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Ein hartes Klopfen auf Holz zerstört meinen Schlaf. Ich gebe mir keine Mühe, von der Couch aufzustehen und so zu tun, als würde mein Leben großartig laufen. Das ist anscheinend mein neuestes Hobby.

So zu tun, als wäre man woanders, war noch nie so einfach.

Nicht, wenn ich mich im Bett wälzen kann, während ich meine Lieblingscartoons schaue und Eis esse, ohne dass mir jemand sagt, dass ich aufhören muss.

Nicht, wenn ich meine Augen schließen kann, und der Geruch von Kaugummi und Schokoladenkuchen in der Luft,  mich ständig daran erinnert, dass ich wirklich wieder in der Menschenwelt bin. Eine Welt, die meine ist und gleichzeitig nicht. Nicht wirklich, wenn ich immer noch nicht wirklich verstehe, wie die Einschreibung an der Uni ablaufen oder wie lange es angemessen ist, jemanden beim Joggen anzustarren. Ich dachte, dass die Menschenwelt ein Teil von mir ist, aber im Laufe der letzten Monate stellte sich heraus, dass ich nicht mehr wirklich zu ihr gehöre.

Um ehrlich zu sein, gehöre ich keiner Welt mehr an. Und ich fühle mich so allein, dass ich mich jede Nacht in den Schlaf weine.

So zu tun, als wäre man woanders, war noch nie so schwer.

Nicht, wenn ich seine Worte immer und immer wieder höre, jedes Mal, wenn ich von der Stille meines neuen Zuhauses verzehrt werde. Er sagt mir in meinen Träumen, dass er mich hasst, dass er mich will und ich kann nichts erwidern.

Nicht, wenn ich meine Augen nicht schließen kann, ohne ihn vor mir zu sehen. Ein Teil von mir hofft, dass ich irgendwann seine Gesichtszüge vergessen werde, vergesse, wie seine Augenbraue leicht nach oben wandert, wenn er neugierig auf etwas ist, das zerrende Lächeln auf seinen Lippen vergesse, als er dachte, dass ich es nicht sehen würde, seine dunklen Augen vergessen, die sich in meine bohren, das ständige Versprechen von Gefahr, Grausamkeit und etwas anderem, das ich immer noch nicht in Worte fassen kann.

Ein zweites Klopfen hallt durch das Wohnzimmer, das viel größer ist, als es sein sollte, wenn man bedenkt, dass in diesem Haus nur wir leben. Meine Schwester Vivienne, unser kleiner Bruder Oak und die Freundin meiner Schwester Heather, die sich mit der Tatsache abgefunden hat, dass in unserem Leben nichts normal ist. Früher gab es noch eine andere Schwester, Taryn, aber ich habe nichts mehr von ihr gehört, seit sie beschlossen hat, uns zu verraten. Ich weiß nicht, ob ich überhaupt etwas von ihr hören will, wenn man bedenkt, dass sie in meiner Scheinwelt, in der alles großartig läuft, nicht existiert.

"Da ist jemand vor der Tür", schreie ich, als das Klopfen jede Chance zerstört, zurück in meine neu geschaffene Realität zu kriechen.

Als niemand antwortet, merke ich, dass ich der Einzige bin, der noch im Haus ist. Heather arbeitet in der Bäckerei, während Vivi auf dem Weg ist, Oak von der Schule abzuholen. Wahrscheinlich werden sie alle für eine Weile weg sein, wenn man bedenkt, dass meine ältere Schwester zu keinem Wunsch des kleinen Prinzen nein sagen kann und er sehr daran interessiert ist, nach der Schule Kartrennen zu fahren. Gestern war ich an der Reihe, ihn auf der Rennstrecke herauszufordern, und ich war total überwältigt von den Pedalen, eine weitere Erkenntnis, dass ich nicht für die Menschenwelt gemacht bin.

