, hai mắt cô quầng sâu vì mất ngủ.

Ông Mã thấy vậy đau lòng lắm, những lúc đêm về nhất là những đêm trời mưa, vết đau nơi chân làm ông nhức nhối không tả xiết nhưng ông ráng trân mình chịu đựng, không dám rên vì sợ cháu gái lo lắng và những lúc đó ông lại nhớ đến Nhật Huy.

Sau bữa ăn trưa, Tiểu Yến che miệng ngáp dài vẻ mệt mỏi lắm.

Ông Mã âu yếm:

- Con mệt thì nằm nghỉ đi, khi nào ngoại cần gì thì ngoại sẽ gọi.

Tiểu Yến không ráng gượng nổi nên leo lên chiếc giường bên cạnh và đánh một giấc thật ngon lành.

Mãi đến khi mặt trời lặn, Tiểu Yến mới giật mình mở mắt, còn đang ngái ngủ cô chợt nhìn thấy bên giường ông Mã có một bóng người đang ngồi quay lưng ra.

Tiểu Yến vội nhổm dậy, cô giật mình khi nhận ra là Nhật Huy nên bật dậy bước xuống giường:

- Anh lại đến nữa à.

Nhật Huy vẫn bóp chân cho ông Mã, ngẩng lên tươi cười:

- Em có mệt thì nằm nghỉ đi.

Tiểu Yến nắm tay Nhật Huy lôi ra ngoài và cau mày:

- Anh đến làm gì, anh quên đã hứa gì với tôi sao?

Nhật Huy điềm nhiên:

- Anh nhớ chứ nhưng Trí đã đi công tác và có lẽ còn lâu mới về.

- Sao anh biết?

- Anh ghé vào nhà gặp Linh, cổ đã nói cho anh nghe nên anh liền vào đây phụ em chăm sóc ngoại.

- Cám ơn anh, nhưng tự tôi có thể làm được.

- Em đừng bướng bỉnh nữa, chỉ vài ngày mà em sút hẳn đi. Ngoại còn nằm lâu lắm, em không đủ sức đâu.

- Kệ tôi. - Tiểu Yến bỗng cau có:

- Mà cho dù không nổi, tôi cũng không nhờ đên anh.

Nhật Huy trầm giọng:

- Sao em cố chấp vậy, mà anh đến đây vì ngoại kia mà.

Tiểu Yến cười nhạt:

- Anh không định làm vậy để lấy lòng tôi chứ.

Nhật Huy sửng người nhìn Tiểu Yến, rồi lắc đầu:

- Em nghĩ anh tầm thường vậy sao? Dù yêu em đến đâu, anh cũng không hạ thấp mình đâu.

Giọng Nhật Huy gay gắt, Tiểu Yến biết anh giận lắm nhưng cô vẫn lạnh nhạt và thản nhiên:

- Tôi nói không đúng sao? Vì chính anh bảo là yêu tôi mà.

- Đúng? Anh yêu em nhưng anh làm những chuyện này không phải để lấy lòng em, mà anh làm là vì anh thương ngoại, vậy thôi.

Sắc mặt Nhật Huy đỏ bừng, dường như anh giận lắm, nhưng chỉ lát sau anh dịu lại, nhìn Tiểu Yến thật lâu rồi khẽ khàng:

- Anh hiểu tâm trạng em lúc này. Anh không giận đâu chỉ mong em hãy suy xét thật kỹ trước khi đánh giá một ai đó.

Nhật Huy bước vào phòng, đến cửa anh quay lại và nói thật rành rọt:

- Em nên về nhà nghỉ ngơi, sáng mai vào thay cho anh, đừng cãi lời anh nữa.

Giọng Nhật Huy rành rọt và mang tính kẻ cả, nhưng lạ thay Tiểu Yến không cãi lại mà ngoan ngoãn gật đầu nghe theo.

Suốt đêm đó, Nhật Huy ân cần chăm sóc và thủ thỉ trò chuyện cùng ông Mã thật lâu.

Những ngón tay của Nhật Huy xoa nắn thật nhẹ nhàng và khéo léo đã giúp cho ông Mã quên đi nỗi đau và chìm vào giấc ngủ thật dễ dàng.

