- Chị ơi chạy nhanh lên đi....nhanh lên...

Trân Ni đứng ở đầu bờ nhún nhún phảy tay gọi lớn. Trí Tú thì tuốt đầu này vừa chạy vừa thả dây dìu, chạy muốn tuột quần đứt dép thì dìu nó mới chịu lên. Ngoài đồng gió hù hù mát rượi nên dìu nó nhanh lên lắm.

Trí Tú dựt dây mạnh lên mấy cái thì dìu nó cũng bay lên được cao cao. Trí Tú đứng đó một tay cầm cuộn dây, một tay chống hông thở hồng hộc như chó.

- Oaaa..yêu chị nhất.

Trân Ni chạy đến câu chặt lấy cổ cô hôn lên đó mấy cái. Trí Tú mệt nhưng được Trân Ni thưởng thì khoái ra mặt.

Trí Tú lót đôi dép ngồi xuống cái bờ đề bằng phẳng để Trân Ni ngồi trong lòng. Ngoài đồng chỉ có mấy đứa con nít chơi thôi, người lớn chắc chỉ có mỗi cô. Trân Ni tuy lớn xác nhưng vẫn còn là một em bé chính hiệu.

- Chị thích em ở điểm nào?

Đang im lặng đột nhiên Trân Ni lại rít lên hỏi cô một câu. Trí Tú không chút do dự đáp:

- Cái tính ngang bướng của em.

- Xời..giờ ta hết bướng rồi mà.

Trân Ni giãy nảy lên khi nghe Trí Tú nhắc đến cái tính của mình trước kia.

- Em lúc nào đối với chị cũng bướng hết.

Trí Tú để cầm lên đỉnh đầu em rồi đáp. Trân Ni bên dưới chứ chề môi rồi ngả luôn người vào ngực cô mắt thì nhìn lên con dìu đang bay trên trời.

Đáng lí ra giờ Trân Ni đang ở Sài Gòn đấy chứ. Nhưng may hôm qua cha bận nên không đi xuống đây được thế là cô có cơ hội ở đây với Tú.

Hai người cứ ngồi ở tư thế đó một hồi. Ngực Trí Tú cứ phập phồng từng nhịp hơi dài:

- Em có muốn gả cho chị hông Ni?

- Muốn!! Rất muốn đằng khác, dưới quê này có quá nhiều đứa me chị hông cưới chất nó tới nhà rinh Tú của em đi luôn quá.

Câu trả lời dứt khoát pha chút đánh đá, nó còn nhanh hơn trí tưởng tượng của cô nữa. Trí Tú chỉ cười cười rồi lại nhìn xa xăm ánh mắt lo lắng thấy rõ.

Tiền bạc để cưới Trân Ni không phải cô không có, lo là lo cái xóm ghiền dòng họ hai bên thôi. Sợ người ta nói ra nói vào Trân Ni nghe được thì không hay.

- Em có thấy ngại khi phải làm đám cưới với đứa con gái như chị hông?

Trí Tú cứ lo sợ chuyện đó hỏi em miết. Trân Ni xoay người lại ép chặt hai tay vào má cô.

- Em đã nói là hông có ngại ngùng dì hết. Người ta nói là chuyện của người ta kệ đi chị, quan tâm làm dì.

- Nhưng mà chị sợ họ làm quá lên em nghe được em buồn chị cũng xót.

- Chị thấy Kim Trân Ni em có hiền hông? Ai nói xấu, em đến cào từng nhà chứ ở đó mà sợ em buồn.

Trân Ni hếch cằm, moi ra cái bản mặt đanh đá cương ngạnh. Sợ cái cù lôi, thời nào rồi con đi kì thị ba cái chuyện đó. Trên Sài Gòn đám người ta rùm beng có ai nói lời nào đâu. Nếu nó nói chắc nói sau lưng, chứ nói trước mặt nó ghét nó chặn đường quánh ba má nhìn không ra.

Với lại đời bây giờ mà, tiền bạc là trên hết mấy cái giới tính nhăn nhít đó chả quan trọng nữa. Thấy Trân Ni như thế cô cũng vui.

- Em sợ là sợ chị không cưới em đây nè.

- Cưới...chị cưới mà.

Trân Ni một nhiên xụ mặt làm Trí Tú có phần hốt đáp vội. Hông cưới sao mà được, cô đâu phải loại người ăn xong lại ngoắc đuôi đi đâu. Thấy cái vẻ mặt sợ đến mếu máo của Tú em luồng tay qua cổ hôn sâu lấy môi chị.

Hai người cứ hôn lấy nhau một thoáng thì rời ra nhìn nhau cười ngại.

- Thôi về nhà đi em, tối rồi một hồi mũi dậy nó chích gãi nổi ghẻ chết luôn.

