Với phận nữ nhi bạc bẽo ở trong Tử Cấm Thành, cung đấu chính là một trò chơi oan nghiệt để chiến thắng được trái tim của một người đàn ông.

Còn đối với bậc trượng phu, sóng gió ở phía đằng sau Thiên An Môn chính là cả một cuộc chiến vương quyền, giành hết cả đời để thắng được cả thiên hạ, giành giang san.

Khi Vương thái tử đăng cơ, hậu họa của tiền triều để lại không phải là ít. Một trong những cái gai chí mạng mà phe Tể tướng cảnh báo hắn, chính là: Hàn Khả An - con gái của Đô Đốc Đại Nhân.

Khả An xuất thân từ Hàng Châu, ban đầu vào kinh chỉ để bầu bạn với Thái Hậu vì bà vô cùng yêu quý cô. Sau đó bẵng đi vài năm, phụ thân Khả An được Tiên đế cất nhắc, trở thành người đứng đầu Đông Xưởng. Chẳng ai rõ vì lí gì thánh thượng lại bỗng dưng trọng dụng một kẻ như ông ta.

Một đồn mười, mười đồn trăm, trăm lại đồn nghìn, cứ thế người ta nhắc tới cái tên Hàn Khả An ngày một nhiều. Người ta kháo nhau rằng: Hàn Khả An dung mạo kinh diễm như hoa như ngọc, sánh với Điêu Thuyền chỉ có hơn không có kém. Lại mưu mô, chước quỷ như Ngụy Trung Hiền. Hống hách ngạo mạn như Ngao Bái, tựu chung lại chính là một tên gian tế đầy nguy hiểm cần phải loại bỏ.

Đinh công công từng kể, năm ấy tiên đế mơ thấy một con rồng trắng bay vào thành đô, sau đó người theo vết lân tinh đi tới cổng khu bắc, gặp một thiếu nữ có một vết chu sa đỏ rực trên trán. Kẻ ấy, không ai khác, chính là nữ nhân họ Hàn - Hàn Khả An.

Nàng ta tuổi so với Thái tử Vương Tuấn Khải không hơn kém là bao, luận về tài trí hay mưu lược, thứ mà nữ nhân xuất thân ở hình bộ ấy thua... có chăng chỉ là một dòng máu hoàng thất. Khi tiên đế băng hà, vào giây phút lâm chung, người gọi Vương Tuấn Khải tới long sàng căn dặn.

"Không được giết chết nhà họ Hàn, càng không được làm hại Hàn Khả An. Nhất định phải bảo vệ họ."

Lăng mộ hoàng thượng được chôn cùng hơn 100 cung tần mĩ nữ, lại bỏ sót một kẻ được người sủng ái nhất. Tên nịnh thần khiến thiên hạ của họ Vương khuynh đảo cả chục năm không dứt được.

Triều chính bị chia làm nhiều phe. Thái tử mới lên nắm quyền, ngai vàng chưa vững, tất nhiên phải tạo dựng được địa vị và sức mạnh cho mình. Vương Tuấn Khải thân với Bát Thân Vương, tự là Dịch Dương Thiên Tỷ cùng chẩm bộ thượng thư Ngao Tử Dật. Trong con đường này, tể tướng Vương Nguyên cũng đứng về phía của hắn, bởi do mẫu nghi thiên hạ - Hoàng thái hậu chính là vị đại tỉ ruột của ông.

Nhà họ Hàn vây cánh nhiều, nắm giữ quyền lực không phải ít. Từ hồi thánh thượng còn sống, đã ngang nhiên đi lại cung cấm không cần thông báo hay xin phép. Năm Vương Tử thứ 13, một đại thần dâng sớ xin được chém Hàn Khả An với 21 tội danh, lập tức bị Vương Tuấn Khải lôi ra xử trảm ngay giữa đại điện.

Vương thái tử đã không ít lần trông thấy vẻ ngạo mạn của kẻ ngông cuồng ấy, chỉ là hắn luôn cảm thấy thật uổng phí dung mạo băng thanh ngọc khiết của nàng ta. Trông Hàn Khả An rất đẹp mắt, cười rộ lên vô cùng ưa nhìn, khí chất giống một bông bạch liên đang khoe sắc ở ngự hoa viên. Dịch Dương Thiên Tỷ đã từng có lúc đặt giả thiết.

