Bạn gái của Jay nằm viện lâu hơn dự kiến của Doobin.

Một chút viện phí không phải là vấn đề với cậu, nhưng tình hình bạn trai cũ cứ lởn vởn quanh phòng cấp cứu, trên tay là một cặp lồng đựng gì đó - có khi là cháo, có khi là bánh bao, có khi là thịt nướng làm cho Doobin vô cùng bối rối. Có một bữa nọ, Jay vừa đưa cho Doobin cặp lồng đựng cháo thì bên ngoài có người xồng xộc cõng một thân xác đã mềm oặt vào. Bệnh nhân treo cổ tự sát, cổ còn hằn lên vết dây thừng, Doobin buông tay khỏi cặp lồng đựng cháo, nhảy lên giường mím môi mím lợi làm cấp cứu trong tiếng khóc than ồn ã của một đám người nhà. Doobin làm gì đó với điện, bệnh nhân giãy vài lần trên giường, mạch đập trở lại. Doobin quệt mồ hôi, nhìn bệnh nhân rất phức tạp, sau đó đuổi hết người nhà ra khỏi phòng cấp cứu. Jay nép một bên cửa quan sát hết tất cả mọi việc, Doobin gọi đến một bác sĩ của khoa tâm thần.

Bệnh nhân tự sát đã ổn rồi, Doobin đi ra ngoài cầm lấy cặp lồng cháo đã nguội, cậu không bông đùa gì mà nói gọn lỏn, đôi khi cậu không biết mình làm đúng hay sai. Sau đó, hình như thấy rằng mình đã quá nghiêm trang trước bạn người yêu cũ thích suy nghĩ xa xôi, Doobin liền chữa lại ngay rằng ngày nào cũng nhận đồ ăn của người yêu cũ thì sai trái quá.

Có người nhảy xuống sông rồi hốt hoảng kêu cứu, bươn bả bơi vào bờ thì cũng có những người sẽ trách cứ người khác không để họ dứt khoát ra đi.

Nói về chuyện dứt khoát ra đi, có người đã dứt khoát rồi, còn có người lại đang vất vả trong mớ bòng bong không cách nào thoát ra được.

Jay thường ghé thăm bạn gái vào buổi chiều. Chiều trời mưa, Jay đi trên đường thì gặp một sạp bán hạt dẻ nướng vào cuối xuân, cậu liền vui miệng mua một túi lớn. Hớn hở mang túi hạt dẻ vào phòng khám, nghe một bài học về việc hạt dẻ là tinh bột, tinh bột làm tăng cân, Jay đành ôm túi hạt dẻ ra căn tin cho nhân viên y tế rồi gọi Doobin. Doobin hôm nay không trực cấp cứu, cậu đi dự hội thảo gì đó, chỉ khoác áo blouse bên ngoài áo sơ mi mà Jay mua bữa nọ. Doobin tới tận nơi thì Jay đã gỡ hạt dẻ ra đầy bàn, cậu không hề thắc mắc mà chỉ ngồi xuống gỡ cùng, gỡ đến đâu cho vào miệng đến nấy. Hạt dẻ cuối mùa nói ngon thì có hơi khiên cưỡng, Jay nhai trệu trạo như muốn nuốt xuống cục tức vì bạn gái, còn Doobin vẫn từ tốn ăn như thể trời đang lạnh và bên ngoài tuyết đang rơi.

Jay vừa nhai hạt dẻ vừa nhìn quanh, cậu bỗng nhiên bắt gặp một ánh mắt hơi lạ nhìn mình. Hai cô y tá vừa đi vừa che miệng nói gì đó, Jay khẽ lắc đầu nghi ngờ rồi đem một hạt dẻ gõ xuống bàn inox.

"Doobin!"

Doobin ngẩng đầu:

"Gì?"

"Lâu nay không thấy Doobin xem mắt hẹn hò?"

Doobin vứt vỏ hạt dẻ vào túi, tay cầm một hạt dẻ, khua một vòng trước mặt Jay.

"Tớ xem mắt hẹn hò cần báo cho cậu biết à?"

"Ơ... Đúng. Không cần."

Jay vơ vội một nắm hạt dẻ trong tay mình. Tay Doobin mảnh khảnh như mấy que gỗ vậy mà tách vỏ hạt nhẹ nhàng như tách hạt hướng dương, Jay chộp thêm một mẩu hạt dẻ vừa được Doobin tách ra, bỏ tọt vào miệng.

Doobin nói:

"Mọi người ở viện đồn ầm lên là tớ quay lại với cậu."

Jay cười haha mấy tiếng, tiếng cười nghe là biết giả tạo hết sức:

"Làm sao có thể."

Doobin nói:

"Ừ. Cậu nội trú hôm trước ở trong phòng tớ khi cậu đến làm nhà cái, cậu ấy khẳng định trăm phần trăm là tớ đem bạn trai cũ vào phòng, sau đó mình ngủ với nhau."

