1.

   Cùng tương trợ, giúp nhau sống sót và phát triển.

Mối quan hệ cộng sinh là sự hợp tác giữa hai sinh vật để duy trì mối liên kết mang lại lợi ích cho cả hai.

Chim choi choi Ai Cập với cá sấu là ví dụ điển hình cho mối quan hệ này.

Không.

Không phải điển hình.
Điển hình là bình thường, tiêu chuẩn.

Cộng sinh phần lớn xảy ra với các loài động-thực vật ....lành tính, như ong và hoa, cá hề và cỏ chân ngỗng, hay chim oxpecker với các loài động vật ĂN CỎ to lớn.
Đấy mới là điển hình.

Bộ hàm to lớn đầy răng với lực nghiền áp lên tới 5000 psi là vấn đề khác hoàn toàn.

Và với một sinh vật có lực nghiền áp lớn gấp 20 thậm chí 30 lần hơn loài cá sấu...

....Jason không muốn nghĩ quá sâu về giả thiết "nếu như" được áp dụng lên người mình.

Y chật vật kéo lê con chó đang thoi thóp. Mõm, tứ chi bị trói chặt. Mùi máu tanh hôi bốc lên khiến bụng dạ y nhộn nhạo. Đám thây ma đã sớm từ bỏ việc bám theo y, chuyển sang tìm con mồi dễ dàng hơn. Những xác sống cố chấp còn ở xung quanh hay vì mùi máu mà từ xa kéo tới cũng chỉ dám đứng từ xa quan sát. Dù căng thẳng và mệt mỏi, Jason vẫn hiểu quyết định của mình, ít nhất trong thời điểm hiện tại là đúng. Y đã được an toàn.
Bằng cách theo sau ở trong phạm vi gần nhất có thể, Jason vô hình chung được nằm dưới sự bảo hộ của nó.

Tất cả sự an toàn này là nhờ con thú bé nhỏ đi đằng trước.

  Tiếng réo ùng ục của dạ dày trở nên ầm ỹ thất thường giữa không gian hoang tàn của ngày tận thế.  Jason dừng chân, thả  dây thừng đang trói con chó ra. Cơ thể to béo nặng nề hạ phịch xuống đất. Nó rên rỉ trong cổ họng, không còn sức phản kháng.

Y cố tình chậm rãi bước vòng ra sau con vật, lùi lại một đoạn, chừa ra không gian vừa đủ. Không quá xa, để không bị thây ma tấn công, cũng không quá gần, để không làm ngứa mắt con thú, khiến nó nghĩ rằng y có ý định tranh giành đồ ăn, đồng thời luôn ở trước tầm mắt của nó mà không bị đề phòng quá mức ( Dù thật tình, y không nghĩ bản thân có thể khiến nó đề phòng bao nhiêu).

Con thú nhỏ liếc nhìn y. Sau lưng, những xúc tua thô bạo khổng lồ vung vẩy, từng cái một, dần tự động tách ra hình thành bốn cái hàm lớn với hàm răng vuông dài.

Bên trong có lưỡi.

Như nghe được mệnh lệnh, chúng thôi đong đưa, đột ngột vươn mình lao tới xâu xé con chó biến dị.

Bất chấp rằng tất cả chúng đều xuất phát từ cùng một cơ thể,...

Chúng gào rú, gầm gừ, giành dật con mồi.

Cái xác chia năm, xẻ bảy trong cuộc giằng xé.

Chúng nhai, rồi nuốt ực.

Hình thể uốn lượn thoả mãn. Con thú nhỏ đứng im, để mặc chúng tự đi chuyển. Một cái đầu bỗng bất động, ngẩng lên.  Lần lượt, bọn chúng dừng lại, "nhìn" về cùng một hướng.

Không có mắt,  Jason lại cảm nhận rõ ràng sự dò xét, đánh giá, cả người y căng như dây cung, hơi thở chết chóc quanh quẩn.