"Phải chăng nhà họ Hàn cài nàng ta vào mê hoặc tiên đế bằng cách ấy."

Bởi vậy, không ít người truyền nhau, Hàn Khả An thực chất là một con hồ ly tinh được tạo nên từ âm hồn bất tán của Đát Kỷ.

Những vụ án Hàn Khả An gây ra Trùng Khánh có ghi cũng không ghi hết: Tham ô, hối lộ, lũng đoạn triều cương, ám hại đại quan, phế hậu, lập phi, hạ độc hoàng thất, bức tử tù nhân ... Nơi đâu mà có việc xấu, ở đó đều có bàn tay của Hàn Đốc chủ, hơn hết là có Hàn Khả An. Đông Xưởng nổi tiếng là địa ngục ở kinh thành, một nơi vào thì dễ nhưng ra thì khó.

Lập đông, tròn một tháng sau khi lên ngôi, Vương Tuấn Khải cho gọi Hàn Khả An. Hắn vừa thả mồi câu cá ở viên hồ, vừa hỏi nàng..

"Thiên hạ trong tay trẫm, ngươi nói liệu có vững bền không."

Hàn Khả An nhẹ nhàng rót trà rồi trả lời.

"Hoàng thượng lên ngôi thì chính là chân mệnh thiên tử. Trị vì thiên hạ, xã tắc đương nhiên phải vững bền."

Vương Tuấn Khải nghe xong, hắn bỗng bật cười thành tiếng.

"Vậy nếu có kẻ nào đó muốn giành cái mệnh thiên tử ấy với trẫm thì sao."

Hàn Khả An vẫn giữ sắc mặt phong vân như đạm, ôn nhu bình tĩnh đáp.

"Kẻ nào phản nghịch, đi ngược lại với đạo lý, đương nhiên là phải... chết."

Cho đến khi nàng rời đi, hắn kéo lên được một con cá chép vàng. Lưỡi câu móc ngang miệng tứa máu. Hắn lại thả con cá xuống bãi cỏ xanh mướt mềm mại, thản nhiên ngắm nhìn nó giãy giụa tới chết khô. Hắn mỉm cười khó hiểu, rồi tự nói một mình.

"Hay lắm."

Ngày hôm sau, khắp quần thần trong cung rộ lên hoang mang. Một tin tức cực kì gây chấn động và kinh sợ cho tất cả mọi người: Tể tướng bị thích khách ám sát ngay trong phủ của mình, chết cực kì thảm.

Mọi mũi dùi và hoài nghi chĩa vào một cái tên duy nhất: Hàn Đô Đốc. Người của Đông Xưởng nổi tiếng toàn là lũ sát thủ giết người không chớp mắt, động tác nhanh tựa chớp. Hơn nữa mối quan hệ giữa Hoàng Kỳ Lâm tể tướng và Hàn Khả An xưa nay vốn chẳng hề tốt đẹp. Bây giờ ông lại đường đường là cữu cữu của hoàng đế, ngày xuống tay với cái gai kia chắc chắn sẽ xảy ra. Nhưng chẳng ngờ, Hàn Khả An lại ra tay trước. Như vậy thì quá mức thâm độc rồi. Thiên hộ cẩm y vệ Hoàng Vũ Hàng thấy nàng vẫn thản nhiên thả diều liền hỏi.

"Tiểu thư, ý người thế nào."

Nàng thản nhiên trả lời.

"Gió nổi càng lớn, diều bay càng cao, không phải là như vậy hay sao."

Hoàng Vũ Hàng thừa nhận chưa bao giờ hiểu hết được suy nghĩ và tính toán của con người này. Nàng không hề vội vàng, không khoa trương, thế nhưng lại vô cùng lạnh lùng và tàn nhẫn. Đôi khi, người ta vừa trông thấy một mặt tốt đẹp của nàng, nàng đã lập tức vạch ra một góc độc ác khác của mình.

Trong thư phòng của Hàn Khả An có một chiếc bình sứ lưu ly của tiên đế tặng. Nàng ảm đạm nói.

"Thứ mà người cho ta, tất thảy đều là vật vô giá trong thiên hạ."

"..."

"Chỉ có một điều duy nhất ngài giữ lại, đó chính là... ngai vàng."

