La última gota de esperanza

Parte 2: Amanecer

~***~

Por primera vez en casi treinta años, Axel se dio cuenta. 

Ni un ligero relámpago a través de cielos llenos de smog, ni el sonido de la campana de cambio, y ciertamente ni la falsa luz de las bombillas de neón. La luz del sol atravesó la ciudad y atravesó las nubes en algunos lugares. En otros lugares y épocas se habría considerado un espectáculo lamentable, pero aquí fue una señal de que, por una vez, las cosas estaban mejorando activamente en Belzerg.

Incluso con el amanecer de un nuevo día, eso sólo significaba que los ciudadanos de Axel tenían algo por qué luchar.

Al otro lado de la superficie, un pelotón de tanques flotantes se retiró rápidamente, girando sus torretas para disparar detrás de ellos. Sus cañones de plasma encendieron asfalto y hormigón licuado, mientras el humo y las llamas oscurecían los edificios y las calles detrás de ellos.

"¡PRISION DE CRISTAL MALDITO!"

Con un gesto, las llamas se apagaron y dos de los cinco tanques flotantes quedaron encerrados en hielo mientras se formaba un enorme glaciar. Los otros tres tanques siguieron moviéndose, sus cañones de plasma golpeando el hielo y derritiendo grandes agujeros en él, pero no lo suficientemente rápido.

A través del hielo, dos formas se difuminaron, rompiendo la masa anormalmente azul oscura y dirigiéndose hacia los tanques.

"¡Tengo los dos de la izquierda!" Gritó Megumin, con su enorme espada Gram sostenida ante ella. Un disparo de plasma rugió hacia ella, pero ella pisó el viento mismo, esquivando hacia un lado y acercándose a los tanques.

"Toma el extremo derecho, yo tomaré el centro y el izquierdo", ordenó Iris, apuntando con su machete mucho más pequeño a sus objetivos previstos.

"¡Puedo con ellos!" Discutió Megumin, negándose a desviarse del tanque central.

"¡Haz lo que te ordene tu reina!" Iris gruñó. "¡EXTERIÓN!"

"¡RUNA DE SABLE!"

Dos espadas, una de luz dorada y la otra de relámpagos oscuros, se estrellaron contra el aerotanque central, destruyéndolo instantáneamente en una explosión titánica que derribó a las otras dos, aunque rápidamente se enderezaron. 

Uno logró realizar un tiro afortunado, dirigiéndose directamente hacia Iris, quien había sido desviada de su salto por el aire por la repentina explosión.

"¡Maldita sea, CUIDADO!" Gritó Megumin, usando su Zephyr Step para tratar de interponerse, apretando los dientes mientras la crepitante bola de energía corría hacia ambas.

Luego, una gran aguja de hielo se estrelló contra el plasma, transformándose en vapor, que golpeó a las chicas, causándoles quemaduras leves, pero no lo suficiente como para frenar seriamente a ninguna de las dos gracias a que una llevaba una servoarmadura y la otra una placa altamente mágica. 

Dos lanzas de hielo más salieron disparadas, atravesando a los otros dos tanques y enviándolos a toda velocidad hacia los escombros de la ciudad en su mayor parte en ruinas.

Tan pronto como Iris aterrizó, giró hacia Megumin, con el rostro rojo por el vapor hirviendo y la furia. "¡¿No escuchaste mi pedido?! ¡Dije que lo tenía!"

"Bueno, debes necesitar limpiarte los oídos, ¡porque dije que yo lo tuve primero!" Espetó Megumin, levantándose del suelo y haciendo una mueca por sus propias quemaduras menores. La armadura mágica y los niveles de constitución no hicieron mucho. Se sentía como si tuviera quemaduras menores en toda la piel explotada de su cara.

"¡Chicas!"

Ambas chicas giraron, pareciendo como si las hubieran atrapado con la mano en el tarro de galletas, mientras Wiz salía de la niebla creada por su hielo.

Llevaba su túnica de color púrpura oscuro y negro, pero tenía un manto con capucha con una gema azul apoyada en su frente, dentro de la cual se arremolinaban energías extrañas. Su expresión era bastante exasperada y miró a las dos jóvenes por un momento. "Iris, Megumin, ambas sois muy lindas, fuertes y hábiles en el campo de batalla. Esto no puede ser una competencia entre ustedes dos. No son enemigas, sino amigas. Deben actuar como tal".

Megumin miró fijamente tanto a la lich como a Iris, especialmente a la mocosa real, que era unos buenos cuatro años más joven que ella. Hirió más que un poco los sentimientos de Megumin que con su servoarmadura, Iris era cabeza y hombros más alta que Megumin, e incluso fuera de ella ya era uno o dos centímetros más alta que ella. 

Los Demonios carmesí no eran conocidos por su gran tamaño, sino por su habilidad en el campo de batalla, pero aun así era molesto.

"¡Soy la reina! ¡Debería respetar mi autoridad en el campo de batalla!" Declaró Iris, irguiéndose majestuosamente e inclinando la barbilla hacia arriba para mirarlos a todos con desprecio.

"Iris, de hecho eres la reina, pero no puedes hacerlo todo tú misma. Debes aprender a confiar en tus subordinados", dijo Wiz, sonando demasiado como una madre sermoneando a su hija. "Y Megumin ciertamente podría haber destruido los tanques flotantes por su cuenta. Puede que tenga una constitución poco ortodoxa para una Demonios carmesí, pero su potencia de fuego es de primera".

