Lo primero que vio Chuck cuando volvió al mundo de los vivos fue el suelo. Un suelo muy grande, extrañamente de madera. Lleno de cosas dulces y saladas que tenía ganas de atesorar como un pequeño goblin coleccionando oro sabroso y apestoso.

De repente se sintió muy pequeño en el gran esquema de las cosas, y no porque fuera un parpadeo intrascendente en el tocadiscos del universo que se repite constantemente, sino porque se sintió muy, muy pequeño y ligero. No ayudó que Chuck sintiera que estaba parado a cuatro patas.

No ayudó dicha falta de ayuda que en realidad estaba parado en seis.

Mientras Chuck arrastraba los pies por el piso de mala muerte por pura voluntad para conseguir algunas de esas golosinas dulces, comenzó a notar que había algo bastante extraño en la forma en que sus antenas se sentían contra el suelo. Nunca se habían sentido tan pesadas ​​como entonces. Pero no le prestó mucha atención a eso. Las migajas estaban esperandolo.

Dio un rápido aleteo a sus alas, ya que se sentían extrañamente rígidas, y corrió hacia un trozo de miga de oreo en el suelo. Sus problemas parecían ser tan insignificantes mientras lamía las gotas de relleno blanco de Oreo que estaban esparcidas. Algo sobre demonios y rougapugs y el significado de la vida, o algo así. Un sueño extraño.

Mientras tuviera sus migas de oreo, era feliz. No había mejor sensación en la vida que tener la barriga llena para convertirla en una leche deliciosa, altamente proteica y sin lactosa para dar a sus pequeños de seis patas. Chuck era una buena mamá. ¡Sí! La vida era buena. Nada sobre recuperar su cuerpo o salvar el mundo. Solo él, sus bebés y oreo. No podía pedir nada más.

Su dicha, como todos los placeres terrenales, no fue permanente, ya que apenas unos segundos en su nueva vida, esta le fue nuevamente despojado de ella. Aplastado, para ser preciso. En su incesante instinto de conseguir comida, Chuck no se dio cuenta de que se abría una puerta y mucho menos del idiota borracho que caminaba hacia él. Si lo hubiera hecho, habría notado la chancla Crocs rojo talla 7 con llamas pintadas que se elevaba sobre él justo a tiempo para aplastar a Chuck hasta convertirlo en una pasta.

Para ser justos, las Crocs eran tan feas que su cuerpo aplastado aumentó su valor.

Como si hubiera despertado de un trance, Chuck se encontró fuera de su propio cuerpo una vez más, pero en lugar de ser el fantasma de un hombre muy descoordinado, era el fantasma de una cucaracha muy descoordinada. Para ser justos con la cucaracha Chuck, es difícil coordinar 6 patas al mismo tiempo cuando la mitad estaba manchada en el piso y la otra mitad le daba un abrazo mortal a un zapato. Otra vida desperdiciada, y de nuevo, no había sido su culpa.

¿O lo era?

Mientras Chuck flotaba distraídamente sobre su cuerpo que aún se retorcía, preguntándose sobre las implicaciones de que las cucarachas tuvieran alma, no pudo evitar notar que el piso a su alrededor estaba manchado de una manera muy particular, y no estaba hablando de su cadáver. La mancha era roja, gruesa y con trozos de lo que él creía que era salsa marinara. De hecho, había visto la misma mancha antes cuando era humano, cuando accidentalmente dejó caer una lata de Chef Boyardee Ravioli Stravaganza (para uno) y no se molestó en limpiarla porque vio un puñado de cucarachas alimentándose de ella. y pensó que era de mala educación molestar a alguien durante la comida.

Eso no era lo único que le resultaba familiar. Había muchas copas de mantequilla de maní (para uno) esparcidas por el suelo alrededor de una cama sin etiquetas que había visto días mejores, y estaba a punto de retirarse después de ese caso en el que el jefe de policía le entregó que sin duda lo llevaría a su perdición.

