« - Attention, Hwanwoong ! »

Les sens aux aguets, le châtain se retourna brusquement avant de faire face à la tempête de flammes qui lui fonçait droit dessus. Seoho avait un regard rieur, ses ailes étendues de tout leur long faisaient planer son corps qui piquait vers sa pauvre victime dépassée par les évènements. Le sourire du mi-Djegur n'avait flétris à aucun instant depuis le début du combat et cela était bien normal, il gagnait haut la main avec Keonhee.

Bondissant sur sa gauche, le petit sentit le souffle de l'assaut de son entraîneur contre son flanc. Le geste avait été si vif que sa tête tournait presque. Cependant, sa garde fut baissée durant une fraction de secondes et cela fut amplement suffisant pour laisser une brèche à l'ami d'enfance du Bymehet. Les mèches grisées volèrent au vent alors que les gestes furent effectués avec une précision sans faille.

La lance que tenait Keonhee vint faucher le plus petit au niveau des genoux. Ces derniers se fléchirent artificiellement, les pieds de Hwanwoong décollèrent du sol entraînant l'entièreté de son corps dans une douloureuse chute vers le sol sableux.

Sa vision changea passant des murs de la salle au bleu du ciel nuageux. Ses mèches châtaigne volèrent, portées par l'élan de son effondrement, et ses mains tentèrent d'attraper une accroche mais rien n'était à sa disposition. La douleur fut vive, ses omoplates frappèrent en premières la dureté du sol, vite suivi par sa colonne ainsi que son coccyx et ce fut un miracle que sa tête n'eût reçu aucun choc. Le bras droit de Dongju avait eu ce réflexe inné de légèrement se recroqueviller afin de protéger cette partie vitale l'épargnant d'un traumatisme crânien.

Absorbant sa souffrance, Hwanwoong découvrit que sa vision était légèrement troublée à cause de sa chute mais il discerna tout de même, dans ce monde flou, la tornade enflammée qui plongeait vers lui.

« - Bouge, bouge, bouge... »

C'étaient les pensées actuelles du garçon, son esprit hurlait de se déplacer sous peine de se prendre un assaut fatal en pleine figure. Si Seoho le touchait, il perdait le combat : encore.

« - BOUGE ! »

Ses mains s'ancrèrent dans le sable, il poussa dessus du mieux qu'il pouvait mais ses bras tremblaient fortement et son être se figeait de plus en plus à force que la tempête se rapprochait de manière menaçante. Le monde se clarifia, la dangereuse silhouette aussi et Hwanwoong ferma les yeux de résiliation tout en s'énervant contre lui-même. Pourquoi était-il si faible ?

« - Lève-toi ! »

Rouvrant ses paupières de stupeur en ouïssant cette voix familière lui ordonnant de se redresser, le Bymehet découvrit Youngjo stoppant la tempête avec son arme. L'épée émoussée du plus âgé retenait difficilement la lame abîmée de Seoho qui pencha, avec une légère contrariété, la tête sur le côté.

Le meilleur ami de Geonhak réussit à repousser l'oiseau de flamme grâce à une parade habilement effectuée et il se retourna un millième de seconde pour jeter un coup d'œil à son coéquipier qui avait la bouche grande ouverte et les yeux emplis d'admiration : Youngjo était remarquable.

Hélas, le petit ne put admirer plus longtemps le faciès de son aîné. Sa peau luisante couverte d'un fin filet de sueur quitta son champ de vision puisque Keonhee avait lancé un énième assaut que le Djegur arrêta.

« - Allez Hwanwoong, murmura le Bymehet à lui-même. Réveille-toi ! Il ne peut pas tout faire seul et-

- Tu réfléchis beaucoup trop, Hwanwoong »

Sorti de nulle part, comme à son habitude, Seoho fit tournoyer son arme au-dessus de sa tête avant de l'abattre en direction du petit. L'adrénaline fut immédiatement sécrétée par le cerveau de Hwanwoong, son instinct s'éveilla et son enveloppe roula sur le côté passant de position allongée à genoux contre terre.

Finalement apte à se redresser, le garçon fixait son adversaire avec fatigue et doute : jamais il ne pourrait battre Lee Seoho. Son aîné était bien plus expérimenté que lui, il avait déjà connu le vrai combat et il avait fait face au Roi Kim par le passé. Seoho s'était battu au côté de Dongju quelques années auparavant et il était l'un des cinq libérateurs de Zéphyr, un de ces Héros acclamés dans le Royaume.