  Chúng "đứng" im,  tựa khung hình bị đóng băng làm y nhớ tới các thước phim cũ của ông ngoại.

Khi ấy, mọi thứ đều đơn giản.

2.
     Jason vừa ăn vừa suy nghĩ.  Hương vị ngọt ngào của chiếc bánh quy Oreo ngấm lên đầu lưỡi làm cơn đói tăng gấp bội . Nếu là trước đây, y sẽ không bao giờ nghĩ sẽ có lúc bản thân chịu ăn mấy món vặt vẽo này.

Nhưng giờ, để có cái  cho vào bụng cũng là vấn đề nan giải. Trên đường đi, y đã chứng kiến kha khá những vụ đánh chết người chỉ vì thực phẩm. Số người chết vì bị chính đồng loại giết có khi cũng không thua số bị biến thành thây ma.

Jason vặn mở chai nước hoa quả, tu một hơi cho đỡ cơn khát. Y kiểm tra đồ trong ba lô, bánh quy, lương khô, các loại nước, ... Rồi nhẩm lại số lương thực cất trên xe. Chiếc Mitsubishi Spander Cross ấy quả  là đủ rộng rãi để chứa nhiều nhu yếu phẩm. Chủ xe ban đầu đã tồn nhiều như vậy để ăn dần,  đủ cho tên đó cầm cự đến căn cứ phía Nam.

Thằng yêu râu xanh ghê tởm...

Không biết đã có bao nhiêu thiếu nữ bị chà đạp, bị mua bằng mẩu bánh, hộp sữa. Tên khốn đó thậm chí còn gạ gẫm với con thú nhỏ.

Jason u ám cười khẩy khi nghĩ tới cuộc gặp mặt mấy ngày trước. Khắp nơi giờ đã loạn cào cào châu chấu, nếu như tên biến thái nào đó đang bị tiêu hoá trong bụng con thú nhỏ ... thì cũng chẳng ai quan tâm.

Ăn uống xong xuôi, Jason lôi ra gói khăn ướt, rồi lại từ từ lại gần đứa bé trai ngồi đối diện. Nó vẫn chăm chú vào cuốn sách tiếng Trung sơ cấp mà anh lượm được cho nó bữa trước.  Jason cố tình hành động chậm, rõ ràng trước mặt đứa bé, không muốn tạo bất cứ lý do thừa thãi nào làm nó tấn công. Nó hạ sách, y giơ khăn nhẹ nhàng lau mặt cho nó.

Da dẻ đứa bé mịn màng như tơ lụa thượng hạng, biểu cảm thản nhiên, có chút ngây thơ do cặp mắt dị sắc to tròn ngập nước.

   Từ buổi tối ăn thịt tên  biến  thái  kia, củng mạc bên trái đã
trở nên sáng màu như người bình thường, nếu không phải con ngươi vẫn là sắc đỏ rực, y còn tưởng nó chuyển hoá thành người.

Con thú nhỏ thật rất nhỏ, chỉ miễn cưỡng cao đến eo Jason.

...sao một sinh vật nhỏ như vậy, lại mọc ra những thứ kinh khủng đến thế....

  Y ném cái khăn đi, mở vòng tay ra, dò hỏi ý kiến của nó. Con thú nhỏ lắc đầu không chịu. Y thở dài, kiên trì đưa tay ra. Nó gập sách, bất đắc dĩ đứng lên, và Jason hiểu y đã thắng trong vụ đàm phán.

Sự nhượng bộ của nó với y là lời đảm bảo về khả năng sống sót.

Nhưng bên cạnh đó là cảm giác thoả mãn khó tả.

Jason nâng nó lên, cánh tay  cơ bắp ôm trọn hình hài nhỏ xinh.
Y bước ra khỏi cửa hàng tiện lợi, trong lồng ngực là con thú bé bỏng, hai tay nó vẫn ôm khư khư cuốn sách.

________________________

Công 3 Jason mới là người đầu tiên gặp Ken nhá.