Không ai trong số họ động đậy.

Trân Ni nuốt khan, bàn tay vẫn siết chặt lá bùa, trong khi Trí Tú chậm rãi vươn tay chạm vào dòng chữ đỏ.

Ngay khi đầu ngón tay cô chạm vào, cả cuốn sách rung lên bần bật. Những trang giấy bắt đầu xoay cuộn, lật nhanh như có một cơn gió vô hình. Rồi đột ngột, nó dừng lại ở một trang cụ thể-một bức vẽ tay thô sơ nhưng vô cùng đáng sợ.

Một bóng người không rõ mặt mũi, chỉ có đôi mắt đỏ rực, đứng giữa một vòng tròn kỳ lạ. Xung quanh là những ký tự khó hiểu, ngoằn ngoèo như những con rắn đang quấn lấy con mồi.

Phía dưới bức vẽ là một dòng chữ nguệch ngoạc:

"Hắn đã trở lại. Không ai có thể trốn thoát."

Trân Ni hít sâu, giọng cô khẽ run lên. "Chị... chị có thấy cái vòng tròn này quen không?"

Trí Tú nheo mắt quan sát. Cô có cảm giác đã từng thấy nó ở đâu đó...

Rồi một ký ức chợt ùa về-bức bích họa cũ trong căn hầm dưới dinh thự. Một bức tranh kỳ lạ mà cha Trân Ni luôn cấm họ đến gần.

"Căn hầm," Trí Tú thì thầm. "Chúng ta phải xuống đó."

Trân Ni mở to mắt, lắc đầu liên tục. "Không! Chị không hiểu đâu, nơi đó-"

Cạch!

Tiếng động từ hành lang vang lên.

Cả hai nín thở.

Một loạt tiếng bước chân vang lên chậm rãi, nặng nề. Tiếng gỗ cọt kẹt dưới sức nặng của một thứ gì đó không thuộc về thế giới này.

Trí Tú quay sang Trân Ni, ánh mắt kiên quyết. "Dù có chuyện gì đi nữa, chúng ta không thể đứng đây chờ chết."

Trân Ni do dự trong giây lát, rồi cắn môi gật đầu.

Họ siết chặt tay nhau.

Rồi lao ra khỏi phòng.