Al escuchar eso, Megumin le sonrió a Iris, quien parecía un poco desinflada, hasta que Wiz volvió su mirada helada hacia Megumin. "Y Megumin, Iris es tu legítima soberana y tu comandante en el campo de batalla. ¿Conoces la mayor debilidad de tu Clan?"

"Que no somos suficientes para aplastar a todas las corporaciones", gruñó Megumin, pero se sonrojó cuando lo dijo, teniendo una idea bastante clara de lo que se avecinaba.

"No sabéis cómo ser jugadores de equipo. Su cultura siempre ha enfatizado la individualidad y las hazañas de habilidad y valentía en el campo de batalla. Si bien eso puede ser loable, convirtió a su gente en presa fácil de aquellos que los dividirían y eliminarían uno por uno. Sé que quieres que tú y tus hermanas sobrevivan y prosperen. Aprendan del pasado".

"Y supongo que lo mismo se puede aplicar a mí", dijo Iris, con los hombros caídos. "Mi padre siempre decía que un buen líder no siempre debe liderar desde el frente. Hay un momento para la gloria y un momento para dar gloria a los demás".

Arrastrando su bota en el suelo, Megumin le hizo una mueca a Iris, tratando de forzar una sonrisa. "Lo siento."

"Soy yo quien debería disculparme. Una reina debe conocer las fortalezas y debilidades de sus subordinados", dijo Iris de una manera mucho más digna, lo que solo aumentó la irritación de Megumin. Era difícil odiar a Iris, pero ser tan buena en todo era irritante.

Mientras hablaban, un escuadrón de soldados salió apresuradamente de la niebla vestidos con uniformes de ShopWiz, pero con el Sello Real: un escudo dividido en rojo y plata, con una corona dorada en la parte superior central. En el rojo había una espada plateada, y en el plateado un patrón rayado con un racimo de uvas de color púrpura con una hoja verde.

"¡Su Alteza!" gritó el guardia principal, corriendo hacia el lado de Iris y jadeando por respirar. Los guardias estaban vestidos con servoarmadura, pero ni siquiera eso podía ayudarles a seguir el ritmo de un Belzerg. "Nosotros... tratamos de seguir su ritmo. Por favor, no vuelvas a salir corriendo así..."

"Pido disculpas, Capitana Aloerina, pero hay momentos en los que debo tomar la iniciativa. Además, no estaba sola, Megumin estaba a mi lado", dijo Iris con una sonrisa arrepentida y un gesto hacia Megumin.

"Bueno, sí, supongo que una Demonio Carmesí vale el resto de nosotros juntos", dijo Aloerina con tristeza, mirando los tanques destruidos. "Y Lady Wiz también estaba contigo. ¿Supongo que podemos declarar que este sector está despejado?"

"Permítame verificar." Megumin desabrochó una radio de su cinturón y habló por ella. "Runa para invocadora, ¿cuál es la situación? ¿Se acabó?"

"¡Hola Megumin!" Dijo la voz de Komekko alegremente, ignorando las señales de llamada. "El señor Hoost dice que no puede ver más tipos malos, excepto los aviones y barcos que están muy arriba, pero no podemos atacarlos".

"Gracias, Invocadora", dijo Megumin, sonriendo ante la exuberancia de su hermana pequeña. "Jefa, ¿cuál es la situación de su parte?"

"Um, el último grupo de tropas de NyteTech se rindió ante nosotros. Tendremos que procesarlos, pero, um, las cosas van bien aquí..."

Megumin miró a Iris, quien asintió con satisfacción. "Muy bien. Haga que nuestros hombres patrullen la frontera, pero pospongamos la sesión para regresar a la base. Todavía tenemos mucho que planear".

Poco tiempo después, llegaron aerodeslizadores blindados, recogieron al grupo real y se dirigieron a la ciudad subterránea. Mientras volaban sobre la superficie, las nubes se cerraron nuevamente, ocultando el sol nuevamente, y Megumin frunció el ceño, lanzando chorros hacia el cielo brumoso. "Eso fue extraño. Me pregunto qué hizo que saliera de nuevo".

"En Eris, el sol brillaba sobre nosotros la mayoría de los días, excepto cuando llovía", dijo Iris, mirando con nostalgia el cielo oscuro. "Hay historias de que alguna vez este planeta fue verde y frondoso, con muchos continentes e islas exuberantes. Sin embargo, no recuerdo esos días..."

"Sí", dijo Wiz en voz baja, pero les dio a ambas chicas una pequeña sonrisa. "Creo que esos días volverán a llegar".

Mientras volaban sobre la ciudad, Megumin miró las ruinas de todo. Habían pasado diez días desde que Beldia fue derribado y, por fin, las fronteras de Axel estaban seguras. Casi 900 km2, tanto por encima como por debajo de la superficie, libres de últimos focos de resistencia. 

Habían sometido o expulsado a todas las fuerzas de NyteTech y expulsado a los elementos de Santomon Chemicals que habían entrado en su territorio. Sus enemigos se estaban concentrando ahora en el páramo a menos de cincuenta kilómetros de distancia, y había cierta expansión urbana hacia el sur y el oeste que estaba controlada por NyteTech, pero la ciudad propiamente dicha y la mayoría de sus suburbios estaban firmemente bajo el control de lo que se llamaba las fuerzas realistas.

