Tôi không nhớ ngày mình đến thế giới này, ngày đó tôi sẽ đón sinh nhật với bà già tôi đã sống cùng.

Nhưng tôi đã quên từ lâu hôm nay là ngày gì nên kể từ khi bắt đầu sống với Douma, tôi sẽ tổ chức sinh nhật hàng năm vào ngày đầu tiên tôi đến đây.

Tôi thắc mắc tại sao tôi lại cần tổ chức ngày sinh của mình khi tôi không biết người phụ nữ đã sinh ra mình. Cả người đàn ông đã làm nhục tôi , người đàn ông mà tôi phải gọi là cha, cũng không phải vậy.

Tôi không nhớ khuôn mặt của họ và tôi không biết tên của họ. Vì vậy, theo một nghĩa nào đó, tôi không có cảm xúc dai dẳng đối với những người tôi không quen biết, bất kể tôi có cùng dòng máu với họ hay không.

Vào ngày sinh nhật thứ mười sáu của mình đánh dấu mười năm tôi sống ở đây với Douma, anh đã mỉm cười kể từ khi tôi thức dậy, cùng với những chiếc hộp trên giường.

"Là những..."

"Những món quà!" Anh kêu lên, ngồi xuống mép giường. "Hayuri-chan, chúng là quà tôi dành cho em. Hãy mở chúng ra nào!."

Khi tôi lên mười, anh tặng tôi đồ chơi và búp bê. Vào sinh nhật thứ mười một của tôi, Douma đã tặng tôi một số nhạc cụ khi biết tôi thích học một loại nhạc cụ.

Vào sinh nhật thứ mười hai của tôi, anh đã tặng tôi nhiều loại nước hoa đắt tiền. Khi tôi mười ba tuổi, anh đã tặng tôi nhiều loại kimono, đồ trang trí trên tóc, đồ trang sức và giày.

Lần này quà của anh cũng vậy. Những bộ kimono và những đồ trang trí khác, chúng rất đẹp và lấp lánh khi ánh sáng phản chiếu lên chúng.

"Hãy bỏ hết những bộ Kimono đã lỗi thời và những thứ không còn là xu hướng nữa!!." Anh lấy một bộ kimono và một chiếc kẹp tóc cùng một bộ khuyên tai và dép trước khi đứng dậy. "Hôm nay hãy mặc cái này đi, Hayuri-chan. Tôi đặc biệt lấy nó vì tôi tưởng tượng em sẽ trông đẹp đến mức nào trong bộ kimono này."

Tôi gật đầu, cầm lấy chúng trước khi cáo lỗi và rời đi để thay đồ. Kể từ khi tôi còn nhỏ, Douma luôn là người chọn bộ kimono mà tôi sẽ mặc.

Hồi đó tôi rất vui, kể từ khi tôi còn là một đứa trẻ và lần đầu tiên trong đời tôi cảm thấy hạnh phúc khi được mặc quần áo và mặc những bộ kimono đẹp.

Nhưng khi lớn lên, tôi lại hy vọng mình có thể tự do hơn trong việc lựa chọn kimono. Tuy nhiên, tôi không thể nói không với anh ấy. Tôi đã làm vậy một lần và điều đó khiến anh tức giận. Vì vậy, tôi đã học được cách không chống lại anh ấy, dù sao thì hôm nay Douma có vẻ rất vui.

"Nhưng tôi muốn mặc cái màu đỏ," Tôi lẩm bẩm trước khi nhìn xuống bộ kimono màu tím mình đang mặc. "Nhưng cái này nhìn đẹp đấy."

Sau khi chắc chắn rằng không có gì sai sót, tôi bước ra khỏi màn shoji và thấy Douma đang kiểm tra đồ trang trí tóc trước khi anh nhìn lên tôi.

"Trông nó có đẹp không?" Tôi hỏi, quay lại khi cho anh ấy xem bộ kimono.

