Unos días después, Que Siming cumplió su promesa de desintoxicar a Xiao Bao.

El proceso puso a todos muy ansiosos, pero afortunadamente, al final fue un éxito.

Después de cumplir su promesa, el médico milagroso se negó a quedarse ni un momento más, insistiendo en llevarse a Jin Bao inmediatamente.

Después de alargarlo durante unos días, quedó claro que no había posibilidad de retrasarlo más.

Xiao Bao y Zhao Cai prepararon un gran carro de “dote” para Jin Bao, y los tres se despidieron entre lágrimas durante medio día, lo que llevó a Que Siming al punto de poner los ojos en blanco con frustración.

Incluso después de partir, Jin Bao todavía estaba sollozando con los ojos enrojecidos.

Se suponía que Que Siming viajaría con sus guardias, pero como no le gustaba viajar con ellos, hizo que lo siguieran con el equipaje.

Ahora, los dos cabalgaban tranquilamente, mientras Jin Bao no decía ni una palabra, solo se secaba las lágrimas continuamente. El doctor milagroso finalmente no pudo soportarlo más y lo empujó con la fusta.

— ¿Qué te pasa? Lloras todo el camino, ¿no te da vergüenza? Cualquiera que no lo sepa podría pensar que te secuestré.

Pero el niño tenía una buena razón: — Es la primera vez que estoy separado de ellos… ¿Qué sabes tú?

El doctor milagroso resopló con frialdad: — No entiendo.

De pronto, Jin Bao recordó que la familia del médico milagroso había sido destruida cuando él era joven y que su vida había sido mucho más trágica y complicada que la suya. No se atrevió a llorar más, por temor a que eso tocara la llaga del otro.

Pero tampoco se atrevió a ofrecer consuelo, temeroso de decir algo incorrecto.

Entonces se frotó los ojos y cambió de tema: — ¿Cuándo llegaremos al Valle de la Medicina?

— No está muy lejos. Desde Dali hasta el lago Dongting, se necesita al menos medio mes.

Jin Bao pensó por un momento: — ¿Qué haremos cuando regresemos?

Que Siming sonrió: — Casarnos.

El niño se sobresaltó: — ¿En serio? Eso no está bien, ¿verdad?

— En serio. No es como si me fuera a casar contigo, así que ¿por qué estás tan nervioso?

— ¡¿Eh?!

—Solo estoy bromeando contigo, idiota. — Que Siming se rió entre dientes un par de veces antes de azotar al caballo de Jin Bao con su látigo. — A este ritmo, tardarás una eternidad en llegar. Date prisa; tenemos que llegar al próximo pueblo para encontrar un lugar donde pasar la noche.

Cuando llegaron a un lugar donde había un mercado, ya casi estaba oscuro, por lo que primero buscaron una casa de té para comer.

Que Siming era exigente con todo: comida, ropa, alojamiento y viajes, por lo que tardaba muchísimo en elegir un restaurante y luego aún más en escoger una mesa.

El pueblo era un lugar de descanso de tamaño mediano, frecuentado por viajeros y comerciantes de todas partes, lo que creaba una mezcla de personalidades. Era especialmente animado a la hora de comer.

Justo cuando ambos se sentaron, un camarero les dio la bienvenida con entusiasmo.

Mientras esperaban su comida, sus agudos oídos captaron fragmentos de una conversación procedente de unas mesas más allá que mencionaba algunos nombres familiares, captando inmediatamente su atención.

— ¿Es cierto? ¡Es repugnante! ¿Huang Xiang realmente tuvo una relación incestuosa con su hermana?

— Acabo de llegar de la capital, Lin'an. Los rumores se están extendiendo como la pólvora; todo el mundo en Lin'an lo sabe.

— Siempre he oído que Huang Xiang era una escoria, un ser despreciable. Se ha salido con la suya en todo solo porque su hermana es la favorita del Emperador.

— Exactamente. Pero ya no puede más por esta vez. Incluso corre el rumor de que el Segundo Príncipe no es hijo del emperador, sino de la Concubina Imperial.

— ¿Qué? ¿No es eso como ponerle un sombrero verde al Emperador? Eso es una sentencia de muerte.

— Por supuesto. Cuando me fui, corrían rumores de que la Concubina Imperial se había envenenado, pero no está claro si eso es cierto. Lo que sí es cierto es que Huang Xiang huyó y ahora lo están persiguiendo.

— Pero no he visto ninguna orden de búsqueda contra él.

— ¿Eres estúpido? Es un asunto muy vergonzoso. ¿Crees que el Emperador emitiría abiertamente una orden de arresto contra él? Definitivamente están planeando atraparlo en silencio y ejecutarlo en el acto.

— Tienes razón. Huang Xiang es realmente estúpido. Si no hubiera huido, tendrían que acusarlo de algo, llevarlo a juicio y sentenciarlo. Podría haber vivido un poco más. Pero al huir, ¿no admitió simplemente su culpa?

— No tienes idea de lo oscuras que son las cosas en la familia real. Si no hubiera huido, definitivamente lo habrían torturado hasta casi matarlo con esos castigos no oficiales... Huir era su única posibilidad de sobrevivir.

