s1; khởi đầu không suôn sẻ

(Các chap special thỉnh thoảng sẽ xuất hiện khi tin nhắn, bài báo, instagram và facebook posts không đủ để miêu tả tình hình và nội tâm nhân vật ở thời điểm diễn ra câu chuyện)

Naruto ghét thức dậy vào sáng sớm, anh luôn ghét nó, dù có một khoảng thời gian ngắn ngửi anh thừa nhận rằng dậy sớm cũng có cái lợi của nó.

Nhưng anh nghĩ về nó làm gì cơ chứ? Dù sao anh biết anh không bao giờ có thể lấy lại được cảm giác đó nữa.

Anh ngồi dậy, vò đầu khiến mái tóc đã rối của mình càng thêm lù xù, gầm gừ vài tiếng để xua tan những mệt mỏi còn chiếm lĩnh thân thể, đồng thời thông cổ họng trước khi làm vệ sinh cá nhân và bắt đầu màn luyện thanh nhanh buổi sáng.

Thế nhưng khi anh bắt đầu lấy lại tỉnh táo và rời giường, những ký ức về cuộc trò chuyện với Sasuke tối qua khiến lồng ngực anh căng tràn sự phẫn nộ. Naruto thậm chí còn không biết tại sao mình lại giận dữ với một cuộc trò chuyện nhạt nhẽo như thế. Vì Sasuke đã nói trúng tim đen anh sao? Không, không hề, Naruto biết bản thân anh tức giận vì chẳng được đổi đoạn hát mà còn phải chịu đựng sự mỉa mai vô lý của hắn, cuối cùng là vì Sasuke không tin tưởng anh.

Anh càu nhàu thêm một tiếng vì tiếng gõ cửa mạnh bạo, ngay khi anh chỉ mới bóp cái kem đánh răng.

- Naruto! Vẫn chưa dậy nữa hả? Sắp tới giờ tập trung rồi đấy!

Tiếng của Sai vọng qua cánh cửa khiến Naruto nhíu mày. Anh liếc nhìn cái đồng hồ điện tử để trên tủ đầu bàn, con số vẫn chỉ nhấp nháy ở gần sáu giờ sáng.

Anh vẫn còn nhiều thời gian.

- Cậu có nhầm không? Tớ tưởng chúng ta hẹn lúc bảy giờ? - Anh hét lại với cậu bạn, chỉ để nhận được tin tức. - Cậu vẫn chưa đọc tin nhắn sao? Bởi vì bọn họ vừa thêm lịch chụp ảnh cho tạp chí Kono Times, chúng ta buộc phải họp sớm hơn. Sáu giờ là giờ tập trung, cậu nhanh lên đấy, tớ với Sasuke và Sakura xuống trước đây.

Naruto nghe tiếng bước chân của Sai rời đi, rủa thầm một tiếng trước khi nhanh chóng tạt nước lên mặt mình và đánh răng. Mặc dù buồn bực vì hôm qua đã cáu Sasuke đến mức khóa điện thoại, anh vẫn thầm cảm ơn trời rằng hôm nay anh không có buổi tập nào hết, có thể bỏ qua việc luyện thanh.

.

Đến lúc Naruto ra được khỏi phòng của Team 7 là đã lố sáu giờ, vì vậy anh nhanh chân hơn để không bị thầy Asuma hay cô Kurenai lườm nguýt hay thầy Gai chê trách về việc thiếu sức mạnh tuổi trẻ. Anh thấy bóng dáng một ai đó ở cuối hành lang, cảm thấy tệ khi mừng rỡ vì có một ai đó cũng muộn giờ giống anh. Naruto nheo mắt lại để xem đó là ai. Hinata, anh giơ tay lên định gọi cô thì chững lại.

Hinata?

Anh chậm bước chân, suy nghĩ về việc đợi cô đi xuống trước.

Nhưng tại sao anh phải như thế? Naruto không hiểu. Anh đã hứa với cô và với lòng mình rằng kể cả khi bọn họ đã dừng lại, anh vẫn sẽ quý trọng và coi cô như một người bạn, và nếu anh muốn làm như thế, việc đầu tiên là anh phải đối xử với cô như một người bạn.

