khung cửa sổ nâu bằng lớp gỗ cứng cáp, đáp trên đó vài chú chim non thi nhau bập bẹ vỗ cánh, mong muốn có thể bay cao bay xa cùng anh chị đi kiếm mồi khắp phương trời. lấp ló mấy tia nắng vàng cam ấm áp, nuốt trọn sự cô đơn, lạnh lẽo vốn có trong căn phòng thơm nức mùi gỗ của yu jimin.

từ tận đáy lòng kim minjeong, em thấy mình hạnh phúc, hơn cả nắng hạ sáng bừng em thường phải nheo mắt nhìn lên trời mỗi khi tháng bảy tới.

"chị tỉnh rồi"

gạt đi giọt hạnh phúc, em đỡ jimin ngồi dậy.

"minjeong"

"em đây"

"chị xin lỗi"

"vì"

"không có gì"

minjeong xoa lấy mái đầu của chú mèo nhỏ rúc rích trong lòng, biết ơn trời vì kí ức cô vẫn còn đó.

"chị ngấy trong bao lâu rồi"

"giống trước, mười tám ngày"

ừ cô ích kỉ, vừa tỉnh dậy còn chưa bù đắp cho em được thứ gì, giờ còn trề môi lao đầu vào bầu ngực mềm mại em đòi làm nũng. dụi qua dụi lại mấy lượt, jimin nhỏ giọng nói.

"minjeongie ơi"

"em đây"

cô chồm lên, công khai chụt vào hai cánh môi mềm mại hồng hào phía trên một cái làm minjeong đơ người. em ngây dại, nhìn nữ thần trước mặt. mới từ cửa tử chui lên sống lại, sao vẫn đẹp thế cha mẹ ơi.

tiếng chim hót trong trẻo vang dội lại từ bên ngoài cửa, man mát cơn gió đầu mùa lẻn theo sau, chen vào căn phòng hiện có hai người gấp gáp đưa đẩy vật ấm nóng. jimin rất tự nhiên, không còn xa lạ gì với khoang miệng ướt át. cô tìm tới chiếc lưỡi bé nhỏ, lém lỉnh tiến hành cuộc du ngoạn. biết em sẽ luôn chao đảo, cô thừa thắng xông lên.

minjeong vừa dứt ra tìm lấy đường thở, cô không chần chừ trao những êm ái lên hai mí mắt, lên sống mũi cao thẳng, lên hai bên má phủ bởi tầng mây đỏ hồng, rải đều êm ả quanh khắp gương mặt nhỏ, chốt hạ cuối cùng vẫn là nơi bờ môi run rẩy cô mong muốn chiếm lấy.

"ji... jimin"

"minjeong"

"chị xin lỗi"

có người vừa ngã vật xuống đất, tấm lưng gầy in lên mảng áo sơ mi trắng ngày một nhiều chất lỏng màu đỏ thẫm, mùi tanh phảng phất khắp căn phòng. minjeong mồ hôi bê bết khắp trán, cơn đau từ phía sau dần nhức nhối lên, giống như có tên sát nhân nào đầy dã thú dùng dao khắc một đường dài lên tấm lưng em.

minjeong nhìn lên, trên giường có tên sát nhân mím môi nén con quỷ trong người trỗi dậy, cố không để nó lấn át hết đống lí trí còn lại trước khi thật sự tuột mất sự tỉnh táo.

"đừng lo, chị đi cùng em"

một đường thẳng vừa sâu xé làm rách da thịt của jimin, khiến máu từ trong chảy ra không ngừng. chiếc bút mực khắc dòng chữ jiminjeong do chủ tịch han đích thân tặng vừa cầm trên tay giờ đã rơi xuống nền đất.

mắt cô mờ đục, ảo ảnh sinh ra không ngừng, cố lết xuống nền gỗ lạnh ôm lấy minjeong vào lòng. hơi thở cả hai cứ thế dần không còn đồng đều, thay vào đó chỉ còn sự gấp gáp, rồi đứt quãng, cuối cùng là lịm dần trong lòng người thương.

cho đến khi minjeong mở mắt, em thấy tay mình lồng trong tay jimin, xung quanh đều là mây mù rồi còn hiệu ứng ánh sáng rất chi là vô thực. cô vẫn dịu dàng, đặt môi hôn lên mu bàn tay, dẫn em tiến về phía đằng trước.

minjeong nheo mắt lại vì ánh sáng chói lóa, em vô thức nép gần người jimin, tìm lấy an toàn bao vây.

"jimin, đây là đâu, người này là ai"

"đây là thiên đàng"

"còn đây, là chúa trời"

jimin hất nhẹ cằm, rời ánh nhìn về phía người lớn tuổi toả ánh hào quang sáng kì lạ.

