North nhìn người đàn ông đang đứng trước mặt mình. Người đàn ông mặc bộ vest chỉn chu, toát lên vẻ tự tin điềm tĩnh.

"Chúng tôi đến từ Gilan Gaming Group. Ông chủ của chúng tôi đích thân yêu cầu đưa cậu đến văn phòng," hắn nói trơn tru.

Tiger lập tức ném cho gã một ánh nhìn đầy nghi hoặc, cơ thể vô thức căng lên phòng bị. Trái lại, North cảm thấy một chút phấn khích. Cuối cùng thì cậu cũng được công nhận. Kỹ năng của cậu có giá trị, là minh chứng rằng cậu không chỉ đơn thuần là một kẻ đáng thương sau tan vỡ.

"Tao sẽ đi cùng mày," Tiger nói dứt khoát. "Mày không thể đi một mình được."

Người đàn ông mặc vest không hề nao núng.

"Tôi e là chúng tôi chỉ có quyền tiếp nhận riêng cậu North Natchanan."

North chần chừ, nhưng cuối cùng cũng gật đầu.

"Không sao đâu, Tiger. Tao đi đây." Cậu quay sang Tiger, như để trấn an. "Mày có thể đi theo sau bằng xe máy."

Tiger vẫn không tin tưởng, nhưng cậu ta gật đầu.

Khi North bước vào chiếc Ferrari, ký ức ập đến như một cơn sóng dữ. Johan. Chiếc xe sang trọng, mùi da quen thuộc đắt tiền—mọi thứ quá đỗi quen thuộc. Tim cậu siết chặt lại, nhưng cậu cố gắng phớt lờ nó.

North dừng lại một chút trước khi ngồi xuống ghế da mềm mại. Một cảm giác đau nhói quen thuộc lan dọc sống lưng ngay khi cậu chạm vào ghế.

Ký ức về Johan tràn ngập tâm trí cậu—hình ảnh Johan lao vun vút qua những con đường, và cậu, dù đã quen với thói lái xe liều lĩnh đó, vẫn luôn hét lên:

"Anh muốn giết tụi mình hả, Phii?!"

Hoặc là lần đó, trong sự kiện chào đón tân sinh viên, khi một cô gái tiếp cận North với ánh mắt rõ ràng có ý. Easter đã chụp lại khoảnh khắc ấy và gửi ngay cho Johan. Chỉ vài phút sau, North đã bị kéo vào xe của Johan, tay bấu chặt dây an toàn như thể mạng sống mình đang treo lơ lửng.

Khi xe rít mạnh dừng lại, North loạng choạng bước xuống, đôi chân mềm nhũn. Cậu khuỵu xuống, kịch tính hôn lên mặt đất.

"Chúng ta còn sống! Tôi còn sống!"

Johan chỉ tựa lưng vào xe, khoanh tay nhìn cậu với nụ cười nửa miệng.

"Xong chưa?"

North trừng mắt nhìn hắn, nhưng ngay sau đó Johan đã ghì cậu vào nắp capo và hôn cậu đến nghẹt thở. North ghét phải thừa nhận, nhưng cậu thích mặt này của Johan hơn mình tưởng. Kết quả là cả hai chưa bao giờ quay lại sự kiện ngày hôm đó.

Cậu nhớ những lần lái xe xuyên đêm, những nụ hôn vụng trộm, những lời hứa thì thầm. Nhưng rồi cậu siết chặt nắm tay, gạt đi hết những suy nghĩ đó. Đây là một khởi đầu mới. Johan đã rời đi, và North cũng phải bước tiếp.

Mọi chuyện rất đơn giản. Nếu Johan không cần cậu nữa, vậy thì thôi. Cậu sẽ không níu kéo nữa.

Cậu sẽ trả lại Johan mọi thứ. Cậu không nợ anh ta bất cứ gì nữa.

Trước khi nổ máy xe, Tiger nhanh chóng nhắn tin cho Johan.

