Douma có một lập luận đơn giản. Tôi đã nhận được những gì tôi muốn khi đi ra ngoài nên Douma giờ đây sẽ nhận được những gì anh ấy muốn bằng cách khiến tôi phải phục tùng những ý tưởng bất chợt của anh. Những ý tưởng bất chợt đó là điều tôi ghét nhưng đồng thời cũng khao khát đến mức ngay cả tôi cũng không thể giải thích được với chính mình.

"Bây giờ, Bé cưng," anh nói, giọng anh rất gần tai tôi, hơi thở anh ấm áp và tôi cảm thấy nó phả vào cổ mình. Tôi cảm thấy bàn tay anh ấy ôm lấy một bên mặt tôi, vuốt tóc tôi trong khi anh ngả người ra sau để nhìn tôi. "Hãy là một con rối nhỏ xinh đẹp cho tôi."

Tôi không biết đó là do cơn đau đột ngột khi Douma nắm lấy tóc mình và giật đầu tôi ra sau hay chỉ vì tôi quá sửng sốt mà tim tôi bắt đầu đập thình thịch trong lồng ngực. Đó có phải là nỗi đau hay cú sốc, hoặc có thể không? Có lẽ tôi chỉ đơn giản là say mê với những gì sắp xảy ra.

"Trước đây tôi đã dạy em điều gì vậy, Hayuri-chan?" Anh hỏi, cúi xuống, sát vào chiếc cổ hở hang của tôi. "Bộ phận dễ bị tổn thương nhất trên cơ thể chúng ta là gì?"

"Cổ của chúng ta," tôi lẩm bẩm, cảm thấy bàn tay anh ấy trườn lên cổ tôi khi anh bắt đầu tiến một bước và tôi chắc chắn sẽ lùi lại một bước.

"Đúng vậy, chúng ta phải luôn bảo vệ cổ của mình khi gặp phải kẻ giết quỷ. Có vô số con quỷ yếu đuối đã bị chặt đầu trước khi chúng kịp nhận ra chuyện gì đã xảy ra."

Tôi lùi lại vài bước trong khi Douma tiếp tục tiến các bước về phía trước như một kẻ săn mồi đang rình rập con mồi, ngoại trừ việc anh đã bắt được con mồi của mình. Tay anh ấy vẫn đặt sau đầu tôi trong khi tay còn lại vòng qua cổ tôi. Tôi cảm thấy mép giường ở phía sau đầu gối của mình và tôi mất thăng bằng khi ngã.

Hoặc Douma đã đẩy tôi ra sau vì chưa đầy một giây sau anh đã leo lên giường trước khi tôi kịp điều chỉnh và anh đã đè tôi xuống. Trước khi tôi có thời gian để nói bất cứ điều gì, như thể bất cứ điều gì tôi nói sẽ có tác dụng, tôi lại cảm thấy bàn tay anh ấy vòng qua cổ mình.

Tôi thở hổn hển khi cảm thấy vòng tay anh siết chặt hơn và tay tôi tìm thấy ống tay áo anh. Nhưng khi tôi nhìn anh ấy, tôi thấy Douma đang cố nhịn cười khi tôi thở hổn hển. Tôi nhắm chặt mắt lại, chỉ để không cần phải nhìn anh với vẻ mặt đó khi tôi tiếp tục nắm chặt tay áo anh cũng như bàn tay anh đang quàng quanh cổ tôi.

Cho đến khi tay của anh nới lỏng và anh ngả người ra sau, để tôi thở thật to khi anh lắng nghe. Một giây sau tôi nhận ra anh đang cười khúc khích và trán anh ấy tựa vào vai tôi.

"Tôi không biết sẽ sung sướng đến thế nếu bóp chết được em đấy."

Cuối cùng, khi tôi tìm thấy giọng nói của mình, tôi nghe thấy chính mình đang nói những lời đó. "Anh mất trí rồi à?"

