Durante todo el transcurso de ese domingo Katherine solo pudo pensar en ese mensaje, ¿era posible que se tratara de una estúpida broma? sería lo más lógico a pensar pero, ni siquiera Adriano o Andrea sabían de su intensión oculta de buscar pistas de su madre en Oxford ¿por qué alguien más lo sabría?

Fue el lunes durante el desayuno cuando decidió ignorarlo y centrarse en la animada conversación que mantenían sus amigos, Andrea, Adriano y Álvaro finalmente habían llegado al internado, Álvaro contaba detalles de sus vacaciones en lugares exóticos y posiblemente exagerara un poco las cosas, pero eso hacia las historias un poco más divertidas, sin embargo la atención de Katherine no duró mucho en el rubio porque su teléfono vibro a un lado de su plato anunciando un nuevo mensaje.

¿Intrigada, verdad? El primer paso de tu investigación es sencillo, pero no te dejes engañar por la aparente simplicidad. La palabra CROATOAN te llevará por un camino oscuro y lleno de sombras. Busca su significado y no estarás perdida... por ahora. Pero recuerda, las leyendas, no son más que mitos, que casualmente siempre esconden una verdad oculta y peligrosa. Cada paso que des te acercará más a un abismo del que quizás no haya retorno. No te confíes, porque lo que encuentres podría cambiar tu vida para siempre. Y no olvides, la suerte es un recurso escaso en este juego. Buena suerte, la necesitarás más de lo que imaginas.

El ceño de Katherine se frunció después de aquel mensaje. Aquello era ridículo, parecía una cámara oculta más que una investigación sería que la llevaría a algún punto, pero nuevamente caía la duda ¿por qué tomarse tantas molestias? Y sobretodo que significaba CROATOAN y por qué tenía la sensación de haber visto esa palabra en alguna parte.

— Tengo que irme —susurró la chica levantándose y recogiendo todo para dejar a sus amigos en la mesa.

Katherine corrió a su habitación topandose con Paulette y Mariana en el camino, discutiendo como siempre, a Valentina la había visto en el comedor, lo que significaba que estaba sola. Se encerró en la habitación y buscó su ordenador. En el buscador de Google escribió la palabra y el resultado la dejó aún más confundida.

Por fin hemos encontrado indicios de cómo desapareció la colonia perdida

El hallazgo de un nuevo campamento de supervivientes podría explicar...

La colonia de Roanoke.

Croatoan: Cuando las leyendas se vuelven ficción.

El demonio de Croatoan.

Nada de aquello le parecía tener verdadero sentido, en el mensaje tenía que haber algo más, algo que no hubiera descifrado completamente, así que volvió a buscarlo ¿y si con las leyendas no son más que un mito se refería a algo en particular?

El primer artículo hablaba al igual que muchos de la colonia perdida de Roanoke, lo que ahora es Carolina del Norte, ¿querría eso decir que su madre estaba en Carolina del Norte? No, era demasiado obvio y quien estuviera mandándole los mensajes le parecía algo más retorcido y menos altruista. Los otros dos artículos hablaban de lo mismo, Katherine los mandó a imprimir para poder estudiar sobre ellos en clases cuando el timbre sonó y se dirigió al salón, su primera clase ese día era latín.

Adriano ya la esperaba en su lugar habitual, mientras Álvaro estaba sentado en la mesa de atrás junto a alguna chica nueva a la que intentaba deslumbrar. Lo que a Katherine le resultaba hilarante era lo absolutamente falsa que se notaba la actitud de Álvaro cuando absolutamente todo el internado sabía que moría por Andrea, todo el internado excepto Andrea.

Katherine se sentó, sacó los libros y los dejó de lado para centrarse en las hojas que habia impreso. En definitiva estaba perdiendo el norte, aunque por muy misterioso que fuera que en 4 siglos no hubieran sabido que pasó con los colonos de Roanoke a ella no le parecía nada relevante. Al menos hasta que Adriano arrebató una de las hojas de sus manos.

— ¿Ahora te interesa la arqueología?

— Nah —contestó Katherine indiferente enfocándose en el texto en latín escrito en el pizarrón—, oí algo relacionado y me dio curiosidad, eso es todo.

