Năm mười ba tuổi ấy, bố cậu mất. Mẹ của Đinh Trình Hâm dẫn cậu đến nhà họ Mã.

Cậu chưa tới đó bao giờ, nhưng nghe nói ở đó cậu có một vị hôn phu. Thuở ấy, Đinh Trình Hâm còn nhỏ, cậu không mấy hiểu ba chữ "vị hôn phu" này nghĩa là gì.

Cậu chỉ biết, đó là một người tuy chưa gặp mặt nhưng hẳn sẽ rất tốt với cậu. Thời gian cứ thế tích tắc trôi, chiếc xe con dài màu đen cuối cùng cũng dừng lại trước mặt một anh lính gác cổng.

Đinh Trình Hâm ngồi ngay ngắn ở ghế sau xe.Nhận ra đã đến nơi, cậu ngó mắt nhìn thoáng ra ngoài cửa sổ.

Mọi thứ trước mắt cậu đều hết sức xa lạ.

Từ kiến trúc, đường xá, xe cộ, đến người phục vụ đã mở cửa xe cho cậu nữa,...!Tất cả đều nằm ngoài phạm vi nhận thức của cậu.

Đinh Trình Hâm khẽ siết chặt hai bàn tay, cậu có thể cảm nhận được lòng bàn tay mình đang đổ mồ hôi. Một người đàn ông từ ghế phụ bước xuống, ông bước đến nói với Yên Lương: "Yên phu nhân, chúng ta tới nơi rồi."

Đinh Trình Hâm quay đầu nhìn mẹ mình.

Bà gật đầu với người đàn ông kia, rồi hạ giọng nói với cậu: "Còn ngồi ngây ra đấy làm gì, xuống xe."

Khẽ cắn môi, Đinh Trình Hâm có hơi do dự. Nhưng dưới cái nhìn chằm chằm với vẻ không hài lòng của mẹ, cậu chỉ đành ngoan ngoãn xuống xe. Người đàn ông ngồi ở ghế phụ ban nãy dẫn hai mẹ con họ đi vào cánh cổng lớn.

Trông Đinh Trình Hâm có vẻ như đang ngoan ngoãn đi theo, nhưng hai mắt của cậu vẫn len lén đánh giá xung quanh. Mọi thứ ở đây hệt như mấy cảnh hay chiếu trên ti vi, trong các bộ phim.

Người lính gác cổng đứng yên bất động ở nơi đó giống như chỉ xem họ như không khí.

Bước qua cánh cổng, một con đường rộng thênh thang hiện ra, hai bên đường là những gốc tre mọc thành hàng, cao vút.

Lá của chúng đan xen thành vòm, kết lại thành từng đạo bóng râm. Đi hết con đường lớn, Đinh Trình Hâm rẽ phải, khung cảnh xung quanh bỗng nhiên rộng ra, nơi này có một mảnh đất trống rất lớn.

Trên mảnh đất đó còn có một tiểu đội xếp hàng ngay ngắn, bọn họ mặc đồng phục, đồng loạt thực hiện chung một động tác. Đinh Trình Hâm nhìn đến ngẩn người. Người nào người nấy đều cao to và cường tráng. Lúc họ hô to khẩu hiệu cũng làm trái tim nhỏ của cậu run theo.

Đinh Trình Hâm bất giác dừng chân, Yên  Lương thấy cậu đứng yên ở đấy, vội chạy lại kéo cậu đi: "Con nhìn gì vậy, mau lại đây."

Đinh Trình Hâm quay đầu, thắc mắc hỏi mẹ: "Bọn họ, đang làm gì vậy ạ?"

Bà Yên Lương đáp: "Lúc ở nhà, mẹ đã bảo con như thế nào, bảo con ngoan ngoãn đừng hỏi nhiều cơ mà."

Đinh Trình Hâm mím môi, cúi đầu xuống. Nghe vậy, người đàn ông dẫn đường phía trước cười giải thích với cậu: "Bọn họ đang tập huấn đấy, cảnh này thường thấy lắm. Trong học viện của chúng ta cũng có đào tạo tân binh, nhóm bọn họ mới nhập ngũ vào năm nay." Nói rồi, ông lại tiếp tục đi về phía trước.