Đến trụ sở cao chọc trời của Gilan Gaming Group, North sững sờ. Cậu đã nghĩ đó chỉ là một studio tầm trung, nhưng không—mọi thứ hoàn toàn vượt xa mong đợi. Sự xa hoa ở đây gần như choáng ngợp.

Cậu lao vào thế giới game như một cách để trốn chạy, nhưng chưa từng nghĩ rằng nó sẽ đưa cậu đến tận đây.

Nhân viên an ninh kiểm tra cậu ngay lập tức, sau đó dẫn cậu đến một phòng họp tinh tươm. Mọi thứ đều chuyên nghiệp đến mức hoàn hảo, nhưng cảm giác bất an vẫn len lỏi trong lòng cậu.

Tại sao cậu lại được đối xử như VIP thế này?

Nhưng khi quan sát xung quanh, cậu nhận ra rất nhiều game thủ có tiếng trong ngành cũng có mặt. Có lẽ sự nổi tiếng đột ngột của cậu trong mảng streaming là lý do chăng?

Cuộc họp diễn ra suôn sẻ, và đến cuối buổi, North đã kết nối được với khá nhiều người mới. Cậu cố tỏ ra vui vẻ, trò chuyện thoải mái, cố gắng dập tắt những nghi ngờ vẫn còn lẩn khuất. Đội ngũ nhân sự đưa cho cậu một hợp đồng linh hoạt đến đáng ngờ, khiến cậu do dự một lúc trước khi quyết định cứ thuận theo dòng chảy.

Đây là một khởi đầu mới. Cậu sẽ không nghĩ quá nhiều nữa.

Bên ngoài, Tiger đang kiên nhẫn chờ, điện thoại rung liên tục với tin nhắn từ Johan. Cậu thở hắt ra, cố trấn an Johan trước khi ngước lên và thấy North đang tiến lại gần.

North nở một nụ cười mỏng.

"Mọi thứ thật mới mẻ. Mọi người ở đây rất tuyệt, và công ty sắp ra mắt một dự án lớn. Nghe khá là thú vị."

Tiger quan sát cậu chăm chú. Có gì đó không ổn. Nhưng cậu vẫn gật đầu.

North hơi ưỡn vai, giọng chắc nịch:

"Từ giờ, North Natchanan sẽ tự lo cho mình. Sẽ không ai phải chăm sóc tôi nữa."

Giọng cậu vững vàng, nhưng đâu đó vẫn có chút gì như vỡ vụn.

Tiger thở dài.

"North..."

North đặt tay lên ngực mình.

"Sabi sabi. Không sao đâu."

Cậu thì thầm, như thể đang cố thuyết phục chính mình.

---

Tối muộn hôm đó, North tập hợp bạn bè ở quán bar. Easter, Meow, Oat, Field, Mick và Nao khiến không gian tràn ngập tiếng cười và những lời trêu chọc. Họ uống rượu, chơi game, và lần đầu tiên sau nhiều tuần, North cảm thấy mình thuộc về nơi này.

"Trông mày khá hơn rồi đấy," Nao nhận xét, nhướn mày khi North nốc thêm một ly. "Vẫn thảm hại, nhưng ít ra không còn như xác sống đi lại nữa."

North đảo mắt.

"Cảm ơn, meung."

Easter nghiêng người lại gần.

"Vậy sao? Công việc mới thế nào? Đủ để mày xao nhãng chưa?"

North khẽ xoay ly rượu trong tay.

"Giống như một chiếc phao cứu sinh hơn."

Cậu uống thêm một ly nữa, để cồn thiêu đốt nỗi đau vẫn dai dẳng trong lồng ngực. Nhóm bạn chuyển sang chơi trò chơi “thật hay thách”, nơi Nao thách North đấu rượu. Cậu thua thảm hại.

Từng người một rời đi cùng với nửa kia của họ, trong mắt thoáng chút lo lắng.

