người ta ồn ào rằng tuyển thủ faker là fan mẹ của tuyển thủ chovy, mỗi lần đọc được lee sanghyeok chỉ biết cười trừ.

mẹ nào lại muốn ngủ với con.

***

jeong jihoon cảm thấy vị thần của liên minh huyền thoại có chút kì lạ. đồng đội cũ luôn nói rằng anh rất giỏi chăm sóc người trong đội, nhưng cậu chưa từng nghe nói anh là kiểu sẽ quan tâm đến tuyển thủ đội khác đến mức này.

ngày hôm qua lúc chạm mặt trong thang máy, anh sanghyeok lần-thứ-hai hỏi cậu chủ đề siêu cấp riêng tư.

"jihoon định có người yêu chưa?"

"em chưa ạ."

"cả năm tới cũng không à?"

"vâng"

nếu kim hyukkyu, người đang được cậu thuật lại câu chuyện này cảm thấy có chút deja vu, thì đúng rồi. ngày này năm ngoái anh sanghyeok ở cùng một địa điểm, cùng một thời gian đã hỏi cậu câu hỏi y chang.

"sao mày phải xoắn xuýt thế? cứ coi như là tiền bối hỏi thăm hậu bối thôi."

song điều đó không đồng nghĩa với việc hyukkyu sẽ đồng cảm với cậu. anh trai lạc đà vừa chơi game vừa ăn táo xanh, mặc kệ thằng em lăn lộn một vòng trên giường, vò đầu bứt tai chỉ vì hai câu nói của bạn đồng niên mình.

"anh vô cảm quá thể."

mấy lời này đã đụng chạm vào lòng tự ái của hyukkyu. anh liếc mắt nhìn con mèo cam đầu bù tóc rối ngồi ôm gối trên giường, thả một câu không đầu không đuôi.

"mày thích sanghyeokie à?"

quả nhiên, vừa nghe đến đó thằng em anh đã giật đùng đùng lên.

"em là trai thẳng. anh đừng có mà nói bậy."

hyukkyu hài lòng nhìn nó bị chọc, quay lại với màn hình pc đang trong trạng thái chờ trận.

jeong jihoon có thể coi là ế nổi tiếng trong giới tuyển thủ, dù cho cậu sở hữu khuôn mặt đẹp trai và thân hình cao ráo. để giải thích cho điều này, kim hyukkyu chỉ có thể nói là con mèo này quá lười. không thể hi vọng chuyện có người yêu chỉ bằng việc cả năm đi đánh giải, ngày nghỉ nằm ngủ trong nhà được.

hơn nữa, để nói về vô cảm, anh còn phải trả lại lời nhận xét này cho thằng nhóc đó. hyukkyu sống gần ba mươi năm trên đời, quen biết qua bao nhiêu kiểu người khác nhau, thì jeong jihoon vẫn là thằng thiếu đồng cảm gần nhất trong số những người anh từng biết. cỡ này mà quen bạn gái, không bị đá ngay tuần đầu tiên thì cố lắm cũng chỉ được vài tháng.

"năm nay mày có đi kick off không?"

chờ trận lâu quá, anh lại có tâm tình quay lại tiếp chuyện con mèo cam.

nó lắc đầu, chu cái mỏ lên đáp: "em không biết. sáng nay kim kiin mới đi quay."

à há.

năm ngoái kim hyukkyu đã ngồi cạnh sanghyeok lúc chọn đội. quyết tâm chọn tuyển thủ chovy của sanghyeokie không chỉ có trời biết, đất biết, mà kim hyukkyu cũng biết. năm nay nếu luật chọn đội không quá khắt khe, chắc chắn cũng không có gì thay đổi.

để hyukkyu thử diễn giải suy nghĩ của lee sanghyeok lúc nhìn chín tấm thẻ về cơ bản chắc là: em nào anh cũng yêu, riêng em jihoon anh yêu hơn một tí.

"ê anh hyukkyu"

mới ngưng được vài giây, jeong jihoon đã không nhịn được cái miệng mà ngắt ngang mạch suy nghĩ của hyukkyu.

"lỡ anh sanghyeok được chọn mà không chọn em thì sao?"

hyukkyu không cần quay lại cũng biết nó đang trề môi xuống. anh tốt bụng giải thích cho thằng em không hiểu lòng người của mình.

"vậy chỉ có một lý do thôi."

"là gì vậy?"

