Lạc Vi Chiêu đột ngột xông vào cuộc sống của Bùi Tố, còn tự ý phá vỡ nếp sinh hoạt ổn định của hắn.

Ảnh hưởng của anh len lỏi khắp mọi ngóc ngách, từ chiếc cốc đã dùng, chiếc khăn ướt, tủ rượu bị khóa, cho đến cái tủ lạnh đã mất đi công nghệ cao cấp mà trở về với cuộc sống bình dân.
Lạc Vi Chiêu đập ngực dậm chân dạy dỗ Bùi Tố phải "để tủ lạnh trở về với công dụng vốn có của nó", trong khi thô bạo nhét rau củ tươi vào tủ lạnh, anh lại hồn nhiên gạt hết dinh dưỡng tố vào thùng rác.

Bùi Tố chưa từng nghĩ cả đời này mình sẽ sống một cuộc sống như vậy. Hơi lạ lẫm, nhưng cũng không hề ghét.
Ý thức hắn lang thang trong biển mộng. Chẳng biết có một luồng u hồn nào quấy phá, đột nhiên ngực hắn thấy nghẹt.
Cảm giác ngạt thở mạnh mẽ ập tới. Cổ dường như bị siết bởi một thứ kim loại nào đó. Giấc ngủ còn sót lại chưa kịp hiểu chuyện gì đã bị một luồng điện đánh tan tác. Cảm giác co giật dữ dội siết lấy cổ tạo thành một chiếc vòng.
Bùi Tố không màng đến luồng điện cản trở, run rẩy cố sức giật phăng thứ trên cổ ra. Vô tình hắn xé rách một góc cơn ác mộng, rồi theo vết rách đó mà trở về với hiện thực.

Một cái bóng khổng lồ đè nặng lên ngực hắn.

"Miêu, đừng nghịch nữa."

Cái bóng đen bị Bùi Tố gạt, quay đầu lại. Hai đôi mắt màu vàng kim không chớp nhìn hắn, hoàn toàn xua tan cơn buồn ngủ vốn đã thưa thớt.
Con sói xám đè lên người Bùi Tố, vẻ mặt trang trọng, trên đầu còn đội thêm một con mèo đen.
Bùi Tố đột nhiên rất muốn dựng đầu gã khốn ngủ không chịu đóng cửa phòng bên cạnh dậy, rồi ném cả sói lẫn mèo vào đó.

Nó tên là gì nhỉ, chảo à?

Hắn thử gọi, khẽ khàng gọi tên nó. Quả nhiên, đổi lại là một con thú may mắn biết nghiêng đầu.
Không hiểu Lạc Vi Chiêu nghĩ gì, một con sói đàng hoàng lại gọi là chảo, chứ có phải Hôi Thái Lang đâu.
Con người cũng thật kỳ lạ, một Sentinel mười nghề toàn năng như vậy, tại sao cứ phải đâm đầu vào một người?

Bùi Tố đứng dậy, đi chân trần ra phòng khách. Góc tường đó, cánh cửa chỉ có trên danh nghĩa, lại hé ra một ánh sáng ấm áp. Lạc Vi Chiêu lại ôm đống hồ sơ ngủ gục. Anh đang trên giường, không đắp chăn, chỉ khoác hờ một cái áo khoác ngoài như thể đó là sự tôn trọng dành cho màn đêm.
Bùi Tố đắp lại cái áo khoác đang tuột xuống một nửa cho anh. Hắn cúi người quan sát khuôn mặt đang ngủ của anh, rồi lại nảy ra một ý tưởng xấu xa là tính toán xác suất để người này bị đông cứng mà bỏ chạy.

Lạc Vi Chiêu gần đây quả thật rất vất vả, dẫn theo đội luân phiên làm việc ở bốn hố đen hơn một tháng, cuối cùng vẫn còn một cái chưa xử lý xong.
Cứ thức như vậy, người sắt cũng chịu không nổi. Cấp trên sợ anh quá mệt mỏi sẽ làm tăng nguy cơ bị hóa thú, nên vừa dỗ vừa lừa đuổi anh về nghỉ ngơi.
Đào Trạch dặn đi dặn lại Bùi Tố phải để mắt đến anh, dường như đã coi căn hộ này là một kiểu phòng tối khác.