North chẳng thể lừa được ai.

Tiger lo lắng cầm lấy điện thoại của North và thử gọi cho Johan lần nữa.

Không có hồi âm.

Không còn cách nào khác, cậu cõng North về ký túc xá. Thế giới xung quanh mờ dần, và ký ức cuối cùng trong cơn say là hình ảnh Tiger đang lôi cậu ra khỏi quán bar.

Ở đâu đó giữa cơn mê cồn, một hơi ấm bao trùm lấy cậu—vòng tay rắn chắc, một mùi hương quen thuộc. Cậu cảm nhận những ngón tay lướt qua mái tóc mình, bờ môi mềm chạm thoáng qua da, mùi hương thân quen vây lấy cậu. Những ngón tay dịu dàng nâng lấy gương mặt cậu, một giọng nói trầm thấp thì thầm bên tai.

"Đừng uống như thế này, North... Khi em đáng yêu thế này, anh rất khó để không lại gần."

North khẽ rên rỉ trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê.

Đây là mơ sao?

Cơ thể cậu phản bội lý trí khi vươn tay ra, vòng chặt lấy hơi ấm đó, siết chặt, tuyệt vọng không muốn mất đi.

Cậu bấu lấy hơi ấm ấy, những ngón tay nắm chặt lấy lớp vải của chiếc áo cậu quá đỗi quen thuộc. Cả cơ thể đau nhói với khao khát níu giữ khoảnh khắc này, tin rằng nó là thật. Những giọt nước mắt lặng lẽ lăn dài khi cậu vùi mặt vào lồng ngực thân thuộc.

"Jo... Anh ơi, em nhớ anh. Em nhớ anh nhiều lắm. Quay về với em đi."

Một tiếng thở dài thật sâu, vòng tay siết chặt hơn.

"Anh sẽ quay về. Chỉ cần chờ thêm chút nữa thôi. Anh cứ nghĩ mình có thể rời xa em, nhưng anh không thể."

North không dám mở mắt, sợ rằng tất cả chỉ là một giấc mơ tàn nhẫn khác. Nhưng sức nặng của Johan, hơi ấm từ hơi thở phả lên da cậu, tất cả đều quá thật. Cậu ngửa mặt lên, tìm kiếm trong vô thức, và rồi môi Johan chạm vào cậu. Chậm rãi, sâu lắng, tuyệt vọng. North tan chảy vào nụ hôn ấy, ngón tay luồn vào tóc Johan, kéo anh sát lại hơn. Đây là tất cả những gì cậu đã khao khát suốt bấy lâu.

Johan khẽ cười trên môi cậu.

"Em bám anh như một con gấu túi nhỏ vậy."

North hừ nhẹ, cố nhịn cười.

"Im đi, em chỉ đang đảm bảo anh không trốn chạy nữa thôi."

Cậu còn chưa kịp hiểu hết lời Johan thì giấc ngủ đã lại kéo cậu chìm vào bóng tối.

---

Sáng hôm sau, North tỉnh dậy với cơn đau đầu dữ dội.

Chớp mắt, cậu quay sang bên cạnh. Chỗ đó vẫn còn hơi ấm.

Cậu bật dậy ngay lập tức.

Chuyện tối qua... là thật sao?

Khi đánh răng, cậu nhìn chằm chằm vào hình phản chiếu của mình, cố gắng xâu chuỗi lại mọi chuyện. Bàn tay cậu run rẩy khi tạt nước lên mặt.

Johan đã ở đây sao? Cậu thực sự đã nghe thấy những lời đó? Hay vì quá khao khát mà chỉ tưởng tượng ra tất cả?

Tim cậu quặn thắt. Cậu vội cầm điện thoại lên và gọi cho Tiger.

"Tối qua... đã xảy ra chuyện gì vậy?"

Giọng Tiger bình tĩnh nhưng chắc chắn.

"Tao đưa mày về ký túc xá của tao. Mày ngất đi rồi."

