" Bệ hạ, theo thần thì, đây quả là một thời điểm thích hợp để người kết hôn. Nếu người cho phép, chúng thần sẽ tổ chức một buổi lễ ra mắt. Nhằm... "

" Ý ngươi là tạo ra những kẻ nối dõi "

" Thần... "

Giọng nói vừa cất lên là của Shea, một cố vấn hoàng gia lâu năm. Ông biết hoàng đế là một bậc thánh vương, ngài được lòng dân và sự kính nể càng lớn hơn sau khi hoàng đế bất ngờ kí khế ước hòa bình. Điều đó đã làm dậy lên làn sóng lớn giữa hai phe đối nghịch. Người dân cho rằng ngăn chặn chiến tranh, sống trong hòa bình mới là điều mà một hoàng đế nên làm. Ngược lại, nhuệ binh và các phe phái cánh hoàng gia được nuôi bằng vật chất nhờ cướp bóc, xâm chiếm các nước lân cận lại không đồng tình. Chẳng phải bàn cãi, đại đế quốc Persona ngày trước đã huy hoàng đến thế nào. Họ không chấp nhận việc có một hoàng đế nhu nhược yếu đuối.

Shea là một trung thần, ông ta đã ngoài năm mươi tuổi, từng sinh ra là một lính đánh thuê, là người đầu tiên trở thành người thân cận của hoàng đế dù không có xuất thân cao quý. Ông sẵn sàng hi sinh bản thân vì đế quốc. Shea lo sợ sự thay đổi đột ngột của Jeon Jungkook về chính sách quốc gia sẽ khiến giới hoàng tộc tạo bè phái, một lần nữa thông đồng với bọn phản nghịch dấy lên nổi loạn nhầm lật đổ hoàng đế.

Nên cách duy nhất để ngăn chặn việc đó là hoàng đế sẽ phải kết hôn, tạo ra một nền móng vững chắc cho thế hệ sau. Đã hơn ba mươi năm làm bề tôi cho vua chúa, cầm binh chinh chiến bao nhiêu vương quốc, Shea chưa bao giờ cảm thấy có điều gì gây cản trở hay khó khăn hơn việc đề xuất Jeon Jungkook kết hôn.

Từ trước đến nay, một hoàng tộc chỉ phù hợp với một hoàng tộc. Cả hai đều phải có xuất thân cao quý, để rồi trong tương lai, giọt máu kế thừa ngôi vị sẽ là một đứa trẻ quý phái đến tận xương tủy. Shea đã chứng kiến hoàng đế của mình lớn lên, khi người chỉ mới là một cậu hoàng tử nhỏ. Ông cũng biết ánh mắt mà Jeon Jungkook dùng để nhìn Nox, nàng thị nữ có xuất thân thấp hèn không chỉ đơn giản là loại tình cảm thông thường. Nhưng hoàng hậu phải là một hoàng tộc, người có xuất thân hoàn hảo hơn tất cả.

" Shea, ông biết không, thật ra... ta chưa bao giờ có chí làm vua hay trở thành một bậc thánh vương. Ước mơ của ta thuở bé chỉ đơn giản là thiên hạ thái bình, muôn dân hạnh phúc. Ta không muốn kết hôn với một nàng công chúa, một quý tộc, hay một người có xuất thân cao quý. Ta chỉ muốn cưới người ta yêu. "

Sau khi nghe Joen Jungkook nói. Cậu khiến Shea trầm ngâm một lúc lâu, ông yên lặng nhìn về phía hoàng đế, lại không thể nghĩ ngợi thêm bất cứ điều gì " Nhưng chúng ta không thể cứ chờ đợi mãi được, thưa bệ hạ... Thần mong, người có thể suy nghĩ thật kỹ " - Thấy hoàng đế không đáp, ông vội vã nói thêm " Bệ hạ, xin người hãy nghĩ đến tương lai. "

Hoàng đế im lặng, cậu ngán ngẩm quay mặt đi:" Đủ rồi, ông hãy ra khỏi đây! Từ giờ ta sẽ xử tử bất kì kẻ nào dám nói đến chuyện này "