Rốt cuộc là ai trông ai? Bùi Tố bất lực đối mặt với hai đôi mắt ở cửa, cảm thấy mình chỉ còn một bước nữa là chuyển nghề thành Druid.

Trong lúc nghĩ miên man, tầm mắt lơ lửng lại chìm vào khuôn mặt kia.

Anh có chút gầy sọm vì mệt mỏi, mắt nhắm lại, mí mắt vẫn xếp chồng lên nhau mấy lớp. Gương mặt góc cạnh không biết có phải do sưng tấy hay không, toát lên một chút mệt mỏi dịu dàng, nhìn lại có một hương vị khác lạ.
Lông râu màu xanh mọc ra lộn xộn. Lưng bàn tay cọ lên vừa đau vừa ngứa, nhưng có thể để lại một vết đỏ không quá xấu trên da.

Thực ra, Lạc Vi Chiêu rất tốt, chỉ là hơi lắm lời, hơi nóng nảy, hơi phiền phức...
Đại não vô thức gạch bỏ từng từ một, ngầm truyền tải sự thật trong lòng Bùi Tố: theo hắn thấy, những thứ này không thể coi là khuyết điểm.
Có lẽ vì anh quá tốt, nên hắn mới luôn muốn gán cho anh vài cái mác xấu. Cứ như thể chỉ có như vậy, hắn mới có thể với tới anh.

Không nên có những suy nghĩ này. Bùi Tố đứng dậy, dùng một tách cà phê để át đi vị đắng trên đầu lưỡi.

Lạc Vi Chiêu vừa mở mắt, trời đã sáng choang. Bùi Tố không có ở đây thì thôi, ngay cả Chảo cũng chẳng biết chạy đi đâu.
Đã nói bao nhiêu lần rồi, sói không phải chó để mà dắt đi dạo.

Lạc Vi Chiêu lấy điện thoại ra gọi, nhưng chẳng có gì xảy ra. Chỉ có một tiếng hít thở bực bội từ phòng ngủ của Bùi Tố truyền ra. Chảo nằm trong hơi ấm còn sót lại của Bùi Tố, dùng mũi hất cái hộp phiền phức đang rung bần bật làm phiền giấc ngủ của nó sang một bên.

Lạc Vi Chiêu đau lòng nhấc Chảo lên ném ra ngoài, miệng không ngừng than phiền: "Đồ sói mắt trắng! Bố mày không chuẩn bị gì cho mày à? Cả ngày chỉ biết chân sói chạy ra ngoài!"

Bùi Tố đi rất vội, chiếc chăn chỉ được cuộn qua loa và vứt ở đầu giường. Tấm ga trải giường nhung đen vẫn còn có thể lờ mờ nhìn thấy những nếp nhăn do người nằm để lại.
Chảo thích ngủ như vậy, chắc chắn là do ga trải giường này đã bị hắn động tay vào. Lạc Vi Chiêu dùng lý do "thâm nhập vào hang ổ của kẻ thù mới có thể biết được tình hình quân sự, cướp lại con sói và cả trái tim của mình" để thuyết phục bản thân, rồi gần như bi tráng mà nằm xuống.

Đúng như dự đoán, chiếc giường của Bùi Tố mềm mại hơn chính bản thân hắn rất nhiều. Giữa chăn gối còn vương một chút mùi gỗ ẩm ướt thoang thoảng. Lạc Vi Chiêu lúc này mới nhận ra, hóa ra đây chính là tin tức tố mà Bùi Tố luôn giấu giếm không cho ai biết.

Cần gì phải giấu giếm chứ, đâu có khó ngửi. Lạc Vi Chiêu thực ra rất thích gối đầu lên mùi này để ngủ.