Comment Hwanwoong pourrait-il battre un Homme devenu un exemple ?

« - Laisse ton instinct te guider dans le combat »

Tel un souvenir s'immisçant de force dans l'esprit de Hwanwoong, ce dernier se souvint des paroles du mi-Djegur. Laisser son instinct agir ? Comment pourrait-il ? Il n'était pas un combattant, il n'avait pas cela dans le sang. Le Bymehet était bon pour tout ce qui était travail de bureau et toute cette paperasse qui provoquait des maux de tête à beaucoup. Manier des épées, élaborer des plans d'attaques et de défenses... Tout ceci était une Science qu'il ne comprenait pas, c'était hors de sa Nature.

« - Vraiment beaucoup trop. »

Seoho poussa sur ses mollets, son corps décolla de quelques centimètres alors qu'il donna un puissant coup d'ailes le projetant vers l'avant : dans un coup Hwanwoong serait hors d'état de nuire et le duo aurait à nouveau perdu. Combien d'échecs aujourd'hui ? Quatre ? Peut-être six ? Ou bien n'était-ce pas dix ?

Il ne savait plus, il avait arrêté de compter le nombre de raclées et de fois qu'il avait mangé la poussière de l'arène : c'était devenu humiliant à force mais aussi normal. Le Bymehet ne gagnerait pas, il n'aura jamais de victoire. Il était voué à échouer, constamment.

« - Hwanwoong ! Agis ! »

Une décharge. Hwanwoong avait cru ressentir un éclair traverser son corps. Ce dernier provenait de son cœur et il s'était propagé dans l'entièreté de son organisme forçant ses muscles à se fléchir et le faire bondir sur le côté faisant que Seoho rata son attaque tout en créant une ouverture. Sans hésiter, poussé par cette force, le bras droit abattit son épée émoussée sur le dos de l'entraîneur qui tomba violemment dans le sable.

Hélas, ce n'était pas un coup aussi pathétique et hasardeux qui rendrait Seoho hors d'état de nuire, bien au contraire, cela eut le don de le réveiller un peu.

« - Alors le combat commence réellement, Hwanwoong ? »

Seoho secoua sa tête, retirant les grains de sable de sa chevelure ébène, son sourire s'agrandit sur son visage de porcelaine et Hwanwoong ressentit un frisson désagréable longer sa colonne : son Hyung avait gagné en puissance, ses coups seront moins retenus maintenant.

« - Reste sur tes gardes. »

Sursautant, le Bymehet sentit le dos de quelqu'un entrer en collision avec le sien. Hwanwoong jeta un coup d'œil vers le propriétaire de ce corps mais il ne fut pas surpris de faire face à Youngjo, l'arme dressée face à un Keonhee joueur : leurs entraîneurs prenaient un malin plaisir à les mettre en difficulté dans ce combat.

« - Tu m'as parlé tout à l'heure ? »

Hwanwoong posa sa question à voix basse entre deux respirations haletantes. Ses yeux océans ne quittaient pas la silhouette de Seoho qui le jaugeait du regard tout en cherchant un angle d'attaque chez le petit ou Youngjo : un vrai fauve analysant sa proie.

« - Comment ça ?

- Le 'Agis', c'était ta voix mais... Ce n'était pas ta vraie voix enfin... T- »

Le garçon ne put finir car le duo ennemi les assaillit. Dans une esquive parfaitement synchronisée, Youngjo et Hwanwoong se séparèrent sans répondre aux questions qui germaient dans leur tête mais ils n'avaient pas le temps de réfléchir.

La lame du rougeoyant tournoya et frappa les côtes de Keonhee qui gémit tout en se reculant difficilement. Sa main droite se porta vers le point d'impact et il sentit la lancinante douleur se propager en lui : ce geste fut l'action qui retira une des chaînes qui maintenait Keonhee calme et parable. Le Tokësor en chef de l'armée battit des paupières et ces dernières devinrent vert pomme, ce qui fit déglutir Youngjo.

« - Ce n'est pas du jeu, Keonhee ! »

L'aîné bondit en arrière en voyant la feuille verte foncer dans sa direction et se désintégrer dans les ailes enflammées de Seoho. Ce dernier sentit l'odeur de végétal carbonisé, il osa lancer un coup d'œil vers son coéquipier et sourit tout en esquivant une attaque faiblarde du Bymehet.

