Szeptember vége felé jártunk. Az idő hűvösre fordult. Annie az őszi kollekcióját kezdte el hordani. Hall a szokásosnál is többet aludt a suliban és egyre jobban magába fordult, németből totálisan bukásra állt, akárcsak Spanyolból, angolból és bioszból. Még matekból is becsúszott neki pár négyes a megszokott ötös helyett. 
- Szia Hall - mentem be hozzá egyik vasárnap. - A kémia tanár adott egy chipet. - tettem le elé az Edmundtól kapott miniatűr sim-kártya szerűséget. - a tabletbe hová kell betenni?

Hall kivette a kezemből a tabletem, meg a chipet, alaposan szemügyre vette, majd kikapcsolta a tabletem, leszedte a hátlapját  és bele tette asszem az SD-kártya helyére. Végül szó nélkül visszaadta nekem. 

- Mi a baj? - ültem le mellé. 

- Semmi. - felelte. 

- Aha, én pedig egy giliszta vagyok. - gúnyolódtam. - Szóval?

- Nem tudom. - rázta meg a fejét. 
A falnak döntöttem a fejem és végig néztem Hall szobájában. 
A fal élénk narancsszínű volt. A szobából áradt a melegség. A falakon banda poszterek és tervrajzok virítottak, de csak az egyik oldal volt tele velük. A szoba közepén Hall munkaasztala állt. Az ajtóval szemben, volt Hall ágya, jelen pillanatban ezen ültünk. A polcokon normális kamasz holmik. Ruhák, könyvek, DVD-ék, társasjátékok. Az éjjeli szekrény alatt viszont volt egy gomb, Hall tudtommal évekig tökéletesítette, ezt a fejlesztést. Ha Hall megnyomja a gombot, a munkaasztalt leszámítva minden kicserélődik a technológia legmodernebb alkatrészére vagy tárgyára. 
Az első amit észre vettem, hogy a gombot por réteg fedte, akárcsak Hall rajzfüzetét. 
Mikor láttam utoljára Hallt rajzolni? Annie beszólása után. 

- Mostanában nálam is antiszociálisabb vagy. Elárulnád az okát? - kényszerítettem Hallt, hogy rám nézzen. 

- Kamaszkor. - morogta. Felvontam a szemöldökömet gúnyosan. - Jó... Nem tudom... Csak... - a füzetére pillantott. - Izzy. Te Hádész lánya vagy... Nincs rá mód, hogy...

- Thantosszal nem lehet ilyesmiben üzletelni. - jelent meg egy kellemetlen görcs a gyomromban. 

- Értem... - válaszolta, de nem Edmund az egyetlen baj forrás. 
- Annie bántott meg?

- Ugyan az mindennapi, mert tudja, hogy őt nem bántom. 

- Akkor mi?
- Minden éjjel ugyanazt álmodom. - suttogta. 

- Mit?

Hall az ujjait mozgatta fel és le a tenyeréből egy kis lángocska bújt elő. Hallie természetéhez lépest lágy, gyenge és segélykérő volt. A tűzben egy pillanatra, mintha egy táj jelent volna meg, majd ugyanolyan gyorsan el is tűnt. 

- Nem tudom betájolni a helyet. - mondta gyengém. - Egyik pillanatban Shanghaira emlékeztet. - véletlen lenne, hogy pont ott van Ed... kétlem. - A másikban New Yorkra. A harmadikban a sulinkra. Emberek jelennek meg előttem, ahogy alszanak. Susan, Joe, Emily... A központban te állsz. A tested pedig feketévé válik. Egy kéz nyúl érted a földből. Magával akar rántani a mélybe, a sötétbe. De ott terem még egy kéz... és felébredek. Mindig itt. Nem tudom mi ez, nem tudom mikor fog megtörténni, mivel már hetek óta ezt álmodom kezdem azt hinni, hogy tényleg csak egy rémálom. - Hall felsóhajtott. - Menjünk aludni. Holnap suli. 

- Rendben. - bólintottam, majd a tabletemmel együtt a szobámba mentem. 

Aggódom Halliért. Nem lesz ennek jó vége. 
Megkerestem a chipet és elkezdtem olvasni Edmund sorait.  

Szervusz Izzy. Ha ezt olvasod elfogadtad a kérésemet. Tudom, hogy képes vagy rá. Viszont nem fogok hazudni. Nagyon nehéz lesz. Lesznek olyan bungaló vezetők akiket hamar meggyőzöl, valakik egyszerűen a kötelességüknek fogják tekinteni. De lesznek olyanok is, akik ellen mindent be kell vetned és még lehet, hogy az sem lesz elég. Na de mindent sorjában. Jól figyelj, bonyolult lesz!

Liberék.