La superficie de la ciudad estaba prácticamente en ruinas, y la mayoría de los edificios habían sido derribados y destruidos durante más de una semana de combates. 

La intensa batalla aérea finalmente terminó, en gran parte gracias al hecho de que la mayoría de los combatientes se estaban quedando sin pilotos, barcos y suministros. Lo mismo ocurrió con la batalla espacial, aunque la situación era precaria: nadie controlaba los orbitales por completo, pero las fuerzas de ShopWiz estaban en su mayoría escondidas y no tenían suficientes suministros para muchos más días de operaciones en la oscuridad.

Cuando pasaron a la ciudad subterránea a través de un túnel casi intacto, la vista cambió rápidamente. Si bien todavía quedaban cicatrices obvias de la batalla, había algo más, otro sitio que no se había visto en Belzerg durante generaciones: vegetación y agua limpia.

Los antiguos sistemas de alcantarillado ahora fluían como grandes ríos, con agua que, si bien no estaba completamente limpia, era mucho más pura que cualquier cosa que nadie hubiera visto en cien años. 

Habían brotado musgos, líquenes, hongos y en lugares con suficiente iluminación artificial, pastos y arbustos. Incluso había campos de patatas silvestres, cebollas y ajos que brotaban. Habría sido una mejor noticia si las plantas no fueran también asesinas, pero aun así.

La propia sede de ShopWiz estaba en excelentes condiciones, a pesar de varios ataques cinéticos de naves en órbita. Puede que Wiz no tuviera el mejor sentido comercial, pero cuidó bien de su gente y las gruesas capas de tierra y hormigón evitaron daños graves. 

La mayor parte de la población de la ciudad se había mudado a la ciudad subterránea cercana a la sede de Wiz, trabajando para cosechar los cultivos que maduraban rápidamente. En diez días, ya habían tenido una cosecha completa y otro pozo estaba en camino. Esto se debió en parte a los esfuerzos del Culto de Axis y a cientos de sacerdotes y agricultores recién nombrados (parecía una clase cuerpo a cuerpo bastante poderosa).

Sin embargo, el verdadero mérito fue para dos personas en particular. Iris, que como Reina, había realizado varios ritos que garantizaban la fertilidad y una cosecha rápida, y Aqua, Diosa de las Aguas.

Cuando el aerodeslizador aterrizó, Megumin pudo distinguir a Aqua en una plataforma debajo de la plataforma de aterrizaje. Ella estaba en el escenario y parecía estar realizando una variedad de trucos de fiesta para un público que la adoraba, interrumpido por canciones, bailes y sesiones de bebida.

"Parece que está perdiendo el tiempo con una gran fiesta tonta otra vez", comentó Megumin mientras salía del auto flotante, acercándose a la barandilla para mirar a Aqua, quien tenía dos abanicos de papel y estaba haciendo pequeños chorros de agua que salpicaba entre los aplausos del público.

"Parece frívola en medio de una guerra, pero no se debe subestimar el efecto de la moral", estuvo de acuerdo Iris, parándose junto a Megumin. "Eso y..."

"...y probablemente esté haciendo algo realmente inteligente, incluso si no lo sabe y parece una idiota mientras lo hace", suspiró Megumin sacudiendo la cabeza.

"Generando fe", coincidió Iris. "Lo que resultará en una abundancia desbordante de maná. Ni siquiera yo podría lograr que tantas cosechas crecieran tan rápido, sin importar las bendiciones reales que di. Pero con una diosa haciéndolo..."

Justo en ese momento, algo pequeño y sólido salió volando de la oscuridad, golpeando a Aqua en la parte posterior de su cabeza y enviándola al escenario en una pose muy indigna. Unos momentos más tarde, lo siguió un venerable enjambre de patatas, incluso cuando Aqua empezó a llorar. 

Parecía que su pequeño espectáculo había causado que las papas se cosecharan solas, varias toneladas de ellas, y todas venían directamente hacia Aqua y su audiencia.

"Parece que necesita ser rescatada de nuevo", dijo Megumin con una sonrisa, desenvainando a Gram. Se inclinó ante Iris. "Después de usted, su alteza."

"Por favor, solo para ti. Tenemos la misma edad y preferiría que fuéramos amigas en lugar de simplemente gobernantes y vasallos. Dicho esto, tú tomas la derecha y yo tendré la izquierda", estuvo de acuerdo Iris, su propia amplia sonrisa. Ambas saltaron desde la plataforma de aterrizaje, unos buenos cincuenta metros por encima del escenario de Aqua, y corrieron hacia abajo, Iris con sus botas jet, Megumin con el paso de Zephyr.

Las patatas no eran exactamente el enemigo más desafiante; un buen golpe fue suficiente para derribarlos, y Megumin usó Rune of Saber para freír docenas de ellos de un solo golpe, mientras que Iris derribó los tubérculos hasta dejarlos sin sentido con un poco de magia de viento. 

Los Guardaespaldas Reales se unieron a la pelea, junto con los miembros del público, y en poco tiempo dejaron las patatas. El recuento final fue algo así como 10.000. No es suficiente para alimentar a la ciudad por un día, pero es una adición bienvenida a sus tiendas.

Para cuando encontraron a Aqua, ella estaba tan alegre como siempre, comiendo unas papas fritas frescas que uno de sus adoradores le había preparado, sentada en una mesa hecha con una vieja caja de embalaje con cajas más pequeñas como sillas. Saludó alegremente a Megumin e Iris, deslizando la gran fuente de papas fritas doradas hacia ellas. "¡Hola, ustedes dos! ¡Vamos, prueben estos, son geniales!"