Sáng hôm sau, Tiểu Yến vào thật sớm, ông Mã vẫn chưa ngủ dậy. Nhật Huy ra dấu cho cô nhẹ chân và đứng dậy ra ngoài.

Khép cửa lại, anh thì thầm:

- Ngoại đang ngủ, em đừng làm ồn.

- Anh Huy! Anh nên về đi, còn đi làm, cứ để cho tôi.

Nhật Huy lắc đầu:

- Chờ ngoại dậy, anh lau mặt và vệ sinh cho ngoại đã.

- Tôi làm được mà.

- Anh biết, nhưng anh là đàn ông làm nhữngviệc đó thích hợp hơn em.

Mặc cho Tiểu Yến nói thế nào, Nhật Huy vẫn không chịu ra về. Anh chờ cho ông Mã tỉnh dậy, làm xong mọi thứ mới chịu ra về.

Nhìn anh chăm sóc cho ngoại mình bằng cả tấm lòng, Tiểu Yến xúc động lắm.

Đưa Nhật Huy ra cửa,Tiểu Yến ngập ngừng:

- Anh Huy! Cho Yến xin lỗi anh. - Tiểu Yến bỗng thay đổi cách xưng hô.

Nhật Huy cười thật tươi hỏi lại:

- Yến xin lỗi anh vì chuyện gì?

- Vì Yến đã nghĩ sai về anh.

Nhật Huy nheo mắt:

- Em không nghĩ sai đâu mà nghĩ đúng đó.

Tiểu Yến đỏ mặt, lườm anh:

- Yến không nói với anh nữa.

Nhật Huy tươi cười:

- Anh đùa mà. Vậy là Yến đã hiểu anh là anh vui rồi.

Điện thoại Nhật Huy reo vang, nghe xong anh vội vàng bảo TiểuYến:

- Anh có chuyện gấp phải đi ngay. Tối anh sẽ vào.

Rồi anh bước vào lễ phép chào ông Mã trước khi ra về. Ông Mã nhìn anh và nở nụ cười âu yếm.

Suốt một tháng trôi qua, Nhật Huy vẫn luôn ân cần và tận tình chăm sóc cho ông Mã mà không chút nề hà, lúc nào cũng vui vẻ và nhiệt tình bên ông.

Và qua đó, giữa Nhật Huy và Tiểu Yến cũng đã có những câu chuyện mang tính tâm sự nhiều hơn.

Điều này giúp cho Tiểu Yến có thái độ cởi mở với Nhật Huy hơn. Cô đã vui vẻ mỗi khi gặp anh và cũng có những thái độ hòa nhã, vui vẻ hơn trước.

Minh Trí vừa huýt gió vừa đẫn xe ra cửa, trong lòng anh vui lắm vì mấy chuyến bay qua anh đều trúng đậm những vụ làm ăn, tiền vào túi anh không phải ít, cả vài chục ngàn USD.

Ghé qua nhà Tiểu Yến, thấy cửa vẫn khóa, anh biết cô còn trong bệnh viện.

Thoáng ngần ngừ một lát, MinhTrí cho xe đến bệnh viện.

Anh tin rằng sau một tháng xa nhau, với những món quà đắt tiền mà anh đã chuẩn bị cho cô, thế nào Tiểu Yến cũng vui mừng đón nhận.

Đẩy cửa bước vào phòng ông Mã, Minh Trí hơi khựng lại và thoáng cau mày khi thấy có sự hiện diện của Nhật Huy ở đó.

Nhật Huy cũng thấy Minh Trí, anh liền đứng dậy nhìn Tiều Yến rồi nhìn Minh Trí.

Căn phòng bỗng im lặng, ngột ngạt một cách lạ lùng.

Thật lâu sau, Minh Trí lên tiếng:

- Tiểu Yến! Anh ta là ai vậy.

- Đây là anh Huy, là bạn của em. Còn đây là anh Trí. Yến giới thiệu hai người với nhau.

Minh Trí đưa tay ra trước, cao giọng:

- Chào anh! Tôi là bạn trai của Yến, rất vui được biết anh.

- Chào anh! - Nhật Huy bắt tay Minh Trí.

Quay sangTiểu Yến, anh trùng giọng:

- Anh xin lỗi Yến, anh phải về đây.

Minh Trí tránh người sang một bên:

- Cám ơn anh đã đến thăm.

