Texto del capítulo:

Ha pasado algún tiempo desde la última vez que Kafka se vio obligado a utilizar el transporte público. Había olvidado lo abarrotados que podían estar los túneles del metro. Chocar accidentalmente con desconocidos antes solo era una molestia. ¿Pero ahora? Era directamente peligroso. Aunque Kafka estaba mejorando con sus transformaciones, todavía le preocupaba que un empujón fortuito lo hiciera estallar.

Lástima que tuviera que acostumbrarse a esto, ya que su ciclomotor estaba fuera de servicio en ese momento. Y lo estaría en el futuro previsible hasta que ese mecánico volviera a llamarlo. Oh... su pobre ciclomotor. Solo recordar el estado en que se encontraba lo hizo llorar.

Qué tonto fue Kafka al intentar montar la cosa como un kaiju. Se dobló bajo su peso ni tres segundos después de que se sentó. Parecía una buena idea en ese momento. Si tan solo hubiera escuchado la advertencia de Ichikawa de que, de hecho, no era una buena idea. El chico ni siquiera necesitó decir "te lo dije" después. Su expresión hizo el trabajo por él.

Kafka miró el cartel que colgaba sobre su cabeza. El texto digital que se desplazaba indicaba que el próximo tren tardaría quince minutos en llegar. Reprimió un gemido y se alejó lo más que pudo de la gente que lo rodeaba. Tal vez así la gente dejaría de mirarlo con malos ojos, cosa que solo hacían debido a su propio hedor. Precisamente por eso evita el transporte público. Un largo día de trabajo de eliminación de kaiju no te deja exactamente oliendo a margaritas. ¡Todos aquí deberían estar agradecidos de que no estuviera de guardia hoy!

Un hormigueo en la parte posterior del cerebro de Kafka lo hizo detenerse a mitad de camino. A estas alturas ya estaba lo suficientemente familiarizado con la sensación como para saber exactamente lo que significaba: un kaiju acababa de aparecer cerca.

Un momento todo era normal y al siguiente era un desastre.

Sin previo aviso, una sirena de emergencia comenzó a sonar. Una voz pregrabada anunció: “Se ha emitido una alerta de emergencia kaiju. Por favor, todos mantengan la calma y evacúen al refugio más cercano...”

Un temblor repentino interrumpió el mensaje. Y no fue pequeño. Kafka sintió que el temblor le llegaba hasta los huesos mientras el suelo a su alrededor se agrietaba y se astillaba. Todos los que estaban en la plataforma se tambalearon. Una pared a la izquierda de Kafka se abultó en tres pedazos, llevándose consigo los cables de electricidad. Kafka observó con horror cómo todos se rompían al unísono, lanzando una lluvia de chispas.

El intercomunicador emitió un último chirrido antes de apagarse por completo, seguido por las luces LED. Algunas se desprendieron del techo y se estrellaron contra los raíles del metro. Y con eso, la estación quedó en una oscuridad casi total. Para todos, excepto Kafka. Kaijus tenía una visión nocturna increíble. Qué suerte tenía.

Hubo una pausa, seguida de otro estruendo. Luego todos empezaron a gritar y corrieron a ciegas hacia las escaleras. Fue un completo y absoluto caos.

Y, sin embargo, a pesar de todo el caos, Kafka no pudo evitar pensar... ¿en serio? ¿La única vez que el niño no estaba pegado a su costado y esto sucede? ¡No es que quisiera que Ichikawa se viera envuelto en todo esto! Es solo que... esto iba a empeorar aún más la sobreprotección del niño. Ichikawa podría no dejarlo fuera de vista después de esto, ¡lo cual era completamente injusto! ¡No es como si no QUISIERA ser un imán de peligro! Si Kafka hubiera sabido que tomar el metro lo dejaría atrapado en un túnel que se derrumbaba, probablemente lo hubiera hecho de todos modos. Mejor si no lo admite cuando el niño lo pueda escuchar. Odiaría demostrar que tenía razón.

Kafka fue sacado físicamente de sus pensamientos por los pasajeros del metro en pánico que se tambaleaban en la oscuridad. Lo aplastaban, lo empujaban y lo golpeaban desde todas las direcciones. Sus instintos de kaiju le rogaban que se transformara ante la amenaza percibida. Hizo falta mucha fuerza de voluntad para mantener ese impulso bajo control.