Hơi thở còn sót lại trên ga trải giường được nhiệt độ cơ thể làm ấm, tự nhiên tản ra. Lạc Vi Chiêu, người được coi là vua ngủ trong tháp Sentinel, thực sự không đành lòng rời bỏ sự thoải mái này, mơ mơ màng màng nhắm mắt lại.
Chảo đi loanh quanh bên ngoài cửa hai vòng, đột nhiên nhớ ra người đồng đội vào kiểm tra phòng vẫn chưa ra. Thế là nó nhẹ nhàng đẩy cánh cửa phòng ngủ đang khép hờ ra, thấy đồng đội như một người lính mới sa vào vòng tay dịu dàng. Nó khinh bỉ hừ một tiếng từ mũi, nhảy lên giường, ngồi phịch xuống ngực Lạc Vi Chiêu.

"Chảo!"

Muốn ngủ mà không ngủ được, Lạc Vi Chiêu dứt khoát đồng quy vu tận với Chảo. Sau khi vội vã vệ sinh cá nhân xong, anh nhét sói trở lại tinh thần đồ rồi chạy thẳng đến điểm tập kết.

Trên bầu trời điểm tập kết, bốn hố đen đã biến mất ba. Chỉ còn một cái lơ lửng cao trên bầu trời phía Đông. Xoáy đen đáng sợ vẫn đang xoay ngược lại. Máu đỏ tươi từ rìa hố đen lan ra, tạo thành một bức tường đỏ đặc sệt.
Cái hố đen này mà nói thì cũng không phải là khó xử lý. Bởi vì bản thân hố đen chính là một con quái vật, cánh cửa xoay tròn là miệng của nó, và mấu chốt để phá vỡ cục diện nằm ngay trong bụng nó.

Nhưng cái bụng đó sâu đến mức nào, không ai biết.

Đường đi trong hố đen rối ren phức tạp. Đi sai một bước sẽ gặp vô số rắc rối. Mấy đội người ra vào hơn chục lần vẫn chưa tìm ra đường đi, còn mất thêm một đống Sentinel.
Sau này, Lạc Vi Chiêu và Bùi Tố đã nghĩ ra một cách để phá giải - mang theo một lô "Cơn mưa" vào hố đen.

Vừa hay, cái hố đen mà "Cơn mưa" tạo ra lần trước sau khi biến mất vài ngày đã xuất hiện trở lại. Với sự thúc đẩy của việc xử lý sinh vật, nó dần co lại, nhưng vẫn chưa biến mất hoàn toàn. Mang một ít từ bên trong ra ngoài không phải là điều khó.
"Cơn mưa" là một loại sinh vật có khả năng sinh sản cực mạnh. Chỉ cần cảm nhận được bản thân gặp nguy hiểm, nó sẽ liều mạng thụ thai và sinh con. Trong quá trình đó, nó tạo ra lượng nước vô hạn. Về lý thuyết, chỉ cần mang đủ số lượng "Cơn mưa", họ có thể dùng nước biến hố đen thành một cái "động rèm nước".

Bùi Tố đề nghị mang "Cơn mưa" vào động, rồi đuổi theo dòng nước để tìm nơi sâu nhất. Về mặt lý thuyết, phương pháp này khả thi. Vấn đề là nước do "Cơn mưa" tạo ra có tính axit. Dù có mặc đồ bảo hộ cũng khó tránh khỏi hoàn toàn. Các Sentinel sẽ bị "Cơn mưa" ăn mòn một lớp da trước khi tìm được một con đường an toàn xuống tầng dưới. Bức tường máu ở vòng ngoài hố đen chính là thành quả của chúng.

Đây chắc chắn là một cuộc chiến dai dẳng. Những người có thể tham gia đều là Sentinel S-cấp trở lên, có Guide cố định.
Xét đến việc chu kỳ để Guide giúp mọc lại chi cụt là ba ngày, cấp trên chia thành ba ngày một kỳ, cử chín đội luân phiên nhau, mất hơn một tháng cuối cùng cũng tìm ra được đường xuống gần như hoàn chỉnh. Giờ chỉ đợi chín đội đều lành lặn và tập hợp lại để đi vào đáy động.