Das Klopfen verwandelt sich in einen Sturm, Fäuste schlagen gegen die Holztür, als wollten sie dagegen ankämpfen.

Seufzend stehe ich von der Couch auf und bahne mir meinen Weg durch den viel zu großen Flur. Der Holzboden fühlt sich vertraut an, eine der wenigen konstanten Attribute, die nicht nur in Fairie, sondern auch in der Menschenwelt zu finden sind. In den Stunden, in denen ich mein altes Leben vermisse, laufe ich durchs Haus, immer wieder, mit geschlossenen Augen, barfuß, um das Holz unter meinen Füßen spüren zu können.

"Türklingeln sind für da das Menschen sie benutzen", stöhne ich, als ich die Tür aufreiße, nur um von einem Paar dunkler Augen getroffen zu werden, die mich jede Nacht in meinen Träumen verfolgen.

Cardan presst Luft aus seinen Lungen. "Ich bin kein Mensch."

Ich rechnete damit, wütend zu sein, wenn ich sein Gesicht jemals wiedersehen würde. Ich dachte, ich würde wütend sein und mich an den Wunsch klammern, ihm in den Bauch zu schlagen, wie ich es mir so oft vorgestellt hatte. Ich erwartete, mein Schwert zu ziehen, es gegen seine Kehle zu drücken und hoffentlich zu sehen, wie sich seine Augen vor Entsetzen weiteten.

Aber ich bin nicht wütend, während ich meine Augen über ihn gleiten lasse. Ich spüre überhaupt nichts. Und irgendwie ist das sogar noch schlimmer.

"Was machst du hier?" frage ich. Plötzlich fühle ich mich so fehl am Platz, mit den rosa Wollsocken und dem Pyjama, auf dem eine Person namens Prinzessin Elsa aufgedruckt ist, eine Art Cartoon, nach dem Oak im Moment süchtig ist. Ich habe meinem Bruder versprochen, es mir mit ihm anzusehen, aber ich habe es noch nicht getan.

Nicht, wenn alles, was ich tun kann, ist, still auf dem Sofa zu sitzen und einem Leben nachzutrauern, das mir hätte gehören können, während es sich anfühlt, als würden mich Cardans Augen die ganze Zeit beobachten. Die Augen des Jungen, der mich getäuscht hat, ihn zu heiraten, nur damit ich auf die grausamste Art und Weise gedemütigt werden konnte. Er hat mein Haus gestohlen und was noch schlimmer ist, ein Teil von mir ist sich ziemlich sicher, dass er auch mein Herz gestohlen hat.

"Was machst du hier, Mann?" Ich frage noch einmal, in der Hoffnung, dass er den Spott hinter den Worten hören kann. Ich bin mir nicht sicher, ob er das kann, wenn man bedenkt, dass Feen nie wirklich lernen mussten, es zu verstehen.

"Ich musste dich sehen."

Ich schnaube. "Nun, du hast mich gesehen. Das bedeutet, du kannst wieder gehen."

Als ich versuche, die Tür zu schließen, sie ihm direkt ins Gesicht zu hämmern, ist er schnell genug, um mich daran zu hindern. Ein Teil von mir ist gegen meinen Willen beeindruckt, denn das letzte Mal, als ich ihn gesehen habe, hätte er niemals in dieser Geschwindigkeitreagieren können. Ich habe mein ganzes Leben lang trainiert, während er seine Lektionen nie ernst genommen hat. Entweder hat er viel trainiert oder ich bin aus der Form geraten. Wahrscheinlich Letzteres, denn ich kann mich nicht einmal erinnern, wann ich das letzte Mal eine Waffe berührt habe. Ich sah keinen Sinn dahinter, nicht, wenn meine Fähigkeiten mich in der Menschenwelt nicht weiterbringen würden. Nicht hier, wohin Cardan mich gewaltsam verbannt hat.

"Jude, mein Lieber", sagt er langsam und ich hasse mich dafür, dass mein Herz ein bisschen schneller schlägt.