Đôi mắt anh mở to háo hức và một nụ cười nở trên môi trước khi anh đứng dậy. "Mèo nhỏ, em trông thật xinh đẹp!"

Tôi cười khúc khích trước cách anh bộc lộ, anh có vẻ rất chân thật mà không hề có chút vẻ ngoài giả tạo nào. Tôi luôn thấy những lời khen của anh ấy là thẳng thắn. Bởi vì Douma rất giỏi trong việc giả tạo cảm xúc nên việc đánh lừa một cô gái trẻ như tôi là một việc dễ dàng đối với anh ta.

Nhưng gần đây, tôi nghĩ, những lời thốt ra từ môi anh khi khen tôi ngày càng trở nên chân thành hơn, rằng tôi thực sự bị vẻ đẹp của anh hớp hồn. Mặc dù tôi không biết cảm giác xa lạ này có thể kéo dài đến mức nào.

Tôi nắm lấy tay áo choàng của anh và Douma cúi xuống một chút cho đến khi tôi đến gần anh và đặt một nụ hôn lên má anh ấy. Một cử chỉ tôi vẫn luôn làm khi còn nhỏ.

"Cảm ơn vì những món quà," Tôi nói trước khi ngả người ra sau và nhắm mắt cười với anh ấy.

Nó lại diễn ra, cảm giác xa lạ khuấy động trong lồng ngực anh trước khi Douma để nó mờ dần và biến mất như thể nó chưa từng ở đó ngay từ đầu.

Nhưng lần này, anh ấy nghĩ cảm giác đó vẫn còn đọng lại một chút cho đến khi cả hai đi ra ngoài và gặp các thành viên của Giáo phái Thiên đường Vĩnh cửu.

Trong khi Douma tiếp tục lắng nghe những người theo dõi anh nói về vấn đề của họ, tôi chỉ ngồi đó im lặng, dán mắt vào một người phụ nữ phía trước. Đó không phải là người phụ nữ mà tôi đang nhìn, mà là chiếc đồ trang trí trên tóc cô đeo và tôi vô thức chạm vào chiếc đồ trang trí trên tóc của mình.

Chiếc kẹp tóc của cô ấy không hoành tráng như của tôi, nhưng có lẽ vì nó quá đơn giản và tôi đã quen với những thứ rực rỡ, sang trọng hơn nên tôi rất thích.

"Đẹp thật..," Tôi thầm thì thầm nhưng Douma nghe thấy tôi khi anh liếc nhìn tôi để thấy rằng tôi đang nhìn về phía trước người phụ nữ trong khi chạm vào chiếc kẹp tóc của mình.

Sau khi những người theo dõi đã chia sẻ vấn đề của họ và nhận được những lời khuyên, một số rời đi trong khi những người khác ở lại và tụ tập xung quanh để nói chuyện. Tôi đứng dậy và bước tới chỗ người phụ nữ đang đứng một mình trong góc.

"Em rất thích đồ trang trí trên tóc của chị," tôi nói và cô ấy có vẻ ngạc nhiên trong giây lát khi nhìn tôi và chạm vào đồ trang trí trên tóc mình.

"Ồ, cảm ơn em, đó là món quà từ vị hôn phu của chị!!." Cô có vẻ bối rối vì lý do nào đó, mặt cô ấy chuyển sang màu hồng khi cô mỉm cười nhẹ.

"Thật sao? Chiếc kẹp đó rất đẹp với chị. Nó thậm chí còn khiến chị xinh đẹp hơn."

"Kẹp tóc của em cũng đẹp lắm."

Tôi chạm vào kẹp trên tóc của mình. "Hôm nay Douma tặng em cái này. Nhưng nó không đẹp bằng của chị. Vị hôn phu của chị đã mua nó ở đâu vậy? Hay anh ấy đã tự làm nó đặc biệt dành riêng cho chị?"