Habiendo crecido como una marginada que nunca sabía de dónde vendría su próxima comida, Megumin inmediatamente se sentó y sin ceremonias comenzó a meterse las grasientas patatas en la boca. 

Hizo una pausa cuando vio a Iris desmontarse de su servoarmadura, tomando una toalla de uno de los guardias reales y limpiando la mayor parte del sudor y lubricante de su cuerpo. Estaba vestida con un traje especial de malla de color dorado y blanco, y después de lavarse las manos, se sentó y cogió delicadamente una fritura, mordiendo sólo la mitad.

"¡Mmm! Una comida sencilla, pero después de una batalla, un regalo muy apreciado".

"¡Pero nada de alcohol para ti!" Dijo Aqua, sacando una botella de su pecho, una hazaña que debería haber sido imposible, y tomando un largo trago. "¡Esto impedirá tu crecimiento!"

"El agua simple estará bien", dijo Iris, mientras otro guardia servía vasos apresuradamente tanto para Iris como para Megumin.

Iris continuó comiendo con impecables modales en la mesa, mientras Megumin, de mala gana, se obligaba a comer menos como un animal hambriento y más como un ser humano. Aqua era un poco más decorosa de lo que había sido Megumin inicialmente, pero no mucho. Por otra parte, Aqua siempre emitía un aura de sofisticación y gracia, incluso cuando estaba ejecutando tonterías.

Después del refrigerio, se dirigieron al interior del edificio para refrescarse. Iris se fue a su propia suite(habitación), no lejos de la de Megumin en el ala ejecutiva.

"¡HERMANA MAYOR!" Una mancha de tamaño moderado chocó contra Megumin, balanceando ligeramente su espalda. Komekko le sonrió a Megumin, mostrando un vacío en su sonrisa. "¡¿Notas algo diferente?!"

"Hmm, te ves un poco más gorda, ¿encontraste una tienda de alimentos y la asaltaste?" Preguntó Megumin, pellizcando la mejilla de Komekko. En realidad, estaba un poco más gordita, aunque eso en realidad sólo significaba que después de una semana de alimentación decente, Komekko no parecía tan desnutrida como antes.

"¡No! ¡Adivina de nuevo!" preguntó Komekko. Luego hizo una pausa y olfateó el aire. "Huelo... huelo... ¡COMIDA!"

Megumin sacó una bolsa de papel marrón con el fondo manchado de grasa y la agitó. "¡Traje papas fritas!"

"¡DAME!" Exigió Komekko, saltando para intentar arrebatar la bolsa, aunque Megumin la levantó fácilmente fuera del alcance de su hermana de seis años.

"Hmm, todavía no he descubierto qué es diferente en ti", bromeó Megumin.

Rápidamente, Komekko buscó en una de las bolsas que tenía en su cinturón y sacó un pequeño diente blanco. "¡Perdí un diente! ¡La señorita Darkness dice que si lo escondo debajo de mi almohada por la noche, el Ratoncito Pérez me dará un caramelo por él!"

"¿Hada de los dientes?" Dijo Megumin, frunciendo el ceño. Ella se encogió de hombros. Ciertamente no era la cosa más ridícula que jamás había oído. "Bueno, supongo que vale la pena intentarlo. Toma, disfrútalo. Ahora están un poco fríos, pero están buenos".

"¡HURRA!" Komekko aplaudió y se sentó en el suelo, metiéndose un puñado de patatas fritas empapadas en la boca. Hubo un aleteo de alas oscuras, y Hoost el Cuervo saltó desde su posición, picoteando la bolsa.

"¿Papas fritas? ¡Vamos, jefa, tienes que compartir algunas! Me dispararon todo el día, eso merece una recompensa, ¿verdad?" Suplicó el familiar de Komekko.

"Te di maíz", señaló, pero le dio a Hoost una papa frita, que el codicioso pájaro se tragó instantáneamente.

"¡Bienvenida a casa!" Dijo Yunyun, asomando la cabeza desde el dormitorio. "¿C-cómo estuvo pelear con la reina?"

"Demasiada pelea con la reina y no tanto junto a ella", suspiró Megumin. "Atrapa".

Yunyun chilló ante la bolsa de papas fritas que le arrojaron, pero a pesar de lo socialmente incómoda que era, tenía los reflejos de un Demonio Carmesí y atrapó la bolsa en el aire. "Um, gracias. No te traje nada..."

"Eh, está bien. Voy a ducharme. Iris convocó una reunión en un par de horas, quiere que tú y yo vayamos", le dijo Megumin a su hermana adoptiva.

"¡¿Qué hay de mí?!" Exigió Komekko con vehemencia, hinchando las mejillas con molestia.

"Ya pasó tu hora de dormir", llamó Megumin mientras se dirigía al baño, quitándose su armadura manchada y sucia.

Al entrar a la ducha, Megumin suspiró encantada cuando el agua caliente golpeó su cuerpo. Era un lujo inimaginable, pero al que se estaba acostumbrando rápidamente. 