"vì mày không muốn có người yêu đấy."

biết rằng không nên suy đoán mấy chuyện riêng tư của người khác, nhưng việc sanghyeokie có tình cảm với con mèo cam đã là chuyện chắc đến tám chín phần. người khôn ăn nói nửa chừng, anh lạc đà nhanh chóng vào trận, jeong jihoon có lải nhải bao nhiêu lời bên tai cũng không được đáp lại nữa.

mèo cam nằm chán chê trên giường hyukkyu thì cũng hậm hực đi về. đã là cuối giờ chiều, khả năng buổi chọn đội đã xong. cậu bấm vào nhóm chat gen 25 đã có mười mấy tin nhắn mới.

jihoon lướt thẳng lên trên, đọc từ tin nhắn đầu tiên xuống.

nghệ thuật săn quỷ và nấu mì
jihoon geonbu được gọi rồi nhé

cậu lướt qua lướt lại tin nhắn, ngẩng lên nhìn trời rồi lại cúi xuống nhìn điện thoại, nheo mắt thêm cái nữa để chắc chắn mình không nhầm lẫn. hai chữ jihoon vẫn ở yên đó không xi nhê. mèo cam vì thế mà thấy hơi vui vui trong lòng.

quả nhiên nếu có cơ hội anh sanghyeok sẽ chọn mình.

khoan nói những chuyện khác, được anh sanghyeok yêu quý là chuyện rất đáng để sĩ diện. vị thần của liên minh huyền thoại, thần tượng của vô số tuyển thủ trẻ, không chỉ một lần khen ngợi cậu công khai, tuy đa phần cậu không biết phải phản ứng thế nào. nhắn tin cảm ơn người ta thì dở người quá, khen lại trong buổi phỏng vấn có khi lại khiến anh sanghyeok nghĩ mình cố ý tỏ ra thân thiết.

từ khi mới thi đấu chuyên nghiệp cậu đã được nghe câu chuyện truyền kì người trước để lại, đó là anh sanghyeok thờ ơ với tuyển thủ ngoài đội lắm. dù điều này có vẻ không áp dụng với những người đồng đội cũ của anh, vì jihoon đã từng thấy anh sanghyeok trò chuyện rất vui vẻ với người đi rừng trước đây của cậu, anh wangho, cũng như xạ thủ một thời của anh, park jinseong.

trong khi đó ở bên này, ryu minseok đang nhắn loạn xạ trong khung chat với minhyung. rõ ràng trước khi đi, nó đã dặn đi dặn lại xạ thủ nhà mình là phải bằng mọi cách không cho anh sanghyeok chọn con mèo kia, vậy mà cuối cùng kết quả lại thành ra thế này.

"lượt hai tớ được chọn đầu tiên rồi đến anh sanghyeokie, mà anh jaehyuk không tham gia được nên đành chịu thôi."

ryu minseok muốn nói cho con gấu tỉnh ra, là mình không đi được đường chính thì phải đi đường quan hệ. cậu chỉ cần bảo muốn gặp tuyển thủ clozer chẳng hạn là được rồi, anh sanghyeok nỡ từ chối em trai yêu của mình chắc.

sau hôm cùng chơi tft với con mèo nhà hàng xóm, lee minhyung đã được rừng nhà mình bổ sung kiến thức về tình trạng mối quan hệ của anh sanghyeokie và tuyển thủ chovy. nói đi cũng phải nói lại, người bình thường nhìn vào hai người họ cùng lắm chỉ nghĩ tuyển thủ chovy đã được anh sanghyeok cho vào giỏ hàng những em trai đáng yêu chơi game giỏi của mình, làm sao mà biết anh có tình cảm vượt ngưỡng với con mèo cam đó được.

để nói về việc tại sao moon hyeonjoon lại biết chuyện này, thì đó là nhờ có ryu minseok. còn tại sao ryu minseok lại biết, thì phải quay ngược lại thời gian tham gia asiad.