Nhật Huy chào ông Mã rồi đi ra cửa.

Vừa ra đến cửa, Nhật Huy bỗng nghe Tiểu Yến lên tiếng:

- Anh Huy! Anh khoan đi đã, chờ em một chút.

Nhật Huy quay lại, cả anh và Minh Trí cùng nhìn Tiểu Yến bằng ánh mắt ngạc nhiên.

Tiểu Yến lại bên Minh Trí, cô đặt vào tay một gói dày, điềm đạm:

- Anh Trí! Cho tôi gởi lại số tiền mà anh đã đóng cho bệnh viện.

Minh Trí sững sờ:

- Em nói vậy là sao?

- Còn nữa, những gì anh tặng tôi. Tôi có nhờ Linh đưa lại cho anh, anh đến nhà Linh mà lấy về. Tôi không muốn nhận những gì của anh cả.

Minh Trí tái mặt, lắp bắp:

- Em nói vậy là sao? Em thay đổi nhanh như vậy à? - Rồi anh gằn giọng:

- Có phải vì hắn ta không?

TiểuYến gật đầu xác nhận và cao giọng:

- Phải! Nhờ anh Huy mà tôi mới biết thế nào là một tình yêu đích thực. Một tình yêu chân thành chỉ có khi nó được xây dựng trên một trái tim giàu tình cảm.

- Vậy em cho là anh khô khan sao? Những gì anh làm cho em là giả dối sao?

Tiểu Yến cười nhẹ:

- Tự anh hiểu, đừng bắt tôi phải nói. Anh coi tiền bạc như một phương tiện để giải quyết mọi việc. Điều này có thể đúng với mọi người, nhưng với tôi thì không.

- Vậy em cần gì nào?

Khoanh tay lại, Tiểu Yến nói thật chậm rãi:

- Những lời nói đầu môi chót lưỡi, thì ai cũng nói được. Nhưng để làm được thì phải có một tấm lòng và một tình yêu chân thật. Rất tiếc anh không thể làm được.

Tiểu Yến nói rất điềm đạm và bình tĩnh, giọng cô thật nhẹ và thật điềm tĩnh:

Minh Trí trợn mắt nhìn Tiểu Yến, mãi lâu mới nói được:

- Vậy ý em muốn thế nào?

Rất bình thản, Tiểu Yến nhìn vào mắt Minh Trí và buông nhẹ:

- Chúng mình chia tay thôi.

- Chia tay? Minh Trí lập lại:- Em không đùa đấy chứ?

Tiểu Yến gật đầu:

- Không đùa, mà tôi nói thật đó.

- Em thay đổi nhanh vậy sao? Một tháng không gặp nhau mà khi gặp lại, em lại nói với anh những lời như thế sao Yến?

- Một tháng qua, tôi đã suy nghĩ rất nhiều, và vì vậy tôi mới biết anh và tôi không thể đến bên nhau.

Minh Trí như gầm lên:

- Tại sao? Có phải vì hắn không?

Tiểu Yến cau mày:

- Anh đừng hồ đồ như vậy. Anh Huy không dính dáng gì cả, mà do anh.

- Do anh? - Minh Trí lập lại rồi cười nhạt:

- Em định đổ lỗi cho anh đấy sao?

Tiểu Yến nghiêm mặt:

- Anh Trí? Anh có nhớ anh đã nói gì với Linh trước khi đi công tác không?

Anh bảo là ghê tởm mỗi khi chăm sóc cho ngoại tôi, có không?

Minh Trí tái mặt, anh nhìn Tiểu Yến, lắp bắp:

- Tiểu Yến! .... hãy nghe anh nói ...

- Anh không cần nói gì hay thanh minh gì cả Khi anh nói điều đó, tôi biết là anh nói thật lòng mình. Tôi không giận anh đâu.

- Vậy sao em lại đòi chia tay?

- Vì tôi không thể sống bên một người giả dối, không có tấm lòng và coi tiền bạc là quan trọng nhất.

Rồi cô nhẹ nhàng:

- Anh nên về đi! Dù sao tôi cũng cám ơn những tình cảm mà anh đã dành cho tôi. Chào anh!

Thái độ dứt khoát của cô làm Minh Trí bẽ bàng và cảm thấy quê với Nhật Huy nên lầm lũi quay lưng bỏ đi.