Thiên Tỷ hay tin Hoàng tể tướng chết thì vô cùng phẫn nộ, lập tức muốn giết nàng. Có điều Bát thân vương bị Ngao Tử Dật ngăn cản.

"Hoàng thượng còn chưa có động tĩnh, lúc này hành sự không phải là đã quá nóng vội sao."

Lúc đó, ở trong cung, Thái hậu cũng đang khóc hết nước mắt. Vương đế dưới áp lực của một số đại thần, khi lên triều, đã quay ra hỏi Hàn Khả An cặn kẽ.

"Ngươi cảm thấy vụ này thế nào."

Nàng nhẹ chắp tay tâu.

"Người của Đông Xưởng ta đã bắt tay vào phá án, vừa hay tóm được một kẻ tình nghi."

Mọi người nghe xong lập tức xôn xao không dứt. Giờ Mùi hôm đó, Hoàng thượng và bá quan văn võ tham dự một phiên thẩm vấn ở ngay phủ Đốc Trưởng. Nghi phạm được giải tới, đã bị tra tấn đến không hành hình. Lớp vải thô thấm đầy máu tươi. Trấn phủ tư Đông Xưởng Mã Gia Kỳ lãnh khốc hỏi.

"Mau khai báo thành thực, có phải ngươi chính là thích khách đã giết hại Tể tướng."

Tên tù nhân run sợ trả lời.

"Tiểu nhân biết tội."

Nàng nhẹ nhàng mỉm cười.

"Mau hỏi hắn, ai là kẻ chủ mưu."

Nghi phạm giập đầu cộp cộp xuống đất, một lúc sau thì lắp bắp.

"Dạ bẩm, chính là... Bát thân vương."

Mặt Thiên Tỷ đang khinh thường lập tức đen như than. Bát thân vương nổi nóng đập bàn làm văng cả nước trà.

"Ngươi nói cái gì."

Tên tù nhân kinh hãi dùng đầu gối lùi ra sau vài bước. Các quan lại ngơ ngác và sửng sốt nhìn nhau. Vương đế từ nãy giờ vẫn im lặng. Thiên Tỷ run người chỉ tay về phía Khả An

"Ngươi bắt người kiểu gì vậy. Rõ ràng là nói láo."

Khả An vẫn trầm ngâm, ra vẻ vô tội.

"Sao có thể. Bát thân vương kích động rồi. Tội thích khách có thể chu di, đâu phải ai cũng có thể đem ra nói giỡn."

"Ngươi."

Sau đó, Thiên Tỷ vội vàng lao tới túm cổ áo phạm nhân.

"Nói rõ ràng cho ta."

"Nói."

Tên tù nhân đang giãy giụa khỏi bàn tay đang bóp cổ mình lập tức phun ra một đống huyết, ngã xuống, chết ngay lập tức. Cái xác héo queo, khiến tất thảy người có mặt đều hoảng hốt và kinh sợ.

Mặc dù tù nhân chết, nhân chứng không còn, vụ án kia lại đi vào bế tắc, thế nhưng vừa hay lại hắt được một xô nước bẩn lên người Bát thân vương. Có thể nói, chính là đạo cao một thước, ma cao một trượng. Bát thân vương Thiên Tỷ bị giam lỏng trong phủ chờ điều tra xong nghi án, quyền lực bị giảm đi phân nửa, giống một con chim phượng hoàng bị gãy cánh.

Một ngày nọ, Vương Tuấn Khải bỗng nhiên đến thăm, Thiên Tỷ vội vã hỏi.

"Hoàng thượng tin những điều xằng bậy đó."

"Ta không tin."

"Thần bị người ta hại."

Hắn ôn nhu đáp.

"Ta biết."

Sau đó, Vương đế truyền người ban cho Thiên Tỷ một vò rượu.

"Xem như, món quà nhỏ ta tặng cho Bát thân vương."

Thiên Tỷ sửng sốt nhìn hắn. Khi Tuấn Khải bước ra tới cửa, thì nghe thấy tiếng ho sặc sụa ở phía trong, chỉ lặng lẽ bảo Đinh công công dìu mình lên kiệu. Một canh giờ sau, phủ Bát thân vương truyền tin. Giấy vàng bay khắp cả kinh thành.

"Vương gia không may bị nhiễm phong hàn, ốm mà chết."