Para casi todos los habitantes del planeta, la sola idea de poder tener agua limpia para beber era una locura, por no hablar de agua caliente para ducharse o bañarse. Sólo los ejecutivos de alto nivel podían permitírselo. Pero Megumin había visto piscinas y aguas termales creadas por Aqua en Entrañas, donde cualquiera podía ir a darse un baño comunitario. Eso le sonó demasiado vulnerable a sus enemigos para Megumin, pero a ella le encantaba una ducha. Los baños eran incluso mejores, pero ahora no tenía tiempo para uno.

Después de disfrutar de una mayor decadencia con una Jabón Marca Axis, junto con champú y acondicionador reales, Megumin simplemente disfrutó del agua caliente bañando su cuerpo durante largos y gloriosos momentos. 

Al final, sin embargo, cerró el agua, se secó con una toalla y luego utilizó el secador para su pelo corto y oscuro. Se admiró en el espejo, después de eso envuelta en una toalla. Parecía más saludable y ahora tenía más músculos en su cuerpo. Lamentablemente, todavía le faltaba el departamento de pecho, pero, bueno, si estaba tan desarrollada como Yunyun, sólo se interpondría en el camino durante una pelea.

Todavía sonriendo, Megumin se dirigió al dormitorio, donde Yunyun estaba leyendo un antiguo grimorio de magia en una mesa, con el ceño fruncido en concentración mientras sus labios se movían en silencio.

"¿Aprendiendo algún hechizo nuevo e interesante?" Preguntó Megumin, abriendo un cajón y rebuscando en él. Otro cambio maravilloso en su vida: ¡ropa! ¡Todo tipo de ropa maravillosa! 

Se decidió por una blusa roja con una minifalda negra y calzoncillos. Lindo, pero aún práctico si necesitaba moverse y pelear rápidamente. Gram era el accesorio que combinaba con todos sus conjuntos y también se ató la espada a la espalda.

"¡Oh sí!" Dijo Yunyun mientras Megumin se vestía, mirando hacia arriba con entusiasmo. "¡Casi tengo suficientes puntos para magia avanzada, pero he aprendido varios hechizos intermedios importantes! ¡Ahora mismo estoy investigando Teletransporte! ¡Es un hechizo que te permite regresar instantáneamente a cualquier lugar!"

"Práctico", reflexionó Megumin. "¿Cuáles son los límites?"

"B-bueno, solo puedes llevar un grupo de hasta diez personas contigo, y solo puedes registrar una única ubicación de Teletransporte inicialmente. P-puedes registrar más ubicaciones al costo de un punto de habilidad cada una, pero, bueno, parece haber un límite para eso".

"Eh." Megumin reflexionó sobre eso y luego se encogió de hombros. "Bueno, no puedes simplemente teletransportarte a un grupo de enemigos y eliminarlos a todos, pero eso sigue siendo realmente genial y útil".

"¡Oh! ¡Estás pensando en Flash Step(Paso rápido)!" Yunyun hojeó el libro y luego lo levantó para que Megumin lo viera. "¡Flash Step te permite teletransportarte a cualquier lugar que puedas ver dentro de 100 metros! Solo puedes llevarte a ti y a tu equipo, ¡p-pero es un hechizo muy poderoso! Pensé en tomarlo yo misma, pero, um, creo que lo haría. Prefiero comprar Teleport una vez que desbloquee Magia Avanzada."

"Ese es un hechizo realmente genial", murmuró Megumin, mirando a través de él con los ojos. Ella asintió. "¡Sí, me gusta! Tiene un costo de maná considerable, por lo que la mayoría de la gente no podría simplemente enviarlo spam, pero tengo una reserva de maná enorme. ¡También tengo suficientes puntos! ¡Gracias, Yunyun!"

Ante los elogios, Yunyun sonrió felizmente. "¡De nada! ¡Quiero desbloquear toda la antigua tradición del Clan Demonio Carmesí! ¡E-este es un libro de hechizos de nuestra gente que L-Lady Wiz guardó, solo para nosotras! Ella me lo dio,  Y-¡Y podemos estudiarlo tanto como queramos!"

Pasaron un poco de tiempo juntas repasando el grimorio, e incluso una somnolienta Komekko preguntó sobre hechizos que podía aprender mientras se preparaba para ir a la cama.

"Hmm, tienes una estructura de invocador, así que te sugeriría Crear Golem", dijo Yunyun, mostrando un hechizo que creó lo que parecía un robot a partir de tierra, piedra y varios metales. "E-el nivel básico es Earth Golem, p-pero puedes aprender a convocar incluso Adamantoise Golems con los materiales adecuados y suficientes puntos de habilidad".

"¡Me gusta! ¡Enséñame!" Komekko asintió con entusiasmo.

"Mañana será hora de que te vayas a la cama", ordenó Megumin.

"No estoy cansada", bostezó Komekko, pero de todos modos se metió en la cama.

Las hermanas se reunieron alrededor y participaron en un nuevo y extraño ritual: las oraciones vespertinas.

"Gracias por toda la deliciosa comida que comí hoy y por mantener a mis hermanas seguras", dijo Komekko, con los ojos cerrados y las manitas entrelazadas con fuerza.

"Gracias por dejar crecer todas las cosas verdes, por mantener a mis hermanas seguras y por nuevos hechizos mágicos. Por favor, ayúdame a ser una jefa sabia y a descubrir más sobre el Clan de los Demonios Carmesí", oró Yunyun.

"Gracias por darnos esperanza", dijo Megumin en voz baja. Luego ella se rió. "¡Pero trata de no ser demasiado idiota!"

"Gracias por el maíz", añadió Hoost desde su posición junto a la cama.