ở trước mặt jeong jihoon lúc nào anh sanghyeok cũng bẽn lẽn một cách khó hiểu, tần suất nhắc về tên này lại càng nhiều đến mức quỷ dị. trong hay ngoài asiad anh sanghyeok cũng là đội trưởng của minseok, làm sao có chuyện nó không biết dáng vẻ làm đội trưởng của anh sanghyeok như thế nào. chỉ có con mèo cam ngốc nghếch cứ tưởng rằng tất cả những sự thiên vị anh sanghyeok dành cho mình là vì trong thời gian đó cậu đã là người cùng đội với anh thôi.

tất nhiên, những cử chỉ mờ ám chẳng hạn như vô ý chạm tay nhau, hay anh sanghyeok lúc ở cùng với nó cứ vô thức nhắc đến tên jeong jihoon không thể là bằng chứng tuyệt đối để kết án, nhưng ryu minseok đã tận mắt chứng kiến anh cầm tấm polaroid ảnh duo mid quốc gia ngậm huy chương vàng nhét vào trong ví mình.

quá khủng khiếp.

khỏi cần phải nói lúc đó nó đã hoảng hốt tột độ như thế nào. nếu tất cả những chuyện trước kia chỉ là suy đoán thì hành động đó là chứng cứ không thể nào chối cãi. kể với đứa em út trong đội thì thằng cu cái hiểu cái không, nó chỉ đành ôm một bụng tâm sự về trút ra hết với người bạn tâm giao của mình, đổi lại được một cái "yể" rõ to rồi từ đó, cả hai biến thành bộ đôi thám tử theo dõi nhật kí tình yêu của anh sanghyeok.

về chuyện lee minhyung hoàn toàn bị gạt ra khỏi kế hoạch này, đó là do nó thân với anh sanghyeok nhất. chẳng may lỡ miệng, chắc chắn kế hoạch của chúng nó sẽ sụp đổ, mà anh sanghyeok cũng sẽ không được tự nhiên như bây giờ nữa.

trong khi đó, jihoon sau khi phấn chấn về lại kí túc xá thì ngay lập tức tắm rửa, sau đó leo lên giường nằm. cậu hí hứng lướt thử mấy diễn đàn xem mọi người đã bắt đầu thảo luận về kick off hay chưa. năm ngoái mid hoàng gia thua team jungle một cách đáng tiếc, năm nay jihoon nhất định sẽ phấn đấu để đòi danh dự cho người đi đường giữa.

gif daesanghyeok của cậu viral từ năm ngoái sang năm nay. jihoon kì thực không nhớ tại sao lúc đó mình lại buột miệng nói vậy, lúc nhìn mọi người chia sẻ liên tục cũng hơi ngượng ngùng. cậu tiếp tục kéo xuống xem các topic khác, thảo luận về kick off thì không thấy đâu, lại thấy một topic với tiêu đề vô cùng nổi bật.

topic: urihyeok dạo này có chuyện gì vui phải không?

- tươi tắn quá. bé biết yêu rồi đấy à?
- đang nghỉ ngơi thì tươi là đúng rồi, giống tụi mình được nghỉ tết thôi
...
- chắc vì hồng hài nhi mới của ảnh đấy

jihoon dừng tay lại ở một bình luận. cậu không hiểu mấy từ lóng này, tò mò bấm vào phần reply đọc tiếp.

- chắc vì hồng hài nhi mới của ảnh đấy
⤷ ở cạnh choi thỏ ảnh cười suốt
⤷ tặng mấy bà cái gif ảnh trìu mến nhìn jun lớn

mấy chuyện gán ghép couple giữa các tuyển thủ jihoon không còn lạ gì, điều cậu quan tâm là trong gif đó, anh sanghyeok đúng là trìu mến nhìn choi hyeonjoon thật. cậu đột nhiên bực bội vô cớ. mới năm ngoái choi hyeonjoon còn ghen tị với cậu vì được anh sanghyeok ba bảy hai mốt ngày lại khen ngợi một lần, bây giờ con thỏ đó đã nhận được đãi ngộ cao hơn cả jihoon nữa.

đúng là lướt ba cái thứ này chỉ tổ làm tâm trạng xấu đi. jihoon tắt phăng điện thoại, chui vào ổ chăn nằm dang tay dang chân ra đi ngủ.

song, mấy chuyện này không biết thì thôi, một khi đã biết liền khiến người ta vô thức liên tưởng đến. mấy hôm trước choi hyeonjoon nhắn tin cho cậu rủ đi chơi cùng gen22, từ ngày anh jaehyuk về bọn họ vẫn chưa tụ tập được buổi nào. jihoon ngay lập tức nhớ đến cái gif hôm trước. dưới phần bình luận ở bài đó họ còn nói cái gì mà anh sanghyeok thích nhất là các em trai vừa trẻ vừa ngoan. choi hyeonjoon đúng là đáp ứng thật, nhưng jihoon tự thấy mình cũng đâu thua kém gì.