Con el rabillo del ojo, Kafka vio que un adolescente a su derecha era empujado al suelo. Sin pensarlo, se agachó y lo puso de pie. Nadie iba a morir pisoteado bajo su supervisión, muchas gracias. Lástima que alguien le diera un codazo en la nariz con un "CRUJIDO" mientras se enderezaba. Eso casi arruinó su racha de catorce días de "no volverse kaiju al azar", pero Ichikawa estaría orgulloso de saber que luchó para vencer al... 95% del cambio. (Sus dientes y uñas definitivamente estaban demasiado afilados en ese momento).

Finalmente, Kafka logró liberarse de la multitud. Aprovechó la oportunidad para esconderse detrás de una de las vigas de apoyo. Permanecer fuera de la vista parecía una buena idea en ese momento. Si la situación no mejoraba pronto, entonces un tal Kaiju n.° 8 podría tener que encargarse de ello... ¡aunque Kafka no se sentía preparado para ello! ¡Nunca antes había hecho una aparición pública!

Al universo no parecía importarle sus reservas, porque en ese momento otro terremoto sacudió la estación y rompió algo que había encima. Ese "algo" resultó ser unas tuberías de agua. Poco después, un torrente de agua se desató por las escaleras en un violento rocío, cortando la única salida. Algunas personas intentaron subir las escaleras de todos modos, pero fue una mala decisión. La presión del agua era lo suficientemente fuerte como para causar hematomas. Todos los que lo intentaron fueron derribados y quedaron sin aire.

Con la gran cantidad de agua que se roció, sólo tomó unos minutos para que subiera a la plataforma. Kafka fue el único que lo vio venir. Todos los demás (con sus ojos humanos normales) sólo se dieron cuenta cuando el agua alcanzó la altura suficiente para empaparles los calcetines.

Incontables gritos y sollozos resonaban por los túneles. La cacofonía se veía amortiguada por los fuertes latidos en los oídos de Kafka. Su corazón/núcleo latía a toda velocidad. Y, sin embargo, sus pensamientos, de alguna manera, corrían más rápido.

¿Dónde estaban los trabajadores de búsqueda y rescate? ¿Aún no era seguro que se fueran? A juzgar por los temblores y los pings de su sentido kaiju, que aún seguían presentes, ese parecía ser el caso. Con la Tercera División todavía enfrentándose activamente al enemigo, cualquier trabajador de búsqueda y rescate quedaría atrapado en el fuego cruzado. Tenían que esperar a que la amenaza se suprimiera aún más antes de partir. Todos aquí estaban solos hasta entonces.

El debate interno de Kafka sobre si debía transformarse mientras estaba rodeado de toda esa gente fue interrumpido por otro temblor. Su fuerza agrietó aún más el techo, y luego lo rompió por completo. Afortunadamente, la fractura se produjo descentrada respecto de la plataforma. Nadie corría peligro de ser aplastado. La luz del sol entraba a raudales en el túnel y el cambio abrupto de luz era cegador.

Una de las losas de pavimento cayó en ángulo y se apoyó contra una pared. Parecía estable. Y, lo que es más importante, ¡parecía escalable! ¡Podrían escapar por ella! La alegría de Kafka por la rampa improvisada no duró mucho. No cuando algo más cayó junto a ella. La vista le hizo hundirse el estómago. Justo cuando pensaba que las cosas no podían empeorar...

Un camión de carga enorme, con el conductor aterrorizado todavía dentro, volcó de costado y se precipitó hacia el agujero, en dirección directa a la multitud.

…

Kafka no pensó en las consecuencias: simplemente se transformó.

Hg saltó de su escondite y se enfrentó al camión de frente. La gente gritó cuando lo agarró por la rejilla; el metal se arrugó sin esfuerzo en sus manos. El vehículo se detuvo en el lugar con un crujido resonante. Kafka exhaló un suspiro de alivio, agradecido de que nadie resultara herido.

Pasó un tiempo hasta que la realidad de esta extraña situación se asentó. Una vez que lo hizo, todos entraron en pánico.

