Phuwin hơi chau mày, nhìn thẳng vào khuôn mặt đầy vẻ cười cợt của người trước mặt, im lặng không đáp.

Pond vẫn chưa chịu buông tha, gằn giọng nói ra từng chữ một: "Phuwin, mày là đồ đểu, mày chơi đểu với anh em."

Phuwin trả lời cộc lốc: "Tránh ra."

Pond nhướng mày, một vẻ khiêu khích thoáng hiện ra trong giọng nói: "Dựa vào cái gì mà ra lệnh cho tao?"

Phuwin nhếch môi cười, vẻ khinh miệt hiện ra không hề che giấu, từng câu từng chữ buông ra lạnh như băng: "Muốn giáo huấn tao chứ gì? Tan học, trước cửa quán bar, thế nào?"

Nói xong, không đợi Pond trả lời, Phuwin đã xoay người bỏ đi.

Nhìn theo dáng người trước mặt từ từ đi xa dần, một cảm giác đắng nghét cũng bỗng nhiên từ từ dâng lên trong miệng Pond, hệt như đứa trẻ vừa bị lấy mất món đồ chơi cuối cùng, hai tay cứ mải miết nắm chặt như thế, nhưng thực ra từ lâu đã trống rỗng mất rồi.
------------------------------------------------------------
Từ trường học đi ra, rẽ phải, men theo đường lớn đi mãi đi mãi sẽ trông thấy một cửa hàng nho nhỏ nằm ngay phía cuối đường, bên trong có một cầu thang bằng gỗ ọp ẹp dẫn lên tầng trên. Ở tầng trên, cảnh tượng đầu tiên hiện ra là một phòng khách rộng tối tăm được ánh đèn huỳnh quang đủ màu mờ mịt chiếu sáng. Lẫn trong tiếng nhạc rè rè phát ra từ hai chiếc loa gắn trên trần cao, tạp âm không ngừng vang lên khắp nơi. Chỗ này là tiếng người quát mắng, chỗ kia là tiếng nam nữ tán tỉnh nhau, thỉnh thoảng còn nghe thấy tiếng khóc, tiếng chai lọ bị đập vỡ, giọng cười tục tĩu của một ông ma men nào đó. Lùi sâu vào trong một góc phòng là quầy bar với những chiếc kệ chạy dài chất đầy các loại bia rượu và thức uống có gas, một ông chủ tuổi sồn sồn đứng ngay sau quầy, trên mặt luôn trưng ra nụ cười toe toét cầu tài mọi nơi mọi lúc.

Nơi đó chính là quán bar mà Phuwin đã nói đến.

Bên cạnh quán bar có một con hẻm nhỏ - một con hẻm chết, đường cùng, bị bịt kín bởi một vách tường cao ngất dựng đứng. Sau lưng tường là một công trường xây dựng đã bị bỏ hoang từ nhiều năm trước. Trước đây thành phố vốn có một dự án xây nhà cao tầng ở nơi đó, nhưng cho đến giờ mọi thứ vẫn chỉ là một bãi xi măng bê tông hỗn độn bị vứt xó. Con hẻm nhỏ sâu hút, nhiều chỗ cong bên này ngoặt bên kia, càng đi vào sâu vách tường hai bên càng xuất hiện nhiều chỗ nứt nẻ sụp lún, ánh sáng duy nhất hiện hữu ở nơi đây chính là một đường thẳng hẹp tí như sợi chỉ chạy sánh đôi với bầu trời bên trên. Nơi này từ lâu đã nổi tiếng là chốn tụ tập riêng tư của đám thanh thiếu niên hư hỏng trong vùng. Dân xứ khác mà nhác thấy lộ mặt đến, chỉ cần là một thằng, ẩu đả chắc chắn sẽ lập tức xảy ra.

Lúc Pond đến nơi, vẫn chưa có ai khác ngoài cậu. Đứng dựa lưng vào mảng tường đầu hẻm đợi một lúc thì dần dần trông thấy Phuwin từ xa đi đến. Hoàng hôn ngày hôm đó đỏ như máu, trong thứ màu sắc rực rỡ nhưng điêu tàn đó, Phuwin từ từ đi về phía Pond. Xung quanh cơ thể cậu ta như thể được bao bọc bởi một đường viền màu vàng kim rực rỡ, thế nhưng gương mặt lại hư hư ảo ảo, chẳng cách nào nhìn được cho rõ ràng. Trong một thoáng, Pond lấy tay che mắt, muốn cản bớt ánh chói chang của ráng chiều, muốn trông thấy rõ ràng gương mặt của kẻ kia. Nhưng ngay cả khi đã đến trước mặt Pond, hai bên đối mặt tường tận nhìn nhau, vẻ mặt của Phuwin vẫn bình lặng không chút biểu cảm.