con mèo cam chắc mẩm trong lòng như vậy, điều mà nếu kim kiin và son siwoo có biết được nhất định sẽ kì thị không thèm nhìn.

một năm chỉ có vài dịp để gây ấn tượng trước anh sanghyeok. cậu nghĩ bụng lần tiếp theo phải khiến mấy bình luận trong bài đăng kia nhắc đến tên mình mới được. mục tiêu kick off 2025 của jeong jihoon bao gồm: một, giúp team mid hoàng gia giành chức vô địch và hai, để anh sanghyeok biết mình là em trai ngoan ngoãn nhất.

cậu không bận tâm tìm hiểu nguyên nhân sâu xa tại sao mình bỗng nhiên cố chấp với chuyện anh sanghyeok để ý đến ai như vậy. hẳn là do đường trên bốn năm của cậu, người hâm mộ trung thành của urihyeok bỗng nhiên trở nên gần gũi với anh khiến mèo cam sinh ra mấy cảm xúc là lạ.

kiểu như trước đây có thể lên mặt với bạn mình vì thần tượng của người ta chú ý đến mình, giờ mất cơ hội để sĩ với choi hyeonjoon nên hụt hẫng vậy.

chỉ thế thôi.

trước ngày quay phỏng vấn từng team, tập chọn đội được chiếu. jihoon mới đầu không định xem, song cuối cùng vẫn không nén nổi tò mò, bấm vào chiếc video dài hai chục phút. anh sanghyeok dạo này có vẻ rất kiềm chế để không nói mấy câu bố đùa, nhưng vẫn nhiệt tình hưởng ứng mấy người khác.

jihoon đã nhận ra từ lâu là stylist nào cũng biết cách làm anh sanghyeok trở nên lóa mắt. mỗi lần xem ảnh quảng cáo cậu đều không nhịn được lướt lại hai ba lần. hôm nay cũng thế. cả dàn có bảy người ngồi đó mà chỉ có mình anh sanghyeok là lấp lánh lấp lánh, ngay cả nụ cười cũng tươi như bông hoa.

ông trời thiên vị anh quá.

dù biết mình đã được chọn, nhưng lúc anh sanghyeok chơi thua game tim cậu vẫn thót lại. năm ngoái anh sanghyeok ở lượt một, mình mới được chọn đầu tiên. năm nay quả nhiên lượt đầu thuộc về đường giữa đội khác. càng xem, môi càng trề xuống tận dưới gối. lật thẻ của ai lên anh sanghyeok cũng khen người ta chịu khó rồi chơi giỏi, đến lượt cậu lại bảo là vì tuyển thủ chovy rất vâng lời.

có khác gì bố mẹ nói với con không.

jihoonie ngoan với anh không phải để anh coi em là ruột thịt thật đâu nhé.

lại qua mấy hôm nữa là buổi quay hình phỏng vấn từng lane. từ sáng sớm cậu đã gặp anh sanghyeok ở ngoài trụ sở, hai người họ đến cùng một lúc, cũng cùng lúc đi vào phòng, nghĩ thế nào cũng có cảm giác thân thiết hơn mấy người khác.

anh sanghyeok trang điểm xong trước cậu. không biết vì sao cậu thấy anh hôm nay rất lạ, lúc gặp cậu chỉ gật đầu chào, bây giờ ngồi gần nhau cũng không chủ động gợi chuyện như những lần trước.

có lẽ là anh mệt nhỉ.

jihoonie tự giác làm một con mèo cam ngoan ngoãn không làm phiền anh, yên lặng đợi nhân viên makeup cho mình xong xuôi đâu đó. vậy mà lúc mấy đứa t1 qua chỗ anh chơi, cậu lại thấy anh sanghyeok cười tít cả mắt với tụi nhóc đó, còn nghe được loáng thoáng cái gì mà.

"tiếc ghê, hôm nay không có dojunie."