"Wage es nicht, mich so zu nennen."

Sein Mund zuckt ein wenig, was man nicht wirklich bemerkt, wenn man ihn nicht gut kennt. Aber ich tue es, oder zumindest dachte ich, dass ich es tue. Ich vertraute ihm trotz meiner Ängste und er verriet mich.

"Ich denke, es ist an der Zeit, dass wir miteinander reden", sagt Cardan.

Meine Gedanken drehen sich im Kreis, wenn ich über so viele Dinge nachdenke, die ich ihm an den Kopf werfen möchte, Worte, die von Verrat und Hass durchtränkt sind. Ich sage nichts von ihnen, sondern spucke stattdessen Worte aus, die ich wollte, dass er sie hört, seit er mich weggeschickt hat. Ich brauche es, dass er es hört, dass ich sicher sein muss, dass ich nicht verrückt werde.

»Du hast so getan, als würdest du mich heiraten.« Meine Stimme klingt tonlos, abgesaugt von allen Emotionen, die durch meinen Körper laufen.

Langsam hebt er seine Finger in die Luft, als wolle er mich berühren. Bevor ich darüber nachdenken kann, ob ich ihm ins Gesicht schlage oder ihm in den Bauch treten soll, wenn er es versucht, lässt er seine Hand wieder nach unten fallen. "Ich habe mich nicht verstellt. Ich habe dich geheiratet.«

Heirate mich. Werde Königin von Elfhame. Wenn du einverstanden bist, werde ich dich heute Abend heiraten. Jetzt, genau hier.

Die Erinnerung schmerzt, jedes Wort schlägt mir in den Magen, vergräbt ein Messer in meinem Herzen, immer und immer wieder.

"Du hast mich geheiratet", wiederhole ich und atme einen Hauch von Hass ein. "Und dann hast du mich verraten. Du hast mich geheiratet, um mich loszuwerden."

"Das habe ich nicht, Jude. Ich habe dich nicht geheiratet, um dich loszuwerden."

Die Worte sprudeln aus meinen Mündern, weil ich zu lange eingesperrt bin. "Doch, das hast du. Du hast mich dazu gebracht, dich zu heiraten, dich aus dem Handel zu bringen. Du hast mich verraten, damit du mich aus Fairie rausschmeißen kannst."

"Ich habe dich nicht verraten, um dich loszuwerden", sagt Cardan langsam, als würden die Worte bitter auf seinen Lippen schmecken.

Kopfschüttelnd lehne ich mich an die offene Tür, das Einzige, was die Wohnung von der Außenwelt trennt, wo mich mein persönlicher Albtraum erwartet, mit dunklen Augen, harten Wangenknochen und Haaren, die sich bei der letzten Berührung so weich zwischen meinen Fingern angefühlt haben. Jetzt wünschte ich, ich hätte es niedergebrannt. »Ich glaube dir nicht.«

"Ich kann nicht lügen", sagt Cardan und sein Mund zuckt amüsiert nach oben. Ich wünschte, ich könnte ihn jetzt schlagen. »Erinnerst du dich?«

Als ob ich jemals aufhören könnte, mich daran zu erinnern. Ich erinnere mich an alles über Fairie. Die grausame Art ihres Seins, ihre Spiele und Intrigen und die Freude, mich leiden zu sehen. Ich werde die Erinnerungen nie los und will es auch nicht. Nicht, wenn sie mich daran erinnern, warum ich seine Welt hasse.

"Man kann die Wahrheit verdrehen."

"Aber ich tue es gerade nicht. Ich schwöre.« Cardan kommt einen Schritt näher und lässt immer noch genug Platz zwischen uns, dass ich die Lichter in seinen Augen tanzen sehen kann. Er ist so überirdisch schön, dass es weh tut, ihn anzusehen.