North cảm thấy như các bức tường xung quanh đang thu hẹp lại. Nếu Tiger là người đã đưa cậu về nhà... thì nghĩa là Johan đã không ở đó.

Cậu hít một hơi run rẩy, lồng ngực thắt chặt.

---

Tất cả chỉ là một giấc mơ.

North siết chặt nắm tay. Cậu cần phải buông bỏ. Cậu cần ngừng nghĩ về Johan.

Nhưng khi lướt mạng xã hội, trái tim cậu lại một lần nữa vỡ vụn.

Johan đang ở trường. Mỉm cười.

Và đứng bên cạnh anh là một cô gái.

Thế giới của North chao đảo. Có lẽ... có lẽ cậu thực sự nên buông tay.

---

North chỉnh lại cổ áo, vuốt nhẹ cổ tay áo sơ mi. Hôm nay đáng lẽ phải là một khởi đầu mới—một ngày mới, những cơ hội mới. Đến buổi chiều, cậu đã chính thức trở thành một phần của công ty, được bao quanh bởi mọi người, bởi bạn bè. Cậu tự nhủ rằng như thế là đủ.

Bước vào khuôn viên trường, ánh mắt cậu chạm phải Jo. Đi bên cạnh cô ấy. Cười nói.

Jo và cô gái đó bước qua sân trường, ngồi xuống một chiếc bàn nơi bạn bè và người yêu của họ đã tụ tập. North ép mình bước tiếp, phớt lờ cảm giác nhói lên trong lồng ngực. Nao và Tiger đang đợi cậu. Cậu tập trung vào họ, vào sự hiện diện quen thuộc của họ.

Cậu ngồi xuống cạnh họ, tim đập mạnh hơn cậu muốn thừa nhận. Nhưng rồi, ánh mắt cậu dừng lại trên chiếc vòng tay trên cổ tay Jo.

Chiếc vòng.

Chiếc vòng mà North đã tặng anh.

Một hơi thở nghẹn lại trong cổ họng cậu, kéo cậu trở về thực tại. Có lẽ—có lẽ điều đó có ý nghĩa gì đó.

Nhưng trước khi cậu kịp suy nghĩ thêm, một giọng nói vang lên, cắt ngang dòng suy nghĩ.

"North."

Cậu quay lại và thấy P’Thame, đàn anh khoa quản lý, đang đứng đó với một nụ cười nhẹ nhàng. North biết ánh mắt đó. Anh ta cũng thích cậu.

Cậu không muốn đối mặt với chuyện này. Ít nhất là không phải hôm nay.

"Tôi phải đến lớp rồi," North lầm bầm, cố bước đi, nhưng P’Thame vẫn cương quyết.

"Để anh đưa em đi," Thame nói một cách trơn tru, đã sẵn sàng bước đi bên cạnh cậu.

North thở dài nhưng vẫn tiếp tục đi, lén liếc nhìn qua vai mình.

Không có phản ứng gì từ Jo.

Không có gì cả.

Lồng ngực cậu thắt lại, nhưng cậu ép mình không quay đầu lại nữa.

---

Buổi chiều hôm đó, North ngồi cùng Easter và Phoon, tận hưởng một khoảnh khắc yên tĩnh hiếm hoi—cho đến khi hai người tiến về phía bàn của họ.

Hill và Fah.

Phía sau họ, P’Tawan, đàn anh năm tư trong khoa của cậu, bước tới với dáng vẻ thoải mái.

"Hey, North," Tawan chào, nở một nụ cười dễ chịu. "Chào, Phi." Anh ta quay sang Phoon rồi lại nhìn về phía North. "Em có muốn tham gia câu lạc bộ âm nhạc không? Anh nghe nói em hát cũng ổn đấy. Bọn anh đang cần tuyển thêm thành viên."

North lắc đầu. "Em không giỏi đến mức đó đâu."

"Em chắc chứ?" Tawan nhấn mạnh, ánh mắt chăm chú.