"Gracias Lady Aqua", corearon todos al unísono. Luego Megumin y Yunyun besaron a Komekko, quien continuó protestando adormilada diciendo que "no estaba cansada" y que podía asistir a la reunión. Hoost metió la cabeza bajo el ala y empezó a roncar. Para cuando Megumin y Yunyun llegaron a la puerta del dormitorio para apagar la luz, Komekko ya estaba roncando.

"¿Crees que ella estará a salvo?" Preguntó Megumin en voz baja mientras salían a su salón y cerraban la puerta detrás de ellas.

"Hoost está con ella y, bueno... se siente segura aquí, ¿sabes?" Yunyun dijo encogiéndose de hombros.

"Es extraño, pero aún así, supongo", asintió Megumin de mala gana, y las dos se dirigieron a la reunión nocturna.

Después de pasar por varios pasillos y un largo viaje en ascensor, llegaron a una gran sala de conferencias.

"¿Hola! Qué tal?" Llamó un joven de cabello oscuro y aspecto de delincuente. Tenía una sonrisa autocrítica y sus botas estaban pateadas sobre la superficie de madera pulida de la mesa de conferencias, emitiendo un aire indiferente e irreverente. 

A pesar de eso, Megumin consideraba a Kazuma Satou como una de las personas más valientes y nobles que conocía, aunque un poco idiota en persona. Él fue quien sacó a Iris de Discord y la devolvió a Belzerg, y su astuto plan había sido fundamental para derrotar a Beldia.

"Um, hola", dijo la súcubo de cabello rosado al lado de Kazuma, saludando tímidamente mientras Megumin y Yunyun se sentaban junto a ella y Kazuma.

"Hola, Lolisa", dijo Megumin mientras Yunyun saludaba tímidamente. "¿Cómo estuvo tu misión hoy?"

"Conseguimos que la mayoría de las súcubos aceptaran ayudarnos", dijo Kazuma encogiéndose de hombros. "Estaban muy asustadas ante la idea de que hubiera cultistas de Axis cerca, ¿algo relacionado con un viejo rencor? Pero Lolisa los convenció de que están lo suficientemente a salvo. Tendremos que idear un plan para que puedan obtener el maná que necesitan sin matar a cualquiera, pero por ahora simplemente están agradecidas de que les hayamos prometido que no tendrán que ser prostitutas gratuitas para cualquiera que les ponga las manos encima".

"Sí, estoy hablando con algunas de las súcubos más importantes, y espero que podamos encontrar una manera de obtener el maná que necesitamos para sobrevivir y ayudar a la Reina Iris y Lady Aqua en el esfuerzo de guerra", asintió Lolisa, sonrojándose ligeramente mientras miraba a Kazuma.

"Aqua estuvo de acuerdo en que el verdadero enemigo son los corpos, no algunas trabajadoras pobres y maltratadas", dijo Kazuma encogiéndose de hombros.

"¡Sí! ¡Derribaremos el sistema capitalista y devolveremos los medios de producción a los trabajadores!" Yunyun asintió con entusiasmo(Esto es muy... comunista).

Megumin se encogió de hombros, sin importarle realmente los extraños sistemas políticos que Yunyun había encontrado en viejos libros polvorientos. "Las Corporaciones son el enemigo de todos. Nosotros también somos demonios, debemos permanecer unidas con nuestras hermanas".

"Um, los Demonios Carmesí no son..." Lolisa se calló, tragando mientras Megumin y Yunyun volteaban las miradas de Carmesí hacia ella. "Eso es... no eres una Raza Infernal. Todos los Súcubos vienen de uno de los Infiernos. La mayoría de nosotras fuimos convocadas al plano mortal y esclavizadas por brujos u otros mortales malvados a lo largo de los siglos, pero muchos de nosotros vinimos con el Duke Vanir específicamente. Um, lo llamarías CEO Vanir, pero..."

"¡Pero ese demonio maloliente es un Duque del Infierno y un poco malvado!" Declaró Aqua, saltando y tomando asiento junto a Megumin. Le dio a Lolisa una sonrisa, lo que hizo que la súcubo se estremeciera. "¡No me importa si apestas, Lolisa! ¡Cualquier demonio que arriesgue el agua bendita para derrotar al mal no es realmente un demonio en mi libro!"

"Uh, gracias", murmuró Lolisa, luciendo más que un poco ofendida, pero demasiado asustada para decir algo.

"'¡Ya basta!'", dijeron Kazuma y Megumin al mismo tiempo, ambos extendiendo la mano para golpear a la diosa de cabello azul.

"¡Ay! ¡M-Megumin! ¡Kazuma! ¡Eso no es agradable!" Aqua se quejó.

"No seas grosero con Lolisa, ella es una buena chica", resopló Megumin.

"Sí, no seas tan idiota. ¡Sólo porque seas una diosa no significa que puedas ser una imbécil!" Kazuma espetó.

Aqua lloró y se quejó por unos momentos, pero luego se distrajo con la agenda de la reunión frente a ella. Tomó el papel y comenzó a doblarlo en algo, haciendo que Megumin pusiera los ojos en blanco ante las payasadas de Aqua. En serio, alguien debería haberla acostado. Ella era una niña así.

Unos minutos más tarde, una vez que Aqua había hecho la impresionante mariposa de papel que ahora revoloteaba sobre la mesa, Iris entró con Claire y Darkness a su lado. 

