Vui lòng không re-up. Đây là bản dịch mà tôi tự dịch chỉ nhằm mục đích tự đọc.

Khu vườn trong trung tâm Bắc Tú. Dù được thiết kế như một khuôn viên xanh yên tĩnh, nơi này vẫn không thể sánh bằng sự biệt lập thanh vắng của đảo Tân Minh.

Đêm khuya, Yến Ngọc trằn trọc không ngủ.

Ngoài trời mưa rơi lặng lẽ, từng hạt nước nhỏ tí tách xuống hiên, kéo dài triền miên, giống như cơn mưa sáu năm trước ở Vu Âm. Không ồn ào, nhưng dai dẳng đến khó chịu.

Anh bước ra ban công, tựa lưng vào ghế.

Hình ảnh người con gái gầy guộc đến mức không còn nhận ra năm đó, giờ đây đã hoàn toàn lột xác. Cô đứng trước mặt anh, với nụ cười nhẹ nhàng pha lẫn chút mong manh. Dẫu vậy, anh vẫn không thể nhận ra cô nữa.

Ba năm ấy, cô đã sống ra sao? Là nhờ tình yêu mà kiên trì vượt qua tất cả ư?

Tình yêu—thứ cảm xúc vô hình ấy, anh chỉ từng nghe trong những câu chuyện hư ảo. Còn thực tế, những gì anh chứng kiến chỉ là sự đổ vỡ, là châu tàn ngọc nát.

Ngày tang lễ hôm đó, anh chỉ xem Mạnh Phiếm Ngọc như một kẻ đáng để thưởng thức. Nhưng bây giờ, nhìn về phía Bắc Tú với ánh đèn rực sáng trong màn đêm, trong lòng anh lại dấy lên một chút hâm mộ khó tả.

Ngay cả tình yêu của cha mẹ cũng chẳng thể vượt qua những cám dỗ đầy rẫy, vậy mà hai con người vốn không chung huyết thống kia lại có thể đánh bại mọi thứ.

Trước đây, anh không hiểu vì sao Kinh Mịch Ngọc lại bất chấp tất cả để cứu anh giữa biển khơi mờ mịt. Nhưng giờ thì anh đã hiểu.

Bản chất của cô cũng giống như Mạnh Phiếm Ngọc—đều là những con người tốt đẹp. Họ là những kẻ được số phận ưu ái, là những người sinh ra để thuộc về nhau.

Nhưng giờ đây, Mạnh Phiếm Ngọc đã rời đi.

Chỉ còn lại một mình Kinh Ngọc, nằm gọn trong lòng bàn tay Yến Ngọc.
Không biết cuối cùng ai mới là người dẫn dắt số phận—liệu cô sẽ đưa anh đến thiên đường hay anh sẽ kéo cô xuống địa ngục?

Kinh Mịch Ngọc ngồi trước bàn làm việc, lật tờ hướng dẫn sử dụng nhỏ của viên thuốc an thần rồi đọc kỹ một lượt.

Đây chỉ là thuốc hỗ trợ giấc ngủ, với chứng ảo giác của cô thì e rằng không có tác dụng.

Cô quyết định quan sát thêm vài ngày, nếu tình trạng không cải thiện, cô sẽ quay lại bệnh viện Phục Chúc.

Cô biết mình chưa bao giờ thực sự khỏi bệnh. Năm đó rời bệnh viện, cô chỉ đơn thuần tồn tại mà không có khao khát sống. Hầu hết thời gian, cô chỉ lặng lẽ chờ đợi cái chết tìm đến.

Những người yêu thương cô, không ai là không mong cô có thể sống tốt. Nhưng cô lại chẳng còn sức lực để bước tiếp, mỗi bước đi trên thế gian này đều nặng tựa ngàn cân.

Việc tiếp tục sống trở thành nỗi sợ hãi của cô.

Cái chết của bà ngoại càng khiến cô không còn thiết tha với cuộc đời này. Nhưng trước khi mất, bà đã gửi gắm một tâm nguyện—bà muốn cô tìm được "Kinh Sơn Chi Ngọc". Chỉ khi hoàn thành điều này, cô mới có thể buông bỏ tất cả.

Cô đội mũ, khoác áo, lặng lẽ tìm kiếm khắp nơi.