Ngày mai là ngày khởi hành chính thức. Đáng tiếc, lần này Lạc Vi Chiêu không thể tham gia.

Khi danh sách được công bố, Bùi Tố cười nói với Lạc Vi Chiêu: "Đội trưởng Lạc không có Guide cố định nên không vào được. Tiếc lắm nhỉ?"

Đồ khốn, biết mà còn hỏi.

Trời đất ơi, ngoài kia biết bao nhiêu người muốn hợp tác với anh để đi vào, chỉ có thằng này là dửng dưng, sống chết không muốn kết hợp với anh.
Tên này, dù không nghĩ cho bản thân, thì ít nhất cũng phải nghĩ đến những đồng đội bị thương, không thể nào buông bỏ một chút ích kỷ được sao.

Trong lúc nghĩ miên man, một Sentinel chạy đến, vội vàng kéo Lạc Vi Chiêu đi.

"Đội trưởng Lạc, cuối cùng anh cũng đến rồi. Mau dẫn Guide nhà anh đi đi, cả ngày cứ phá phách!"

Lạc Vi Chiêu nhìn theo, thấy Bùi Tố đang ngồi xổm trong một đống bùn máu được tạo thành từ những chi thể cụt, vẻ mặt chăm chú như đang làm nghệ thuật.
Phá phách thì phá phách, nhưng thò tay vào chỗ bẩn thỉu đó làm gì? Lạc Vi Chiêu thấy mình như một người cha già mệt mỏi, sải bước tới, túm lấy cánh tay hắn nhấc lên: "Em làm gì thế?"

Bùi Tố đang giữ nửa bàn tay cụt, hệt như một con chồn hôi đang ôm đùi gà.

"Đang chọn lựa, xem còn cái nào dùng được không."

Đây là lời người có thể nói ra được à?
Lạc Vi Chiêu mệt mỏi thở dài: "Bùi Tố à Bùi Tố, em có thể bớt làm tôi lo lắng một chút được không?"

Bùi Tố nhét bàn tay cụt vào túi, bĩu môi hai tay xòe ra: "Thế thì làm sao? Sĩ quan, những chuyện khiến ngài khó chịu, tôi tiện tay làm luôn."

Quả nhiên, Bùi Tố từ trên xuống dưới, từ miệng đến lời nói, mỗi chỗ đều đủ để khiến người ta khó chịu.

Lạc Vi Chiêu tua lại những lời Bùi Tố vừa nói trong đầu, đột nhiên nhận ra một điểm không đúng: "Em không phải sợ máu sao?"

"Chỉ sợ máu của người quen thôi."

"Sợ máu còn làm Guide, em lẻn vào tháp Sentinel bằng cách nào vậy?"

"Đúng vậy, nên tôi đây không phải đang..." Bùi Tố nở nụ cười khiến Lạc Vi Chiêu ngứa răng nhất, lấy bàn tay cụt ra vẫy vẫy bên tai, giống như một Druid đang vẫy gói thịt sấy trước mặt một con mèo nhỏ, "Đang cố gắng vượt qua sao?"

Vượt qua? Ví dụ như hôn những đầu ngón tay dính máu?

Cổ họng Lạc Vi Chiêu khô khốc. Anh có một khao khát muốn thả một bồn máu rồi ném Bùi Tố vào đó cho chết chìm.

"Đội trưởng Lạc, anh có việc thì cứ bận, tôi đi đây."

Bùi Tố không biết thấy gì, bỏ lại câu nói rồi chạy ra ngoài.
Ý ngoài lời là: tôi có việc bận, anh có thể cút rồi.

