"Đây là chuyện gì vậy?" Giang Lương tỉnh lại từ cơn ngơ ngẩn, nhìn động tác của Giang Trạc liền hiểu rằng trong phòng đã bày trận, không lo bị người ngoài nghe lén, lập tức bùng nổ: "Các ngươi định làm gì? Lấy thân thể của Dịch ca ra làm trò đùa sao? Là chuyện gì? Tiểu tử các ngươi định phản sao?"

Giang Lương thực sự lo lắng và phẫn nộ, đến mức quên mất phải giữ lời lẽ nhã nhặn:  "Ai thế? Các ngươi đang liên lạc với ai? Là nhi tử của hắn sao? Các ngươi điên hết rồi à?"

Giang Thanh không phủ nhận.

Thấy vậy, Giang Lương càng tức giận: "Thân thể của cha ngươi chính là bị hắn ép đến tình trạng này, tiểu tử đó có thể có ý tốt gì được? Vậy mà các ngươi còn cấu kết với hắn! Cả đám các ngươi nữa!"

Giang Trạc liền phản bác: "Chúng ta làm sao? Chỉ cho phép các người giữ mãi cái gọi là trung nghĩa cho hắn, không cho phép chúng ta làm theo tổ huấn để giúp A Trừng sao?"

Giang Lương tức đến mức bật cười: "Giúp hắn? Hắn cần các ngươi giúp gì à? Các ngươi gọi hắn là A Trừng? Hắn đã đồng ý chưa? Năm đó khó khăn lắm mới bảo toàn được mạng sống của chúng ta, ngươi làm sao biết hắn không thay cha hắn đến dò xét? Ngươi không nhớ đến sự hy sinh của Dịch thúc là bất hiếu, lôi kéo huynh đệ mạo hiểm một cách ích kỷ là bất nghĩa! Ta, Giang Lương, làm sao có thể sinh ra một kẻ không màng hiếu nghĩa như ngươi!"

"Đủ rồi!" Thấy Giang Lương càng nói càng quá đáng, Giang Dịch và Giang Lật cùng lên tiếng quát lớn, nhưng không hành động gì – bởi vì Giang Dịch bị Giang Lật giữ lại, còn Giang Lật cũng muốn nghe câu trả lời, Giang Kỳ thì lại càng như vậy.

Đồng thời, Giang Thanh và Giang Triệt cũng đồng thanh gọi: "Lương thúc!" – lời này chẳng khác nào đang mắng cả họ.

Nhưng Giang Trạc bước lên phía trước, gạt tay ngăn cản của Giang Thanh và Giang Triệt, mắt đỏ hoe chất vấn: "Ta bất hiếu bất nghĩa? Còn người, Giang Lương, đúng là trung hiếu vẹn toàn đấy! Tại sao năm đó người không đứng lên trả thù cho tổ phụ và nương ta? Người không ngừng nói về sự bất lực, nhưng với khả năng của người, Giang Lương, hoàn toàn có thể kích nổ cấm chế của Liên Hoa Ổ đồng quy vô tận, tại sao người lại rời đi? Tại sao lại trốn trong góc nhỏ, mượn rượu để sống tạm bợ?"

Giang Lương không thể trả lời câu chất vấn của Giang Trạc, chỉ trừng mắt đỏ ngầu phản vấn: "Ngươi còn biết tổ phụ và nương ngươi đã chết vì điều gì!"

Giang Trạc không hề sợ hãi đáp: "Người làm không được, tại sao yêu cầu ta phải làm được!"

Giang Lương nghiến răng: "Chuyện đó khác!"

Giang Trạc phản bác lại: "Khác chỗ nào? Khác thế nào? Các người cùng lớn lên với A Trừng, ta thậm chí chưa từng gặp qua hắn, đúng không? Vậy người có biết..."

"A Trạc!" Giang Thanh và Giang Triệt lập tức ngắt lời Giang Trạc.

Giang Trạc biết mình lỡ lời, liền tự tát mình một cái thật mạnh rồi quay lưng lại, sau đó được Giang Triệt nắm vai an ủi.

Giang Lương cười như điên loạn hai tiếng, lại hỏi: "Biết cái gì? Các người có lý do gì? Nói đi!"

