He logrado recuperar la conciencia. Pero no tengo ni idea de mi situación actual. Ya es de noche. Pero antes, ¿no todos...?

Me desperté de golpe. ¡Así es! ¡Fuimos atacados por una manada de Grey Hounds! Todos los demás fueron derrotados uno por uno, y solo yo y el Capitán Antes permanecimos luchando.

E incluso mi brazo izquierdo y mi pie derecho estaban... Levanté mi brazo izquierdo y descubrí que faltaba todo debajo del codo. Luego miré mi pie derecho... y efectivamente, todo debajo de la espinilla también había desaparecido.

"Ah..."

Estuve a punto de llorar, pero contuve las lágrimas.

¿Me trató el Capitán Antes? Extrañamente, no parece tener dolor en absoluto.

¡Quizás Fal logró sobrevivir! Pero me parece recordar que un sabueso gris la derribó en la batalla anterior.

Cuando miré a mi alrededor, vi a un hombre desconocido caminando hacia mí.

* * *

Suspiré aliviado cuando vi a la chica despertarse, gritar y finalmente lograr reprimir su impulso de entrar en pánico. Ella parece ser una joven bastante sensata. Poco a poco me acerqué a ella.

"Hola. Buenas noches. No sientes ningún dolor, ¿verdad?"

La saludé casualmente. Ella no entenderá lo que estoy diciendo de todos modos.

Lo importante era seguir hablando. Tendré que hacer que Nanom compile y analice los idiomas locales pronto.

* * *

No entendí las palabras que el hombre estaba diciendo.

Su apariencia también era bastante extraña. Su ropa era completamente negra y algunas partes eran extrañamente suaves. Cuando logré mirar más de cerca, noté que su atuendo no estaba separado en una parte superior e inferior.

Me pregunto cómo se lo puso exactamente. ¿Fue cosido directamente sobre él? Había partes que brillaban con un brillo extraño bajo la luz de las hogueras.

¿Era un juglar ambulante? No, ese no parece ser el caso. Parecía bastante joven. Unos 20 años quizás.

"¿Quién eres tú? ¿Qué dijiste hace un momento?"

* * *

"Así que no tienes ningún dolor. Eso es bueno. Esta noche fue definitivamente una gran tragedia. Pero no te sientas desanimada. Hay cosas buenas y cosas malas en la vida. Seguramente te sucederán algunas cosas buenas después de que todo esto haya pasado".

Le di algunos consejos de vida que suenan apropiados.

* * *

Pensé que logré escucharlo mal antes, pero realmente parece que el hombre estaba hablando en un idioma completamente diferente.

Pero ¿qué significa esto? Según mi conocimiento, ningún país extranjero debería desconocer el idioma que estoy hablando.

¿Venía de un país que nos era completamente desconocido?

¿Ha venido a ayudarme, buen señor? Pero, ¿dónde están todos los demás?

* * *

"Oh sí, ¿tienes hambre por cierto? Tengo algo de comida y agua aquí."

Tomé un biberón y algunas raciones de mi mochila y se las mostré.

* * *

Como yo pensaba. Este hombre parece incapaz de entender las palabras que estoy diciendo también.

Me mostró algunos artículos que parecían una botella de vidrio transparente y una caja plateada cuadrada.

Nunca antes había visto un cristal tan claro como el cristal. La verdad es que estaba bastante sedienta, pero ahora no es el momento de saciar mi sed.

"¿Donde está todo el mundo?"

Cuando escaneé los alrededores una vez más, logré ver las figuras de mis compañeros aparentemente dormidos al otro lado del claro.

"¡Aaah!"

Así que todos realmente estaban...

... Míralos... ¡Quiero verlos!

Cleria intentó arrastrarse hacia sus camaradas caídos. Pero el hombre extraño se puso de pie e hizo un gesto que aparentemente le pedía que se detuviera.

* * *

Vaya allí. Pensé que esto sucedería.

Inmediatamente la detuve. Si sus acciones terminaron abriendo sus heridas, mi arduo trabajo de antes sería en vano.