Phì một cái, hạt dẻ Jay đang nhai trong miệng bay thẳng ra ngoài. Doobin không nhăn lấy một giây nào, vơ một tờ giấy ăn ném lên hạt dẻ đó, lại bóc hạt dẻ trong tay mình đặt vào tay Jay. Jay kêu lên:

"Làm sao có thể?"

Doobin đáp:

"Ừ. Tớ nói với mọi người thà rằng tớ ngủ với cậu thật thì còn có tiếng có miếng. Đằng này thiệt cho tớ quá."

Jay trề môi không đáp nữa, Doobin nhắm chừng mấy chữ "vô liêm sỉ" lại sắp được nhả ra. Cậu đưa cho Jay một hạt dẻ khác, cười cười nói:

"Yên tâm, bệnh viện có hơi nhiều lời nhưng chỉ trong nội bộ thôi. Chừng nào bạn gái cậu xuất viện, chế độ ăn ké của tớ kết thúc, chừng đó tớ lại sắp xếp hẹn hò."

Jay nói:

"Vì sao không phải bây giờ?"

Doobin nhún vai:

"Lần trước cậu tới phòng cấp cứu, tớ phải chia tay với bạn gái. Tớ đã nói rồi, bệnh viện nhiều lời trong nội bộ. Mà sau này tớ cũng chỉ định hẹn hò với nhân viên y tế."

Jay cao giọng:

"Vì sao?"

Doobin đáp:

"Tiện nhiều đường."

Hạt dẻ lách tách rơi xuống, Jay mím môi bóc từng hạt từng hạt một. Đến khi còn một hạt cuối cùng, cậu mím môi mím lợi bóc nhưng vẫn không ra, đành đưa cả hạt vào răng cắn vỡ. Cực chẳng đã, hạt dẻ vừa vỡ, Jay đã vội nhè ra. Một chiếc hạt dẻ điếc chỉ toàn than cháy, Doobin cười đến chảy nước mắt, cậu vừa đi mua nước cho bạn người yêu cũ uống chữa đắng vừa lau mắt vào vai áo blouse của mình.

Bạn gái chê hạt dẻ không ăn, thế cho nên đêm đó, Jay Chang xách đến cho Na Doobin một túi cua luộc. Ngay trên chiếc bàn buổi chiều còn đầy vỏ hạt dẻ, cậu hớn hở sửa soạn những sốt gừng và tiêu xanh cùng cả một đĩa cua đỏ au giương càng khí thế. Jay gọi điện, Doobin bảo đang bận một chút, nhưng ba mươi phút sau vẫn chưa xuất hiện. Jay xem hết một bộ sưu tập mới của Celine, xuýt xoa chia sẻ một chiếc ảnh bìa cô người mẫu Thái Lan xinh hơn cả búp bê, đi cãi nhau với vài người rằng Lee Soohyuk không phải chống mũi cao lên mà là gọt mũi thấp xuống, bác sĩ Na lúc đó mới quay lại trong bộ dạng nhàu nhò dù hai người mới gặp nhau vài tiếng trước đây.

Doobin hất hàm:

"Cua à?"

Jay gật gật đầu.

"Lần này thì sao? Thừa đạm nên chê không ăn?"

Jay lại gật đầu.

Doobin gỡ cặp kính ra, mái tóc lâu chưa cạo hơi lòa xòa cùng bóng đèn tù mù của nhà ăn che mất đôi mắt đỏ ngầu của Doobin. Cậu thở dài một hơi, vặn tấm lưng đau nhức vì đã chồm lên người bệnh nhân cả tiếng đồng hồ vừa qua, xoay chỉnh lại chiếc đồng hồ vừa dùng để thông báo thời gian tử vong rồi khoát tay nói:

"Phiền lắm, ai gỡ cho tớ thì tớ ăn."

Jay cũng học đòi phẩy tay:

"Tớ dị ứng cua, miễn đi."

Doobin sẵng giọng:

"Dị ứng thì mua làm gì?"

Jay nói:

"Mua cho cậu mà?"

"Mua cho tớ hay là người yêu không ăn mới đến lượt tớ ăn? Hay là không chịu gỡ cua nên người yêu mới không chịu ăn, chịu khó mang vào gỡ ra cho người ta đi."

Jay nhăn mày:

"Cậu tưởng ai cũng giống cậu chắc? Cậu ăn đi, cậu nhìn lại mình một chút, hôm nay tớ mới biết cằm Doobin vừa vuông vừa có tí lưỡi cày đấy."

Doobin đưa tay sờ cằm, Jay lại được nước làm tới:

"Bác sĩ gì không khác một con yêu tinh nhền nhện? Tớ mua cho Doobin ăn để cậu phụng sự tổ quốc, tớ làm tròn bổn phận một công dân, đã được chưa?"

