Texto del capítulo

Si el sentido kaiju de Kafka no dejaba de molestarlo pronto, ¡iba a atravesar una PARED con su CABEZA!

Bueno, probablemente eso fue una exageración. Probablemente esa sea la palabra clave. Saber acerca de las multitudes de kaiju que había al otro lado de la curva le hizo picar la piel. Tanto en el sentido humano de "oh, mierda, son muchos kaiju" como en el sentido de "oh, mierda, quiero ir a matarlos a todos". Tener que controlar este último instinto durante casi una hora seguida le estaba provocando una migraña grave .

Afortunadamente, el número de kaiju estaba disminuyendo rápidamente. Debía haber una verdadera masacre allí. No tan afortunadamente, sus estúpidos instintos no estaban entusiasmados con que alguien más hiciera el trabajo por él. La falta de acción de su parte lo dejó sintiéndose como un loco.

Kafka estiró sus sentidos hacia la base y buscó mentalmente a los kaijus que quedaban. Solo quedaban unos pocos. Y, finalmente, uno por uno, sintió que sus señales también se apagaban. Tuvo que esperar hasta la muerte del último kaiju para que los latidos de su cerebro finalmente se detuvieran. Qué alivio.

¿Por qué había tantos kaiju en primer lugar? Kafka tenía algunas ideas. En concreto, que la Fuerza de Defensa debía haber elevado sus estándares junto con el límite de edad. Porque, al parecer, el examen de este año incluía una prueba de combate. Una contra kaiju reales . Ichikawa eligió un mal año para probar suerte en la Tercera División, sobre todo porque era su primer intento. Qué mala suerte tuvo el chico. Esperemos que estuviera bien...

Eso no quería decir que estuviera preocupado necesariamente por la seguridad del chico. Ichikawa estaba en manos de la Tercera División después de todo. ¡Mina nunca dejaría caer a alguien bajo su vigilancia! Kafka estaba más preocupado por su desempeño. ¡El pobre chico se vio arrojado al agua! Incluso con los numerosos intentos fallidos en su haber, ¡Kafka nunca antes había tenido que enfrentarse a kaijus de verdad! Al menos Ichikawa tenía algo de experiencia de segunda mano de sus... actividades poco legales.

Si Kafka pensaba que podría conseguir un poco de paz ahora que la alarma que sonaba en su cabeza se había apagado, estaba equivocado. Sin ella, no había nada que lo distrajera de los pensamientos deprimentes que lo habían traído hasta allí.

Oh alegría...

Kafka dio una calada profunda a su cigarrillo, mantuvo el humo contra su lengua por un momento y luego lo exhaló por la nariz. La nicotina le provocó un escozor en las fosas nasales, pero era un dolor familiar, casi placentero.

Resultaba difícil recordar exactamente cuándo empezó a fumar. Se podría pensar que dudaría un poco en hacerlo, considerando la cantidad de anuncios antitabaco realmente espeluznantes a los que estuvo expuesto cuando era niño. Y, sin embargo, cuando se presentó la oportunidad y Kafka acababa de suspender otro examen, se puso a fumar sin pensarlo dos veces.

No había fumado mucho últimamente, debido a la presencia casi constante de Ichikawa a su lado. Kafka no tenía ningún problema en joderse los pulmones, pero tenía la decencia de mantener a los demás fuera de ello. Lo cual era algo bueno en teoría... excepto que eso solo significaba que ahora estaba recuperando el tiempo perdido. Y, aunque ahora sabía peor gracias a sus papilas gustativas kaiju potenciadas, todavía servía para calmar un poco sus nervios.

Su paseo improvisado terminó con él sentado en un banco al azar de una parada de autobús a dos calles de la base de Tachikawa. Incluso desde lejos, su imponente estructura se alzaba orgullosa sobre los tejados circundantes. Kafka mantuvo deliberadamente su mirada lejos del horizonte y la bajó hacia sus pies. Eso no hizo que la sensación de picazón en la nuca desapareciera. Parecía como si el edificio mismo lo estuviera mirando con una mirada crítica. Obviamente, esa mirada era completamente suya.