Naruto không có thời gian để thay đổi quyết định của mình khi Hinata đã nhìn thấy anh, vẫy tay với anh kèm theo nụ cười nhỏ xinh đẹp, nụ cười của cô luôn luôn xinh đẹp, kể cả vào lúc sáng sớm. Naruto thở hắt ra, tự nhủ rằng bản thân đã quá căng thẳng khi đối diện với chuyện này gần đây, sau những thứ xảy ra với Kurama. Nó không nên như vậy, cũng không phải anh chưa từng nói chuyện với cô bình thường sau khi họ chia tay.

Naruto chạy nhanh đến khi Hinata đợi cho anh. Càng đến gần, anh nhận ra rằng đôi mắt cô vẫn sáng rỡ kể cả khuôn mặt nhuốm vẻ buồn ngủ.

Chỉ dành cho cậu thôi Naruto.

Anh đánh bay câu nói đó của Sakura ra khỏi đầu.

- Tối qua ngủ ngon chứ? - Anh hỏi khi cả hai bắt đầu bước xuống cầu thang.

Khuôn mặt Hinata đăm chiêu một chút trước khi cô mỉm cười.

- Tốt. Còn anh?

Rõ ràng là không, Naruto nhận ra điều đó từ vẻ mặt của cô, việc cô đi muộn và cả việc cô đã chần chừ việc trả lời câu hỏi của anh, nhưng anh không vạch trần cô, chỉ đáp.

- Tớ ngủ thẳng cẳng đến sáng, thậm chí còn không đọc tin nhắn đổi giờ họp nên mới dậy trễ.

Hinata mỉm cười, có vẻ hài lòng với câu trả lời của anh. Ánh mắt cô lơ đãng hướng về phía trước, chậm rãi bước xuống từng bậc. Sự im lặng đột ngột giữa hai người khiến anh thấy khó chịu, vì vậy anh bắt đầu một cuộc trò chuyện khác.

- Còn cậu, sao lại xuống trễ thế? Cậu luôn là người đúng giờ mà.

- Em có cuộc trò chuyện điện thoại nên không để ý thời gian, mãi đến khi Kiba và Shino gọi, em mới lật đật đi thay đồ.

Đối nghịch với vẻ hài lòng trước đó của Hinata, đôi lông mày của Naruto nhăn lại. Những suy nghĩ khác thường chiếm đóng tâm trí anh và kể cả là anh làm bất cứ điều gì, thứ suy nghĩ kỳ lạ đó vẫn không thể tan biến. Anh thậm chí còn không biết mình đã nhăn mày cho đến khi Hinata hỏi.

- Anh sao thế?

- Tớ không sao. - Naruto gần như mắc nghẹn. - Tự nhiên đầu hơi nhói một chút thôi.

Hinata chớp mắt, đột ngột dừng lại khiến Naruto cũng dừng lại theo, khó hiểu nhìn cô. Cô lùi lại một bậc cầu thang để đứng ngang với anh, hai tay đặt lên hai bên thái dương, nhẹ nhàng xoa. Nếu câu nói trước đó chỉ là để qua mắt cô, lần này mùi hương của cô thực khiến tâm trí Naruto choáng váng. Nhưng những ngón tay mềm mại và mát lành của cô khiến toàn thân đang cứng đờ của anh thư giãn. Trong một khắc, Naruto để bản thân chìm vào sự thoải mái mà cô đem lại.

Hinata đem lại.

Anh nhanh chóng thanh tỉnh, từ chối bàn tay của cô. Hinata nhìn hai bàn tay đang lơ lửng giữa không trung của mình, khuôn mặt chẳng lộ ra thêm điều gì ngoài nụ cười.

- Mong là cơn đau đầu sẽ hết sớm, hôm nay chúng ta sẽ bận rộn cả ngày. - Cô hồi phục lại tâm trạng của mình rồi tiếp tục bước đi như thể tất cả những chuyện vừa rồi chỉ là ruồi muỗi. Naruto biết rõ hơn ai hết Hinata bị ảnh hưởng thế nào từ chuyện của bọn họ, anh biết vì anh chưa bao giờ muốn làm tổn thương cô. Nhưng biểu hiện thờ ơ của cô trong lúc này khiến anh buồn bực vô cớ, rằng trong khi anh vẫn đang loay hoay giữa bừa bộn tình cảm, thì cô trông thật thoải mái và nhẹ nhõm.