Doobin chuyển bàn tay từ cằm lên vuốt nửa mặt, dù không mấy khi quan tâm bề ngoài và dù biết bạn người yêu cũ có gì nói nấy nhưng Doobin cũng như bao người khác, không dễ chấp nhận việc bị chê bai bởi một người ít nhiều cũng đã từng thương.

Doobin nheo mắt nói:

"Cậu giỏi thì cậu ăn đi."

Jay lại trợn mắt to lên:

"Cậu không nghe tớ nói gì à? Tớ bị dị ứng cua."

Nhà ăn đã không còn một ai, Doobin thoải mái lên giọng một chút:

"Vấn đề là ở đó, sao cậu không mua cho bạn gái cậu cái gì cậu không dị ứng đi? Rồi để cô ấy không ăn thì cậu ăn đi cho hết, mang sang nhét vào bụng tớ làm gì? Tớ là cái thùng rác của hai người à?"

Jay hét toáng:

"Đã nói là mua hai phần, của cậu một phần! Ai coi cậu là thùng rác bao giờ?"

"Thế mới nói, mua cho tớ làm gì? Của tớ có một phần làm gì? Tớ là con gì thì kệ tớ, cậu mua rồi thì cậu ăn đi cho hết. Tớ về trực đây. Sáng mai bạn gái ra viện đúng không? Nhớ tớ nói gì chưa, đừng có đau ốm, đừng gặp lại tớ trong bệnh viện! Sau này ra đường còn chào nhau được."

Doobin lê đôi dép màu xanh lẹt xẹt đi thẳng trong ánh mắt ngỡ ngàng của Jay. Về tới ngã rẽ phòng cấp cứu, cậu dừng lại không dám bước tiếp. Bệnh nhân thắt cổ lần trước, hôm nay đã được thỏa mãn, cậu cố gắng cách nào cũng không thể làm cho đường điện tim thẳng tắp rung động dù chỉ một chút. Mà đâu chỉ có thế. Tổng cộng có ba gia đình đang đứng ở ngay phòng cấp cứu, thủ tục chuyển thi thể ra nhà xác cũng không thể không làm được vì ai nấy đều đã có mặt để đưa người thân về nhà. Bệnh nhân thắt cổ lần này không chọn cái chết riêng tư nữa mà chọn nhảy sông. Hai người lao xuống cứu cũng bị đuối nước theo, lẽ ra Doobin đã có có cơ hội buông tay cái người muốn chết từ sớm để níu tay hai người muốn sống.

Tiếng khóc làm lòng Doobin nhói lên từng đợt, dù cậu vẫn luôn phải đối mặt với mấy chuyện sống chết hàng ngày. Bệnh viện không còn chỗ để đi, Doobin đứng ở một góc tường cho đến lúc mấy chiếc xe cấp cứu chở thi thể cùng tiếng gào khóc đi xa, cậu mới lê chân về phòng cấp cứu.

Ba mạng người đã đi, đêm trong phòng cấp cứu đặc biệt yên bình. Nhân viên làm thủ tục ngủ gật gà sau ô kính, y tá Noh và hai y tá trẻ vừa ngồi thêu khăn vừa nói chuyện rì rầm. Doobin kéo tấm màn lại nhưng không nhắm được mắt, cậu định nhắn tin xin lỗi Jay nhưng không biết nói sao cho hợp lý, dù sao sau khi bạn gái của Jay xuất viện, hai người cũng sẽ hiếm khi có cơ hội chạm mặt nhau.

Nửa đêm về sáng, Doobin có bệnh nhân đầu tiên trong ngày.

Doobin đứng trân trân trước một chiếc đầu mà cậu cũng không biết phải dùng từ ngữ nào để tả. Bệnh nhân vừa thở khó nhọc vừa ho hắt ra, bàn tay ôm ngực cũng sưng to với mấy nốt ban đỏ bắt đầu lan rộng.

"D...oo..."

Doobin gào lên:

"Doobin cái chó gì, Jay Chang cậu bị điên à? Không phải nói là mua cho tớ sao, cậu ăn làm cái chó gì?"

Jay lắp bắp:

"Doobin b bả bảo t tớ..."

Doobin lật bụng Jay lên xem, cậu lại xả ra một tràng sỉ vả:

"Doobin bảo gì cậu nghe nấy à? Doobin bảo chia tay cậu nghe, bảo ăn cua cậu cũng nghe, bây giờ Doobin bảo cậu ngủ với Doobin, bảo cậu về nhà Doobin ở, cậu có nghe luôn không? Y tá Noh, chuẩn bị ống 8.5. Soomin, lấy máu đi xét nghiệm, trước khi đi đưa tôi con dao để tôi mổ banh cái đầu ngu ngốc này ra xem cấu trúc não có giống lò xo chưa."

Jay Chang một mình ăn hết sáu con cua, hân hạnh làm bệnh nhân cấp cứu của người yêu cũ, lần thứ hai trong vòng bốn tháng.