Claire estaba vestida con un traje blanco con una corbata azul, mientras que Darkness llevaba un vestido de noche escotado con una abertura en el costado, mostrando sus piernas impresionantemente musculosas. La propia Iris estaba vestida con un hermoso vestido blanco, con un adorno de uva en su corto cabello rubio.

"Gracias a todos por venir", dijo Iris, asintiendo alrededor de la mesa. Los otros allí incluían a Dust y Rin, Wiz, Lan y Cecily. La Sacerdotisa de Axis llevaba un sombrero muy elegante y un rico hábito azul, habiendo sido proclamada Arzobispo del Culto de Axis. Seguramente tenía la mayor experiencia y ciertamente era apasionada, pero Megumin estaba bastante segura de que Cecily no tenía más cerebro en la cabeza que su diosa.

"Entraremos directamente en eso", dijo Claire mientras todos los demás tomaban asiento. Un holograma apareció en el centro de la mesa, que representa un mapa de Axel en 3D, incluida la ciudad subterránea. Claire usó un puntero láser mientras hablaba, indicando secciones específicas.

"A partir de ahora, las Fuerzas Realistas tienen el control de toda la ciudad; no quedan focos de resistencia seria en ninguna parte. La mayoría de las fuerzas NyteTech en la ciudad se han pasado a nuestro lado, y los que se resistían fueron exterminados por Su Majestad o el equipo liderado por Lady Dustiness y yo esta tarde".

Hubo aplausos dispersos y Dust dejó escapar un fuerte silbido, pero la mayoría de los demás estaban demasiado agotados para hacer más que eso.

"Como tal, no los mantendré aquí por mucho tiempo. Todos merecen descansar esta noche y mañana; tómense el día libre", dijo Iris, dándoles a todos una sonrisa. Eso recibió un aplauso mucho mayor. Incluso Megumin estaba agotada y lista para un descanso. Habían luchado durante una semana seguida después de un breve respiro tras la derrota de Beldia, pero las cosas ahora estaban más o menos estables.

"Sin embargo, lo que tenemos que discutir es el futuro", continuó Claire. Alejó el mapa, mostrando el continente alrededor de Axel, junto con los orbitales sobre su cabeza. "La situación es terrible: estamos rodeados por todos lados. Santomon Chemicals al norte, las antiguas posesiones de Beldia al sur y al oeste, nada más que tierras baldías al este y espacio en poder de las fuerzas de nuestros enemigos. Hemos ganado una victoria, pero la guerra está lejos de terminar".

Cansada, Megumin parpadeó ante la pantalla, frunciendo el ceño. "¿Cuántos de ellos podemos tomar?"

"Incluso teniendo en cuenta las fuerzas NyteTech que cambiaron de bando... tenemos alrededor de 200.000 soldados, la mayoría de ellos terriblemente verdes", dijo Claire, haciendo una mueca. "Santomon Chemicals se está concentrando y nuestra inteligencia indica que tendrán un millón de tropas listas para llegar en menos de diez días".

"¡Aunque tenemos magia! Eso cuenta para algo, ¿verdad?" Preguntó Dust.

"Así es," estuvo de acuerdo Claire. "Yo diría que podríamos tomar una fuerza dos veces nuestro tamaño con facilidad. Tres veces nuestro tamaño sería un desafío serio, pero posible. ¿Pero cinco veces? Sabemos que la mayoría de nuestras clases de bajo nivel no son capaces de enfrentarse a enemigos serios. hardware y supervivencia, y Santomon Chemicals es famosa por, bueno, la guerra química".

"¡El Culto de Axis no le teme a un poco de veneno!" Declaró Cecily, cerrando el puño y agitándolo. "¡Lady Aqua nos protegerá!"

"Me temo que tengo que pedir precaución. Fue Hans quien destruyó el Culto de Axis y casi mata a Aqua", dijo Wiz en voz baja. "Es un limo venenoso y ha seguido investigando algunas de las formas más espantosas y horribles de matar a un gran número de personas. Si bien la purificación y la magia sagrada pueden repeler los venenos mundanos fácilmente... no ocurre lo mismo con la radiación ni con los venenos mágicos. Estoy seguro de que Hans tiene reservas. Tenemos que ser cautelosos".

"Se necesitará una mezcla de magia y métodos convencionales para repeler las toxinas. Y no lo olvidemos, Hans también tiene una unidad de guerra biológica", advirtió Claire. "Necesitamos estar preparados para las plagas genéticamente modificadas, así como para los nanovirus".

"Eso suena como un maldito desastre. No deberíamos meter las narices en eso", dijo Kazuma con el ceño fruncido.

"Normalmente, la mejor defensa es golpear a tu oponente primero, pero he oído hablar de Poison Slimes. Entrar en su guarida es la muerte. Necesitamos atraer a Hans y sus fuerzas a un área abierta donde podamos lidiar con sus ataques y nuestros nuestras propiedades no estén en riesgo", coincidió Iris. "Además, tengo otro plan".

"¿Oh?" Preguntó Megumin, frunciendo el ceño.

"Sí. Muchos miembros de NyteTech se unieron voluntariamente a nosotros con su CEO muerto. Deseo apoderarme de las ciudades de Spoke, Fellos y Boxing", dijo Iris, tomando su propio puntero láser e indicando tres ciudades al sur. "Spoke es un importante centro de transporte, Fellos tiene un gran arsenal y Boxing es un centro de fabricación. Con esas ciudades bajo nuestro control, tendríamos muchos más recursos para enfrentar a Hans y tendríamos mucha más profundidad para nuestra defensa."