Si eso no fue lo suficientemente claro, tal vez el hombre sentado en dicha cama podría haberle llegado en cuenta.

El hombre sentado en la cama, con la boca abierta para que las cucarachas usaran su cuerpo como un condominio móvil, no era otro que el mismísimo Chuck Colt. O Zuck, para ser precisos. ¿Cómo podría ser Chuck? ¡Chuck era Chuck!

Chuck era Chuck, pensó Chuck, ¡no una cucaracha! ¡Se suponía que debía detener al demonio! ¡Para recuperar su cuerpo! ¿Por qué estaba de vuelta en su apartamento? ¿Era demasiado tarde? Un rápido vistazo por la ventana le mostró que había luz del sol, pero en lugar de salir el sol, se estaba poniendo. Sabía que había una palabra para eso, pero se le amargaba la boca solo de pensar en la horrible película que le recordaba.

Pero no tenía ningún sentido. ¡Se suponía que el sol salía, no bajaba! En verdad, se suponía que debía ir a la izquierda todo el camino. O se suponía que la Tierra se movía, para ser precisos. El sol, como un niño de un fondo fiduciario, generalmente tiene todo girando a su alrededor, y al igual que uno, lo más probable es que te arañe los ojos si lo miras el tiempo suficiente.

Había dos escenarios posibles. Tres, si consideraba un sueño tipo Inception, y eso era poco probable, ya que no sonaba ningún tañido al azar cada cinco minutos. Era que, o era demasiado tarde y había estado fuera por más de un día, o que de alguna manera estaba en algún momento antes de que comenzara su noche.

Fue entonces cuando recordó las palabras de Dios: "La vida es un círculo plano, como el lago. Entramos por un lado y salimos por el otro."

¿Era posible que hubiera reencarnado en una cucaracha en un punto antes de que comenzara su larga noche de vigilia del alma? Era poco probable. Después de todo, si había algo que Chuck odiaba por encima de todo, eran las historias de viajes en el tiempo. No tenían sentido y siempre dejaban un tinte de mala escritura en su boca. Especialmente "Regreso al futuro II." Eso fue lo peor. Se sentía como un fanfic del original, y no uno bueno en eso. Muy malo. 5/10.

En la mente de Chuck, la única película sobre viajes en el tiempo que lo hizo bien fue "Predestination," e incluso tenía defectos. Para los no iniciados en esta fascinante historia, narra la historia de un joven — más tarde se reveló que era intersexual — llevado atrás en el tiempo y engañado para impregnar a su yo femenino más joven antes de someterse a una cirugía de reasignación sexual, y al final resulta ser el bebé que ella tendrá más tarde, con el resultado paradójico de que él es su propia madre y padre. Fue una increíble película 5/10 que se hizo aún mejor porque cada personaje es Ethan Hawke. Pero incluso eso enfureció a Chuck.

¿Quién fue el primer Ethan Hawke? ¿Quién inició el ciclo? ¿Quién fue la primera madre, el primer padre y el primer hijo? Todos existían en una burbuja y no tenía sentido. Ahora Chuck estaba enojado con Michael J. Fox por iniciar la tendencia de las películas de viajes en el tiempo mal escritas, y prometió escribirle una carta con palabras fuertes si alguna vez volvía a la vida.

Fue durante esta diatriba personal que Chuck no reconoció la bocanada de humo que salía de la boca de Zuck y flotaba suavemente hacia un lado de la habitación como un niño de kinder regañado.

Fue al mismo tiempo que Chuck se dio cuenta de varias cosas. En primer lugar, no estaba solo, ya que la puerta se abrió momentáneamente para dejar que cierto DJ con sombrero de copa se deslizara fuera de la habitación. Y segundo, el hecho de que Zuck tenía una soga de terciopelo alrededor de su cuello.

Chuck reconoció dónde estaba el fantasma, porque estaba en el mismo lugar al comienzo de la noche. El fantasma frente a Chuck era el mismo Chuck. Un Chuck asustado y más ingenuo, lo que aquí significa que era un inútil. No podía creerlo, pero había viajado en el tiempo. Si el tiempo es un círculo plano, entonces eso no estaba fuera del ámbito de la posibilidad.

