W starożytności, słonie bojowe były wykorzystywane jako swego rodzaju "czołgi" - miały tratować wrogów, łamać ich szyki oraz siać panikę. Wiele antycznych źródeł mówi, że podporządkowywano je dzięki tresurze i alkoholowi. Dzięki pojeniu zwierząt winem, stawały się one agresywne i odważniejsze, a dodatkowo mniej wrażliwe na ból (dzięki czemu lepiej walczyły). Niestety, czasami pijane słonie przestawały słuchać swych jeźdźców i siały popłoch również we własnych szeregach.