Trí Tú vừa nói vừa thua dây dìu lại. Trân Ni cứ đu dính lấy cô cho đến khi cô thu hết sợi dây dìu. Hai mắt em chớp chớp như con lân nhìn chị giọng đáng yêu:

- Chị cõng em đi.

Nghe xong Trí Tú bất lực chồng con dìu vào trước ngực khụy hai gối thấp xuống. Trân Ni hớn hở nhảy lên câu lấy cổ chị cứng ngắt còn đùa giỡn thổi thổi vào tai cô. Thắm có việc nên về từ lâu rồi, còn bé Quýt thì nó chạy lót tót theo sau hai người họ. Chị hai của nó giờ mắc cục nợ bự rồi còn cục nợ nhỏ bỏ cù bơ cù bất.

Về đến nhà tắm rửa cho sạch sẽ thì lại chui vào phòng nghỉ ngơi. Chiều ngồi dưới ba cái rơm ngứa muốn chết chuyến này nổi ghẻ xốn gãi đã luôn.

.....

- Chị phải đi nữa hả..?

- Ừm, em ở nhà chơi đi chiều chiều chị dề với em mà.

- Thôi cho em đi dới.

- Ở ngoải nắng noi ra ngoải chi.

Trân Ni ôm lấy Trí Tú nài nỉ cô. Lay quay mà đến ngày dặm lúa rồi. Đầu mùa ai cũng bận ruộng nhà nên Trí Tú phải tự thân đi dặm, cũng có mướn người nhưng ít hơn mấy vụ trước. Không đi dặm tiếp thì hông biết chừng nào mới rồi nữa.

Sau một hồi năn nỉ đến gãy lưỡi Trí Tú vẫn hông cho em đi. Ở ngoải nắng muốn chết ra làm dì cho cực thân hông biết nữa. Nói xong Trí Tú xách cái giỏ ra trước nhà, lúc đi còn hông quên hôn em một cái.

Trân Ni đứng trước bĩu môi mếu máo nhìn theo. Suốt ngày Trí Tú toàn ở ngoài đồng, đến tối mới về nhà. Xin đi theo thì Tú lại hông cho.

Đang rầu rĩ thì má bước ra từ trong phòng lên giọng hỏi:

- Tú ra đồng rồi hả con?

- Dạ ra đồng rồi dì.

Trân Ni đi lững thững lại bàn ngồi cạnh bà. Hai mắt em cứ cụp xuống giọng nói thì nghẹn nghẹn:

- Sao đó? Mới đi đây mà nhớ rồi sao?

- Dạ đâu có đâu...

- Tú nó là dậy đó, suốt ngày làm ngoài đồng không có ở nhà. Hồi mà con chưa xuống đây dì ở nhà mình riết rồi cũng quen.

Thấy Trân Ni đáp rồi lại xụ mặt bà thở dài một hơi cảm thán về Tú. Tánh nó bà con lạ dì nữa, ham làm dữ lắm.

- Mà gọi má con đi chứ dì cháu dì nữa, sắp cưới đến nơi rồi.

Bà phe phảy quạt chuyển sang chuyện khác. Tú nó có ngỏ với bà chuyện của tụi nó mấy hôm trước rồi, bà cũng định ngày tháng sạch trọi giờ kêu dì cháu gì nữa. Trân Ni gật đầu nhẹ đáp nhưng vẫn còn ngượng lắm:

- Dạ..má..

- Dậy coi phải được hôn. Mà bây nhớ nó thì ra ngoải đi, thấy bây chắc nó dui dữ à. Tại sợ con ra ngoải nắng noi cực khổ nên nó hông cho ra đó. Dòng thứ làm mệt gặp dợ chắc cừ dữ à.

Nghe bà ghẹo Trân Ni chỉ biết cười trừ. Nói dứt câu Trân Ni đi lót tót vào trong thay bộ đồ đi đồng lâu rồi không động đến. Sẵn tiện rủ luôn con bé Quýt lên trển.

....

- Ủa Tú? Nay bay ra dặm nữa hả?

Thấy Trí Tú bước lên từ dưới cầu trên tay là cái bù cào dặm lúa chú tám rít giọng bất ngờ. Lên tới bờ đê Trí Tú mới đáp lời chú:

- Đầu vụ mà chú, mướn người ta thì người ta làm hông kịp nghỉ, mà làm miết cực lắm. Con cũng ở không ra phụ được gì thì phụ

Nay ngoài đồng người ta đông nghẹt ai cũng đi dặm lúa, nhìn dậy thôi chứ vừa làm vừa tám chuyện cũng xom lắm. Lay lắc mấy hồi là xong chứ dì.

Nói xong hai chú cháu đi xuống ruộng, mỗi người một bên. Cặp ganh lúa mà, hai chú cháu đứng xác bên nói chuyện tám cười rộ. Nay có Thắm nữa, lâu lâu cũng có chọt dô vài câu.