Sự ghen tị nhen nhóm khiến anh thấy mình thật kinh tởm và xấu xí.

Naruto thở dài, đeo lên cái mặt nạ vui tươi và ngọt ngào khi hai người đến cuối cầu thang. Thế giới này không thể biết được bên trong Konoha 13 rốt cuộc đã mục ruỗng thế nào.

- Tâm trạng tốt quá hả, Naruto? - Nhân viên ban hậu cần đi ngang qua, gật đầu chào anh chàng tóc vàng. - Hiếm khi thấy cậu có tâm trạng tốt vào sáng sớm như thế.

Nụ cười giả tạo của Naruto đột ngột cứng nhắc. Chết tiệt, anh rủa thầm, sai mất hình tượng nhân vật rồi. Mải tập trung vào việc che giấu những hỗn loạn trong lòng, Naruto hoàn toàn quên mất rằng anh là một con sâu ngủ và ghét dậy sớm, cái tính cách anh đã xây dựng từ lúc họ mười hai tuổi và lần đầu tham gia show thực tế. Cái mặt nạ anh đeo lên quá vui vẻ cho một người mê ngủ nướng.

Nhưng may mắn, người đàn ông không hề để điều đó trong lòng, quay sang cô gái kế bên và khen ngợi.

- Còn cô lúc nào cũng xinh đẹp, cô Hinata, kể cả sáng sớm!

- Cảm ơn anh. - Hinata ngọt ngào đáp lại, sau đó cất bước về phía Konoha 13 đang tập trung.

Naruto đột ngột thấy lạnh sống lưng, rõ ràng cuộc trao đổi ngắn giữa hai người và nhân viên đã thu hút sự chú ý của không ít người, đặc biệt là những người bạn của anh.

Một, hai, ba.

Naruto nhẩm đếm, ba con chó gác của Hinata đang nhìn như muốn xuyên thấu da thịt anh. Không xúc phạm gì, Naruto rất yêu quý Neji, Shino và Kiba, nhưng anh không thể phủ nhận việc bọn họ thực sự giống như vậy, ý anh là, mấy con chó gác.

Có vẻ bọn họ đã nhận ra rằng không có gì xảy ra giữa hai người nên dần thu lại ánh mắt. Neji tập trung lại cuộc trò chuyện của Lee và Tenten, trong khi Shino và Kiba dõi theo Hinata đến khi cô ngồi xuống giữa hai người. Ngay sau đó, Kiba đưa cô một cái bánh bao trong khi Shino rót cho cô một cốc trà.

Đấy, mọi người hiểu ý Naruto chứ? Hinata sẽ không bao giờ thoát khỏi cái vỏ trứng mà ba người đó dùng che chở cho cô.

Nhưng Naruto không biết một điều, Hinata đã từng rất nhiều lần bước ra khỏi đó vì anh, và kết quả luôn chỉ có một.

Là Naruto tổn thương cô đến mức bọn họ muốn vặt cánh của Hinata để cô không bao giờ bay đến bên anh nữa. Nhưng đó lại là một câu chuyện khác.

Naruto đến bên cạnh cái bịch lớn đựng những hộp bánh bao nóng hổi, anh lấy một cái cho mình. Nhưng khi liếc nhìn ba người cùng nhóm rõ ràng là chưa ăn gì hết, anh lấy thêm cho mỗi người một cái. Anh tiến đến bên cạnh họ, Naruto thảy cho Sai một hộp, đặt một hộp lên cái điện thoại mà Sasuke đang chăm chú nhìn khiến hắn nhíu mày, và cuối cùng là gõ hộp còn lại lên đầu Sakura đang ngáp ngắn ngáp dài, làm cô nàng giật mình.