Aunque Kafka no podía ver a la gente que iba detrás de él, el terror del conductor era suficiente para que se sintiera como si le hubieran clavado un cuchillo en el pecho. Parecía que estaba a punto de desmayarse. No ayudaba que estuvieran casi cara a cara. Lo único que los separaba eran unos cuantos metros de metal y un parabrisas agrietado.

Kafka no se atrevió a mover un músculo. Su quietud no sirvió de mucho para calmar a las masas. Desde su perspectiva, aquello era realmente algo entre la espada y la pared. O bien esperaban a ahogarse o salían a la superficie, a pesar del infame Kaiju nº 8 que se interponía en el camino. Ninguna de esas dos opciones era buena y nadie tomó la decisión a la ligera. Ni siquiera cuando el agua subió cada vez más.

La total falta de reacción obligó a Kafka a inclinar la balanza y gritó: “¿Quieren largarse de aquí ya?”.

…

Todos volvieron a asustarse. ¿Cómo no iban a quedarse boquiabiertos ante esta exhibición imposible? ¡Un kaiju parlante era algo completamente inaudito! Pero, independientemente de lo justificada que fuera la reacción, no era el momento para eso.

“¿Quieres ahogarte? ¡Date prisa!”, reiteró Kafka con urgencia, notando que el nivel del agua ya estaba cerca de la altura de las rodillas.

Eso animó a todos. El amplio margen que le dieron a Kafka mientras subían por la rampa improvisada no le resultó agradable, ni tampoco las miradas asustadas que le dirigieron. Aun así, el hecho de que huyeran tranquilizó a Kafka. Se aseguró de no soltar el camión hasta que la multitud fue evacuada por completo. Solo cuando la última persona pasó a toda velocidad junto a él, actuando como si fuera una bomba que iba a explotar al azar, Kafka lo soltó, para luego agarrarlo de nuevo de inmediato.

¡El conductor todavía estaba dentro! Es más, ¡en algún momento se desmayó! …Probablemente fue culpa de Kafka.

En cualquier caso, no había tiempo que perder. Cambió de posición el vehículo y se acercó para abrir la puerta. Pero, en lugar de hacerlo, la arrancó por accidente de sus bisagras. ¡Ups! Después de eso, Kafka fue especialmente cuidadoso cuando metió la mano para levantar al hombre inconsciente.

Solo necesitó un brazo para levantar el peso del conductor. Kafka cambió a la posición de princesa con las dos manos para sostener mejor al hombre de todos modos, soltando el camión mientras lo hacía. Finalmente liberado del agarre de Kafka, el camión se deslizó hacia la estación de metro inundada. Cayó al agua con un gran chapoteo. Kafka ajustó su agarre una última vez antes de subir por la rampa.

La mayoría de los pasajeros del metro ya se habían ido cuando llegó a la superficie, lo cual era una lástima porque Kafka necesitaba entregarle a este tipo a alguien. Lo haría él mismo si no fuera por el hecho de que sería abatido a tiros en el momento en que se acercara a un refugio como kaiju. Afortunadamente, había algunos estranguladores alrededor. Todos ellos se mantuvieron a una distancia segura tanto de él como del agujero, mirando con asombro. Uno de ellos inmediatamente llamó la atención de Kafka.

Un joven de cabello rosado y desordenado estaba de pie frente a él. Y, aunque su postura era defensiva, de un modo que sugería entrenamiento de combate, su expresión rayaba en la curiosidad más que en el miedo. Especialmente cuando vio al conductor desmayado en los brazos de Kafka.

Kafka tomó una decisión en una fracción de segundo y gritó: "¡Oye! ¿Puedes llevar a este tipo a un lugar seguro para mí?".

El joven parpadeó. Era evidente que no esperaba que lo señalaran. Abrió y cerró la boca varias veces mientras luchaba por formular una respuesta. Finalmente, encontró las palabras adecuadas.

“…¿Seguro?”, respondió vacilante.

Eso fue suficiente para Kafka. Cuando dio un paso hacia adelante, el hombre instintivamente dio otro hacia atrás. Pero luego tragó saliva, se armó de valor y se acercó lentamente, con aspecto de estar dispuesto a salir corriendo en cuanto algo saliera mal. Sin embargo, su cautela no logró sofocar la alegría de Kafka. ¡Alguien realmente lo escuchó! ¡Eso fue genial! Kafka siguió el ritmo lento del otro. Y luego, por si acaso, se encorvó para parecer menos intimidante. Eso no hizo que el hombre estuviera menos tenso. Al menos valía la pena intentarlo.

