Orvelia, đất nước của những hiệp sĩ với lịch sử chiến tranh hào hùng và ý chí kiên cường, bất khuất. Nơi đây là cái nôi của rất nhiều chiến binh mạnh mẽ đã trở thành nỗi khiếp sợ trên chiến trường. Những cái tên đó có thể kể đến như Bão tố chiến tranh, Priscila hay Pháo đài di động, Demia,... Tên của họ là thứ mà không người lính nào là không biết đến. Sức mạnh của họ đã được chứng minh qua thực chiến, một người trong họ có thể đối đầu với rất nhiều kẻ thù một lúc. Họ là một trong những nhân tố khiến cho quân đội chính quy Orvelia mặc dù số lượng không đông như nhiều quốc gia khác nhưng vẫn có thể bảo vệ thành công Orvelia qua biết bao khó khăn thử thách.

    Một quốc gia mạnh cần phải có một quân đội mạnh, và quân đội mạnh cần phải có những cá nhân xuất sắc. Priscilla, Demia, Clause, Loman, Lucias, đó là tên của những chiến binh trẻ tài giỏi nhất thuộc thế hệ hiệp sĩ hiện tại. Nếu hỏi một người ngoài rằng trong số những hiệp sĩ trên, họ đánh giá cao ai nhất thì có lẽ câu trả lời là không thể biết được, mỗi người đều có thế mạnh riêng của mình. Nhưng nếu hỏi trực tiếp từng người trong những hiệp sĩ đó rằng họ đánh giá cao ai nhất thì chúng ta sẽ nhận được một đáp án vô cùng bất ngờ. Cả 5 người đều có cùng một câu trả lời và câu trả lời đó lại không phải ai trong số họ mà là một hiệp sĩ già nay đã ngoài 70, Ricardo.

    Với một con người thì cái tuổi ngoài 70 đã là bên kia sườn dốc của cuộc đời, nhưng Ricardo vẫn cho thấy tuổi tác đôi khi không phải là vấn đề. Ông là đoàn trưởng Thánh hiệp sĩ của Orvelia, mọi người vẫn được biết Demia là đội trưởng đội hiệp sĩ nhưng trên cô còn một người cao hơn là Ricardo. Ông đã giữ chức vụ này suốt mấy chục năm và nhưng cho đến cái tuổi này vẫn chưa có ai có khả năng thay thế vị trí đó. Mặc dù trên danh nghĩa, Công chúa Scarlet là người lãnh đạo trực tiếp toàn bộ hiệp sĩ của Orvelia nhưng thực chất Ricardo còn có tiếng nói hơn so với Scarlet, tất nhiên với lòng trung thành của mình, ông luôn nghe theo mọi chỉ đạo từ Công chúa.

    Trong quá khứ cách đây 100 năm, khi Kiếm thánh xuất hiện tại một ngôi đền cổ nằm ở phía bắc vùng Binh nguyên Nhà vua, sau khi Chiến binh Kiếm thánh Kyle rút nó ra thì ngôi đền và khu vực xung quanh được bao bọc trong một thứ ánh sáng trắng và trở thành vùng đất thánh, tất cả những đồ vật trong đó đều trở thành thánh vật được ban phước. Trong một lần Ricardo có dịp tới thăm ngôi đền khi ông còn trẻ, khi ông đứng trước bàn thờ nữ thần Lua và chắp tay cầu nguyện thì bất ngờ cột trụ to nhất nằm ở trung tâm nhà thờ đổ sập xuống trước mặt Ricardo, trên đỉnh cây cột là bức tượng Nữ thần Lua khi ấy đang phát sáng. Đó là lúc Ricardo nhận ra sứ mệnh mà mình được Lua giao phó, ông nhấc cây cột lên thì bỗng nhiên như có một sức mạnh khiến nó thu nhỏ lại bằng kích cỡ hiện tại và từ đó cây cột đã trở thành vũ khí mà Ricardo luôn mang theo bên mình. Sau sự kiện đó, Ricardo được biết đến là một 'Người được chọn', một 'Sứ giả của Lua' nên ông dần được tin tưởng. Ricardo đã không làm phụ niềm tin đó và dần chứng tỏ được bản thân để rồi đạt được những vị trí ngày một cao hơn trong đội ngũ thánh hiệp sĩ.

