« - Hm... »

Dans l'une des grandes chambres du château de Zéphyr, une masse se mit à bouger sous ses draps crème. Le soleil tombait sur son visage depuis de longues minutes déjà et c'était bien là la raison de son désagréable éveil. Fronçant des sourcils, le garçon pivota sur son bras gauche afin de faire dos à cette source lumineuse qui l'énervait au plus haut point. Ses mèches châtaigne tombèrent sur son oreiller, s'étalant légèrement tandis qu'il remontait sa couverture au-dessus de son nez : il faisait si chaud dans ses épais draps.

Hors de son lit, la fraîcheur du printemps se fait ressentir. Le sol dallé était glacial pour ses pieds nus, les courants d'air qui se faufilaient entre les rainures des portes le faisaient frémir et hérisser ses poils tout le long de ses bras. Non, il était bien mieux emmitouflé dans sa couverture rembourrée de plumes d'oie.

Dehors, le Monde s'activait depuis une bonne heure déjà. Le commerce avait débuté dans le centre-ville, des dizaines d'habitants s'activaient au marché pour acheter diverses denrées. Les soldats passaient dans les quartiers afin d'effectuer leur ronde matinale tout en saluant la population avec chaleur : les temps avaient bien changé à Zéphyr. Le règne tyrannique du Roi Kim n'était plus qu'un lointain souvenir ressurgissant le soir dans les cauchemars de ceux les plus marqués. L'Air avait retrouvé ses paisibles Alizées, ses brises doucereuses et ses filets de vent rafraîchissants.

« - Debout monsieur Hwanwoong ! »

Un éclat de voix féminin résonna dans la pièce après que le châtain eut ouïe la porte grincer : il fallait qu'il voie pour huiler cette foutue cloison de bois car le bruit était fort désagréable. Grognant en s'enfonçant un peu plus dans sa couverture, le dénommé Hwanwoong ignora les paroles de la jeune servante qui soupira tout en déposant un plateau sur la table présente dans un coin de la pièce. Le petit déjeuner du garçon en sécurité, la femme s'approcha du lit de celui qui somnolait encore alors que neuf heures était passé depuis plusieurs minutes.

« - Sortez de ce lit monsieur, le Roi Dongju vous attend.

- Il peut attendre encore un peu non ? »

La femme roula des yeux alors qu'elle poussa un long soupir. Ses fines mains vinrent attraper le bord de la couverture avec fermeté, un geste devenu quotidien à chaque début de journée, puis elle tira énergiquement la draperie vers le bas du lit. Aussitôt, le froid mordit l'épiderme du châtain qui se plaignit en se recroquevillant sur lui-même.

« - Rends-moi ma couverture, Astra !

- Hors de question monsieur, le Roi Dongju m'a ordonné de vous sortir de ce lit. Alors maintenant vous vous levez puis vous vous changez le temps que je finisse de mettre en place votre petit déjeuner. »

Astra était une domestique au Palais de Zéphyr. C'était Wooseok, le majordome, qui l'avait assigné au bras droit de Dongju car, oui, Hwanwoong avait augmenté en grade en arrivant à Zéphyr. Ancien porte-parole de la royauté Moon, il était maintenant le support de la Reine Kim.

« - Allez ! On se dépêche, monsieur Yeo ! »

La femme avait un caractère assez trempé. Elle n'hésitait pas à secouer un peu le châtain puisque ce dernier pouvait être d'une extrême paresse quand il le voulait, enfin, cela arrivait principalement le matin. Grognant une énième fois, le garçon à la chevelure châtaigne bascula quittant le confort de son matelas pour la froideur du sol. Ses pieds touchaient le dallage frais puis il se dirigea avec lenteur jusqu'à la salle de bain afin de se préparer pour sa journée de travail : Astra avait encore gagné ce matin.