"Warum hast du es dann getan?" frage ich, ein Teil von mir ist neugierig auf seine Erklärung. Ich habe monatelang versucht, seine Gründe herauszufinden, versuchte zu verstehen, ob er mich wirklich so sehr hasst und obwohl er wirklich nicht die Person ist, der ich vertrauen sollte, ist dies die einzige Chance, die ich bekomme, um eine Erklärung zu bekommen.

"Ich musste Macht aufbauen. Ein König kann nur regieren, wenn der Glaube des Volkes an die Krone stark ist." Cardan atmet laut ein und zum ersten Mal, seit er vor der Tür steht, hört er auf, mich anzusehen. "Außerdem wollte ich dich beschützen. Weil ich nicht einmal den Gedanken ertragen kann, dass etwas mit dir passiert. Also wollte ich, dass du weg bist, bis ich genug Kraft erlangt habe, um dich beschützen zu können. Auch wenn es mich fast jede Minute umgebracht hätte, in der ich von dir getrennt war."

Ich starre ihn an, während mir die Worte durch die Ohren sausen.

Ich hasse dich, ich hasse dich, ich hasse dich.

Heirate mich.

Vor allem hasse ich dich, weil ich an dich denke.

"Wenn das dein Versuch war, mich zu beschützen, dann bist du kläglich gescheitert", entgegnete ich, immer noch nicht sicher, was ich aus seinen Worten machen sollte.

Er grinst leicht. "Ich sehe, wie du atmest und lebendig bist, also habe ich definitiv nicht versagt."

"Ich kann mich selbst beschützem." Es ist heute das erste Mal, dass ich ihn wirklich anschreie und ich fühle mich gut, wenn ich sehe, dass er zusammen zuckt. Es lässt mich ein bisschen von der Macht zurückgewinnen, die er mir geraubt hat. "Ich war in Sicherheit und ich war Königin. Ich weiß, wie das Spiel um die Macht funktioniert, und ich hätte es schaffen können. Verdammt, wir hätten es zusammen spielen können. Aber stattdessen hast du mich gebannt, mich verraten und ich stecke seit Monaten in dieser Welt fest, zu der ich nicht mehr gehöre."

"Du hättest zurückkommen können", wütet Cardan und seine Augen brennen. "Ich habe erwartet, dass du zurückkommst. Ich habe es mir jeden Tag gewünscht und du hast es nicht getan."

Ich starre ihn an und bin mir nicht ganz sicher, was ich aus seinen Worten machen soll. "Du hast mich gebannt", erinnere ich ihn schließlich, und die Worte spielen immer und immer wieder in meinen Gedanken.

Ich verbanne Jude Duarte in die Welt der Sterblichen. Solange sie nicht von der Krone begnadigt wird, soll sie keinen Fuß in die Fee setzen, sonst verliert sie ihr Leben.

Verrat schmeckte nach wie vor nie so bitter auf meinen Lippen. Nicht, als ich endlich gedacht hatte, dass wir vielleicht eine Chance zusammen hätten.

"Ich verbanne Jude Duarte in die Welt der Sterblichen. Solange sie nicht von der Krone begnadigt wird, soll sie keinen Fuß in die Fee Welt setzen, sonst verliert sie ihr Leben", spricht Cardan, während mir die Welt durch den Kopf fliegt, als wolle er sie noch grausamer in meinen Geist bohren. »Verstehst du nicht?«

"Ich verstehe verdammt gut", murmele ich.

"Nein, ich glaube nicht. Ich habe ein Schlupfloch gelassen. Ich dachte, du würdest es sehen.« Er schaut mich erwartungsvoll an, als ob er wirklich glaubte, dass ich mit ihm zufrieden sein würde. »Du kannst von der Krone begnadigt werden.«

Es fühlt sich an, als wäre ich wieder in der Schule, während er und seine grausamen Freunde nichts Besseres zu tun hatten, als dafür zu sorgen, dass mein Leben so miserabel wie möglich war.