Khi anh nghiêng người lại nhìn tôi, anh nhìn thấy ánh mắt trừng trừng của tôi nhưng dấu vết ngây ngất vẫn còn đọng lại trên khuôn mặt anh và nếu có thể thì nó càng lộ rõ ​​hơn.

"Ôi chao, Bé cưng, cái nhìn chằm chằm của em làm tôi sợ," anh nói với vẻ sợ hãi giả vờ. "Bình tĩnh. Em sẽ không chết nếu tôi bóp cổ em như thế đâu."

Tôi nhận thấy bàn tay anh lại đưa lên cổ tôi và theo bản năng, tôi lùi ra xa, nhưng không còn nhiều chỗ để cử động khi anh ấy ở trên tôi và anh đã ôm lấy tôi một lần nữa. Lần này tôi không cảm thấy bàn tay anh siết chặt quanh cổ mình mà cảm thấy khó thở và lại bắt đầu thở hổn hển.

Chỉ khi Douma nhấc tay lên, tôi mới nhận ra anh đã làm gì. Anh ta rạch cổ tôi bằng móng tay sắc nhọn của mình và máu bắt đầu trào ra từ cổ tôi khiến tôi nghẹt thở vì thứ chất lỏng đặc màu đỏ thẫm trong khi Douma đứng nhìn.

Tôi nhắm mắt lại lần nữa, để vết thương hở miệng tự lành sau vài giây. Tôi đặt tay lên cổ để kiểm tra xem nó có thực sự khép lại hay không cho đến khi Douma nắm lấy cổ tay tôi và kéo tay tôi xuống trước khi anh ấy cúi xuống và điều tiếp theo tôi biết là anh ấy đang trượt lưỡi lên cổ họng tôi, làm sạch máu.

"Anh có thực sự..." tôi bắt đầu, giọng hơi khàn khi Douma ngả người ra sau. "...cảm thấy hài lòng với nỗi đau của em?"

Môi Douma cong lên thành một nụ cười, nụ cười tàn ác tàn bạo của anh mà tôi thấy khá...hấp dẫn? Không biết tại sao tôi lại thấy như vậy nhưng tôi không thể rời mắt khỏi anh ấy.

"Tại sao tất nhiên," anh nói. "Hơn cả cảm giác hài lòng, tôi còn cảm thấy thích thú."

"Tại sao?" Tôi đã hỏi, chỉ một câu hỏi đơn giản, một từ đơn giản đó. Tại sao anh lại làm tổn thương tôi nhiều như vậy nếu điều đó chỉ mang lại cảm giác vui vẻ trên nỗi đau của tôi. Phải chăng đó là bản chất của anh ta, một bản chất tàn bạo vặn vẹo của anh.

"Bởi vì tôi không cảm thấy gì cả," anh thừa nhận, nhưng không có nghĩa là em chưa biết. "Và tôi muốn cảm nhận điều gì đó. Và em đang làm rất tốt khi khiến tôi cảm nhận được điều gì đó," anh nói trước khi đưa tay lên mặt tôi, cái chạm của anh thật nhẹ nhàng trái ngược với lúc trước, và anh chạm ngón tay cái của mình lên mặt tôi. má, vết máu trên làn da trong trẻo như búp bê của tôi.

Trong chốc lát, xung quanh chỉ có sự im lặng và cảm giác như thể sự im lặng đang nhấn chìm tôi. Sự tĩnh lặng của phòng ngủ cho phép tôi gần như nghe được suy nghĩ của mình. Nhưng giống như tôi, tôi cũng muốn nhấn chìm họ. Cái chạm của Douma nhẹ như một chiếc lông vũ, mềm mại và dịu dàng nhưng không ấm áp như những gì tôi nhớ về ánh mặt trời dưới làn da của tôi.

Lòng bàn tay anh lạnh lẽo, giống như đêm đông chết chóc. Quá lạnh nhưng tôi lại thấy mình không chịu nổi sự dễ chịu.