- Chào buổi sáng. - Anh nói và ngồi xuống cái ghế trống để dành cho anh ở giữa Sai và Sakura.

Sakura lấy hộp bánh bao trên đầu mình xuống, đáp.

- Chào buổi sáng.

Bên cạnh anh, Sai cũng lầm bầm một tiếng chào và dù rất nhỏ, Naruto có thể nghe Sasuke càu nhàu cảm ơn về hộp bánh bao.

Trong khóe mắt, Naruto thấy Sakura tò mò lén nhìn điện thoại của Sasuke. Sasuke vẫn im lặng và xa cách như vậy, kể cả sau cuộc trò chuyện nảy lửa của bọn họ tối qua, khiến Naruto có chút thất vọng. Nhưng biết tính cách của Sasuke, đó không phải là điều gì bất ngờ.

- Chuyện gì vậy? - Sakura hỏi khi thấy khuôn mặt Sasuke nhăn lại với vẻ chán ghét. Cả Naruto và Sai cùng lúc dỏng tai lên nghe. Nhưng tất cả những gì chàng trai họ Uchiha làm là liếc nhìn cô với khuôn mặt cao ngạo và trịch thượng như khi bọn họ, trước khi mở đôi môi mỏng và lạnh lùng đáp.

- Không phải việc của mấy người.

- Sasuke! - Naruto rít lên khe khẽ khi Sakura rụt người lại và run rẩy. Anh đặt một tay lên vai cô an ủi, trong khi mắt vẫn nhìn chòng chọc người bạn của mình yêu cầu một lời giải thích. Sasuke chỉ đứng dậy.

- Tôi cần gọi điện thoại, sẽ quay lại nhanh. - Hắn thông báo với một nhân viên gần đó rồi biến mất đằng sau cánh cửa. Sai lắc đầu, anh quay người gọi một nhân viên khác đến và yêu cầu một chai nước lạnh.

- Cậu không sao chứ? - Naruto hỏi Sakura vẫn đang run lên bên cạnh mình.

- Tớ ổn. - Sakura đáp. Cô hít lại một hơi thật sâu để bình tĩnh lại. Có một sự thật là các chàng trai của Konoha luôn rất lịch thiệp và ga lăng, nên cô không có cách nào làm quen được với việc Sasuke thô bạo và giận dữ như vậy, đặc biệt là khi hắn vẫn luôn nhẹ nhàng với cô.

Ino đang ngồi ở ghế phía bên trên quay đầu lại, đung đưa mái tóc vàng mượt mà của cô.

- Geez, Sakura, chú ý một chút, cậu chọc mèo vào sáng sớm, nó quào cho đấy!

- Im đi Ino, Sakura không cần thêm sự mỉa mai của cậu. - Naruto khó chịu với câu nói của Ino, gằn giọng, không để cho ai nghe thấy ngoài ba người xung quanh anh nghe thấy. Nhưng khi anh ngẩng đầu lên, hai cô gái nhìn anh với ánh mắt kỳ lạ, và anh chợt nhận ra đó không phải là mỉa mai.

Ino đang giúp bọn họ.

Kể cả khi Team 7 đang nói chuyện rất nhỏ, những người xung quanh dường như đã để ý được sự căng thẳng trong cuộc trò chuyện và cách Sasuke đứng dậy bỏ đi. Ino cố tình nói to như thế, là để ám chỉ rằng Sasuke, con mèo cáu kỉnh mà người hâm mộ thường gọi hắn, bị Sakura trêu chọc như một trò đùa bình thường.

Và kết quả của việc cao giọng với Ino luôn là,

- Sakura tự biết chăm sóc bản thân mình, Naruto, cậu ấy không cần mày làm một con chó canh.

Giọng của Sai nhuốm mùi khinh khỉnh nồng nặc vang lên. Naruto nguyền rủa câu nói còn sắc hơn cả dao của Sai.

- Uống chút nước đi. - Nhưng rất nhanh chóng, anh chàng tóc đen đã trở lại với vẻ mặt cười cười quen thuộc. Anh đưa chai nước lạnh cho Sakura mặc cho chàng trai tóc vàng ở giữa đang cứng đờ người như thể bị điện giật.