DOJUNIE!

anh sanghyeok gọi choi hyeonjoon là DOJUNIE đấy.
nhắc đến cậu trước mặt người khác thì lúc nào cũng chô bi chô bi, quá đáng hơn còn là chô bi sòn su, anh hyeonjoon mới đến một tháng thì đã có biệt danh cho người ta rồi.

trong lòng hơi dỗi, nhưng đến lúc phỏng vấn, mèo cam vẫn toe toét mỗi lần anh sanghyeok mở miệng.

chô bi làm top rất tuyệt vời.

mau khen em đi khen em đi khen em đi. cho mấy người trên mạng biết anh thích ai nhất.

hình như ông trời không muốn để jihoon có một ngày vui vẻ liền mạch. lúc mèo cam xun xoe cái đuôi vểnh lên tận trời đi qua phòng vệ sinh liền thấy hai nhóc con nhà t1 đứng thì thầm với nhau ở đó. chúng nó cố nói nhỏ như thể không biết tiếng vọng ở đây lớn đến mức cách ba mét vẫn nghe được vô tư. jihoon vốn không phải người tọc mạch câu chuyện thầm kín của người khác, nhưng nội dung cuộc trò chuyện này vô cùng kì quặc.

"gu người yêu của anh sanghyeok cũng lạ ghê"

cà chua bi cằn nhằn chỉ vào điện thoại cho bạn đồng niên xem, ngay sau đó được gấu bự gật đầu tán thành.

"hát dở cỡ đó mà sao anh sanghyeok thích được hay vậy?"

jihoon thấy não mình nổ tung.

mà cậu cá là không chỉ mình, bất kì ai ở trong hoàn cảnh này cũng sẽ hoảng hốt.

gu người yêu. anh sanghyeok thích. thích.

anh sanghyeok có người mình thích.

trong những thời khắc bất ngờ, trí tuệ con người thường bị kích thích để phát triển vượt bậc. jihoon thấy hệ thống logic của mình nhanh chóng xâu chuỗi lại toàn bộ câu chuyện mấy ngày hôm nay. đầu tiên, anh sanghyeok hỏi cậu muốn có người yêu chưa, hẳn là vì lo cho tương lai đường giữa, có khi anh cũng hỏi mấy người còn lại không chừng. tiếp theo, anh sanghyeok được mấy người trên diễn đàn cho là rất hứng thú với choi hyeonjoon. sau đó, anh sanghyeok tiếc nuối vì choi hyeonjoon không đi kick off.

thứ tư, thứ tư, thứ tư.

anh sanghyeok thích người hát dở.

trên đời này làm gì có ai hát dở mà vẫn khiến người ta thích như choi hyeonjoon chứ.

bí mật đột ngột được bật mí không hiểu sao lại khiến jihoon rất khó chịu, giống như cùng lúc bị hai người phản bội vậy.

nhưng nghĩ thế nào cũng thấy không hợp lí. anh sanghyeok thích choi hyeonjoon xem như là cái kiểu thích như người yêu. anh sanghyeok thích jihoon lại không phải vậy.

vậy anh coi jihoon là gì?

người già tồi tệ.

jihoon xoay mông đi, từ lúc ở trên xe đến lúc về lại kí túc xá, kim kiin và kim geonbu thấy mặt con mèo cam hằm hằm thì không dám động vào. về đến phòng, jihoon ngay lập tức lăn lộn qua lại trên giường với một mớ hỗn độn. trong lúc đầu óc không tỉnh táo, cậu đã với lấy cái điện thoại trên giường, bấm vào số điện thoại trong danh bạ, sau vài giây tút tút liền được người bên kia bắt máy.

chưa kịp để người ta kịp ú ớ gì, mèo cam đã nhảy bổ vào họng.

"ê choi hyeonjoon"

"anh vẫn thích con gái mà đúng không?"

bình thường bọn họ không mấy khi gọi điện thoại, ban nãy hyeonjoon còn tưởng có việc gì gấp, vội vàng nhấc máy thì phát hiện thằng em mình chỉ đang lên cơn.

"xàm cái gì vậy?"

