Ve stejnou chvíli, kdy na jedné straně lesa bojovala Raven o svůj holý život, se na straně druhé radovala skupinka nechvalně proslulých zlodějů ze svého chutného úlovku. Nico zrovna skolil malou srnu. Jejich večeře. Spolu se Zeanem se jí zrovna snažili zvednout, když se zpoza stromů vynořilo několik stínových monster. Na téhle straně lesa neměli co pohledávat. Nebyl to jejich rajón. Tahle část lesa měla být bezpečná. Setkat se s nimi totiž znamenalo smrt.

"Ticho a ani hnout," zašeptal Kaden směrem ke svým kumpánům. Pokud na sebe neupozorní, je šance, přestože malá, že si jich nevšimnou. Kaden i tak tasil svůj meč, připraven k nejhoršímu.

Monstra jim však nevěnovala pražádnou pozornost. Rychle pospíchala kupředu. V další vteřině se však zastavila na místě. Začala prohrabávat listí pod sebou. Čmuchat. Větřit. Ta monstra byla na lovu. Jakmile zachytili stopu své kořisti, vydali se dál. Kaden a ostatní si mohli oddechnout. Jemu to však ani po chvíli nedokázalo přestat vrtat hlavou. Vydal se tedy na místo, na kterém se zastavila i ona monstra. Prohrabal listí a našel dámský střevíc.

"Chudák holka," pronesl smutně Nico, který se objevil vedle něj.

"Ještě ji nedostali," zaprotestoval Kaden. 

To ho zaujalo. Ještě nepotkal nikoho, kdo by setkání se stíny přežil. Snad nikdo jim nedokázal uprchnout. Jakmile jste na ně narazili, čekala vás rychlá a velmi bolestivá smrt. Téhle dívce se však zatím dařilo smrti unikat. 

"Víš stejně, jako já, že nemá šanci to přežít," zavrtěl Nico hlavou. Ostatně stejně, jako každý, kdo v okolí lesa žil, věděl o jeho temnotě a číhající smrti. 

"Tohle je ale pěkně drahý střevíček," dodal ještě Nico, když jej vzal Kadenovi z rukou.

"Kde na něj ta holka vzala?" přidal se Zean.

"Ta které patřil neměla s penězi problém," pronesl Kaden téměř tiše.

"Jak to víš?" Zeptal se Nico.

"Protože tohle je královský střevíc. Takové nosí buď princezny nebo královny, to ví přece každý," osvětlila jim Hallie, jakoby to byla ta nejjasnější věc pod sluncem.

"Co by dělala princezna v temném lese?" nechápal Zean.

"To by mě taky zajímalo," dodal Kaden, na tváři zamračený výraz.

Přítomnost bohaté princezny v temném lese byla velmi podivná. Mohla zabloudit, ta možnost tady byla. To by pak ale znamenalo, že se do těchto míst vydala bez svých strážných, kteří by ji před nebezpečím číhajícím v lese měli ochránit. Otázkou zůstává proč by to dělala. Pokud ji ta monstra hledala, znamenalo to, že tady v lese ještě někde je. Pokud budou dost chytří a hlavně rychlý, možná by se jim mohlo podařit dostat se k ní ještě dřív než ta stvoření. Svůj nápad tak Kaden ihned přednesl ostatním. Jeho kamarádi z něj nebyli zrovna nadšení. Ostatně proč by měli riskovat své životy kvůli hloupé princezně. Kaden ale trval na svém a jakožto jejich samozvaného vůdce, jej museli poslechnout. Navíc po tom, co jim nastínil možnost výměny zachráněné dívky královské krve, za spoustu zlata, změnili na její vysvobození názor. Nakázal jim také, aby sebou vzali i ulovenou srnu. V hlavě se mu totiž pomalu začal rýsovat plán na její záchranu.