Giang Thanh hít sâu một hơi, nói: "Lương thúc, A Trừng không phải là người đó. Không nói đến tổ huấn mà chúng ta nên tuân theo, chúng ta cũng không muốn cứ sống mòn như thế này. Hơn nữa, chúng ta có lý do riêng của mình." Những lý do ích kỷ đó, không chỉ là chuyện của kiếp trước.

Lúc này, Giang Lật đã giao Giang Dịch cho Giang Kỳ, Giang Kỳ tiện tay phong bế huyệt đạo của Giang Dịch để không cho hắn động đậy.

Giang Lật ngăn lại Giang Lương, nhìn Giang Thanh mà nói: "Chúng ta cần một lời giải thích."

Đối với mấy đứa trẻ và người bạn cũ của mình hắn đều hiểu rõ ràng, Giang Dịch có lẽ đã biết và ủng hộ;

Giang Kỳ, một lòng vì Giang Dịch, nhận ra vị đại phu kia không ổn nhưng lại không thấy hành động của mấy đứa nhỏ là có ý uy hiếp hoặc giám sát, hẳn là đáng tin;

Còn Giang Lương – nếu đối đầu với Giang Trạc thì còn tranh chấp, nhưng nếu đối đầu với Giang Thanh và Giang Triệt, chỉ e không bao lâu nữa sẽ bị dẫn dắt đi vòng vèo mà thôi.

Giang Thanh và Giang Triệt liếc nhìn nhau, trong lòng đã đưa ra quyết định.

Khi Giang Triệt vừa định mở miệng gọi một tiếng "A cha", thì bị Giang Thanh ngắt lời:
"Để ta nói."

—Giang Triệt không thể đối đầu với cha ruột mình, để Giang Trạc đối đầu với Giang Lật đã là sai lầm của hắn.

Tình huống này họ đã dự liệu từ lâu, lời lẽ cũng đã cân nhắc cả trăm ngàn lần, giờ chỉ cần nhắc lại---

"Lật thúc chắc cũng rõ tình hình hiện nay của Giang gia. A Trừng tuy là trưởng tử của tông chủ, lẽ ra danh chính ngôn thuận, nhưng người mà tông chủ thực sự yêu quý lại là con trai của Ngụy Trường Trạch – Ngụy Anh. A Trừng tuy mang danh thiếu chủ, nhưng thực ra chỉ như bia ngắm, nếu không, làm sao đến mức phải phong cho hắn danh đại đệ tử thân truyền cuối cùng của tông chủ?

Hơn nữa, gần đây việc A Trừng bị thương, thần thủ hộ của Giang gia xuất hiện làm náo động cả vùng. Ngay cả A Nam cũng đã gửi thư nói rằng hắn bị buộc phải học cách quản lý tông vụ. Phu nhân vì bảo vệ A Trừng mà đã cùng hắn hai phái tranh chấp.

Nhưng Ngu phu nhân dù sao cũng đã ở trong hậu trạch nhiều năm, A Trừng xét đến cùng vẫn thế yếu. Chúng ta ra tay trợ giúp, một là để giữ cho Giang gia vẫn mang họ Giang chứ không đổi thành họ Ngụy, hai là giúp A Trừng lên vị, phá vỡ mưu tính nhiều năm của kẻ đó, coi như trả thù."

Giang Lật lặng lẽ đáp, giọng điềm nhiên: "Ngươi cũng biết lý do như vậy là không đủ. Như ngươi nói, thiếu chủ thế yếu, nhưng phu nhân đã trở lại nghị sự, lại có Ngu gia chống lưng, quyền lực củng cố cũng chỉ là vấn đề thời gian. Hơn nữa, chỉ cần thiếu chủ còn sống, tên họ Ngụy đó mãi mãi danh không chính, ngôn không thuận. Nếu ngươi muốn trả thù, cứ để bọn họ giằng co, các ngươi hoàn toàn có thể ngồi chờ ngư ông đắc lợi, cớ gì phải phí công lao vào vũng nước đục này?"

Giang Thanh bình tĩnh, thản nhiên trả lời: "Nên ta mới nói đây là cơ hội của chúng ta. Có chúng ta hay không, A Trừng chưa chắc đã thua, nhưng chỉ cần Giang gia còn tồn tại, chúng ta không thể trở về Vân Mộng, cũng không thể lập sơn môn khác. Nếu tiếp tục thế này, mấy mạch của chúng ta sẽ dần suy tàn."