Kafka se llevó la mano a la cabeza y gimió. Su dramatismo le valió algunas miradas extrañas de los transeúntes, pero le faltaba energía para avergonzarse. Ese enfado por nada era taaaaan vergonzoso. En serio, ¿por qué no podía poner la cabeza en su sitio y comportarse como una mujer?

¿Y qué si le había fallado a Mina? ¿O si ahora ella lo veía como un enemigo? Esta bomba ya se había soltado hace unos meses. ¡Kafka se resignó! ¡Estaba total y completamente bien!

(El silencioso colapso que tuvo en su apartamento después de ver una conferencia de prensa de la Tercera División donde Mina pidió fríamente su muerte sugirió lo contrario, pero shhhh no tenemos que hablar de eso).

Ugh... así que tal vez no estaba bien. Maldito Ichikawa por tener razón. Resulta que no podía soportar volver a la base de Tachikawa después de todo. Lo malo es que el chico no estaba allí para verlo así. Kafka no sobreviviría a la vergüenza.

Un aguijón ardiente y fortuito sacó a Kafka de sus pensamientos. Mientras estaba distraído, el cigarrillo se había consumido hasta el punto de que el filtro le quemó los dedos. Con un gruñido, lo apagó, sacudió la mano dolorida y quemada y, mecánicamente, tomó otro.

Justo cuando Kafka encendió su encendedor para encender su tercer cigarrillo de la noche, su sentido kaiju se disparó de repente .

Era difícil describir con palabras el escalofrío que sentía en el cerebro. Nunca venía acompañado de pensamientos concretos (salvo aquella primera vez, por alguna razón), pero aun así tenía un significado. Por lo general, cuando aparecía un kaiju, sus instintos lo registraban como una presa y le exigían que lo cazara.

Esta vez fue diferente. Kafka se tambaleó en su asiento cuando una abrumadora premonición lo golpeó con toda su fuerza.

Lo que acaba de aparecer no era una presa : era un depredador .

Kafka nunca había sentido esto antes. Ni siquiera frente a ese Honju de escala superior con el que luchó. Algo iba muy mal. Entonces, aparentemente en respuesta a la presencia desconocida, todos los demás kaiju revivieron de repente. Más que eso, aumentaron su poder en gran medida.

EH... ¿¡NO SE SUPONÍA QUE HACÍAN ESO!?

El cigarrillo apagado cayó de su boca abierta y aturdida al suelo. Kafka intentó calmarse. Después de todo, no era como si Kafka pudiera entrar y ayudar. ¡Lo matarían a tiros de inmediato! Seguramente la Tercera División podría encargarse de lo que fuera que esto fuera. Los kaiju estaban rodeados por un escuadrón de profesionales de élite...

Excepto que también estaban rodeados de examinandos sin formación, incluido Ichikawa.

…

El niño lo iba a regañar por esto más tarde (asumiendo que Kafka viviera tanto tiempo) pero sabía lo que tenía que hacer.

Las alarmas empezaron a sonar justo cuando Kafka se puso de pie. Le llevó medio segundo encontrar un lugar seguro donde transformarse. Por repugnante que fuera, Kafka salió corriendo de la parada de autobús y se escondió detrás de un contenedor de basura cercano. Miró a su alrededor en busca de cámaras o miradas desviadas. Después de la comprobación más rápida y rudimentaria posible, Kafka se transformó. Músculos oscuros como el carbón tomaron su forma humana en un instante. Crucemos los dedos para que nadie lo viera.

Sin más fanfarrias, Kafka, o más bien Kaiju nº 8, corrió hacia la base sin pestañear.

Llegó al estacionamiento en un tiempo récord. Todos los oficiales apostados allí, hablando con urgencia por sus walkie-talkies, se dieron cuenta y le dispararon de inmediato. Las balas antikaiju atravesaron su exoesqueleto con facilidad. Eso habría sido una preocupación mayor si el daño no se hubiera curado al instante. Así que, con una mínima preocupación por su seguridad, Kafka ignoró los disparos y saltó por encima del muro exterior de la base.