Họ Vương lập triều đại theo con đường nhân thời loạn mà giành thiên hạ. Bởi thế, trong những năm trị vì, quốc thái dân an, dân chúng no đủ.

Nếu loạn, chỉ loạn về triều cương, nịnh thần tặc tử hoành hành. Có kẻ đồn đoán, vàng trong phủ nhà họ Hàn còn nhiều hơn quốc khố. Kẻ muốn hối lộ hay nhờ vả đều tìm đến tận cửa dâng báu vật. Cũng chính bởi sau khi Tể tướng và Bát thân vương chết, người ta càng tin, Hàn Xưởng Công có cô con gái có được ma lực mê hoặc quân vương.

Mùa xuân năm thứ ba, giặc Hung Nô nổi lên, Ngao Tử Dật được lệnh cầm quân ra biên giới. Ai cũng biết, Ngao thượng thư là con nhà văn, võ nghệ và tài dùng binh không xuất chúng. Sau khi Ngao Tử Dật tử trận, công chúa được gả để mang đi bang giao, giặc giã từ đấy cũng yên. Thi thể bối lạc được mang về kinh, mai táng long trọng, gia quyến được ban ngàn lượng vàng.

Hàn Khả An vẫn cứ thế, vẫn luôn ung dung thả diều.

Chỉ có kẻ trong cuộc ngầm đoán, phải chăng, cuộc phiến loạn kia chỉ là một cái bẫy của ai đó, muốn dồn Ngao Tử Dật vào trong chỗ chết.

Từ bầu trời Tử Cấm Thành nhìn ra, có biết bao con bồ câu đã được gửi đi kinh thành tới Nội Mông, nội dung trao đổi là gì thì không ai biết rõ. Âm mưu sau đó càng chẳng thể tỏ tường. Nàng nhìn áng mây lãng đãng nói với Hoàng Vũ Hàng.

"Thiên hạ này thực rộng lớn nhưng ngai vàng chỉ có một mà thôi."

Đúng lúc đó, dây diều đứt phựt. Nàng khẽ mỉm cười.

"Vũ Hàng à. Gió lớn quá rồi."

Ai cũng nghĩ, phe cánh của Hoàng đế đang dần bị chặt đứt, giờ chỉ còn một mình thiên tử đơn độc đối đầu với một kẻ quỷ quyệt mang tên Hàn Khả An.

Hắn ngồi phê duyệt tấu chương, Đinh công công bưng bát thuốc được Ngự thiện phòng cho hắn.

"Hoàng thượng, nghỉ ngơi đi đã."

Hắn gật đầu, uống một hớp. Sau đó đáp.

"Thực đắng."

Rồi lại nhẩn nha nói.

"Giống như vị thế của bậc đế vương, nhìn thì sóng sánh đẹp mắt, thế nhưng bên trong lại đắng nghét, không phải ai cũng có thể nuốt trôi. Phải không."

Tháng chạp, Vương đế lại cho triệu kiến Hàn Khả An vào cung. Nàng mài mực cho hắn vẽ tranh. Hắn nhanh chóng phóng bút họa ra một bức thủy mặc vô cùng sống động.

"Giang sơn đại Hán thật hữu tình."

Nàng lại gật đầu.

"Bệ hạ nói phải."

Hắn lại hỏi tiếp.

"Hàn Khả An, ta hỏi ngươi, giang sơn của trẫm nơi nào đẹp nhất."

Nàng dừng động tác, trả lời.

"Chính là Tử Cấm Thành."

Hắn lại bật cười sảng khoái.

"Vậy trong Tử Cấm Thành thì thứ gì đẹp nhất."

"Đương nhiên là thiên tử."

Hắn lại bật cười lần nữa. Hắn chậm rãi đáp.

"Trẫm là thiên tử đây, ngươi biết không, trẫm lại thấy thứ đẹp nhất ở nơi này chính lại là Hàn Khả An"

Hậu cung ba ngàn mĩ nữ. Năm năm đăng cơ, các cung tần hạ sinh được ba hoàng tử, hai công chúa. Thế nhưng, theo quan ghi chép thì Hoàng thượng thị tẩm không thường xuyên, năm thì mười họa mới có một hôm cao hứng, còn lại thì chỉ thích phê duyệt tấu chương.