Se encontraron en medio de la calle, a una distancia que los separaba con un brazo de distancia. El joven tuvo el mérito de mantenerse erguido y mirar a Kafka directamente a los ojos (aunque tembló un poco mientras lo hacía).

Depositó cuidadosamente al conductor en los brazos del joven. Una vez que el conductor estuvo a salvo, el joven inmediatamente se lanzó hacia atrás unos metros, sin perder de vista a Kafka en ningún momento. Solo se atrevió a darse la vuelta después de poner suficiente distancia entre los dos.

Kafka casi lloró de alivio. Por fin, su parte en este desastre había terminado...

En ese momento, un rugido atronador se escuchó detrás de Kafka. Él gimió: "Oh, vamos".

Al darse la vuelta, vio a un Yoju demacrado, parecido a un topo, que se asomaba detrás de un edificio. Kafka tuvo la impresión de que lo estaba mirando fijamente, a pesar de que la cosa no tenía ojos. El Yoju se quedó quieto durante medio segundo. Luego se abalanzó sobre él. O mejor dicho, directamente hacia su puño. Kafka lo detuvo a medio camino con un puñetazo.

EXPLOTÓ.

…

Maldita sea. Kafka tenía intención de contenerse esta vez. Realmente lo intentó.

¡No es que le gustara pintar barrios enteros de sangre! ¡En realidad, era bastante asqueroso! Y, sin embargo, cuando estaba tan cansado y frustrado, volvía a suceder de todos modos. Al menos esta vez no había dado un puñetazo hacia arriba. En lugar de que el Yoju estallara por encima de sus cabezas y se dispersara por todas partes como un fuego artificial, el daño se concentró en una sola dirección. Sin embargo, las consecuencias fueron espantosas.

Parecía como si alguien (o sea, él) hubiera disparado mil cañones llenos de vísceras por la calle. Todo lo que Kafka podía ver era rojo. Dos manzanas enteras de la ciudad estaban cubiertas de ese color. Edificios, calles, coches, etc. No se salvó nada. Lloró por dentro al ver eso. Sería muy difícil limpiar esto después…

En cualquier caso, ya terminaría de revolcarse en eso en otra ocasión. ¡Las Fuerzas de Defensa estaban cerca y necesitaba volver a transformarse de inmediato! Kafka giró la cabeza desesperadamente en busca de algún lugar privado al que escapar. Sin embargo, algo más le llamó la atención. Se quedó congelado en el lugar.

Una de las pasajeras del metro, una joven temblorosa, sacó su teléfono y lo señaló. Lo estaban grabando. Y (presumiblemente) ya llevaban un rato así. Oh, mierda.

Kafka, sin pensarlo, hizo el signo de la paz. La mujer se quedó boquiabierta.

… No había sido su intención hacer eso, pero la memoria muscular entró en acción y automáticamente posó para la foto. Más que eso, lo hizo con la misma mano con la que acababa de aniquilar a un Yoju. La sangre le cubrió todo el cuerpo hasta el hombro. Menudo espectáculo debió haber dado.

El rugido de un helicóptero lo devolvió a la realidad. No era momento de distracciones. Con la Tercera División justo en el horizonte, ¡tenía que salir de allí AHORA! Kafka dio media vuelta y se alejó a toda velocidad de la mujer que lo estaba filmando. Eso significaba ir por el lado sangriento de la carretera. Y, sin embargo, a pesar de saber de primera mano lo resbaladiza que podía ser la sangre fresca de kaiju, no disminuyó la velocidad. Eso fue un error.

Inmediatamente resbaló y comió mierda en el pavimento.

La mujer se rió, algo desconcertada. Definitivamente, también lo había captado con la cámara. Las mejillas de Kafka estarían rojas como un tomate si su rostro todavía fuera de carne y hueso. Impulsado por la vergüenza y el pánico, se alejó a cuatro patas (ya que ponerse de pie solo supondría correr el riesgo de caerse otra vez) y desapareció por el callejón más cercano.