— ¿Andy te contó lo de Edgar Allan Poe?

— ¿El qué?

— No sé que con una palabra que estaba relacionada con esto.

— ¿Croatoan?

— Creo que algo de eso, no lo sé. Sabes que después de tanto terror ya alucina.

— O quizás está más cuerda que todos —masculló la chica centrándose en su traducción.

•°•°•°•

Aquella hora se le hizo eterna, Andrea le había hablado muchísimo de los cuentos de Edgar Allan Poe, después de todo era su escritor favorito, pero había mencionado El Cuervo, El Espejo, Anabelle Lee, nunca nada relacionado con Croatoan o Roanoke, tendría que preguntarle pero tendría que encontrar la manera de que no pareciera sospechoso. Andrea es demasiado lista como para llegar oye Andy que significa Croatoan, aunque cuando las ideas se le acabaron, eso fue exactamente lo que hizo Katherine.

— ¿Que significa Croatoan? —cuestionó haciendo a Andrea fruncir el ceño, no era una pregunta común— leí algo sobre la leyenda de Roanoke y Adriano mencionó algo de Edgar Allan Poe y me dio curiosidad —añadió restándole importancia.

Andrea pareció hacer memoria y luego mencionó algo bastante extraño:

— Es una leyenda, no hay forma de que una persona viva sepa a ciencia cierta si es verdad —comenzó—, pero se dice que en su lecho de muerte Edgar Allan Poe susurró la palabra Croatoan antes de morir, es gracioso porque hay muchas leyendas de ese tipo.

El corazón de Katherine se aceleró, aquello parecía tener más sentido que la colonia de Roanoke y quizás fuera la pista que necesitara para su "investigación".

— ¿Cuáles?

— Pues se dice que en el diario de Amelia Earhart fue encontrada la palabra croatoan después de su muerte y que también fue encontrada tallada en la cama donde durmió por última vez Ambrose Bierce en 1913 antes de desaparecer, también se dice que fue encontrada tallada en la cama de un paciente que murió 3 días después de que se encontró la palabra, pero ¿qué tiene que ver eso con la leyenda esa que mencionaste?

— Unos colonos que desaparecieron en Roanoke en mil seiscientos algo y lo único que se encontró de ellos hasta la fecha es la palabra croatoan tallada en un árbol. Seguramente son solo mitos para alimentar leyendas sobrenaturales capaz y luego digan que crea vampiros o que los alienígenas los abdujeron, da igual, me tengo que ir.

Katherine se adelantó dejando a Andrea con el ceño fruncido en medio del pasillo y se encerró nuevamente en su habitación.

“Desapariciones relacionadas con Croatoan”

Los misterios de Croatoan, no solo la colonia perdida de Roanoke.

Katherine pinchó en el primer artículo, miró sobre la pantalla de su ordenador para asegurarse que Mariana estuviera en lo suyo sintiéndose ridícula ya que se escondía como si estuviera haciendo algo malo, luego volvió sus ojos a la pantalla.

La palabra Croatoan es algo que a intriga a todo el conoce de su existencia ¿qué significa? No sabemos a ciencia cierta, aunque una serie de misterios entrañables detrás de ella nuestra curiosidad despierta. El más conocido es el caso de la colonia de Roanoke pero varios enigmas más encierra y en este artículo te hablaremos de todos ellos.

1. La colonia perdida de Roanoke:
En 1587, un grupo de 117 colonos ingleses, liderados por John White, se estableció en la isla de Roanoke, en lo que hoy es Carolina del Norte.  Este asentamiento fue uno de los primeros intentos de Inglaterra de establecer una colonia permanente en América del Norte.  John White sería el gobernador de la colonia y presidiría a los 117 colonos. Esta vez el grupo incluía familias, por lo que había 89 hombres, 17 mujeres y 11 niños. Los colonos en algún punto pidieron a White que regresara a Inglaterra a buscar suministros con urgencia.  White regresó a Inglaterra acompañado de un indio en octubre de l587, pero no fue hasta abril de 1588 cuando pudo partir hacia Roanoke con dos barcos de suministros, pero debido a  a la guerra anglo-española, no pudo regresar a Roanoke hasta 1590. Cuando finalmente volvió, encontró la colonia completamente desierta. No había señales de lucha ni de los colonos. La única pista era la palabra "CROATOAN" grabada en un poste.

