Hoàng cung.

Tại Hưởng từ lần ngất xỉu đến giờ vẫn chưa tỉnh, cậu rơi hoàn toàn vào bóng tối lạnh lẽo không điểm dừng. Tại Hưởng điên cuồng cố gắng điều khiển cơ thể mở mắt cùng cử động, nhưng hoàn toàn vô dụng. Ngay khoảnh khắc bất lực nhất, Tại Hưởng nghe thấy tiếng nói từ bên ngoài vọng vào, đem lại hy vọng duy nhất cho cậu. Hoá ra, cậu vẫn có thể nghe người nói chuyện.

Tại Hưởng nghe thấy rất nhiều cuộc đối thoại bằng tiếng ngoại quốc, cậu nghe không hiểu, là giọng của vị thái tử kia. Nhưng những cuộc trò chuyện của họ rất ngắn, ngược lại, kiểu nói tiếng Trung chưa sõi của Jungkook thì dài vô kể. Y kể rất nhiều, về những đại thần ngoài kia, về phụ hoàng y, về cả Chí Mẫn, người bạn thân ngày xưa của cậu, dường như y đã dành cả ngày chỉ để huyên thuyên.

Jungkook nói chuyện nhiều nhất với người khác thì người ấy chính là Châu nhi. Châu nhi kể cho hắn về chuyện cũ của Tại Hưởng cho y nghe, mỗi khi nàng kể Chung Quốc lạnh nhạt với Tại Hưởng như thế nào, Jungkook đều nhẹ nhàng xoa cánh tay cùng bàn tay của cậu. Nghe lại những chuyện cũ, Tại Hưởng tất nhiên đau lòng vô cùng, cậu nhớ Chung Quốc, nhớ cái ôm ấm áp hằng đêm, nhớ từng bữa cơm, từng khoảnh khắc hắn ở bên.

Từng cái xoa nắn nhẹ nhàng của Jungkook càng làm Tại Hưởng muốn khóc hơn nữa, cậu cảm nhận được tình cảm của y, Tại Hưởng hiểu nó sâu sắc như thế nào. 10 năm tìm kiếm ái nhân, cuối cùng người ta đã trở thành thê tử nam nhân khác, y vẫn không lưu tâm mà tìm mọi cách đưa cậu ra khi biết cậu đang chìm trong biển lửa, thậm chí sẵn sàng giao ra một phần đất nước. Nhưng hơn ai hết, Tại Hưởng hiểu rằng, tình cảm không phải vì ai hy sinh nhiều hơn ai mà định đoạt, cậu có thể cảm thông cho Jungkook nhưng không cách nào tiếp nhận y.

Ngày qua ngày, Tại Hưởng càng không biết làm sao với Jungkook. Y lôi kéo Châu nhi, nhờ Châu nhi chỉnh phát âm của y, Jungkook nói, y muốn học tiếng Trung thật tốt vì muốn khi Tại Hưởng tỉnh dậy, y sẽ không bị mắng là "nói chưa sõi" nữa.

Châu nhi cũng thường thủ thỉ với Tại Hưởng, kể cậu nghe về những ngày qua của Jungkook, nàng bảo rằng những hy sinh của Chung Quốc căn bản không thể so sánh với Jungkook, rằng đáng ra Tại Hưởng nên gặp Jungkook trước, hai người sẽ có một mối tình thật đẹp.

Trong những ngày ý thức mơ hồ, có một câu chuyện mà Tại Hưởng kinh hãi, cũng là điều cậu phải suy nghĩ rất nhiều. Châu nhi thích nghe kể truyện ở những quán trà ven đường, và có một cố sự gần như y hệt năm đó của cậu! Nhưng nhân vật chính lại là thái tử Jungkook chứ không phải Chung Quốc, Tại Hưởng không hiểu, tại sao nhân gian lại truyền miệng nhau câu chuyện kỳ cục như vậy? Tại sao Jungkook lại biết cậu mà đi tìm? Tại sao Chí Mẫn lại lưu lạc ở Nam Phong? Hàng ngàn câu hỏi được đặt ra, nhưng Tại Hưởng không có cách nào hỏi, cũng không có cách nào trả lời.