Còn Khả An ở Tử Cấm Thành vẫn một tay che trời, hằng ngày tự do ra vào cung cấm không cần lệnh bài hay chiếu chỉ. Vương Tuấn Khải lại cực kì sủng ái nàng. Tay chân xun xoe nịnh nọt, nàng lại chỉ đáp.

"Làm bạn với vua như chơi với hổ. Chẳng qua, ta không biết mình sẽ bị hổ vồ khi nào."

Hoàng Vũ Hàng khoác áo choàng lông cho cậu.

"Tiểu thư, người cảm thấy thiên hạ này ra sao."

Nàng nhâm nhi trà Đại Hồng Bào, trả lời.

"Là một con mãnh thú, vì vậy để có thể bay lên, tất cần phải có một cái đầu rồng."

Mùa xuân năm thứ bảy, Đông Xưởng bị tố cáo tất thảy hơn ba mươi tội trạng. Bao gồm bức cung, vu cáo, giết người, trong đó được cho là liên quan đến cái chết của Bát thân vương.

Vương đế giờ đây ngai vàng đã vững, lại có trong tay binh quyền là Chân Nguyên tướng quân, kiên quyết xử mạnh. Nếu các chứng cứ kia bị định tội, mức nặng nhất là bị hành hình.

Nàng khi sắp bị nắm thóp cũng không run rẩy, chỉ gọi Trấn phủ tư Đông Xưởng Mã Gia Kỳ vào trong phủ. Nàng nhẹ hỏi.

"Những năm qua, ta đối xử với ngươi như thế nào."

"Bẩm tiểu thư vẫn luôn đối rất tốt với ta"

Nàng đoạn uống một hớp trà, gật gù.

"Vậy được rồi, Hoàng thượng muốn vui vẻ một chút, ta có thể mượn tạm ngươi một cái đầu hay không."

Mã Gia Kỳ kinh hãi tột độ. Thế nhưng, sau đó lại là kẻ đứng ra chịu trận, nhận toàn bộ trách nhiệm, tháng ba năm đó liền bị xử chém. Nàng thong thả đốt giấy vàng, sau đó nói.

"Con gái Mã Tiếu Tiếu của ngươi vẫn ổn. Ta đã gửi nó đến An Lạc."

Hoàng Vũ Hàng vẫn kiên trì khoác áo ấm cho nàng từng ấy năm.

"Tiểu thư, người đang đau lòng sao."

Nàng cười nhạt trả lời.

"Ta đã sớm mất cảm giác ấy rồi. Chỉ là có chút tiếc thương."

Hoàng Vũ Hàng lại ôn tồn.

"Nếu một ngày người muốn mượn đầu của ta, thì phải biết rằng, cho dù chết không toàn thây, cũng là ta nguyện ý với người"

Nàng không nói gì nữa, Hoàng Vũ Hàng lại bảo.

"Hoàng thượng đang muốn nhắm vào người."

Kim Na quý phi hạ sinh thêm một hoàng tử, hoàng cung tổ chức yến tiệc. Nàng lại vào cung. Vì thể hàn, nàng phải khoác nhiều áo ấm. Hoàng đế hỏi.

"Lạnh sao."

"Bẩm hoàng thượng, có chút lạnh."

Vương Tuấn Khải lập tức cho người đốt thêm than, và mang ấm lô đến. Đêm hôm đó, nàng lại mài mực cho Hoàng đế vẽ tranh. Hắn chấm bút lông, bỗng nhiên hỏi.

"Khả An, trước khi băng hà, tiên hoàng đã nói những gì với ngươi."

Nàng khẽ im lặng rồi đáp.

"Người nói, người mệt rồi."

"Chỉ vậy thôi sao."

Hắn cười. Nàng nói tiếp.

"Tiên đế còn bảo rằng cả đời người giành thiên hạ, vẫn không hiểu rốt cuộc hai chữ ấy nghĩa là gì."

Hắn gật đầu, ung dung.

"Haha. Thiên hạ bây giờ... vốn chỉ có trẫm và ngươi."

Sau khi Mã Gia Kỳ chết, Đông Xưởng vẫn vận hành theo cơ chế cũ, có điều sự ngang tàn và hống hách cũng giảm đi không ít. Bá quan cười nhạo, nàng có lẽ cũng sắp hết thời rồi. Thiên hộ cẩm y vệ Hoàng Vũ Hàng chuyển sang bộ hình, ngày ngày vẫn luôn ghé đến phủ thăm nom.