A lo largo de los años ha habido diversas especulaciones algunos creen que los colonos se unieron a las tribus indígenas locales, otra teoría sugiere que los colonos fueron atacados y eliminados por tribus hostiles.  Algunos piensan que los colonos intentaron mudarse a otro lugar pero no lograron sobrevivir en el nuevo entorno.  También se ha especulado que un desastre natural, como una tormenta o una sequía, pudo haber llevado a la desaparición de la colonia. Lo cierto es que a fecha de hoy lo único que se conoce de la colonia perdida es esa misteriosa palabra: Croatoan.

Sir Walter Raleigh, quien patrocinó la colonia de Roanoke, envió varias expediciones para encontrar a los colonos desaparecidos. En una de estas expediciones, se dice que los exploradores encontraron la palabra "CROATOAN" grabada en una roca en la costa de una isla cercana. Aunque no encontraron a l0s colonos, la inscripción sugirió que podrían haber intentado mudarse a otra ubicación

2. Edgar Allan Poe:
Se dice que Edgar Allan Poe, el famoso escritor de cuentos de terror y misterio, susurró la palabra "CROATOAN" en su lecho de muerte en 1849. Poe fue encontrado delirante en las calles de Baltimore y murió poco después en circunstancias que aún no están claras. La conexión con "CROATOAN" añade un toque de misterio a su ya enigmática vida y muerte.

3. Ambrose Bierce:
Ambrose Bierce, otro escritor famoso por sus historias de terror y misterio, desapareció en México en 1913. Supuestamente, la palabra "CROATOAN" fue encontrada grabada en el poste de la cama donde durmió por última vez.

4. Amelia Earhart:
La palabra "CROATOAN" también apareció en el diario de Amelia Earhart, la famosa aviadora que desapareció en 1937 durante un intento de circunnavegar el globo.

5.  El Caso de David Lang:
En 1880, un granjero llamado David Lang supuestamente desapareció frente a su familia en Tennessee. Años después, la palabra "CROATOAN" fue encontrada tallada en un árbol cerca de donde desapareció.  Aunque algunos consideran esta historia una leyenda urbana, ha contribuido al misterio que rodea la palabra.

6.  El Naufragio del Carroll A. Deering:
En 1921, el barco mercante Carroll A. Deering fue encontrado encallado y abandonado en la costa de Carolina del Norte. La tripulación había desaparecido y la palabra "CROATOAN" fue encontrada escrita en el cuaderno de bitácora.  Este caso ha sido objeto de muchas teorías, incluyendo piratería, motín y fenómenos sobrenaturales.

7.  El Caso de James W. Forsyth:
En 1888, el explorador James W. Forsyth desapareció durante una expedición en el Ártico. La palabra "CROATOAN" fue encontrada grabada en una roca cerca de su último campamento.

8.  El Caso de la Desaparición de Harold Holt:
Harold Holt, el primer ministro de Australia, desapareció en 1967 mientras nadaba en Cheviot Beach. Aunque no hay evidencia directa, algunas teorías conspirativas sugieren que la palabra "CROATOAN" fue encontrada en su diario personal, lo que ha llevado a especulaciones sobre una conexión con el misterio de Roanoke.

Algunas otras leyendas sobre Croatoan:

1. El Mary Celeste fue un barco mercante estadounidense encontrado a la deriva en el Atlántico en 1872. La tripulación había desaparecido sin dejar rastro, y el barco estaba en perfectas condiciones. Aunque no hay evidencia directa de la palabra "CROATOAN" hay quienes afirman haberlo encontrado escrito a tinta negra en una carta náutica.

2. El Dorado es una ciudad mítica de oro en la selva amazónica. Se dice que en 2005 un grupo de turistas desaparecen mientras buscaban la ciudad, estos desaparecieron sin dejar más rastro que la palabra Croatoan grabada en una cueva cerca de donde fue su último campamento.

3. El Vuelo 19 fue una escuadrilla de cinco aviones torpederos de la Marina de los EE. UU. que desapareció en el Triángulo de las Bermudas en 1945. A pesar de una búsqueda intensiva, nunca se encontraron restos de los aviones ni de los pilotos. Se dice que la palabra Croatoan fue el último mensaje de radio enviado por uno de los pilotos.