—————————

Đêm đó, Tại Hưởng vẫn bất tỉnh nằm trong lòng Jungkook ngủ, nhưng lần này, cậu lại mơ đến giấc mơ năm xưa.

Đứa bé cầm chiết phiến nhảy múa dưới tán anh đào, rồi trượt trân ngã xuống sông, sợ hãi thét gào trong vô vọng. Nhưng lần này, trong khoảnh khắc tuyệt vọng nhất, ý thức mơ hồ, Tại Hưởng cảm nhận được một vòng tay mạnh mẽ vô cùng, một chiêu kéo cậu lên bờ. Tầm nhìn của Tại Hưởng nhoè đi vì nước cùng lạnh lẽo, cậu cố hết sức mở mắt nhìn khuôn mặt kia, chỉ thấy một khuôn mặt trắng nõn, hai má phúng phính cùng tóc tai ướt nhẹp, cậu nhớ khuôn mặt này, nhớ ra rồi!

—————————

Năm ấy, tứ quốc họp mặt, đồng ý đề ra một phương án giao lưu kết bạn, tập hợp hậu duệ của tứ quốc lại, chọn Nam Phong là nơi học tập vì Nam Phong ít thiên tai bệnh tật nhất trong tứ quốc. Tại Hưởng tuy không phải hoàng thân quốc thích nhưng là con cháu của một gia tộc lớn trong Tây Tịnh, cha nương muốn Tại Hưởng trải nghiệm liền đưa Tại Hưởng sang Nam Phong học tập.

Tại Hưởng nhớ rõ cậu nhóc kia, trắng nõn đáng yêu, chọc các tỷ tỷ yêu thích không buông, nhưng nhóc con sợ người lạ, rụt rè không cho ai đến gần. Tại Hưởng nhớ, Chung Quốc hồi ấy luôn tìm lý do bắt nạt cậu nhóc đến là tội, liền vài lần lén gặp, xin lỗi rồi chữa thương cho người ta, rồi Tại Hưởng cư nhiên trở thành người duy nhất có thể giao tiếp với cậu nhóc. Chung Quốc biết chuyện liền nổi điên, cấm cậu không được gặp cậu nhóc nọ nữa.

Năm đó, Tại Hưởng cùng một đám con cháu quý tộc Tây Tịnh đến gần sông chơi. Lợi dụng Tại Hưởng hăng say nhảy múa, một tên lạ mặt trong đám hoàng thân quốc thích ném đá làm cậu trượt chân té xuống sông. Đám trẻ con chỉ sợ hãi thét lên rồi bỏ chạy, mặc Tại Hưởng chìm nổi trong vô vọng. Đừng nói là nhóc kia lén đi theo, rồi cứu cậu nha? Nhưng tại sao sau đó Chung Quốc lại xuất hiện?

Cậu nhớ lại, sau khi vào cửa hậu cung, Tại Hưởng yêu cầu Chung Quốc điều tra rõ rất nhiều lần, hắn lại luôn trốn tránh, bắt được hung thủ liền không thông qua khẩu cung mà giết ngay tại chỗ. Tại Hưởng khi biết được "chân tướng" cũng không để tâm đến, vì còn đang nỗ lực lôi kéo sự chú ý của Chung Quốc.

Liên kết những sự kiện năm ấy lại với nhau, Tại Hưởng giật mình tỉnh lại từ trong mơ, không ngủ mà im lặng suy nghĩ. Tại Hưởng phát lạnh, hình như cậu vừa khám phá ra một bí mật đằng sau lần ngã sông ấy đi?

Jungkook không biết bằng cách nào như biết được Tại Hưởng không ngủ được dịu dàng xoa lưng, vỗ về nhẹ nhàng dỗ Tại Hưởng đang ôm một bụng tâm tư nhanh chóng ngủ mất.