Thật trớ trêu. Trong khi Naruto vừa mới bình phẩm không hay ho về ba người bạn của mình, bản thân anh nhận lại về một nhận xét y hệt. Anh đúng là một tên đạo đức giả. Rốt cuộc anh khác gì bọn họ chứ? Để mà có quyền đánh giá cách họ đối xử với ai?

Naruto cảm thấy điên loạn, muốn bật cười để phát tiết ra bất cứ thứ gì anh đang đè nén trong lòng. Nhưng họ không được phép, bọn họ không bao giờ có quyền đó, mặt nạ của họ không thể rơi xuống và anh không thể kéo tất cả những người ở đây xuống vũng bùn cùng mình.

.

Temari nhìn quanh, mọi thứ khá yên bình, mỗi người ở chỗ của mình và lặng lẽ làm việc riêng. Hàng ghế đầu tiên là của Team 8. Hinata ngồi ở giữa hai chàng trai và gặm cái bánh bao chầm chậm như con thỏ con, Kiba nhỏ giọng nói chuyện với hai người bạn và khiến Hinata thi thoảng bật cười. Shino im lặng nhấp tách trà của mình, nhưng cô biết cậu vẫn đang chăm chú lắng nghe từng lời người kia nói. Bên cạnh, gần như giống với Team 8 với Lee và Tenten đang trong một cuộc tranh luận thú vị về cuộc thi bắn cung và bắn súng trong hội thao gần đây, trong khi Neji nhắm mắt và khoanh tay lại, giống như đang ngủ, thỉnh thoảng cho hai người bạn mình một biểu cảm khác để họ biết rằng anh vẫn lắng nghe.

Khác với Neji, quỷ khóc nhè Shikamaru đang dựa đầu vào ghế của Shino ở phía trước và ngủ ngon lành. Ino nghịch điện thoại và Chouji đang bận ăn cái bánh bao (hẳn là) thứ tám, bằng chứng là 7 cái hộp rỗng đang chồng dưới chân cậu. Gaara nghiêm túc ngồi thẳng lưng bên cạnh cô và ở bên còn lại của chàng trai tóc đỏ, Kankuro đang buồn chán nghịch con rối mà cậu đem theo trong túi quần. Thỉnh thoảng ngẩng đầu lên và bắt gặp Team 3 ngay trước mặt rồi chuyển ánh mắt đi chỗ khác.

Ngồi sau cùng là Team 7. Sasuke đã trở lại sau cuộc điện thoại, cả bốn người đều chậm rãi ăn phần ăn sáng của mình, nhưng cuộc trao đổi nho nhỏ thỉnh thoảng diễn ra giữa bọn họ, tất nhiên là trừ Sasuke.

Mình đang lừa ai cơ chứ?

Những cuộc chiến ngầm đã bắt đầu kể từ khi Temari đặt chân đến chỗ này, bầu không khí căng thẳng như dây đàn có thể đứt phụt bất cứ lúc nào. Đầu tiên là Kiba và Shino, lấy cái cớ chừa chỗ cho Hinata để ngồi cách xa nhau. Những cái liếc mắt âm thầm giữa Lee và Tenten khi họ cùng vươn tay chạm vào cái ghế ngoài cùng, và dĩ nhiên, không khó để nhận ra rằng Tenten không muốn ngồi gần Neji. Sự căng thẳng không thể tránh khỏi giữa bản thân Temari và Ino, tất cả chỉ dừng lại khi Shikamaru không thèm nhìn đến ai khác và ngủ gục trên cái ghế mình chọn.

Team 7 ngồi riêng ở phía bên dưới, nhưng sự căng thẳng từ nội bộ ba người khi thiếu mất Naruto là cực kỳ rõ ràng. "Dynamic" của Team 7 luôn là đối đầu, và khi thiếu sự gắn kết chặt nhất là chàng trai họ Uzumaki, nó trở nên thật khủng khiếp.