Activant l'eau de la douche, Hwanwoong se dépêcha de se mettre sous le jet afin de profiter des vertus de son élément. Effectivement, le garçon était un Bymehet, un natif du Royaume de l'Eau : Aral. Comment s'était-il retrouvé ici ? La réponse était simple : Dongju.

Voilà un peu moins de deux ans que le Bymehet avait quitté sa terre natale pour rejoindre son meilleur ami dans ce Palais qu'il ne connaissait pas. Il avait laissé le Roi Kevin dans les mains de son époux, Jacob, pour rejoindre Dongju qui avait besoin de réconfort dans ce Royaume où il avait vécu tant d'horreurs. Certes, Hwanwoong avait eu un peu de mal à s'acclimater à ce nouvel endroit. Trouver des repères était complexe lorsque tout était inconnu, opposé à son foyer.

La composition de l'eau était différente ici, les sources aquatiques se faisaient rares mais le Roi avait construit un lac artificiel pour le bien de Hwanwoong qui n'aurait pas survécu longtemps sans ce point d'eau : son corps avait besoin de s'immerger au minimum une fois par mois. Néanmoins, Hwanwoong avait quand même souffert du mal du pays lors des premiers mois au château. Perdu dans ces grands couloirs décorés élégamment, le paysage au travers des fenêtres étaient si différents de son chez lui : cela lui donnait le tournis.

Heureusement, il n'était pas seul. Dongju l'avait beaucoup aidé à s'habituer à ce nouveau lieu de vie puisqu'il était aussi passé par cette case « mal du Pays » il y avait de cela quelques années maintenant. La Reine de Zéphyr offrait de précieux conseils au châtain et cela avait permis à son cœur de moins souffrir, à sa tête de moins tourner lorsqu'il arpentait les couloirs.

Puis il y avait aussi eu Youngjo. Les deux se connaissaient très peu, ils parlaient principalement de travail puisqu'ils étaient les bras droits royaux mais le plus vieux avait su offrir de précieux conseils et un certain réconfort à Hwanwoong lors de ses premiers pas à Zéphyr. Pour cela, le Bymehet était reconnaissant envers son aîné.

« - Monsieur Yeo ! Le petit déjeuner est prêt, dépêchez-vous je vous prie. Le Roi Dongju vous attend toujours, il ne va pas être heureux face à votre retard conséquent.

- J'arrive Astra ! »

Coupant l'eau, le garçon sortit de la douche pour se sécher activement bien que son épiderme effectuait naturellement cette tâche. La serviette à peine humidifiée, Hwanwoong enfila un jean bleu classique puis un pull blanc à col roulé qui remontait un peu au-dessus de son menton. Il lança un coup d'œil à sa chevelure ébouriffée, passa quelques doigts dans ses mèches pour les ordonner un minimum puis il détourna le regard et sortit de la pièce après avoir enfilé une paire de chaussettes.

« - Ce n'est pas trop tôt ! »

Astra taquina son maître. Leur relation n'était pas très conventionnelle, la femme ne respectait pas réellement le code à la lettre mais cela ne dérangeait pas du tout Hwanwoong, bien au contraire. Le Bymehet n'était pas de la noblesse, sa famille était pauvre donc il n'était pas habitué à vivre comme un « assisté ». Normalement c'était lui qui préparait ses repas, choisissait ses habits, nettoyait sa vaisselle et sa chambre mais, maintenant, tout ceci avait évolué à cause de son statut.

Au début, le garçon était réticent au fait d'avoir un serviteur. Il avait longuement refusé qu'Astra vienne l'aider dans son quotidien et il allait de lui-même dans les cuisines pour s'alimenter ce qui avait fait rouler les yeux de Wooseok plus d'une fois. Mais, au fil des mois, Hwanwoong avait réalisé qu'il était de plus en plus dur pour lui de tenir son planning et d'effectuer toutes ces tâches du quotidien. De ce fait, il avait cédé au fait d'avoir un domestique à ses côtés mais il voulait rester un minimum indépendant.