Michael és Johnnyt  hamar ráveheted a harca, ők tudják, mi a feladatuk és mit várnak el tőlök, de Emilyvel már meggyülhet a bajod. Emily makacs, erős, de rettenetesen sértődékeny és hiába hasonlít Halliere, érkény. Nagyon. Liberék élete az anyjuk miatt csupa elvárással volt kikövezve. Clarisse előre eltervezte a jövőjüket. Emly, katona. Michael boxoló, Johnny öt tusázó lesz. Emily még hajlik is az ötletre, de a boxot világ életében jobban szerette. Michael jobban kedveli az öt tusát, főleg azért mert ahányszor a szőnyegre lép, a nővére leteperi. Johnny sosem szerette a sportokat. Ő színész akar lenni. Emilyt csak úgy győzheted meg, ha mindig csak az igazságot mondod, ha teljesen reménytelen a helyzet akkor is. Nem köntörfalazhatsz, nem áltathatod hiú reményekkel, nem kerülheted el a kérdést, sem a választ. Azonnal kiszagolja a hazugságot.

Kevin Stoll.

Az egy szem Stoll fiú. A poénjairól híres a táborban, na meg persze a rengeteg szívatásáról az Aphrodité bungaló megkeserítője szerepében, Hallieval karöltve. Olyan mit az apja Travis Stoll. Kellően poénos, de meg tud komolyodni, ha a helyzet úgy kívánja. Joe és a bátyám Peter a két legjobb haverja. Érdekes kapcsolatot ápol Emilyvel. Nem hinném, hogy különösebben meg kell erőltetned magad, a meggyőzésén. Tudja mi a feladata. 

Az Angelo hármas. 

Alapvetően mindenki szerint a Jackson család a tábor vezetője. Viszont az Angelo hármas is simán lehetne ebben a szerepben. Erősek. Külön külön is nehezen lehet őket legyőzni, ám ha összefognak legyőzhetetlenek, talán még egy istent is letudnának verni. Nem úgy mint mi. Az ő történetük még számomra is rejtély. Rengeteget szimatoltam utánuk egy időben, a szüleik élete is kész káosz, nem, hogy az övéké. Néha van egy olyan furcsa érzésem, hogy nem is rokonok.
Joe: akár bármelyik Hádész kölyök olyan mint egy szellem. Megkeresi a legsötétebb sarkot, ahol csendben nesztelenül hallgatózhat és figyelhet. Joe olyan, mint az apja. Nem úgy mint én. Én csupán kinézetre vagyok az apám. Joe viszont kívül, belül egyaránt Nico. Van egy sötét oldala, akárcsak neked. Azt csinál, amit akar. A tábor számára csak egy kényszer. Kicsiként szerette ezt a helyet, de már akkor is magának való volt. Most már szívesebben lenne valami eldugott sötét helyen, egyedül.
Dia: A világ legképmutatóbb embere. Mindenki aki csak rá nézz, erősnek, verhetetlennek, menőnek tartja. A stílusa viszont lekezelő, de bármit megtesz a testvéreiért. Lobbanékony, tisztelet parancsoló, született vezetői kinézetet hozott létre. Ő is csupán kénszerből van a táborban, 16 évesen két éve, levelet kapott Artemisztől a vadászok közé egy meghívót. Ismerte az anyja sztoriját, és csupán egy baja volt a vadászokkal. Fiúkkal tilos találkozni. Mindenki azt hitte, Joe miatt vonta vissza, hiába van köztük folyamatos viszály, mindig számíthattak egymásra. De ha vadász lett volna, ennek ott vége szakadt volna. Ráadásul az apja történetét is ismerte... Nem tudom te mennyit tudsz Biancáról... Ma már mindenki kételkedik, hogy akkor Joe miatt utasította vissza a meghívást, szerintem Joenak ehhez semmi köze nem volt, inkább a bátyámnak van köze hozzá. Dia legjobb barátnői Susa, Emily és Rose. Régen Rose, Dia és Susan rengeteget versenyzett Perrel, Joeval és Kevinnel. Emily általában csendes megfigyelő volt, aki kajánul nevetett a bénázásukon. Ott Joe és Susan annak ellenére, hogy mennyire gyűlölik egymást most, annyira voltak jóban kicsiként. Peterre és Diára meg az ellenkezője igaz.
Rose: Azt se tudom, hogy lehet velük rokoni kapcsolatban. Maga a megtestesült természet. Kedves, csalóka, hibátlan. Mindenkivel képes baráti viszonyt teremteni. De ha kell olyan hidegvérrel öl. Míg Dia fent a felhők felett öt méterrel érzi jól magát, Joe pedig lent a föld alatt, addig ő bárhol ahol virágok nyílnak, vagy lehet színészkedni. Ő is színész akar lenni, akárcsak Johnny. 
Őket lesz a legnehezebb meggyőznöd. Erősek és a maguk feje után mennek. Nico és Thalia nagyon nagy szabadságot adtak nekik és az utolsó pillanatban jöttek rá, hogy a gyerekeik túl messzire mennek. Joe többször járt az árnyékutazás segítségével Kínában, Egyiptomban, az ősi földön mint bárki. Thalia a végtelen eget repülte be, ismeri mind a négy szél istent, úgy mint a rossz pénz. Rose filmről filmre kapja a felkéréseket, nagyobb sztár lett bármelyik Apolló kölyöknél. Mikor mind erre rájöttek a szülők, próbálták őket kisebb térbe szorítani, de mind hárman lázadók. Pont ezért nem tudom mit várj, ők még nekem sem engedelmeskednek, sőt még az istenek kéréseire is fittyet hánynak. Valahogy rá kel venned őket, hogy vakon megbízzanak benned, nagyon fontos, hogy ők harcoljanak, ha ők lelépnek a többiek hite is meginog benned.