Đinh Trình Hâm hơi tò mò đối với cảnh này, nên cứ ngoái đầu lại nhìn suốt.Vì thế, thân hình nhỏ bé của cậu tiếp tục bị bỏ lại một khoảng xa.

Bịch bịch bịch...

Đúng lúc này, cách đó không xa vọng lại tiếng bóng chạm đất.

Khi Đinh Trình Hâm dời mắt khỏi đội tập huấn, quả bóng không còn bật nữa mà lại lăn chầm chậm đến bên chân cậu.
Quả bóng rổ này ở đâu ra thế?
Còn chưa kịp ngẩng đầu lên, nhưng Đinh Trình Hâm đã nghe thấy một âm thanh lạnh lùng truyền đến.

"Nhóc con, mau đá bóng lại đây."Giọng nói hơi trầm, tựa như tiếng suối sâu cuộn trào mãnh liệt trong rừng thẳm.

Trên mặt nước, sóng gợn đến vô tận, nhưng khi chạm đến tai, lại có thể cảm nhận được sự thần bí và kiêu ngạo ẩn sâu bên trong.Đinh Trình Hâm từ từ ngẩng đầu, nhìn về phía người đang nói, đứng cách đó không xa.

Người nọ trông khoảng tầm mười bảy mười tám tuổi, mặc một bộ đồ thể thao màu trắng, chân đi đôi giày thể thao trắng xanh, người rất cao, mặt mày lạnh lùng nhưng lại sắc sảo, trông vô cùng nổi bật.

Lúc này, anh lẳng lặng nhìn cậu, hàng mi đen dày rũ xuống. Rõ ràng anh chưa nói gì, nhưng lại khiến Đinh Trình Hâm cảm thấy hệt như có một áp lực vô hình chèn ép cậu.

Đinh Trình Hâm siết chặt lòng bàn tay, cậu hoảng hốt nhấc chân lên đá.Nhưng không biết có phải do cậu quá căng thẳng hay không, cú đá này sượt trúng bên hông quả bóng, nên nó chỉ lăn về phía trước một tí rồi dừng lại.

"..."

"Haiz! Sức của nhóc con này nhỏ thế." Một nam sinh mặc đồ thể thao màu đen chạy đến, anh chàng cúi xuống nhặt quả bóng rổ lên, rồi quay sang hỏi người đàn ông dẫn Đinh Trình Hâm vào cổng: "Lão Mạc, cậu bé này được chú đưa vào à? Ai thế, người thân hả?"

Lão Mạc đi tới cạnh Đinh Trình Hâm, khách khí nói: "Không phải người thân, là khách ông chủ mời đến."

Lời vừa dứt, các chàng trai đang chơi bóng trên sân đều kinh ngạc nhìn cậu, ngay cả người nói chuyện lạnh lùng ban nãy cùng nhìn sang. Từ nhỏ đến giờ, Đinh Trình Hâm rất nhát gan, trong giờ học giáo viên gọi trả lời câu hỏi thôi cậu cũng đã đỏ cả mặt, huống chi là bây giờ - có nhiều người nhìn cậu như vậy.

Theo bản năng, cậu nhích người ra sau lưng lão Mạc, hơi hoảng hốt nhìn sang Yên Lương đang đi phía trước vài bước.

"Khách của thủ trưởng Mã á? Trời, mặt mũi to vậy." Cậu chàng mặc đồ thể thao đen cạn lời,
quay đầu hỏi: "Mã ca, anh quen không?"

Mã ca.
Họ Mã à.
Đinh Trình Hâm sửng sốt một chút, nâng mắt nhìn nam sinh mặt lạnh bảo cậu nhặt bóng ban nãy.

"Không quen." Người nọ hơi nhíu mày, nhìn lão Mạc.Tuy anh không nói gì nhưng chỉ cần một ánh mắt, lão Mạc lập tức hiểu ý của anh, vội vàng cung kính giải thích: "Là người nhà họ Đinh, cậu bé này tên là....Đinh Trình Hâm ."