North do dự, nhưng trước khi kịp trả lời, Hill và Fah trừng mắt sắc bén về phía Tawan—những cảnh báo ngầm mà North không hoàn toàn hiểu được.

Tawan phớt lờ họ hoàn toàn. "Được rồi, được rồi. Nhưng chúng ta có thể nói chuyện một lát chứ?"

North thở ra chậm rãi. "Ừ, được thôi."

Khi đứng dậy, cậu cảm thấy có ánh mắt dõi theo mình. Nhiều hơn trước đây. Giờ khi Jo đã rời xa, mọi người bắt đầu chú ý đến cậu. Tiến đến gần cậu.

Điều đó có ảnh hưởng đến Jo không?

Jo có quan tâm không?

North liếc nhìn về phía anh ta, nhưng Jo không dành cho cậu dù chỉ một ánh mắt.

Tawan dẫn cậu đến quán cà phê, trò chuyện suốt quãng đường đi. "Anh nghe nói em được nhận vào Gilman. Đó là chuyện lớn đấy. Chúc mừng em."

North khẽ gật đầu. "Cảm ơn anh."

"Anh sẽ ở trong nhóm thiết kế," Tawan nói thêm. "Vậy là có vẻ chúng ta sẽ làm việc cùng nhau rồi." Anh ta đưa tay xoa đầu North, cười tươi.

Từ phía bên kia căn phòng, cậu có thể thấy Easter đứng lên rồi lại ngồi xuống, trông cậu ấy thực sự căng thẳng, như thể sắp bùng nổ.

Trước khi North kịp phản ứng, Ter xuất hiện, bước vào giữa hai người. "Xin lỗi. North, đi với tao."

North chần chừ, nhìn Tawan, người chỉ nháy mắt và mỉm cười. Đó không phải dấu hiệu tốt.

---

Sao mọi người có thể vô tâm đến vậy? Tin tức lan nhanh như cháy rừng—từ việc là “người của Johan”, giờ cậu chỉ còn là một chú cún bị bỏ rơi, mất đi chủ nhân của mình.

Ter nghiêng người về phía trước, giọng kiên quyết. "North, đi với tao. Mày đang làm gì vậy? Tao lo cho mày đấy."

North bật cười chua chát. "Tao không quan tâm nữa."

Ter nhìn cậu thật lâu. Rồi cậu thở dài. "Được thôi. Cứ để vậy đi."

---

North đứng bên cạnh chiếc xe máy của mình khi ngày dần tàn, cố gắng khởi động động cơ.

Nó không nổ máy.

Cậu thở hắt ra, đưa tay day trán.

Tiếng cười vang lên từ xa.

Jo.

Bước ngang qua.

Cô gái nép sát vào anh ta. Cánh tay của Jo vòng qua vai cô ấy.

North nuốt khan. Cậu không kịp ngoảnh mặt đi nhanh hơn.

Một chiếc xe hơi dừng lại trước mặt cậu, cửa sổ từ từ hạ xuống.

"Hey, North!"

Tawan. Rạng rỡ, vô tư. "Đi với anh đi. Đường xa lắm—mà anh cũng tiện đường rồi."

North ngập ngừng. Cậu đã từng thấy Tawan trước đây, tại các trận bóng rổ. Jo đã chơi trong những trận đấu đó, và Tawan đã theo dõi.

Nó cảm giác như quá sức chịu đựng.

Nhưng ngay lúc này?

North không nghĩ mình còn đủ sức để tự chạy xe một mình nữa.

"Được rồi," cậu nói, bước về phía chiếc xe.

Tawan cười. "Lựa chọn đúng đắn đấy."

Khi North bước vào xe, cậu thề rằng mình vừa nhìn thấy hai ánh mắt rực lửa lóe lên qua kính số. Nhưng Tawan nhanh chóng cài dây an toàn, và North cúi thấp người xuống.

Cậu giữ khoảng cách.

