Tôi là một học sinh trung học bình thường với cuộc sống tẻ nhạt tại thị trấn nhỏ bé này. Thị trấn đó, với những con đường đá cuội quanh co và những ngôi nhà gỗ cổ kính, luôn đượm trong màn sương mờ ảo mỗi sáng sớm mới.

Những tán cây bàng cổ thụ, đáp đổng nhẹ trong cái lạnh lẽo nhè nhẹ của đầu mùa thu, nhuốm màu u tối cho mọi góc phố. Tiếng gió xào xạc lướt qua từng tán lá, hòa quyện với tiếng thở nhẹ của những cơn gió lạnh len lỏi qua khe cửa.

Thỉnh thoảng, tiếng bước chân vội vã của học sinh chạy nhảy trên hành lang vang lên, xen lẫn tiếng cười đùa rộn rã, nhưng tất cả đều mờ nhạt trong tâm trí tôi. Tất cả đã thay đổi vào ngày tôi tình cờ nhặt được cuốn nhật ký cũ kỹ trong góc khuất của thư viện trường.

Bìa da sờn rách, những trang giấy vàng úa như chứa đựng một bí mật lâu đời. Ánh sáng mờ nhạt từ khung cửa sổ cao đổ bóng xuống làm nổi bật những vết nứt thời gian trên trang giấy. Tò mò, tôi mở cuốn nhật ký ra và bắt đầu đọc.

Ban đầu, tôi nghĩ đây chỉ là những dòng tâm sự vớ vẩn của ai đó. Nhưng càng đọc, tôi càng cảm thấy lạnh sống lưng. Những chi tiết rùng rợn về các vụ án mạng xảy ra trong thị trấn được miêu tả tỉ mỉ, từ cách thức gây án cho đến tên từng nạn nhân.

Điều khiến tôi hoảng sợ nhất chính là những vụ án này đều trùng khớp với các vụ án mà tôi từng nghe trên tin tức, nhưng có những chi tiết chưa từng được công bố. Tiếng đồng hồ treo tường trong thư viện vang vọng, như đánh dấu từng giây phút đầy ám ảnh. Tiếng lật trang giấy vang lên khe khẽ trong không gian yên tĩnh, hòa cùng tiếng thở của chính tôi, nặng nề và đứt quãng.

Tôi run rẩy lật từng trang, tim đập mạnh trong lồng ngực. Khi đến trang cuối cùng, tôi chết lặng.

Trên đó, nét chữ nguệch ngoạc như được viết vội vàng:

"Nạn nhân tiếp theo: Yoon Nayoung." (윤 나영)

Tôi không thể tin vào mắt mình. Ai đó đang chơi trò đùa ác ý với tôi, hay đây là lời cảnh báo thực sự?

Tôi đóng sập cuốn nhật ký lại, nhưng hình ảnh dòng chữ đó vẫn in đậm trong tâm trí.

Từ giây phút ấy, cuộc sống bình yên của tôi đã chính thức kết thúc.