Náo loạn một trận, sau cùng Phuwin mới cười bảo: "Hôm nay mẹ bảo cậu sang nhà ăn cơm đó."

Ba má Pond một năm về nhà không đến mười lần, mọi chuyện lớn nhỏ trong nhà bây giờ đều giao lại cho bác giúp việc trông coi. Nói thì nói thế, nhưng công việc chính đại khái cũng chỉ là dọn dẹp nhà cửa, quét trước trong ngoài, chiều xuống thì nấu vài món ăn để sẵn. Chờ đến khi Pond từ trường về đến nhà thì cơm nước cũng đều lạnh cả rồi.

Những lần đầu Phuwin dẫn Pond về nhà ăn cơm, tên nhóc ấy nhất định không chịu đến tay không. Lần nào cũng đòi ghé lại cửa hàng bên đường mua hoa tươi mang đến, lúc thì hoa hồng, lúc khác lại hoa bách hợp. Khi đã mua được rồi, tâm tình dường như rất vui vẻ, ôm bó hoa nở rộ trước ngực mà đi. Hương hoa theo gió lãng đãng bay khắp nơi, đôi khi vương cả lên tóc, vai áo và những ngón tay của Phuwin...

Tuy chỉ là những loại hoa rất bình thường mua đâu cũng có, nhưng với một người yêu phim của Quỳnh Dao, có sở thích trưng bày tượng gỗ, tính cách nửa truyền thống nửa hiện đại, nói tóm lại là bề ngoài phụ nữ trung niên nhưng bên trong vẫn ẩn giấu đâu đó tâm hồn thiếu nữ như mẹ Phuwin mà nói, thì Pond đã ghi điểm rất lớn rồi. Mỗi lần cậu ta đến, y như rằng suốt bữa cơm sẽ cùng mẹ Phuwin rôm rả chuyện trò, thân thiết chẳng khác người trong nhà. Còn nữa, chỉ cần dăm ba ngày không gặp là có người sẽ theo Phuwin hỏi thăm mãi: "Sao dạo này không thấy PangPond đến chơi hở con?"

Mỗi lần nhìn cảnh mẹ mình cùng Pond đôi bên trò chuyện tâm đầu ý hợp, Phuwin không thể nào không nghĩ: tên nhóc này, già không bỏ, nhỏ không tha, mười tám hay tám mươi gì cũng biết cách lấy lòng, ăn nói đến là khéo léo. Người như vậy, chẳng đáng tin cậy chút nào, một chút cũng không...

Thời gian cứ như vậy chậm rãi trôi qua, mỗi sáng cùng nhau đi xe buýt đến trường. Cảnh thường gặp nhất là Pond ngồi trên xe ngủ gà ngủ gật, Phuwin đi bộ xuống gần đó mua điểm tâm mang lên. Trong lớp thì thường xuyên nói chuyện này chuyện nọ, Wong Lắp càng ngày lại càng nói nhiều hơn, bài tập càng cho càng chất đống, đến kỳ nghỉ dài ngày cũng không quên giao ra một bài cổ văn khó nhằn, khiến bọn trong lớp không ngớt oán thán: "Như vầy mà cũng gọi là nghỉ sao thầy???"

Cơm trưa trong căn tin trường không hợp khẩu vị, lại chạy ra ngoài cổng trường mua vào hai bát Som Tum(Gỏi đu đủ) , mỗi đứa một phần. Có lần ăn không nổi chén của mình vì quá cay, thế là tranh lấy bát Phuwin đang ăn dở, sau đó, thẳng thắn bảo là chỉ thích ăn chung một bát. Đường về nhà luôn đi cùng nhau, thi thoảng Pond lại vô cớ vắng mặt trong những cuộc họp ở trường, đi chơi cùng đám bạn gái không biết đâu mà lần của cậu ta; lúc Phuwin không ngờ đến nhất thì cậu ta lại từ phòng y tế chạy ra, không nói không rằng hai tay như có tật cứ quàng eo Phuwin ôm chặt không chịu buông, xem cậu chẳng khác gì thanh vịn trên xe buýt, hai cơ thể trẻ tuổi cứ thế mà cùng kề cận cùng lắc lư suốt quãng đường về nhà.

---------------------------------------------------

Có một lần nọ trong giờ văn, sau giờ ngọ, ánh nắng gay gắt từ bên ngoài chiếu vào khiến cho bọn học sinh buồn ngủ không thôi. Không khí oi bức cực độ, cây lá trân mình chịu nắng, im lìm như thể chết rồi. Trời trên cao xanh ngăn ngắt, yên tĩnh trải ra đến tận cùng, một gợn gió cũng tìm chẳng thấy. Hôm đó, Wong Lắp giảng một áng văn mới, như mọi khi lại thong thả ê a đọc qua cả bài văn một lần...