Thái dương Lạc Vi Chiêu giật giật. Một nửa là tức giận sự bướng bỉnh của Bùi Tố, một nửa là tức giận sự dung túng của chính mình.
Tức thì tức, hôm nay vốn dĩ anh đến để bắt người về. Người chưa bắt được thì làm sao mà dám diện kiến Đại vương Chảo?
Lạc Vi Chiêu chẳng nghĩ ngợi gì, đuổi theo.

Sau đó, anh thấy Bùi Tố chạy vào đống thương binh, giơ cao một bàn tay cụt máu me be bét, hét lớn: "Đây là tay của ai?"

Hàng chục ánh mắt đồng loạt nhìn về phía này. Lạc Vi Chiêu, người đang đứng ở trung tâm, lẳng lặng lùi lại một bước, giả bộ thò chân xuống đất vẽ vòng tròn.

Làm bộ làm tịch lấy điện thoại ra, vừa "ừm, ừm, anh biết rồi" vừa lẳng lặng rút lui khỏi đám đông.

Quả nhiên, khi con người ta thấy ngại ngùng, sẽ giả vờ bận rộn.

Bùi Tố chẳng bận tâm. Lại giơ bàn tay cụt lên, chuẩn bị tăng âm lượng hét thêm một lần nữa, thì đột nhiên có người trong số thương binh đứng lên: "Của tôi!"

"Bị thương từ lúc nào?"

"Vừa nãy."

"Mấy giờ?"

"Khoảng mười giờ, không nhớ rõ nữa."

Bùi Tố xắn tay áo lên nhìn đồng hồ: "Anh đi theo tôi."

Lạc Vi Chiêu theo sát phía sau. Anh thấy Bùi Tố sau khi sát trùng xong, dùng xúc tu tinh thần gắn bàn tay cụt vào vết thương của người thương binh. Người kia đau đến toàn thân run rẩy, phát ra một tiếng kêu thảm thiết. Nhưng khi một xúc tu chảy vào miệng, hắn lập tức ngừng run và im bặt.
Các xúc tu màu xanh nhạt chảy giữa thịt và xương lộ ra, tinh thần lực tuôn ra như không tốn tiền. Bùi Tố thậm chí không nhíu mày, cho đến khi xương thịt bị đứt gãy nối liền, trên tay chỉ còn lại một vết sẹo đáng sợ.

Tiễn thương binh đi, Lạc Vi Chiêu vẫn không kìm được mà ôm lấy hắn, xoay ba vòng tại chỗ: "Guide Bùi, năng lực không tầm thường đấy."

Bùi Tố đứng lại, cười ra một đôi mắt cong cong.

"Không có gì đáng nói, chỉ là năng lực cơ bản của S-cấp. Ai cũng làm được. Nếu nói có gì khác biệt thì..."

"Làm với tôi..." Bùi Tố dừng lại, "Không cần kết hợp."

Lạc Vi Chiêu nhìn quanh, thấy toàn là người, chỉ đành cố nén lòng muốn trêu chọc, giữ vững hình tượng đứng đắn.

"Không ngờ em còn có tác dụng trấn tĩnh giảm đau nữa đấy. Lần sau đi làm nhiệm vụ, có muốn tôi cài em vào thắt lưng không?"

"Trấn tĩnh giảm đau gì? À, anh nói cái đó à."

Bùi Tố không biết lấy ra một miếng vải từ đâu, tháo kính ra lau đi lau lại.

"Tôi tạm thời bóp cổ họng anh ấy, tiện thể tiêm thuốc tê liều mạnh."

"..."

Bùi Tố này không chỉ thích gây chuyện, phong cách bại hoại, mà đạo đức còn xuống cấp. Nhưng hắn lại có một khuôn mặt sáng sủa. Vì thế, vẻ thiếu đạo đức của hắn cũng có một hương vị riêng.
Lạc Vi Chiêu giật lấy miếng vải rách chướng mắt trong tay Bùi Tố, rồi nhét tay mình vào.

"Sentinel có thể vào hố đen đều có Guide cố định. Tôi nói này Bùi Tố, em có thể nghiêm túc nghiên cứu cách điều hòa cho Sentinel của mình đi, đừng cả ngày chạy ra ngoài trêu chọc mèo chó nữa."