"Willst du mich den ganzen Tag verspotten, Cardan? Was muss ich tun, damit du endlich verschwindest?"

Ich schaue ihm in die Augen und wünschte, ich könnte ihn hassen. Aber alles, was ich hassen kann, ist, dass ich ihn wirklich überhaupt nicht hassen kann. Auch nicht nach all dem, was er getan hat.

"Du hast mich geheiratet, Jude. Du bist meine Königin", flüstert er und ich bin mir nicht sicher, ob ich seine Stimme jemals so sanft gehört habe. So verletzlich. "Du bist meine Königin, also bist du die Krone. Du hättest jeden Tag wiederkommen können."

Ich starre ihn an und bin mir immer noch nicht sicher, ob dies ein weiteres seiner grausamen Spiele ist. "Warum zum Teufel hast du es mir nicht einfach gesagt? Warum sollte man diese kranken Gedankenspiele spielen?"

Er schmunzelt. "Warum zum Teufel?"

"Menschliches Sprichwort" starre ich an, nicht wirklich in der Stimmung für Neckereien. "Ich hatte viel Zeit, mich an sie zu gewöhnen. Weißt du, nachdem du mich aus meinem Haus verbannt hast, ohne mir verdammt noch mal zu sagen, dass du es nur zur Show getan hast. Wenn ich das überhaupt glaube. Warum hast du mir nicht einfach von deinem Plan erzählt?"

"Als hättest du mir jemals von deinen Plänen erzählt", kontert er.

Diesmal fliegt meine Faust wirklich in Richtung seines Gesichts, aber bevor ich ihn richtig treffen kann, fängt er sie mit der Hand auf. Plötzlich werde ich an seinen Körper gedrückt, übermäßig bewusst für jedes Stück, das ihn berührt.

"Verzeih mir, lieber Jude", flüstert er gegen mein Ohr und lässt jeden Zentimeter meiner Haut erschauern. "Bitte verzeihst du mir?"

Alles, was ich tun kann, ist, ihn anzustarren, zu fassungslos, um überhaupt richtige Worte in meinem Kopf zu bilden. Seine Augen richten sich sehnsüchtig auf meine, verbinden sich mit meine, als wäre ich alles, wovon er träumt. Sein Haar ist leicht zerzaust, als wäre ich nicht die Einzige, die nachts Probleme mit dem Einschlafen hat, geplagt von der Sehnsucht nach einer Person, die man lieber nicht haben sollte.

"Ich bin mir nicht sicher, ob ich dir verzeihen kann", murmele ich schließlich, immer noch an seinen Körper gepresst.

Seine Hände greifen langsam hinter mich, ziehen mich fester an sich, seine Finger gleiten über meinen Rücken, meine Wirbelsäule, bis zum Stillstand an meiner Hüfte, streicheln das Stück nackte Haut zwischen meinem Sweatshirt und meinem Pyjamaunterteil. Ich zittere, aber nicht vor Kälte.

"Glaubst du, du könntest es versuchen, Jude? Glaubst du, dass du mir verzeihen könntest? Am liebsten in der nächsten Stunde?"

Plötzlich sieht er so jung aus, jünger, als ich es ihm je zugetraut hätte. Ich vergesse so oft, dass er zwar unsterblich ist, aber derzeit nicht viel älter ist als ich. Wir beide tragen schon viel zu viel auf unseren Schultern und kämpfen gegen eine Welt, die alles andere als freundlich zu uns ist.

»Ja...«

Er beißt sich auf die Lippe, während er mir in die Augen schaut. "Weißt du, es ist etwas beunruhigend zu wissen, dass dies eine Lüge sein kann."

"Nun, das ist es, was ich tue, nicht wahr?" Ich schmunzele. "Das ist es, was Menschen tun. Das ist der Grund, warum ihr uns hasst. Sag mir, dass du mich hasst, Cardan.«

Seine Fingerspitzen drücken fester auf meine Haut, hinterlassen wahrscheinlich Spuren und trotzdem werde ich nicht protestieren, jede Berührung genießen, während ich sie trotzdem hasse.