Ở Bắc Tú hơn một năm, dần dần cô nhận ra rằng, dù thế giới này chẳng còn liên quan gì đến mình, nó vẫn có thể mang lại những khoảnh khắc bình yên.

Cô đoán, "Kinh Sơn Chi Ngọc" chẳng qua chỉ là một cái cớ. Bà ngoại chỉ muốn cô có thứ để theo đuổi, để bận rộn hơn, sống lâu thêm một chút.

Nếu không, vì sao trước đây bà chưa từng tìm kiếm viên ngọc ấy mà chỉ đến khi bệnh tình trở nặng, bà mới bất ngờ quan tâm đến nó?

Kinh Mịch Ngọc không còn quá chấp nhất vào "Mịch Ngọc", nhưng cô vẫn lưu luyến cuộc sống.

Cô có Lão Chu, có Tôn Nhiên, có Củng Ngọc Quan, có Tần Tu Ngọc—những người đã kéo cô khỏi vực thẳm.

Và cả Yến Ngọc nữa.

Thập Phương Club nằm ở vùng ngoại ô.

Tôn Nhiên từng đến đó một lần. Địa điểm khá bất tiện, không có xe bus hay tàu điện ngầm. Nghĩ mãi, cuối cùng anh quyết định dùng số tiền thưởng nợ suốt nửa năm mà Lữ lão bản mới trả để mua một chiếc xe hơi.

Chỉ là một chiếc xe bình thường, nhưng cũng đủ để anh không còn phải lặn lội vất vả.

Tối thứ Sáu, anh đến showroom để lấy xe.

Biết tin này, Kinh Mịch Ngọc liền hào hứng muốn đi hóng gió trên xe mới.

Tôn Nhiên đồng ý ngay. Dù sao xe mới cũng cần thời gian chạy rô-đai.

Không chỉ có cô, Yến Ngọc cũng muốn đi cùng.

Tôn Nhiên cười: "Không vấn đề gì."

Để theo đuổi Kinh Mịch Ngọc, Yến Ngọc chẳng bao giờ vắng mặt trong những dịp như thế này.

Cô có tài xế đưa đón miễn phí, đương nhiên là tận dụng triệt để.

Tại một đoạn đường trên đỉnh Bắc Tú, dù là làn xe sang hay làn xe phổ thông, tuyến đường chính lúc nào cũng kẹt cứng. Đèn xe nối dài, phản chiếu ánh đỏ trên bầu trời đêm.

Kinh Mịch Ngọc bắt đầu thấy buồn ngủ.

"Cả buổi trưa bị gọi đi họp, chẳng được nghỉ chút nào, buồn ngủ quá..."

Yến Ngọc nhìn dòng xe ùn tắc phía trước, giọng điềm đạm: "Mỗi lần đèn xanh chỉ có năm xe đi qua, chúng ta chắc phải đợi lâu đấy."

Cô tựa người vào ghế, khẽ nhấc mắt nhìn tín hiệu giao thông. Những con số đếm ngược khiến cô không khỏi bất lực.

"Vậy thì ngủ một chút vậy."

"Ừ."

Cô nhắm mắt lại.

Yến Ngọc đưa tay phải lên, vẽ một đường cong vô hình trong không khí, ánh mắt dừng lại trên gương mặt cô.

Mấy ngày nay, anh tìm kiếm trên khuôn mặt này chút dấu vết của người phụ nữ mặc váy đỏ năm xưa, nhưng chẳng thấy gì. Nếu không phải Giản Dự khẳng định chắc nịch, anh cũng khó mà tin được.

Thỉnh thoảng trong lòng anh dâng lên chút tiếc nuối. Nếu năm đó anh giúp cô nhiều hơn một chút, có lẽ ba năm trống rỗng ấy đã không dài đến vậy. Cô cũng sẽ bớt khổ cực hơn.

Đèn xanh bật sáng. Dòng xe chậm rãi lăn bánh, từng chiếc một dừng rồi lại đi, nhịp nhàng như hơi thở của thành phố.

Yến Ngọc thu tay về, đặt lên vô lăng. Anh không phải kiểu người hay hoài niệm quá khứ. Lý trí nói với anh rằng—trên đời này không có "nếu như".