    Quay trở lại câu hỏi bên trên, nếu nói rằng Ricardo là người mạnh nhất trong số các hiệp sĩ của Orvelia thì cũng không sai, bởi Ricardo chưa từng thua trong bất kì cuộc đọ sức nào. Nói một ông già gần đất xa trời có sức mạnh thể chất còn hơn cả thanh niên trai tráng thì có lẽ sẽ khó được chấp nhận, nhưng nếu nhìn vào bộ giáp nặng và vũ khí mà Ricardo cầm trên tay, cộng thêm việc ông là hiệp sĩ duy nhất trong thế hệ của mình còn phục vụ cho đến tận bây giờ thì chắc chắn không ai còn hoài nghi nữa. Mặc dù nếu nói một cách chính xác thì Scarlet hiện tại mới là hiệp sĩ mạnh nhất Orvelia khi một mình cô có thể đối đầu sòng phẳng thậm chí còn nhỉnh hơn đôi phần khi đối thủ là ba người Demia, Clause, Chase hợp sức, nhưng cô chưa hề có một cuộc đọ sức nào với Ricardo nên cũng chưa biết ai sẽ là người thắng cuộc.

    Tuy nhiên sức mạnh không phải là tất cả. Mặc dù Ricardo nhận được sự ngưỡng mộ rất lớn từ người dân, nhưng điều mà mọi người ngưỡng mộ nhất ở ông lại không phải sức mạnh mà là nhân cách. Không chỉ là một chiến binh mạnh mẽ, Ricardo còn là một con người có nhân cách tuyệt vời. Ông luôn gạt bỏ suy nghĩ cá nhân để lo lắng cho người dân và những binh sĩ dưới quyền mình. Suốt hàng chục năm qua không biết bao nhiêu con người đã trưởng thành dưới sự chỉ bảo của ông, Clause hay Lucias là những ví dụ điển hình nhất. Khi còn trẻ, Ricardo luôn là người xung phong đầu tiên trong mọi trận chiến, dù tình huống trước mắt có khó khăn hiểm nghèo thế nào chăng nữa thì ông cũng biết cách cùng động đội vượt qua. Khi có Ricardo ở bên, những người lính như vững tâm hơn trong chiến, và khi họ có ý định từ bỏ thì chỉ cần nhìn Ricardo, họ sẽ lại có tinh thần nắm chặt vũ khí tiếp tục chiến đấu đến cùng.

    Đã trải qua không biết bao nhiêu cuộc chiến, không biết bao nhiêu lần phải chứng kiến đồng đội mình hy sinh nhưng Ricardo luôn là người đứng vững và luôn là người động viên tinh thần những người đồng đội. Đó là lí do khiến ông ngày càng được tin yêu, thời gian càng qua thì sự tin tưởng dành cho ông càng lớn, rồi dần dần niềm tin đó trở thành sự ngưỡng mộ mà họ dành tặng cho vị chỉ huy của mình. Giờ đây khi đã ngoài 70, Ricardo luôn coi những người lính dưới quyền ông như con cháu của mình và đối xử với họ như những người thân trong gia đình, dù nhiều lần muốn nghỉ hưu nhưng trách nhiệm mà Ricardo đặt ra cho bản thân khiến ông không bao giờ làm điều đó.

    Đấy là những điều mà Ricardo làm khi ông còn trẻ, chúng mang lại cho ông sự tin yêu, ngưỡng mộ của mọi người. Còn khi về già thì sự tin yêu ngưỡng mộ đó lại càng được nhân lên gấp bội trước những việc làm vô cùng ý nghĩa của ông. Ricardo đã dùng số tiền dành dụm cả một thời tuổi trẻ để xây dựng nên một cô nhi viện cưu mang những đứa trẻ khó khăn không nơi nương tựa. Cô nhi viện vốn được đặt theo tên của thủ đô - Trại trẻ mồ côi Orvel, nhưng người dân vẫn thường gọi một cách yêu quý là Trại mồ côi Ricardo. Với việc làm ý nghĩa đó, cô nhi viện đã nhận được sự ủng hộ và đóng góp của tất cả mọi người để khiến đó trở thành một nơi mang lại hạnh phúc cho những đứa trẻ kém may mắn. Có lẽ việc xây dựng cô nhi viện cũng một phần do nỗi buồn khi Ricardo phải xa người con gái của mình, nhưng phần lớn vẫn là ở tình yêu và sự cảm thông tới những số phận không may mắn của những đứa trẻ mồ côi không nơi nương tựa.

    Trại mồ côi như gia đình thứ hai (hoặc thứ ba nếu coi những người lính trong hiệp sĩ đoàn là gia đình thứ hai) của ông, những đứa trẻ không phân biệt xuất thân một khi đã đến cô nhi viện đều trở thành gia đình của nhau và nhận được tình yêu thương vô bờ từ người ông và cũng là người cha của chúng. Rất nhiều đứa trẻ đã lớn lên và trưởng thành từ đây, những cái tên đó đã không còn xa lạ với bất cứ ai tại Orvelia, có thể kể đến như Clause - người con, người cháu mà Ricardo tự hào nhất; hay Sonia – người nhận được danh hiệu 'Blue' từ Tòa tháp phù thủy. Nếu không có sự dạy dỗ của Ricardo thì chắc chắn họ sẽ không thể có được ngày hôm nay. Chính nhờ nhân cách tuyệt vời của mình mà cái tên Ricardo luôn được người ta nhắc đến với niềm tin và sự ngưỡng mộ.