Trong vòng một tháng, hắn đã chém đầu tới mười gian thần. Ra tay rất tàn nhẫn, không hề có một chút khoan nhượng. Vũ Hàng dò xét.

"Tiểu thư, phải chăng là Hoàng thượng đang đánh rắn động cỏ."

Nàng lại bật cười.

"Ngươi cũng nghĩ ta là gian thần."

Vũ Hàng vội vàng thanh minh.

"Ta không hề có ý đó."

"Được rồi. Thiên hạ này không có con người xấu, chỉ có hoàn cảnh xấu. Nắm được giang sơn trong tay thì chính là anh hùng. Không nắm được thì là gian thần bất đạo. Thế thôi..."

Tháng Giêng năm thứ 9, lần lượt ba hoàng tử vì ốm mà qua đời. Người ta kháo nhau, yêu quái hoành hành, thiên triều đại loạn. Trong cung cấm tất đang có gì đó bất thường.

Vương đế cho gọi Hàn Khả An vào. Long nhan rõ ràng không được tốt, thần trí có chút suy nhược.

"Ngươi thấy sao."

Nàng trả lời.

"Thiên tử là con trời. Hoàng đế dùng mệnh thiên tử cai quản Tử cấm thành, há có yêu nghiệt nào càn quấy nổi."

Vương đế rất hài lòng. Hắn ho khan. Gọi nàng lại gần.

"Nếu giả như các hoàng tử của trẫm chết hết thì sao đây."

Nàng lại nhẹ nhàng đáp.

"Hoàng thượng ân đức như biển, các quý phi chắc chắn sẽ lại sớm có nhiều long thai."

Hắn khẽ nghiêng đầu.

"Nhưng ta sớm không còn hứng thú với bọn họ nữa."

Nàng quỳ xuống bên ghế rồng, ngước mắt nhìn hắn. Hắn đưa tay chạm lên mặt nàng. Vuốt ve... Khuôn mặt của nàng vô cùng xinh đẹp. So với năm nàng nhập cung tuyệt đối vẫn khiến người khác kinh diễm và động tâm như vậy.

"Khả An à... Tiên đế từng làm vậy với ngươi chưa."

Nàng nhẹ lắc đầu.

"Không có."

"Ngươi nói dối."

"Vậy hoàng thượng muốn làm gì với ta."

Hắn dịu dàng đáp.

"Thiên hạ. Ta là thiên, ngươi là hạ. Ta ở trên. Ngươi tất là người ở dưới."

Nàng hơn một lần từng ngủ trên long sàng, hơn một lần từng "yêu" hoàng đế. Vương Tuấn Khải cực kì sủng ái nàng, yêu thương nàng, lại nuông chiều nàng. Chỉ là nàng quá khó đoán, quá khó nắm bắt, quá tàn độc, lại quá thâm sâu.

Khi Vương Tuấn Khải hôn Hàn Khả An, nàng như cảm thấy trái tim khô cằn như ngừng đập rồi lại vang lên tiếng róc rách của từng dòng chảy ấm.

Hắn tiến vào nàng, đem nàng chiếm hữu. Hắn vứt bỏ long bào. Vứt bỏ thanh danh. Vứt bỏ cả sự tôn nghiêm. Còn nàng yên lặng rồi thổn thức. Rồi rên rỉ. Rồi lại đau đớn. Hắn nằm xuống. Cả hai nhìn lên trên trần nhà cao lợp lưu ly.

"Năm ấy, vì sao tiên đế lại chết."

Hắn hỏi. Còn nàng nằm lặng bên người hắn thật yên tĩnh.

Vì một liều thuốc độc được tẩm vào chén thuốc được đem vào cung cấm suốt năm năm.

Là nàng làm. Từ khi 16 tuổi đã có được tin tưởng.

Thế nhưng,... nàng lại chẳng trả lời.

Hắn lại hỏi thêm. Thật chậm và khổ sở.

"Trẫm ngày nào cũng uống một bát thuốc của Đinh công công đưa tới. Ngươi nói xem... khi nào trẫm chết đây."

Khả An nuốt một ngụm khan, không đáp. Mũi nàng cay sực.

Mặt hoàng đế tái nhợt. Hắn quay sang ôm nàng, nhắm mắt lại, dựa đầu vào cổ của Khả An, mỉm cười. Mùi trầm thơm thoang thoảng. Hắn nhỏ giọng nói.