Bien entonces. Probemos algunas charadas.

* * *

El hombre comenzó a moverse de manera extraña.

Estiró ligeramente ambos brazos, se sentó, caminó tres pasos en dirección a mis camaradas, se detuvo y giró solo su cabeza hacia mí.

Mientras permanecía petrificada debido a la confusión, volvió a su posición anterior y repitió esas extrañas acciones. Permaneció en silencio todo el tiempo.

¿Estaba tratando de decirme que ayudaría a llevarme hasta ellos? No me gusta la idea de ser tocada por un hombre desconocido, pero realmente no tengo otra opción.

Asentí con la cabeza en acuerdo.

* * *

¡Bien! Me comuniqué con ella. No hay nada imposible si lo intentas eh.

Pero esto me hizo sentir como si realmente estuviera jugando un juego de charadas, y lo hice mientras me mantenía en silencio. No había ninguna regla en particular que dijera que tenía que permanecer en silencio ni nada. Es un poco vergonzoso.

* * *

El hombre se me acercó y me sostuvo. Es la primera vez que me acerco tanto a un hombre que no es parte de mi familia. Me puso un poco nerviosa.

Empezamos a caminar hacia mis camaradas. Ay, todos...

Todos ellos tenían sus gargantas destrozadas gravemente. Es como lo que vi durante la batalla. E incluso el Capitán Antes estaba...

Todos estaban tendidos en el suelo con los brazos cruzados frente a sus pechos. Parece que este hombre los había tratado a todos con el debido respeto. Procedió a guiarme cerca de cada uno de ellos.

Liner, Jimon, Arro, Antero, Miese, Mirka, Orvo, Fal y Capitán Antes.

Eran todas personas que me han servido desde que yo era una niña. Fal era incluso un amigo mío de la infancia. Mis lágrimas finalmente se desbordan de mis ojos. Creo que lloré durante al menos cinco minutos. Luego, el hombre me llevó de vuelta al lugar donde había una manta y me volvió a acostar.

* * *

Fu~u. Realmente no tengo idea de qué hacer cuando una chica comienza a llorar así. Supongo que realmente estaba bastante conmocionada por la muerte de sus compañeros. Sí, también estoy muy familiarizada con ese sentimiento.

Bueno, entonces debería volver a trabajar en su tumba. Supongo que también tendré que explicárselo a ella de alguna manera.

* * *

El hombre sacó una pala y comenzó a señalar alrededor una vez más. Imitó usar la pala para cavar el suelo y enterrar algo después. Permaneció completamente en silencio esta vez también.

Logré entenderlo de inmediato. Seguramente quiere darles a todos un entierro apropiado. Asentí con la cabeza en asentimiento. El hombre se puso a trabajar de inmediato.

"Por favor, espere unos momentos, señor. Es lamentable que no pueda ofrecer ninguna ayuda, pero también deseo despedirlos si es posible".

El hombre me dio una mirada severa, aparentemente diciéndome que no lo retrasara ya que estaba a punto de despedir a mis compañeros.

"Como dije, también quiero despedirme de ellos por última vez".

El hombre me señaló repetidamente, lo que parecía decir que era mi turno de expresar mi significado con gestos. Ya veo, así que no seríamos capaces de entendernos sin usar tales movimientos. Esto es un poco problemático.

Procedí a señalar a todos y luego apunté hacia mí. Y luego repetí tales acciones.

El hombre hizo una expresión que parecía implicar su comprensión y asintió hacia mí. Logré comunicarme con él. Parece ser un hombre bastante inteligente.

El hombre me cargó de nuevo y comenzó a caminar de regreso a donde estaban mis camaradas. Me miró, aparentemente curioso acerca de qué haría exactamente. También miré al hombre, curiosa acerca de dónde exactamente me permitiría enviarlos. Pasamos un rato en completo silencio.

Luego, el hombre terminó devolviéndome a mi lugar anterior.

