đã được hơn 2 tuần kể từ thời điểm taerae và junhyeon chính thức hợp tác. những bước cuối cùng trong khâu dựng bài cũng đang dần được hoàn thiện.

jeonghyeon và tiot thỉnh thoảng cũng qua giúp đỡ hai người ở một vài công đoạn. park hanbin cũng có mặt, nhưng chủ yếu là để hóng hớt.

khoảng thời gian này taerae tạm ngưng nhận job, dồn hết sự tập trung vào việc sản xuất bài nhạc. dù bình thường anh cũng chẳng có job mấy.

"taerae hyung." junhyeon lên tiếng khi cả hai đang ngồi làm việc trong phòng thu. "về tiền beat-"

"tôi tặng cậu." taerae không đợi junhyeon nói hết câu mà ngắt lời.

"hả? không được! bao nhiêu công sức mới làm được ra bài nhạc, để em-"

"không cần mà." taerae đáp khi tay vẫn còn đang gõ phím sửa nhạc trên máy tính. "coi như là quà đi."

"sao anh nói tặng nghe ngon ơ vậy?..."

"đây là lần đầu tôi hợp tác với ai đó một cách chính thức chứ không phải chỉ đơn thuần là làm vì công việc. mà còn là lần đầu tôi thử thể loại này nữa. cậu tin tưởng ngỏ lời với tôi như vậy tôi cảm kích còn không hết, tiền nong tính toán làm gì?" taerae giãi bày.

"nhưng mà..."

"không phải đắn đo, tôi đâu có thiếu tiền." anh nửa đùa nửa thật.

junhyeon ngẫm nghĩ một hồi. nếu cứ khăng khăng muốn trả tiền sản xuất thì taerae chắc chắn sẽ không chịu, mà nếu không trả thì cậu cảm thấy bứt rứt vô cùng.

"hay là..." junhyeon ngập ngừng. "nếu em kiếm được lợi nhuận từ bài này thì em share cho anh nhé?"

"đã bảo-"

"nhưng không trả em thấy bứt rứt lắm. như ăn trên đầu trên cổ người ta không. biết là anh không thiếu tiền nhưng mà đấy cũng là lòng tự trọng của em." junhyeon đáp lại một tràng trước khi taerae kịp phản đối.

"..."

"lợi nhuận từ việc streaming, đi diễn này kia các thứ,... thu được bao nhiêu em sẽ share cho anh một nửa." junhyeon nói một cách quyết đoán.

"làm nhạc indie thì mấy khoản đấy đâu có kiếm được bao nhiêu đâu mà tôi lại đi lấy của cậu."

"vậy anh để em trả tiền beat đi!"

taerae không nói gì thêm trước sự cứng đầu cứng cổ của junhyeon, anh chỉ nhìn cậu cười nhẹ.

"cậu quan trọng vấn đề tiền nong thật đấy."

"em với tiot làm nhạc với nhau bao lâu nay, bọn em vẫn tiền nong rạch ròi mà." junhyeon củng cố quan điểm. "làm vậy tình cảm anh em nó mới bền chặt."

"tôi lấy hơi đắt đấy, cậu có trả được không?"

"được! anh nổ giá đi! dù sao đó giờ em làm nhạc vẫn đều đặn kiếm ra tiền."

taerae không đáp lại. anh đứng dậy với tay tắt các thiết bị máy móc rồi nhanh chóng đi ra ngoài.

"ơ anh đi đâu đấy?" junhyeon gọi với theo. "không mang đồ theo à?"

"đi ăn."

"ủa sao hôm nay không nấu cơm?"

"hôm nay muốn ăn hàng."

"vậy đi ăn gì?"

"thịt nướng."

"đợi em cái!"

junhyeon nói rồi vội vội vàng vàng bê đồ chạy theo. taerae không trả lời cậu mà cứ thế đi thẳng một mạch ra ngoài.

đến gần cuối hành lang, anh ngoái đầu lại nói với junhyeon, người vẫn còn đang đứng xỏ giày.

"bữa này cậu mời đi. tôi trừ dần vào tiền beat."

junhyeon ngơ ra một lúc rồi phì cười trước câu nói của taerae. taerae lúc nào cũng vậy, luôn có những cách giải quyết vấn đề nhanh gọn để tránh gây phiền phức đôi bên, dù thỉnh thoảng những cách làm này có phần hơi khác người.

trong một khoảnh khắc junhyeon cảm thấy muốn phá bỏ mọi quy tắc của bản thân đối với anh. không khách sáo, dè chừng. chỉ đơn giản là cậu thực sự cảm thấy thoải mái khi ở bên cạnh taerae.

★

20.08.23: ngày phát hành.

sau vài ngày ra mắt, 4AM của taerae và junhyeon gây được sự chú ý và nhận về lượt tiếp cận khá cao. một phần vì junhyeon đã lâu không ra nhạc, một phần vì sự kết hợp giữa beat của taerae và melody của junhyeon thực sự gây nghiện.

"em ra nhạc mà người ta toàn khen beat anh không."

junhyeon thỉnh thoảng vẫn phụng phịu tỏ vẻ hờn dỗi như vậy. những lúc này taerae chỉ tủm tỉm cười rồi an ủi cậu.

"chúng nó chỉ đùa thôi."

"người qua đường cũng thấy vậy mà. bữa có đứa còn nhắn tin hỏi xin em 4AM bản không lời cơ."

taerae không nhịn được mà cười bò trước câu nói không biết thật hay giả của junhyeon. dù rất cảm kích trước sự đón nhận của mọi người nhưng anh cũng thấy đồng cảm phần nào với nỗi lòng cậu.

"melody mà không hay thì đâu có khiến người ta nghe đi nghe lại được. beat cũng chỉ là một phần thôi."

"ừm em biết, em chỉ nói vậy thôi. để làm được bài nhạc hay cần nhiều yếu tố mà."

nhờ sức ảnh hưởng của 4AM, junhyeon và taerae cũng nhận được nhiều sự quan tâm hơn.

lượt streaming và các lời mời đi diễn ở một số sự kiện cũng mang lại một nguồn thu nhập ổn định cho junhyeon. taerae thì vẫn đều đặn nhận job, nhưng dần dần bắt đầu có những lời mời hợp tác được gửi đến anh, cơ mà hầu như đều bị anh từ chối.

junhyeon và taerae vẫn tiếp tục làm nhạc với nhau. họ phát hành thêm một bài nữa vào đầu tháng 9 và dự định sẽ tiếp tục ra mắt một số sản phẩm khác từ giờ cho đến cuối năm.

nếu mọi thứ trở nên suôn sẻ, junhyeon sẽ sớm phát hành mixtape đầu tay. và taerae thì luôn ủng hộ mọi quyết định của cậu.