"También nos estaríamos dispersando", dijo Kazuma, recostándose en su silla y frunciendo el ceño ante la pantalla. "Es mucho terreno que cubrir y defender. Nos abre para atacar en nuevos frentes".

"Es cierto, pero creo que simplemente sentarse y esperar a que Hans u otro general llegue y nos ataque es un suicidio", afirmó Iris. "Nuestra intención es derrocar a las corporaciones y retomar el planeta entero. No podemos hacer eso jugando a la defensiva, y una guerra defensiva es imposible para nosotros".

"¡Un plan audaz, me gusta!" Dust declaró con entusiasmo, sonriendo ante la idea.

"No lo sé... ¿estamos en contacto con alguien en estas ciudades?" Rin preguntó con incertidumbre.

"Ese será nuestro primer paso: necesitamos establecer contactos en esas ciudades. ¿Alguien las conoce?" Preguntó Iris, mirando alrededor de la mesa.

"Lo conocemos, mi reina", dijo Darkness, levantando la mano. "Claire y yo nacimos en Fellos antes de ser transferidas a Axel".

"Hemos estado en Spoke", dijo Megumin, señalándose a ella y a Yunyun. "No diría que tenemos muchos contactos, pero conocemos buenos lugares para escondernos y conocemos el terreno".

"En realidad, soy una chica de Boxeo", dijo Lan, mirando nerviosamente a su alrededor. "Tengo familia allí. Podría comunicarme con..."

"Entonces tenemos el comienzo de un plan", dijo Iris asintiendo. "Permaneceré en nuestra capital y me prepararé para resistir a Hans. Aqua permanecerá a mi lado: es un activo demasiado valioso como para arriesgarla".

"¿Eh?" Dijo Aqua, levantando la vista de doblar otro animal de papel, este ahora siendo un dragón.

"Dijo que eres bonita e inteligente", dijo Megumin, dándole una palmada a Aqua en la espalda.

Aqua sonrió y volvió a su dragón de papel. En realidad, ese era un dragón realmente impresionante. Megumin tuvo que obligarse a mirar hacia otro lado y secarse una lágrima ante la belleza de la cosa.

"Claire, Darkness, sé que odian separarte de mí, pero te enviaré junto con Cecily y Wiz a hacer incursiones en Fellos. Averiguaremos cuál de nuestras fuerzas te llevarás contigo más tarde".

"Es un honor servir", murmuraron Darkness y Claire, inclinando la cabeza, mientras Cecily levantaba un gran pulgar y Wiz asentía con la cabeza.

"Megumin, Yunyun, Kazuma y Lolisa. Irán a Spoke. Hay una gran población de súcubos allí, ¿no?" preguntó Iris.

"Sí, las hay", estuvo de acuerdo Lolisa. "Pero, um, me preocupa lo que harían las otras chicas si huelen el maná de Kazuma..."

"Aún te encargo que mantengas a mi hermano a salvo", dijo Iris con seriedad. Volvió su mirada hacia Kazuma. "Y hermano, mantén tus inclinaciones bajo control".

"¿Por qué a mi?" Kazuma protestó, pero nadie se tragó el acto inocente.

"Los mantendremos fuera de problemas", prometió Megumin, y Yunyun añadió su acuerdo.

"Eso deja a Lan, Dust y Rin para enfrentarse al boxeo", dijo Iris. "Yo le pongo a cargo, Sir Dust. Lleve a Faitifore con usted".

"¡Lo tienes, jefa!" Dust estuvo de acuerdo felizmente.

"Mientras Rin lo mantenga atado, estoy bien", estuvo de acuerdo Lan. "¡Especialmente si puedo llevarme a mi pequeña Faitifore!"

"Entonces levantaré la sesión por la noche. Tómen día libre mañana, pero pasado mañana quiero que se presenten los planes que detallan cómo pretenden abordar el problema", dijo Iris, poniéndose de pie. "Buena suerte".

Se separaron después de eso, y aunque algunos se quedaron para conversar, Megumin y Yunyun estaban demasiado cansadas ​​y socialmente incómodas para hacer eso. 

Se arrastraron de regreso a sus habitaciones y se acostaron con Komekko. Técnicamente, tenían otras dos camas, pero las tres hermanas no se sentían cómodas durmiendo solas, y las camas eran más grandes y más cómodas que cualquier cosa en la que hubieran dormido antes.

"¿Crees que funcionará? ¿Ir a Spoke y tratar de tomarlo?" Megumin le preguntó a Yunyun mientras se acostaban con Komekko dormida entre ellas.

"Mientras nos mantengamos unidas... creo que podemos", asintió Yunyun en voz baja, sonriendo tímidamente. "Creo... creo que podemos hacer esto, Megumin. Sólo me preocupo por Komekko... ¿deberíamos llevarla con nosotros?"

"Sí, de todos modos ella nunca aceptaría quedarse atrás. Además, sobrevivimos durante tanto tiempo sin poderes mágicos impresionantes. No puede ser tan difícil ahora, ¿verdad?" Preguntó Megumin, bostezando al final. "Mmm. Buenas noches".

"Buenas noches".

Pronto, nada más que ronquidos llenó la habitación y, por un corto tiempo más, tuvieron paz.

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