"Mày dám một mình đến tìm tao?" Pond phẫn nộ buông tay xuống.

"Đi theo tao." Phuwin lướt qua mặt cậu ta, đi thẳng vào bên trong con hẻm nhỏ.

Thứ con ngoan trò giỏi của thầy của cô thì có thể ra chiêu gì ở đây? Pond cười khẩy, thọc tay vào túi quần, lững thững đi theo phía sau Phuwin.

"Pond." Đi được một đoạn, đoán rằng đã đủ sâu để người bên ngoài không nhìn thấy được tình hình bên trong này, Phuwin mới quay người lại.

"Sao?" Trông thấy Phuwin đứng lại rồi, theo quán tính Pond vẫn tiếp tục bước lên trước một bước.

Chỉ tích tắc sau đó, một vật gì đó đã vươn đến tống thẳng vào cằm cậu. Đau! Còn chưa kịp phản ứng lại, cú đánh thứ hai đã tung ra, nhằm thẳng vào bụng. Lần này, Pond đau đến mức phải khuỵu gối xuống, nghe thấy phía bên trên chậm rãi nổi lên một giọng nói lạnh băng, từng chữ từng chữ một như cố ý xộc thẳng vào tai cậu.

"Tao ghét nhất cái kiểu hay ra oai khoe mẽ của mày."

Là Phuwin. Cậu ta đang đứng dựa lưng vào tường, dáng điệu đầy vẻ thờ ơ nhìn về phía Pond lúc này vẫn đang cúi gằm mặt không nói lời nào. "Có đau không? Bị người ta đánh, cảm giác thế nào? Rất thảm có đúng không?"

Vừa nói vừa đi lại gần, thản nhiên thọc tay vào túi quần Pond móc ra một bao thuốc lá vứt thẳng xuống đất: "Trốn ở trong WC hút thuốc vui lắm hả?"

Pond gắng gượng ngẩng đầu lên, mớ tóc mái quá dài che khuất đi tầm nhìn của cậu, khiến cho Phuwin ở phía trước mặt cũng trở nên nhập nhoạng không rõ. Mặt trời đã ngả về Tây, áo sơ mi trắng nổi bật trong không gian âm u của con hẻm cụt, khoé miệng kẻ đó cứ hết lần này đến lần khác lạnh lùng nhếch lên.

"Bị phê bình vì đánh nhau có cảm giác rất anh hùng chăng?"

Đau đớn vẫn mỗi lúc mỗi lan ra khắp cơ thể, kẻ trước mặt thái độ vẫn ung dung nhàn nhã, tay phải thọc vào túi quần, ánh mắt giám sát chặt chẽ mỗi một cử động của Pond, những lời lẽ cay nghiệt khinh khi vẫn không ngừng nhả ra:

"Nộp giấy trắng rất thú vị?"

"Làm loạn trong giờ thi chắc khiến mày hưng phấn lắm?"

"Sau khi tốt nghiệp trung học thì mày muốn làm gì đây? Gác cổng trường học chặn đường đám nhỏ thu phí bảo hộ? Thỉnh thoảng thì kiếm bọn con gái làm tình, lỡ xảy ra hậu quả thì dẫn con người ta đi phá thai? Sau đó thì kiếm cách xài sạch sẽ mớ tiền của ba mày? Ông ta không phải đã bỏ mặc mày sao? Mày cũng chẳng phải đã không thèm nhìn mặt ổng sao?"

"Phuwin!" Câu nói mỉa mai sau cùng vừa buông ra, Pond bỗng phẫn nộ gầm lên một tiếng, cố gượng đứng dậy, "Mày..."

Pond nói còn chưa dứt câu, bàn tay phải đang thọc trong túi quần Phuwin đã biến thành một nắm đấm, lần thứ hai mạnh mẽ vung đến. Gò má bên phải của Pond đau rát, đau đến mức đom đóm từng trận tràn ra trong mắt.

Phuwin vẫn chỉ thản nhiên quay người đi, giọng nói bày ra một vẻ chán ghét cùng cực. "Nhìn mày chơi thì có vẻ vui lắm? Muốn chơi cho đến chết phải không?"