« - Vous allez vraiment voir le Roi avec cette coupe de cheveux ?

- Totalement, répondit le bras droit avec la bouche pleine.

- Tss... Vous êtes incorrigible monsieur Yeo.

- Tu peux m'appeler Hwanwoong tu sais ? »

La servante secoua négativement la tête. Certes, Astra ne respectait pas les codes, elle n'allait pas dans le sens de l'étiquette mais elle conservait ce détail de vouvoyer Hwanwoong : il restait son maître et elle ne voulait pas que leur relation évolue d'une autre manière que celle d'une servante et son supérieur.

« - Merci pour le repas, Astra ! »

Hwanwoong lança un sourire irradiant à la femme qui s'inclina légèrement en signe de reconnaissance puis elle souhaita une bonne journée à son maître qui s'éclipsa de sa chambre afin de rejoindre l'aile où se trouvait les bureaux royaux.

Dans les couloirs, la vie grouillait. Wooseok coordonnait les domestiques à la perfection, faisant que les tâches ménagères étaient toujours faites en quelques heures. Seoho passait parfois au-dessus des têtes de certains personnels de maison, frôlant leur chevelure de ses ailes de phœnix pour les faire sursauter : cela l'amusait bien d'embêter les gens et puis cela leur arrachait toujours un sourire.

Le Bymehet connaissait très rapidement le frère de Geonhak. Il savait qu'il était adopté, que ses ailes étaient en réalité composées de plumes de flammes puisqu'il était mi-Djegur. Hwanwoong avait aussi vite discerné son côté taquin et joueur au vu de ce sourire moqueur qu'il portait constamment et cette manière qu'il avait de toujours titiller son frère : Seoho était une personne chaleureuse et loyale.

« - Te voilà enfin ! »

À peine Hwanwoong avait poussé la porte du bureau que la voix de la Reine s'éleva. Son timbre était légèrement irrité ce qui fit déglutir Hwanwoong : Dongju n'était pas de bonne humeur, mauvaise nouvelle pour lui. Passant une tête timide dans l'encadrement de la porte qu'il n'avait poussé que de moitié, le bras droit sourit d'une manière désolée tout en posant ses iris sur ceux de son ami.

« - Ce n'est pas avec une tête aussi débile que tu te feras pardonner de ton retard, Hwanwoong.

- Au moins j'aurais essayé, soupira le concerné en entrant finalement dans le lieu.

- Cela fait quarante minutes que je t'attends. Tu ne peux pas te réveiller à l'heure comme tout le monde ? »

Le Bymehet se sentait coupable, il avait encore abusé niveau sommeil en ne sortant pas du lit alors qu'il le devait. Surtout que, en ce moment, il y avait beaucoup de travail à cause du renouvellement des traités de paix avec Aral et Gaïa. Les Rois et bras droits croulaient sous la paperasse et des rencontres devaient se faire entre chaque royauté afin de discuter des conditions du traité : tout cela demandait une grande organisation et Hwanwoong ne la respectait pas ces derniers jours.

Dongju soupira tout en se redressant de sa chaise de bureau, ses iris ébènes tombaient sur le corps de son aîné d'un an. Ce dernier avait baissé la tête en fixant ses chaussettes puisqu'il avait oublié d'enfiler des chaussures en sortant de sa chambre.

« - Quelque chose te tracasse en ce moment, Hwanwoong ?

- Hm, le plus vieux redressa son visage avec une moue coupable et interrogative.

- Tu te réveilles constamment en retard et pourtant tu as d'énormes cernes sous les yeux. Quelque chose semble te trotter dans la tête. Tu m'inquiètes un peu ces derniers jours... J'ai besoin de toi, surtout en ce moment avec tout notre travail. »

La Reine avait attrapé les mains que son ami triturait depuis tout à l'heure. Les pouces de Dongju vinrent tendrement caresser l'épiderme de son collègue qui se mit à sourire très légèrement : son dongsaeng était mignon à s'inquiéter de la sorte.