Más miembros de la Tercera División se encontraban dentro (no es obvio), pero Kafka no se desanimó. Las heridas de bala se abrieron y cerraron a la misma velocidad mientras corría hacia la fuente del kaiju desconocido. Justo cuando llegó a una pared mucho más grande, sintió que la presencia se desvanecía. Kafka maldijo mentalmente. ¿No era necesario después de todo? Excepto que, no, algo lo había reemplazado. E incluso si este nuevo kaiju no era tan fuerte, su instinto le gritaba que siguiera adelante. Kafka todavía tenía un mal presentimiento sobre esto.

Este muro era demasiado alto para saltar, incluso para él. Así que Kafka se disculpó mentalmente con la Fuerza de Defensa y lo atravesó. Independientemente de lo fuerte y gruesa que fuera la estructura, se deshizo sin esfuerzo ante su puñetazo. Lo que lo recibió al otro lado fue puro caos. Los examinados huyeron de los kaiju de aspecto antinatural mientras los oficiales de defensa se apresuraban a cubrir su salida. Estaban haciendo todo lo posible para derribar a los antiguos Yojus por segunda vez, pero se enfrentaban a la resistencia.

Kafka ya no podía dudar de sí mismo. Siguió corriendo hacia la presencia más poderosa, aunque las balas cada vez más fuertes acribillaban su cuerpo. En su frenesí, Kafka no se dio cuenta de que cierto examinado de pelo blanco se había dado un golpe en la frente antes de perseguirlo.

—

Kafka tuvo que correr a toda velocidad, pero logró escapar de cualquier amenaza inmediata. Al menos, en gran medida. Los oficiales estaban todos ocupados asfixiando al resucitado Yojus y guiando a los examinados hacia un lugar seguro. Ninguno de ellos lo persiguió. Sin embargo, estaba seguro de que volverían a perseguirlo en un minuto. No había tiempo que perder.

A pesar de que el agujero del tamaño de una pelota de fútbol que aún se estaba cerrando en su estómago (alguien tuvo mucha suerte de haberlo disparado), Kafka llegó hasta el Honju justo antes de que llegara el momento. Solo tuvo un segundo para procesar la situación mientras el revivido Honju preparaba una ráfaga de energía. Iba dirigida a una chica que le resultaba familiar y que estaba en el suelo.

Kafka se arrojó frente al rayo. En verdad, no era tan poderoso. Comparado con él al menos (no es por presumir). En una mejor situación debería haber sido capaz de desviarlo. Sin embargo, esta no era una situación tan mejor. Su herida abierta ardía y se desgarraba cuando recibió el ataque de frente. Parte de su tejido interno voló. El sentido del tacto silenciado de este cuerpo significaba que el dolor era manejable en lugar de paralizante, pero aún así... ¡AY!

—¿Kaiju n.° 8? —Kikoru graznó débilmente, sin creer lo que veía.

Miró a la chica por un segundo y se quedó boquiabierto ante lo que vio. Estaba en un estado terrible. Parecía que tenía agujeros de bala en cada una de sus extremidades y un brazo estaba completamente destrozado. Kafka se dio cuenta, con un estallido de horror, de que si él no hubiera estado allí, Kikoru seguramente habría muerto.

Ese conocimiento alimentó tanto su determinación como su ira. Dirigió ambas emociones hacia el Honju mientras este preparaba otro rayo. Kafka no le dio tiempo. Aunque anteriormente había jurado dejar de hacer que sus asesinatos fueran tan desordenados, esta tenía que ser una excepción.

La energía crepitó por todo su cuerpo mientras Kafka asestaba un golpe sin piedad al enorme monstruo. Este era su golpe más fuerte, sin restricciones, hasta el momento. Y ese poder (que normalmente mantenía cuidadosamente bajo control) definitivamente se hizo notar.

En apenas un segundo, la bestia quedó reducida a músculos y luego a esqueleto. Como tantas otras veces, el kaiju fue aniquilado. Cayó en numerosos pedazos, dejando solo un montón de sangre.

Desatar toda su fuerza de esa manera le provocó una picazón en la parte posterior del cerebro que no se había dado cuenta de que tenía... lo cual era un poco preocupante, pero podría estresarse por eso más tarde.