"Anh định bắt em phải phục tùng những ý tưởng trẻ con của anh bất cứ khi nào em muốn ra ngoài à?" Tôi hỏi, nhìn thẳng vào mắt anh ấy. Đôi mắt của anh khiến tôi nhớ đến vầng trăng trong một đêm thanh bình một cách kỳ lạ.

"Ý tưởng trẻ con của tôi, em nói vậy?." Đôi vai anh rung nhẹ khi anh bật ra một tiếng cười khúc khích trầm thấp. "Cho và nhận. Điều đó nhắc tôi nhớ, tiếp theo em muốn đi đâu nữa?"

Tôi không biết tại sao đó là điều đầu tiên thốt ra từ môi mình. Tại sao tôi lại thốt ra nơi đó thay vì nhiều nơi khác mà tôi nhớ. Nhưng tôi đã nói và Douma đã nghe thấy.

"Quận Yoshiwara."

Tôi không biết tại sao mình lại bị lôi cuốn đến nơi đó một cách kỳ lạ, tại sao tôi lại tò mò muốn vào đó. Có phải vì Douma là người đã kể cho tôi nghe về nơi đó không? Anh ấy không nói với tôi về điều đó, anh chỉ nhắc đến nó một lần. Có phải vì những người phụ nữ mà tôi đã nghe nói chuyện trước đó, họ đã nhắc đến oiran? Hay đó chỉ đơn giản là bản năng rằng đó là nơi đầu tiên tôi nghĩ đến?

"Em có biết người ta gọi quận đó là gì không?" Douma hỏi và tôi lắc đầu không.

"Nó được gọi là phố đèn đỏ."

"Phố đèn đỏ?" Tôi lẩm bẩm.

"Đó là một nơi rất đẹp để đến vào ban đêm. Một nơi tràn ngập những phụ nữ xinh đẹp. Đó là một nơi được biết đến là nơi mang lại khoái cảm đỉnh cao cho cả con người và ma quỷ."

"Anh có thường xuyên tới đó không?"

Douma đẩy mình dậy và tôi điều chỉnh trên giường, dựa vào tựa đầu. "Bây giờ tôi không đến đó thường xuyên như trước nữa."

"Tại sao?"

Douma quay sang tôi,vuốt ve má tôi trước khi trả lời. "Bởi vì tôi đã tìm thấy cho mình một con búp bê xinh đẹp hơn."

Nhưng anh ấy vẫn đến đó, tôi tự nghĩ. Và như thể Douma vừa đọc được suy nghĩ của tôi, anh ấy cười khúc khích. "Ôi trời, em có quan tâm đến Phố đèn đỏ không, Bé?"

"Em muốn đi đến đó."

Douma không nói gì trong vài giây, anh chỉ nhìn tôi với vẻ mặt thích thú. Nhưng không được bao lâu thì anh lại lên tiếng.

"Tốt lắm," anh nói khi leo xuống giường và tôi đưa mắt nhìn theo anh. "Nhưng tôi sẽ phải lấy thứ gì đó từ em trước khi em được phép đi đến nơi đó."

Tôi nhìn anh ấy hái một bông hoa từ chiếc bình trên tủ đầu giường và không rời mắt khỏi đó, tôi hỏi, "Anh định lấy cái gì thế?"

Tôi nhìn Douma bước trở lại giường với bông hoa trong lòng bàn tay lạnh giá của anh ấy. Mắt tôi vẫn dán vào bông hoa mà tôi không nhận ra Douma đã đến rất gần và khi tôi nhìn lên, anh ở gần đến mức chóp mũi tôi gần như chạm vào nhau trước khi anh ấy ghé sát vào tai tôi.

"Nó là gì?" tôi lặp lại với giọng gần như thì thầm.

Và Douma cũng trả lời bằng một lời thì thầm. "Sự ngây thơ quý giá của em," anh nói khi tay anh nhấn chìm bông hoa và bóp nát nó trong lòng bàn tay lạnh giá.