« - Je vais bien Dongju, ne t'en fais pas. C'est juste la fin de l'hiver, cela ralentit mon organisme et je ne suis pas allé me baigner depuis longtemps donc cela ne m'aide pas trop. »

Hwanwoong gratta l'arrière de sa tête : son corps quémandait de l'eau, il le ressentait mais ces derniers temps il n'avait pas trouvé le temps et le courage de rejoindre la source. Il finissait ses journées tard au côté de Dongju et, lorsque leur long planning se terminait, le bras droit n'avait qu'une envie : dormir.

« - Depuis combien de temps n'es-tu pas allé te baigner ?

- Eh bien..., le bras droit fronça les sourcils en réfléchissant et en fouillant dans sa mémoire il découvrit que la durée était plus longue qu'il ne se l'imaginait. Tu ne vas pas t'énerver ?

- Hwanwoong. Combien ? »

Le Bymehet mordit sa lèvre inférieure à cause de la nervosité avant de murmurer la durée dans un souffle. Hélas, ses paroles n'étaient pas claires, juste bredouillées les rendant totalement incompréhensibles et cela faisait perdre un peu plus patience à Dongju.

« - Hwanwoong, arrête de tourner autour du pot sinon je vais te jeter moi-même dans ce lac. »

Le regard de la Reine était noir mais pas de colère, il s'agissait surtout de l'inquiétude. Dongju faisait très attention à ses amis, il voulait plus que tout que ces derniers soient en bonne santé et vivent dans de bonnes conditions : valeur qu'il retransmettait aussi aux Ajri.

« - Presque un mois, avoua à voix basse Hwanwoong.

- Pardon ! »

Dongju écarquilla des yeux en fixant son ami qui avait à nouveau cet air coupable sur le visage : il savait qu'il avait fait une bêtise en restant autant de temps à la surface.

« - Ce soir on finira plus tôt pour que tu puisses aller à la source.

- Mais Dongju, il y a des choses importantes à faire e-

- Pas de mais ! Tu te fais du mal en restant autant de temps émergé. Normal que tu marches au ralenti en ce moment, ton organisme est passé en mode survie. »

L'inquiétude se faisait ressentir dans le timbre de Dongju puisque ce dernier connaissait très bien les risques qu'encourait une personne lorsqu'elle était loin de son élément. Lui, en tant que Tokësor, avait un besoin vital d'être en contact avec la nature. Sans végétation, Dongju se laissait mourir. Il perdait en puissance, son corps cherchant inlassablement un bout de Mère Nature auquel s'accrocher mais s'il n'avait rien... Alors son énergie vitale diminuait petit à petit jusqu'à s'épuiser totalement.

Les Bymehet étaient sujets aux mêmes maux lorsqu'ils étaient loin d'une source d'eau. Prendre des douches quotidiennes, boire de l'eau les aidaient à se maintenir à la surface mais cela n'était pas suffisant sur le long terme : ils leur fallaient plus. Actuellement, l'énergie vitale de Hwanwoong diminuait petit à petit, son organisme piochait dans les réserves et, dans quelques semaines, il serait sûrement alité dans son lit s'il n'était pas immergé.

« - Je suis désolé, Dongju. »

Le bras droit souffla son excuse faisant soupirer la Reine qui continuait de fixer son ami avec inquiétude. Néanmoins, le Tokësor préféra faire taire son mécontentement face à la bêtise de son ami et il prit ce dernier dans ses bras.

« - Ce n'est pas grave, Hwanwoong. Ce soir tu vas aller te baigner, tu iras mieux demain.

- Hm... »

L'étreinte se renforça quelques secondes, Dongju enlaçait son aîné comme si c'était la dernière fois puis il se recula avec un petit sourire sur le visage.

« - On va travailler ? Plus vite on s'y met, plus vite cela sera fini ! »