"Nói bậy!" Giang Lương quát giận dữ: "Dù chết ở nơi hoang vu, chúng ta cũng tuyệt đối không trở về Vân Mộng!"

"A Lương!"

"Tốt lắm!"

Thấy tranh cãi lại bùng lên, Giang Dịch vội quát ngăn Giang Lương, còn Giang Kỳ thì trực tiếp ra tay phong bế huyệt đạo của hắn để hắn không thể lên tiếng.

Lúc này, một giọng nói khác vang lên—là của chàng thanh niên đi theo vị đại phu lão nhân kia.

Giang Sóc Hòa gần như đoán được suy nghĩ của hắn, liền nắm lấy tay hắn, mạnh mẽ ghìm lại.

"Hừ—" Giang Kỳ cười nhạt đầy phẫn nộ, gằn từng chữ khi nhìn Giang Thanh: "Xém chút nữa thì quên hai người kia. Các ngươi định để A Trừng ở lại giúp mình sao? Nếu đúng là thế, tại sao đến tận bây giờ hắn mới lên tiếng? Giữ lại một đại phu cầm giữ thân thể của Dịch ca, giữ lại thanh niên kia để làm gì? Giám sát hay uy hiếp? Uy hiếp bằng cách nào? Nếu có ý đồ, thì đem chuyện này báo cho người kia sao?"

Là một đại phu, Giang Kỳ phần nào đoán được thân phận của hai người đó, cũng như mục đích của họ.

"Cái gì?" Giang Lật và Giang Lương kinh ngạc, tình thế bất ngờ khiến họ chưa nghĩ đến điều này. Nghe lời Giang Kỳ nói, bọn họ lập tức không thể kìm chế nổi.

Giang Lật vẫn giữ được bình tĩnh, lạnh giọng hỏi: "A Kỳ nói có thật không?"

Giang Lương thấy mọi người im lặng, bước tới túm lấy cổ áo Giang Thanh, giận dữ quát: "Đó là cha ngươi! Ngươi lấy hắn làm bàn đạp để thăng tiến sao? Hả?"

Mắt Giang Thanh ngấn lệ nhưng tuyệt nhiên không khuất phục: "Thân thể của cha, còn có cơ hội nào khác không?"

"Ta nói đủ rồi!" Một tiếng quát vang lên, Giang Nhiễm Trần bước ra, cuối cùng cũng không nhịn nổi.

Hắn xé bỏ lớp mặt nạ giả trên mặt, tiến tới kéo Giang Thanh ra khỏi tay Giang Lương. Nhìn Giang Lương trước mặt, người đang giận đến mức sẵn sàng ra tay với mình, Giang Nhiễm Trần không thể giữ được lý trí. Khi Giang Lương còn đang quát tháo, hắn đã mất hết kiên nhẫn, liền lạnh giọng: "Ngươi đừng động vào Thanh ca!"

Giang Nhiễm Trần chắn trước Giang Thanh, xác nhận hắn không sao, sau đó đứng thẳng lưng, đối mặt với Giang Lương mà không chút do dự: "Thanh ca nói sai chỗ nào? Tình trạng của Dịch bá thế nào, trong lòng người chẳng lẽ không rõ? Nếu tiếp tục co cụm sống tạm thế này, người có biết hậu quả là gì không?"

—"Đúng, người không biết. Vậy để ta nói cho người rõ, Dịch bá vốn dĩ chẳng còn sống được bao lâu. Kỳ thúc dù dốc hết sở học cũng chỉ có thể kéo dài thêm ba năm cho Dịch bá! Khi Dịch bá qua đời, nửa năm sau Kỳ thúc cũng đi. Kỳ thúc qua đời, năm sau đến lượt người, và sau đó một năm, Lật bá cũng không chống đỡ nổi!"

Nói đến đây, giọng Giang Nhiễm Trần đã nghẹn lại, không thể kìm nén: "Người biết Dịch bá là cha của Thanh ca, vậy người có biết khi Dịch bá qua đời, Thanh ca đã ôm quan tài của Dịch bá ngủ suốt nửa đêm không? Chúng ta đến kéo hắn ra, hắn nói thân thể Dịch bá lạnh lẽo, hắn muốn sưởi ấm.