Sự căng thẳng tiếp diễn khi Naruto và Hinata đến cùng lúc, làm cho không chỉ ba người anh trai của Hinata cảnh giác, mà còn tất cả những người biết về mối quan hệ của họ. Cuối cùng, là sự hỗn loạn trong Team 7 bùng nổ, giữa Sasuke và Sakura, giữa Naruto và Sasuke, giữa Naruto và Ino (ngu ngốc xen vào), cuối cùng là giữa Sai và Naruto. Mọi thứ đã bình tĩnh lại, nhưng vẫn thật kỳ quặc khi nhìn thấy tên nhiều chuyện như Naruto dán chặt mắt trên nền đất, mặc kệ cho Sai và Sakura ở hai bên thì thầm với nhau.

Trời đất ơi, một mớ hỗn độn. Temari nghĩ những buổi tập sân khấu kết hợp là đã tồi tệ lắm rồi, nhưng không, đây mới là thảm họa thật sự. Và buổi lưu diễn thậm chí vẫn còn chưa bắt đầu.

- Được rồi, xin hãy tập trung lên đây. - Người phụ nữ mắt đỏ đứng trên sân khấu và vỗ tay hai cái thật lớn, thu hút sự chú ý của tất cả mọi người.

- Trước khi bắt đầu, ta xin được nhắc lại về các hoạt động của tuần tới. Ba ngày đầu tiên, chúng ta sẽ tập sân khấu kết hợp theo từng cặp như chúng ta đã làm trong tuần qua. Sau đó, ba ngày tiếp theo, Konoha 13 sẽ luyện tập sân khấu kết hợp của bốn team trong khi Suna Siblings sẽ có thời gian nghỉ ngơi và luyện tập cho bài hát của riêng họ. Vào cuối tuần, chuyến bay đến Kumo sẽ cất cánh lúc năm giờ chiều, chúng ta có hai ngày để duyệt tất cả các sân khấu đơn và sân khấu kết hợp trước khi đêm concert đầu tiên của chuyến lưu diễn bắt đầu. - Kurenai thông báo kỹ lưỡng lại lịch trình của bọn họ, và kể cả khi bọn họ có trợ lý để ghi lại tất cả những điều này, Konoha 13 đã học được thói quen tự ghi nhớ công việc của mình và chủ động trong tất cả tình huống.

Dừng lại một chút để chắc chắn không có ai chưa rõ về lịch trình, người phụ nữ tiếp tục nói về công việc trong ngày.

- Tuy rằng hôm nay là một ngày nghỉ giữa các buổi tập, nhưng không có nghĩa là chúng ta rảnh rỗi khi đã đến rất gần ngày bay. Buổi chụp hình quảng bá chuyến lưu diễn với Kono Times sẽ diễn ra trong vòng hai tiếng nữa. Mỗi team yêu cầu ít nhất một người đại diện, Team 7 hai người, chủ đề lần này là Thời trang bãi biển. - Kurenai nhìn vào bảng kẹp hồ sơ của mình, thông báo. Không đợi mọi người quyết định, cô lật sang tờ giấy kế tiếp, tiếp tục nói. - Cùng thời gian đó, chúng ta sẽ có một buổi phỏng vấn với đài truyền hình KTV, yêu cầu bốn người, ba cho Konoha 13 và một với Suna Siblings. Mười hai giờ trưa là bữa tiệc buffet với các nhà tài trợ, hai người. Một giờ chiều là họp báo của Acakono để ra thông báo và lịch trình chính thức của buổi lưu diễn, ba người. Ta và Asuma cần một người ở lại phòng truyền thông để lên ý tưởng cho trailer của buổi lưu diễn, sử dụng các đoạn video trong phòng luyện tập của tuần qua.

Temari cảm thấy có chút chóng mặt. Tuy rằng cô cũng đã làm thần tượng chuyên nghiệp nhiều năm, cô vẫn thấy cường độ làm việc này có thể khiến bất cứ ai mệt mỏi. Nhưng mười ba thần tượng xuất thân từ Acakono có vẻ không chút nào nao núng. Thậm chí, bọn họ đã bắt đầu tính toán xem ai phù hợp nhất cho công việc nào.