"anh trả lời em đi"

"đừng có bảo mày thích anh đấy"

"còn lâu đi. em thích-"

jihoon khựng người lại. hai chữ con gái cuối câu làm sao cũng không nói tiếp được, vì cùng lúc đó, trong đầu cậu lại hiện lên hình ảnh môi mèo cười mỉm của người nào đó. anh ấy cong khóe miệng, anh ấy nghiêng người chào, anh ấy cụng tay sau trận, anh ấy gọi jihoon lúc chỉ có cả hai.

nhắc đến chuyện này, thực ra thi thoảng trong lòng cậu đã mơ hồ có cảm giác anh sanghyeok coi mình như người tình bí mật. mối quan hệ không thể gọi tên, không thể công khai, vậy nên toàn bộ những thân mật có thể có đều trở nên dè dặt. tất nhiên, ý nghĩ đó chỉ là thứ lóe lên trong đầu, chưa thành hình, chưa thành cái gì sâu sắc, vì nếu có, jeong jihoon phải sớm phát hiện ra tâm tư không đoan chính của mình với anh.

có vẻ khi ở gần anh sanghyeok, cậu cũng phản ứng chậm chạp hơn thông thường. trước đây, jihoon cho rằng đó là do áp lực vô hình mà ai cũng phải chịu khi tiếp xúc với thần, bây giờ nghe tiếng tim đập trong ngực trái, đột nhiên phát hiện mọi chuyện hình như không đơn giản là vậy.

hyeonjoon ở đầu bên kia gọi jihoon mãi không được thì hỏi chấm đầy đầu mà tắt máy, trong khi jihoon bên này vẫn đang ngồi ngẩn ngơ trên giường.

không biết qua bao lâu, jihoon mới giật mình tỉnh táo lại. cậu chộp lấy điện thoại, nhanh chóng nhấn lại số khi nãy, áp máy lên tai. hyeonjoon rút kinh nghiệm từ lần trước, để máy ra xa trước khi nghe để tránh bị con mèo cam khủng bố màng nhĩ.

"ALO CHOI HYEONJOON"

"hình như em thích anh sanghyeok."

"sanghyeokie ấy. urihyeok ấy."

"thế nhé, đừng có mà thích anh sanghyeok của em."

vừa bị hét vào mặt vừa bị dập điện thoại trước khi kịp chửi lại, choi hyeonjoon rất lấy làm bực bội.

người ngoài nhìn vào có thể thấy rõ ràng, hai người họ đúng là xứng đôi vừa lứa. nếu tốc độ nhận ra tình cảm của jihoon được coi là thần tốc thì năng lực phục hồi của sanghyeok cũng phải cỡ con lật đật.

sau hôm gặp nhau ở thang máy, sanghyeok đã tự hứa với lòng sẽ hạn chế thể hiện sự quan tâm của mình đến jihoon. kết quả từ ngày quay phỏng vấn từng lane đến hôm nay, jihoon chủ động với mình được hai lần đã lại rung rinh mất kiểm soát.

anh không còn nhớ mình đã phải lòng cậu trai đi đường giữa đó từ khi nào, chỉ biết mọi thứ diễn ra trong vô thức. từ trước đến nay lee sanghyeok không bận tâm quá nhiều về việc kết đôi của mình. mấy thứ như tình yêu là chuyện có cũng được, không có khoẻ re.

vì sao sanghyeok có thể đưa ra kết luận như vậy thì phải kể về người anh thích hiện giờ, jeong jihoon. mọi người thường hay nói lee sanghyeok khó gần, anh không cho là vậy. việc giữ khoảng cách nhất định với người ngoài đội thuộc về phạm trù nguyên tắc, không phải tính cách. nếu muốn nói về người thực sự có tính cách lạnh nhạt, đó phải là jeong jihoon.

không dễ để làm thân với cậu.

đó là việc khiến urihyeok đau đầu từ kick off năm ngoái đến kick off năm nay. trong một năm qua trạng thái cảm xúc đối với chuyện liên quan đến cậu trai này xác thực lên lên xuống xuống như tàu lượn siêu tốc. quy trình về cơ bản đều là, hừng hực khí thế muốn trở nên thân thiết với em ấy, em ấy im lặng, hoặc phản ứng nhạt nhẽo, vài lần lặp đi lặp lại tưởng bao ý chí của mình đã cạn kiệt rồi thì đến khi nghe người ta nhắc tên một cái đã không kiềm được khao khát muốn trò chuyện thêm.

không giống như người ta đồn thổi, thực chất lee sanghyeok cũng từng thích vài người. thế nên anh không rối rắm để tìm hiểu nguyên do tại sao mình thích jeong jihoon. thích thì thích thôi, không yêu đương thì cũng đến lúc hết, mà có ai đảm bảo yêu rồi thì sẽ không chia tay.

thế nên trong khi người duy nhất biết chuyện là park uijin càm ràm rằng anh cứ đơn phương đuổi theo như vậy thật là khờ quá, thì sanghyeok vẫn tương đối tận hưởng quá trình này.