"Sao cơ?" Mã Gia Kỳ khựng lại, lần nữa cúi xuống nhìn cậu, nhưng lần này, trong ánh mắt lạnh nhạt của anh xuất hiện chút kinh ngạc: "Chú nói, là nhóc con này à?"

"Em không phải, nhóc con." Không biết tại sao Đinh Trình Hâm bỗng nhiên lại to gan trả lời một câu như vậy.Tuy thế nhưng lại đứt quãng, nghe chẳng có chút uy hiếp nào.

Nam sinh đứng sau Mã Gia Kỳ vừa tò mò vừa nhồi bóng, quả bóng va xuống đất vang lên từng tiếng bịch bịch, giống như tiếng tim đập của cậu lúc này.

Cậu nghĩ cậu biết người nọ là ai rồi, từ thái độ của lão Mạc khi nói chuyện với anh, mà anh lại còn mang họ Mã, vậy suy ra...anh là Mã Gia Kỳ. Anh không giống với tưởng tượng của cậu, lúc ông nội cậu còn sống từng nhắc đến anh.Dù là khi trêu đùa hay khi nghiêm túc, cậu cũng đã mơ hồ hiểu rằng, đối với cậu mà nói, Mã Gia Kỳ khác hẳn mọi người. Từ nhỏ đến lớn, yêu thương và quan tâm mà cậu nhận được rất ít. Nên trong suy nghĩ của cậu Mã Gia Kỳ là người hiền lành và dịu dàng, sẽ cười với cậu, đối xử tốt với cậu. Nhưng lúc này, khi trông thấy anh, mơ ước nhỏ nhoi trong đáy lòng Đinh Trình Hâm lập tức mất sạch.

Người trước mặt cậu có đôi mắt lạnh lùng trong trẻo, vừa hệt như ánh trăng cao ngạo trên đỉnh núi, lại vừa giống như ánh lửa cô độc tồn tại một mình trong đêm tối.

Anh nhìn cậu, vẻ mặt lạnh lùng xa cách, giống như cậu chỉ là một vị khách từ nơi nào đó không mời mà đến:"Không phải nhóc con?" Mã Gia Kỳ nhẹ nhàng cau mày, hình như anh cảm thấy lời của cậu hơi buồn cười, nhưng không trả lời cậu, anh quay sang nói với lão Mạc: "Lão Mạc, chú dẫn khách đến chỗ ông nội đi."

Lão Mạc đáp: "Nếu không thì cậu đừng chơi bóng nữa, về chung đi."

Mã Gia Kỳ không trả lời, xoay người lấy quả bóng trong tay nam sinh mặc đồ thể thao đen.Anh bước lên trước vài bước, tung người lên, úp rổ.Chỉ với một lần, quả bóng đã rơi thẳng vào trong rổ.

Lão Mạc cũng biết tính tình của vị tổ tông nhỏ nhà mình, thấy vậy cũng không giục thêm, ông quay sang nói với Đinh Trình Hâm và Yên Lương: "Chúng ta vào nhà trước đi, người trong nhà còn đang chờ."

"Được." Yên Lương đi tới nắm tay Đinh Trình Hâm, nhỏ giọng hỏi lão Mạc: "Cho tôi hỏi, là đứa trẻ ban nãy, phải không? "

Lão Mạc nhìn bà, biết bà đang hỏi gì nên gật đầu: "Đúng vậy. Cậu ấy là cháu đích tôn của nhà họ Mã ,Mã Gia Kỳ."

Sau khi mấy người Đinh Trình Hâm đã đi xa, Mã Gia Kỳ quay đầu lại nhìn bóng lưng bọn họ, ánh mắt sâu xa.

Bên cạnh có người hỏi: "Mã ca, nhà họ Đinh là nhà nào thế?"

Mã Gia Kỳ còn chưa trả lời lại, thì bạn tốt Trương Chân Nguyên đã choàng vai anh, ý tức sâu xa nói: "Tôi nhớ ông nội cậu từng nói cậu có một vị hôn thê mà nhỉ, chậc....nhà họ Đinh? Đừng nói là nhà họ Đinh của vị hôn thê trong truyền thuyết của cậu đấy nha?"