Buổi chụp hình với Kono Times là quan trọng nhất, bởi lúc nào nó cũng sẽ đi kèm với những câu hỏi phỏng vấn ngắn. Hơn nữa, dù không có yêu cầu số lượng nam và nữ, nhưng tất cả họ đều ngầm hiểu rằng không nên quá chênh lệch. Vì vậy Temari không quá bất ngờ khi Ino là người đầu tiên tham gia vào buổi chụp hình. Trong bốn cô gái của Konoha 13, Ino là người tự tin nhất về hình thể của mình và có rất nhiều kinh nghiệm nhờ vào việc làm model bán thời gian. Tiếp theo đó là Lee đại diện cho Team 3, chàng trai có cơ thể khiến cho bất cứ thiếu nữ nào cũng thèm thuồng nhờ vào việc dành tám mươi phần trăm thời gian trong phòng gym.

- Em sẽ đi chụp hình. - Kankuro đột ngột lên tiếng khiến Temari trợn tròn mắt. Lee ngồi phía trước cô lập tức cứng người, cảm giác căng thẳng vừa mới tan biến không lâu liền quay trở lại, thậm chí còn nặng nề hơn khi nó gần ngay sát với cô khiến Temari gầm gừ trước hành động bộc phát ngu ngốc của em trai mình.

- Kankuro! Em mất trí rồi hả? - Temari nhỏ giọng mắng, Kankuro quay đầu lại nhìn cô, nhún vai.

- Chị mới nên suy nghĩ lại. Chị biết rõ Gaara ghép chụp bán khỏa thân thế nào, chết tiệt, thằng nhỏ còn ghét chụp hình.

Phải, Temari biết rõ, nhưng phải có một người hi sinh. Gaara ngồi ở giữa, không phản đối cũng không đồng ý.

- Và bọn em cần chị cho buổi phỏng vấn, cả em và Gaara đều không giỏi ăn nói.

Temari nghiến chặt răng, cô biết, cô biết chứ, nhưng cô vẫn thấy nó không đúng. Cô muốn tranh cãi, cô muốn phản đối, nhưng cô chợt phát hiện bản thân không có gì để vặn lại lý luận của đứa em trai khùng điên của mình. Cô cố gắng hít thở, đợi mọi thứ tiếp tục.

Vẫn còn Team 7 và Team 8 chưa quyết định. Với Team 7, bọn họ sẽ chọn Sasuke là chắc chắn. Người đàn ông làm visual của Team 7 luôn là người đầu tiên tham gia các buổi chụp ảnh quảng bá. Temari hiểu rõ điều đó. Việc lựa chọn hẳn sẽ là khó khăn nhất cho Team 8, bởi vì bọn họ là đội ít tham gia những buổi chụp hình với chủ đề có quần áo gợi cảm, lộ liễu và hở hang nhất, nhưng cùng lúc đứng đầu các cuộc bình chọn cho thời trang Thu-Đông. Đồ tắm thực sự không phải điểm mạnh của họ. Temari đoán rằng Kiba và Shino sẽ không để cho Hinata đi buổi chụp hình này. Vậy thì Ino vẫn là người duy nhất là nữ.

Tuy rằng Sakura cũng không có hình thể phù hợp cho áo tắm, nhưng vì quy luật cân bằng...

Đúng như dự đoán, Sakura giơ tay lên.

- Vậy thì Team 7 sẽ là Sasuke và Sa–

- Tớ biết cậu không thích, không cần phải ép mình vì tớ đâu Sakura. - Hinata đột ngột cắt ngang lời nói của cô gái tóc hồng. Cô quay đầu lại, nở một nụ cười an ủi trước khi nói với Kurenai trên sân khấu.

- Hinata của Team 8 đi Kono Times.

Tất cả mọi người đều không giấu nổi sự bất ngờ, đặc biệt là bản thân Temari. Nhưng nhìn thấy vẻ mặt bình tĩnh của Kiba và Shino càng khiến cô kinh ngạc hơn nữa. Bọn họ đồng ý sao? Điên rồi, tất cả điên rồi!

Kurenai dĩ nhiên hiểu học trò của mình, cô nhướng mày.

- Em chắc chứ.