« - Eh bien, le petit se réveille. Cela promet d'être intéressant, encore faut-il que tu ne sois pas mis KO dans les prochaines secondes. »

Plongeant à nouveau, Hwanwoong ne réussit pas à parer son entraîneur qui attrapa ses épaules avant de le plaquer au sol avec dureté. Le petit sentit sa respiration se couper sous le choc et son épiderme le piquait affreusement au niveau de ses épaules à l'emplacement où les ongles de Seoho s'enfonçaient dans sa chair pour le maintenir en place.

« - Putain... »

Soufflant sa douleur dans une injure, Hwanwoong se sentait bouillir de l'intérieur. Il avait mal partout, son corps n'était plus qu'un amas de chairs courbaturées. Sa tête, elle, était emplie de questionnements, de rabaissements, de paroles dégradantes envers sa personne et cela l'énervait un peu plus, le révulsait davantage.

Son enveloppe se mit à trembler dans les griffes de Seoho qui s'apprêtait à donner le « coup de grâce » et signer la fin de ce dernier combat : Hwanwoong n'aura gagné aucun combat aujourd'hui.

« - PUTAIN ! »

Ses iris s'assombrirent pendant une seconde mais suffisamment de temps pour que Seoho puisse capter ce changement et se dégager. Sortant des paumes de Hwanwoong, deux immenses gerbes d'eau se formèrent, tel des fouets aquatiques, et ils vinrent frapper l'endroit où se dressait l'adopté quelques secondes auparavant.

« - On ne perdra pas. »

Youngjo tressaillit une seconde, une décharge électrique parcourut son organisme et il tourna son visage vers son coéquipier qui fonçait droit sur Seoho. Ses fouets frappant l'air, l'un d'eux réussit à attraper la cheville de son aîné et le ramener les pieds sur terre.

« - Reste concentré sur moi, Youngjo. »

Une feuille de laurier passa extrêmement proche du visage de celui nominé. Une de ses mèches rubis fut sectionnée, cette dernière tomba sur son épaule avant de s'échouer tristement sur le sol sableux sans un bruit. Redressant ses iris coquelicot, Youngjo discerna les dizaines de fragments verts fonçant sur lui et il fut contraint d'utiliser sa dernière arme pour se protéger de cette attaque.

Reculant d'un pas, sa main droite fit un cercle devant lui et, immédiatement, une petite tornade de flamme se forma, calcinant le feuillage créé par Keonhee qui serra les dents : face à l'élément du Djegur, il était en difficulté. Voyant les cendres de ses créations tomber et se mêler à la mèche coupée, le Tokësor préféra attaquer par surprise plutôt que de laisser le temps à l'autre de réfléchir à une stratégie.

Au même instant, un scénario similaire se passa dans l'esprit de Seoho qui misa sur la rapidité plutôt que la complexité. Sa vitesse était démesurée et il se faufila entre les fouets aquatiques. Par chance, ces derniers étaient imparfaits signe que cela devait être une des premières fois que Hwanwoong invoquait un tel sort.

Dans une symétrie parfaite, les deux entraîneurs plongèrent sur leurs élèves restant sur leur garde. Seoho et Keonhee fixaient leur proie avec sérieux, leur bras droit se leva dans une synchronisation parfaite et l'éclat de leur lame émoussée brilla en harmonie sous le même rayon de soleil : il était temps de mettre fin à ce combat.

« - Non. »

En chœur, Youngjo et Hwanwoong prononcèrent le même mot. Tel un miroir montrant son reflet, les deux firent un pas en arrière tout en esquissant un sourire. Leurs cœurs battaient dans un rythme identique, leurs paupières clignèrent en même temps et, lorsqu'ils ouvrirent les yeux, leur élément s'éveilla emprisonnant les entraîneurs.

Une opposition parfaite dans un reflet exact. Le feu brillait dans l'éclat de l'eau, deux éléments antagonistes s'harmonisant admirablement. Seoho était prisonnier des flots de Hwanwoong tandis que Keonhee suffoquait dans sa prison de flamme maintenue par Youngjo : la donne avait changé, la roue avait tourné et les vainqueurs n'avaient plus le même visage.