Tiểu Yến bước lại gần Nhật Huy, cô chớp mắt:

- Anh Huy! Cho em xin lỗi anh về những chuyện của ngày trước.

Nhật Huy xua tay, lắc đầu:

- Em không có lỗi, chỉ là một sự hiểu lầm.

- Không! Tất cả do em bướng bỉnh và cố chấp nên không nhận thấy những yêu thương mà anh dành cho em. Anh có giận em không?

Nhật Huy tươi cười:

- Anh không giận em, vì lúc nào anh cũng yêu em, ngay cả khi em không đón nhận.

Nói xong, Nhật Huy kéo cô về phía mình, anh thì thầm:

- Tiểu Yến! Anh yêu em. Chúng mình sẽ cùng lo lắng và chăm sóc cho ngoại. Em đồng ý không?

Tiểu Yến thẹn thùng nhìn về phía ông Mã. Cô bắt gặp cái gật đầu như đồng ý và đôi mắt ông nhìn cô như khuyến khích, động viên cô. Chớp mắt vẻ thẹn thùng, Tiểu Yến ngã đầu lên vai Nhật Huy, âu yếm:

- Anh nói thật chứ?

Nhật Huy gật đầu và siết chặt cô trong tay. Hạnh phúc đã đến với anh thật quá bất ngờ.

Trong vòng vay của Nhật Huy, Tiểu Yến cũng thấy hạnh phúc và ấm áp lạ lùng vì cô tin rằng mình đã tìm được một tình yêu thật sự.

Tình yêu chân chính không được xây dựng bằng vật chất và những lời hoa mỹ, mà là bằng cả trái tim chân thành và nhân ái.

- Thật không ngờ lại là vậy.

Bà Mỹ ngạc nhiên nhìn con:

- Chuyện gì vậy con?

- Mẹ xem ai đây - Nhật Huy chìa tấm hình về phía mẹ:

- Bất ngờ quá mẹ nhỉ.

Bà Mỹ nhìn vào tấm hình cũng ngạc nhiên không kém khi nhận ra đó chính là Tiểu Yến đang tươi cười và xinh xắn trong chiếc áo dài màu trắng, nụ cười thật tươi và mái tóc dài buông xõa ngang lưng càng làm cho cô thật xinh xắn.

Bà Mỹ ngước nhìn con:

- Là Tiểu Yến.

- Vâng! Không ngờ Kỷ Hương và Tiểu Yến lại là bạn học.

- Vậy con định thế nào, hay nhờ Kỷ Hương nói hộ cho con.

Nhật Huy lắc đầu:

- Thôi đừng mẹ ạ.

- Sao vậy con? Là bạn học, lại là bạn gái với nhau, mẹ nghĩ Kỷ Hương có thể giúp con được chuyện này.

Nhật Huy lắc đầu, cười buồn bã:

- Không được đâu mẹ, đừng nhờ làm gì, vô ích.

- Con lạ thật, chẳng phải con vẫn yêu Tiểu Yến đó sao? Đây là dịp may cho con, sao con cứ bàn ra vậy.

- Mẹ cho là Kỷ Hương có thể thuyết phục được Tiểu Yến à?

Bà Mỹ gật đầu:

- Mẹ tin là được, dù sao Kỷ Hương cũng mang ơn cơn, đây là dịp trả ơn Kỷ Hương không thể không giúp.

Nhật Huy nhìn mẹ:

- Sao mẹ lại nói chuyện ơn nghĩa ở đây, con không coi chuyện con cứu Kỷ Hương là trọng đại.

- Con không nghĩ nhưng Kỷ Hương thì nghĩ và nhớ mãi. Mẹ thấy Kỷ Hương là đứa sống có tình. Nhất định nó sẽ giúp con toại nguyện.

Thấy Nhật Huy cứ chần chừ, lưỡng lự, bà Mỹ quả quyết:

- Để mẹ gọi điện thoại cho Kỷ Hương, mẹ sẽ kể hết cho nó nghe, nhất định nó sẽ tìm cách giúp con.

Nhật Huy đưa tay giữ điện thoại, lắc đầu:

- Vô ích thôi mẹ.