- Tất nhiên ạ. - Hinata đáp. - Em có thân hình phù hợp nhất trong cả ba, tại sao lại không?

Cái cách Hinata trả lời khiến Temari đột ngột nhận thức được đây không giống Hinata mà cô biết. Quá tự tin, quá mạnh mẽ. Và khi cô nhớ lại, Hinata không hề nói lắp từ khi họ gặp lại.

Một năm và bọn họ đã thay đổi quá nhiều.

- Nhưng mà em có thể–

Kurenai mở miệng, muốn có thêm sự chắc chắn từ cô gái trước khi ghi tên cô xuống tờ giấy thì Hinata đã đứng dậy. Giống như biết sẵn Kurenai sẽ nói gì và cô đã chuẩn bị sẵn câu trả lời, Hinata cầm lấy mép áo của mình, lột ra trong sự kinh hoàng của tất cả những người ở đó.

- Em có thể. - Cô khẳng định.

Tất cả mọi người hoàn hồn vì tiếng rít lên do chân ghế ma sát với mặt sàn. Như một cơn lốc màu cam, Naruto khoác áo của mình lên thân thể trắng muốt chỉ còn lại mỗi áo ngực của Hinata. Đôi mắt xanh của anh giống như ngập trong bão tố, anh rít lên.

- Hinata! Cậu điên rồi sao? Sao cậu dám?

- Dám làm gì, Naruto? - Hinata chớp mắt, ngây thơ hỏi. - Đây là sport bra.

Naruto buông tay khỏi vai Hinata rồi lùi lại hai bước. Có vẻ như lúc này anh mới nhận ra Hinata quả thật đang mặc áo ngực thể thao, bộ áo thậm chí còn kín đáo hơn là buổi áo tắm sắp tới tại Kono Times, đó là lý do Kiba hay Shino không hề cản cô, và Neji chỉ hờ hững liếc nhìn từ ghế ngồi của mình.

Ngu ngốc...

Miệng Naruto mấp máy như cá ngáp, sau đó, anh quay đầu lại, nhìn chằm chằm vào Kurenai.

- Sasuke và Naruto của Team 7.

Temari thầm nghĩ, nếu bí mật của Konoha 13 bị lộ, người đầu tiên phạm lỗi chắc chắn là Naruto.

- Đủ rồi Naruto! - Sakura khó chịu lớn tiếng từ vị trí của mình. - Tớ quyết định là Sasuke và Sai của Team 7. Cậu sẽ đi ăn trưa với các nhà tài trợ, đừng làm hỏng.

Naruto mím môi. Ino cứng người.

Tránh vỏ dưa gặp hai cái vỏ dừa...

- Em sẽ đi cùng Naruto. - Chouji giơ tay.

Karui chết tiệt...

- Temari, buổi phỏng vấn. - Cô thở dài, giơ tay.

Trước khi bất cứ ai có thể tiếp tục lên tiếng, Kurenai đưa tay lên ngăn tất cả lại.

- Dựa trên số người còn lại, ta sẽ quyết định. - Tay người phụ nữ di chuyển không ngừng. - Ta cần Neji, Gaara và Shikamaru cho buổi họp báo. Sakura, Kiba và Tenten sẽ tham gia phỏng vấn cùng Temari. Còn Shino sẽ đi theo Asuma đến phòng truyền thông. Tất cả đã rõ chưa?

Vậy là ngoại trừ Lee cùng Kankuro và Ino cùng Sai, gần như không có cặp tình cũ nào tham gia hoạt động cùng nhau, lẽ ra cô nên thấy may mắn, nhưng vì lý do nào đó Temari cứ thấy mọi thứ điên loạn đến khó hiểu. Cô không tự chủ được liếc nhìn Shikamaru đang ngáp thật lớn. Hôm nay, cô quan sát Naruto nhiều hơn bởi vì câu nói của Ino (chap 14: Ino to Temari) cứ nhức nhối trong lòng cô. Cô thấy mình dường như hiểu gì đó, nhưng không hiểu gì cả.

Acakono chết tiệt, lưu diễn chết tiệt...

Sẽ không lâu nữa trước khi tất cả những vỏ bọc này sụp đổ.