"Ồ, anh không nói với chị. Đừng lo, chị sẽ hỏi anh ấy khi về đến nhà."

Sau cuộc trao đổi ngắn ngủi đó, cô rời đi cùng với những người khác, tôi và Douma quay trở lại phòng của anh ấy.

"Em và Hana đã nói chuyện gì vậy?" anh hỏi khi tôi ngồi trên giường trong khi Douma nằm trước mặt tôi và tôi bắt đầu chải tóc cho anh ấy.

"Ồ, tên chị ấy là Hana? Chúng tôi đang nói về chiếc kẹp tóc của cô ấy," tôi nói, nghịch tóc Douma và cài những cánh hoa vào. "Nó đẹp, mặc dù nó đơn giản. Tôi đoán những điều đơn giản cũng có một vẻ đẹp nhất định."

"Ồ?" Douma lẩm bẩm, giơ tay lên cho đến khi chạm vào mặt tôi bằng những ngón tay lướt dọc theo đôi má mềm mại của tôi cho đến khi tay anh di chuyển lên phía sau đầu tôi. Và từ từ anh tháo chiếc kẹp tóc đang giữ tóc tôi ra, khiến tóc tôi xõa xuống như một tấm màn bao quanh Douma.

"Em có thích chiếc kẹp tóc của cô ta không?" anh hỏi.

"Tôi hỏi cô ấy rằng hôn phu của cô đã mua nó ở đâu, cô ấy nói lần sau sẽ nói cho tôi biết. Có lẽ chúng ta có thể ra ngoài mua một chiếc."

"Chắc chắn rồi, nếu đó là điều em muốn Hayuri-chan. Tôi sẽ lấy nó cho em."

Khi đó tôi không biết rằng khi anh nói sẽ lấy nó cho tôi, là ý gì.

———
Khi Douma chắc chắn rằng tôi đã ngủ, anh rời đi vào lúc nửa đêm để tìm nơi ở của người phụ nữ đó. Anh tìm thấy cô khá dễ dàng và cũng có được thứ anh muốn một cách dễ dàng.

Và những ngày sau đó, tôi chờ đợi người phụ nữ đó nhưng cô ấy không bao giờ quay lại.

Một tuần sau đó, tôi nhận được một món quà từ Douma. Chiếc kẹp tóc trông giống hệt chiếc kẹp tóc mà người phụ nữ có ngày hôm đó.

"Đã lâu rồi tôi không gặp Hana," tôi nói, ngồi xuống trước gương khi Douma cài chiếc kẹp tóc cho tôi.

"Cô ấy lấy chồng và họ chuyển về quê chồng. Cô ta nói với tôi nơi chồng mua chiếc kẹp tóc và tôi cũng mua chiếc kẹp tóc đó cho em rồi này!".

tôi mỉm cười khi nghĩ rằng tôi và người phụ nữ đó có những chiếc kẹp tóc giống nhau, nên ngay cả khi không gặp lại cô ấy, tôi vẫn sẽ nhớ đến cô mỗi khi nhìn thấy chiếc kẹp tóc.

Khi Douma kẹp nó xong, tôi nhìn vào gương và chạm vào vật trang trí và chiêm ngưỡng nó một lúc trước khi quay lại và ôm Douma.

"Cảm ơn," tôi nói và tôi cảm thấy bàn tay anh ấy đang vòng quanh eo tôi khi bạn ôm anh thật chặt.

Tôi thực sự biết ơn Douma, anh đã luôn mang đến cho tôi những thứ tôi muốn. Nhưng lúc đó tôi không biết rằng một số thứ anh đưa cho tôi chính là đồ của những người phụ nữ mà anh đã ăn.

Những thứ mà tôi thấy đẹp, Douma sẽ lấy nó bằng mọi giá và đưa cho tôi.

Bởi vì đó chính là điều con rối nhỏ xinh đẹp của anh mong muốn.