En lugar de entrar en pánico, como lo haría uno cuando es parte de una historia de mierda de viaje en el tiempo, mantuvo la calma. Extrañamente tranquilo. Era un hombre cambiado, más vivido y con conocimiento de los acontecimientos por venir. Puede idear un plan. ¡Y tal vez, solo tal vez, podría salvar el día!

Pero si Chuck estaba allí, en el tiempo donde comenzó todo, significaba que Ahumado está muy lejos. Seguramente podría contar con su ayuda para tratar de tramar un plan maravilloso. Ahumado parecía conocer a todos y a su madre. Todo lo que tenía que hacer era esperar a que apareciera, explicarle todo rápidamente y, en lugar de perder el tiempo tratando de ayudar al infeccioso Chuck, podría ayudar al nuevo y mejorado Chuck. ¿Ya estás confundido? Bien. Tenemos más sentido que Regreso al futuro II al menos.

Todo lo que tenía que hacer era esperar. Afortunadamente, su doble fantasma no parecía estar despierto todavía, así que todavía había tiempo.

Sin embargo, algo estaba molestando a Chuck. Cuando se despertó al final de la noche, Zuck estaba colgado del ventilador de techo. Pero ahora, estaba en la cama, durmiendo como un niño pequeño. Tal vez, en el tiempo que le tomó a Chuck despertarse, Zuck se despertó y de alguna manera se enredó en el ventilador.

Eso es todo, pensó Chuck. Lo primero que iba a hacer era quitarse la soga del cuello y evitar todo ese lío en primer lugar. Él ya tenía el poder de dar depresión a las correas, por lo que una soga no debería ser un gran problema, ¿verdad?

Dio varias vueltas, lleno de determinación y voluntad, y se zambulló directamente en la cuerda. Nuestros lectores pueden entender que la voluntad y la determinación son bastante positivas para la depresión. En lugar de desintegrar la soga, solo la hizo más apretada.

—¡Vamos! —gritó Chuck, tirando con todas sus fuerzas.

Pero a la cuerda no le importó, continuando siendo un pendejo de terciopelo.

Chuck tomó una respiración profunda y gaseosa, y tiró una última vez con el último nugget de energía emocional que tenía. Por un lado, logró convencer a la cuerda para que se moviera. Por otro lado, la cuerda voló hacia arriba, no solo apretando la soga, sino también quedando atrapada en el ventilador de techo que giraba, colgando a Zuck en el proceso.

—¡Mierda! —gritó Chuck. ¡Eso era lo contrario de lo que él quería! Ahora, ¿cómo va a bajarlo?

Fue entonces, y solo entonces, que el otro Chuck salió de su trance lo suficiente como para pronunciar una frase. —Me disculpas. ¿Puedes repetir lo que acabas de decir?

Chuck se congeló en seco mientras simultáneamente intentaba morderse la lengua. Una parte de él estaba feliz de no tener una. Lo atraparon con las manos en la masa. Y Ahumado no estaba por ningún lado. ¡Esto no era como en las películas en absoluto!

Solo que lo fue.

Imagine, si lo desea, que en la oscuridad de la noche, en su momento más solitario, un Carveliano Muerdetobilloz comienza a tocar mucho su dedo del pie, como lo suelen hacer, pero este le dice que este momento de soledad, y todo lo que te ha sucedido alguna vez está destinado a sucederte una y otra vez, y que estás condenado a ser víctima de un eterno retorno del que no puedes escapar. Imagina, entonces, que eres Chuck, y alguien te ha dicho que eres infinitamente recurrente, condenado a vivir la vida una y otra vez en un tiempo circular plano.