Khi lời tuyên bố vừa thốt ra. Shea vừa rối loạn vừa lo lắng, ông ta vẫn không thể nào hiểu được hoàng đế đang nghĩ gì trong đầu. Nếu người chỉ đơn thuần muốn lấy một nàng hầu thì thật đơn giản, sau khi lập hoàng hậu, hoàng đế có đủ khả năng lập thêm thê thiếp, cô ta cũng có thể trở thành một thứ phi. Thật vô lí khi một bậc thánh vương lại đem lòng yêu thương một con hầu có xuất thân thấp kém, lại còn là một nỗi ô nhục của hoàng thất. Shea không muốn bộ mặt hoàng gia bị bôi xấu chỉ vì một thứ tình yêu ngu xuẩn. Chắc chắn phải có lí do khác để hoàng đế từ bỏ.

Shea dũng cảm nói thêm:" Bệ hạ, thần có thể hỏi lí do không? Tại sao người không chịu kết hôn? "

Jungkook cau mày, câu trả lời đã khiến Shea bất lực.

" Ta khao khát nàng ấy hơn bất kì thứ gì trên đời này! "

" Nhưng tại sao người lại.... "

" Nàng đã đi quá lâu rồi! Đã đến lúc ta phải lấy lại những gì vốn thuộc về mình. "

Ông như nhận ra một điều gì đó, liệu có điều gì ở cô hầu gái đó khiến Jungkook chìm đắm đến vậy? Nhưng lời tuyên bố của hoàng đế khiến ông cũng chẳng dám hỏi sâu.

" Thần hiểu rồi! "

Sau khi Shea rời đi, căn phòng to lớn trở nên hiu quạnh. Joen Jungkook lắc nhẹ chiếc ly trên tay, làm rung lắc thứ chất lõng sóng sánh màu đỏ trong ly, trông giống với trái tim đang lay động của cậu ấy. Hoàng đế chưa từng nghĩ rằng tình yêu sẽ lại là thứ giết chết cậu ta.

Jungkook uống một ngụm rượu, chất lỏng ấm nóng chảy qua cuống họng, mang theo cơn thèm khát nóng rực chạy vào trong cơ thể. Hình ảnh trong quá khứ hiện ra nhanh như một thước phim.

Cậu choáng váng, đôi mắt lạnh lẽo nhìn về phía khu vườn rộng lớn sau cửa sổ. Nơi cậu từng chơi đùa với mẹ, nơi cậu từng được nàng đọc sách cho nghe. Bây giờ chỉ còn lại một mảng kí ức không rõ ràng trong tâm trí.

Một chú chim xanh nhỏ đậu trên thành cửa sổ. Hoàng đế nhớ, có lần cậu từng hỏi người quản gia, tại sao lũ chim trong nhà kính lại trở nên ngoan ngoãn hơn lũ chim bên ngoài. Ông ta nói rằng, vì các nữ quý tộc thường được nuôi lớn trong phép tắc nên chỉ hay đi lại trong dinh thự. Họ ít có cơ hội đi ra ngoài, đa số họ chỉ có thể ở trong nhà đọc sách, uống trà, học cách trở thành quý tộc thật sự. Họ thích chim cũng như thích hoa, khiến các kiến trúc sư hoàng gia đã nảy ra ý tưởng cho xây dựng một vườn nhiệt đới, bắt hết chim chóc bên ngoài mang vào nhà kính để người quý tộc có thể nhìn ngắm. Nhưng lũ chim rất khó khuất phục, chúng bay đi hoặc ngừng hót.

Thế nên họ đã cắt đi đôi cánh của chúng. Vì thế, chúng không thể bay cao hay trốn thoát và dần trở nên ngoan ngoãn hơn.

Hoàng đế nhìn chú chim xanh, nó cũng nhìn cậu rồi tung cánh bay đi. Tại sao nó lại bay đi? Tại sao nó lại không ngoan ngoãn như những con chim khác? Phải chăng cậu nên cắt đi đôi cánh của nó? Liệu làm như thế nó có còn bay đi không?

Jeon Jungkook hạ lệnh.

" Người đâu, hãy bắt nhốt con chim đó lại cho ta "