A testvéreim.

Nem tudom, hogy hat rájuk az érzelmi sokk. Peter a munkájába fog menekülni ebben biztos vagyok. Erősnek fogja mutatni magát, de ha kicsit tovább maradsz a kelleténél a közelében, érezni fogod a megkeseredését. Susanek a tanulás lesz az első. Minden tantárgyból felfogja húzni magát dicséretes ötösre. Idén fognak végezni... Már ha nyáron megéli. A top 10 iskolába fogja beadni a jelentkezését, meg még két helyre, ami Angliában van. Stanford, Pomona, Princeton, Yale, Columbia, Swarthmore College, US Millitary Academy, Harvard, Willams College, MIT, Cambridge, és Oxford. Ha valamit nagyon elcsesz akkor pedig a Berkley. Mindig cseszegetem őt, de mégis kívülről tudom mit akar az élettől. A világtól. Az emberektől. És az istenektől. Vezérnek született, de csak abban a csatában, amit szavakkal nem pedig kardokkal vívnak. Lucy, a kishúgom. Követni fogja Susant és Petert. Nem akarom, hogy részt vegyen a harcban, de Percy és Annabeth vére kering az erejében. Nem fog megfutamodni. Véd meg. Kérlek, őt ne érje baj. A testvéreimet egyszerű lesz meggyőznöd. Csupán Susant kell emlékeztetned mi a fontos, ha nagyon nem akar belemenni. Pedig ott leszek én, mint a Joker lap. Csak ennyit mondj neki: Nem akarod megbosszulni Edmund halálát? Köcsögség. De be fog válni.  Csak logikusan, mintha engem akarnál meggyőzni.

Annie és Hallie.

Annie tudja a dolgát és azt is fogja tenni. Nem fog meghátrálni, de ki kell belőle csalogatnod a harcost, sokra nem mész az Aphrodité énjével. De annál többre a Héphaisztosszal. Kizárt, hogy csak Hallben legyen némi Aphroditéből. Hall... tudom, hogy azt hiszed Hall lesz az első aki harcba száll. De bármennyire is olyan mintha Hallie befogadna, mintha nyitna feléd, nem fog. Remek színésznő sajnos. És elég jó ahhoz, hogy minden fájdalmát és kihasználtságát bele tömörítse a szerepekbe. Velem se tesz más kép, kíváncsi lennék, mit tesz most. Lerajzolt engem 10-szer a füzetébe? Vagy talán felakar támasztani? Le merészkedne az Alvilágba, hogy felhozza a lelkem? Nem tudom, kit lesz nehezebb a csatába hívnod, az Angelo hármast vagy Halliet. És nem tudom, hogy Hallt mivel tudnád rávenni a háborúra. Őt ismerem a legrégebb óta. Pont ezért nem tudom elképzelni őt egy csatában nélkülem. Ahogy a suliban sem. Nehéz feladatot bíztam rád Izzy. A legnehezebbet, de megbízom benned. Akármennyire is nem hiszel magadba, ha ezt elolvastad, már megtetted az első lépést. Csak fel a fejjel. Tudod mi a titka a vezetésnek? Tegyél valamit, amivel feltűnsz, amivel kitűnsz a tömegből, legyél mindenkivel jóba és hozz döntéseket. Hogy a döntések jók, vagy rosszak, azok majd kiderülnek idővel. 

Búcsúzom Izzy, találkozunk a háborúban. Én ott leszek, de rád és a Félvér Táborra számíthatok ugye?

Az üzenetnek vége lett. 

Menni fog Ed. Amúgy 79-szer rajzolt le Hall. 
Egy ideig csak bámultam a tabletem, majd letettem magam mellé és lekapcsoltam az éjjeli lámpát. A sötétben minden másnak tűnik. Csak ezt kedveltem a Tartaroszban, amúgy az egész helytől kiráz a hideg, ép elméjű ember nem teszi be a lábát oda. A sötétben minden az árnyra emlékeztetett, vajon mi történhetett Alival. Eddig idegesített, mindig a legrosszabb pillanatban jelent meg, most viszont akár még amikor zuhanyzok akkor is felbukkanhatna, csak ne legyek egyedül...