Esta fue la pregunta que planteó Friedrich Nietzsche en su libro, La Ciencia Gay, que francamente carece de representación LGBTQ+, pero tiene esta gran pregunta existencial. Sabiendo que tu destino es vivir las mismas cosas una y otra vez, te pregunta ¿qué harías? ¿Lanzarías tus tentáculos al aire para maldecir al Muerdetobilloz? ¿O te reirías con gusto, pues no hay nada tan hermoso como vivir el pasado, el presente y el futuro tal como son?

Esto puede parecer un castigo de Sísifo para algunos, pero para Nietzsche, no había nada más humano que mirar el destino de uno y amar cada segundo de él. Llamó a este amor por el propio destino "Amor Fati."

La fórmula de la grandeza humana entonces, es amor fati: que uno no quiere que nada sea diferente, ni en el futuro, ni en el pasado, ni por toda la eternidad. No sólo soportar lo necesario, y menos aún ocultarlo, sino amarlo. Ver el mal y el bien, la tristeza y la alegría, el dolor y el amor, y abrazarlo todo, de nuevo. Hacer eso, y aceptar de todo corazón tu destino, es ser humano.

Es nuestro orgullo en "Jugando con Cerillas" presentar al universo a Chuck Colt, el más humano de los humanos, pues en el momento más oscuro de su vida, abrazó su destino con amor.

Fue entonces, cuando el otro Chuck habló, que Chuck entendió la ironía que había sido su noche. Cómo trató de enmarcar todo en un viaje del héroe, un tropo narrativo circular, cuando la única narrativa circular era su existencia.

No había Ahumado. Nunca lo hubo.

Ahumado era él. Una versión de él que ha pasado por la noche anterior, que ha estado en el cielo y ha regresado para ayudarse a sí mismo una vez más, como un Ahumado antes que él. Ahumado había estado en todos los cruces críticos de la historia de Chuck, ofreciendo ayuda y palabras de aliento en cada momento, enseñándole a Chuck la mejor manera de ser él.

No era que Chuck no tuviera ninguna agencia, sino que el otro Chuck estaba moviendo los hilos. Todo para que Chuck se comprenda a sí mismo, al mundo, a la naturaleza de su existencia, y vuelva a instruir a otro Chuck. Una serpiente que se muerde la cola. La noche de mierda de Chuck había sido producto de Chuck todo el tiempo. Ante eso, Chuck no pudo evitar reírse.

El Chuck frente a él era un cobarde. Un pez sin espinas nadando en la corriente de su propia creación. Nunca tuvo la oportunidad de salvarse a sí mismo, no como era antes. Pero ahora, Chuck era fuerte. Podría vencer a Dj Belluz. Pero no todavía. Mientras estaba parado frente a él, Chuck sabía cuál era su destino.

Chuck tenia que convertir a Chuck en Chuck ayudándolo a pasar la noche para que Chuck pudiera pasar por lo que Chuck pasó para que él regresara y hola a otro Chuck. Michael J. Fox Departamento editorial de Hyperion 114 5th Avenue 13th Floor Nueva York, NY 10011-5645 EE. UU. Esa es la dirección de Michael J. Fox. Envíale tu correo quejándote. Inventó el viaje en el tiempo con su Delorean, nos han dicho.

En verdad, también se podría decir que tener Amor Fati era el espíritu de la propia Nueva Orleans. El que viene con el bien o el mal, el trueno y la fiesta, la guerra y la paz. Mientras Chuck observaba el sol descender en el horizonte, tenía una frase grabada en su mente: Laissez les bons temps rouler. Deja que los buenos tiempos pasen.

Y así, con una sonrisa para sí mismo, que solo él podía ver, Chuck reunió su mejor acento Norte-Sur del río Mississippi. Está mue'to, seño'. Mue'tico, kaput. Ma' mue'to que la mama 'e Bambi. Bienvenido al club de lo' no vivos. Te daría una ta'jeta de miembresia, pero no tengo brajo.

Y así, comienza su verdadero viaje del héroe. Esta vez, su "Llamada a la Aventura" fue diferente. Mientras que antes era recuperar su cuerpo, la nueva tenía un objetivo simple: patearle el culo al DJ Belluz.