Rồi đến Kỳ thúc—A Nam vẫn ở trong Giang gia, Kỳ thúc bệnh nặng, tình cờ được Lật bá phát hiện. Truyền tin về, A Nam ngày đêm không nghỉ, chẳng uống một giọt nước, ăn một hạt cơm, nhưng cuối cùng vẫn không kịp gặp Kỳ thúc lần cuối. Kỳ thúc lúc lâm chung vẫn nhìn về phía cửa, chờ A Nam! Kể từ đó, A Nam thay đổi hẳn tính tình, chẳng còn thiết tha thế sự.

Còn Triệt ca, khi Lật thúc qua đời, hắn không màng tất cả, chạy một mạch đến ngôi miếu mà Lật thúc thường lui tới, ngồi suốt ba ngày không ăn không uống. Nếu không có Thanh ca dẫn chúng ta đến tìm, hắn chắc đã tự giam mình đến chết!"

Các người thì hay lắm, trung hiếu lễ nghĩa đủ cả, còn chúng ta thì đáng bị thế này sao? Người dựa vào đâu mà lên tiếng chỉ trích A Trừng?"

Giang Sóc Hòa đã tháo mặt nạ từ lúc nghe đến chuyện Giang Kỳ qua đời, biết rằng không thể để câu chuyện này tiếp diễn thêm. Hắn ngắt lời, tiếp lời Nhiễm Trần: "Còn người nữa, Lương thúc! Người uất ức trong lòng, bảo A Trạc đừng làm phiền, tự mình ra sân ngồi. Người uống rượu trong viện, A Trạc không yên tâm nên đứng chờ trong viện. Trời lạnh giá giữa chín ngày đông, nửa đêm A Trạc ngất đi vì lạnh. Đến trưa hôm sau khi tỉnh lại, thân thể của người đã cứng đờ.

Hắn không biết từ đâu tìm được một đại phu giang hồ, đầu óc mơ hồ nên bị lừa sạch tiền. Cuối cùng, không muốn tin rằng người đã qua đời, hắn không chịu gửi tin cho ai, chỉ tự mình ngồi co ro dưới đống rơm trong sân. Nếu ta không lấy danh nghĩa hành y để tìm hắn, mà lại tình cờ gặp Thanh ca và Triệt ca, thì chỉ cần trễ thêm một khắc, người sẽ gặp hắn dưới suối vàng rồi!

Lương thúc,  nói đúng, các người có thể chọn chết như thế!"

Câu cuối cùng như một nhát búa nặng nề đập xuống lòng mọi người. 

Dù là ai, bất kể ba người trẻ hay những người lớn tuổi, đều sững sờ. Những câu chuyện họ chỉ nghe qua hai chữ "yểu mệnh", nay được kể chi tiết đến mức này, đều là lần đầu tiên.

Giang Kỳ đứng dậy ngay khi nhìn rõ gương mặt thật của Giang Sóc Hòa, lắp bắp không thành tiếng: "Ngươi... các ngươi..."

Giang Sóc Hòa bình thản nhìn lại, chậm rãi nói: "Giới thiệu một chút: ta là Vân Mộng Giang thị y thủ Giang Nam Giang Sóc Hòa." Nói xong, nước mắt hắn chảy thành hàng, nhưng gương mặt vẫn giữ vẻ điềm nhiên.

Giang Lật cũng kinh ngạc, nhìn chằm chằm Giang Nhiễm Trần, hỏi: "Vậy ngươi là..."

Giang Nhiễm Trần gật đầu xác nhận, trả lời: "Vân Mộng Giang thị tam trưởng lão Giang Trạc Giang Nhiễm Trần."

Giang Lương đứng ngẩn ra, nhìn chăm chăm vào khuôn mặt của Giang Nhiễm Trần, hơi thở dường như nghẹn lại.

Giang Dịch không thể cử động, vài người trẻ tuổi khác hiểu rằng dù có nghi vấn gì, lúc này không thể làm rối thêm. Không khí rơi vào trạng thái đối đầu lặng lẽ mà căng thẳng.

Đột nhiên, hai bóng người xuất hiện từ không trung. Người dẫn đầu lạnh lùng lên tiếng:
"Cãi xong chưa?"