Hai người lái xe đến trung tâm 4S.

Kinh Mịch Ngọc vẫn chưa tỉnh, cô ngủ rất say.

Yến Ngọc cầm điện thoại liên hệ với Tôn Nhiên.

"Xe vẫn chưa có đâu."

Gần đây, triển lãm xe Bắc Tú đang diễn ra, lượng khách đông khiến mọi thủ tục đều chậm trễ.

"Ừm, tôi sẽ đợi trên xe. Cô ấy đang ngủ, tôi không muốn làm phiền."

Anh không cần nhắc tên, Tôn Nhiên cũng hiểu "cô ấy" là ai.

Chuyện của Yến Ngọc và cô gái này, Tôn Nhiên cũng đã nghe loáng thoáng vài lần. Nhưng so với những tin đồn trước đây, khoảng thời gian anh dành cho Kinh Mịch Ngọc dường như dài hơn tất cả.

Hy vọng lần này là thật.

"Được." Tôn Nhiên chỉ đáp một tiếng ngắn gọn.

Trong xe, Yến Ngọc nhẹ nhàng điều chỉnh hướng gió của điều hòa, tránh để hơi lạnh thổi thẳng vào người cô.

Cô ngủ rất say, khóe môi khẽ cong, trông vô cùng bình yên.

Không kiềm chế được, anh vươn ngón tay trỏ, nhẹ nhàng chạm vào chóp mũi cô.

Cô nhíu mày, khẽ rên một tiếng "Ưm—", nhưng vẫn không chịu tỉnh lại.

Yến Ngọc bật cười, không trêu cô nữa.

Vài phút sau, Kinh Mịch Ngọc chợt mở mắt. Không gian mờ tối trong xe khiến cô bối rối, nhất thời không phân biệt được mình đang ở đâu.

Yến Ngọc nghiêng đầu nhìn cô, giọng trầm thấp: "Dậy rồi à?"

"Mấy giờ rồi?" Cô hoàn hồn, ngồi thẳng dậy, ánh mắt hướng ra ngoài cửa xe nhìn tấm biển quảng cáo. "Tôn Nhiên đâu?"

"Vẫn đang đợi bên trong."

Cô nhìn đồng hồ trên bảng điều khiển nhưng không nhớ nổi mình đã ngủ bao lâu.

"Tôi ngủ lâu lắm à?"

"Nửa tiếng hơn."

Cô tháo dây an toàn, duỗi lưng một cái: "Sao anh không đánh thức tôi?"

"Nhìn em ngủ ngon, không nỡ."

Kinh Mịch Ngọc bật cười.

Những giấc mơ đẹp luôn tan biến ngay khoảnh khắc con người tỉnh lại, nhưng cô vẫn nhớ rõ mình đã mơ một giấc thật ngọt ngào.

"Tôi có cười thành tiếng không?"

"Có vẻ em ngủ rất ngon đấy."

Cô mím môi, ghé sát lại, hạ giọng thì thầm: "Tôi vừa có một giấc mơ về kiếp sau."

Kiếp sau?

Chỉ là một điều hư ảo.

Yến Ngọc không hỏi thêm, chỉ tắt máy, mở cửa xe: "Đi thôi."

"Anh không vào trong à? Tôn Nhiên chắc đang cô đơn lắm đấy." Kinh Mịch Ngọc xuống xe, vuốt lại mái tóc dài.

"Anh là theo đuổi em, chứ đâu phải theo đuổi cậu ta." Yến Ngọc liếc nhìn cô, khóe môi hơi nhếch lên. "Cậu ta cô đơn thì liên quan gì đến anh? Anh còn sợ cậu ta thích anh mất thôi."

"Phụt—" Cô bật cười, nháy mắt nghịch ngợm. "Với cái mặt đẹp trai như họa thủy này, sớm muộn gì cũng bị cả nam lẫn nữ theo đuổi thôi."

Anh chậm rãi nhướng mày, hờ hững đáp: "Nam nhân thích anh thì có đấy, nhưng có một người như em là đủ rồi."

Kinh Mịch Ngọc lập tức giơ tay vỗ mạnh vào đầu anh.

"Đau đấy." Anh nhíu mày, đứng lại tại chỗ.

Cô bật cười hả hê, thong thả bước vào trong.