Nam sinh mặc đồ thể thao đen là Nghiêm Hạo Tường, cũng là bạn tốt của Mã Gia Kỳ, trợn mắt: "Thật hay giả vậy, Mã ca à, anh đang hại học sinh tiểu học đó!"

Mã Gia Kỳ đá bắp chân của Nghiêm Hạo Tường: "Cút."

"Ổn không đó, chuyện này phạm pháp đó nha." Nghiêm Hạo Tường chui tọt ra sau lưng người khác, khoa trương che miệng nói tiếp: "Nói chứ...!tôi thấy thằng nhóc ban nãy không ổn đâu, thằng bé đó nhỏ vậy thì sao xuống tay cho được!"
"Ha ha..."
Mấy nam sinh đứng trên sân bóng đều cười to, Mã Gia Kỳ mở miệng, nở một nụ cười khó hiểu: "Mẹ nó, cậu nghĩ những chuyện này làm gì? Biến thái à."

Nghiêm Hạo Tường vừa cười vừa nói: "Đâu dám đâu dám, nếu không, nếu không thì cậu về nhà đi.Dù sao thì...trong nhà cũng có một cậu vợ nhỏ rồi mà."

Cậu nhóc lúc nãy, thật sự chẳng có gì liên quan đến ba chữ "cậu vợ nhỏ" cả.Nhưng con trai tuổi mười bảy mười tám đùa nhau không có giới hạn, Mã Gia Kỳ cũng đã quen rồi, nên không coi là thật.Anh chỉ lườm thoáng sang Nghiêm Hạo Tường, Nghiêm Hạo Tường nhận được ánh mắt này, sợ tới độ chạy thẳng ra sau lưng người khác để trốn.

"Về trước đây, ngày mai chơi tiếp." Cuối cùng Mã Gia Kỳ cũng đi về trước.

Nhưng tất nhiên là việc này không liên quan gì đến Đinh Trình Hâm, chỉ là anh chơi mệt rồi, nên về thôi.
_________________
Đinh Trình Hâm theo chân hai người lớn đi vào biệt thự.

Cậu lại một lần nữa ngạc nhiên nhìn khung cảnh xung qua.

Mọi thứ ở đây đều đã hết sức xa lạ với cậu, nhưng căn biệt thự này càng vượt xa tầm hiểu biết của Đinh Trình Hâm.

Đồ vật trong nhà đều ánh lên thứ ánh sáng trói lóa, đến cả cái thảm trải sàn cũng mịn màng như nhung.

Lão Mạc dẫn hai mẹ con đi đến chỗ ghế sofa.

Nơi có một ông lão đã ngồi chờ sẵn ở đó.
Yên Lương dắt Đinh Trình Hâm. Khẽ cúi người chào ông lão: "Bác Mã ạ."

Đinh Trình Hâm cũng chợt nhớ đến lời mẹ dặn đi dặn lại lúc trên xe.Cậu cúi người, khẽ chào theo mẹ: "Cháu chào ông ạ."

"Ừ, đến rồi à. Mau ngồi, mau ngồi xuống đi." Mã Trí Minh đứng dậy cười hiền nhìn họ, đợi hai mẹ con cậu an vị, ông mới ngồi xuống.
Người hầu châm trà rót nước xong xuôi.

Mã Trí Minh nãy giờ vẫn luôn nhìn Đinh Trình Hâm, ông có chút xúc động hỏi Yên Lương: "Đây là cháu trai của lão Đinh phải không ?"

"Vâng" Yên Lương mỉm cười gật đầu.

Mã Trí Minh hít một hơi, ông như sắp khóc đến nơi vẫy gọi Đinh Trình Hâm: "Nào, cháu ngoan. Mau lại đây để ông nhìn con cho thật kĩ nào."

Đinh Trình Hâm khẽ giương mắt nhìn Yên Lương. Thấy bà gật nhẹ đầu đồng ý, cậu mới dám chống tay nhảy xuống ghế, dè dặt đi đến ngồi cạnh Mã Trí Minh.