Katherine cierra la pantalla después de leer aquello, ¿qué tanta veracidad tendría? Aparentemente la palabra estaba relacionada a la desaparición y casualmente es la primera pista que le dan de la desaparición de su madre, debió intuirlo antes, pero ¿de verdad todo aquello era cierto o no eran más que leyendas urbanas para mantener el interés en los colonos de Roanoke?

«Es imposible que si todo esto ha pasado se haya mantenido en secreto, ya se habría creado algún tipo de leyenda como la maldición de Croatoan o algo parecido, no es como si repentinamente apareciera un asesino psicótico con risa diabólica que dijera te voy a matar y luego grabara su nombre cerca.»

— Deja de pensar Katherine —se dijo a sí misma.

Pero a pesar de decírselo aquel día en su cabeza estuvo todo el tiempo esa palabra, no presto atención durante clases, apenas probó bocado y en la noche en cuanto pegó ojo en sus sueños aparecieron cientos de cadáveres en diferentes estados de putrefacción entre ellos el de su madre en un enorme lugar parecido a un cementerio con un gran cartel que rezaba “Bienvenidos a Croatoan; solo ida”

Katherine se levantó sobresaltada, miró su teléfono pero no había ningún nuevo mensaje, entonces fue cuando se le ocurrió que si había tanta historia relacionada con aquella palabra en la biblioteca debía encontrar algo. En aquel momento le pareció gratamente suertudo que la biblioteca de su escuela le hubiera competencia a la de Hogwarts y que estuviera abierta a los estudiantes 24 horas 365 días al año.

Aquella noche Katherine buscó entre los libros de historia cualquier indicio de la colonia de Roanoke, empezó por el descubrimiento de América, Guerras con Inglaterra y Portugal por tierra americana, las primeras colonias, pero apenas y mencionaban el nombre de John White. Aprovechó que la bibliotecaria estaba dormida para buscar en el ordenador algo que le indicara donde podía encontrar información de Roanoke, de momento ya no le parecía grato tener una biblioteca tan grande. Rendida decidió buscar en el único sitio que le faltaba.

Por alguna razón a las escuelas les parece bueno que todas las bibliotecas tengan un área prohibida, si ahí no encontraba información ¿dónde sinó?

Se dirigió más atrás, perdiéndose entre los estantes hasta dar con la puerta que llevaba a sección prohibida de la biblioteca, evidentemente estaba cerrada, cosa que la frustró y la hizo reprocharse que debía habérselo imaginado, se dejó caer contra la puerta lanzando un suspiro exhausto, miro sus pies guardados por calcetines, miró toda la biblioteca y lo vio, al mirar hacia arriba al marco de la puerta de madera obscura vio algo tallado se levantó y usó la linterna de su móvil para iluminar mejor la zona ya que la luz no llegaba bien a ese lugar y lo que vio consiguió cortarle la respiración, lo que había tallado ahí no era más que la palabra CROATOAN.

Quizás se debió a una sugestión por todo lo que había leído aquella noche pero Katherine corrió a su habitación como si su vida dependiera de ello y como en las mejores películas de terror solo se sintió a salvo cuando estuvo completamente bajo su edredón. Su respiración era errática y sudaba ¿Y si también ella desaparecía ahora?

Sin embargo lo que pasó fue que su teléfono vibro aún en su mano sobresaltandola tanto como si un payaso asesino hubiera tirado del edredón para decirle no te puedes esconder, miró la pantalla y lo que vio fue un nuevo mensaje, de un número desconocido, aunque no el mismo del anterior, aparentemente nunca sería el mismo.

Enhorabuena, encontraste la palabra, ahora no hay marcha atrás, Katherine, poco a poco irás descubriendo fragmentos que te llevarán a la verdad, por ahora duerme feliz, piensa únicamente en esto:

En lo alto de las cumbres, donde el viento susurra secretos olvidados,
los cuervos vigilan con ojos de sombra, guardianes de los misterios que el tiempo ha enterrado.

Pd: Tranquila no vas a desaparecer, esto es demasiado divertido como para que desaparezcas, aún.