"Ý Ánh khanh khanh như ngộ; ngô kim dĩ thử thư dữ nhữ vĩnh biệt hĩ! Ngô tác thử thư thì, thượng thị thế trung nhất nhân, nhữ khán thử thư thì, ngô dĩ thành vi âm gian nhất quỷ. . .*"

*Dịch nè:"Ý Ánh, nếu chàng đọc được thư này, đó là lời từ biệt cuối cùng. Khi thiếp viết thư, thiếp còn là người; lúc chàng đọc thư, thiếp đã là một hồn ma nơi cõi âm."

Đám nhóc đối với giờ văn của Wong Lắp đã chán tới mức chẳng buồn nói, đứa nào đứa nấy ngồi ngay đơ ra như khúc cây. Đằng này một đám nằm dài ra bàn ngủ gật, đằng kia mấy đứa lôi bài tập môn khác ra làm, đằng nọ lại múa bút vẽ tranh phóng tác thơ văn, chép đầy ra trong vở học. Phuwin cảm thấy có điều gì đó khang khác, vì giọng đọc của Wong Lắp so với mọi hôm hình như nhỏ hơn, nhưng cũng chỉ nghĩ thế rồi lại chúi đầu vào quyển sách luyện tập các nước cờ đang xem dở.

Đợi cho đến khi cả lớp đều cảm thấy kỳ lạ, đồng loạt ngẩng đầu lên xem sao thì từ lúc nào Wong Lắp đã khóc không thành tiếng: ". . . Sơ hôn tam tứ cá nguyệt, thích đông chi vọng nhật tiền hậu. Song ngoại sơ mai si nguyệt ảnh, y hi yểm ánh; ngũ dữ nhữ tịnh kiên huề thủ, đê đê thiết thiết, hà sự bất ngữ? Hà tình bất tố? Cập kim tư chi, không dư lệ ngân. . .*"

*Dịch cho mn dễ hỉu nè:"Ban đầu gặp gỡ vào mùa xuân, thích nhất những ngày đông trước hoặc sau Đông Chí. Nhưng khi nhớ lại bóng trăng đầu tiên bên ngoài cửa sổ, lòng tràn đầy cảm xúc, lặng lẽ ngắm nhìn. Mong muốn cùng nắm tay em, gần gũi mà không cần nói, tình yêu không cần thổ lộ. Nay nhớ lại, chỉ còn nước mắt rơi."

Tất cả mọi người cứ thế ngây ra nhìn thầy giáo của mình, ông thầy thường ngày cứ nói mãi không thôi, dáng vẻ hiền lành vô hại, giờ đây lại hai má ướt đẫm nước mắt, quyển sách cầm trong tay run rẩy không ngừng.

Thầy Wong cứ thế mà khóc trước mặt học sinh, mọi tình cảm giấu kín trong lòng bấy lâu nay trong phút chốc như đê vỡ bờ, tràn ra lênh láng. Cứ đọc như thế, cho đến khi không thốt nổi nên lời. Cả lớp lặng ngắt như tờ, chỉ có hình ảnh thầy Wong đứng cúi đầu giữa lớp là rõ ràng nhất, chỉ có tiếng khóc nghẹn của thầy Wong vang lên bên tai là chân thật nhất.

Phuwin nhìn đăm đăm người đàn ông hai mắt rưng rưng trước mặt mình, bút trong tay rơi xuống đất lúc nào cũng không hay.

"Xin lỗi..." thầy Wong cố gắng giữ cho giọng mình không run, nhưng âm thanh vang lên lại khản đặc.

Giờ học cũng không thể tiếp tục thêm được nữa. Trong nhất thời không ai nhớ ra rằng mình đối với người thầy giáo này đã từng oán hận ra sao, bất mãn thế nào, xem thường nhiều ít, chỉ thật lòng nhỏ giọng hỏi nhau: "Thầy Wong làm sao vậy?" Nhưng không một ai dám nói ra thành lời.

Sự việc đó gây ra một chấn động sâu sắc trong lòng Phuwin. Một thời gian dài sau đó, cậu không cách nào ngăn được bản thân mình thôi nhớ đến buổi chiều ngày hôm đó, ánh nắng gay gắt như thiêu như đốt, thầy Wong dù cố hết sức áp chế vẫn không ngăn được nước mắt chảy dài trên mặt, môi mấp máy đọc mãi một câu "Ý Ánh khanh khanh như ngộ*". Giọng điệu trầm thấp chất chứa bi thương. Nỗi bi thương ấy, dường như là điều Phuwin không bao giờ có thể hiểu được.

*"Ý Ánh khanh khanh như ngộ":Ý Ánh, nếu chàng thấy được bức thư này.