"Kết hợp trong hố đen còn hữu dụng hơn cả tái tạo. Họ cần ba ngày, còn tôi chỉ cần ba, phút."

"Tay nghề của tôi đắt lắm. Đội trưởng Lạc sau này phải khách sáo với tôi một chút. Tôi mà không vui, có thể bỏ đi bất cứ lúc nào."

"Tôi còn phải dỗ em vui à? Được rồi, dỗ thế nào? Tôi hát cho em nghe một bài, hay ra ngoài mua cho em một túi kẹo?"

Bùi Tố lười đấu võ mồm với người này, hất tay Lạc Vi Chiêu ra, lấy điện thoại ra gọi.

"Chiều nay anh có ở đó không? À không có gì, thế thì tôi sẽ đến vào buổi tối."

Nói buổi tối là buổi tối. Sau khi ăn tối xong, Bùi Tố đi hai tiếng đồng hồ. Khi trở về, thấy con mèo đen từng sợi lông đều dựng ngược, mặt mày vô hồn, hắn bất đắc dĩ thở dài.

"Đội trưởng Lạc, hình như nhà chúng ta không nuôi nhím nhỉ."

Lạc Vi Chiêu bị một câu "nhà chúng ta" làm cho lòng lâng lâng, không thèm so đo chuyện hắn ra ngoài sớm về muộn.

"Bùi Tố, còn một tháng nữa, em..."

"Xin lỗi, tôi hơi mệt. Mai nói tiếp được không?"

Đôi mắt Bùi Tố long lanh, dường như hắn thực sự rất mệt.
Cũng phải, dù sao ban ngày cũng đã tiêu hao quá nhiều tinh thần lực.
Lạc Vi Chiêu nghĩ, dù sao thời gian còn dài, anh có đủ kiên nhẫn.

Bùi Tố trở về phòng ngủ, rúc vào góc giữa chăn và gối.
Chỉ còn một tháng nữa. Mỗi ngày sau này đều là ngày đếm ngược.
Hắn thở dài một hơi, bối rối nghĩ. Sau khi Lạc Vi Chiêu đi, căn phòng đó nên xử lý thế nào? Đồ đạc của anh ấy chắc sẽ mang đi hết. Khi đó, căn nhà sẽ trống đi một nửa.

Hay là cứ xin chuyển sang phòng bên cạnh. Bùi Tố thực ra vẫn chưa sẵn sàng đối mặt với một căn nhà vừa quen thuộc lại vừa xa lạ.
Những suy nghĩ hỗn loạn được sự yên tâm vỗ về. Bùi Tố lần theo đó mà tìm đến, ngửi thấy một chút mùi thuốc lá thoang thoảng trên ga trải giường.
Bùi Tố thức dậy trong đêm vắng, nhấp một ngụm nước trên tủ đầu giường, rồi nhếch mép, đổ không sót một giọt nước nào vào chăn.
Con sói xám trong góc đột nhiên ngẩng đầu, ngửi thấy một luồng khí không lành.

"Đội trưởng Lạc, Chảo làm đổ cốc nước, chăn ướt rồi. Ngài cho tôi ngủ ké một chút được không?"

Lạc Vi Chiêu nhanh như chớp đứng dậy, vớ lấy cái chăn mới tinh chạy qua.

"Ôi, cái thằng Chảo này, tôi phải nói nó mới được, không ra thể thống gì cả."

Lạc Vi Chiêu liếc qua chiếc cốc đổ trên tủ đầu giường và mặt bàn khô ráo, cố nén nụ cười, giả bộ đau lòng diễn vai một người dọn dẹp không đủ tiêu chuẩn.

"Hôm nay phạt nó không được vào phòng cả đêm."

Bùi Tố nhìn theo ánh mắt anh, cười đến mức hoa đào trong mắt bay cả ra ngoài: "Tuân lệnh, sĩ quan."