"con có giải thích rõ ràng cho minjeong chưa đó"

"con còn không có nổi dũng khí để giữ chặt nụ hôn cuối với em, thưa người"

điệu bộ cười ngờ nghệch, lẫn chút thống khổ đặc trưng của jimin vang lên trong không gian mờ ảo. minjeong nãy giờ hiểu gì chết liền, không chịu được nữa, em quay sang lớn tiếng với người yêu.

"jimin, ý chị là sao. em chẳng hiểu gì cả"

"ta chết rồi. chị cũng không còn mất trí nhớ nữa, đã có lại hết kí ức về em rồi minjeong à"

làm gì có chuyện kim minjeong đầu óc hơn người thiên tài tính toán không hiểu chứ. chỉ là em không muốn hiểu, không muốn chấp nhận hiện thực hai số phận nghiệt ngã này.

hai mắt em đỏ hoe, hết nhìn người yêu lại nhìn sang chúa trời, người mà suốt hai đời chỉ biết giày vò em mãi.

"tại sao, tại sao cứ phải cướp jimin khỏi tay con mãi. sao cứ bắt bọn con phải xa cách. kiếp trước người tước hạnh phúc của bọn con chưa đủ hay gì?"

"minjeong"

cái nắm tay tưởng chừng sẽ lỏng lẻo, nào ngờ giờ đây còn siết chặt hơn. như thể nếu có kiếp sau, đôi ta sinh ra sẽ được định đoạt sẵn là thuộc về nhau, về nửa kia. tay của yu jimin, chỉ để mình kim minjeong nắm, và ngược lại.

"đáng lẽ ngày đó ta nên cản thần tình yêu bắn tên vào người cả hai"

"hai đứa, yu jimin, kim minjeong"

"vốn đã là ác duyên, không thể đến với nhau"

"kim minjeong, cũng do ta thiếu suy nghĩ. đồng ý với đòi hỏi của con, đáng ra nên dứt luôn từ lúc đó"

"không, là han minjeong, han minjeong mới đúng"

"ông im đi"

kim minjeong ôm đầu, ngồi xuống đất che đi đôi tai giờ đây chỉ nghe những lời nói như dao găm thẳng vào tim em.

yu jimin quỳ xuống, ôm em vào lòng. đây là lần thứ hai cô phải nghe những lời giải thích vừa đắng cay vừa chua xót, tất nhiên là đã đoán trước được phản ứng của em. chỉ là khi chứng kiến tận mắt, đáy lòng vẫn dâng lên nỗi chua xót vô tận.

"ông à, thật sự sợi tơ hồng của chúng con, buộc phải cắt đi sao"

hai cánh tay jimin run rẩy, ôm chầm bao bọc lấy người tình nhỏ bé trong lòng. cô sắp khóc theo em luôn rồi.

chúa nhìn hai cô gái nhỏ bé mặt đầy nước mắt, ông lắc đầu.

"nếu con thật sự tin vào tình yêu hai đứa dành cho nhau. không cần kí ức, kiếp sau có duyên, ắt sẽ gặp lại"

"con tin em"

"còn em?"

chúa nhìn em thút thít trong lòng cô, nước mắt hoá ra lại càng toả vẻ đẹp kiêu sa lộng lẫy.

"con sợ sẽ đánh mất jimin"

"chị tin em, vậy nên em cũng phải tin tưởng vào chính mình, em nhé"

minjeong dụi vào lòng, khóc lớn như một đứa trẻ.

lòng jimin hôm nay mưa một cơn mưa rả rích mãi không thôi. một cơn mưa ủ rột, ảm đạm, u buồn, rơi mãi chả chịu ngừng, tiếng lộp độp vang lên mãi cùng nỗi thống thiết.

"con đồng ý"

jimin xúc động vẫn chưa nguôi, trước khi bản thân giọt nước tràn ly cố kịp quay sang chúa trời, gật đầu ra hiệu em đã đồng ý.

"minjeong" cô khẽ gọi một tiếng, tay đặt hai vai em kéo ra, giữ thật lâu ánh nhìn cuối cùng.

"yu jimin này, kiếp này hay cả những kiếp sau, sẽ chỉ nói lời yêu với mình em mà thôi"

"em cũng yêu chị, yu jimin"

cả hai trao nhau nụ hôn cuối cùng. nhẹ nhàng mà đầy day dứt, ngọt ngào mà xen lẫn cái vị mằn mặn từ nước mắt. thương xót cho một cuộc tình dẫu hai kiếp vẫn không thể hoàn thành trọn vẹn.

chúa hài lòng, cảm động ban phép màu, tước đi hơi thở cuối cùng của cô và em ở nhân trần. cả hai đã đau khổ vì đối phương quá nhiều, giờ là lúc ông thực hiện nhiệm vụ của mình, giải thoát cho hai người.