Mientras Que Siming escuchaba, soltó un par de risas frías y apretó el puño bajo la mesa con tanta fuerza que le crujieron los nudillos.

Jin Bao se inclinó y susurró: — Este Huang Xiang, ¿es el mismo que el tío imperial?

— Sí.

— ¿Realmente tuvo una relación incestuosa con su hermana?

El médico milagroso se burló: — Si tienes las conexiones adecuadas, puedes tergiversar la verdad como quieras.

— Entonces se escapó. ¿Cómo vas a atraparlo?

— No es necesario. Alguien me entregará su cabeza.

— ¿Eh?

— ¿Recuerdas a aquel príncipe que una vez visitó a Dalí?

— Sí, lo recuerdo. Era muy arrogante y dominante. Si alguien como él se convierte en Emperador, ¿quién sabe qué pasará con el reino?

— No lo subestimes. Tiene mil caras y las cambia con cada persona que conoce. Nunca se sabe cuál es su verdadera naturaleza; todo podría ser una actuación.

Jin Bao se sorprendió: — Pero parece tener solo doce o trece años…

— ¿Y qué? El Emperador actual lideraba tropas en la batalla a los catorce años, mató a su propio padre y usurpó el trono. Zong Zheng Huai En era aún más joven cuando comenzó a matar sin pestañear. Ese es el linaje real para ti.

— Entonces, ¿lo que pasó con Huang Xiang fue él…?

— Exactamente. Quién sabe qué métodos utilizó, pero ahora la capital está inundada de rumores. Incluso si el Emperador no los cree, ya está completamente avergonzado. ¿Cómo pudo tragarse eso? Probablemente mató a la Concubina Imperial, y Huang Xiang se asustó. Al correr, confirmó su culpabilidad. El Segundo Príncipe siempre había sido una espina en el costado de ese pequeño príncipe, confiando en el favor del emperador y su poderosa familia materna. Ahora, al derrocar a la familia de la Concubina Imperial, nadie podrá desafiarlo por el trono.

Jin Bao sintió un escalofrío que lo recorrió. ¿Cómo podía alguien tan joven tener pensamientos tan aterradores? También recordó la forma en que ese principito miraba a Su Yin con una admiración y una posesividad tan crudas; cualquiera podía verlo. Si alguna vez se convertía en emperador, Su Yin estaría en serios problemas.

Le dio una palmadita en el hombro a Que Siming. — Pase lo que pase, esta vez por fin podrás vengarte.

Que Siming le agarró la mano, temblando mientras la apretaba con fuerza, apretando los dientes. — Voy a tomar la cabeza de Huang Xiang y ofrecerla en la tumba de mi padre. Y un día, después de matar a Yu Mingjing, iré a ver a mi madre.

Jin Bao le dio unas palmaditas en la mano y suspiró: —Hablando de Yu Mingjing, ¿has descubierto dónde está? Parece que tu maldición de sangre se ha vuelto más intensa.

— Sí, desde que el Gu de sangre detectó el olor de Yu Mingjing, se ha vuelto activo. Ese movimiento suyo fue realmente cruel. No se reveló, solo usó su sangre para ponerme a prueba. Nunca imaginé que la maldición de sangre sería tan poderosa; solo una gota de su sangre casi me llevó a la locura. Aunque he identificado aproximadamente su ubicación a partir de esos miembros del clan Wu Bei, primero tengo que regresar al Valle de la Medicina y discutir los próximos pasos con mi maestro antes de tomar cualquier acción.

— Mhm, tenemos que regresar lo antes posible.

Que Siming asintió, pero había un dejo de vacilación. —Es solo que…

— ¿Qué es?

— Yu Mingjing pudo enviar asesinos tras nosotros cuando regresábamos a Dali. El camino al lago Dongting es largo, no hay garantía de que no nos encuentre.

Jin Bao se preocupó. — Si nos topamos con él, ¿no serías completamente incapaz de resistir?

— Me temo que la gente que traje conmigo no es suficiente para garantizar nuestra seguridad. Mi maestro ya ha enviado refuerzos desde el lago Dongting para que nos reciban. Solo nos queda esperar que podamos evitar que Yu Mingjing nos encuentre antes de encontrarnos con ellos.

Jin Bao sintió que un gran peso se instalaba en su corazón. La idea de que Que Siming, que siempre parecía tan arrogante e inflexible, en realidad albergaba un terrible peligro oculto en su interior, en constante riesgo de perder la vida, lo hizo sentir incómodo.

No importaba qué, ahora que estaba con Que Siming, no dejaría que nadie le hiciera daño, incluso si eso significaba arriesgar su propia vida.

El médico le apretó la mano y sonrió. — No te preocupes. Planeo pasar las próximas décadas torturándote. No voy a morir tan fácilmente.

Jin Bao se había sentido sentimental, pero tan pronto como escuchó eso, se desanimó.

Debajo de la mesa, el médico se pellizcó juguetonamente la parte interior del muslo.

Ese punto sensible casi hizo que el niño saltara de su asiento, y de inmediato le lanzó una mirada enojada.

— Vamos a comer. Después descansaremos un poco.