Ông khẽ vỗ mu bàn tay cậu, đôi mắt ông giờ đã hoe đỏ: "Đứa trẻ ngoan, đáng tiếc lão Đinh không thể nhìn con trưởng thành được rồi."
Nhắc đến ông nội mình, Đinh Trình Hâm cũng có chút khó chịu, cậu hít hít mũi, cố không để mình rơi nước mắt.
Vỗ vỗ vào lưng Đinh Trình Hâm, ông ngước lên hỏi Yên Lương:"Đứa trẻ này năm nay bao nhiêu tuổi rồi?"

"Mười ba tuổi ạ. Thằng bé năm nay cũng mới lên lớp bảy."

"Đã mười ba tuổi rồi à? Lão Lương cũng có một thằng cháu mười ba tuổi, nhưng cao hơn Trình Hâm nhiều. Sao thằng bé này lại nhỏ như vậy chứ?"

Thật ra nói nhỏ đã là ông nói giảm bớt rồi.Đinh Trình Hâm đâu chỉ có nhỏ chứ, cậu còn có thể coi là suy dinh dưỡng nhẹ cơ. Cơ thể gầy gộc, làn da thì trắng bệch.Ai cũng không nghĩ cậu là một đứa trẻ mười ba tuổi đâu.

"Là lỗi của con. Không thể cho thằng bé một cuộc sống thật tốt." Yên Lương tự trách, mắt bà cũng có chút ướt.

"Không thể trách con, là lỗi của bác. Bác nên sớm tìm hiểu hoàn cảnh của các con, đón đứa nhỏ này về sớm một chút. Là bác, có lỗi với ông bạn già kia."

"Bác đừng nói vậy..."

Đúng lúc này, từ phía cửa có tiếng bước chân truyền đến.

Đinh Trình Hâm quay đầu nhìn, là Mã Gia Kỳ.
Anh rất cao, vừa đi vừa cầm chiếc khăn lông xoa xoa tóc.

Trên người anh vẫn là bộ đồ kia.Mã Gia Kỳ đi kéo gió mà đến, hoàn toàn không ăn nhập với không khí bi thương trong phòng.

Thấy anh định đi thẳng lên lầu. Mã Trí Minh vội gọi anh lại: "Đúng lúc, Gia Kỳ, con qua đây chào hỏi dì Yên đã nào."

Đinh Trình Hâm luôn nhìn theo anh từ khi anh bước vào.Thấy anh định quay người lại, cậu cũng vội quay đầu về.

Mã Trí Minh tiếp tục nói: "Dì Yên là con dâu nhà lão Đinh, chính là ông bạn mà ta hay nhắc đến với con đấy."

Dừng lại một lúc, Đinh Trình Hâm nghe được tiếng bước chân lại gần.Sau đó là giọng nói trầm trầm của Mã Gia Kỳ vang lên trên đỉnh đầu cậu: " Chào dì ạ." Giọng nói anh như dày, lại như nhẹ.

Trái tim nhỏ của Đinh Trình Hâm cũng theo từng âm tiết của anh mà rung lên.Cậu đối với người này rất tò mò, vì thế cậu lại len lén liếc nhìn anh. Mã Gia Kỳ rất cao, Đinh Trình Hâm nhìn từ dưới cũng chỉ có thể nhìn thấy yết hầu đang lay động cùng chiếc mũi cao thẳng của anh.Trong khi cậu còn đang chăm chú lén ngắm nghía, Mã Gia Kỳ lại bất ngờ cúi đầu, nhìn thẳng vào cậu.

Trái tim nhỏ lại một lần nữa loạn nhịp, khẽ nuốt nước bọt, Đinh Trình Hâm xiết chặt hai bàn tay. Cậu cố tỏ ra mình bình tĩnh đường hoàng một chút, nhìn lại anh.Gương mặt góc cạnh, mày kiếm sắc nhọn, quả thật Mã Gia Kỳ vô cùng anh tuấn.
Ánh mắt hai người chạm nhau trong không trung.
Trái tim không rõ vì sợ hay vì còn vì điều gì khác, dần dần tăng tốc.

Đúng lúc này, Mã Trí Minh lại tiếp tục giới thiệu: "Còn đây là Trình Hâm, con trai dì Yên.Sau này họ sẽ sống ở đây, con nhớ quan tâm tới em đấy.".