¡Eso no fue bueno! ¡Este hombre no me entendió en absoluto!

Bueno, ahora que lo pienso, esperar que lo entendiera con solo esos simples gestos puede haber sido demasiado. Pensé por un momento y señalé la pala colocada a un lado. Entonces hice un gesto hacia el hombre. Cogió la pala.

Hice un gesto hacia el hombre una vez más e imité la acción de cavar con la pala.

Fue bastante difícil mostrarlo con una sola mano. El hombre comenzó a cavar de nuevo mientras seguía confundido.

Después, me señalé a mí misma y abrí el ojo con los dedos. ¿Qué tal esto? La expresión del hombre se iluminó e hizo un gesto de acuerdo formando un círculo con su dedo índice y pulgar mientras asentía. Parece que lo hice esta vez.

Después de pensar por un momento, el hombre comenzó a recoger los baúles que anteriormente estaban cargados en la parte superior del carruaje y los acercó al lugar del entierro. Apiló tres de ellos uno encima del otro y luego me hizo sentarme en ellos.

Empezó a cavar una vez más. Ya se las había arreglado para cavar alrededor de un tercio de un hoyo en el que cabían todos. Observé solemnemente los procedimientos mientras miraba los rostros de todos. Las lágrimas cayeron de mis ojos una vez más.

Después de aproximadamente una hora, finalmente se hizo un agujero lo suficientemente profundo y grande para que todos cupieran.

En realidad, el hombre había excavado durante cerca de tres horas. Estoy verdaderamente honrada por esto. Luego bajó cuidadosamente a todos adentro.

El hombre aparentemente recordó algo y volvió a buscarlos. Lo que trajo aparentemente fueron mis miembros amputados. Se ha quitado la bota. Se siente bastante complicado mirar mis propias extremidades amputadas así.

El hombre hizo un gesto para ponerlos dentro de la tumba también. Asenti. Todos pueden irse más tranquilos si estas partes de mí los acompañaran.

El hombre hizo un gesto para preguntar si estaba bien comenzar a llenar el agujero nuevamente. Hice un gesto para indicar que deseaba ver el interior de la tumba mientras lo hacía. No podía verlo correctamente desde mi posición actual. El hombre entendió de inmediato.

Me cargó de nuevo y me llevó a un lugar donde podía ver claramente el interior de la tumba.

"Todos me han servido bien durante todo este tiempo. Tu lealtad inquebrantable es el orgullo de toda la vida de Cleria. Por favor, descanse tranquilo. Despedida."

Llamé al hombre después, y él asintió. Le tomó otra hora volver a llenar la tumba con tierra.

Después, el hombre me trajo de vuelta encima de la manta. Realmente necesito darle mi más profundo agradecimiento por lo que ha hecho. Me senté y lo miré directamente.

"No puedo encontrar las palabras para expresar adecuadamente la profundidad de mi gratitud por su ayuda en esta ocasión. Me habías salvado la vida y permitido que mis camaradas partieran con dignidad. Estas son cosas que trato como verdaderamente dignas de reconocimiento. Gracias por este favor. Sin duda volveré a usted múltiple. Juro por el santo nombre de la Diosa Ruminas corresponder esta gracia sin falta."

Saqué mi energía mágica y juré en el nombre de la Diosa Ruminas. Mi cuerpo brillaba como una señal de reconocimiento por parte de la Diosa.

Sí. No puedo permitirme caer todavía.

Fu~u. Estoy exhausto. Yo también me muero de hambre. No creo que pueda levantarme más. Seguí corriendo por todos lados e incluso terminé haciendo algunos trabajos de ingeniería civil.

Pensé en sacrificar y cenar uno de los caballos antes, pero ahora no es el momento de preocuparme por algo así. A~ah. Pero realmente quería probar un poco de carne de caballo.

Terminé el entierro y volví a traer a la chica encima de la manta.

Mientras estaba preocupado pensando en cómo invitarla a comer, ella me miró con toda seriedad y se sentó con la espalda recta después. Ella comenzó a hablar. Un aura solemne irradió de ella mientras soltaba líneas largas y formales.