—Veamos si vuelves de ahí. —La masa de tripas decidió contraerse, como si sus palabras la hubieran incitado. Kafka gritó: —¡Estaba bromeando! ¡No vuelvas de verdad!

Se retorció durante unos segundos más, antes de desmoronarse en pedazos sangrientos una vez más. Kafka exhaló un suspiro de alivio cuando lo hizo: "No me asustes de esa manera".

Un escalofrío en su sentido kaiju hizo que Kafka se diera la vuelta de repente y se lanzara en dirección a Kikoru. Ella se estremeció. Kafka se sintió mal por asustarla, pero no había tiempo para advertencias, no cuando un Yoju se había colado con éxito detrás de ella y estaba a punto de atacar. Con una mano, Kafka colocó a la chica a salvo a su lado mientras golpeaba al Yoju con la otra.

Miró a la chica herida, que se sobresaltó al encontrarse con su mirada, y le dijo lo más reconfortante que pudo: "Lamento no haber llegado antes. Ahora estás a salvo".

Kikoru no parecía sentirse segura. Respiraba con dificultad mientras intentaba alcanzar su pistola, pero estaba demasiado herida para hacerlo. Kafka, al percibir su angustia, retrocedió rápidamente con las manos en alto en señal de apaciguamiento.

—¡Oye, oye! ¡No voy a hacerte daño!

—¡Como si! Eres un kaiju… —Hizo una pausa para toser sangre (lo cual era extremadamente preocupante) y luego gruñó—: ¡Por supuesto que lo harás! No me importa lo fuerte que seas, ¡no caeré fácilmente!

Por una vez, su confianza parecía hueca. Kikoru sabía que no estaba en condiciones de luchar. Si Kafka realmente era un kaiju, podría haberla matado en ese mismo momento. Trató de tranquilizarla y le dijo: "Mira, me voy, deja de moverte..."

Kafka fue interrumpido por una voz familiar que gritaba: "¿Qué estás HACIENDO AQUÍ?"

El hombre que se había convertido en kaiju giró la cabeza y sintió que se le hundía el estómago. Ichikawa, furioso, se acercó a él como si fuera un hombre con una misión. Se puso frente a frente con Kafka y lo regañó: “¡Creí que te había dicho que te quedaras en el auto!”.

“¿Qué estoy haciendo aquí? ¿Qué estás haciendo tú aquí? ¡Es peligroso!”, le respondió Kafka.

“¡No estaría aquí si te hubieras quedado quieto!” El adolescente levantó las manos en el aire. “¿Esperabas que evacuara normalmente después de ver que te disparaban?”

"¡Tal vez!"

Kikoru (que en ese momento ya había sido prácticamente olvidada) miró a ambos en estado de shock. ¿Por qué un humano y un kaiju se llevaban tan bien como para discutir? Más que eso, ¿dónde había visto a ese examinado antes? Entonces lo entendió. Era del estacionamiento. El que llegó junto a…

—¡Tú eres Kafka Hibino! ¡Sabía que había algo sospechoso en ti! —exclamó, señalándolo con un dedo tembloroso.

Tanto él como Ichikawa se quedaron paralizados. A juzgar por la palidez del rostro del adolescente, probablemente esa era la primera vez que la notaba. Su visión limitada ante la imprudencia de Kafka lo cegó por completo. Nadie habló durante un momento incómodamente largo.

Entonces Kafka se arrodilló y suplicó frenéticamente: “¡Por ​​favor! ¡Por favor, no le cuenten esto a la Fuerza de Defensa! ¡Se los ruego!”.

Kikoru simplemente gritó en respuesta. No tuvo oportunidad de decir nada más, ya que su conversación fue interrumpida violentamente.

El clic lejano de un gatillo fue la única advertencia para Kafka.

En el último milisegundo antes del impacto, sus reflejos se activaron. Kafka giró para recibir la bala de frente e intentó bloquearla. Los dos brazos que tenía apoyados sobre el pecho estallaron en pedazos. Si no los hubiera levantado a tiempo, su pecho habría recibido el impacto, que habría hecho estallar su corazón y su núcleo.