    Trong quá khứ, Ricardo từng cưu mang một đứa trẻ duy nhất còn sống sót của một ngôi làng đã bị phá hủy nằm ở gần biên giới Orvelia tại vùng lãnh thổ của El Moriham. Đứa trẻ đó là một bán Elf, người sau này đã trở thành người đồng hành cùng Blue Sonia, cô là Mirianne. Rồi chính Blue Sonia khi mới thoát khỏi phòng thí nghiệm giả kim thuật của những kẻ đứng đầu tháp hiền triết cũng đã được Ricardo cưu mang. Ông sẵn sàng dang rộng vòng tay và nở một nụ cười trìu mến tới một kẻ xa lạ, thậm chí không phải con người, kẻ mà khi đó trên người còn đang phát ra những dòng sét nguy hiểm. Nếu không có cái dang tay khi đó có lẽ bây giờ người ta sẽ biết đến Vũ khí hủy diệt Sonia chứ không phải Blue Sonia như hiện tại. Chưa hết, Thánh thần ban phước Lucias trước kia cũng từng là một thánh hiệp sĩ dưới quyền Ricardo, dù cậu đã trở thành người được chọn và không còn là một hiệp sĩ nữa, nhưng trong trái tim Lucias luôn dành một tình cảm đặc biệt tới Ricardo và luôn coi ông như người thân của mình bởi những gì mà cậu nhận được từ ông khi còn là một hiệp sĩ.

    Ricardo có một người cháu ruột tên là Cecilia, tuy nhiên ông lại không được ở gần cháu gái mình mà trái lại hai người còn rất khó khăn để có thể gặp nhau. Bởi Ricardo là người Orvelia còn Cecilia sinh ra và lớn lên tại Đế quốc. Có lẽ con gái ông đã có cuộc hôn nhân với một người con trai của Đế quốc Vespia và đến sinh sống tại đó, rồi Cecilia ra đời và trở thành một công dân của Vespia. Tuy nhiên, không vì thế mà tình yêu ông dành cho Cecilia bị cản trở, ông vẫn đến bên cháu gái mình bất cứ khi nào có thể và tặng những món quà chứa đựng tình cảm của mình. Dải ruy băng buộc tóc mà Cecilia luôn đeo hay chiếc kèn Harmonica mà cô luôn mang theo bên mình chính là thứ Ricardo tặng. Chắc chắn dù không được ở gần nhau nhưng tình cảm mà hai người dành cho nhau sẽ không thua kém bất kì một ai khác.

    Thời gian là kẻ thù lớn nhất của con người, mọi thứ sẽ dần bị hủy hoại theo thời gian. Thực tế phải thừa nhận Ricardo bây giờ đã không còn được như Ricardo của hơn 30 năm về trước nữa, cái thời mà hiệp sĩ Ricardo còn là thần tượng của nhiều cô gái. Nhưng những điều mà ông đang thực hiện ở cái tuổi mà đáng ra phải được nghỉ ngơi này là minh chứng hùng hồn nhất rằng có những thứ không bao giờ chịu tác động bởi thời gian, Phong độ là nhất thời đẳng cấp là mãi mãi. Quả đúng với câu nói 'tuổi cao trí càng cao'!

***

    Có một sự thật mà ai cũng biết nhưng chưa chắc mọi người đã để ý. Đó là trong số tất cả các hiệp sĩ Orvelia cho tới thời điểm này, nhưng hiệp sĩ nào là nữ giới đều có tên gọi đầy đủ còn nam giới thì không. Scarlet Veroglance, Ziltron si Demia hay Priscilla le Aviutz đều là nữ giới nhưng Clause, Loman, Chase, Ricardo, Lucias, Kasel hay thậm chí cả Kyle lại không hề được nhắc đến tên đầy đủ, thậm chí Kyle còn là vua. Rõ ràng đang có một sự trọng nữ khinh nam ngầm ở đây. Với việc mất cân bằng giới tính trầm trọng ở hiện tại, mong rằng những hero nam sẽ có một chỗ đứng hơn nữa chứ không phải chịu nhiều bất công như bây giờ.

Link chống mù: https://www.pixiv.net/en/artworks/74560538

#KingRaidStory #HeroStory #RicardoMilos #CâyCaoBóngCả #RicardoxCecilia

#HasagiiSoryeGeTon