tuy nhiên, sanghyeok cũng có giới hạn cho chuyện tình cảm của mình. thời hạn đó là trong năm nay, nếu jihoon vẫn không thay đổi ý định, anh sẽ từ bỏ.
còn chuyện phải từ bỏ như thế nào, sanghyeok chưa có thời gian để nghiên cứu kĩ lưỡng. vả lại việc này có vẻ không đơn giản như anh nghĩ, vì cho đến ngày hôm qua khi nhận được tin nhắn của jihoon, anh vẫn không nhịn được đỏ mặt.

cứ tin tưởng vào top của anh đi ạ ໒( " '͈ ◡ '͈ " )७

jeong jihoon hẳn là không biết ý nghĩa khác của từ này, nhưng sanghyeok thì có. hôm nay gặp mặt cậu, sanghyeok cứ nghĩ đến tin nhắn hôm qua, lúc đầu quả thực hơi không được tự nhiên lắm. nhưng chuyện này chỉ xảy ra được một lúc, vì sau khi sanghyeok giành chiến thắng trước mấy đội trưởng khác, anh đã vô thức quay người lại chỗ jihoon như muốn được tuyên dương.

sau đó bọn họ đập tay ăn mừng thật, dù sanghyeok vì hồi hộp mà đập trượt mất một lần.

tinh thần đi lên, lại nói từ lúc pick được bốn người này, sanghyeok đã có tự tin team mid nhất định giành cup, vì vậy hai trận đấu sau đó đều diễn ra suôn sẻ. chủ nhân mvp mới đầu còn ghẹo sẽ không ăn mừng cùng team mid, phía sau hậu trường lại hào phóng xuống tiền mời cả đội đi ăn.

cuộc nói chuyện giữa một đám đàn ông với nhau không tránh khỏi nhắc đến nửa kia. dĩ nhiên bọn họ không dám hỏi sanghyeok, nhưng cũng không đến mức tránh nói chủ đề này trước mặt anh.

"gu người yêu của jihoon là gì vậy?"

sanghyeok đang nhai miếng thịt trong miệng cũng thấy nghèn nghẹn, liếc mắt sang nhìn con mèo cam bên cạnh mình, nghĩ bụng đến ý định người ta còn chưa có kìa. nếu được, sanghyeok còn có thể diễn lại dáng vẻ hai lần giống hệt nhau của cậu trong hai năm qua mỗi khi được anh hỏi.

kết quả, tuyển thủ chovy không chỉ khiến ba người còn lại há hốc mồm, mà còn khiến anh sanghyeok của mình suýt thì nghẹn thật.

"em ạ?"

"hình mẫu lý tưởng của em là anh sanghyeok."

jeong jihoon nói đến là thản nhiên, trong khi mấy người còn lại thì ngơ ngơ ngác ngác. người đầu tiên giật mình giác ngộ sau gần một phút là heosu.

"là cái kiểu đùa của anh sanghyeok đó hả? i sang hyeong (이상형) lee sang hyeok (이상혁). giống cái câu gì bữa anh đố em ý anh nhỉ?"

giọng nói của heosu cũng phá vỡ suy nghĩ dang dở của sanghyeok. dạo này anh không thường xuyên sử dụng bố đùa, lần gần nhất nói với tuyển thủ showmaker là hôm quay hình phỏng vấn team mid.

"cá muốn ghi nhớ là gì"

"cá chép."

jeong jihoon chẹp miệng nhìn mấy người này tự biên tự diễn, cố gắng giải thích lại.

"em nói thật đấy. em thích kiểu người vừa dễ thương vừa thận trọng."

không khí bữa ăn sau đó bỗng trở nên vô cùng ma quỷ, dù ở đây vốn dĩ có hai người rất giỏi pha trò. sau khi tan tiệc, jihoon đòi cùng bắt xe về trụ sở với anh sanghyeok. đối với những việc hợp lí và tiết kiệm, sanghyeok không có lí do gì để từ chối.

bọn họ cùng ngồi ở ghế sau. việc tiếp xúc gần với người mình thích khi người ta vừa nói mình dễ thương là một chuyện gây tác động mạnh đến tim mạch. mạch máu dưới làn da nóng bừng, đầu ngón tay râm ran như có dòng điện kích. lúc xe dừng lại đột ngột trước đèn đỏ và jihoon nắm lấy tay anh một cách tự nhiên, sanghyeok nghĩ, hình như jihoon nói sai một điều.

