Le sol crachait la terre depuis la galerie sous-terraine, située on ne sait où dans les profondeurs béantes. Il venait de libérer un de ces plus puissant habitants : la démone aux ailes de libellule promettait déjà d'être un ennemi redoutable. Ses fières ailes colorées cernaient sa silhouette pour donner mille reflets à sa peau laiteuse marquée de lignes pourpres. Les insectes qu'elle envoya au visage des pourfendeurs lui ressemblaient : de petites libellules aux ailes multicolores, mais au venin terrible, venaient chatouiller leur concentration.

Zen'itsu éradica la moitié de ces insectes avec la rapidité et la précision son souffle de la foudre, laissant le reste à Tanjiro et Kanao qui n'en firent qu'une bouchée, sous le regard surpris de la démone aux yeux blancs.

Celle-ci sembla préparer une nouvelle attaque, lorsque la combinaison du tremblement de terre et des attaques firent s'effondrer le plafond, séparant en deux l'équipe des pourfendeurs : tandis que Tanjiro et Zen'itsu échappient d'un côté à l'effondrement, Kanao se retrouva seule avec la démone.

Du côté de Tanjiro et Zen'itsu

Les deux pourfendeurs gisaient sur le sol, inconscient pour l'un d'entre eux. Le pilier blond qui reprenait à peine connaissance se frotta la tête avant de  se rappeler l'éboulement et leur séparation avec la pilier de la fleur. Il remarqua aussi que son ami Tanjiro se traînait inconsciemment au sol. Dans un élan de panique, il se traîna jusqu'à lui et lui secoua les épaules.

<< Tanjiro ? Tanjiro, réveil toi ! >> appela le pourfendeur dans sa détresse, craignant que leur camarade ne s'en sorte pas seule.

De son côté, Tanjiro était bercé par une mélodie lointaine qui résonnait tout juste dans ses oreilles. Ses yeux s'ouvrirent sur un long tunnel sombre au bout duquel l'éblouissait une vive lumière blanche.

En la suivant, la voix porteuse de sa mère ralluma en lui de vieux souvenirs. Et celle-ci était justement assise devant lui, devant la lumière.

<< Maman... murmura le pourfendeur qui y croyait à peine.

-Tanjiro >> lui répondit chaleureusement sa mère.

Elle tapota de sa main l'espace pourtant vide à côté d'elle. Un peu hésitant, le jeune homme tenta le coup et se laissa surprendre en sentant qu'il pouvait s'asseoir.

<< Maman... Que fais-tu là ? Et où suis-je ?

-Nous sommes dans ton inconscient, chéri. Il semble que je sois là... Pour t'aider. >>

Je jeune garçon n'eut pas besoin de plus pour comprendre que le sujet porterai sur sa sœur : il raconta alors à sa mère leur dernière dispute, le cœur serré. Dans un sourire bienveillant, Kie lui assura que tout allait rentrer dans l'ordre.

<< Mais pourquoi avoir réagit ainsi ? lui demanda-t-elle.

-Je... Je pense que j'avais peur, avoua le jeune garçon en se serrant contre l'épaule de sa mère. J'ai passé des années à protéger Nezuko, et maintenant qu'elle est la seule qu'il me reste, j'ai du mal à admettre qu'elle veuille peut être partir... Peut être que je suis simplement jaloux de savoir qu'elle s'attache à quelqu'un d'autre qu'à moi ? Je ne suis peut être pas prêt à voir quelqu'un d'autre prendre soin d'elle... >>

Sa mère se pencha pour embrasser le sommet de son crâne.

<< Peut importe ce que tu as pu faire, je sais que ta sœur sera en mesure de te pardonner si tu lui présente tes excuses.

-Oui... Je dois aussi m'excuser auprès de Zen'itsu, d'ailleurs j'ai hâte de me réveiller pour retrouver les autres. Je crois que Kanao est tombée du côté de la démone, j'espère qu'elle va bien.

-C'est une femme forte, tu as beaucoup de chance de l'avoir, affirma sa mère. Prend soin d'elle.

-Merci maman... À bientôt.

-Minute ! objecta-t-elle cependant, il te faut d'abord faire un choix.

-Un choix ? >>

Kie se leva en tenant la main rugueuse de son fils, et elle l'entraina au confin de ce monde.

Derrière le mur, le combat faisait rage depuis un moment entre la pourfendeuse et la démone-libellule. Cette dernière ne lui avait pour l'instant envoyé que des insectes, ce qui rendait la progression de la pilier jusqu'à sa cible difficile. Elle parvenait à les esquiver de justesse, mais elles revenaient toujours plus nombreuses pour s'attaquer à elle, et elle finit par se faire piquer.

<< Les libellules ne piquent pas, se dit la jeune femme en écrasant cette qui s'était plantée dans son cou, elles doivent contenir du poison... >>

Son hypothèse se révéla juste lorsqu'elle commença à voir le monde au ralenti. Les seuls sons qu'elle percevait clairement étaient sa respiration lente et les battements emballés de son cœur. La sensation du sang qui glissait le long de son corps, qui fendait son visage et ses cuisses lui était à la fois douce et insupportable, d'autant plus qu'elle avait rudement lutté contre son adversaire, mais il s'avérait que ses efforts étaient vains.

<< Pourquoi... Je n'arrive pas à l'atteindre ? se demanda la pourfendeuse, j'aurais pourtant juré l'avoir approchée de près... >>

Sa vision trouble discerna deux de sa silhouette ailée, et elle étouffa un cri lorsqu'elle lui redevient nette. Il y avait bien deux démons, identiques en tous points.