Cô nàng tức giận nói: "Để tôi dạy dỗ lại cái tên nhóc không đứng đắn này thay anh!"

Anh nắm tay cô kéo đi, cười cười: "Biết rồi, bà cô à. Mau đi thôi!"

Chuyện Tôn Nhiên mua xe khiến Kinh Mịch Ngọc là người phấn khích nhất.

Cô kéo tay áo Yến Ngọc, nhảy cẫng lên tại chỗ: "Thấy chưa? Nhà chúng ta Tôn Nhiên có xe rồi đấy!"

Yến Ngọc bị cô kéo mấy lần, đã quá quen với thói quen trẻ con này của cô. Anh sửa lại lời cô: "Là nhà cô, không phải nhà chúng ta."

Kinh Mịch Ngọc hài lòng với sự ngoan ngoãn của anh, ngẩng cao đầu bước tới: "Mấy người đều là tôi nuôi cả!"

Tôn Nhiên không có phản ứng gì nhiều, chỉ lặng lẽ bước xa cô một chút: "Cô ngồi ghế sau đi. Ghế phụ lái của tôi để dành cho vợ tương lai."

Nói thì hay lắm, nhưng Kinh Mịch Ngọc lại dang tay ra, lắc lư qua lại từ bên trái sang bên phải hàng ghế sau, chiếm trọn cả băng ghế.

Cuối cùng, chỗ ghế phụ lái dành cho "vợ tương lai" lại bị Yến Ngọc ngồi mất.

Nhìn cảnh đó, Kinh Mịch Ngọc bật cười, vỗ tay vui vẻ. Yến Ngọc đúng là hợp với bất cứ ai, hiếm có khí chất "vạn người mê" như vậy. Trong lòng cô thầm nhủ: Chúc hai người bách niên giai lão!

Sau khi ăn tối đơn giản, cả ba cùng lên xe của Tôn Nhiên, lái thẳng đến tổng bộ câu lạc bộ Thập Phương.

Đây thực sự là khu vực ngoại thành. Khi họ đến nơi thì đã hơn chín giờ tối, đường phố vắng vẻ, gần như không có chiếc xe nào qua lại.

Hai bên đường là dãy cửa tiệm đã đóng cửa im lìm, vỉa hè thì lởm chởm ổ gà, rộng chưa đến nửa mét. Xen giữa những hàng cây ven đường là hàng rào sắt cũ kỹ, vài cành cây vươn qua chắn ngang lối đi. Đèn đường tỏa ánh sáng vàng yếu ớt, càng làm không gian thêm phần âm u.

Con đường phía trước kéo dài, vắng tanh không một bóng người.

Nếu không phải tin tưởng nhân phẩm của Tôn Nhiên và Yến Ngọc, Kinh Mịch Ngọc đã lo rằng hai người này định dụ mình đến đây để làm chuyện xấu.

Cô nhíu mày hỏi: "Thập Phương sao lại mở ở chỗ hẻo lánh thế này?"

Yến Ngọc giải thích: "Đây là khu vực tập huấn của nhân viên. Còn các lớp học chính thì tổ chức ở chi nhánh trong nội thành."

Cô quay sang nhìn Tôn Nhiên: "Sau này cậu đến đây nhớ cẩn thận đấy! Tôi cứ thấy nơi này âm u thế nào ấy. Nhỡ đâu có người lao ra hắt sơn vào kính xe cậu, thì có xe cũng vô dụng thôi!"

Tôn Nhiên liếc cô một cái: "Cô im lặng chút đi." Sau đó anh quay sang hỏi Yến Ngọc: "Gần đây có trạm xăng nào không?"

"Có." Yến Ngọc gật đầu. "Tôi từng đi qua vài lần, phía trước rẽ trái, đi thẳng khoảng 1,5 km là tới."

Tôn Nhiên thuần thục xoay vô lăng.

Nhưng chạy tới chạy lui vẫn không thấy trạm xăng đâu.

Anh cau mày: "Có khi nào cậu nhớ nhầm không?"

Yến Ngọc mở bản đồ trên điện thoại tra cứu, rồi nhìn về phía tấm bảng sắt cách đó mười mét: "Để tôi xuống xem thử."