Bà Mỹ ngạc nhiên:

- Sao con cứ cản mẹ hoài vậy. Hay là có chuyện gì?

- Có chuyện gì đâu mẹ.

Bà Mỹ nhìn con thật lâu rồi ôn tồn:

- Nhất định con đang giấu mẹ chuyện gì giữa con và Tiểu Yến phải không?

Tuy bà nói ôn tồn nhưng giọng vẫn rành rọt và dứt khoát như chất vấn làm Nhât Huy cúi đầu, đáp yếu ớt:

- Không có gì mẹ à.

Bà Mỹ lắc đầu:

- Mẹ không tin, nếu không, tại sao con lại ngăn cản không cho mẹ gọi điện thoại cho Kỷ Hương.

- Sao mẹ cứ muốn làm phiền Kỷ Hương vậy?

Bà Mỹ nghe con nói vậy thì sửng người thật lâu rồi hỏi lại:

- Con vừa nói gì, mẹ làm phiền Hương à, mẹ hỏi con mẹ làm vậy vì ai, vì con hay vì mẹ mà mẹ phải hạ mình chứ.

Giọng bà Mỹ khàn đi như lạc giọng, cơn tức làm bà nghẹn họng nói không thành câu.

Nhật Huy sợ hãi, cúi đầu lí nhí:

- Con xin lỗi mẹ.

Gương mặt tái xanh vì sợ hãi của anh làm bà Mỹ dịu lại, bà lấy lại bình tĩnh và nói:

- Nếu con không muốn cho mẹ biết thì thôi, mẹ lên phòng đây. Sau này chuyện riêng tư của con mẹ không có ý kiến nữa.

Thấy mẹ bỏ đi, Nhật Huy hoảng hốt buột miệng:

- Vì Tiểu yến có bạn trai rồi mẹ ạ.

Bà Mỹ đứng lại, vài giây sau bà mới quay lại nhìn con rồi gật đầu, trầm giọng:

- Mẹ hiểu rồi.

Nhật Huy buồn bã nhìn mẹ:

- Mẹ thông cảm và bỏ qua cho con nha mẹ.

Bà Mỹ lại bên con, ôm con vào lòng âu yếm vỗ về:

- Sao con lại giấu mẹ, con cũng biết mẹ thương con như thế nào mà.

Trong vòng tay của mẹ, Nhật Huy như thấy mình bé lại như ngày nào, một cảm giác thật lạ khiến anh bồi hồi và xúc động.

Bà Mỹ âu yếm:

- Nếu vậy con đừng buồn nữa, hãy tìm cho mình một tình yêu khác chứ con.

Nhật Huy buồn bã, lắc đầu:

- Con không thể quên được Tiểu Yến.

Bà Mỹ cười nhẹ:

- Con và Yến đã có gì sâu đậm đâu mà không thể quên được, đó chỉ là cảm mến thôi con ạ sao gọi là yêu được.

Nhật Huy lắc đầu:

- Không, con yêu Tiểu Yến mẹ ạ, và dù Yến không yêu con, con vẫn yêu và chỉ yêu mình Yến.

Bà Mỹ như không tin vào những lời anh nói, nên nhìn anh thật kỹ vì bà không tin Nhật Huy lại có thể si tình đến yếu đuối như vậy.

Như đọc được suy nghĩ của mẹ, nên Nhật Huy chậm rãi thổ lộ:

- Con nói thật đấymẹ ạ, chưa có ai làm con rung động bằng Yến, khi xa Yến, con mới biết mình đã yêu Yến rồi mẹ ạ.

Bà Mỹ nhẹ nhàng khuyên nhủ:

- Tình đơn phương sao có thể gọi là tình yêu đựợc, con phải mạnh mẽ lên chứ.

Nhật Huy ngẫm nghĩ giây lát rồi gật đầu:

- Con sẽ cố gắng mẹ ạ, con lên phòng nha mẹ.

Bà Mỹ gật đầu, nhìn theo Nhật Huy bà khẽ lắc đầu vì hơn ai hết bà rất hiểu tính con mình, một khi đã muốn điều gì thì phải làm cho bằng được bà có linh cảm rồi đây con trai bà sẽ tìm mọi cách để có Tiểu Yến, cho dù dưới hình thức nào, kể cả thủ đoạn để đạt được mục đích của mình.