"Vậy, North, em có muốn chỉnh trang lại rồi đi đến văn phòng không?" Tawan hỏi—làm sao anh ta biết lịch trình của cậu?

"Không sao đâu, Phi, em đi thẳng luôn," North đáp. Đúng lúc đó, cậu thấy xe của Jo chạy ngang qua. Chiếc xe trông như đang giận dữ. North khẽ cười, thì thầm: "Jo."

"Em nói gì vậy, North?" Tawan nhìn cậu.

"Không có gì đâu, Phi. Em không muốn trễ buổi đầu tiên." North hướng mắt ra ngoài.

Lốp xe rít lên khi Johan đạp phanh.

Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, thế giới dường như ngừng lại.

Từ ghế phụ, Elene quay sang nhìn anh, giọng nói gần như chỉ là một tiếng thì thầm.

"Anh thật tàn nhẫn."

Johan siết chặt vô lăng đến mức các đốt ngón tay anh ta trắng bệch.

"Tôi không quan tâm, Elene," anh nói, giọng rỗng tuếch.

Ánh mắt cô dừng lại trên người anh, chất chứa thứ gì đó nguy hiểm gần như là sự thương hại. "Anh đang làm tổn thương cậu ấy."

Johan không trả lời. Anh từ chối ngoảnh lại. Anh không thể.

Nhưng trong gương chiếu hậu, anh thoáng thấy North đứng bên cạnh chiếc xe máy của mình, đông cứng, vai căng cứng. Dù ở khoảng cách này, Johan vẫn có thể nhìn thấy—nỗi đau gần như không che giấu trong đôi mắt cậu.

Dạ dày anh thắt lại.

"Quên đi," anh lẩm bẩm, đẩy cần số vào chế độ lái.

Elene là em họ anh—cha anh đã gửi cô ấy từ LA đến đây để "trông chừng anh" sau tất cả những chuyện đã xảy ra. Cô ấy biết rõ rằng không nên dính vào những chuyện không phải của mình.

Johan không quan tâm Elene nghĩ gì.

Anh đã đưa ra lựa chọn của mình.

Và thế là, không ngoái đầu lại, anh lái xe đi.

---

Trở về phòng, Johan vừa đóng cửa lại thì cơn giận dữ trào dâng.

Chiếc áo khoác của anh là thứ đầu tiên bị vứt bỏ, bị ném cẩu thả lên bàn làm việc. Nó va vào một chồng giấy tờ, làm chúng rơi xuống sàn như những chiếc lá rụng.

Hai tay anh siết chặt thành nắm đấm. Cả cơ thể anh như một sợi dây căng đến mức sắp đứt.

Rồi điện thoại anh rung lên.

Singh.

Johan giật lấy điện thoại, áp sát vào tai. "Nói với tôi là cậu có manh mối đi."

Singh thở dài. "Không như chúng ta mong đợi."

Johan dần mất kiên nhẫn. "Vậy rốt cuộc là cái quái gì?"

"Đây không phải là một trong những kẻ thù thường gặp của cậu. Chúng tôi đã thẩm vấn tất cả—nó không khớp chút nào. Nó… gần như là trò đùa trẻ con."

Johan cau mày. "Trẻ con?"

"Ừ. Như một trò đùa. Nhưng nó chỉ nhắm vào cậu."

Điều đó khiến anh cảm thấy bất an.

Johan đưa tay vuốt tóc, căng thẳng lan dần dọc sống lưng. "Rốt cuộc là ai có vấn đề với tôi?"

Singh ngập ngừng. "Là chuyện cá nhân đấy, Jo. Một người quen biết cậu. Hiểu rõ thói quen của cậu. Điểm yếu của cậu."

Dạ dày Johan thắt lại.