Sans réfléchir, Kanao s'attaqua à celle de gauche, mais son sabre ne s'abattit que sur du vide. L'image du démon en face d'elle se brouilla avant qu'elle ne reçoivent un coup dans le dos. Elle voulut riposter instantanément, mais derrière elle ne se trouvait aucun adversaire, ou aucun véritable. Une dizaine de cette démone lui faisait face.

<< J'ai enfin compris... Le rêve, tous ces monstres... Ce sont des illusions ! Et ça doit être le pouvoir des libellules. >>

Kanao se concentra un maximum sur ces ennemies. Avec ses yeux aux capacités spéciales, elle était capable de déterminer laquelle de ces silhouettes était de chair et de sang. Elle observa, chaque trait de visage, chaque ombre, et remarqua que toutes les personnes présente en face d'elle présentaient un trait commun : on pouvait apercevoir derrière elles à travers leurs yeux. Toutes, sauf une : Kanao se jeta sur elle en esquivant toutes les illusions. Sa lame s'élança dans le quatrième mouvement << Hanagoromo pourpre >> et percuta la nuque de la démone. Le sabre découpa la moitié de son cou, lorsque le poing de cette dernière percuta la tête de Kanao, qui fallit vers le sol.

Tanjiro avait suivi sa mère jusqu'à un halo de lumière au bout du tunnel. Tout au fond, à l'autre extrémité, on ne discernait que la forme floue et noire qui s'étendait dans des profondeurs mystérieuses.

<< Voila ton choix : tu peux choisir de retourner là bas, dans ta vie, dit-elle en indiquant le côté sombre, ou tu peux choisir... De nous rejoindre. >>

Tanjiro comprit alors où il se tenait réellement : entre le blanc et le noir, le bien et le mal...

La vie est la mort

<< Je suis en train de mourir ?

-Peut être. Ici, tu t'avances vers la lumière, donc je dirai que oui. Mais, tu peux choisir de te réveiller. Il te suffit de te tourner de l'autre côté. >>

Le jeune garçon orienta son regard vers la masse noire, qui ne lui donna pas du tout envie, si bien qu'il fit un pas en arrière vers la lumière. Dans la réalité, sous la terre, Zen'itsu était en train de capter les battements de son cœur, qui ralentirent encore après se simple pas.

<< Non... C'est un piège, se dit Tanjiro. C'est même un test, c'est fait exprès : le blanc m'attire et le noir me repousse. Mais ça a son sens : la vie n'est pas toujours belle, elle est même très sombre... Mais je dois toujours avancer dans son sens, même si elle m'effraie. >>

Il fit quelques pas en avant, et son cœur se remit en marche, sa respiration devint plus constante. Il lança un regard presque désespéré vers la femme qui elle, regagnait peu à peu la lumière.

<< Je suis désolé maman, de vous abandonner encore une fois...

-Ce n'est pas de ta faute. Si tu étais resté, tu serais aussi mort, ainsi que Nezuko. Tu as bien fait. Avance, toujours. Je t'aime >> lui insufla-t-elle en disparaissant entièrement dans l'étendue lumineuse, lâchant définitivement sa main.

Aussitôt, le jeune homme se retourna et courut se réfugier dans l'obscurité, afin d'être sûr de ne pas être tenté de la rejoindre. Refoulant ses larmes, il traversa l'abîme sombre, et atteint vite une autre source de lumière, plus blanche encore que la précédente, qu'il traversa la main tendue.

Il se redressa aussitôt.

La main en l'air, ne touchant que le vide. Mais au moins, il était en vie. Il le savait car ici, il sentait son cœur battre, ici, son odorat remplissait sa fonction et captait toutes les odeurs. La terre. L'humidité.

Le sang

En tournant la tête, il croisa le regard ambré du pilier du tonnere, soulagé de le retrouver en vie. Mais l'heure n'était pas aux retrouvailles :

<< Il faut se dépêcher, annonça précipitement Zen'itsu, je crois que Kanao-chan est en mauvaise posture. >>

Tanjiro hocha la tête d'une mine sombre avant de se relever rapidement et ensemble essayèrent de percer le mur de la grotte en le criblant d'attaques.

Kanao avait lutté de toutes ses forces contre la démone. Elle n'avait pas réussi à trancher entièrement sa tête, mais elle avait enfoncé la lame si profondément qu'elle était restée coincée, ce qui empêchait la régénération. La seule chose que sa vue floue avait laissé entrevoir à la jeune pilier était le mur qui éclatait pour laisser paraître les silhouettes des deux pourfendeurs.

Au moment où elle allait toucher terre, la jeune fille fut rattrapée par deux bras puissants, appartenant à son compagnon à la chevelure flamboyante. Zen'itsu se tenait en garde devant eux, pour les protéger des attaques de la démone.

<< Tanjiro... Zen'itsu...

-On est là, désolé pour l'attente, lui souffla son compagnon dans un murmure, tu t'es bien battue, maintenant repose toi. On prend la suite.

-Les lib... Libe... >>

Kanao n'avait pas eu le temps de prévenir ses camarade du danger que pouvaient représenter ces foutus insectes. Il ne lui restait plus qu'à espérer qu'ils le découvrent eux même, avant qu'il ne soit trop tard.

✨✨✨

Holà les gens

Oui, c'est quasiment vendredi, je sais, pardon... Mais entre les repas de famille à l'improviste (quelle horreur) et ne pas savoir comment écrire l'histoire ça m'a pris plus de temps que prévu de terminer ce chapitre...

Mais enfin, le voilà !

À partir de maintenant, je vous promet d'être régulière, ensuite je pourrais terminer les fanfictions "en pause" et repartir sur la suite...

D'autres projets déjà en cours parallèlement dans ma tête ? Peut être Mikasa.

En attendant, portez vous bien ;)