»Ich –«

Keine Worte kommt über seine Lippen.

"Ich kann nicht lügen", sagt er schließlich.

Ich grinse. "Ja, das haben wir schon festgestellt. Feen und so."

Seine Finger ziehen Kreise über meine Haut und heben mein Hemd leicht an. Er schaut mich sehnsüchtig an, bewegt sich aber nicht weiter. Alles, was er tut, ist, mich anzustarren, während ich langsam meinen Finger über seinen hebe. Als ich ihn berühre, kommt ein scharfer Atemzug aus seinem Mund.

"Ich hasse es", murmelt er und drückt sein Gesicht an meinen Hals. Ich brenne unter seiner Berührung. "Ich hasse es, dass ich immer noch nicht aufhören kann, an dich zu denken. Ich will dich, Jude Duarte. Ich will dich mehr als alles andere auf der Welt. Ich will dich lieben und mit dir streiten und dich in meinen Armen halten, während du so tust, als würdest du schlafen. Ich will jeden Teil von dir."

Meine Finger krallen sich in sein Hemd, die Hose ist leicht schief, als hätte er nicht einmal daran gedacht, als er es angezogen hat. Ich fühle mich, als würde ich gleichzeitig brennen, ertrinken und fliegen. »Cardan.«

"Lüg mich an", murmelt er leise genug, dass ich ihn kaum hören kann. "Lüg mich an und sag mir, dass du mich liebst."

Ich schüttle den Kopf. "Ich kann nicht."

Du kann mir nicht sagen, dass du mich hasse

Ich kann dich nicht anlügen, dass ich dich liebe.

Ich kann es nicht, weil es alles andere als eine Lüge wäre.

"Bitte, Jude. Ich muss es nur hören, bevor mich diese Gefühle ersticken."

Meine Finger greifen fester in sein Hemd. Er bewegt sich nicht, schaut mich nur an, als wäre ich alles, was er sich im Leben wünscht. Er versteckt es nicht mehr, er lässt die Emotionen in seinen Augen schimmern. Und während ich tief durchatme, beschließe ich, auch zu springen. Vielleicht werden wir in der Lage sein, zu fliegen, ohne zu fallen, solange wir uns eng genug halten.

»Ich liebe dich, Cardan.«

Seine Augen funkeln verschmitzt und im nächsten Moment werden seine Lippen auf meine gepresst. Der Kuss fühlt sich an wie Sehnsucht, als würde man endlich atmen, während die Welt uns erstickt. Es ist gehetzt und gleichzeitig ist es das überhaupt nicht. Als hätten wir alle Zeit der Welt. Der Kuss schmeckt süß und wunderbar und lässt mein Herz in meiner Brust explodieren.

Vorsichtig gleiten seine Hände über meinen Rücken, streicheln meine Haut, während Cardan mir einen Kuss nach dem anderen gibt, bis wir nicht mehr atmen können. Als wir uns endlich trennen, lache ich atemlos.

"War es so, wie du es dir in deinen Träumen vorgestellt hast?" frage ich ihn, seine Arme halten mich immer noch fest.

»Nein.«

Neugierig streichle ich über sein Kinn, bis er mir in die Augen sieht. "Möchtest du das näher erläutern?"

"Nein", sagt er wieder.

"Warum? Weil es besser war als in deinen Träumen?" Ich necke ihn.

Es ist das erste Mal, dass ich sehe, wie eine Röte durch seinen Kopf läuft. Bisher dachte ich immer, dass er nicht in der Lage sei, zu erröten. Aber jetzt beweisen mir seine brennenden Wangen etwas anderes und ich kann mir das Grinsen nicht verkneifen.

"Es war besser als in deinen Träumen", lache ich.