"Trẫm không giận ngươi."

"Không trách ngươi."

"Thứ mà tiên đế không thể cho ngươi, trẫm có thể cho nàng ấy."

"Thiên hạ này, ngươi có thật sự yêu thứ gì không."

"Khả An à, trẫm thật sự mệt mỏi rồi."

"Thứ mà trẫm có thể làm cho ngươi, chỉ có đến đây thôi."

Hắn lặng im. Hoàng đế ngủ trên long sàng, tay vẫn khẽ đan qua, cố gắng nắm lấy tay nàng nhưng chỉ có thể dừng lại trên bụng rồi buông thõng. Hàn Khả An giật mình gọi.

"Bệ hạ."

Hắn không trả lời. Nàng nằm im, thế nhưng nước từ trong hốc mắt chảy ra, ướt đẫm, xuống cổ, xuống má. Nàng như nghẹn giọng, run rẩy kêu.

"Hoàng thượng."

"Người dậy đi."

"Tuấn Khải..."

Không gian vẫn tịch mịch như thế. Xót xa rồi bi thương đến mức cùng cực. Hàn Khả An nắm lấy bàn tay lạnh của hắn. Nàng lại ngây ngốc. Lần đầu tiên, nàng nghĩ sự đau lòng mà nàng tưởng như không còn tồn tại lại vỡ òa ra. Nàng đau khổ nói.

"Ta không cần thiên hạ nữa. Hoàng thượng, dậy đi, ta trả nó cho người. Tuấn Khải à."

Giờ Mão, năm thứ chín, Hàn Khả An mở cánh cửa phòng của hoàng thượng, y phục chỉnh tề, mặt lạnh như băng. Trước quần thể văn võ bá quan, Đinh công công hô to.

"Hoàng đế băng hà."

Mọi người lập tức gào khóc. Vừa dứt câu, một giọt nước mắt trên đồng tử lạnh lẽo của nàng cũng vô thức chảy ra.

Ai đó đã từng viết...

"Bỏ cả giang sơn vì tri kỉ
Ai ngờ tri kỉ thích giang sơn."

Thật ngu muội biết bao nhiêu...

Ngày ấy, hơn hai mươi hòm châu báu được chuyển đến phủ Hàn Đốc Chủ như một món quà cuối cùng. Vương hoàng tử, con trai của Kim Na quý phi lên ngôi, còn nàng nhiếp chính ba năm rồi biến mất.

Hoàng Vũ Hàng vẫn luôn đi tìm cậu. Chỉ là Vũ Hàng biết, khi Khả An rời kinh thành, nàng chỉ đem theo một người bí mật. Kẻ đó đeo mặt nạ, dáng người cao lớn, tóc tết đuôi sam.

Năm ấy, Hoàng Vũ Hàng cũng biết, trong hai mươi hòm châu báu kia, có một hòm lớn chỉ đựng một thân người đang hấp hối. Có điều, nàng không bao giờ nói cho cậu biết, đó là ai.

Cậu cũng không muốn đoán.

Đúng hơn là cậu không dám đoán.

Vào ngày hoàng đế băng hà, nàng nói với Đinh công công.

"Ta muốn tìm một cái xác dịch dung."

Đinh công công hốt hoảng.

"Đốc chủ."

Nàng hét lớn căm phẫn.

"MAU LÊN."

Có một Biệt phủ nằm sâu trong cốc Đào Hoa, được xây dựng suốt ba năm. Biệt phủ này nguy nga tráng lệ, nhưng khó tìm được lối vào.

Nàng cùng ai đó uống trà Đại Hồng Bào, sau đó gối đầu lên chân người nhìn ra xa. Nàng lại  hỏi

"Thiên hạ là gì.."

Kẻ đó đáp.

"Ta và ngươi."

Nàng nhẹ mỉm cười.

"Tuấn Khải"

"Ừ."

Nàng nhắm mắt lại. Chậm rãi mơ về ngày đầu vào cung rồi những tháng ngày tranh đấu. Cuộc đời hóa ra chỉ giống như một giấc Nam Kha. Cậu mỉm cười. Cánh đào hoa rơi xuống vạt áo.

"Có ngươi bên cạnh, chính là thắng thiên hạ."