Anh vừa bước tới đã thấy một tờ thông báo dán trên bảng: Trạm xăng đã đóng cửa từ tuần trước.

Bản đồ trên điện thoại vẫn chưa cập nhật.

Yến Ngọc quay lại xe: "Còn bao nhiêu xăng nữa?"

Tôn Nhiên nhìn bảng đồng hồ: "Không đủ để về tới nội thành."

"...!" Kinh Mịch Ngọc hít sâu, trợn mắt nhìn Yến Ngọc: "Cậu vừa chính thức mất đi danh hiệu 'bách khoa toàn thư'!" Thế mà cũng nhớ sai đường.

Yến Ngọc vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh, đề nghị với Tôn Nhiên: "Gọi taxi đến đón. Xe cậu thì gọi thêm một chiếc xe tải kéo về."

Tôn Nhiên nhún vai, mở cửa bước xuống xe: "Hai người gọi đi, tôi ra kia bón phân cho mấy cái cây này một lát."

Kinh Mịch Ngọc lặng lẽ dõi theo hướng đi của Tôn Nhiên.

Ngay khi anh ta nhảy vào lùm cây phía sau, Yến Ngọc lập tức giơ tay chắn trước mặt cô. Tầm nhìn bị che khuất hoàn toàn, cô chẳng thấy được gì, cũng không nghe rõ âm thanh mơ hồ của Tôn Nhiên.

Yến Ngọc bình tĩnh nói:
"Không nên nhìn những thứ không nên nhìn."

Kinh Mịch Ngọc bĩu môi, ngoảnh mặt sang chỗ khác.

Một lát sau, Tôn Nhiên trở lại xe, hỏi ngay:
"Thế nào?"

Yến Ngọc giơ điện thoại lên, lắc lắc:
"Đã gọi taxi, nhưng chỗ này xa quá, phải đợi một lúc."

Kinh Mịch Ngọc nhìn quanh chiếc xe, có chút bất an:
"Giữa nơi hoang vu thế này, chắc không có ai dám cướp bóc đâu nhỉ?"

Yến Ngọc vừa kết thúc cuộc gọi với bên xe tải, còn chưa kịp cất điện thoại thì bật cười:
"Có ai từng bảo cậu miệng quạ đen chưa?"

Tôn Nhiên nghiêm túc nhìn về phía trước, thản nhiên nói:
"Củng Ngọc Quan từng nói, cô ấy chính là 'quạ đen trời ban', hơn nữa còn là loại đen tuyền luôn."

Kinh Mịch Ngọc cảm giác có điều gì đó không ổn, liền quay đầu nhìn theo ánh mắt anh ta. Giữa màn đêm, vài luồng đèn pha bất ngờ chiếu rọi về phía họ. Trong ánh sáng chói lóa, thấp thoáng lộ ra một nhóm người đang tiến lại gần.

Cô khẽ nuốt nước bọt, giọng có phần căng thẳng:
"Chuyện gì đây...?"

Sắc mặt Tôn Nhiên trầm xuống, lạnh lùng đáp:
"Để tôi đi 'chào hỏi' bọn họ một chút." Nói rồi, anh định mở cửa bước xuống.

"Tôn Nhiên." Kinh Mịch Ngọc vội giữ anh lại, nghiêm túc dặn dò: "Cẩn thận đấy. Dù sao tôi cũng là bạn gái cũ của anh, nhớ bảo vệ tôi nhé."

"Im miệng đi, quạ đen." Tôn Nhiên lạnh giọng, không chút nể nang.

Nói xong, anh xuống xe, bước thẳng về phía nhóm người lạ mặt.

Yến Ngọc hơi nheo mắt, trầm giọng:
"Bên kia đông người lắm."

Kinh Mịch Ngọc theo phản xạ nắm lấy tay anh:
"Bọn họ... thật sự là cướp sao?" Chắc không đến mức giết người đâu...

"Có khi không chỉ là cướp của, mà còn..." Yến Ngọc lơ đễnh đáp, khóe môi nhếch nhẹ, "Nhưng mà nếu là cướp sắc, tôi với Tôn Nhiên còn đẹp hơn cô nhiều, bọn họ chắc không chọn cô đâu. Nên cứ yên tâm đi."

"... Cậu có thể đừng nói mấy lời đáng ghét như vậy không?"