Cuando terminó de hablar y cerró los ojos, ¡su cuerpo de repente brilló!

(¿¡Que es eso!?)

[Desconocido. En el momento en que cerró los ojos, detectamos una fluctuación de energía no identificada durante aproximadamente un segundo.]

(¿Pero qué diablos es?)

[Desconocido.]

Me sorprendió que incluso Nanom no pudiera identificar ese fenómeno. Supongo que tendré que preguntarle directamente después de que adquiera la capacidad de comunicarme correctamente.

Oh bien. ¡Vamos a comer! Apuesto a que ella también se muere de hambre.

Saqué una botella de pet y dos porciones de raciones de emergencia. Primero revisé las etiquetas. Creo que a las chicas les gustan más las cosas dulces, así que esta me parece buena. Las raciones de emergencia venían en dos sabores: dulce y salado. Sudé bastante antes, así que lo salado es mi elección.

Vertí agua en una taza improvisada y se la di. Ella lo bebió con un tremendo impulso. Tomé la taza de ella y la volví a llenar. Esta vez, solo tomó pequeños sorbos. Parece estar examinando la taza atentamente.

También tomé un gran trago de mi propia taza ya que tenía mucha sed. Tengo que procurar un poco de agua cerca pronto.

Bueno, entonces, comamos algo a continuación. Le di la ración de emergencia. Miró con curiosidad la ración pero no hizo nada más.

Bueno. Debe porque estoy muerto de cansancio. Recuperé la ración, rompí el envoltorio y se lo devolví. Después de mirarlo por unos momentos, le dio un pequeño mordisco.

Luego, empujó el resto hacia abajo como si no hubiera un mañana. Supongo que no ha comido nada tan sabroso antes. Pobre cosa. Parecía la más joven entre sus últimos camaradas, por lo que probablemente el resto del grupo trabajó duro.

También comencé a comer. Esta cosa es sabrosa, está bien, pero se sentía faltante de alguna manera.

* * *

Estoy agotada.

Más bien, es todo un misterio que una persona a la que le acaban de arrancar las extremidades sea tan vigorosa en primer lugar. Este hombre seguramente era un distinguido usuario de la magia curativa.

Parecía que estaba bastante sorprendido cuando invoqué el nombre de la Diosa antes. Pero como no podía entender mis palabras, su reacción fue comprensible.

Estoy segura de que tiene curiosidad sobre el contenido del juramento que juré bajo la supervisión de la Diosa.

Después de todo, era raro para la mayoría de las personas presenciar a alguien haciendo un juramento a la Diosa. Debido a mi posición, ya he tenido varias oportunidades de presenciar tal espectáculo. Pero las personas que no pertenecen a la nobleza pueden encontrar tal cosa inusual.

Luego, el hombre sacó esa botella de vidrio transparente de antes. También sacó una taza de vidrio transparente similar y vertió agua en ella. Luego me lo entregó. Estaba completamente sedienta, así que bebí con abandono. Cuando lo terminé, volvió a llenar la taza de inmediato.

Cuando me calmé un poco, me di cuenta de lo extraño que era este recipiente de cristal transparente. Era bastante delgado, y después de que terminé de beber su contenido, era tan ligero que sentí que no estaba reteniendo nada en absoluto.

Y su superficie era perfectamente uniforme, considerando su compleja estructura. ¿Cuánto oro pagaría alguien para obtener algo tan exquisito?

Mientras estaba preocupada con mis pensamientos, el hombre me entregó la caja plateada a continuación. Que curioso. A juzgar por su peso, no parece estar hecho de metal. No puedo entender su marca en absoluto.

Después de ver que dudaba, el hombre me pidió que se lo devolviera. Retiró la superficie metálica como si estuviera haciendo un truco; exponer el contenido de su interior. Luego me lo devolvió.

Estaba completamente asombrada por lo que presencié una vez más. Lo que pensé que era una caja metálica era, en realidad, algo envuelto en una lámina metálica extremadamente delgada. La lámina metálica se despegó tan fácilmente.