Oh, mierda... casi acaba de morir .

A lo lejos, vio a su atacante. Estaban posicionados en lo alto de un edificio y empuñaban un rifle de francotirador antikaiju diseñado para objetivos más pequeños. Kafka tardó un segundo en reconocerla. Ashiro Mina lo miró sin emoción y preparó otro disparo.

Kafka se echó a perder .

Sus brazos volvieron a crecer mientras corría, pero no duraron mucho. Como la última vez funcionó, Kafka decidió que la mejor estrategia para bloquear las balas de Mina era sacrificar sus extremidades una y otra vez. No se molestó en mantener una forma humana mientras lo hacía. Brazos a medio formar y tentáculos con dientes brotaron de su espalda para bloquear cada disparo. Ella recargó y él se curó a la misma velocidad. No hace falta decir que fue un festival de sangre.

Finalmente, cuando Kafka empezó a alejarse de su alcance, Mina se colgó el rifle de francotirador al hombro y llamó a Bakko. El kaiju con aspecto de tigre se puso inmediatamente a su lado. Ella se subió a su espalda, cambió a una pistola voluminosa que llevaba en la cadera y comenzó su persecución.

—¡No, espera! ¡Nos salvó! ¡No le hagas daño! —suplicó Ichikawa en vano. Mina ni siquiera le dirigió una mirada mientras pasaba corriendo.

Kikoru también intentó gritar (para decir algo que ni siquiera ella sabía), pero se desplomó antes de poder pronunciar una palabra. El cansancio y la pérdida de sangre finalmente la habían alcanzado. Ichikawa observó con horror cómo los cazadores de Kafka desaparecían en el horizonte. Entonces se le ocurrió algo:

El destino de su mayor ya estaba sellado.

...

Las rodillas de Ichikawa pronto cedieron y se unió a Kikoru en el suelo.

—

Mina fue implacable en su búsqueda. Kafka no tardó mucho en darse cuenta de que estaba jodido.

Resulta que entrar en una base de defensa como kaiju tenía consecuencias. ¿Quién lo hubiera imaginado? Bueno, Ichikawa lo hizo. Kafka podía oír la voz del niño sermoneándolo incluso ahora. Eso le trajo un poco de paz por alguna razón.

Sus movimientos eran lentos y la distancia entre ellos se acortaba con cada segundo que pasaba. Nunca antes había estado tan exhausto como kaiju.

Tal vez si su única preocupación hubiera sido huir, entonces todo habría salido bien. Excepto que, con el compañero tigre de Mina encargándose de toda la persecución, ella era libre de dispararle. Kafka no tenía el lujo de una montura genial. Tenía que poner a prueba su regeneración al máximo y, al mismo tiempo, correr como un loco.

Curiosamente, mientras la muerte lo perseguía, Kafka se dio cuenta de que no se arrepentía. No cuando recordó el cuerpo maltrecho de Kikoru y el Honju a punto de asestarle el golpe final. Ella estaba a salvo. Eso era todo lo que importaba.

Se escuchó otro disparo desde atrás. Kafka formó otro tentáculo para bloquearlo. No creció lo suficientemente rápido.

La bala antikaiju le atravesó la rótula y le partió la pierna en dos. Se tambaleó y, antes de que Kafka tuviera la oportunidad de recuperarse, le arrancaron la otra pierna. Se desplomó de inmediato.

Mina se le echó encima en un milisegundo, mientras él intentaba alejarse a gatas. Una pata voluminosa le aplastó la mitad inferior antes de que pudiera llegar lejos. El cañón de una pistola se clavó entre sus omóplatos, sobre su centro. Hoshina debió haberle dicho dónde estaba.

Estaba a punto de disparar. Kafka sabía que sólo había una manera de salvar el pellejo en ese momento: al diablo con la identidad secreta.

Trató de explicar: “Mina, espera, soy yo…”

¡ESTALLIDO!

-Pero el Capitán Ashiro apretó el gatillo justo cuando se transformaba de nuevo en normal.