Er presst seine Lippen auf meinen Hals. »Ich habe davon geträumt, dich zu erwürgen, Jude.«

Ich glaube ihm, weil ich ihn auch mehr als einmal in meinen Träumen erwürgt habe. Wahrscheinlich werde ich es mir in Zukunft irgendwann wieder wünschen. Cardan und ich sind alles andere als einfach. Wir sind explosiv und einer von uns wird irgendwann explodieren, aber das bedeutet nicht, dass man nicht wieder von vorne anfangen kann, nachdem die Bombe geplatzt ist. Und jetzt sind wir endlich auf einer Höhe.

"Hast du davon geträumt, mich zu erwürgen, bevor oder nachdem du davon geträumt hast, mich zu küssen?" Ich frage mich.

Er grinst, die Wangen sind noch leicht gerötet und ich habe noch nie in meinem Leben etwas so Schönes gesehen. »Das macht nichts, nicht wahr, lieber Jude?«

"Ich habe jedes Recht der Welt, dich immer noch zu hassen. Das weißt du doch, oder?" frage ich.

»Ich weiß.« Er lockert seine Arme, schaut mich müde an und stellt mich vor die Wahl, unsere Umarmung aufzulösen. Einen Moment lang denke ich darüber nach, stelle mir vor, wie ich ihn loslasse, aber ich lasse meine Arme um seinen Körper, halte ihn fest und schaue ihm in die Augen.

"Aber das tue ich nicht", gebe ich zu.

》Ist das wahr?«

»Ich hasse dich nicht, Cardan«, sage ich. "Diesmal keine Lüge."

Er lächelt und für einen Moment bin ich erstaunt. Ich dachte, ich hätte ihn schon einmal lächeln sehen, aber ich glaube, das tue ich nicht. Ich habe ihn noch nie so offen lächeln sehen, so glücklich, ohne jede Sorge der Welt.

»Ich liebe dich, Jude Duarte.«

Ich starre ihn an. »Sagst du es noch einmal?«

"Ich liebe dich, Jude." Sein Finger streichelt meine Wange, so vorsichtig, dass es sich anfühlt, als würde ein Windflüstern meine Haut berühren. "Ich wollte dich schon seit Ewigkeiten, auch wenn ich dich hasste, und danach wollte ich dich noch mehr. Ich liebe dich. Und ich möchte, dass du meine Königin bist. Komm bitte mit mir zurück zu Fairie. Nicht nur wegen Machtspielen oder Intrigen oder weil ich dich am Hof brauche. Sondern weil ich dich an meiner Seite haben will. Die ganze Zeit."

Die Luft strömt durch meine Atemwege, während ich nichts anderes tun kann, als ihn anzustarren. Ich denke an all die Dinge, die er mir vorher gesagt hat, an all die hasserfüllten Worte und Sätze, die ich mit Liebe und Abscheu empfand. Ich denke an Fairie, an all die grausamen Spiele und an die Krone, die er seiner Welt hinterlassen hat. Ich denke an den menschlichen Bereich, an diese Wohnung. Ich könnte wahrscheinlich lernen, wieder wirklich als Mensch zu leben. Ich konnte lernen, Auto zu fahren und mich an der Uni zu bewerben. Ich könnte in der Menschenwelt glücklich sein, wenn ich wollte. Aber die Wahrheit ist, dass ich das nicht tue.

Ich will Fairie, ich will Macht und vor allem will ich Cardan.

"Ich werde deine Königin sein. Ich werde für dich zurückkommen", sage ich zu dem Jungen, der mich immer noch in seinen Armen hält. "Ich liebe dich."

Er lacht leicht. »Keine Lüge?«

"Ich liebe dich", flüstere ich ihm ins Ohr. "Keine Lüge. Nie wieder."

Cardan küsst mich, seine Lippen schmecken wie eine Ewigkeit und ich bin mir sicher, dass ich nie wieder lügen muss.