Những vụ rò rỉ hợp đồng rất phiền toái, nhưng chúng chưa gây ra thiệt hại nghiêm trọng nào. Chỉ vừa đủ để khiến anh khó chịu, để chọc tức anh, làm anh mất bình tĩnh. Văn phòng của anh đã trở thành cơn ác mộng suốt nhiều tuần liền—hồ sơ bị xáo trộn, lịch trình thay đổi bí ẩn, tin nhắn bị rò rỉ.

Và dù vậy, mọi thứ đều có vẻ… có chủ đích. Có ai đó muốn bức anh phát điên.

Điện thoại anh lại rung lên.

Số lạ.

Johan nhíu mày. Trong thoáng chốc, anh phân vân có nên phớt lờ không. Nhưng có gì đó trong trực giác bảo anh rằng anh nên nghe máy.

Một giọng nói vang lên qua loa điện thoại. Méoo mó, xa lạ.

"Muốn chơi một ván cờ không?"

Hơi thở của Johan khựng lại.

Ban đầu, anh tưởng đó chỉ là một trò đùa ngu ngốc—cho đến khi giọng nói kia cất lên lần nữa.

"Muốn để North làm vua hay hoàng hậu? Hay để đế chế của cậu làm vua và hiến tế hoàng hậu của mình?"

Một cơn ớn lạnh trườn dọc sống lưng Johan.

Giọng nói không bình thường. Tạp âm rè rè khiến anh không thể nhận ra đó là ai, nhưng những lời nói ấy—chúng không phải ngẫu nhiên.

Người này biết rõ.

Nhịp tim Johan dồn dập. Anh siết chặt điện thoại.

"Rốt cuộc mày là ai?" Anh gằn giọng.

Giọng nói kia chỉ cười khẽ.

"Đừng như vậy, Johan. Tôi biết tất cả chỉ là diễn thôi. Cậu vẫn còn quan tâm đến North. Và việc cậu thèm khát cậu ấy ư? Điều đó chỉ càng khiến tôi muốn cậu ấy hơn mà thôi."

Một cơn thịnh nộ âm ỉ trào dâng trong lồng ngực Johan. Ngón tay anh siết chặt đến mức điện thoại suýt rạn nứt.

Anh hít một hơi thật sâu, ép bản thân phải giữ bình tĩnh. Nghĩ đi. Đây không chỉ là một trò đùa bệnh hoạn.

Có ai đó đang theo dõi anh. Đang theo dõi North.

Cổ họng Johan khô khốc. Ý nghĩ của anh xoay cuồng.

Trước khi làm bất cứ điều gì khác, Johan gọi cho Jayden và Tiger.

Vừa bắt máy, giọng anh dứt khoát, lạnh lùng. "Mục tiêu thực sự là tôi. Nhưng bọn chúng đang dùng North như một quân cờ."

Đầu dây bên kia im lặng. Rồi Tiger cất giọng, sắc bén như lưỡi dao.

"Anh định làm gì?"

Khóe môi Johan nhếch lên, đầy cay đắng.

"Tao sẽ chơi."

Nhưng ngay lúc đó—điện thoại anh lại rung lên.

Fah.

Johan phớt lờ. Anh không có tâm trạng.

Điện thoại cứ đổ chuông. Hết lần này đến lần khác.

Cuối cùng, với một tiếng thở dài đầy bực bội, anh nhấc máy. "Gì?"

Đầu dây bên kia, giọng Fah run rẩy.

"Jo—Phoon—" Một hơi thở nghẹn lại. "Phoon của tao."

Dạ dày Johan quặn thắt.

"Fah."

Tim anh đập mạnh vào lồng ngực. Máu trong người Johan như đông lại.

Không nói thêm một lời, anh chộp lấy chìa khóa.

Cánh cửa đóng sầm sau lưng.

Động cơ gầm rú khởi động, nhưng tâm trí anh đã trôi dạt đi đâu mất.

Ai đó đã bắt Phoon.

Và Johan có linh cảm rằng mọi chuyện chỉ mới bắt đầu.
------------

Một ngày nên đăng mấy chap đayyy