Làm một hồi thì thấm mệt, trời bắt đầu nắng gắt nước dưới chân cũng nóng hổi. Đang xoay lưng dặm ba cái lỗ thưa gần bờ đê tự nhiên chú tám rít giọng làm cô phải quay người nhìn lên bờ:

- Đu!! Nay có dợ ra thăm nữa bây, đem dì ra lũ phủ kìa.

Trân Ni đội cái nón lá người có chút xíu chạy lúc khúc trên bờ đê, trên tay còn cầm theo cái bọc gì đó. Trí Tú nhìn thấy em thì có chút bất ngờ bước lên bờ đê chờ em chạy tới.

- Chị...

Vừa đến Trân Ni nhảy lên trước mặt cô còn cười híp cả hai mắt. Trí Tú thấy em ra giờ này năng noi thì trách móc:

- Em ra đây chi nắng muốn chết, lên chòi ngồi đi cho mát.

- Hoi, em ra đây làm tiếp chị mà. Nắng thì nắng có sao đâu. Em có đem bánh khoai nướng cho chị nè ăn đi, lần này làm ngon lắm hông có bị khét.

Trân Ni hớn hở đưa đến trước mặt cô một cái bọc bên trong còn lót miếng lá chuối. Vừa mở ra mùi thơm lan tỏa làm Trí Tú đói đến cồn cào bóc lên ăn liền một cái. Bánh còn nóng, chắc là mới làm đây chứ đâu. Nay bánh vừa vàng chín không có bị khét như lần trước.

- Ngon hông chị?

- Ngon, ngon chứ. Dợ chị làm bánh lúc nào mà hông ngon.

- Chưa cưới hỏi dì mà kêu dợ gì..

Phái muốn chết mà bày đặt ngại, hai người họ cứ nhìn nhau cười cười miết. Chú tám dặm lúa kế bên muốn tiểu đường với hai đứa nó.

Trân Ni nheo nheo mắt nhìn ra ruộng xanh mơn mởn, ngoài đó thấy mấy cô chú cứ cầm cây móc móc dích dích thì hỏi chị:

- Ủa mọi người đang làm dì dạ chị?

Nghe hỏi Trí Tú nhai nuốt hết cái bánh trong họng đáp ngay:

- Mọi người đang dặm lúa.

Trân Ni hớn hở hai mắt sáng hực lên phả một câu:

- Dặm lúa dễ mà, để em phụ chị cho.

Không biết Trân Ni có hiểu không nữa mà đáp một câu chắt nịch. Trí Tú xém mắc nghẹt khi thấy Trân Ni từ trên bờ đê bay xuống dặm xẹp lép hết một lỗ lúa.

- Ê...ê..đâu có phải dặm lúa này..

Trí Tú nhảy qua ruộng luồn hai tay qua nách em nhấc bỗng người để lên bờ. Trân Ni ngớ người khi tự nhiên Trí Tú lại hét lớn lên. Em nghiêng nhẹ đầu hỏi lại:

- Ủa hông phải dặm lúa là dặm lên cây lúa hả?

- Haizz...

Trí Tú thở dài đập lòng bàn tay lên trán. Hóa ra Trân Ni hiểu sát nghĩa đến vậy sao?

- Dặm lúa có nghĩa là lấy mớ lúa ở chỗ nhiều qua chỗ ít hơn, như dậy lúa sẽ lên tốt với điều. Dưới miền tây  người ta gọi dặm lúa là dậy chứ hông phải dặm lúa là dặm lên cây lúa như em nghĩ đâu.

- À..ra là dậy, làm em cứ tưởng là đi dặm lên mấy cây lúa.

Dân Sài Gòn làm dì biết mấy dụ dặm lúa này. Nói sao thid người ta hiểu vật thôi.

- Em lên trển ngồi chơi đi, chị làm chiều mát mát mình dề.

Trí Tú bước xuống cầm theo cái móc lúa. Trân Ni nhảy đỏng lên lắc đầu lia lịa:

- Hông chịu...hông chịu..em ở đây nhảy cổ dũ chị nha. Nhìn thấy em là chị hết mệt liền à.

Trân Ni nhún nhảy trên bờ đê mà dáng người lùn ủn đội thêm cái nón lá cứ như con bù nhìn người ta hay treo ngoài đồng. Trí Tú vừa dặm lúa vừa nhìn em cười đến quặn bụng.

Chú tám đứng cạnh chống cây móc xuống ruộng thở hì hì nhìn qua Trí Tú chọc ghẹo cô:

- Có dợ đi theo kiểu này làm biết chừng nào mệt Tú. Đẩy ngày nay hết mấy trăm công này hông?

- Chú nói quá, mình con mà làm mấy trăm công chắc chết luôn.

Hai chú cháu cười ồ lên. Trân Ni thì vẫn đứng nhảy nhoi nhoi trên bờ đê. Đi làm kiểu này sao dám than đây.