"ta cũng tin vào hai con"

....

"cuộc gặp gỡ giữa ta và con, chính là để tìm ra câu trả lời"

yu jimin tự thấy đời mình hơn cả trò hề. cô nghĩ mình hợp với nghề làm trong rạp xiếc hơn là ngồi ghế giám đốc cao cấp sang trọng.

"ác duyên, ông đùa con à"

"xin lỗi con, đáng ra ngày đó ta phải tỉnh táo hơn chút"

"nếu tỉnh táo hơn chút, con và em sẽ không gặp được nhau, rung động với nhau, yêu nhau, có đúng không"

"không phải con muốn thế sao"

"một đời không có lấy bóng hình kim minjeong, con không cần"

chúa nhìn cô ăn vạ dưới chân, giờ lại bật dậy cười khờ như gã nghiện rượu, hễ cồn vào là lại sinh thói ăn nói lèm bèm. ông không trách lấy một lời, không phải lỗi của jimin, không phải lỗi của minjeong, là lỗi của ông.

"như ta vừa giải thích, một trong hai đứa phải hi sinh để đổi lấy đời sống còn lại của nửa kia"

"và người chọn con"

"không, ta gặp để cho con lựa chọn"

"con không thể"

"nếu con chết, em sẽ sống cả đời còn lại như dưới mười tám tầng địa ngục mất"

"còn nếu minjeong chết, ông biết mà"

người nheo mắt, đúng là rất có lí. nhưng biết sao giờ, là tạo hoá bắt mọi chuyện phải xảy ra theo đúng lẽ của nó, ông không có quyền đổi thay.

"nếu con và em ấy cùng chết thì sao"

jimin phủi quần đứng dậy, bằng ánh mắt kiên định và giọng nói chắc chắn đưa ra lời đề nghị.

"cho con về nhân trần, con sẽ tự kết liễu em và mình"

"con chắc chưa"

"là người bắt con phải ra quyết định này giờ lại hỏi con như thế, người quá đáng lắm người à"

yu jimin cười lớn, giọng khàn đặc vào mặt ông. tình yêu, hoá ra không chỉ màu hồng, còn là màu đen của sự bất lực, thống khổ, đớn đau đến tột cùng, đau đến xé nát tâm can vẫn không có ý định dừng.

....

căn phòng lạnh lẽo, cứ thế tối dần vì màn đêm đã buông xuống ngoài phía cửa sổ. vũng máu lớn chảy từ hai thân thể nằm rạp dưới sàn nhà. không còn hương gỗ và trà xanh thơm ngọt dịu đem lại sự thoải mái, chỉ còn sự tanh nồng hôi hám từ hai xác chết.

bốn ngày sau, an yujin và kim taehyung cùng toàn bộ cảnh sát có mặt tại hiện trường, lạnh lẽo lan tới cả cặp vợ chồng yu có mặt mấy phút sau đó khóc lóc thảm thiết ngoài cửa phòng.

bên mỹ, đôi vợ chồng gần một năm không hay tin tức gì về con gái, đánh rơi cả điện thoại trên tay sau khi nghe đầu dây bên kia thông báo kim minjeong đã trút hơi thở cuối cùng và được tìm thấy nằm cạnh yu jimin.

yang wonyoung rơi vào trầm cảm, mất vài tháng điều trị. tuy ngắn ngủi nhưng là khoảng thời gian vô cùng khủng hoảng với cả hai người.

jeon jungkook ngày đêm ăn không ngon, ngủ không yên khi kim taehyung xuất hiện chứng rối loạn, tác phong không còn nhanh nhẹn hoạt bát như trước. thay đổi rõ nhất là khuôn mặt lạnh băng, không miếng cảm xúc toàn cợt nhả như trước. may mắn có jungkook kiên nhẫn ở cạnh, luôn là chỗ dựa, an ủi động viên từng ngày nên anh mới có thể mạnh mẽ qua cú sốc.

ning yizhuo không còn mang lại tiếng cười, trở thành con người với tâm hồn lạnh lẽo, phong thái đờ đẫn mỗi khi tới chỗ làm. ít người thấy được nụ cười của yu youngji trên môi, dù trước đó cũng từng rất khan hiếm. đại công ty giờ chỉ như công ty theo đúng nghĩa, là chốn công sở, tới để làm việc, mất đi sự ồn ào náo nhiệt của khi trước, mất đi vị giám đốc luôn là cây hài cho cả hội cười lớn, mất đi nàng thư kí bé nhỏ luôn góp thêm nụ cười cho phòng cười nghiêng ngả rơi cả nước mắt.

mất mát rất lớn và cũng để lại đau thương cho người ở lại rất nhiều.