sanghyeok không phải khi nào cũng thận trọng, nhất là đối với những việc anh sắp làm sau đây.

sau khi về đến trụ sở, jihoon không hiểu chuyện gì bị anh sanghyeok dắt ra một góc. việc này không thể không khiến người ta nghĩ anh lại sắp nói lời gì đó cực kì nghiêm trọng, khuôn mặt cậu cũng vì thế mà phút chốc trở nên nghiêm túc đi kèm chút căng thẳng.

có khi nào anh sanghyeok định giáo huấn jihoon vì những gì jihoon nói trên bàn ăn không?

thấy anh sanghyeok hít sâu một hơi, cậu cũng vô thức hít theo, kết quả là từ mũi đến cuống họng đến trong phổi ngập một mùi thơm ngòn ngọt, khỏi phải nghĩ cũng biết đến từ đâu.

anh sanghyeok nắm chặt ngón tay lại, hơi ngẩng đầu lên nhìn thẳng vào mắt cậu, giống như vừa phải lấy quyết tâm rất lớn để nói.

"jihoon này"

"dạ"

"hay là em muốn có người yêu trong năm nay đi được không?"

jihoon vẫn lấn cấn trong lòng chuyện này dù đã cố nghĩ các lý do khả thi cho việc tại sao anh sanghyeok lại quan tâm đến thế giới tinh thần của cậu. trán nhăn thành một cụm, jihoon hỏi lại anh.

"sao thế ạ?"

nãy giờ jihoon vẫn theo dõi nhất cử nhất động của anh sanghyeok. người ta sau khi nghe cậu hỏi thì buông lỏng bàn tay đang nắm, chuyển sang bám vào vải quần, ánh mắt cũng tránh đi chỗ khác.

"vì sanghyeokie sắp không còn kiên nhẫn nữa"

"anh sợ mình sẽ bỏ cuộc mất."

bỏ cuộc gì cơ?

jihoon muốn hay không muốn có người yêu thì liên quan gì đến chuyện anh còn kiên nhẫn hay không chứ? hay đúng như cậu nghĩ, cậu phải có người yêu thì anh sanghyeok mới yên tâm có người yêu, nếu bây giờ cậu đồng ý thì anh sanghyeok sẽ lập tức tán tỉnh choi hyeonjoon luôn không chừng?

càng nghĩ càng thấy không được. mèo cam béo hậm hực trong lòng, thế nhưng lời phản đối sắp ra đến miệng lại phải nuốt ngược trở lại.

vì người kia nói,

"anh thích jihoon."

anh sanghyeok rất dõng dạc, hơn nữa còn như sợ cậu không nghe thấy mà nhắc lại lần nữa.

"không phải hình mẫu lý tưởng. anh chỉ thích jihoon thôi."

hầu hết thời gian, jihoon cảm thấy mình là người có năng lực học hỏi tốt, hơn nữa lại không dễ dàng bị tình cảm chi phối suy nghĩ. tuy nhiên, chuyện xảy ra ngay lúc này lại khiến cậu mất một lúc mới tiêu hóa được, lại thêm một lúc nữa cứng miệng không sao đáp lời.

ngoài mặt là vậy, song hiểu lầm được hóa giải, tâm lý được thỏa mãn, trong lòng đã sớm nhảy bachata. nếu anh sanghyeok nghe được, đầu mèo cam bây giờ rặt một luồng suy nghĩ cuồng nhiệt.

anh ơi em cũng thích anh.

em thích anh lắm.

em thích anh lắm luôn ý.

em hôn anh nha.

nghĩ là làm, hoặc jihoon tưởng mình đã nói nhưng thực ra là chưa, cậu cứ thế nâng cằm anh sanghyeok, cùng lúc đó dán mặt mình vào. không phản đối tức là đồng ý, mèo cam cười toe một cái rộng đến mang tai trước khi thành công thơm chụt lên môi anh sanghyeok.

bọn họ hôn nhau trước khi sanghyeok kịp nhận được câu trả lời. nhưng sanghyeok không tủi thân đâu.

vì sau này jihoonie sẽ bù đắp cho anh bằng rất nhiều lời tỏ tình khác.

p.s.: ghi chép của mèo cam béo: kick off 2026 tui cũng được hyeok chọn đầu tiên!!