El hombre me hizo un gesto para que me lo comiera. ¿¡Esto era comida!? Cuando traté de acercarlo a mi boca, una tentadora fragancia salió de él.

Mordí un pequeño trozo cerca de la esquina. ¡Dulce! ¿Era este un tipo de postre? Tenía una dulzura suave y una textura húmeda. Acabé prácticamente devorándolo.

Fu~u, ya me lo he comido todo. Esta fue la primera vez que comí un postre tan delicioso.

El hombre también había terminado de comer su porción, se señaló a sí mismo y pronunció "Alan". Hizo una pequeña pausa y continuó. "Alan Corinth".

¿Estaba diciendo su propio nombre? Hablando de eso, tampoco me he presentado correctamente, ¿no?

Lo intenté y señalé hacia él mientras decía "Alan". Hice una pausa por un momento también y terminé diciendo "Alan Corinth". El hombre asintió felizmente.

Yo también debería presentarme. Señalé mi persona y dije "Cleria". Hice una pausa una vez más y di mi nombre completo poco después. "Cleria Starvine".

El hombre señaló hacia mí y dijo: "Cleria. Cleria Starvine". Repetidamente dijo mi nombre varias veces. Parecía estar practicando.

Mientras estaba preocupado por decir mi nombre, me concentré en la expresión del hombre. Incluso después de escuchar el apellido Starvine, este hombre no mostró ninguna reacción en particular. Como pensé, este hombre... no, Alan Corinth no parecía ser un local de ninguna parte de los alrededores.

Pero aun así, ¿era en realidad un noble? Me resulta difícil imaginar que artículos como esos recipientes de vidrio y ese delicioso postre fueran poseídos por un simple plebeyo.

Estaba bastante familiarizado con todas las principales casas nobles de este reino, y también con los reinos vecinos. Pero nunca he oído hablar de una casa noble llamada Corinth.

En el momento en que me sentí llena, me sobrevino un repentino ataque de somnolencia. Puede ser debido a que me siento aliviado porque Alan Corinth posiblemente sea de una posición noble.

* * *

Me alegré de que mi intento de presentarme fuera bastante bien. El nombre Cleria Starvine suena bastante bien, eh.

Me pregunto cuál era su profesión. Tal vez sea una especie de soldado porque está armada con una espada y llevaba una armadura.

Ella es del mismo oficio que yo entonces. Podemos llegar a entendernos mejor porque compartimos algunas cosas en común.

Todavía había muchas cosas que quería preguntar, pero Cleria ya parecía bastante dormida. Hizo un gesto similar, pronunció suavemente algunas palabras y se dejó caer sobre la manta. En cuanto a mí, estaba muerto de cansancio, pero la noche aún era joven y había algo que realmente necesitaba terminar sin importar qué.

(¡Tenemos una emergencia! Tendremos que producir algunas prótesis para Cleria por la mañana).

No, es posible que ni siquiera tengamos hasta la mañana.

[¿Qué nivel de prótesis necesita?]

(Los básicos servirían. No tienen que ser de uso regular. Pero quiero que puedan permitirle caminar durante al menos varios minutos a la vez. Pero no quiero algo inestable o que se descomponga rápidamente. Puede usar solo los materiales disponibles para nosotros aquí. Comience a diseñarlos de inmediato.)

[Escanee todos los materiales disponibles.]

Mientras hacía lo solicitado, recordé la impactante verdad que logré darme cuenta antes.

Cleria acaba de beber mucha agua.

Probablemente tendría que "hacer sus necesidades" más tarde.

Ella no podía caminar.

No creo que una chica a la que le falte un pie y un brazo pueda ocuparse de sus 'negocios' tan bien.

Eso significa... que tendría que ayudarla.

¡Un futuro aterrador me esperaba potencialmente! ¡Debo evitar de alguna manera esta tragedia en ciernes!

Mi batalla acaba de comenzar.